un siglo de energía limpia

Geotermia en Italia:

Una iniciativa de la Embajada de Italia en Chile

� Un siglo de energía limpia

Italia estudia la geotermia desde el tiempo de los romanos y ha sido pionera en la utilización de esta excepcional fuente renovable con la planta de Larderello que funciona desde hace más de 100 años, dando energía limpia a un cuarto de Toscana, una región amada en todo el mundo por sus bellezas naturales, por el arte y la cultura enológica y gastronómica.

Son estas características únicas las que han empujado a la Embajada de Italia en Chile a realizar esta publicación sobre la geotermia, con la contribución de Enel, una empresa italiana líder en el mundo, a quien deseo agradecer su apoyo.

En las páginas que siguen se ilustra la historia y la experiencia de Italia en este sector y se explica en forma breve cómo se puede utilizar el calor de la Tierra para producir energía inextinguible, limpia, independiente de fuentes externas, con múltiples posibilidades de utilización alternativa.

He querido sobre todo concentrar la atención en dos aspectos fundamentales: el de las ventajas objetivas de la geotermia y el de los proyectos colaterales que se pueden realizar gracias a ella en favor de las comunidades locales. Estos son los elementos que la experiencia italiana demuestra con éxito y que pueden interesar a un país amigo como Chile, que tiene características y sensibilidad ambiental muy semejantes a las italianas. Es por esto que creo útil saber cuáles son los proyectos que Italia está realizando en colaboración con las autoridades chilenas en distintas regiones de este país, contribuyendo a su desarrollo sustentable.

Italia y sus empresas creen en las energías renovables y, también en cooperación con organismos internacionales como la

CEPAL, invierten recursos en investigación para desarrollarlas mejor, de modo que sean apreciadas también en el resto del mundo.

Estoy seguro que la lectura de esta publicación ayudará a comprender mejor las potencialidades y las grandes oportunidades que la geotermia puede tener en Chile.

Paolo CasardiEmbajador de Italia en Chile

un siglo de energía limpiaGeotermia en Italia:

�Embajada de Italia

La geotermia es una energía renovable no convencional (ERNC) que surge del calor contenido al interior de la Tierra y se transmite por conducción térmica a la superficie. Geotermia es una palabra de origen griego, compuesta por “geos”, que quiere decir Tierra, y “termos”, que significa calor: calor de la Tierra.

Esta fuente de calor es inmensa, y aunque sólo podemos usar una pequeña parte, la humanidad ha aprovechado sus bondades desde tiempos ancestrales. Comenzó utilizando manantiales termales para cocinar y con fines medicinales. Griegos y romanos dejaron numerosos ejemplos de uso de la energía geotérmica en calefacción urbana y tradicionales termas y baños públicos, que se convirtieron en gigantescos centros de ocio, salud y negocio. Las Termas de Caracalla, en Roma, tenían un aforo para 1.600 personas. Los romanos difundieron su uso por todo el imperio, extendiéndose con el paso del tiempo a Japón, América y Europa.

En nuestros días, importantes avances tecnológicos nos permiten extraer el calor de la Tierra y transformarlo en energía eléctrica.

Aunque en Chile es una fuente de energía nueva, la geotermia tiene un desarrollo de más de un siglo en Italia, pionera mundial. La historia comienza en 1817 en Larderello, cuando conscientes de las cualidades geológicas de esta zona geográfica, un pequeño grupo de emprendedores formó la primera empresa geotérmica. En 190�, en Toscana, se realiza el primer experimento de generación de energía eléctrica utilizando vapor geotérmico, y en 1916 se instala la primera planta generadora comercial, conocida como Larderello 1.

Los progresivos avances hicieron que a mediados del siglo XX, Italia fuera el único país en el mundo capaz de desarrollar la tecnología geotérmica, produciendo ya entonces 2 billones KWh/año. Después de 100 años, la planta de Larderello sigue funcionando, y forma parte de las �2 centrales de energía geotérmica que Enel tiene actualmente en operación en la misma región, con una potencia instalada de 722,5 MW, que constituyen el 10% de la producción mundial y el 25% del consumo eléctrico de la Región de Toscana.

La geotermia

Desde el primer experimento de generación eléctrica producida por geotermia, Enel ha mantenido un crecimiento permanente en energía limpia. A nivel global, la empresa espera invertir más de 4.000 millones de euros a favor del medioambiente a través de fuentes renovables, eficiencia energética y generación distribuida.

y sus primeros pasos en Italia

Un siglo después de Larderello 1, la empresa italiana Enel, se ha convertido en la segunda compañía más importante de Europa, con 82,3 GW de capacidad instalada y 4.254 MW de plantas que generan energía renovable para el planeta.

5 Un siglo de energía limpia

La geotermia es una energía renovable pues el campo geotérmico se recarga naturalmente y mediante la reinyección de aguas al ciclo; es también una energía limpia, ya que no requiere de combustibles fósiles y por tanto no produce humos de combustión ni emite sustancias peligrosas que puedan afectar la salud de la población y el ecosistema.

Los proyectos geotérmicos se caracterizan por la alta sostenibilidad ambiental de los diversos ecosistemas en los cuales se llevan a cabo, desde desiertos altamente sensibles a bosques tropicales o centros urbanos y residenciales. Todos tienen particularidades específicas, y es posible implementar proyectos geotérmicos sin generarles efectos adversos significativos.

Comparado con otros procesos industriales, los impactos de la geotermia son mínimos y representan una interesante oportunidad de desarrollo local, como lo demuestran las experiencias en Italia, Nueva Zelanda, Islandia, Centro América, Japón y Filipinas, entre muchas otras.

¿Cómo se desarrolla un proyecto geotérmico?El esquema de desarrollo de un campo geotérmico está organizado en varias etapas. La primera corresponde a la exploración de superficie, que permite conocer si la zona tiene potencial geotérmico. La segunda consiste en la exploración profunda, que implica perforar pozos que pueden llegar hasta los 5.000 metros, extraer el fluido geotérmico y comprobar si éste sirve para la generación de electricidad.

Característicasde la energía geotérmica

Si el resultado es positivo, se pasará a la última etapa, que es la construcción de una planta geotérmica.

En una central geotérmica, el vapor está disponible de manera natural en el subsuelo, contenido en el reservorio, el cual actúa como una caldera natural del sistema.

El fluido geotérmico se extrae a alta presión y temperatura, a través de los pozos de producción distribuidos en el campo geotérmico. Luego son conducidos mediante una red de vaporductos hasta el sistema de generación.

El vapor se emplea para mover una turbina que genera energía eléctrica. Posteriormente, se condensa y envía a torres de enfriamiento. Finalmente, éste se transporta por una red de acueductos, los cuales lo conducen a pozos de reinyección, para así devolver estos fluidos al reservorio geotérmico, haciendo de esta operación una actividad renovable y sustentable en el tiempo.

Cómo funciona la perforación de un campo geotérmico

6Embajada de Italia

La seguridad energética se ha convertido en un desafío mundial, y la diversificación de la matriz de energía, destinada a lograr mayores grados de autonomía, es una necesidad para el desarrollo del país. En este contexto, Chile ha implementado un conjunto de acciones que fomentan el desarrollo de las ERNC.

En efecto, dadas sus características geográficas y geológicas, Chile está en una posición privilegiada para hacerse cargo de este desafío. En el caso de la geotermia, el país está ubicado en la zona conocida como Cinturón de Fuego del Pacífico, el cordón de la Tierra caracterizado por su intensa actividad sísmica y volcánica, y por ende, con numerosas áreas con actividad geotermal.

Sin embargo, el aprovechamiento de este potencial requiere de capacidad técnica altamente especializada y de un sólido respaldo financiero. Italia fue el primer país en tomar este desafío. Es por

ello que Enel, la segunda compañía de energía más importante de Europa, junto a la Empresa Nacional del Petróleo, ENAP, han sellado una alianza estratégica para llevar a cabo un portafolio de inversiones destinado a hacer de Chile el primer país de Sudamérica en generar electricidad por geotermia. Para este objetivo se constituyó en el año 2005 la Empresa Nacional de Geotermia (ENG).

Hasta el momento se ha avanzado en la prospección y evaluación de los recursos disponibles, como son el caso de Quebrada del Zoquete, Apacheta, Chillán y Calabozo, en el norte y sur del país respectivamente. Las cifras más conservadoras sobre el potencial geotérmico del país lo ubican en los �.�50 MW. Si pensamos que hoy en el mundo las plantas geotermoeléctricas suman una potencia instalada de 9.000 MW, Chile tiene una atractiva oportunidad de crecimiento en este campo.

Chile:

Embajada de Italia

potencia geotérmica regional

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7 Un siglo de energía limpia

Proyecto Quebrada del ZoqueteEl proyecto geotérmico Quebrada del Zoquete busca contribuir a la seguridad energética de la Región de Antofagasta. Se localiza en la microcuenca Quebrada del Zoquete, a más de 4 kilómetros del área turística del Tatio. Por lo mismo, no será visible desde esa zona.

Entre 2006 y 2007, ENG desarrolló la Fase 1 del proyecto, es decir, la exploración superficial. Los resultados avalaron la existencia del recurso geotérmico en la zona. Recientemente, la COREMA de la Región de Antofagasta aprobó el Estudio de Impacto Ambiental correspondiente a la fase de exploración profunda, que se extenderá por unos 18 meses y ya está dando sus primeros pasos. Los resultados de esta etapa permitirán dimensionar el potencial geotérmico susceptible de ser utilizado.

Si esos resultados son positivos, se puede avanzar a la siguiente etapa. Para ésta, habrá que presentar un nuevo Estudio de Impacto Ambiental, que deberá ser evaluado por las autoridades pertinentes. Otorgadas las autorizaciones correspondientes, se podrán desarrollar las obras necesarias para producir energía eléctrica a partir de la geotermia e integrarla al Sistema Interconectado del Norte Grande.

Paralelamente, ENG ha realizado un trabajo sistemático para informar a autoridades y representantes de la comunidad sobre las características del proyecto y sus beneficios energéticos para la región y el país. Este diálogo orgánico y transparente ha tenido sus frutos en los acuerdos suscritos con las comunidades de Toconce y Caspana, que administran el sitio turístico de El Tatio. Este tipo de iniciativas forma parte de la cultura corporativa de la empresa, que propicia establecer lazos de buena vecindad en las áreas donde realiza sus proyectos.

Un siglo de energía limpia

Apacheta, se ubica en la provincia de Ollagüe, en la Región de Antofagasta. La fase de exploración superficial está concluida y se prevé empezar la exploración profunda durante el primer semestre de 2009.

Calabozo, se encuentra en la provincia de Curicó, Región del Maule. Terminada la exploración en el curso de 2008. Ha sido solicitada la concesión de explotación al Ministerio de Minería y están en curso estudios preliminares para el desarrollo de la etapa siguiente.

Nevados de Chillán, en la provincia de Chillán, Región del Bío Bío. Terminada la exploración superficial. Están en curso estudios preliminares para el desarrollo de la etapa siguiente.

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ENG ha planeado para el 2009 otras exploraciones que permitan individualizar áreas adicionales de interés geotérmico, manteniendo su voluntad de participar en las nuevas propuestas que vengan del Ministerio de Minería.

Proyectos de ENG, la alianza de Italia y Chile

8Embajada de Italia

Es decir, está localizada en el país y es una energía propia; no depende de factores exógenos para su funcionamiento.

Es autóctona:

El espacio físico que utiliza una planta geotérmica es menor al de otras ERNC, frente a igual generación eléctrica. Por ejemplo, los metros cuadrados por GWh anual que requiere una planta de geotermia son en promedio �0�, mientras que una planta eólica necesita 1.��5 m2 y una fotovoltaica �.2�7 m2. Por otra parte, para la producción de energía con carbón, se requieren �.6�2 m2. Además, se están estudiando sinergias entre geotermia y energía solar para mejorar la eficiencia del sistema general.

Implica intervención acotada del paisaje:

Las ERNC son una gran solución para un

abastecimiento energético sustentable con

el medioambiente. Todas ellas, por ejemplo,

nos permiten reducir las emisiones de CO2

en el medioambiente, que generan el efecto

invernadero.

Dentro de las ERNC, la geotermia reúne

un conjunto de cualidades que la hacen

especialmente atractiva dentro del abanico

de las energías limpias:

Ventajas

Embajada de Italia

de la

geo

9 Un siglo de energía limpia

Entrega energía de modo continuo (sobre el 90%), a diferencia de otras energías limpias que dependen de factores climáticos variables como mareas, sol y viento. Además, el mismo lugar desde donde se extrae el recurso es donde se genera energía.

Es permanente:

Una planta geotérmica de �0 MW, que produce en un año alrededor de �00.000 MWh, contribuye al medioambiente, ya que evita la emisión de 2�0.000 toneladas de CO2 anuales. Ello implica además, en el caso de Chile, reducir la importación de cerca de 70.000 toneladas de petróleo al año y ahorrar alrededor de 120.000 toneladas de carbón. Un aporte concreto a la mitigación del calentamiento global del planeta.

Contribuye al medioambiente:

La geotermia convive en armonía con el medioambiente. Por un lado, es energía limpia, y por otro, las plantas geotérmicas se construyen a pequeña escala, por lo que su intervención en el paisaje es acotada. Estas características suelen convertirlas en un foco de atracción turística y científica adicional en el entorno donde se insertan.

Ejemplo de ello es lo que ocurre en la zona italiana de la Toscana, donde se encuentra la emblemática planta geotérmica de Larderello. Allí los visitantes recorren no sólo los atractivos paisajes naturales del lugar, sino también las instalaciones de la planta. Junto a ésta, ENEL ha instalado también el Museo de la Geotermia, que muestra

Favorece desarrollo turístico: visitan el Museo de la Geotermia de Larderello en Toscana.

Cada año más de60mil personas

la historia y los múltiples usos de esta energía renovable. Más de sesenta mil personas lo visitan cada año.

En Chile, el proyecto Quebrada del Zoquete además apoya el desarrollo turístico de la zona de El Tatio. Entre los compromisos adoptados por la empresa, y consignados en la Resolución de Calificación Ambiental, está la limpieza de pasivos ambientales del ex campamento Corfo, el diseño de señalética para guiar el recorrido de los visitantes y la asistencia técnica para la definición de seguridad en senderos.

Una planta geotérmica de 40 MW puede evitar la emisión de

mil toneladas de CO2 anuales.

240

10Embajada de Italia

Usos alternativosdel calor geotérmico

Industria alimentaria

La geotermia permite generar calefacción tanto domiciliaria como hotelera e industrial. Para el primer caso, el uso de este calor es posible desde los �°C. Ello, a través de bombas de calor ubicadas en los hogares, que temperan las casas en invierno y las refrescan en verano.

Otro uso domiciliario de este calor es el calentamiento del agua. En países fríos como Islandia, este uso se extiende al derretimiento del hielo de las veredas y calles, que cuentan con serpentines subterráneos por los que circula agua caliente disponible en la zona, como si se tratara de un sistema colectivo de loza radiante.

Un aspecto relevante en el uso del calor geotérmico como calefacción es su costo, que representa un ahorro considerable respecto del calor proveniente de fuentes convencionales. A diferencia de la calefacción habitual de casas y edificios, cuyas calderas son alimentadas por fuentes tradicionales como el gas o petróleo que debe pagarse, el calor geotérmico proviene del interior del planeta y lo que el usuario paga es la instalación y el servicio, pero no la fuente de calor.

Calefacción y enfriamiento

Aquí destaca el uso del calor geotérmico en la industria forestal. Por ejemplo, sobre los 150°C, es posible la elaboración de pulpa y papel, mientras que sobre los 200°C se realiza el secado de tablones de madera.

En el campo de la construcción, facilita el trabajo de fragüe de bloques de hormigón y el secado de cementos y áridos.

La geotermia también permite la producción de etanol y biodiésel.

El calor de la Tierra tiene innumerables usos que el hombre ha ido aprovechando progresivamente en el transcurso de la historia. Los más tradicionales han sido aquellos asociados a las fuentes termales, tanto para recreación como salud. Con el tiempo, y el desarrollo de nuevas y mejores tecnologías, la industria de la geotermia ha permitido extender estos usos,

abriendo paso a importantes iniciativas productivas, potenciando así un atractivo desarrollo económico en las localidades donde está inserta.

Dependiendo del calor disponible en el recurso geotérmico, desde los �°C y por sobre los 200°C, las oportunidades de aprovechamiento del calor son múltiples:

Aquí los usos de la geotermia abarcan actividades diversas, desde el secado de frutas y vegetales hasta la producción de quesos, jamones y todo tipo de embutidos.

Si el calor geotérmico alcanza entre �8°C y 66°C, por ejemplo, es posible realizar cultivos de champiñones y esterilización de suelos, como también proveer calefacción para invernaderos. Asimismo, permite la producción de conservas de alimentos y el desarrollo de acuicultura. Una muestra de esta última se observa en Italia, en el entorno toscano, donde gracias al calor geotérmico, se reproducen las condiciones naturales de los mares índicos y del Caribe, para el cultivo de peces tropicales.

Entre los 66°C y hasta 95°C, es posible realizar otro tipo de actividades, como el secado de frutas y vegetales, además de la pasteurización de alimentos.

En tanto, temperaturas superiores a los 95°C permiten la elaboración de azúcares y secado de pulpas, además de la producción de hielo para la conservación de alimentos.

Otros sectores productivos

el calor geotérmico permite usos domiciliarios e industriales.

4ºCEntre los

y200ºC

Desde 2006, CEPAL está llevando a cabo el proyecto “Energías renovables para el desarrollo productivo endógeno de los países del área alto-Andina y del Caribe sur-oriental”, realizado gracias a la

contribución financiera del gobierno italiano. El objetivo del proyecto es apoyar los gobiernos nacionales y locales latinoamericanos en estudio en la creación de un ambiente propicio para el aprovechamiento sostenible de las energías renovables, con particular referencia a la geotermia y a la bioenergía. En el 2008 el proyecto contempla la realización de dos conferencias para informar y estimular la cooperación entre países y empresas.

Los eventos cuentan con la presencia de representantes de los gobiernos de todos los países “geotérmicos” de la región y de países foráneos con experiencia consolidada en el rubro, ejecutivos de empresas internacionales del sector y reconocidos expertos.

A la fecha éstos son los principales resultados del proyecto italiano:

Chile: conferencia sobre la “Situación y Perspectivas para el Desarrollo de la Geotermia en América Latina y el Caribe” en la sede de la CEPAL de Santiago, el 1 y 2 de diciembre de 2008. El evento es organizado conjuntamente con el Ministerio de Minería y cuenta con el patrocinio de la Comisión Nacional de Energía de Chile. La conferencia, estructurada con un alcance de tipo regional, se focaliza en el caso chileno.

Perú: asesoría gubernamental en la promoción de la geotermia y en rediseño del Reglamento de la Ley de Incentivos a las Energías Renovables y estudio de prefactibilidad de las zonas geotérmicas del sur del país. Conferencia sobre geotermia en Lima, el 4 y 5 de diciembre de 2008, en organización conjunta con el Ministerio de Energía y Minas del Perú. La conferencia centra la atención de su segundo día en las potencialidades ligadas al desarrollo de la geotermia en el Perú. Guyana: preparación de un estudio estratégico para la creación de una industria del etanol en el país y preparación de un perfil de proyecto para la instalación de una planta de etanol en la empresa azucarera nacional (Guysuco).Montserrat: elaboración de un estudio de prefactibilidad para el desarrollo de los recursos geotérmicos de la isla y asesoramiento en la preparación de documento sobre Política Energética Nacional.Ecuador: asesoría gubernamental en el diseño y creación de una Unidad Geotérmica en el Ministerio de Energías Renovables y participación en la preparación de una Ley Geotérmica.Bolivia: apoyo al Ministerio de Hidrocarburos en la revitalización del proyecto geotérmico de Laguna Colorada.

SECCIÓN ECONÓMICA Y COMERCIALTEL: (0056/2) �708�00FAX (0056/2)2697659E-MAIL: commerciale .santiago@ester i . i tWEB: www.ambsantiago.ester i . i t

Actividades de CEPAL en materia energética con la contribución del Gobierno de Italia