Diego Salgado MuozProfesor Pablo muoz BravoFormacin y consolidacin del Estado-nacin en Amrica Latina, siglo XIX, parte 2.Trabajo FinalLa guerra del Pacfico: Soldados y condiciones para la victoria.1. Introduccin: La guerra del pacfico o guerra de la salitre fue uno de los eventos blicos ms importantes en Sudamrica que termin enemistando a la Repblica chilena con la repblica del Per y la de Bolivia. En este conflicto estuvieron en juego no solo recursos valiossimos para el desarrollo de las nacientes economas de la regin, fundamentadas en la explotacin de materias primas, sino tambin el desarrollo de los recin formados estados nacin que, desde muy temprano se vieron en la necesidad de reforzar su soberana y de buscar un lugar predominante dentro de la geopoltica del nuevo continente.La experiencia de la guerra dej muchas heridas que pueden observarse an hoy, como la prdida del territorio peruano y boliviano (en el caso de Bolivia perdi la nica salida al mar que tena, dejndolo a merced del trasporte por el interior) o el muy marcado resentimiento entre los habitantes de los pases beligerantes el cual se hace presente cuando se comienza a investigar el tema por internet en donde los chilenos exaltan mientras que los peruanos y bolivianos condenan y se victimizan frente a la imparable sed imperialista de los triunfadores y los britnicos. La realidad es mucho ms compleja, por lo tanto la guerra tiene muchos matices que completan el panorama mostrando un evento no siempre muy favorecedor para los vencedores.La guerra como ejercicio humano es muy difcil de tratar, sobre todo porque en ella se ven contrapuestos intereses difcilmente reconciliables, hay pocos puntos en donde estar de acuerdo, y uno de ellos es la experiencia blica de los soldados los cuales, se someten a las condiciones adversas que plantea las campaas para hacer frente al enemigo. Aunque siempre se imponen aquellos que tuvieron una logstica ms eficiente, no siempre est en un rango donde la proteccin de la integridad humana sea la prioridad y en esta guerra, aunque los chilenos encontraron una victoria, su manera de adminstrala llev a los soldados a encontrar un enemigo en casa. Lo que este trabajo pretende hacer dar cuenta sobre la vida de los soldados chilenos a partir de testimonios escritos, para ver cules eran las condiciones por las que tenan que luchar y como es que a pesar de las adversidades en que estos hombres enfrentaron a los aliados lograron imponerse.2. La Guerra del Pacfico (aspectos generales)El enfrentamiento entre Chile, Per y Bolivia tiene sus orgenes en la bsqueda por explotar los yacimientos de salitre encontrados en el desierto de Atacama, punto donde convergen los tres pases, Per hacia el sur, Chile hacia el norte y Bolivia hacia su nica salida a costa en el occidente. El desarrollo de las economas sudamericanas en la poca estaba marcada por la fuerte dependencia a un solo mercado, con poco comercio interno y un desarrollo industrial precario, La guerra desatada entre Espaa y los aliados chile y Per por el monopolio del guano en el pacfico es muestra de la importancia que se le daba al sector primario por el alto valor que tena a nivel internacional, a ser exportados a los pases europeos o a Estados Unidos.La economa chilena, despus de una dura crisis de los precios del trigo, cobre y la plata, principales productos de exportacin nacional, se vio interesado en los recursos del desierto de atacama descubiertos a mediados de siglo, La situacin pareci benfica para la industria chilena aunque no resultara tan fcil dado a que los bolivianos supieron apreciar los beneficios de la explotacin salitrera, los roces no se hicieron esperan hasta que en 1874 se pacta un tratado en donde chile sede territorios dentro del desierto en favor de una permanencia del costo de los impuestos dados por la Compaa Salitrera y ferroviaria de Antofagasta. La guerra tiene su origen cuando el tratado es roto en 1878 en donde los impuestos son aumentados y los principales afectados resultan ser las elites salitreras chilenas y las extranjeras, principalmente Britnicas.La situacin entre los estados vecinos no se mantuvo en paz entre 1866 y 1878, la diplomacia entre las naciones del pacfico fueron cada das problemticas en la medida en que no se saba entre quienes formaran un bando para imponerse sobre la nacin que quedara a la saga sobre el desierto de atacama, al final las naciones que se uniran seran Per y Bolivia con conclusiones desastrosas llevadas a cabo sobre todo por Per quien no ratific su acuerdo a partir del engrose de las fuerzas navales y tampoco permaneci en secreto mucho tiempo[footnoteRef:1] ya que en Chile fue conocido y usado como pretexto para incentivar en la poblacin un aire por belicista que llevara al gobierno del presidente Chileno Anbal Pinto a ceder frente la presin ejercida por las elites salitreras, la prensa y el pueblo en general. En la historia de chile de Simon Collier, hay una referencia muy contundente tomada de la historia diplomtica de chile en donde se hace alusin a un dialog entre el presidente pinto y el ministro del interior Antonio Varas en donde se denota su preocupacin por lo nimos populares al no tener ms que dos opciones, tomar Antofagasta en respuesta al aumento de impuestos y el tratado Peruano Boliviano o la muerte[footnoteRef:2]. [1: Hugo, Pereyra Plasencia. Trabajos sobre la Guerra del Pacfico y otros estudios de historia e historiografa peruanas. Lima,: Pontificia Universidad Catlica de Per, 2010, p. 89] [2: Collier Simon, et al. Historia deChile 1808 1994. Nueva York: Cambridge University Press, 1998., p. 122]

Se dispuso entonces la toma de los territorios en el norte en febrero de 1879 con la intencin de que la presin obligara a Bolivia a retomar el acuerdo del 74 y esperando tambin a que Per se mantuviera neutral, cosa que no sucedi, se declar la guerra al 5 de abril de 1879. El proyecto chileno, mediado por la opinin popular, se dispuso a penetrar no solo en territorio boliviano sino tambin peruano, pero para esto necesitara del control martimo, el cual pudo conquistar gracias al proyecto chileno llevado a cabo desde 1872 de reforzar la marina comprando buques a Inglaterra en vista de que para futuros conflictos sera necesario tener una superioridad en el mar, sobre todo frente a Per, quien en este terreno tena la voz cantante desde la guerra contra Espaa, aunque tambin si se tena un conflicto con Bolivia o Argentina.Para noviembre de 1879 las tropas Chilenas desembarcaban en el puerto peruano de Pisagua iniciando su incursin la cual tendra que ser cortada desde el norte y el sur por las fuerzas peruano bolivianas que al final no lograron desarrollar una logstica que llevara a buen puerto la empresa ya que el presidente de Bolivia Hilarin Daza decidi a ltimo minuto reforzar su posicin en Arica lo cual llev al ejercito aliado a posicionar de tal manera que la ventaja buscada por sus adversarios no fuera aprovechada[footnoteRef:3]. Despus seguiran una serie de victorias, algunas muy costosas, que permitiran el avance de las tropas chilenas hasta Tarapac e Iquique, y de ah a tomar la provincia peruana de Tacna, cada vez la resistencia peruano boliviana hacia menor en la medida en que se avanzaba hacia la capital de Per, Lima. [3: Ibd., 125.]

En este momento aunque se han conseguido avanzar en la guerra Las acciones militares chilenas se ven afectadas, al igual que las naciones aliadas, por problemas de egos polticos dentro de sus generales, en donde, por ejempl dentro del ya mencionado libro de historia de Chile de Collie, destaca el caso del Almirante Williams Rebolledo que Comandaba las acciones por mar al principio del conflicto, el cual difcilmente acataba las ordenes de su gobierno en pos de sus aspiraciones polticas hacia la presidencia, o por ejemplo el general Erasmo Escala quien tras haber liderado el ejrcito hasta antes de la campaa en Tacna capitul a su puesto para destacar su importancia lo cual no fue bien recibido por el presidente pinto quien acepto su renuncia[footnoteRef:4]. Aunque se sufri al mando de dichos hombres, la respuesta del estado mayor Chileno no se hizo esperar y se destituy prontamente a los causantes del revuelo, en el bando aliando, era muchsimo ms complicado porque, por ejemplo, en el ejrcito boliviano era el mismo presidente quien causaba los reveces. [4: Infra.]

Para principios de 1881 tras la batalla de Miraflores la capital Lima caa en manos chilenas, esto no significara en cese de la guerra, sino ms bien una nueva etapa de enfrentamiento con guerrillas que terminara hasta 1883 con la firma de la paz en donde los territorios ocupados por los chilenos hasta Tacna serian cedidos como indemnizacin, acaparando los territorios de las salitreras completamente. 3. La experiencia de los soldados chilenos La Guerra del pacfico signific para Chile un gran reto en la medida en que tuvo que disponer de material y personal para la guerra que no tena, debido a la situacin econmica del pas el ejrcito chileno se haba reducido en unidades a y haban desaparecido cuerpos como el de la guardia nacional, solo la marina tubo un pequeo impulso en el gobierno de Pinto con la compra de dos buques a Inglaterra[footnoteRef:5]. [5: Ibd. 120]

La llamada a las armas llev a muchos hombres al reclutamiento para emprender la guerra. Al principio un buen nmero de gente se moviliz por su propia voluntad, tanto en las casas como en las plazas pblicas se daban discursos y se hacan lecturas en donde se convenca a participar en el ejrcito. En el testimonio dejado por Arturo Benavidez Santos, participante chileno en la guerra desde 1789, encontramos una escena donde senos pinta el entusiasmo de la poblacin frente a las noticias del conflicto con Bolivia y frente a la necesidad de ir a la guerra:

Los diarios llegaban llenos de informaciones sobre cuestiones con Bolivia. Se deca que esta nacin quera violar los tratados que haba suscrito. Todas las tardes llegaba mi padre de su oficina con El Mercurio y, antes de comer se reuna la Familia para or su lectura, que la haca mi hermano mayor o yo; y tema de las conversaciones familiares y de nuestras relaciones eran los acontecimientos que se desarrollaban de los cuales los muchachos nos imponamos con avidez[footnoteRef:6]. [6: Benavides Santos, Arturo, Seis aos de vacaciones: recuerdos de la Guerra del Pacfico, 1879-84. Santiago, 1929, p. 15.]

Don Vctor Aquiles Bianchi era el orador favorito de los nios, y en cierto da en el que desde el tabladillo de la plaza de la victoria de claro que se incorporaba al ejrcito su resolucin caus tal entusiasmo en el incalculable pblico que se le tom en brazos y se le pase por las calles y las plazas. Y el entusiasmo lleg al delirio unos das despus cuando vestido con uniforme militar areng al pueblo y anunci que era el abanderado del regimiento de artillera de Marina[footnoteRef:7]. [7: Ibd., p. 14.]

Siguiendo al testimonio de Arturo Benavidez Santos encontramos tambin una mencin correspondiente a la magnitud de las masas que se aglomeraban en los cuarteles[footnoteRef:8]. El entusiasmo que marcar el inicio de la guerra tambin ser alimentado por las acciones de armas de personajes como Arturo Prat en las primeras contiendas navales contra Per. [8: Supra.]

Aunque posteriormente la realidad de la guerra alcanzara a las tropas ponindolas no solo frente a la amenaza del enemigo sino tambin frente a la amenaza que implicaba ir a la guerra. Las victorias martimas tenan la finalidad de asegurar las vas de suministros que llevaran a los soldados entre puertos en vista de que era muy difcil movilizar tropas sobre el desierto, esto deba ser uno de los principales motivos de desercin de los bolivianos, la mayora de las tropas se embarcaban desde Valparaso pero con peligros tan grandes como la falta de condiciones de navegacin de los buques de trasporte. En la crnica del soldado Hiplito Gutirrez, enlistado en 1879, encontramos un recuerdo sobre las dificultades que enfrent cuando se dispona a ir hacia Coquimbo. Para despus llegar a Antofagasta:Ese dia en la noche los veimos muy apurados en las alturas de Coquimbo que llaman estaban las mares muy malas y el buque que era tan balanciador cuase se los hizo agua, que le dentraba agua sobre la proba y se azotaban los arboles del buque a una parte y a otra en lagua. Era buque tan malo y tan sucio que no era capaz de sufrir en l. Harto padecimos en ese trasporte que despus al poco tiempo se fues a pique con toda la tripulacin que tena. Nosotros tuvimos suerte que no los toc la mala en l[footnoteRef:9]. [9: Gutirrez, Hiplito, Crnica de un soldado de la guerra del Pacfico, Santiago, Editorial del Pacfico, 1956, p. 21. ] Ilustracin 1 Cadveres de los soldados muertos en la batalla de Tacna siendo por fin sepultados en 1919Fuente: http://www.batallonesdeatacama.org

Con respecto al clima encontramos tambin en el testimonio una referencia a los padecimientos que se sufran en el desierto:Al otro dia no los co(no)cdamos unos a otros las caras mortales llenas de tierra, el caliche que volaba con el sudor de la marcha cuajado en la cara soldados y oficiales, tantsimos arenales que en vez caminar para ailante para atrs, para atrs, y as de todos modos los mortificbamos que no tenamos alivio y de s que la agua se los haba acabado en la noche y por i no se mereca agua y los soldados iban y quedn (do) se cuase todos melgados y yo y mi compadre Sandoval bamos haciendo penas de valor por no quedarlos atrs porque era para peor, era morir de la s, porque no bia amparo[footnoteRef:10]. [10: Ibid., p. 28.]

Las condiciones de los soldados se igualaban en cualquier bando, los ejrcitos estaban mal previstos para la guerra en el desierto y la logstica no siempre fue apoyo, As como las condiciones sanitarias las cuales se vieron reducidas por le mismo gobierno chileno, el cual para ahorrar dinero no dio asistencia mdica a los soldados, argumentando que ellos tenan que pagarse sus propias atenciones mdicas, muchos en condiciones precarias fueron devueltos a Chile gangrenados o muertos[footnoteRef:11]. [11: Collier, p. cit. p. ]

4. Conclusin, La guerra en su contexto. La victoria Chilena tuvo mucho que ver con los fines polticos y econmicos de chile y la determinacin de su poblacin en el desarrollo de la guerra[footnoteRef:12]. La determinacin que se tena para apoderarse del mercado salitrero fue una condicin esencial para la victoria, la situacin del pas necesitaba que se generaran nuevos mercados de donde solventar la economa en crisis, el apoyo popular respondi muy bien al llamado nacionalista en parte por la slida burguesa de la nacin y tambin por el currculum que tena el pas el cual, no haba tenido desde su fundacin algn movimiento desestabilizador que pusiera en jaque su democracia. [12: Pereira p. cit., p. 84]

La poca estabilidad que demostraron los aliados tambin fue un factor importante del triunfo chileno al grado de que los bolivianos no continuaron la guerra mientras lima era tomada por los chilenos. La posicin y el desenvolvimiento de la guerra s como la decisin de incursionar en el territorio desde un principio posibilitaron no solo la ventaja de no combatir en suelo chileno sino tambin el obligar al enemigo a defenderse en su propio territorio ya sin apoyo naval.

Referencias:Collier Simon, et al. Historia deChile 1808 1994. Nueva York: Cambridge University Press, 1998.Hugo, Pereyra Plasencia. Trabajos sobre la Guerra del Pacfico y otros estudios de historia e historiografa peruanas. Lima,: Pontificia Universidad Catlica de Per, 2010.Gutirrez, Hiplito, Crnica de un soldado de la guerra del Pacfico, Santiago, Editorial del Pacfico, 1956 Benavides Santos, Arturo, Seis aos de vacaciones: recuerdos de la Guerra del Pacfico, 1879-84. Santiago, 10