GEOMORFOLOGÍA Y CUENCAS HIDROGRÁFICAS

Una cuenca hidrográfica es un territorio drenado por un único sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a través de un único río, o que vierte sus aguas a un único lago endorreico. Una cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las cumbres, también llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente separando el territorio por cuencas hidrográficas, y con miras al futuro las cuencas hidrográficas se perfilan como las unidades de división funcionales con más coherencia, permitiendo una verdadera integración social y territorial por medio del agua. También recibe los nombres de hoya hidrográfica, cuenca de drenaje y cuenca imbrífera.

DIVISORIA DE AGUAS

La divisoria de aguas o divortium aquarum es una línea imaginaria que delimita la cuenca hidrográfica. Una divisoria de aguas marca el límite entre una cuenca hidrográfica y las cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente en ríos distintos. Otro término utilizado para esta línea se denomina parteaguas.

El divortium aquarum o línea divisoria de vertientes, es la línea que separa a dos o más cuencas vecinas. Es la divisoria de aguas, utilizada como límite entre dos espacios geográficos o cuencas hidrográficas.

EL RÍO PRINCIPALEl río principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o máximo) o bien con mayor longitud o mayor área de drenaje.En el curso de un río se distinguen tres partes:

curso superior, ubicado en lo más elevado del relieve, en donde la erosión de las aguas del río es vertical. Su resultado: la profundización del cauce;curso medio, en donde el río empieza a zigzaguear, ensanchando el valle;curso inferior, situado en las partes más bajas de la cuenca. Allí, el caudal del río pierde fuerza y los materiales sólidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras aluviales o valles.

OTROS TÉRMINOS• Cauce. Cauce o lecho (Del lat. calix, -icis, tubo de conducción.) m. Lecho de

los ríos y arroyos. Conducto descubierto o acequia por donde corren las aguas para riegos u otros usos.

• Thalweg. Línea que une los puntos de mayor profundidad a lo largo de un curso de agua.

• Margen derecha. Mirando río abajo, la margen que se encuentra a la derecha.

• Margen izquierda. Mirando río abajo, la margen que se encuentra a la izquierda.

• Aguas abajo. Con relación a una sección de un curso de agua, sea principal o afluente, se dice que un punto esta aguas abajo, si se sitúa después de la sección considerada, avanzando en el sentido de la corriente (en bable se utiliza también el término «ayuso» para referirse a aguas abajo).

• Aguas arriba. Es el contrario de la definición anterior (en bable se utiliza también el término «asuso» con el mismo significado).

EL RELIEVE DE LA CUENCA

El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las formas de relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Está formado por las montañas y sus flancos; por las quebradas o torrentes, valles y mesetas.

Los afluentes son los ríos secundarios que desaguan en el río principal. Cada afluente tiene su respectiva cuenca, denominada sub-cuenca.

LAS OBRAS HUMANAS

Algunas obras construidas por el ser humano, también denominadas intervenciones antropogénicas, que se observan en la cuenca suelen ser viviendas, ciudades, campos de cultivo, obras para riego y energía y vías de comunicación. El factor humano es siempre el causante de muchos desastres dentro de la cuenca, ya que se sobreexplota la cuenca quitándole recursos o «desnudándola» de vegetación y trayendo inundaciones en las partes bajas. Pero el mayor de los males es la construcción de viviendas, urbanizaciones y poblaciones enteras en zonas inundables, sobre todo, en las llanuras aluviales de las cuencas de muchos ríos.

OBRAS HUMANAS POSITIVAS

No obstante, los seres humanos también realizan obras muy positivas en la conservación y mejoramiento de las cuencas hidrográficas para minimizar o eliminar los efectos destructivos de las crecidas e inundaciones.

PARTES DE UNA CUENCA

Una cuenca tiene tres partes:

Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el río, el cual se desplaza por una gran pendienteCuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material sólido que llega traído por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosión.Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extraído de la parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyección.

TIPOS DE CUENCAS

Existen tres tipos de cuencas:

Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al océano. Un ejemplo es la cuenca del Rio Chira.Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicación fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del río Desaguadero, en Bolivia.Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una red de drenaje. Los arroyos, aguadas y cañadones de la meseta patagónica central pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningún río u otro cuerpo hidrográfico de importancia. También son frecuentes en áreas del desierto del Sahara y en muchas otras partes.

CARACTERÍSTICAS GEOMORFOLÓGICAS DE LAS CUENCAS

Área de la cuenca (km²): Una cuenca tiene su superficie perfectamente definida por su contorno y viene a ser el área drenada comprendida desde la línea de división de las aguas (divisorium acuarium), hasta el punto convenido (estación de aforos, desembocadura etc.). Para la determinación del área de la cuenca es necesario previamente delimitar la cuenca, trazando la línea divisoria, esta línea tiene las siguientes particularidades:debe seguir las altas cumbres;debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel;no debe cortar ninguno de los causes de la red de drenaje.

CARACTERÍSTICAS GEOMORFOLÓGICAS DE LAS CUENCAS

Perímetro de la cuenca (km): Es la longitud del contorno del área de la cuenca.Longitud del río principal (km):Longitud de los ríos (km):Altura máxima y altura mínima:Índice de compacidad: También denominado coeficiente de compacidad o de Graveliús, definida como la relación entre el perímetro de la cuenca y el perímetro de un círculo de área equivalente.

Cuencas del norte del Perú.La cuenca del Río Piura tiene un área de 12,216 Km2. Nace a 3600 msnm.En la zona de Piura y Tumbes hay 4 ríos que pertenecen a la vertiente del océano pacífico y sólo uno al del Atlántico (Río Huancabamba).Río Zarumilla y Río Tumbes (Dpto Tumbes)Río Chira y Río Piura (Dpto de Piura)En la sierra es el Río Huancabamba, que pertenece a la cuenca del Marañón, que luego con el Río Ucayali dan origen al río Amazonas.

RIO PIURATiene un origen muy modesto en Huarmaca, provincia de Huancabamba. Se asegura que la Iglesia de ese lugar tenía un techo de calamina a dos aguas. y desCuando llovía, las aguas de un lado iban a dar a una acequia que vierte sus aguas al Huarmaca para formar el Piura embocar en el Pacifico. Las aguas del otro lado del techo, iban a otra acequia que alimentaba quebradas tributarias del Huancabamba río de la vertiente del Atlántico. 

AFLUENTES DEL RÍO PIURA

El río Piura tiene casi todos sus afluentes en la margen derecha, pues provienen de los contrafuertes de los Andes. Los primeros tributarios son Las Tunas y Pusmalca. Más al norte de la población de Salitral, tiene al río Bigote, Corral del Medio, Gallega y las quebradas de las Damas, Charanal, Yapatera, Guanábano, Paccha y San Francisco. Por el lado izquierdo, o sea el que mira al desierto, hay algunas quebradas que sólo en tiempo de grandes avenidas aportan aguas y también son afluentes Río Seco y Los Tortolitos. 

HIPÓTESISEl Piura tiene 130 kilómetros de recorrido y su régimen de aguas ha sido siempre irregular. Otros geógrafos, consideran que el Río Piura, en sus nacientes corresponde al río San Martín y no al Huarmaca, en cuyo caso su longitud es de 244 kilómetros. 

Los que plantean está segunda hipótesis, dicen que en los altos de Sogorón a 2.680m.s.n.m. nace el río San Martín, que posteriormente se llama Canchaque, luego recibe las aguas del Huarmaca y del Pusmalca, y al juntarse con el río Bigote cerca de Salitral, toma el nombre del  río Piura. 

CONFLICTOS POR EL AGUAA causa de su régimen irregular, el agua generalmente no avanzaba más allá de la parte Alta del Valle de Piura, pues cuando en verano por efecto de las lluvias el río aparecía, de inmediato los ex–hacendados de esa zona, se apoderaban de las aguas, construyendo “tapas” o pequeñas represas, para derivar todo el volumen del río hacia sus tierras de cultivo, lo que originaba sangrientas reyertas entre las peonadas de los diferentes fundos, que a balazos se disputaban las aguas. Por eso era raro que el río “llegase” a la ciudad de Piura y al Bajo Valle, causando la desesperación no sólo de los agricultores sino también de los pobladores, hasta que se hizo la represa y derivación de las aguas del Chira al Piura.

ALGARAVILLA POR EL AGUASólo cuando por efecto del Fenómeno del Niño se producía intensas lluvias en la región y el caudal de los ríos crecía enormemente, es que el Piura aparecía imponente por el único puente que por entonces tenía la ciudad de Piura. Otras veces el río hacía su aparición por la ciudad como un fino hilo de agua. Era entonces motivo de alegría general. Los campesinos con sus manos y palas le iban “abriendo” cauce, mientras que una banda de músicos y cohetones, recibían festivamente al deseado personaje.

GEOLOGÍA DEL RÍO PIURAOtto Welter que realizó estudios geológicos del departamento de Piura afirmaba que el río Piura en la antigüedad, vertía sus aguas al Chira, pero que movimientos tectónicos producidos en el Período Pleistoceno de la Era Cuaternaria, originó un levantamiento de 130 metros a la altura de Tambogrande y el río se desvió hacia el Sur. En lo que se supone fue el antiguo cauce, se han encontrado sedimentos de cascajo y afloramiento de arena, producto a su vez de los sedimentos fluviales del antiguo río.

GEOLOGÍA DEL RÍO PIURAPero el río no se quedó quieto, pues al correr por terrenos inestables y en formación, se torno errático en cuanto a su cauce. Fue así como a la altura del actual poblado de La Arena, se produjo otro levantamiento tectónico de 20 metros de altura y el río se bifurcó, yendo un brazo hacia tierras bajas, formando la laguna Ramón y luego la de Ñapique; mientras que el otro brazo iba con dirección al mar donde al encontrar tierras poco compactas, formó el estuario de Virrilá de 35 metros de profundidad.

CRECIDA DEL RÍO 1998

RÍO HUANCABAMBANace en la laguna de Shimbe en la provincia de Huancabamba, cerca al lugar donde también nace el río Quiroz. Recorre la provincia de su nombre, de norte a sur, recibiendo por la margen izquierda al aporte de numerosas quebradas, como Shumaya, Las Juntas, Mandor, Tallín, en el departamento de Piura. Estando ya en Cajamarca se une al Chotano, para formar el Chamaya que es tributario del río Marañón, el cual es el río que da origen al Amazonas.

PROYECTO OLMOS

El Huancabamba es base para el gigantesco proyecto de irrigación de las Pampas de Olmos, que se viene gestando desde tiempos del Presidente Legía con los estudios que hizo el Ingeniero Carlos Sutton. En el proyecto se ganarían 111.000 Ha. de nuevas y muy buenas tierras para la agricultura, y se aseguraría el riego en Lambayeque, de otra cantidad igual. En su trayecto se producirían dos caídas de agua de 444 y 215 metros frente al pueblo de Olmos con las que se podría generar una potencia instalada de 520.000 kilowatios tras de pasar las aguas por un túnel trasandino de 20 Km de longitud. Con la electricidad generada se podría impulsar la industrialización de los departamentos de Tumbes, Piura, Lambayeque y Cajamarca.

VOLUMEN DE AGUA DEL RIO HUANCABAMBA

Los volúmenes de aguas derivables para la obra de Olmos son los siguientes ríos: Tabaconas 284 millones m3 Huancabamba 803 “Chotano 296 “Como se puede apreciar, el mayor volumen lo aporta el río Huancabamba, comprometiendo los recursos hídricos que sustentan la economía del Alto y Medio del valle de Huancabamba, donde esta ubicada también la ciudad de Huancabamba capital de la provincia.

RÍO CHIRA

El río Chira se llamó antiguamente Turicarami, pero según a la costumbre de los tallanes, tenia una denominación propia de acuerdo a los lugares por donde pasaba. De esa forma se le llamaba también Poechos, Maricobelica, Chira o Amotape. según lo hace notar el cronista Cieza de León.

RÍO CHIRAEl Chira toma este nombre, en una punto fronterizo ubicado al norte del distrito de Suyo que se denomina Toma, en donde se unen los ríos Catamayo o Santa Rosa con recorrido enteramente en Ecuador, con el río Macará denominado también Calvas, que en gran parte hace de limite internacional. El Chira es río enteramente peruano, y tiene una longitud de 140 kilómetros. Si se considera también al Macará, tal longitud sería entonces de 350 kilómetros.

AFLUENTES IMPORTANTES DEL CHIRAEl Chira recibe por la margen derecha las aguas del Alamor, que corre en su mayor parte por territorio ecuatoriano, tras de nacer en la zona de Celica. También le son tributarias varias quebradas y jaguayes que en época de lluvias conducen gran caudal, como la quebrada de Samán y la de Soledad, el Jaguay de Pavas y otros. Por la margen izquierda sus principales tributarios han sido el Quiroz y el Chipillico, que hoy son alimentadores de la Represa de San Lorenzo.

RÍO QUIROS

El Quiroz nace en la provincia de Huancabamba, en las famosas lagunas de las Huanringas. Por la margen derecha tiene los aportes de los ríos Aranza, Ramos, Socalla, Olleros, Mangos y Suyo. Por la otra margen recibe las aguas de Únala y del Matalacas. Tras de un recorrido de 130 kilómetros, el Quiroz vierte sus aguas al Chira en la altura del pueblo Romeros y frente a la localidad ecuatoriana de Zapotillo.

EL QUIROS Y LA REPRESA SAN LORENZO

El Quiroz es el principal alimentador del sistema de San Lorenzo, dando el resto de sus aguas al Chira. Por la bocatoma de Zamba se capta las aguas que son conducidas por el Canal Quiroz, el Túnel Culqui y la Quebrada de Totoral a la represa.

RÍO CHIPILLICO

El otro tributario del Chira es el Chipillico o Suipirá, de sólo de 90 kilómetros de longitud. Nace en los altos de Poclús en el distrito de Frías y desembocaba en el Chira a la altura de la ex-hacienda de Chocán.