Giuseppe GrilliUniversitá di Pisa

CUENTOS HISPÁNICOS DE ÑAPÓLES SEGÚN BENEDETTOCROCE

Al concluir unas páginas ya célebres, Claudio Guillen en 1972afirmaba la posibilidad de "reconocer en la historiografía literaria, engrados y proporciones cambiantes, un género específico de narración."1

En los treinta años que nos separan de esa afirmación, el éxito delmodelo historiográfico de narración ha ido progresivamente afirmándosetal vez a costa del ensayo, ya decididamente academicista, y de lanovela, cuya pérdida de compromiso acelera la propensión a lo efímeropropia del género en la modernidad. Así, al acabar nuestro siglo, aparececada día más evidente la fuerza sugerente de historias, libros, páginasconstruidos para contar historias, libros, autores. Quizás no sea ajena alfenómeno la actitud freudiana de establecer sobre una base narrativa unainterpretación, con afán científico totalizador, de la experiencia vital.2 Sinduda, en las letras hispánicas, hay que reconocer el magnífico roldesarrollado por la historiografía. No me refiero a textos de la gente delModernismo que, de todos modos, bien podríamos englobar en ladispositio del discurso historiográfico. Aludo a escritos explícita ymanifiestamente declarados como tales. Narraciones de gran bellezaliteraria son las que engendran la labor de Américo Castro o Martín deRiquer y, con sólo estos dos nombres, apunto la amplitud y la diversidadde formas y contenidos.

No pretendo, sin embargo, abordar aquí un tema tan magno. Voy areferirme a una parcela de este enorme legado del Novecientos: el cuentobiográfico.3 Y, restringiéndome aún, trataré de cuatro historias marcadaspor dos caracteres de excepción. El primero de ellos se refiere al marcogeográfico. Los cuentos se desarrollan en una de las provinciasimportantes del Imperio Hispánico durante sus Siglos de Oro, entre elapogeo de Aragón y el declive de los Austria. La idea del Virreino, tanpeculiarmente ligada a la cultura imperial, en efecto encontró en suprovincia más oriental, Ñapóles y su entorno, una frontera: la máscercana por historia y geografía a la herencia griega y bizantina.4

El otro carácter especial reside en el retorno de esas historias con unintento —de alto valor— de re-encontrar Ñapóles y las culturas ibéricas

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en la narración historiográfica. Así los cuatro cuentos son materia denuevos esbozos biográficos por parte del mayor escritor del Novecientossurgido en el antiguo Virreino: Benedetto Croce.

Este punto de intersección está representado por las historias deLucrezia d'Alagno, Isabella Morra y Diego Sandoval de Castro, Alonsode Contreras, Diego Duque de Estrada y las respectivas refundiciones alas que Croce las sometió a lo largo del primer tercio del siglo XX.5

El primer elemento de interés está constituido por la contigüidad quese establece entre tema y forma. Dejando a un lado el cuento deLucrezia, basado en cierta pluralidad de fuentes, las otras tres historiasson narradas por Croce sobre la filigrana de una narración biográfica(Isabella Morra y Diego Sandoval), o autobiográfica (Contreras, Estrada).6

La biografía es, pues, una sinopsis de un relato que fue a su vezbiográfico. No cabe duda que uno de los elementos estructurales resideen la relación entre historiografía literaria y narración de una vida. Sóloaparentemente desligado de este aspecto se halla otro rasgo caracterís-tico: el desfase entre tiempo de la biografía y tiempo de su lectura.Porque las cuatro vidas a las que nos referimos pertenecen a un tiempo,a esa época clásica de las letras hispánicas que va de finales del XV amediados del XVII, mientras su revelación, difusión o publicación, se daentre finales del XIX y principios del XX.

Como es sabido, el subgénero de las Vidas de soldados aparece —yaparece como tal— a principios del siglo XX cuando Serrano y Sanzrastrea y publica unos manuscritos hasta entonces inéditos. Nada segurosabemos sobre la posibilidad que tales historias tuviesen en su momentoun público lector a pesar de no haber logrado llegar a la imprenta, sibien podría suponerse que algo de aquella relativamente abundanteproducción literaria (o para-literaria) tuvo un cauce más o menosextendido de audiencia. Lo cierto es que, a partir de su descubrimientomoderno, las vidas han adquirido un relieve notable y una apreciacióncreciente, hasta que con J. M. de Cossío obtienen definitivamente unestatuto literario en 1956, estatuto que luego ha sido reafirmado por labibliografía reciente.7 Tal vez convenga interrogarse sobre el rápidoproceso que ha llevado unos documentos históricos, no siemprefidedignos, a constituir un modelo literario nada desdeñable. Laintervención de Croce, quien re-lee y re-escribe unas pocas de esashistorias en forma de cuentos historiográficos es, en mi opinión,singularmente reveladora del mecanismo con el que se ha realizado la

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transformación antes apuntada.De los cuatro cuentos que he seleccionado, dos pertenecen de lleno

a ese subgénero de las autobiografías militares: la Vida de Contreras ylos Comentarios de Diego Duque. Ambas obras, a la par que otrasautobiografías de la época, hay que leerlas como una actualización de lasbiografías caballerescas de finales del XV. El cambio de voz, generalmen-te de la tercera a la primera, corresponde al desgaste sufrido por elcaballero que ha de conformarse ahora con el papel de soldado, auncuando no renuncie a aspirar a un reino. Así Contreras, a quien Lope yél mismo, como autor autobiográfico, parecen tomar el pelo cariñosa-mente, sueña con ser Rey, hasta que el sueño se trueca en pesadillacuando le achacan el querer ser Rey de los Moriscos.8 También DiegoDuque afirma haber llegado a valido del Príncipe Betlem Gabor yhaberlo perdido todo por un desafortunado percance. Sobre el episodioCroce, en su sinopsis, esgrime sus dudas, pero resulta divertido ycurioso que, tanto Contreras como Estrada, hablen de sus chances enTransilvania.

El deseo de éxito es tan fuerte en esos personajes que ha habidoquien —recuerdo a Maravall- piensa en una contaminación picaresca delas mentalidades de los soldados españoles del Imperio.9 Pero, conequivalente atribución, podríase recordar la caricaturización cervantinaen la aspiración de Sancho al gobierno de un feudo. Sin embargo no esen esa vertiente paródica que empezaron a encontrar las Vidas sureconocimiento a mediados de los años veinte. ¿Cuál es, pues, la razón,o motivo del interés moderno?

Si volvemos a la interpretación crociana, tal vez descubramos algoútil. En la lectura que Croce nos brinda de la vida y desengaño de DiegoDuque es fácil descubrir una tripartición narrativa. Primero viene elcuento o sinopsis de la autobiografía del mismo Duque de Estrada,privilegiando este u otro episodio al frente de una acumulacióndesbordante de datos. Luego sigue una refutación de partes nadasecundarias del relato, confutación sostenida por documentos sacados dearchivos y fuentes históricas. Finalmente se da un rescate o catarsis deltexto y de sus valores, cuya verdad resulta ser mayor y más valiosa quelas mentiras amontonadas en el cuento. El secreto de esa verdad estribaen la supervivencia de una formación ética que se vislumbra tras lascontrahechuras del biógrafo de sí mismo.

Resulta evidente la conexión con los principios que regían la nueva

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historiografía ibérica del XV, como he dicho más arriba. Pero no estampoco a ese fondo humanístico común al que quiero referirme ahora.El mecanismo narrativo de la refundición crociana en las historias deLucrezia d'Alagno e Isabella Morra nos ilumina otro aspecto importante.Detrás de éstas no tenemos un relato autobiográfico rico de sabrosasfalsificaciones, sino un cancionero. En el caso de Na Lucrecia, como ladenomina el Capellá d'Alfons el Magnánim en su Dietari o Llibre de lescroniques,10 la referencia principal es al cancionero ibérico más famoso, enlo referente a la Corte Alfonsie, el llamado Estúñiga, o a otros textos máso menos emparentados y nada secundarios. En el cuento de Isabella yDiego, en cambio, son unos versos provincianos —a la par de la historia,del entorno y de los propios sentimientos— los que sustentan lanarración. Sin embargo el mecanismo cuento: confutación: catarsis semantiene. Lucrezia se descubre al narrador y al lector mediante losversos que inspira. Tras ellos se esconden unos amoríos con el rey. Éstosahora inclinan hacia el escándalo (Alfonso está casado y ni siquieragracias al nuevo papa valenciano se consigue la anulación), un escándaloque signa una época y una cultura, según el testimonio que de aquelloofrecerá el nuevo puritanismo de Margarita de Navarra.11 Ahora elpéndulo se inclina hacia la pureza y la castidad de unos amorestotalmente literarios y de estilo cortés, según recita el epitafio latino dela tumba de Lucrezia, dictado quizás por ella misma. Así que su verdadestá en la psicología, en el carácter —orgullo, altivez- que la bella amigadel rey esgrime con sus hábitos morales más que con sus carísimos trajesde seda.

Español que escribe en italiano, Diego Sandoval muere por unaamistad poética con Isabella, ¿o por tenerla amancebada? II Canzoniereno nos ofrece una respuesta unívoca al asunto. Pero lo que cuenta es laverdad de un alma joven, la de Isabella, quien busca en los versos y enla amistad poética más que un afán sentimental, una afirmaciónpersonal. La pasión sólo la documenta el nombre, único de raíz'romántica' en una familia donde todos sus hermanos llevan apodosromanos. La voz no arrebata extremosidades, sino que modula sussentidos en cánones clásicos, o neo-clásicos.12

Se establece una simpatía entre el tema (Lucrezia, Isabella, Contreras,Estrada) y quien lo vuelve a contar en el intento de revelar/ocultar unapsicología: una vida ejemplar tal cual aparece a quien la poetiza, o aquien la auto-justifica. Los recursos de la memoria pugnan en los

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biógrafos con las exigencias del olvido. Pero guardando fidelidad a laautenticidad del relato. La historiografía literaria recurre a la narracióny se substituye a ella, suplantando una historiografía ético-política queha perdido su rumbo entre alcobas, fiestas, emboscadas y otros delitos.

Ortega hablando de las Vidas de esos militares que aquí nosinteresan, las consideraba historias de la "insensatez," tal vez pensandoque justamente en el lindero ambiguo de lo delincuencial resida sufascinación.13 Sin menoscabo de esa interpretación, fechada -no se olvide-en el hueco negro de los años cuarenta, creo que la valoración crocianaapunta hacia una validez de mayor duración.

En el equilibrio entre la frivolidad de lo inmediato y la dificultad depercepción de las longues durées, el cuento de unas vidas, con sumedianía ejemplar, confiere a la narración un eje. No importa tanto elcontenido del relato biográfico —fortuna, desengaño, suplantación—,interesa la estructuración de unas individualidades capaces de vivir einterpretar el mundo. Es posible que esto tenga algo que ver con lasculturas que se desarrollaron en los territorios que acabaron por ser losVirreinos del Imperio y, especialmente, con uno de ellos: el más cercanoy a la vez más alejado de las culturas propias de las tierras ibéricas.

Lo que es seguro, en cambio, es la vinculación que une la historio-grafía literaria, por lo menos en la primera mitad del siglo XX, al relatode unas vidas, a ese entrañable, sin dejar de ser racional, modelobiográfico.

Por eso el descubrimiento de unas vidas ya escritas, pero que sequiere en seguida volver a escribir, fue un hallazgo destinado al mayoréxito. Y representó la respuesta posible desde las antiguas culturas delImperio caducado al desafío de la segmentación nacional de la historia.

Notas

1 Claudio Guillen, Teorías de la historia literaria (Madrid: 1989) 138; el capítulocitado fue en su momento una ponencia leída en Budapest.

2 La conclusión a la que llega Cesare Segre ("II caso di Dora: anamnesi eromanzo," Teatro e romanzo [Torino:1984] 132-133) nos interesa: "La teoriafondata da Freud ha come oggetto l'individuo. Non appena questi é messoal centro non solo dell'analisi, ma di un'interpretazione compiuta, chel'emittente-terapeuta comunica al destinatario-studioso, i codici e le strutturedel romanzo si presentano come schemi giá collaudatí e quasi inevitabili."

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Un género que se formaliza en las letras hispánicas ya en el siglo XV; c. elclásico estudio de José Luis Romero, "Sobre la biografía española del siglo XVy los ideales de vida," Cuadernos de Historia de España I-II (1944) 115-138.Para el marco remito a Giuseppe Grilli, "Miti biografici nel Barocco ispanico,"Belfagor XLVII (1972) 37-51. El aspecto de la recepción es estudiado porMargit Frenk, '"Lectores y oidores'. La difusión oral de la literatura en el Siglode Oro," Actas del VII Congreso de la AIH (Roma: 1982) 101-123. El telón defondo sigue siendo el del clásico Othis Green, "The Literary Court of theConde de Lemos at Néaples," Hispanic Review I (1933), 290-308.Mis referencias son siempre a la versión definitiva. El retrato de Lucreziad'Alagno, favorita de Alfonso de Aragón en sus años napolitanos, aparece enel volumen Storie e leggende napoletane y, según el diario del mismo Croce, suúltima redacción y revisión remonta al verano de 1915. Nueva edición ypequeñas adiciones se dan en 1923 (y luego en 1942). Sin embargo la primeraaproximación al tema es mucho más temprana: 1886, remontando a los añosmozos del escritor, mientras la publicación del Cancionero de Estúñiga es de1872.

El relato "Isabella Morra e Diego Sandoval de Castro" obtiene su primeraaparición, con sus respectivas Rime, en 1929. Luego la sola biografía seintegró en el libro Vite di avventure, difede e di passione (1935 y 1943).La vida de Contreras, junto con otras historias de soldados españoles (Castro,Cartagena -el Caballero Venturoso-, Passamonte, la Monja-Alférez) forma elcapítulo "Scene della vita dei soldati spagnoli a Napoli," incluido en el libroUomini e cose della vecchia Italia (1927, nueva ed. en 1943).La biografía (o contra-biografía) de Diego Duque aparece en 1929 con el título"Realtá e fantasía nelle memorie di Diego Duque de Estrada," antes de formarparte de las ya citadas Vite en 1935.Conviene recordar, de todos modos, el dato harto conocido de la concentra-ción hacia 1900 de la publicación, casi siempre por primera vez, de esashistorias de militares españoles de los siglos XVI y XVII; otro dato curiosoque hay que remarcar lo ofrece la nota de Alfred Morel-Fatio, "Soldatsespagnols du XVII siécle. Alonso de Contreras, Miguel de Castro et DiegoSuarez," Bulletin Hispanique III (1901) 135-158, donde se invita explícitamentea que Croce rastree la documentación italiana para resolver los descuidos deesos soldados al relatar sus aventuras en el reino de Ñapóles (144).En efecto los relatos que concurren a formar el fondo documental de lahistoria de Lucrezia del que parte Croce son varios, tal como él mismodeclara en la nota que acompaña su monografía. Por otra parte es imposibledesligar los avatares de la favorita de las biografías del Rey o de las crónicasdel Reino. Para una Confrontación interna al discurso crociano, véanse elcapítulo "La corte spagnola di Alfonso d'Aragona di Napoli" La Spagna nellavita italiana durante la Rinascenza (Bari, 1949, 33-55; primera versión: 1915).

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De Isabella Morra trata la Familiae nobilissimae de Morra historia de Marco

Antonio de Morra (Napoli 1629), texto que no se escapa a la disaminarefutatoria de Croce a la par de los textos de los soldados españoles. ElDiscurso de mi vida de Alonso de Contreras está fechado 1630 en el manuscritoque lo conserva (la. ed. por Serrano y Sanz es de 1900). Los Comentarios del

desengañado de sí mismo de Diego Duque, conservados en tres manuscritos,interrumpen la autobiografía en 1646, tres años antes del fallecimiento delautor. Su primera impresión se debe a Pascual de Gayangos en 1860. Deambas obras, de Contreras y Estrada, tengo a mano las excelentes edicionesde Henry Ettinghausen, Madrid, respectivamente 1988 y 1982.

7 El volumen de la BAE al cuidado de J. M. de Cossío (Madrid 1956) recoge loslibros de Jerónimo de Passamonte, Alonso de Contreras, Diego Duque deEstrada, Miguel de Castro. Por lo que se refiere a la bibliografía actual,recuerdo los trabajos de Ettinghausen, de quien he citado arriba sus edicionesde obras de Contreras y Estrada donde resume y sintetiza precedentesestudios suyos; los de Margarita Levisi (Autobiografías del Siglo de Oro:

Jerónimo de Passamonte, Alonso de Contreras, Miguel de Castro, Madrid

1985) y los dos volúmenes de diversos autores: L'Autobiographie dans le monde

hispanique (Aix-en-Provence: 1980) y L'autobiographie en Espagne (Aix-en-Provence: 1982).

8 Sobre este punto, cf. J.-M. Pelorson, "Lope de Vega et Alonso de Contreras.Une misa au point á propos de El Rey sin Reino," Bulletin Hispanique LXXII(1970) 251-276, donde se argumenta acerca de la congruencia de ladedicatoria de la comedia a tan singular personaje. Leonardo Sciascia ("IICapitano Contreras," La corda pazza. Scrittori e cose di Sicilia (Milano:1991) 51-55) recoge la sugestión crociana, como prueba el uso de la anécdota según lacual Lope reparte con Contreras hasta la capa. Sciascia selecciona entre el ricomaterial de la autobiografía unos pocos rasgos y hace hincapié en el 'delitode honor', tal vez para restarle autenticidad. El capitán puede que no fuesetan cruel como le gustaba aparentar, pero la refutación de Sciascia ha perdidotoda vinculación erudita -esencial en la refundición crociana- y flota en laactualización novelesca.

9 José Antonio Maravall, La literatura picaresca desde la historia social (Madrid:1986) 566.

10 Melchor Miralles, Dietari del capella d'Alfons el Magnanim, selección de V.-J.Escartí (Valencia: 1988) 88 deja entrever una ligera preeminencia de la "mullerde don Ferrando" por encima de "dona Lucrecia" en el curso de la visita delEmperador al Rey, en contraste con la versión reconstruida por Croce quienestablece, sin embargo, justamente en la rivalidad entre las dos mujeres unade las claves psicológicas que estructuran su narración.

11 Así M. d'Angouléme en el exordio de la primera novela de su Heptaméron,

cuya princeps en 1558 salió anónima con el curioso título de Histoire des

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amanz fortunez.12 Los versos de Isabella que 'motivaron' a Croce están bastante lejos de

cualquier referencia a la tradición de la poesía erótica y su autenticidad resideen la sensibilidad con la cual viene reinterpretada en ellos la experiencia delacademicismo de una joven scholar en su aislamiento provinciano. Una pátinade clasicismo descubre así el motivo personal del deseo de paternidad, oquizás el motivo de la nostalgia del padre sea el cauce para expresar el deseode filiación poética. Los versos son:

D'un alto monte onde si scorge il maremiro sovente io, tua figlia Isabella,s'alcun legno spalmato in esso appaiache di te padre, a me doni novella.

13 José Ortega y Gasset, Prólogo a Alonso de Contreras, Vida, nacimiento, padresy crianza del capitán Alonso de Contreras (Madrid: 1967, ed. al cuidado de F.Ruigosa) 32. Recuérdese que dicho prólogo está datado 1943.