““Galeón de Manila”Galeón de Manila”200 Aniversario del cierre de esta ruta 200 Aniversario del cierre de esta ruta

marítima creada por Andrés de Urdanetamarítima creada por Andrés de Urdaneta

Esta presentación dedicada a conmemorar el 200º aniversario del cierre del llamado “Galeón de Manila” remite de alguna forma a la que dedicamos al V Centenario del descubrimiento del Pacífico en donde al final se adelantaba algo sobre el tema y naturalmente sobre Fernando Magallanes y Juan Sebastián Elcano. Podríamos decir que los dos ilustres navegantes al servicio de la Corona Española son el precedente de “Galeón de Manila” al haber circunnavegado el mundo por primera vez abriendo nuevas rutas marítimas (1519-1522).

Nota previa

El descubrimiento de América por los europeos debe enmarcarse en los viajes de exploración que portugueses y castellanos (conquista de las islas Canarias) realizaban desde comienzos del siglo XV. La creación del Imperio Colonial español parte de la necesidad que tenía la Corona de Castilla de crear sus vías de comercio con el Oriente sin depender de genoveses y venecianos (por la vía terrestre de la conocida como “Ruta de la Seda”), o de portugueses (bordeando África y el Sudeste asiático para alcanzar las Indias).

Los antecedentesLos antecedentes

Representación de una “encomienda”

Colón, tratando de encontrar una ruta alterna y bajo la premonición de que “la Tierra es redonda”, creía que llegaría a Asia si navegaba en sentido contrario. Patrocinado por los Reyes de España, Isabel y Fernando, partió en aquel viaje experimental. Llegó a Tierra firme, sí, pero no era Asia sino un gigantesco continente situado a medio camino, al que denominaron “Nuevo Mundo”.

Quince años después el cartógrafo alemán Martín Waldseemüller en su Universalis Cosmographia del 1507, fue el primero en presentar las tierras nuevamente descubiertas con el nombre de América, y separadas de Asia, en homenaje al explorador italiano naturalizado castellano Américo Vespucio.

Los viajes de Cristóbal Colón entre 1492 y 1502 buscando una ruta para alcanzar “las Indias” (como las llamó Marco Polo), sentaron la bases del Imperio americano de la Corona Hispánica. Al terminar el reinado de los Reyes Católicos se habían recorrido miles de kilómetros y se había confirmado la existencia de un nuevo continente. Esta tarea continuó a lo largo del XVI cuando se reorganizó la colonia y se procedió a explotar los recursos. Y ahí llega el momento de recordar a dos personajes clave…

Reyes Isabel y Fernando

Cristóbal Colón

Después de ese acontecimiento continuó la búsqueda de esa ruta hacia el Oeste para llegar al Este. Fueron Magallanes y Elcano quienes circunnavegaron por primera vez todo el globo terráqueo. Por primera vez en millones de años la Tierra mostró su redondez a la Humanidad.

Recordemos que la navegación de aquél entonces (siglo XVI) era por medio de barcos de vela que se impulsaban con el viento y las mareas. El viaje de España a América y su regreso ya estaban más que conocidos. Al conocerse la redondez de la Tierra, comenzaron los viajes de México hacia las Filipinas, islas asiáticas en las que abundaban las especias, sin embargo no se conocía la ruta de regreso, por lo tanto, el viaje de México a Filipinas tenía que regresar bordeando todo el continente asiático y después el africano para llegar de nuevo a España, ruta bastante complicada. Pero vamos por parte…Volvamos primero a Magallanes…

Mapa de Juan de la Cosa, 1500 (Museo Naval de Madrid)

En 1521, Fernando de Magallanes, navegante portugués al servicio de la Corona de España, descubrió en su famoso viaje de circunavegación un inmenso archipiélago al que dio el nombre de San Lázaro. Para ese entonces con el beneplácito del papa Alexandro VI, Portugal y España se habían repartido el Nuevo Mundo (7 junio 1495) apenas descubierto 29 años atrás. La dominación de la Mar del Sur - el Océano Pacífico - era de vital importancia para ambos poderosos reinos, ya que quien lograra tal hazaña sería, sin cuestionamiento alguno, "El dueño del Orbe".

Planisferio de Cantino (1502) marcando el meridiano por el que en el Tratado de Tordesillas (Valladolid, España), España y Portugal Se repartían zonas de navegación y conquista del Océano Atlántico y el Nuevo Mundo

Original del Tratado

Fernando de Magallanes nació en Portugal en 1480 y murió en las islas Filipinas en

1521. Era un militar, marino y navegante de noble linaje nombrado por la Monarquía

Hispánica Adelantado, capitán general del “Armada para el descubrimiento de la especería” y caballero de la orden de

Santiago.

Al servicio de Carlos I, descubrió (1 nov. 1520) el canal natural navegable que hoy

recibe su nombre, siendo el primer europeo en pasar navegando desde el

Océano Atlántico hacia el Océano Pacífico, hasta entonces denominado Mar del Sur

descubierto por Núñez de Balboa (15 sept 1513) y al que Magallanes bautizó como Océano Pacífico, el mayor océano de la

Tierra.

El estrecho de Magallanes es un paso marítimo localizado en el extremo sur de

Sudamérica entre la Patagonia, la Isla Grande de Tierra del Fuego y gran cantidad de islas ubicadas al oeste de ésta hacia el

océano Pacífico. Es el paso natural de mayor importancia entre los océanos Pacífico y

Atlántico.

Magallanes capitaneó la expedición que, tras su muerte en una escaramuza con los

indígenas filipinos, continuó con su “segundo” Juan Sebastián Elcano. Ambos

lograron la primera circunnavegación de la Tierra en 1522.

Mapa de la época y vista satélite actualdel estrecho de Magallanes

Tras la muerte de Magallanes en Mactán, Filipinas, en 1521, durante una escaramuza con los indígenas - como queda dicho - fue

elegido jefe de la expedición Gonzalo Gómez de Espinosa (burgalés de Espinosa de los Monteros), quedando al frente de la

nave Victoria como capitán Juan Sebastián Elcano que tras arribar a las

islas Molucas, objeto del viaje, emprendió el regreso a España.

Réplica de la Nao Victoria en Punta Arenas (Chile)

Réplica de la Nao Victoria, con la que Magallanes llegó a las Filipinas.

Expedición de Magallanes y Elano.

Colonización y conquista Colonización y conquista de las islas Filipinasde las islas Filipinas

Fuerte de Santiago en Manila

Ruta de Legazpi en el archipiélago filipino.

zarpando del puerto Navidad, de la Nueva Galicia (actualmente Jalisco, en México) el 21 nov. 1564 primero conquistó Guam, las Islas de Saavedra (Islas Marshall) y las Islas Marianas (escalando ahí), y

tocó Samar el 27 de abril de 1565 fundando los primeros asentamientos europeos en terreno filipino en la actual Cebú. Pero a Legazpi, tras éste obligado paréntesis, volveremos más adelante…

En 1521, Fernando de Magallanes llegó a Filipinas y reclamó las islas

para España, aunque sin dejar destacamento militar alguno, por

lo que la colonización comenzó en 1565, cuando el explorador español

Miguel López de Legazpi, ( Zumárraga (Guipuzcoa, España)

mandado por el Virrey de Nueva España (México)

Luis de Velasco,

En la expedición a Filipinas de 1542, el explorador español Ruy López de Villalobos bautizó las islas de Leyte y Sámar como «Felipinas» en honor al entonces Príncipe de Asturias, Felipe que sería rey como Felipe II. Finalmente, el nombre fue alterado y la denominación de «Las Islas Filipinas» pasó a ser utilizada para referirse a todas las islas del archipiélago.

Ruy López de Villalobos y el entonces Príncipe de Asturias Felipe (Felipe II)

La capitana de la expedición era la nombrada San Pedro, la almiranta San Pablo, los pataches San Juan y San Lucas y una fragatatilla. Estas islas que pertenecían a Portugal no mostraron ninguna oposición. El gran hito de esta expedición fue establecer una ruta de tornaviaje a Nueva España (México), hecho que se realizó a finales de 1565 cuando la nao capitana San Pedro fondeó en la bahía de Acapulco el 8 de octubre, después de haber zarpado de Cebú el 1 de junio de 1565, como veremos más adelante.

Monumento a Legazpi en su su Guetaria Natal y en la Cebu conquistada

Juan Sebastián Elcano, compañero de Fernando de Magallanes a quien

sustituiría tras su muerte, había nacido en Guetaria, (Guipuzcoa, España) en

1476 y murió en el océano Pacífico, en agosto de 1526. En 1509 formó parte en la expedición militar contra Argel dirigida

por el cardenal Francisco Jiménez de Cisneros.

Al regreso de la misma, se estableció en Sevilla, y supo del proyecto de

Magallanes de descubrir una a nueva ruta de las Indias Occidentales a través

de un paso o estrecho por el sur de América, que llevara a las “islas de las especias” sin necesidad de bordear el

continente africano ni atravesar dominios portugueses, alistándose en el mismo y

substituyendo a Magallanes tras su muerte como hemos dicho.

De los 265 tripulantes que al mando de Magallanes partieron de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz, España) el 20 de septiembre de 1519 sólo volvieron 17 el 6 de septiembre de 1522 con Juan Sebastián Elcano al frente.

Desembarco en Sanlúcar por Elías Salaverría

Azulejo conmemorativo en Sanlúcar de Barrameda (Cádiz, España)

Europa a partir de las noticias y evidencias ofrecidas por Marco Polo como una aventura fascinante, había conocido y gustado desde el siglo XIV del refinamiento de los productos orientales y la importancia estratégica de su posesión, por lo que el descubrimiento y la colonización de América replanteó la necesidad de establecer el tan deseado contacto permanente con el imperio del Gran Kan, el dueño de “las islas de las especierías, las sedas, las porcelanas, los exóticos perfumes, las gigantescas perlas y la pólvora”.

Filipinas, Manila

Carlos V el 24 de julio de 1525, puso a la mar una flotilla al frente de Fray García Jofré de Loaysa junto a Juan Sebastián Elcano. Tras llegar en abril de 1526 al estrecho de Magallanes una nave arrastrada por un gran temporal al regreso comunicó su llegada "hasta el acabamiento de tierras", anunciando de este modo el descubrimiento del Cabo de Hornos. ¡Un nuevo paso hacia el Pacífico al sur de Tierra del Fuego! La nave capitana llegó exhausta a las Molucas. Durante su travesía murieron Loaysa y Elcano. De toda la tripulación, el primero que llegó de regreso a España fue un marinero que luego sería un gran explorador, Andrés de Urdaneta. Habían pasado doce años desde la partida.

La expedición de Loaysa

Por su posición geográfica, la Nueva España ( hoy México) era el sitio ideal para intentar establecer el tan anhelado contacto. Lo que España había pretendido al enviar a Andrés Niño en 1520, y a Jofre de Loaiza en 1525, bordeando África y adentrándose por el Océano Indico, había resultado muy costoso y en muchas ocasiones fracasado. Hernán Cortés y Pedro de Alvarado, apenas terminada la conquista de México, costearon la construcción de varias naves que fueron armadas en Zihuatanejo con los mejores materiales.

Acapulco, México

Llegados a este punto aparecen dos personajes que pueden ser considerados como héroes nacionales por sus grandes proezas: Andrés de Urdaneta y Miguel López de Legazpi. Ambos zarparon de Barra de Navidad, Jalisco en México, en 1561 rumbo a las Filipinas y trazaron la ruta de regreso, el tornaviaje. Quedó de esta forma terminada la ruta de ida y vuelta México-Filipinas.

Expedición de Loaisa

Andrés de Urdaneta y Cerain, militar, cosmógrafo, marino, explorador y religioso agustino español nació de ilustre linaje en Ordicia, (Guipuzcoa, España) en 1508? y murió en Ciudad México en 1568. Participó en las peligrosas expediciones de García Jofre de Loaísa y Miguel López de Legazpi, y alcanzó fama universal por descubrir y documentar la ruta a través del océano Pacífico desde Filipinas hasta Acapulco, conocida como Ruta de Urdaneta o tornaviaje, dando origen al “Galeón Manila” .

Urdaneta: el navegante y el religioso agustino

Sin embargo, el "torna viaje" o "torna vuelta" seguía constituyendo un problema por lo que durante algunos años el proyecto quedó suspendido para ser revisado. Finalmente Felipe II ya rey ordenó en 1564 al virrey de Velasco preparar una nueva armada a cuyo frente estarían don Miguel López de Legazpi y el monje Agustino Andrés de Urdaneta, quien finalmente estableció la ruta para regresar al punto de partida. Con el éxito obtenido a partir del retorno a Acapulco del Galeón San Pedro, la nave comandada por Urdaneta, Europa y el Extremo Oriente quedarían enlazados comercialmente por México.

El “torna viaje”, la solución definitivaEl “torna viaje”, la solución definitiva

Retrato de Víctor Villán Diario de viaje de Juan de Urdaneta

Tras informar personalmente al rey Felipe II de su descubrimiento, Andrés de Urdaneta regresa a su convento de México donde fallece el 3 de junio de 1568 a los 60 años de edad. A pesar de su gran hazaña Urdaneta fue prácticamente olvidado quedando como uno de los descubridores más desconocidos de su tiempo. El convento sufrió un incendio posteriormente y el actual reconstruido se convirtió posteriormente en la Biblioteca Nacional de México. Los restos reposan probablemente bajo el claustro del convento.

Fray Andrés Urdaneta perseguía otras causas aparte de las comerciales que tuviese el proyecto : la evangelización de las Filipinas, que hace que aun hoy Filipinas siga siendo aún hoy continúe siendo el único país católico de Asia, gracias a su tarea en la que le acompañaban otros cuatro frailes agustinos en la expedición de Legazpi, a los que les indicó que “evangelizaran en el idioma nativo”.

Cuadro llegada a Filipinas de Fray Andrés Urdaneta

Escena de hoy en el huracán

Los nombres de personajes religiosos como Catharina de San Juan, la princesa hindú que llegara a radicarse en la ciudad de Puebla, la famosa "China Poblana", y el de Felipe de las Casas, San Felipe de Jesús, hijo de españoles y primer santo mexicano, quedaron asociados para siempre con el Galeón de Manila, la Nao de China o la “la nave de las sedas”.

Manila, fundada y gobernada por López de Legazpi, se convirtió a partir de 1565 en territorio dependiente del virreinato novohispano (Nueva España, hoy México) y era para Asia, lo que Acapulco fue para la América meridional: "Ambos puertos reunían una serie de características que los transformaron, sin dudarlo, en los puntos comerciales donde circulaban las mercancías más valiosas de su tiempo".

Mapa antiguo puerto Manila y Acapulco

De la India, Ceylán, Camboya, Las Molucas, China y Japón se concentraban en Filipinas objetos valiosos de las más diversas materias primas, cuyo destino final era el mercado europeo; sin embargo, la formidable capacidad económica del poderoso virreinato español de Nueva España (México) que compartía con su homólogo virreinato de Perú las primicias desembarcadas en Acapulco, poco dejaba a sus ávidos compradores en el Viejo Mundo.

El “Galeón de Manila-Acapulco” comenzó cuando Andrés de Urdaneta, navegando en un convoy comandado por Miguel López de Legázpi, descubrió una ruta de regreso desde la ciudad de Cebú a México en 1565. El tornaviaje se lograría navegando más hacia el norte antes de dirigirse al este; así aprovecharía los vientos alisios que lo llevarían de vuelta a la costa oeste de América del Norte.

Comienza la ruta “Galeón de Manila”Comienza la ruta “Galeón de Manila”

Acapulco 1730

La corazonada de Urdaneta dio sus frutos, y alcanzó la costa cerca del cabo Mendocino, en la actual California, y luego siguió la costa sur, hasta San Blas y luego a Acapulco. La mayor parte de su tripulación murió en el primer viaje largo, ya que no llevaban provisiones suficientes.

Viene al caso recordar ahora que la primera motivación para la exploración de

la Alta California fue encontrar posibles escalas para los galeones de Manila

desgastados por el mar en la última etapa de su viaje. Las primeras propuestas

llegaron pronto, pero a finales del siglo XVIII varios de los galeones de Manila

hacían escala en Monterrey.

Aprovechando la corriente del Japón y los vientos del oeste llegó hasta el cabo Mendocino, puso rumbo al sur y entró en Acapulco el 3 de octubre de 1565. El fraile agustino Fray Andrés de Urdaneta hizo cartas de navegación por las que se hacía posible la navegación por el Pacífico. Con ello se haría posible la evangelización y la presencia española, en aquellas lejanas tierras haciendo que el Océano Pacífico fuera español durante dos siglos.

Las primeras rutas hasta el regreso de Urdaneta,

según Morales Padrón

El Galeón de Manila fue la prolongación en el Pacífico de la Flota de la Nueva España, con la que estaba interrelacionado. La conquista y colonización de Filipinas y el posterior descubrimiento de la ruta marítima que conectaba dicho archipiélago con América (efectuado por Urdaneta siguiendo la corriente del Kuro Shivo) permitieron realizar el viejo sueño colombino de conectar con el mundo asiático para realizar un comercio lucrativo y ampliar las fronteras de la fe en que tan empeñado estaba el rey Felipe II.

Desde ese momento y durante 250 años, una o dos veces por año

zarpaba de Acapulco el llamado «Galeón de Manila» o también

llamado «La Nao de China» rumbo a Manila capital de Filipinas y de

vuelta a México, un viaje de entre 4 y 5 meses de duración. A través de

esa ruta se llevaron mercancías mexicanas entre Asia y México

(Nueva España).

Mapa antiguo Puerto Acapulco

Esta presencia sólo pudo ser factible a finales del siglo XVI cuando se establece ese comercio regular entre las islas Filipinas y Nueva España con un sistema de comunicaciones, servicio que fue realizado por naves que pertenecían a la corona española.

Los comienzos del comercio marítimoLos comienzos del comercio marítimo

Galeón Andalucía llegando a Manila

A partir de 1565, la ruta descubierta por Andrés de Urdaneta permitió a los galeones de Manila navegar regularmente entre México y Filipinas estableciendo un comercio transpacífico que duraría dos siglos y medio. El derrotero exacto de estas rutas se mantuvo en secreto para proteger los barcos españoles de la competencia de otras potencias europeas, y de los piratas ingleses y neerlandeses. Debido a esta política de secretismo, es posible que navegantes españoles descubrieran Hawái pero no dieran a conocer dicho descubrimiento debido a esa política de discreción. Por tanto, habría permanecido desconocido para la historia.

Galeón Andalucía en Cebú

Aunque existía un comercio habitual entre las islas Filipinas y diversos países asiáticos, el comercio entre Filipinas y Nueva España no comenzó de forma habitual hasta 1571, siendo además de forma accidental. Los españoles habían rescatado en aguas filipinas a unos marinos chinos que habían naufragado. Cuando todo parecía olvidado un buque chino llegó a Manila al año siguiente cargado de regalos en agradecimiento por ese rescate. Los españoles enviaron esos obsequios a Nueva España en 1573, principalmente sedas.

Plano de la costa de Cavite y Manila, 1715.(Archivo de Indias, Sevilla, España).

Al principio este comercio funcionó de manera libre y sin limitaciones. A partir de 1593, la corona española impuso su monopolio para evitar el contrabando, proteger la industria textil andaluza, quedando reservado este comercio a los españoles tanto los residentes en Filipinas como los de Nueva España. Las naves zarpaban en parejas, aunque el costo excesivo de mantener operativos hasta cinco embarcaciones obligó a utilizar un solo galeón, aunque de mayores dimensiones.

Durante 200 años, cientos de galeones de Manila viajaron desde el actual México a las islas Filipinas, con su ruta discurriendo al sur de las islas hawaianas. Y, sin embargo no hay registros históricos sobre algún contacto entre ambas culturas. Los galeones españoles dominaron el comercio transpacífico durante dos siglos y medio, y fueron expediciones españolas las que descubrieron la ruta entre Asia y América (del Galeón de Manila).

Otros descubrimientos asiáticosOtros descubrimientos asiáticos

Fueron navegantes españoles los que descubrieron las Marianas, las Carolinas y las Filipinas en el Pacífico Norte, así como las Tuvalu, las Marquesas, las Salomón y Nueva Guinea en el Pacífico Sur. Expediciones españolas en busca de Terra Australis también descubrieron las Islas Pitcairn y las Nuevas Hébridas (hoy Vanuatu) en el siglo XVII. Todavía hoy la isla principal del archipiélago de las Vanuatu se llama Espíritu Santo, bautizada así por Pedro Fernández de Quirós en 1606.

Exploraciones españolas en el Pacífico s.XVIExploraciones españolas en el Pacífico s.XVI

Durante 250 años las naves españolas emplearon esta ruta. En particular el Galeón de Manila que recorría el trayecto Acapulco-Manila-Acapulco. Hoy sigue siendo una de las principales rutas marítimas del mundo moderno.

Los viajes eran largos y duros y mucha gente moría en ellos, víctimas del escorbuto o del hambre. Había ocasiones en las que se pagaban enormes sumas de dinero por la carne fresca de las ratas que pululaban en las bodegas. A esto había que sumarle el peligro de las incursiones de piratas, aunque, teniendo en cuenta que en los más de 250 años que duró esta ruta comercial sólo fueron capturados cuatro galeones, se puede decir que el problema de la piratería era bastante secundario

La ruta comercial Manila-Acapulco se inició en 1568 (mapa en naranja) con la Flota de Indias (mapa en rojo) y la ruta comercial rival portuguesa del este (mapa en verde) desde 1479-1640. El comercio sirvió como fuente fundamental de ingresos en los negocios de los colonos españoles que vivían en las islas Filipinas. Un total de 110 galeones de Manila se hicieron al mar en los 250 años del galeón de Manila-Acapulco (1565 a 1815). Hasta 1593, tres o más barcos zarpaban al año de cada puerto.

Los galeones llevaban especias (pimienta, clavo y canela), porcelana, marfil, laca y elaboradas telas (tafetanes, sedas, terciopelo, raso), recogidas tanto de las islas de las Especias como de la costa asiática del Pacífico, mercancías que se vendían en los mercados europeos. También llevaban artesanía china, biombos japoneses, abanicos, espadas japonesas, alfombras persas, jarrones de la dinastía Ming y un sinfín de productos más.

La nueva ruta marítima comercial estrechó los lazos entre Asia y México. Asia oriental comerciaba principalmente con un estándar de plata, y los bienes eran comprados principalmente con la plata mexicana. Los cargamentos fueron transportados por tierra a través de México hasta el puerto de Veracruz, en el golfo de México, donde fueron reembarcados en la Flota de Indias con destino a España.

Puerto de Sevilla s.XVI

Rutas oceánicas españolas (en blanco) y portuguesas (en azul).

Los países orientales empezaron a fabricar líneas completas de objetos destinados

únicamente a la exportación, en tanto que productos agrícolas como el arroz, la

pimienta, el mango... se iban introduciendo y aclimatando

paulatinamente en los campos mexicanos.

A su vez, Asia recibía cacao, maíz, frijol, plata y oro en lingotes, así como los

"pesos fuertes" acuñados en la Casa de Moneda de México.

La legislación imponía limitaciones que obligaron a construir galeones más grandes llegando a ser la clase de barcos conocidos construidos más grande en cualquier lugar hasta ese momento. En el siglo XVI, tenían de media de 1.700 a 2.000 toneladas, y eran construidos con maderas de Filipinas y podían llevar a un millar de pasajeros. La Concepción, que naufragó en 1638, tenía una eslora de 43 a 49 m y desplazaba unas 2.000 toneladas. El Santísima Trinidad tenía 51,5 m de largo. La mayoría de los barcos fueron construidos en las Filipinas y sólo ocho en México.

En 1810 dio inicio la lucha de independencia en México y con ello los comienzos del fin del Galeón de Manila-Acapulco. El 14 de enero de 1811 el Galeón de Manila o Nao de China arribó al Puerto de San Blas en Nayarit y no volvió a zarpar nunca más. El galeón de Manila-Acapulco terminó cuando México consiguió su independencia de España en 1821, después de que la corona española tomara el control directo de las islas Filipinas. Esto fue posible a mediados de los años 1800 con la invención de los barcos a vapor y la apertura del canal de Suez, que redujo el tiempo de viaje de España a las Filipinas a 40 días.

Final del Galeón de Manila”Final del Galeón de Manila”

Puerto S. Blas en Nayarit (México)

Debido a la guerra de Independencia, el comercio con Oriente dejó de practicarse desde el Puerto de Acapulco y se cambió al de San Blas, donde se llevaron al cabo las últimas ferias de las mercaderías provenientes de las legendarias tierras de Gran Kan. En el mes de marzo de 1815 zarpó de playas mexicanas con destino a Manila el Galeón Magallanes, cerrándose oficialmente 250 años de comercio marítimo ininterrumpido entre la Nueva España y el lejano Oriente.

Galeón de Manila llegando a Manila

Frecuentes guerras España contra potencias como la Gran Bretaña que le hacían objeto de bloqueos marítimos provocando pérdida de mercancías a bordo de los galeones unido al advenimiento de la era revolución Industrial y el crecimiento y diversificación de los mercados llegó a hacer incosteable el largo periplo del Galeón de Manila cuyo último viaje tuvo lugar el 1815

El Revenge, buque insignia de Drake en 1589, en el momento de su captura por parte de la Armada Española.

Sevilla se consolida como metrópoli, al ser la puerta de Castilla hacia las Américas. La puerta y algo más: el centro administrativo de la conocida como Carrera de Indias, Uno de los mayores monopolios del primer comercio de ultramar. Un intercambio de mercancías con una balanza que pesaba a su favor, a favor de Castilla. La mercancía de vuelta de esta carrera estaba prácticamente constituida por metales preciosos, fundamentalmente oro y plata.

Galeón de Manila en el siglo XVIII Galeón de Manila en el siglo XVIII

Esta es una lista de navíos del siglo XVIII que sirvieron como galeón de Manila: Nuestra Señora de la Guía, Santo Cristo de la Misericordia y San Francisco de las Lágrimas (construido en 1727) Nuestra Señora de Covadonga (construido en 1730) Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza (construido en 1731) Nuestra Señora del Rosario y los Santos Reyes (construido en 1741) Nuestra Señora del Rosario y San Juan Bautista (entra en servicio en 1747) Santísima Trinidad y Nuestra Señora del Buen Fin (construido en 1751)

"El galeón, en su ruta a Manila, transportaba fundamentalmente frailes y plata", dice Martínez Shaw para resumir el flujo de mercancías e ideas entre el mundo hispánico y Oriente. "el modo en el que el mundo hispánico se abre a Oriente durante más de dos siglos“. Era una ruta no sólo comercial, pero también cultural y religiosa, que arrancaba del puerto de Sevilla, cruzaba el Atlántico hasta Veracruz, y de allí, siguiendo el denominado camino de Asia, se prolongaba por tierra hasta Acapulco, donde continuaba la carrera hasta la capital filipina. El Galeón de Manila (1571-1815) no era sólo barco, también conocido como la Nao de China, sino que constituía una red de intercambios entre ambas orillas del Pacífico, el último tramo de la Carrera de Indias.

El galeón de Manila: un ensayo temprano de globalización

Un balance finalUn balance final

Desde finales del siglo XVI hasta principios del XIX la

llamada ruta del Galeón de Manila unió a España y

Filipinas a través de México. Sevilla, Veracruz, Acapulco y

Manila eran los puertos de una permanente

comunicación y del intercambio comercial,

cultural y espiritual entre Occidente y Oriente.

La gran exposición El Galeón de Manila, que inauguraro n

en el año los reyes de España, escenificó con más de 100

piezas aquella aventura.

La otra gran ruta comercial española fue la de las Flotas de Indias que surcaban el océano Atlántico entre Veracruz, Cartagena de Indias, Portobelo, La Habana y Sevilla o Cádiz. Parte de las mercancías orientales del Galeón de Manila desembarcadas en Acapulco eran a su vez transportadas por tierra hasta Veracruz, donde se embarcaban en las Flotas de Indias rumbo a España en los puertos de Sevilla o Cádiz.

La “Flota de Indias”La “Flota de Indias”

Puerto de Sevilla

Por ello, los barcos que zarpaban de Veracruz iban cargados de mercancías de Oriente procedentes de los centros comerciales de las islas Filipinas, más los metales preciosos y recursos naturales de México, Centroamérica y el Caribe.

Esa vocación marinera de España de larga tradición e historia puesta en evidencia en la serie de presentaciones anteriores conmemorativas de varios Centenarios de descubrimientos y exploraciones al otro lado del Atlántico, no terminarían con el final del Galeón de Manila en 1815. Unos años antes, en 1789, su manifestación científico-cultural sería la denominada expedición Malaspina .

Una larga historia marineraUna larga historia marinera

La Expedición Malaspina 1789La Expedición Malaspina 1789

273 años después de finalizado el Galeón de Manila , Alejandro Malaspina un noble y marino italiano al servicio de España, brigadier de la Real Armada, propone al Gobierno español en septiembre de 1788 junto con su colega José de Bustamante y Guerra, organizar una expedición político-científica con el fin de visitar las posesiones españolas en América y Asia. Este viaje que se conocería como Expedición Malaspina zarpó de Cádiz el 30 de julio de 1789.

Ruta de la Expedición años1789-1794 Alejandro Malaspina

Hasta el siglo XXI la historia no ha sabido apreciar la verdadera magnitud de aquella empresa de Malaspina cumbre de la Ilustración española, cuyos objetivos de superar los logros científicos de ingleses y franceses fueron plenamente cumplidos. Por ello 220 años después la Expedición Malaspina ha tenido su réplica y continuación en otra expedicicón con el mismo nombre: Malaspina 2010-2011.

La Expedición Malaspina 2010-2011La Expedición Malaspina 2010-2011

La Expedición Malaspina (2010-2011) es un proyecto de investigación interdisciplinar cuyos principales objetivos fueron estudiar el cambio global y la biodiversidad en el océano. Desde de diciembre de 2010 hasta julio de 2011, más de 250 entre profesores y jóvenes investigadores a bordo de los buques de investigación oceanográfica Hespérides (A-33) y Sarmiento de Gamboa llevaron a cabo la expedición que aúna la investigación científica con la formación de jóvenes investigadores y el fomento de las ciencias marinas y la cultura científica en la sociedad.

Ruta de la Expedición años2010-2011 El buque de investigación Hespérides A-33

Vista panorámica del Canal desde el Cerro Ancón

Otro proyecto que reafirma esa vocación marinera intercontinental de España lo constituye su vinculación a la ampliación del Canal de Panamá que hace posible la navegación interoceánica entre el mar Caribe y el océano Pacífico

atravesando el istmo de Panamá en su punto más estrecho.

Ampliación del Canal de PanamáAmpliación del Canal de Panamá

Desde que fue inaugurado el 15 de agosto de 1914, ha tenido un efecto de amplias proporciones al acortar tiempo y distancia de comunicación marítima, dinamizando el intercambio comercial y económico al proporcionar una vía de tránsito corta y relativamente barata entre los dos océanos. Antes de su apertura, el paso natural utilizado era el Cabo de Hornos, ubicado en el extremo austral de Chile.

Exclusas del Canal

El 24 de abril de 2006, el ex-presidente Martín Torrijos Espino anunció formalmente la propuesta de la Ampliación del Canal de Panamá, mediante la construcción de un tercer juego de esclusas y la ampliación del cauce de navegación. Este proyecto se basa en la construcción de nuevas esclusas, una en lado Atlántico y otra en el lado Pacífico del Canal. Las obras de Ampliación del Canal de Panamá dieron inicio el lunes 3 de septiembre de 2007, con la detonación del Cerro Cartagena ubicado a las riberas del Canal. Se pretende inaugurar las nuevas esclusas el 15 de agosto de 2014, fecha en que se conmemorará el primer centenario del Canal de Panamá.

Vista conceptual del tercer juego de esclusas actualmente en construcción.

El consorcio Grupo Unidos por el Canal, liderado por la empresa española Sacyr Vallermoso, construye las nuevas esclusas del Canal de Panamá, un proyecto valorado en 3.120 millones de dólares (2.245 millones de euros) y la obra de ingeniería más importante del mundo. El proyecto consiste en la construcción del tercer juego de esclusas que unen los océanos Atlántico y Pacífico a través del Canal de Panamá, por donde pasan alrededor de 17.000 buques al año, es decir, aproximadamente el 5% del comercio mundial. 80 kilómetros uniendo el mar Caribe y el Océano Pacífico, una de las mayores obras de ingeniería jamás realizadas.