Arnold Gesell 1880-1961

Yassira M. Cedano

Arnold GesellNació en 1880 en Alma, Wiscosin.

Era psicólogo y pediatra.

En 1911 fundó la clínica de desarrollo infantil de la Escuela de Medicina de Yale, que también dirigió.

Observó a cientos de niños en condiciones cuidadosamente controladas y filmó durante horas sus comportamientos, lo que le permitió acumular gran información descriptiva sobre el desarrollo infantil (Fagan, 2000).

Concepto de MaduraciónEl desarrollo esta influenciado por dos factores principales: el medio ambiente y lo biológico (genes). Sin embargo, el desarrollo esta determinado fundamentalmente por razones biológicas o genéticas(Gesell,1933).

Este proceso se conoce como maduración.La maduración, entonces, se refiere a un proceso en el cual el desarrollo esta dirigido por factores intrínsecos (Gesell, 1929).

El mecanismo regulador del desarrollo es la maduración.

Concepto de MaduraciónUna característica importante de la maduración es que el desarrollo siempre ocurre en secuencias fijas (Crain, 1992).

Todos lo/as niños/as pasan por las mismas secuencias de desarrollo y en el mismo orden.

Diferencias individuales en el ritmo de desarrollo están controladas por mecanismos genético internos. Se asocian a distintos temperamentos y personalidades (Crain, 1992).

La maduración gobierna el desarrollo de toda la personalidad.

Otros conceptos de desarrollo

Reciprocal interweaving: se refiere al proceso de desarrollo a través del cual dos tendencias logran gradualmente una organización (Crain, 1992).

Asimetría funcional: a través del “reciprocal interweaving” logramos balancear nuestra naturaleza dual, pero no alcanzamos un balance perfecto o simetría. Sin embargo, cierto grado de asimetría es altamente funcional (Crain, 1992).

Autorregulación: la maduración es un mecanismo tan poderoso que la persona, hasta cierto grado, puede regular su propio desarrollo (Crain, 1992).

Individualidad y filosofía de crianza

Todos los/as niño/as normales pasan por las mismas secuencias de desarrollo, pero su ritmo o índice de crecimiento varía (Gesell, 1929).

Cuando los bebes nacen “saben” cuales son sus necesidades, y cuales son las cosas que pueden hacer y las que no. Por lo tanto, los padres no deben de tratar de forzar al bebe a seguir uno patrones preconcebidos, sino que deben de estar atentos a las señales del bebe (Crain, 1992). Los padres deben lograr un balance razonable entre la maduración y la aculturación. La aculturación es necesaria, pero la meta principal no debe ser moldear al niño/a según las la pautas o normas sociales (Gesell & Ilg, 1943, citado en Crain, 1992).

Normas de DesarrolloNormas de desarrollo: la edad promedio en que una característica conductual nueva aparece.

Development Shedules: describen las conductas típicas en un edad específica en las siguientes áreas: habilidad para adaptarse, funcionamiento motor, uso del lenguaje e interacción social(Gesell, Arnold; Thompson, Helen & Amatruda, 1938).

EvaluaciónLas normas de desarrollo que él estableció estaban basadas en estudios con niños/as que provenían de una clase socioeconómica acomodada, por lo tanto los resultados no se pueden generalizar a otros contextos culturales y sociales (Crain, 1992).

Su posición en cuanto a la maduración resulta muy extrema, sobre todo en lo relativo a su creencia de que el ambiente solamente sirve de apoyo al desarrollo de patrones internos y que nada hace en función de estructuración conductual.

EvaluaciónLas normas de desarrollo que Gesell estableció le permitieron a padres y profesionales de la salud comparar el desarrollo individual del niños con el progreso de los otros niños de su edad; es decir, sirven como fuente de información básica para identificar si el/la niño/a esta retrasado o adelantado en su desarrollo.

Fue uno de los primero teóricos en describir el proceso de desarrollo de niños/as normales.