Fuete Panul

7/22/2019 Fuete Panul

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LOS CAONES QUE DEFENDIAN EL PUERTO DE SANANTONIO.

EL Fuerte Panul y el Cuerpo de Defensa de Costa en SanAntonio*

* Extracto del libro Nuevas Crnicas para la Historia y Geografa de San Antonio deJos Luis Brito Montero. Registro de Propiedad Intelectual N 153382.

Jos Luis Brito MonteroMuseo Municipal de Ciencias Naturales y Arqueologa de San Antonio

San Anton io 2006


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Esta es la historia de esos caones y la gente que sirvi en ellos, los quedurante largo tiempo se prepararon ante un inminente ataque que nunca lleg.

Esto va dedicado a la gente que sirvi en estas bateras costeras y cuyahistoria est olvidada, por lo que espero que este sea un pequeo homenaje a

ese recuerdo que vale la pena rememorar.

Historia de la Infantera de Marina de Chile

El Cuerpo de Infantera de Marina nace con la Primera EscuadraNacional el 16 de junio de 1818 cuando por Decreto Supremo el LibertadorGeneral Don Bernardo O`Higgins Riquelme materializ la organizacin de unaFuerza Naval para la patria.

Su rol se defina como: Gente que disparara fusiles desde las cofas y

manejara el machete en los abordajes, y la bayoneta y los caones en losdesembarcos.

La Infantera de Marina fue evolucionando en concordancia con losmedios de que dispona la Marina chilena; con los buques a vapor y losmayores alcances de la artillera fueron hacindose cada vez msimpracticables los abordajes a otros barcos por lo que los Infantes de Marinafueron destinados principalmente a cubrir la artillera de los buques pasando adenominarse Artilleros de Marina, nombre con el cual los sorprendi la Guerradel Pacfico.

Este conflicto territorial oblig a elevar su organizacin de Batalln aRegimiento de Artillera de Marina, siendo destinado a cumplir funciones tantoa bordo de la flota como en tierra.

Despus de la Guerra del Pacfico la Artillera de Marina fuetransitoriamente suprimida y licenciada de la Armada; parte de sus efectivosfueron transferidos al Ejrcito para conformar el Regimiento de Artillera deCosta, situacin que se mantuvo hasta el ao 1903 cuando la Armada retomsu control operativo, pasando por los nombres de Regimiento de Artillera deMarina y Servicio de Defensa de Costa, situacin que culmin con lareorganizacin de la Artillera de Costa a la que se le entregan nuevasfunciones, crendose por Decreto Supremo de Marina N 606 del 2 de abril de1940 el Cuerpo de Defensa de Costa.

En el ao 1964 recibe su actual denominacin de Cuerpo de Infanterade Marina, la cual durante el ao 1978 debi desplegarse casi por competo enel rea austral insular del pas para defender su soberana de una posibleinvasin argentina.

La Segunda Guerra Mundial y su influencia en el Cuerpo de Defensa de

Costa


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Estas nuevas funciones establecan que adems de continuar en supapel de Artillera Costera, tendran adems que entrenarse como Infantera deMarina, aunque poco se pudo realizar en su nuevo rol pues las repercusionesde la Segunda Guerra obligaran a este Cuerpo de Defensa de Costa a darproteccin ms efectiva al litoral, debindose artillar algunos puertos chilenos,

en especial aquellos por donde se exportaba Cobre y Salitre lo que se harams patente al entrar Estados Unidos en guerra contra Japn ante eldestructivo y sorpresivo ataque japons a la flota anclada en Pearl Harbour el 7de diciembre de 1941, lo que hizo que Estados Unidos participara oficialmentede la Segunda Guerra Mundial.

Torpedeo y hundimiento del Toltn

El 13 de marzo de 1942 fue torpedeado el vapor chileno Toltn de1.858 toneladas de registro grueso, perteneciente a la CompaaSudamericana de Vapores.

Este barco en su ltimo viaje haba zarpado desde Valparaso el 5 defebrero de 1942 con una dotacin de 29 hombres, al mando del CapitnAquiles Ramrez Barcena, con destino a Baltimore, EE.UU., desde donde zarpcon rumbo a Chesapeake a las 17:15 hrs. del 11 de marzo con slo 28hombres. A las 21:00 hrs. Es interceptado por un patrullero estadounidense,quien le orden apagar sus luces, aunque en su costado esta embarcacinpresentaba grandes banderas chilenas pintadas que indicaban su calidad depas neutral, pues supuestamente Chile an no entraba en conflicto con el Eje.

El Toltn continu su navegacin y a las 02:30 hrs. fue torpedeado porun submarino de nacionalidad no identificada, producto de lo cual se hundi enmenos de 15 minutos, muriendo 27 personas y habiendo un nicosobreviviente que se aferr a una balsa desde donde fue rescatado ms tardepor otro patrullero estadounidense.

Si bien Chile hizo los reclamos correspondientes a las naciones del Eje,

es decir, Japn, Alemania e Italia, ellos indicaron que no tenan responsabilidaden el hecho y que an as investigaran el hecho.

La investigacin chilena arroj que la causa inmediata del torpedo fue laorden equivocada del patrullero estadounidense, pues el barco chileno habapasado a una categora beligerante o a lo menos sospechosa, lo que habramotivado que un submarino no identificado lo torpedeara.

En Chile, el siniestro provoc gran controversia en el mbito martimo yen la opinin pblica, pues algunos culparon al Eje y otros al gobierno deEstados Unidos que estaba detrs del ataque para culpar al Eje y de esa

manera precipitar la entrada de Chile a la guerra contra Alemania.


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Este incidente doloroso termin sin indemnizaciones de ningn tipo, ycost la vida de 27 marinos chilenos, adems de la prdida de una nave de laMarina Mercante Nacional.

Segunda Guerra Mundial: Chile rompe relaciones con el Eje

Un agudo desacuerdo surgi sobre la posicin chilena frente a laSegunda Guerra Mundial, puesto que el Presidente de la Repblica JuanAntonio Ros deseaba mantener la neutralidad pero sin embargo las presiones,-tanto internas como externas-, fueron aumentando.

Estados Unidos presion econmicamente al pas para que rompierarelaciones con Alemania, Italia y Japn; tambin conocido como el Eje. Por otraparte, los partidos de izquierda propiciaban la ruptura de relaciones con esteconglomerado como parte de una lucha mundial contra el nazismo.

Fue as como el 20 de enero de 1943 el gobierno adopt finalmente ladecisin de romper relaciones diplomticas con el Eje. Aparentemente, paraque esto se llevara a cabo fuimos presionados por Estados Unidos y muchoantes de romper relaciones formales nuestro pas ya se haba preparado encontra de ellos (del Eje).

La presin de los denominados pases aliados nos obligara acomprometernos con la causa aliada, sobre todo porque Chile era unimportante exportador de materias primas para stos.

La Armada de Chile debi entonces prepararse y alistar a sus hombresante la posibilidad de tener que actuar en resguardo y legtima defensa de sucosta y de la soberana nacional.

La Armada chi lena en la Segunda Guerra Mundial

Las unidades navales activas del Cuerpo de Defensa de Costa durantela Segunda Guerra Mundial eran slo el Regimiento de Defensa de Costa N 3en Valparaso y el N 5 en Talcahuano, a lo que se sumaba la escuela de

Defensa de Costa con asiento en Via del Mar en el actual Fuerte Vergara.En Valparaso, el necesario entrenamiento de las fuerzas chilenas,

inclua agotadoras jornadas de vigilancia nocturna por parte de los Grupos dePlaya Ancha en el Fuerte Valdivia y Via del Mar en el Fuerte Vergara paradefender en caso necesario al puerto de Valparaso; se mantena activa laartillera costera con entrenamientos de remolques de blanco usando losremolcadores Huemul y Artillero entre otras pequeas embarcaciones(Alvarez, 2006).


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Remolcador Huemul.Foto: www.armadadechile.cl

Fue utilizado para remolcar blancos en la Armada y construido en losastilleros de Alberto Daiber en Valdivia.

Durante la Segunda Guerra Mundial patrullaba la entrada a la rada deValparaso, siendo dado de baja el 30 de marzo de 1968 y desguazado elmismo ao.

Remolcador de blancos Artillero de la Armada.Foto: www.armadadechile.cl

Lleg a Chile en 1911 y sirvi en el territorio durante 42 aos.

Se artil la el archipilago frente a San Antonio y Chile central

Se dispuso artillar la baha de Cumberland en el pueblo San JuanBautista de la isla Robinson Crusoe, Archipilago de Juan Fernndez, a finesde 1942 quizs recordando lo que haba sucedido durante la Primera GuerraMundial con el crucero alemn Dresden que fue atacado por la flota inglesaen la misma baha de esta isla chilena (lvarez, 2006) y hundido por su propiocapitn durante el ataque ingls para evitar que cayera en manos del enemigo.

Entonces, se traslada hasta la isla en un buque de la Armada uncontingente con sus familias y una batera de artillera costera fija, calibre152/40 mm y dos cpulas con caones Krupp para la defensa de esta baha,las cuales hoy como mudos testigos de esa poca permanecen en sus


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emplazamientos originales unos sitios a manera de museo en dicha reainsular chilena (el autor las conoci y fotografi personalmente en octubre del2005).

Lamentablemente estas piezas histricas poseen muy poca o nada de

informacin para los turistas y pblico en general, las que adems estnpintadas de un inadecuado color verde.

Ar ti llar las costas cont inentales

Tambin en 1942, se dispone defender los principales puertos deembarque de cobre, que pertenecan a grandes empresas estadounidenses enla costa chilena ordenndose al cuerpo de Defensa de Costa que artillara lospuertos de Tocopilla, Antofagasta, Chaaral y San Antonio.

Para esto Estados Unidos traslad desde su pas ocho gruposmotorizados de artillera de costa, componindose cada grupo de dos baterascosteras.

Cada batera se compona de dos caones y del siguiente material:

Material de artillera:Modelo: caones Grand Puissance Filloux GPF, conocidos en Chile comoPuteaux.Calibre: 155/38 mm.Peso: 25.905 Libras / 11.382 KilogramosLargo: 9,70 m.Ancho: 2,44 m.Elevacin/Depresin: -35 grados/0 gradosOrigen: Francia.Alcance mximo: 18.000 metros o 20.000 yardas (normalmente disparabanentre 15 y 16 kilmetros).Dotacin: 8 - 12 hombres por pieza o can.Velocidad de t iro : un disparo por minuto en tiro rpido.Peso de los proyectiles: 46 kilogramos.

Can Puteaux disparando.Foto: Gentileza Miguel Gajardo.


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La ronza del can se emplaza sobre grandes arcos de acerodesplegados sobre el terreno llamados Montajes Panam.

Estos caones franceses fueron producidos por la firma Schneider y

durante la Primera Guerra Mundial eran el arma estndar del Ejercito Francs.Cuando Estados Unidos ingreso a esa guerra no dispona de este tipo deramas por lo que Francia le entrego 975 unidades.

Los Estados Unidos la homologaron como M1917A1 de 155 mm y 38calibres. Adems copiaron la pieza y la denominaron M19118A1. Estoscaones se mantuvieron el servicio en el ejercito estaunidense hasta 1942como artillera de campaa y hasta 1944 como artillera de defensa costera. Ensu funcin de artillera costera fueron emplazados en Hawai y en Canal dePanam, y fueron los caones del Canal, los que Chile recibe desde EE.UU. en1942 para funciones de defensa costera de los puertos de embarque de carbny cobre durante la Segunda Guerra Mundial.

Adems las bateras de artillera tenan un sistema de control de fuegoorgnico y enlaces telefnicos para ellas.

La principal caracterstica de este can es que al tener un calibreestndar de 155 mm, siempre pudieron recibir granadas modernas y ademseran muy veloces en su disparo y de trayectoria de tiro mas tenso, lo quecausaba que sus disparos antibuque fueran ms precisos. En los aos 80,Chile les acoplo un sistema de control de fuego computarizado. Estas armas seretiraron del servicio activo chileno en noviembre de 1999, una vez que se

recibieron los modernos caones Soltam de 155 mm.En total se recibiran desde Estados Unidos ocho grupos motorizados de

artillera de costa, cada uno de dos bateras; para estos efectos, se recibieronentonces un total de entre 35 a 40 caones GPF, mejor conocidos comoPuteaux o caones Grand Puisssance Filloux calibre 155/38 o can de altopoder Filloux, franceses, con todo el equipo blico asociado y necesario encaso de guerra.

Cada batera traa consigo sus vehculos de enlace, as los marinoschilenos veran por primera vez los famosos jeep de guerra Willys, los

camiones GMC 6x6 de 2,5 toneladas y los curiosos carro comando marcaDodge de toneladas; todo material de guerra que nuestros marinos sloconocan por los noticiarios del frente de batalla de las acciones blicas de losaliados en los teatros Europa y Pacfico.

Esto fue un significativo aporte para la modernizacin y el desarrollo delCuerpo de Defensa de Costa de nuestra marina al comenzar la dcada de loscuarenta.

La puesta en servicio de los cuatro grupos de artillera de costamotorizados, con los caones de 155/38 mm recin recibidos de EE. UU. que

se haban emplazado en San Antonio, Chaaral (Barquito), Antofagasta yTocopilla, signific un tremendo incremento de actividades operativas en las


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unidades chilenas; situacin que lleg a su clmax el 13 de abril de 1945cuando Chile le declar la guerra al Japn, tres semanas antes de larendicin de la Alemania nazi.

Ms tarde, en agosto, -despus del aterrorizador ataque areo de

Estados Unidos a las ciudades de Hiroshima y Nagasaki con bombas atmicas-, Japn se rinde y finaliza la Segunda Guerra Mundial (Palacio, 1971; Alvarez,2006).

Instalacin de una unidad del Cuerpo de Defensa de Costa en el Puerto deSan Antonio

Al iniciarse el ao 1943 el denominado Cuerpo de Defensa de Costaacelera el despliegue de sus fuerzas en las zonas costeras con unidades quecomienzan a instalarse en los puertos de Tocopilla, Antofagasta, Chaaral y el

puerto de San Antonio con el fin de fortificarlos.

Los primeros 40 hombres del Cuerpo de Defensa de Costa llegan enjunio de 1942 al puerto de San Antonio a bordo de la Escampava Janequeode la Armada.

Escampava Janequeo.Foto: www.armadadechile.cl.

Esta nave fue construida en los astilleros Bow MacLachlan & Co. Cowes,Escocia, en el ao 1929 donde lleg a Chile y cumpli funciones en la ArmadaNacional hasta el 12 de febrero de 1958.

Esta unidad naval que se instal en San Antonio fue denominada Grupode Defensa de Costa Motorizado N 4 San Antonio, y qued plenamenteoperativa en 1944.


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El primer comandante del Grupo de Defensa de Costa de San Antoniofue el Capitn de Corbeta Fernando de La Paz Besoan y sus oficiales; el Tte.Primero Nicasio Guerrero y el Tte. Luis Cabezn.

Lleg a haber 16 oficiales, tres suboficiales Mayores, tres suboficiales

ms sargentos y cabos, denominndose al resto de la dotacin personal ogente de mar.

La colaboracin del personal estadounidense en la instalacin de la base

En las primeras etapas de construccin e instalacin de esta unidad, en1942, participaron 15 oficiales y funcionarios de la Armada estadounidense(U.S. Navy), siendo dirigidos por un capitn de apellido Smith.

Este personal, en calidad de instructores estadounidenses, adiestraron a

la dotacin de la unidad de San Antonio para entrenarlos en el uso de estematerial blico y tambin para dirigir la construccin de los cuarteles.

La dotacin chilena trabaj de da y de noche por turnos durante casicuatro meses, durmiendo el personal en carpas, lo que contrastaba con losfuncionarios estadounidenses que dorman en el Hotel Alhambra en Llolleo.

El envo de los materiales para construir los cuarteles y en generalmantener la base, los pertrechos, vehculos de combate y bateras fueronenviados por Estados Unidos a bordo de barcos mercantes directamente alpuerto de San Antonio.

Posteriormente, -una vez instaladas las bateras y las bases- losestadounidenses se marcharon y segn las informaciones no oficiales quellegaron en la poca a San Antonio, el barco mercante en el que viajaban losextranjeros fue hundido en el Pacfico por el enemigo.

Los hombres de la unidad chilena construiran las instalacionesnecesarias tales como el Cuartel Central de la Comandancia y Plana Mayor enun edificio de ladrillo y concreto de doble piso, que en el presente correspondea la Administracin de EPSA (Empresa Portuaria de San Antonio) en la calle

Alan Macowan que se ubica en la entrada principal del puerto de San Antonio ycuyas dependencias fueron modernizadas por sus nuevos dueos.

Este edificio construido en 1942, en sus comienzos funcion sin serestucado, habilitndose slo sus interiores para dar cabida al comando yoficialidad de esta unidad de Defensa de Costa.

Tambin se construyeron dos cuarteles en los sectores norte y sur de labaha del puerto de San Antonio, los que consistan en galpones tipo hangarescon cubiertas de zinc para albergar a la dotacin.

Se instalaran as dos cuarteles que con el tiempo fueron conocidos enSan Antonio como Batera Norte y Batera Sur.


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Los emplazamientos de las bateras motorizadas de 155/38 mm. fueron

realizados en montajes tipo Panam, consistentes en un pivote y un rielsemicircular para girar la pieza, como se realizaba antiguamente con lasunidades de artillera costera durante el siglo XIX (comentario personal de

Eduardo Rivera en correo electrnico del 6 de octubre del 2006).

Can Puteaux de calibre 155/38 de origen francs.Foto: gentileza Armada de Chile.

El contingente total de esta unidad de combate costero alcanzara casilos 300 hombres entre oficiales, suboficiales, cabos y marinera.

Los Cuarteles en San Antonio : la batera norte y la batera sur

Los cuarteles norte y sur fueron denominados: batera norte, el queposteriormente fue conocido como Fuerte Panul y que se encontrabainmediatamente al sur de las instalaciones del faro Panul, en un talud costero

de ms de 90 m.s.n.m en la ladera oeste del cerro Centinela, en el sectordenominado Panul.

En este punto se construyeron dos galpones tipo hangar, es decir, que latechumbre y costados estaban compuestos de planchas de zinc; divididos ensu interior en una sala para el rancho con cocina y una instalacin menor parala oficialidad.

El galpn noroeste era utilizado como cobertizo para los jeep willy ycamiones GMC, utilizados por esta unidad. Ms tarde, al ser desmantelada labatera sur se trasladan los dos galpones de este cuartel, los que fueron

reconstruidos en el denominado Fuerte Panul.


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La batera norte o Fuerte Panul estaba compuesta por dos cuadras,cada una con una capacidad para ochenta hombres dispuestos en literas dedos o tres apilamientos; en su mximo apogeo esta unidad lleg a albergar atres compaas, cada una constituida de 100 hombres, sin personal femenino.

El

El fuerte Panul o batera norte en 1957.Foto: coleccin Museo de San Antonio.

En la fotografa se observan los dos galpones tipo hangar, a los que ya

se haban sumado y reconstruido los dos galpones de la batera sur de TejasVerdes; al fondo se aprecian las instalaciones del faro Panul.

Esta fotografa fue captada por el Suboficial mayor (R) JuanHermgenes Moreno Silva, donde en el 2006 una copia es cedida a lacoleccin del Museo Municipal de Ciencias Naturales y Arqueologa de SanAntonio, y por ste entregadas tambin al Museo Naval y Martimo para luegoser utilizadas en un trabajo de Miguel lvarez Ebner, Director de la Corporacinde Proteccin y Desarrollo del Patrimonio Histrico Naval y Martimo de Chile el2006.

La batera sur fue instalada en un talud en terrenos de arcilla y dunasdesde donde era posible tener una amplia visin de la playa de Llolleo y el surde la costa en cuanto a la ubicacin del Puerto de San Antonio, lo queconstitua el amplio campo de tiro de esta batera, ubicada en el sector dondehoy se emplaza el colegio Jos Luis Norris, en las cercanas de la canchaHuracn de Tejas Verdes en Llolleo.

En este punto se construyeron dos galpones tipo hangar y otroscobertizos menores para dar alojamiento al personal de la batera y guardar elmaterial motorizado al igual que en la batera norte.


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La batera sur fue desmantelada antes de 1957 y los hangarestrasladados a la batera norte donde fueron reconstruidos. (Esto lo constata unafotografa de la coleccin del Museo de San Antonio).

En el 2004, durante los trabajos de modernizacin y ampliacin dentrode la misma rea del colegio Jos Luis Norris se localiz uno de losemplazamientos tipo Panam de la batera sur y parte de las estructuras deesta unidad de combate, pero fueron desarmadas o cubiertas con cementopara poder construir el nuevo colegio en el sector. (Datos obtenidos de la prensa enel 2005 y en colegio Jos Luis Norris en el 2006).

Las bateras motorizadas de 155/38 estaban compuestas por doscaones montados sobre ruedas que permitan su fcil traslado; cada bateraposea control de fuego local, enlaces telefnicos y la defensa cercana erarealizada con ametralladoras calibre 50 (con can liviano enfriado por agua) ydos proyectores de iluminacin de 60 M-42, ms los vehculos quecorrespondan a tres jeep Willy, camiones GMC 6x6 de 2,5 toneladas, unaambulancia y carros comando marca Dodge de 374 toneladas, todosestadounidenses.

Los caones de cada batera eran operados por entre 8 12 sirvientesentre los que estaban el operador de la granada, otro de la elevacin delcan, otro de la ronza o movimiento lateral del can, es decir, del control dela pieza de artillera, etc.

Mientras estas piezas de artillera, es decir, los caones de 155/38permanecieron en la zona, lo hacan pintados de color verde para ayudar a

mimetizarlos.Estas piezas de artillera modelo Puteaux 155/38 de origen francs cuyo

alcance mximo era de 15 a 18 km. y su velocidad de tiro de dos disparos porminuto y peso de los proyectiles que alcanzaban los 46 kg. posean un afusteespecial que estaba montado sobre dos ruedas, una a cada lado que le dabasustento al can durante su accionamiento o disparo. Cada una de las piezasestaba montada sobre una base de concreto circular con un riel que permitagirar segn el ngulo frontal del can (montaje tipo Panam), con la parteposterior ms baja que permita alzar el can para disparos de mayordistancia.

Detrs de cada pieza de artillera y a cada distancia entre ellas habados estopines de concreto donde se resguardaban las piezas de cada can.En la actualidad an existen los estopines y las dos plataformas de concreto dela batera norte en el sector cerro Panul al sureste del faro del mismo nombre.A unos 300 m. al sur de la batera se encontraba la Santa Brbara donde sealmacenaban los obuses o proyectiles; esta pieza de concreto posea unahermtica puerta de metal. Esta construccin semienterrada en la arenadunaria existe y puede verse en la actualidad.

Cada pieza de artillera posea entre ocho o doce sirvientes, entre ellos,

los encargados de granadas, de la cadencia de tiro, de la elevacin y ronza(movimiento lateral del armamento), es decir, del control del can.


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Tambin se instal una batera antiarea donde en la actualidad se

encuentra el sector sureste del hospital Claudio Vicua Guerrero de SanAntonio, es decir, del sector ms alto de este punto en el cerro o colina centralde Barrancas alto o sector Villa Italia como es conocido hoy. En este lugar se

emplazaron cuatro ametralladoras, cada una con un can de 12 mm de origenestadounidense, las que eran operadas por doce hombres que parapermanecer en sus puestos dorman en carpas.

Las comunicaciones entre los diferentes cuarteles, ya sea las BaterasNorte y Sur, la comandancia y las bateras antiareas del sector hospital, erana travs de comunicaciones radiales.

Tambin existan dos estaciones de observacin intercomunicas porradio, uno en el Cerro Centinela y otra en lo alto de Tejas Verdes.

El uniforme del personal de esta unidad (batera norte y sur) estabacompuesto por un traje color caqui, un casco doble de los cuales uno erametlico y el otro de fibra y su armamento que estaba compuesto por un fusilStager de origen austriaco.

La vida en el fuerte Panul o batera nor te

Adems de los continuos entrenamientos diurnos y nocturnos y de losdisparos efectuados con los caones una o dos veces al ao, todo el personalcorra ante el primer zafarrancho de combate a sus puestos las veces que fueranecesario, sobre todo cuando empez a correr la voz de un avistamiento nooficial de un supuesto submarino japons en las costas del norte de Chile.

El personal de la base poda hacer uso de un da libre por semana.

En lo que a la vida cotidiana se refiere, muchos de estos hombres secasaron y formaron familias en San Antonio, lo que por supuesto no estuvoexento de ms de algn problema puesto que muchos varones de la zona novieron con buenos ojos esta suerte de competencia por las damas, siendocomunes las peleas en bares y otros sitios pblicos entre los marinos de la

dotacin del Cuerpo de Defensa de Costa y civiles. Tambin en el anecdotariose cuentan las roscas o trifulcas entre marinos y carabineros que en esapoca andaban a caballo, por lo que eran desmontados y dndose sendaspalizas producidas generalmente a la salida del teatro Cervantes de la calleCentenario en San Antonio. Si bien nunca muri nadie varios resultaron conheridas de importancia en ms de alguna ocasin en donde los camionesDodge de la unidad estaban encargados de ir a buscar al personal herido.

Cada 21 de mayo el personal del Cuerpo de Defensa de Costa debadesfilar haciendo sus presentaciones en la calle Barros Luco en frente aledificio de la Gobernacin Provincial. En la actualidad contina realizando esta

muestra la Gobernacin Martima de San Antonio.


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Desfile del 21 de mayo de 1952 del Cuerpo de Defensa de Costa en San Antonio.Foto: gentileza Juan H. Moreno Silva.

Durante las Fiestas Patrias parte del contingente deba ser trasladado entren hasta Santiago para desfilar en el parque Cousio cuando an no estabapavimentado para la realizacin de desfiles.

Entre las actividades cotidianas tambin se realizaban competenciasfutbolsticas y almuerzos de camaradera entre el personal del faro Panul,Gobernacin Martima y posteriormente junto con el personal del ejrcito de laEscuela de Ingenieros Militares de Tejas Verdes que llegara a establecerse enSan Antonio en 1953 (llamado Escuela de Ingenieros Militares en el ao 2003).

Dotacin reducida en el fuerte Panul en 1961.Foto: coleccin Museo de San Antonio.

Esta fotografa fue tomada con ocasin de un encuentro de camaraderacon miembros de la Escuela de Ingenieros Militares de Tejas Verdes y laGobernacin Martima de San Antonio. En el centro inferior y de pie aparece elSuboficial de Ejrcito Jos Rojas, quien fue uno de los primeros hombres de la

dotacin de la Escuela de Ingenieros Militares de Tejas Verdes.


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Del total de la dotacin de esta unidad unos 25 30 personas sequedaron, establecindose y formando sus familias en San Antonio, pero ya enel 2006 slo quedan vivos tres hombres, ellos son: Jos Herrera (Sargento2do.) que vive en cerro Alegre y que se halla enfermo; Jos Contreras (Cabo1ero.) quien habita en la poblacin Videla de Llolleo y Juan Hermgenes

Moreno Silva (84 aos) quien reside en el sector de Placilla en San Antonio.Todos los dems han muerto a la fecha. Los tres sobrevivientes pertenecen alCrculo de Suboficiales en Retiro de las Fuerzas Armadas de Tejas Verdes,San Antonio. Esta institucin registra un total de 187 ex funcionarios de las FF.AA. de los cuales ocho o diez son marinos, unos pocos que pertenecen a laFuerza Area y la mayora que pertenecan al Ejrcito.

Dotacin o personal del can Puteaux de 155/38 mm en la batera norte o fuerte Panul.Foto: Coleccin Museo de San Antonio.

Este armamento constaba de dos de estas piezas en emplazamientos omontajes tipo Panam como se observa en la foto captada en 1950

perteneciente a la coleccin del Museo Municipal de Ciencias Naturales yArqueologa de San Antonio.

Una copia de esta foto fue entregada en el 2006 al Museo Naval yMartimo de la Armada y tambin fue utilizada ese mismo ao en un trabajo deesta misma institucin.

Los ejercicios de combate

Durante los primeros aos los ejercicios del personal se realizaban enforma diaria. Estas bateras disparaban contra blancos flotantes que eran


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confeccionados por el mismo personal de la unidad siendo llevados a alta marpor un remolcador que lo arrastraba a cierta distancia de la costa.

Antes de cada disparo se avisaba a la poblacin civil de San Antoniopara que la gente del pueblo no se asustara y a la vez se evitara la innecesaria

quebrazn de vidrios. Para ello se le solicitaba a la poblacin que utilizarapapel y frazadas para cubrir las ventanas y as evitar daos en los cristalesdurante los disparos. Al accionar los caones se horquillaba el blanco, esdecir, se disparaba a ambos lados del objeto flotante, as se lograba dar en elblanco y hundir el objetivo. Si bien se realizaban muchos ejercicios deentrenamiento slo se disparaban los caones dos veces al ao.

Como parte de este sistema defensivo se realizaban ejercicios nocturnossimulando un ataque areo durante la noche sobre la ciudad y en el caso delos disparos de la batera antiarea del sector de Villa Italia que estabacompuesta por cuatro ametralladoras con caones de un calibre de 12 mm

cada una. stos eran los simulacros ms disfrutados por el pblico pues cadacuatro tiros se disparaba una bala trazadora la cual sirve para conocer latrayectoria del tiro. Estas balas trazadoras eran vistas desde distintos puntos dela ciudad.

Mientras esta unidad de combate exista tambin estaban la unidad delfaro Panul y la de la Gobernacin Martima de San Antonio, pero stas poseancomo en la actualidad su propio contingente.

El ataque que nunca lleg y el final del grupo de defensa y fuerte Panul

Al concluir la Segunda Guerra Mundial, sta a su vez extermin laamenaza del posible ataque japons que poda llegar desde el mar al puerto deSan Antonio y en general a la costa del pas. Esto hizo disminuir drsticamenteel presupuesto en la Armada chilena para mantener estas unidades del Cuerpode Defensa de Costa por lo que se debi comenzar a desmantelarlas.

El personal de la dotacin fue reducido a un nmero razonable entiempos de paz, que alcanzaba a cuatro oficiales y unos cincuenta hombres. En1948- 1950 esta unidad qued al comando del Capitn de corbeta Luis Armas

Cancino. Durante este perodo se dispuso desmantelar el cuartel de la baterasur en Tejas Verdes, desarmndose los galpones all existentes parareinstalarlos en el fuerte Panul. Tambin se abandon el edificio que seempleaba como comando central y que fue traspasado al puerto de SanAntonio. Las bateras antiareas del sector Villa Italia tambin fuerontrasladadas al fuerte Panul.

Aparentemente las dos piezas de caones Puteaux de la batera surfueron en este mismo periodo trasladadas y reasignadas al Grupo de ArtilleraCostera Via del Mar (fuerte Vergara) que dependa del Regimiento DC N3Almirante Condell, al igual que el Grupo N4 de San Antonio. En este lugar se

realizaba instruccin y prctica del personal de artillera costera. Es posible que


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uno de estos caones 155/38 de San Antonio sea el que est actualmente enexhibicin en la costanera de Via del Mar.

En 1957 los dos caones de la batera norte que quedaban sontrasladados al Grupo de Defensa de Costa N4 San Antonio que estaba en

servicio con la dotacin o personal mnima para operar una batera de 155/38mm.El sbado 9 de agosto de 1958 se produce un incidente de tipo blico

con Argentina protagonizado por el destructor San Juan de la Armada de esepas, cuando ese barco de guerra se present frente al islote Snipe en el canalBeagle, entre las islas Navarino y Picton de soberana chilena, procediendo abombardear el islote para enseguida realizar el desembarco de una unidad de120 hombres de Infantera de Marina (Alvarez, 2006).

La crisis provocada por argentina tuvo una duracin deaproximadamente diez das y se debieron desplegar unidades navales de la

Escuadra Nacional y tambin reforzar a los 80 infantes de marina en dichoislote con unos 200 soldados del mar provenientes de Talcahuano y Via delMar. Tambin se dispuso el traslado urgente e instalacin de piezas de artillerade costa en esta rea de los canales y sector del canal Beagle, principalmentecon bateras de artillera costera compuestas por piezas o caonessemitransportables de calibre 76 mm, 120/40 mm y el traslado a Punta Arenasde la batera de 155/38 mm que estaba asignada al Grupo de Defensa deCosta Tome (fuerte San Martn) y la batera de 155/38 mm del ya reducidoGrupo DC N4 San Antonio, para alistarlas en caso de ser necesario ante laamenaza argentina.

En la dcada del 60 el Grupo de Defensa Costera San Antonio eramantenido con una dotacin mnima; primero de veinte personas, luego docepara ms tarde ser seis y finalmente slo un Suboficial Mayor y su familia. lfue Juan Hermgenes Moreno Silva, quien adems de ser el ltimo de estaunidad estuvo a cargo como Comandante de sta en los 60, es decir, fue unode los primeros en llegar y el ltimo en irse.

En la actualidad quedan algunos recuerdos

Hoy los restos de la batera sur no existen y los pocos que quedabanfueron enterrados bajo cemento por la nueva escuela Jos Luis Norris en TejasVerdes, Llolleo. En el caso de San Antonio an es posible ver los cimientos delfuerte Panul, y entre los restos, es posible divisar el piso del hangar devehculos, el de las literas o dormitorios del personal, el piso de la cocina, elsector de oficiales, suboficiales y escaleras entre otros.


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Montaje tipo Panam del can sur de la batera norte en el fuerte Panul, en donde se aprecian

claramente los rieles para girar el can.Foto: Jos Luis Brito Montero.

Tambin existen los dos emplazamientos tipo Panam (sin caones), losestopines de concreto y la santa brbara. Estas construcciones generaronmuchas leyendas en San Antonio sobre tneles y pasadizos secretos que

supuestamente estaban unidos a las cavernas costeras de Cartagena, peromuy pocos sanantoninos conocen su verdadera finalidad e historia.

Pieza de can 155/38 mm (francs) Grand Puissance Filloux, conocido en Chile como can

Puteaux en el Museo de Caones de la costanera de Via del Mar. En la foto el autor junto auno de los caones.Foto: Coleccin Museo de San Antonio.

Es probable que esta pieza de can haya pertenecido a la batera surde Tejas Verdes, pues al ser desmantelada los caones fueron trasladadoshasta el fuerte Vergara en Via del Mar.


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Foto: Jos Luis Brito Montero.

Dos nuevos caones para San Antonio ante una nueva amenaza para elpas

Ms tarde, a fines de la dcada de los 70 y cuando el Cuerpo deDefensa de Costa haba dejado de existir, y ante nuevos problemas conArgentina, la Armada chilena vuelve a artillar algunos puertos, entre ellos, elpuerto de San Antonio.

En esta oportunidad se ocuparan los mismos antiguos montajes tipo

Panam para instalar dos piezas de caones de tiro rpido de 4,7/45 quepertenecan a los destructores tipo Serrano, y que una vez dados de baja eranutilizados en tierra para prolongar su vida til.

Estos caones eran estndares en destructores de origen britnico en laPrimera y Segunda Guerra Mundial. En Chile sirvieron desde 1927, y ennmero de tres piezas a bordo de cada uno de los seis destructores de la claseSerrano, as como dos piezas ms a bordo del buque madre de submarinosAraucano y de uno en cada una de las fragatas clase River.

Tras la baja de estas unidades navales los caones continuabanprestando servicios en bateras costeras de la zona central pero especialmenteen la zona austral, en las islas del canal Beagle. Tambin se instalaron baterasantiareas en el sector del faro Panul, pero todas estas piezas de artilleracostera fueron retiradas a fines de los 80 desde San Antonio.


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Uno de los dos caones Vickers Armstrong de 4,7/45 (120 mm) de origen ingls, fotografiado

en la dcada de los 80 en el sector Panul, San Antonio.Foto: gentileza Leonardo Santis. 1984.

En la imagen los tubos del can estn cubiertos con una funda de lona,lo que delata su latente grado de operatividad, que por lo tanto representa laamenaza argentina de la poca.

Destructor Serrano.Foto: www.armadadechile.cl

Esta embarcacin fue construida en astilleros de Sir John Thornycroft &Co. Ltda. en Woolston Works, Southamptom, Inglaterra y fue lanzada al agua el25 de enero de 1928.

ste fue un barco de excelente diseo y construccin. Se iz la banderanacional el 18 de diciembre de 1928 y el 3 de enero de 1929 zarp junto con eldestructor Orella desde Southampton a Valparaso, haciendo escala enPortland, Las Palmas, Pernambuco, Montevideo y Punta Arenas, dondearribaron el 13 de febrero del mismo ao. Luego, hicieron escala en puertoBueno, puerto Edn y el puerto de San Antonio para arribar a Valparaso el22 de febrero de 1929.

En 1956 el destructor fue reacondicionado como escolta,incorporndosele radar, sonar y armamento antisubmarino. Fue dado de baja el


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18 de diciembre de 1962. Su armamento estaba construido por tresametralladoras de 20 mm, un can de 76 mm, tubos lanzatorpedos y trescaones de 120 mm (4,7/45).

Modelo: Caon Vickers Armstrong

Calibre: 4,7/45 (120 mm)Origen: InglaterraAlcance mximo: 14.500 m.Cadencia de Tiro: 5 6 disparos por minutoDotacin: 8 hombres

El ltimo Comandante del Cuerpo de Defensa de Costa en San Antonio Uno de los primeros en llegar y el ltimo en retirarse

Suboficial Mayor (R) Juan Hermgenes Moreno Silva.Foto: Archivo museo de San Antonio.

An camina con paso firme y decidido, es puntual como buen marino; suestatura es mayor que el promedio de los marinos actuales, su pelo cano y sumirada aun denotan que siempre fue un hombre maduro... Es el suboficialmayor (R) Juan Hermgenes Moreno Silva de 86 aos de edad, que almomento de esta investigacin histrica corresponde uno de los tressobrevivientes que viven en San Antonio y que pertenecieron a esta unidad dedefensa costera.

Naci en Alicahue, ciudad de Petorca, el 6 de enero de 1922, es casadocon Olga del Rosario Jeria Araya de 79 aos de edad, nacida en San Antonioel 8 de agosto de 1928. Se casaron el 6 de mayo de 1944 y tienen 3 hijos:Jos Humberto, Juan Fernando y Ana del Trnsito. En la actualidad vive en elsector de Placilla en San Antonio.

Su historia de vida es tan interesante como mgica pues es la historia deesta unidad naval que defendi nuestro puerto de San Antonio, ante unsupuesto ataque japons durante la Segunda Guerra Mundial, lo que jamssucedi.


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Su ingreso a la Armada

Ingres al Cuerpo de Defensa de Costa de la Armada en Valparaso, enel fuerte Valdivia, el 16 de marzo de 1942, en calidad de conscripto para hacersu servicio militar obligatorio.

Los marinos ingresados en esa poca fueron enviados a distintasunidades del litoral con el fin de reforzar las unidades en esta poca de crisisdebido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. Este hombre eligi comodestino a San Antonio y estuvo 18 aos en una unidad de combate. El 15 de

junio de 1972, en tanto, recibi de manos del Vicealmirante Guillermo BarrosGonzlez, Director General del personal de la Armada de Chile, su carta por 30aos de servicios a la Armada.

Durante su estada en San Antonio, y en sus primeros aos, su funcinera la de sirviente de caones, aunque tambin trabaj en el control de tiro de

los caones. Fue soldado para todo servicio y estuvo a cargo de la despensa ypaol de vveres como Sargento 2do. Tambin, fue encargado de la detalla(informes diarios de lo que se hace en cuartel, enfermos, etc.) y de enviardichos informes a Valparaso. A bordo del crucero ligero Prat, estuvo en laguarnicin militar del barco, donde adems ocup el puesto decorrespondencia. Fue jefe o Comandante de Seccin en el Destacamento deInfantera de Marina Miller y ayudante del jefe de Infantera de Marina,destacamento San Antonio.

En el ocaso del fuerte Panul, estuvo un ao viviendo solo, sin mspersonal naval que su familia, hasta que la base fue totalmente desmantelada.

Sus diferentes cargos en la Armada

16 de marzo de 1942. Conscripto en Valparaso, trasladado a San Antonio.9 de febrero de 1945. Soldado 1ero.31 de julio de 1949. Cabo 2do.1 de mayo de 1960. Sargento 2do.1 de mayo de 1964. Sargento 1ero.1 de mayo de 1969 Suboficial.

1 de mayo de 1971. Suboficial Mayor.Mayo de 1972. Se jubila para descansar.


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Ceremonia de premiacin en Gobernacin Martima de San Antonio. 1962.

Foto: gentileza Juan Moreno.

Crucero ligero Capitn Prat en Valparaso en 1953.Foto: gentileza Juan Moreno.

A bordo del crucero ligero Capitn Prat (gemelo del O`Higgins), sirvicomo Polica Militar. Su funcin era salir a buscar a los marinos a los puertospor lo que no gozaba de la simpata del resto de la dotacin del crucero.

A este crucero le toc recorrer la costa chilena desde Arica aMagallanes.

Unidades donde Sirvi en la Armada

08 de febrero 1957: Reingresa al Cuerpo de Defensa de Costa en San Antonio.

31 de marzo 1948: Ministerio de Defensa en Santiago.

06 de mayo 1952: Grupo de Defensa de Costa de Via del Mar.

1952: Central de Telecomunicaciones Navales en Santiago.

24 de marzo 1956: Crucero ligero Capitn Prat (buque insignia de la EscuadraNacional).

31 de marzo 1958: Gobernacin Martima de San Antonio.

26 de febrero 1967 - 1968: Grupo de Defensa de Costa en San Antonio.


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13 de febrero 1969. Ministerio de Defensa en Santiago.

10 de abril 1967: Defensa Costera de San Antonio.

13 de febrero 1969: Defensa de Santiago.

26 de febrero 1971: Destacamento militar Infantera de Marina de Via del Mar.

26 de febrero 1971: Destacamento militar de Infantera de Marina en Via delMar

31 de diciembre 1972: Se acoge a Retiro de la Armada.

San Antonio y el fuerte Panul

Durante los primeros aos, la comunidad sanantonina no saba que enesta unidad naval se haban instalado los caones. Al principio los miraban conun poco de desconfianza, pero en la medida que se fueron dando cuenta queestaban para resguardar la ciudad, la comunidad los acogi.

Durante un terremoto en los primeros aos de su estada en SanAntonio, probablemente en 1944, el personal fue llevado en camiones a laciudad para sacar escombros de una iglesia que se derrumb en la callePalmieri.

Propuesta en base a los antecedentes entregados

Con la informacin proporcionada es que se le insta a las autoridadespertinentes la habilitacin de lo que queda del emplazamiento de la ex basedenominada Batera Norte o Fuerte Panul, con el fin de convertirlo en unaespecie de museo al aire libre para que forme parte de las visitas que en laactualidad se realizan al faro Panul. Para ello es posible adecuar losemplazamientos tipo Panam que se encuentran semienterrados, adems delos estopines y la santa Brbara.

Por otro lado, tal vez es posible solicitar a la Armada el prstamo,traslado o donacin de las piezas de can Puteaux de 155/38 y del canVickers Armstrong 4,7/45 (120 mm) de los destructores tipo Serrano que seencuentran en el Museo de Caones en la costanera de Via del Mar, el cualest en proceso de modernizacin por lo que tal vez es el momento de requerirestas dos piezas que tendran sin duda un mayor valor histrico en susemplazamientos originales.

De concretarse esta peticin se le dara un valor agregado al faro Panuly su historia se transformara en un nuevo atractivo turstico para la comuna y

provincia de San Antonio.

Fuete Panul

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