Captulo 7. Competencia perfecta. (parte 1)

Tucker, Irvin B.

Fundamentos de Economa.

Ed. Thomson. Tercera edicin.

Mxico 2002. pp. 143 154.

,-

Competencia perfecta

Apesar de los riesgos y las opiniones en contra, los criadoresde avestruces en Iowa, Texas, Oklahoma y otros estados delMedio Oeste decidieron arriesgarse e invertir millones dedlares para dedicar una parte de sus granjas a la cra de avestruces.Cada pareja de avestruces para reproduccin se venda en 75 000dlares. Desde finales de la dcada de los ochenta los criadores deavestruces promovieron la carne de avestruz -de bajo contenidode colesterol, como el producto ms saludable de la dcada de losnoventa y los precios se elevaron. Estos altos precios crearon gran-des expectativas y muchos ganaderos abandonaron sus hatos y reba-os para dedicarse a criar avestruces.

Adam Smith sostena que las fuerzas competitivas son como una"mano invisible" que conduce a la gente que slo busca sus propiosintereses a servir a los intereses de la sociedad. En un mercado com-petitivo, cuando la utilidad potencial de la cra de avestruces esatractiva, las empresas comienzan a criar estas aves. Sin embargo, sims y ms criadores llegan al mercado y la poblacin de avestrucesaumenta demasiado, los precios y las utilidades sern menores.

Este captulo combina los conceptos de demanda, costo de pro-duccin y anlisis marginal de los captulos anteriores para explicarla forma en que los mercados competitivos determinan los precios, laproduccin y las utilidades. En este caso las empresas son pequeas,como criaderos de avestruces o cocodrilos, en vez de grandes, comoSears, Exxon-Mobil o IBM. Los mercados en los que operan empre-sas grandes y poderosas se estudian en los dos captulos siguientes.

En este captulo usted aprender a resolver los siguientes pro-blemas econmicos:

. Por qu es horizontal la curva de demanda de una empresa enun mercado con competencia perfecta?

. Por qu una empresa debe permanecer en un negocio aunqueest perdiendo dinero?

. Los criadores de cocodrilos pueden obtener una utilidad eco-nmica a largo plazo?

D:

COMPETENCIA PERFECTA

Las empresas venden bienes y servicios en diferentes condiciones demercado que los economistas denominan estructuras de mercado.

144

Estructura de mercadoSistema de clasificacin de los princi.pales caractersticas de un mercado,incluyendo el nmero de empresas, lasimilitud entre los productos que stasvenden y la facilidad para entrar y salirdel mercado.

Competencia perfectaEstructura de mercado caracterizadapor (1) un gran nmero de empresaspequeas, (2) un producto homogneoy (3) muy fcil entrada o salida delmercado. A la competencia perfectatambin se le conoce como compe.tencia pura.

MICROECONOMA Parte2

Una estructura de mercado describe las principales catactersticas de un mercado, inclu-yendo el nmero de empresas, la similitud entre los productos que venden y la facilidadpara entrar y salir del mercado. Si analizamos el sector empresarial de nuestra economadescubriremos que las empresas actuan en diferentes estructuras de mercado. En estecaptulo y en los dos siguientes estudiaremos cuatro estructuras de mercado. La primeraes la competencia perfecta, a la que se dedica todo este captulo. La competencia per-fecta o pura es una estructura de mercado caracterizada por (l) un gran nmero de em-presas pequeas, (2) un producto homogneo y (3) muy fcil entrada o salida delmercado. A continuacin estudiaremos cada una de esas caractersticas.

CARACTERSTICAS DE LA COMPETENCIA PERFECTA

GRAN NMERO DE EMPRESAS PEQUEAS. Cuntos vendedores son un gran n-mero? Qu tan pequea es una empresa pequea? Ciertamente, una, dos o tres empresasen un mercado no son un gran nmero. De hecho, el nmero exacto en s mismo no tienerelevancion. Esta condicin se satisface cuando cada empresa no tiene una participacinsignificativa de la produccin total, es decir, en la oferta de un bien, en el mercado y, por

.tanto, no tiene la capacidad de afectar el precio del producto. Cada empresa acta deforma independiente, en vez de coordinar las decisiones colectivamente en el mercadode un bien. Por ejemplo, existen miles de productores independientes de huevo en Esta-dos Unidos. Si un solo productor eleva el precio, ello no afecta el precio de mercado.

CONCLUSIN La condicin de un gran nmero de vendedores se cumple cuandocada empresa es tan pequea en relacin con el mercado que ninguna empresaindividual puede afectar el precio de mercado.

PRODUCTO HOMOGNEO. En un mercado con competencia perfecta, todas las em-presas producen un producto homogneo o estandarizado. Esto significa que el bien oservicio de cada empresa es idntico. El trigo del agricultor Brown es idntico al delagricultor Jones. Los compradores pueden cre~ que los servicios de transporte de loscamioneros independientes son muy parecidos entre s. Este supuesto elimina la rivali-dad entre las empresas en cuanto a publicidad y diferencia de calidad.

CONCLUSIN Si un producto es homogneo, los compradores son indiferentesal adquirir un producto de un vendedor en particular o de cualquiera que exita enel mercado.

SALIDA Y ENTRADA MUY FCilES. La entrada fcil a un mercado significa que unaempresa nueva no enfrenta barreras de acceso. Estos obstculos pueden ser financieros,tcnicos o establecidos por el gobierno, como las licencias, permisos o patentes. Cual-quiera que desee criar avestruces slo necesita un poco de tierra y alimento para avestruz.

CONCLUSIN. La competencia perfecta precisa que los recursos para entrar osalir de un mercado sean flexibles.

Ningn mercado del mundo real se ajusta exactamente a los tres supuestos de lacompetencia perfecta. La estructura del mercado de competencia perfecta es un modeloterico o ideal, pero algunos mercados reales se aproximan bastante a este modelo. Al-gunos ejemplos son los mercados de productos agrcolas, el mercado burstil y el mer-cado de divisas.

LA EMPRESA EN COMPETENCIA PERFECTA COMO TOMADORA DE PRECIOS

Para propsitos de formulacin del modelo, suponga que una empresa opera en un mer-cado que cumple con las tres condiciones de la competencia perfecta. Esto significara

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-4

Captulo7 COMPETENCIA PERFECTA

Tomador de preciosVendedorque no tiene control sobreel precio del producto que vende.

I JYlaU~(L- .l.. L

145que la empresa en competencia perfecta es una tomadora de precios. Un tomador deprecios es un vendedor que no tiene control sobre el precio del producto que vende.Desde la perspectiva de la empresa, el precio de su producto est determinado por lascondiciones de oferta y demanda del mercado, sobre las cuales no tiene influencia. Ob-serve de nuevo las caractersticas de una empresa en competencia perfecta: una empresapequea, entre muchas otras, vende un producto homogneo y est expuesta a la entradade nuevas empresas al mercado. Estas condiciones hacen imposible que la empresa encompetencia perfecta tenga suficiente poder de mercado para afectar el precio. Por el con-trario, la empresa debe ajustarse o "tomar" el precio del mercado.

La figura 7-1 es una representacin grfica de la relacin entre la oferta y la de-manda del mercado de componentes electrnicos y la curva de demanda de una empresaen un mercado en competencia perfecta. Aqu suponemos que la industria de los compo-nentes electrnicos tiene competencia perfecta, aunque sabemos que el mercado real nose ajusta exactamente al modelo. La figura 7-1 (a) muestra las curvas de oferta y deman-da del mercado para cada cantidad de produccin por hora. El marco terico de estemodelo se explica en el captulo 4. El precio de equilibrio es de 70 dlares por unidad yla cantidad de equilibrio es de 60 000 unidades por hora.

Debido a que la empresa en competencia perfecta "toma" el precio de equilibrio, lacurva de demanda que enfrenta una empresa individual como en la figura 7-1 (b), es per-fectamente elstica (horizontal) en el precio de equilibrio de mercado de 70 dlares.(Observe la diferencia entre las unidades que la empresa fabrica por hora y)os miles de

(a) Oferta y demanda del mercado

"

. 80 100 120

1IlfIi;:',!,'f8..FIGURA 7.1ElPreciode mercado y la demanda para una empresa en competencia perfecta

En la parte (a), el precio de equilibrio de mercado es de 70 dla-res por unidad. La empresa en competencia perfecta de la parte(b) es una tomadora de precio porque es muy pequea en relacincon el mercado. A 70 dlares, la empresa enfrenta una curva de

120

100'tira'ti.

iJ 80

146 MICROECONOMA Parte:

unidades por hora de la industria). Recuerde una de las conclusiones del captulo 5cuando una empresa que enfrenta una curva de demanda perfectamente elstica trata dtelevar su precio, digamos un centavo por arriba de 70 dlares, ningn consumidor COrnprar su producto (Fig. 5-2(a) del Cap. 5). La razn es que muchas otras empresas vende!el mismo producto a 70 dlares por unidad. Por consiguiente, la empresa en competencia perfecta no fijar el precio por encima de que rige en el mercado porque la empres:puede vender todo lo que desee a ese precio. Tampoco vendera a un precio menor a 7(dlares, pues un precio ms bajo reducira sus ingresos.

~m[lm_I~BENEFICIOS MXIMOS A CORTO PLAZO PARA UNA EMPRESA EN COMPETENCIA PERFECTA

eCon frecuencia se considera que lassubastas son mercados bastantecompetidos. Los subastas a travs deInternet son muy comunes en la ac-tualidad. Visite la red de subastasde eBay para presenciar una subastaholandesa (http://www.ebay.com).Para ver una subasta por Internet envivo, visite el "mercado interactivoen venta". una casa de subastas envivo por Internet que ofrece compu-tadoras y aparatos electrnicos(http:www,onsale,comj). En qu separecen las subastas a los mercadosen competencia perfecta?

Dado que la empresa en competencia perfecta no tiene control sobre el precio, qucontrola la empresa? slo toma una decisin: producir la cantidad que le permita incrementar sus beneficios al mximo. En esta seccin desarrollamos dos mtodos dmaximizacin de ganancias que determinan el nivel de produccin de una empresa competitiva. Comenzamos por examinar el enfoque de ingreso total costo total para encontrar el nivel de produccin que maximiza los ganancias. A continuacin, utilizamos eanlisis marginal para mostrar otro mtodo de determinacin del nivel de produccique maximiza los beneficios o ganancias. El marco para nuestro anlisis es el corto plazcon algn insumo fijo, como el tamao de la fbrica.

MTODO DE INGRESO TOTAL. COSTO TOTAL

La figura 7-2 presenta datos hipotticos de produccin, ingreso total, costo total y utiLdad para nuestro productor de componentes electrnicos tpico (Computech). UtilizarComputech como ejemplo nos permite ampliar los datos y anlisis presentados en lecaptulos anteriores. Las cantidades de cost~ total en la columna 3 fueron tomados de]figura 6-3 del captulo 6. El costo fijo total con una produccin de cero es 100 dlares

El ingreso total se muestra en la columna 2 de la figura 7-2 y se calcula como el pncio del producto multiplicado por la cantidad. En este caso, suponemos que el precio eequilibrio del mercado es de 70 dlares por unidad, como se determin en la figura 7-Debido a que Computech es un tomador de precios, el ingreso total de vender una unidaes $70, el de vender 2 unidades es 140 dlares, y as sucesivamente. Restar el costo tot:de la columna 3 al ingreso total en la columna 2 arroja el beneficio o prdida total (colurnr4) que la empresa obtiene a cada nivel de produccin. De cero a 2 unidades, la empre~incurre en prdidas. El punto de equilibrio (ganancia econmica de cero) se alcamcuando la empresa produce cerca de 3 unidades por hora. Si la empresa produce 9 unidadtpor hora, obtiene el beneficio mximo de 205 dlares por hora. A medida que la prodwcin aumenta entre 9 y 12 unidades la ganancia de la empresa disminuye. La figura 7.ilustra grficamente que el beneficio mximo se obtiene cuando es mayor la distancia vetical entre la curva de ingreso total y la curva de costo total.

MTODO DEL INGRESO MARGINAL IGUAL A COSTO MARGINAL

Un segundo enfoque utiliza el anlisis marginal para determinar el nivel de produccique maximiza las ganancias al comparar el ingreso marginal (beneficio marginal) ycosto marginal. La columna 5 de la figura 7-2 muestra los datos de costo marginal ca1clados en la columna 5 de la figura 6-3 del captulo 6. Recuerde que el costo marginal,el cambio en el costo total a medida que el nivel de produccin cambia en una unidaAl igual que en la figura 6-3 del captulo 6, esos datos del costo marginal aparecen entlos renglones de la cantidad de produccin.

~Captulo7 COMPETENCIA PERFECTA

Ingreso marginalCambio en el ingreso total originadopor la venta de una unidad adicionalpe produccin.

,~,.LJn((1U.~~L.- . ..., 1,..,;-'~

147

BU 1I [4. 'in!~F I G U R A 7-2Tabla de maximizacin de beneficios a corto plazo para Computech como empresaen competencia perfecta

Ahora presentamos el ingreso marginal (IM), un concepto similar al costo margi-nal. El ingreso marginal es el cambio en el ingreso total a partir de la venta de una unidadadicional de produccin. Dicho de otra forma, el ingreso marginal es la razn entre elcambio en el ingreso total y un cambio de una unidad de produccin.

Matemticamente:

1M = cambio en el ingreso totalcambio de una unidad en la produccin

Como se muestra en la figura 7-1 (b), la empresa en competencia perfecta enfrentauna curva de demanda perfectamente elstica. Debido a que la empresa competitivaes una tomadora de precios, la venta de cada unidad adicional de produccin aade unacantidad igual al precio (ingreso promedio, fT/Q) al ingreso total. En nuestro ejemplo,Computech aade 70 dlares a su ingreso total cada vez que vende una unidad. Portanto, 70 dlares es el ingreso marginal para cada unidad adicional de produccin en lacolumna 6 de la figura 7-2.

148

I Jl 111F I G U R A 7.3Maximizacin de beneficios a cortoplazo mediante el mtodo deingreso total- costo total

Esta figura muestra el nivel deproduccin que escoge Compu-tech, una empresa en competenciaperfecta, para maximizar sus ben-eficios. La parte (a) muestra lasrelaciones entre el ingreso total,el costo total y la produccin,con un precio de mercado de70 dlares por unidad. La utilidadmxima se obtiene al producir9 unidades por hora. A este nivelde produccin, la distancia verticalentre las curvas de ingreso total yde costo total es la mxima.

La maximizacin de ganan-cias tambin se muestra en laparte (b). El beneficio mximo de205 dlares por hora correspondea la produccin que incrementa almximo las ganancias, al nivel de9 unidades de producto por hora.

Ingresototal 500

.'Ycosto 400total

(dlares)300

100Beneficio(dlares)

50

MICROECONOMA Parte 2

(a) Ingreso total y costo total

800

700

600

200

100

o 1 2 3 4 5 6 7 8 .1011 12Cantidad de produccin

(unidades por hora)

(b) Utilidad

200

150

o

-50

-100Cantidad de produccin

(unidades por hora)

CONCLUSIN En competencia perfecta, el ingreso marginal de una empresa esigual al precio que sta observa como curva de demanda horizontal.

Las columnas 2 y 3 de la figura 7-2 muestran que tanto el ingreso total como el cos-to total se elevan a medida que el nivel de produccin aumenta. Ahora compare el costomarginal y el ingreso marginal en las columnas 5 y 6. Como se explic anteriormente,el ingreso marginal es igual al precio, pero el costo marginal sigue el patrn en forma

........

I Ji1,aUL c;1., ,~,I

Captulo 7 COMPETENCIA PERFECTA 149

de U que se present en la figura 6-3 del captulo 6. Al principio, el costo marginal estpor debajo del ingreso marginal, y esto significa que producir cada unidad adicionalaade menos al costo total que al ingreso total. Por tanto, el beneficio econmicoaumenta a medida que la produccin crece a partir de cero y hasta que alcanza las 9 uni-dades por hora. En ese rango de produccin, Computech se mueve de una prdida de100 dlares a una utilidad de 205 dlares por hora. Ms all de un nivel de produccinde 9 unidades por hora, el costo marginal excede al ingreso marginal, y la utilidad dis-minuye. Esto se debe a que cada unidad adicional de produccin eleva el costo totalms de lo que eleva el ingreso total. En este caso, la ganancia disminuye de 205 dlaresa slo 128 dlares por hora si la produccin aumenta de 9 a 12 unidades por hora.

Nuestro ejemplo conduce a la siguiente pregunta: Cmo utiliza una empresa suscurvas de costo marginal y de ingreso marginal para determinar el nivel de produccinque maximiza las ganancias? La respuesta es que la empresa sigue una pauta conocidacomo regla de 1M = CM: La empresa maximiza sus beneficios o minimiza sus prdidasal producir en el nivel donde el ingreso marginal es igual al costo marginal. La figura 7-4muestra que cuando el ingreso marginal es igual al costo marginal, los beneficios semaximizan. En la figura 7-4(a), la demanda perfectamente elstica muestra tambin elprecio de 70 dlares, determinado por el mercado. La curva de costo total promedio(CTP) se traza a partir de los datos que se proporcionaron en la columna 8 de la figura 6-3del captulo 6. Observe que la figura 7-4(a) es una reproduccin de la figura 6-4(b) delcaptulo 6. La nica excepcin es la omisin de la curva CFF.

Mediante el anlisis marginal podemos relacionar la regla 1M = CM con la mismacurva de beneficios presentada en la figura 7-3(b), que se reproduce en la figura 7-4(b).

'JoA una produccin de entre 8 y 9 unidades, la curva CM est por debajo de la curva 1M($59 < $70), y la curva de beneficios llega a su pico. Ms all de 9 unidades de produc-cin, la curva CM est por encima de la curva 1M, y la ganancia disminuye. Por ejemplo,entre 9 y 10 unidades de produccin, el costo marginal es 75 dlares y el ingreso marginales 70 dlares. Por tanto, si la empresa produce 9 unidades, en vez de 8 o 10, su 1M = CM,punto donde la curva 1M intersecta a la curva CM, y se maximizan los beneficios.

Tambin puede calcular la ganancia directamente a partir de la figura 7-4(a). En elnivel de produccin de nueve unidades, que maximiza las ganacias, la distancia verti-cal entre la curva de demanda y la curva CTP es la ganancia promedio por unidad.Multiplicar el beneficio promedio por unidad por la cantidad de produccin arroja laganancia total [($70

-

$47.22)* 9 = $205.22)].1 El rectngulo sombreado tambin re-

presenta la ganancia mxima de $205. Observe que hemos l~egado a la misma cantidadque maximiza las ganancias ($205), obtenida al comparar las curvas ingreso total y decosto total.

111~

MINIMIZACION DE PRDIDAS A CORTO PLAZO PARA UNA EMPRESA EN COMPETENCIA PERFECTA

Debido a que la empresa en competencia perfecta debe'tomar el precio determinado porlas fuerzas de la oferta y la demanda, esas condiciones del mercado pueden cambiar elprecio. Cuando el precio de mercado disminuye, la empresa no puede hacer nada excep-to ajustar su produccin para obtener lo mejor de la situacin. Aqu slo se utiliza elenfoque marginal para pronosticar las decisiones de produccin de las empresas. Portanto, nuestro modelo parte del supuesto de que los administradores de los negociostoman sus decisiones de produccin luego de comparar el efecto marginal sobre la ga-nancia causado por un cambio marginal en la produccin.

1 En la figura 6-3 del captulo 6, Ja cantidad del costo total promedio a 9 unidades de produccin se redonde a 47 dlares.Tambin debe observarse que con frecuencia no existe un nivel de produccin en el cual el ingreso marginal equivalgaexactamente al costo marginaJ cuando se usan nmeros enteros para medir la produccin.

200

150

100Utilidad(dlares)

50

O

-50

-100

150

F I G U R A 7.4Maximizacin de beneficiosa corto plazo mediante el mtodode ingreso marginal igual al costomarginal

Adems de comparar el ingresototal con el costo total, el nivel deproduccin que maximiza las.ganancias puede encontrarse alcomparar el ingreso marginal conel costo marginal. Como se mues-tra en la parte (a), la gananciaest en un punto mximo cuandoel ingreso marginal es igual alcosto marginal a 70 dlares porunidad. La interseccin de lascurvas de ingreso marginal y decosto marginal da por resultadouna produccin que maximiza losbeneficios, al nivel de 9 unidadespor hora.

Una curva de beneficios semuestra por separado en la parte(b) para sealar que la gananciamxima se obtiene cuando laempresa fabrica en el nivel deproduccin correspondiente alpunto donde el ingreso marginales igual al costo marginal.

150140130120110100

Precio 90y 80

costo 11por 60unidad

(dlares) 5040302010

MICROECONOMA Parte

(a) Precio, ingreso marginal y costo por unidad

O 1 2 3 4 5 6 7 8 1111011 12

Cantidad de produccin(unidades por hora)

(b) Beneficio

Cantidad de produccin(unidades por hora)

UNA EMPRESA EN COMPETENCIA PERFECTA QUE ENFRENTA UNA PRDIDA A CORTO PLAZO

Suponga que una disminucin de la demanda e de componentes electrnicos hace que elprecio de mercado caiga a 35 dlares. Como resultado, la curva de demanda horizontal"de la empresa se desplaza hacia abajo, a la nueva posicin que se muestra en la figura 7- .~5(a). En este caso, no existe un nivel de produccin en el cual la empresa obtenga una

';1ganancia porque el precio, cuyo nivel es el mismo que es el de la curva de demanda, est,pOf.'debajode la curva CTP. ':~;

ti,~

Captulo7 COMPETENCIA PERFECTA

r~i!~pi~ fe IF I G U R A 7.5Minimizacin de prdidasa corto plazo

Si el precio de mercado es menorque el costo promedio total, laempresa fabricar a un nivel deproduccin que le permita reducirsus prdidas al mnimo. En laparte (a), el precio dado es de35 dlares por unidad y el ingresomarginal es igual al costo marginal a una produccin de6 unidades por hora.

La parte (b) muestra que laprdida de la empresa ser mayora cualquier nivel de produccindistinto del punto donde se inter-sectan las curvas de ingreso mar-ginal y de costo marginal. Debidoa que el precio es mayor que elcosto variable promedio, concada unidad de produccin ven-dida se recupera el costo variablepromedio y una parte del costofijo promedio.

-

Precio 80Ycosto

por unidad(dlares) 60

50

~

Prdida-100(dlares)

151

(a) Precio, ingreso marginal y costo por unidad

120

100

.

20

o 1 2 3 4 5!111 7 8 9 1011 12

Cantidad de produccin(unidades por hora)

(b) Prdida

o

-50

-150

-200

-250Cantidad de produccin

(unidades por hora)

Dado que Computech no puede obtener ganancias, qu nivel de produccin esco-ger? La lgica de la regla 1M = CM, aplicada en el caso de la maximizacin de utili-dades, tambin se aplica aqu. A un precio de 35 dlares, 1M = CM a 6 unidades por hora.Comparar las partes (a) y (b) de la figura 7-5 muestra que la prdida de la empresa sereduce el mnimo con ese nivel de produccin. La prdida mnima de 70 dlares es igualal rea sombreada, la cual es la prdida promedio por unidad multiplicada por la canti-dad de produccin [($35 - $46.66)

* 6 = -$70].Observe que aunque el precio no es suficientemente alto como para recuperar el

costo total promedio, s permite recuperar el costo variable promedio. Cada unidad ven-

152

III! ~ I I JF I G U R A 7-6Punto de cierre a corto plazo

El punto de cierre de 30 dlares-por unidad es el punto mnimosobre la curva de costo variablepromedio. Si el precio cae por de-bajo de ese punto, la empresacierra. La razn es que las prdi-das operativas son mayores que elcosto fijo total. En esta figura,el precio de 25 dlarespor unidadest por debajo de la curva decosto variable promedio a cual-quier nivel de produccin, y conese precio la empresa debe cerrar.

MICROECONOMA Parte

dida tambin contribuye a recuperar una parte del costo fijo promedio, que es la distafi~cia vertical entre las curvas CTP y CVP. Este anlisis nos lleva a ampliar la regla d~'-1M = CM: La empresa maximiza sus ganancias o minimiza sus prdidas al producir e~fel nivel donde el ingreso marginal es equivalente al costo marginal. -~

UNA EMPRESA QUE CIERRA EN COMPETENCIA PERFECTA tQu ocurre si el precio de mercado cae por debajo de la curva CVP, como se muestrJ

~~~cr::::~~~~O~:;::~~~;~~~~:':::i:::?2~ad~~:::r e~n~~~~~%~~:~~ilhacer la empresa es cerrar. Si el precio est por debajo del punto mnimo de la curvailCVP, con cada unidad producida no se recupera el costo variable por unidad y, por,~tanto, la operacin aumentara las prdidas. La empresa estar mejor si cierra y no pro..,iduce nada. Si cierra, la empresa puede conservar su fbrica, pagar sus costos fijos ylesperar a que los precios suban. Si la empresa no cree que las condiciones del mercado}jlmejorarn, salir del mercado le permitir evitar los costos fijos. I

I{t.

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Precio 80Y costo

por unidad 70(dlares) 60

50

120110

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fr.,~~

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100

90

40

.

10

111 8 9 10 11 122 3 4 5 6 7Cantidad de produccin

(unidades por hora)

DIAGRAMA DE FLUJO

-

Captulo 7 COMPETENCIA PERFECTA 153

"--"~1;;'?,;}~(11CURVAS DE OFERTA A CORTO PLAZOtoEN COMPETENCIA PERFECTA

~

Paraver una presentacin de la curvadeoferta a corto plazo de'una empresaen competencia perfecta (y otra infor-macin relacionada con este captulo)visite http://price.bus.okstate.edu/

.archivejEcon3113_963jShowsj

. C~apter8jlndex.htm

Curva de oferta a corto plazode una empresa en competenciaperfectaS,egmentode la curva de costo mar-I~alque est por encima del puntoas bajo de la curva de costo variableremedio de una empresa.

Los ejemplos anteriores ofrecen un marco de referencia para explicar mejor la curva deoferta, presentada en el captulo 3. Ahora desarrollaremos la curva de oferta de una em-presa a corto plazo y luego obtendremos la de la industria.

CURVA DE OFERTA A CORTO PLAZO DE UNA EMPRESA EN COMPETENCIA PERFECTA

La figura 7-7 reproduce las curvas de costos de nuestro ejemplo de Computech. Tambinestn representadas en la figura las tres posibles curvas de demanda que la empresa po-dra enfrentar -(JM, 1M2 e 1M]). A medida que la curva de ingreso marginal se desplazahacia arriba, cambia su intersecin con la curva de costo marginal, es decir, el punto.1M = CM cambia.

Suponga que la demanda de componentes electrnicos comienza en un precio demercado cercano a 30 dlares. En este caso, el punto A corresponde a un precio igual aIMI, que es igual a CM en el punto ms bajo de la curva CVP. A cualquier precio msbajo, la empresa cierra para evitar prdidas. Sin embargo, a un precio de 30 dlares laempresa produce 5.5 unidades por hora. Por tanto, el punto A es el punto ms bajo de lacurva de oferta de la empresa a corto plazo.

Si el precio se eleva a 45 dlares, lo que se representa en la figura con 1M2, laempresa est en su punto de equilibrio y obtiene un beneficio normal en el punto B conuna produccin de 7 unidades por hora. A medida que la curva de ingreso marginalasciende, la curva de oferta de la empresa se obtiene al moverse hacia arriba a lo largo desu curva de CM. A un precio de 90 dlares, se alcanza el punto C. Ahora, 1M] intersectala curva CM en una produccin de 10 unidades por hora, y la empresa obtiene un benefi-cio econmico. Si el precio se eleva a ms de 90 dlares, la empresa continuar aumen-tando la cantidad ofrecida y su ganancia mxima aumentar.

Ahora podemos definir la curva de oferta de una empresa en competencia per-fecta a corto plazo: es la curva de costo marginal que est por encima del punto mnimode su curva de costo variable promedio.

120

110

100

Precio y 80costo por

unidad 70(dlares 60por da)

154

.~ lt~L :iW!]1lFIGURA 7-7Curva de oferta de la empresaa corto plazo

La figura muestra cmo se obtie-ne la curva de oferta de Compu-tech a corto plazo. Cuando elprecio es 30 dlares, la empresaproduce 5.5 unidades por hora enel punto A. Si el precio aumentaa 45 dlares, la empresa se move-r hacia arriba a lo largo de sucurva de costo marginal hasta elpunto B y producir 7 unidadespor hora. A 90 dlares, la empre-sa contina fijando un precioigual al costo marginal y produce10 unidades por hora. En conse-cuencia, la curva de oferta de laempresa a corto plazo es la curvade costo marginal que est porencima de su curva de costovariable promedio.

MICROECONOMA Parte 2:

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III

Ii,,!i3,1

1

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20

10

o ~ lp!I 8~

(jg1 2 3 4Cantidad de produccin

(unidades por hora)

Curva de oferta a corto plazode una industria en competenciaperfectaCurva de oferta que se obtiene de lasuma horizontal de las curvas de costomarginal de todas las empresas en unaindustria, a partir del punto mnimo dela curva de costo variable promediode cada empresa.

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CURVA DE OFERTA A CORTO PLAZO DE UNA INDUSTRIA EN COMPETENCIA PERFECTA

Si comprende que la curva de oferta de una empresa a corto plazo es el segmento de su"

curva CM, que est por encima de su curva" CVP, est listo para obtener la curva de,i:oferta de una industria en competencia p~rfecta a corto plazo, que es la suma hori-)zontal de las curvas de costo marginal de todas las empresas de una industria que estn;por encima del punto mnimo de la curva de costo variable promedio de cada empresa.~,

En la figura 3-7 del captulo 3 trazamos una curva de oferta de mercado. Ahora recon-::struiremos con mayor precisin esa curva de oferta de mercado o de la industria. Aunque 'ten un mercado de competencia perfecta existen muchas empresas, para simplificar el ejem-!tplo supondremos que la industria slo tiene dos empresas, Computech y Westem Com-

.~

puter Co. La figura 7-8 ilustra las curvas CM de esas dos empresas. Se muestra la curva'CM de cada empresa para los precios por encima del punto mnimo de la curva CVP. A un ;,precio de 40 dlares, la cantidad ofrecida por Computech es de 7 unidades y la cantidad:ofrecida por Westem Computer Co. es de 11 unidades. Ahora sumamos horizontalmenteesas dos cantidades y obtenemos un punto en la curva de oferta de la industria correspon-diente a un precio de 40 dlares y 18 unidades. Siguiendo ese procedimiento para todos los'precios, generamos la curva de oferta de la industria a corto plazo.

Observe que la curva de oferta de la industria que se obtuvo anteriormente estbasada en el supuesto de que los precios de los insumos permanecen constantes a medidaque la produccin aumenta. En la siguiente seccin veremos cmo los cambios en losprecios de los insumos afectan la curva de oferta.

EQUILIBRIO A CORTO PLAZO PARA UNA EMPRESA EN COMPETENCIA PERFECTA"

La figura 7-9 ilustra una condicin de equilibrio a corto plazo en competencia perfecta."La figura 7-9 (a) representa el precio de equilibrio y la situacin de costos para una de last!i;

muchas empresas de una industria. Como se muestra en la figura, la empresa obtiene una.~~~I