1. ¿Qué es Slingshot y cómo puede ser funcional y eficiente en América Latina y el Caribe? Slingshot es el marco estratégico para re-imaginar fronteras. La imagen de una honda o tirapiedras (slingshot en inglés) simboliza la niñez y evoca la historia de David y Goliat, en la que un arma poco convencional como una honda fue utilizada por un joven para derrotar a un enemigo en apariencia muy superior. El marco de Slingshot nos reconecta con la creatividad de nuestra infancia y nos permite ver el mundo como un lugar lleno de oportunidades y no de limitaciones.

La conexión con las empresas radica en que los Directores Ejecutivos de todo el mundo ven la creatividad como la cualidad más importante en el liderazgo. Sin embargo, se aprecia un vacío universal en cuanto a creatividad en todas las esferas de la sociedad moderna. Carecemos de nuevas vías para resolver algunos problemas persistentes. Es ahí donde entra Slingshot, mostrando cómo podemos acceder y canalizar sistemáticamente nuestra creatividad para impulsar estrategias inteligentes.

En cuanto a América Latina y el Caribe, me complace decir que el interés en Slingshot es grande en su región y que el marco ha sido bien recibido y aplicado.

2. Si cuando somos niños nuestra imaginación no tiene fronteras, ¿qué sugiere que podemos hacer para reforzar sus capacidades creativas? En muchos casos los niños en América Latina y el Caribe crecen desconectados del Internet, en otros lo hacen en medio de la pobreza y la violencia, con acceso a educación básica pero no a oportunidades de calidad o una instrucción donde rija la Ciencia, la Tecnología, la Ingeniería y las Matemáticas. Pese a estas realidades, ¿cómo podemos hacer aflorar la creatividad interna?

La creatividad es un recurso que no cuesta, es abundante y está al alcance de todos independientemente del entorno o posición social. De hecho, cuando tenemos menos recursos es que tendemos a recurrir más a nuestras habilidades creativas.

Según Sir Ken Robinson, que es una autoridad mundial en educación y creatividad, la mayoría de los

sistemas educativos en los países más desarrollados están diseñados para instruir a los niños fuera de la creatividad y no dentro de la creatividad. Salirse de ese tipo de sistema puede resultar provechoso para los países en vías de desarrollo.

Por ejemplo, crecer sin apoyarse constantemente en aparatos de alta tecnología le permite a los niños apreciar el entorno que los rodea y ver las cosas con ojos llenos de curiosidad, inventar juegos utilizando elementos simples que tienen a su alrededor, aplicar continuamente su creatividad en lugar de depender de alguien más. Pasé mi niñez en Budapest, Hungría, un país menos desarrollado, y puedo dar fe personalmente de las ventajas que implica crecer en un lugar con recursos relativamente menos abundantes.

3. ¿Cómo aplicamos principios y soluciones estratégicas empresariales (como el marco Slingshot) para diseñar e implementar la política pública?

Slingshot es un marco empresarial, pero es también un marco universal para re-imaginar fronteras. Si Ud. tiene éxito en la manera en que piensa con creatividad sobre su empresa, podrá entonces utilizar el mismo enfoque en cualquier otra área: en la educación, la política, el ecologismo, la cultura, incluso en las relaciones interpersonales. Se pueden diseñar políticas públicas que fomenten la creatividad a todos los niveles y edades de la sociedad, promoviendo la solución creativa a los problemas en materia social. Cuando formulamos la pregunta ‘¿y si?’, es que surgen políticas y soluciones innovadoras. La simple noción de promover soluciones creativas a los problemas es algo que los formuladores de políticas deben integrar a sus agendas, dado que resulta en soluciones innovadoras a problemas complejos, impulsadas por el recurso, abundante y sin costo, que es la creatividad humana.

4. ¿Nos puede decir cómo la implementación del Marco Slingshot ha beneficiado a empresas? ¿Puede ofrecer ejemplos concretos y decirnos cuáles han sido las claves del éxito?¿Cree que esto es posible en el Caribe y en América Latina donde las micro y pequeñas empresas constituyen la mayor parte de la actividad económica y de las fuentes de empleo?

George Gabor Burt Autor de Slingshot

Comparte sus perspectivas sobre la estimulación de la imaginación, la innovación y la creatividad, basado en sus ideas a partir del marco Slingshot.

• Es una autoridad global en la re-imaginación de las fronteras de operación de las empresas y cuenta con un record exitoso de ayudar a las organizaciones a idear estrategias exitosas de crecimiento.

• Es un pensador en materia de innovación, creatividad y desarrollo estratégico. Fue incluido en una lista reciente de Visionarios Importantes; y

• Orador principal en la apertura en el Foro Mundial de Marketing en el 2013.

Foro de Asociación en las Américas

Puedo darle ejemplos de cómo Slingshot ha traído beneficios tanto para una multinacional importante como para una PyME. Entre las compañías de más envergadura, he trabajado con American Express, donde Slingshot ayudó a definir como re-imaginar las fronteras del mercado. El resultado final fue el lanzamiento de un negocio completamente nuevo en sociedad con Wal-Mart, llamado Bluebird. El marco Slingshot se puede aplicar del mismo modo para provecho de las PYMES. Por ejemplo, un negocio pequeño que pertenece y es operado por un complejo de viviendas universitarias en Michigan, pudo aumentar su tasa de ocupación de un 70% (cerca de la rentabilidad) a un 100% en una cuestión de meses, tras aplicar los principios Slingshot.

El marco Slingshot ha sido acogido ya en la región de América Latina y el Caribe, en países como Chile, Colombia, Jamaica, Nicaragua, y, por supuesto, Trinidad y Tobago. Veo una enorme oportunidad para las empresas pequeñas y aspirantes a empresarios que están abiertos a un pensamiento creativo y, por ende, pueden estar empoderados para re-imaginar fronteras. En particular, me alientan las comunidades empresariales en su región.

5. ¿Pudiera sugerir a los líderes de la competitividad y la innovación económica de las Américas tres recomendaciones para establecer prioridades a fin de centrar los esfuerzos y los recursos en la creación de comunidades más innovadoras, prósperas e incluyentes?

Mi primera recomendación sería centrarse en la promoción de la creatividad en todas las esferas de la sociedad moderna: en la educación, los negocios, la política, etc. Cuando se estimula a las personas a enfocar los problemas de un modo imaginativo, esta manera de pensar pasa a ser parte de la cultura y parte de la forma en que se hacen las cosas. Instituciones como la RIAC pueden ayudar en este proceso al apoyar la idea de elevar la creatividad como un tema político importante en la región.

En segundo lugar, abordaría el proceso de innovación haciendo énfasis en particular en la eficiencia en cuanto a costos, buscando combinaciones de los componentes que ya existen, en lugar de pensar en la innovación como el tener que inventar algo que nadie nunca ha hecho. Yo llamo a esto el “atajo de la innovación”. Cuando se está en regiones en vías de desarrollo, resulta especialmente importante entender cómo emprender iniciativas que sean rentables, lo que podemos lograr si re-imaginamos cómo podemos usar en nuevas combinaciones componentes que ya existen. Como una fuente de inspiración podemos citar el primer mouse de Apple, el cual fue diseñado combinando dos objetos ordinarios, que aparentemente no estaban relacionados: una mantequillera y un desodorante de bolita.

En tercer lugar, recomendaría que los formuladores de políticas hicieran énfasis en el capitalismo social, cuya idea es que se puede combinar hacerlo bien con hacer el bien. Hoy las empresas saben que deben pensar no sólo en su propio bienestar, sino también en el medioambiente y la sociedad que los rodea. Los formuladores de políticas se encuentran en la posición ideal para enlazar los diferentes actores, sean empresariales, ONGs, instituciones financieras, etc., para crear una sociedad más holística y co-crear un entorno económico y social que beneficie a todos.

6. En Latinoamérica y el Caribe, el papel que juega el sector privado en el aumento de los niveles de innovación es limitado. Sobre la base de su propia experiencia, ¿cuáles son los incentivos que se pueden ofrecer al sector privado de manera que éste pueda jugar un papel de mayor envergadura en la estimulación de la innovación a nivel subnacional?

Un incentivo es celebrar eventos diseñados específicamente para vincular al sector privado; eventos como el Foro de Asociación en las Américas, en el FCA de este año. Eventos de este tipo reúnen a miembros del sector público y privado en una asociación, y sirven como la intersección de dos esferas tradicionalmente separadas.

Además, estos tipos de eventos deben celebrarse con regularidad y prever actividades de seguimiento. Personalmente tengo mucho interés en hacer de este Foro de Asociación en las Américas una base de iniciativas futuras que ayuden al sector privado a crear toda una comunidad de innovadores y un entorno de mayor competitividad. Así que, por ejemplo, ofreceré una serie de talleres de certificación de Slingshot, que comenzarán en Trinidad y Tobago, que estarán disponibles después en toda la región. Dentro de esta iniciativa, los empresarios, ejecutivos corporativos y otros miembros de la comunidad local, podrán experimentar y aprender cómo aplicar el marco Slingshot a sus negocios o ideas, y en el proceso recibirán una certificación bajo términos muy favorables. Otra idea puede ser crear Premios Slingshot como un proceso de premiación nacional o regional que reconozca a las compañías, empresarios, individuos o ideas que estén re-imaginando fronteras con el mayor impacto cada año.

Por último, es importante señalar que el tema del FCA de este año es ‘La Imaginación Humana en Acción: Impulsando la Competitividad, Potenciando la Innovación’ y el tópico del Foro de Asociación en las Américas es ‘La Imaginación como Fuerza Impulsora de la Innovación Sostenible’. Todo esto subraya la noción de que el uso de nuestra imaginación y creatividad deviene esencial para los formuladores de políticas y líderes empresariales, y la conferencia elevando el tema a una discusión a nivel regional.