Con el patrocinio de la Escuela de Psicología de la Pontificia Universidad Católica de Chile

Guía deApego

Guía de Apego

María Pía SantelicesChamarrita Farkas

Amanda Céspedes

Psicólogas y docentes de la Escuela de Psicología de la Pontificia Universidad Católica de Chile,

especialistas en infancia temprana

Neuropsiquiatra infantil de la Universidad de Chile y docente de diversas universidades.

3

¿Qué es el Apego? Es el vínculo afectivo que un bebé forma con los

adultos significativos que están a cargo de su cuidado, quienes pueden ser la madre, el padre o un familiar cercano. El Apego protege al bebé de situaciones peligrosas o estresantes que puede vivir en su quehacer diario. Cuando el niño o niña se siente cansado, asustado o enfermo, va a recurrir a estas figuras de apego y buscará en ellos consuelo y cuidados.

El lazo que genera el Apego es fundamental para la supervivencia del recién nacido y del niño pequeño. Si la especie humana se ha perpetuado en el tiempo es porque siempre ha existido una persona que le ha entregado al bebé los cuidados necesarios por un tiempo prolongado. Así, esta relación se entiende como una necesidad universal y primaria de todos los seres humanos.

Se ha descrito que durante el primer año de vida, el niño o niña construye paulatinamente una manera de relacionarse con las demás personas. Ello configurará un patrón de relación que perdurará en el tiempo y que se repetirá en las distintas relaciones interpersonales que establezca. De acuerdo a ello es posible distinguir la conformación de tres estilos de Apego:

Apego seguro Apego inseguro ansioso ambivalente Apego inseguro evitativo

Estilos de Apego

4

Apego SeguroÉste es un niño(a) autónomo, capaz de explorar el ambiente y que percibe a sus padres o adultos significativos como una base segura. Ello implica que cuando se enfrenta a una situación amenazante, de preocupación o angustia, es capaz de buscar el apoyo y contención de esta persona, porque confía en que le brindará los cuidados que necesita.

Este niño(a) ha tenido la experiencia de contar con padres sensibles a sus necesidades, quienes le han otorgado la cercanía y el contacto necesarios, y quienes le han transmitido la confianza de que estarán disponibles para él cada vez que los necesite. A futuro, sus relaciones con otras personas serán confiadas, cercanas, estables y satisfactorias.

Estilos de Apego

5

Apego Inseguro AnsiosoEste niño(a) es excesivamente dependiente, lo que dificulta que pueda explorar su ambiente. Percibe a su madre, padre u otros adultos significativos como ambivalentes. Suele tener padres que se caracterizan por atenderlo y permitir su acercamiento de forma imprevisible y ocasional. Ello genera que al niño(a) le resulte difícil anticipar la respuesta de sus padres, generándole algún grado de ansiedad.

Frente a la separación, este pequeño responde con mucha angustia y mezcla comportamientos de Apego excesivos, con expresiones de protesta, enojo y resistencia. No confía en el acceso y respuesta de los adultos. Es inseguro frente a los demás y en sus relaciones con otras personas se aprecia un fuerte deseo de cercanía. En el futuro sus relaciones con otras personas podrían ser excesivamente cercanas, lo que dificultará su autonomía.

Estilos de Apego

6

Apego Inseguro Evitativo: Este niño(a) es excesivamente independiente y no tiene ningún tipo de problema para explorar el ambiente. Por lo mismo, no recurre a sus padres u otro adulto significativo como base segura, y evita el contacto. Es posible que una de las causas de ello sea que los padres o adultos significativos hayan mostrado, en ocasiones, escasa sensibilidad a sus necesidades y no le hayan permitido un acercamiento afectivo.

Probablemente, este bebé muestre un marcado desinterés y desapego frente a los adultos significativos durante sus períodos de angustia, debido a que en sus experiencias previas ha ido conformando una sensación de desconfianza con los adultos a la hora de recibir ayuda. Respecto de sus relaciones futuras con otras personas, manifiesta desconfianza ante los demás, inseguridad y distanciamiento frente a otros. Le incomoda depender de otras personas.

7

Relevancia delLos estudios han demostrado que los niños y niñas que desarrollan un Apego seguro presentan un mejor desarrollo, una mejor autoestima y una identidad integrada. Logran mayores éxitos educacionales, presentan una mayor confianza en sus capacidades, muestran mayor autonomía y son capaces de enfrentar adecuadamente las situaciones de estrés.

En el plano social, los niños con un Apego seguro evidencian mayores índices de empatía con sus pares, así como relaciones más profundas y cercanas con otros y un mejor desarrollo social. Son independientes y buscan explorar el mundo que les rodea, pero, a la vez, son capaces de recurrir a los adultos en búsqueda de ayuda cuando la necesitan. Todo ello nos permite afirmar que el Apego tiene un importante rol en la prevención de problemas psicológicos en el futuro.

Si el Apego se desarrolla en la infancia temprana, tendrá una repercusión positiva en cómo una persona se vincula en la adultez con otras personas, lo cual influirá en las futuras relaciones interpersonales significativas, así como en su bienestar socioemocional y físico. Es así como los adultos que tienen un estilo de Apego autónomo o seguro, tienen más probabilidades de establecer interacciones más sanas con otras personas, enfrentar adecuadamente situaciones de estrés, ser menos vulnerables frente a situaciones de riesgo y desarrollar menos problemas psicológicos.

Apego

Desarrollo delEl tipo de Apego del niño o niña se desarrolla en la infancia temprana, es decir, entre su gestación y los primeros tres años de vida. Su constitución dependerá de diversos aspectos, como su temperamento, las características de los padres (su propio estilo de Apego o sus competencias parentales) y la historia de interacciones entre los padres y su bebé, especialmente en lo referido a la capacidad de los adultos de detectar y satisfacer adecuadamente las necesidades de su hijo(a).

A través de distintas investigaciones se ha descubierto que hay una alta probabilidad de que el estilo de Apego que se forma en la infancia permanezca a lo largo de toda la vida, y determine la formación y mantención de las relaciones afectivas, cercanas e íntimas. Ello, sin contar que puede repetirse en los vínculos que se formen con los hijos en el futuro.

Sin embargo, es necesario destacar que, a la vez, la ocurrencia de algunas situaciones puede reparar un vínculo inseguro, y promover estilos de relaciones más seguras. Ello puede darse en distintas situaciones: al interactuar con figuras significativas más estables y adecuadas; al tener una relación de pareja más cercana y segura; con la experiencia de la maternidad y paternidad; o con un apoyo médico-psicológico.

Apego

8

9

El origen de los mitos en torno al ApegoEn todas las sociedades existen mitos. Estos se transmiten de generación en generación y tienen una función muy importante en la continuidad en los estilos de crianza de las familias y los grupos sociales. Sin embargo, la Psicología ha ido aportando conocimientos que en algunos aspectos proponen ciertos cambios.

Si bien el concepto de Apego es cada vez más conocido, aún persisten ciertos mitos respecto de los niños pequeños.

Es frecuente escuchar a padres que dicen que “los bebés no ven nada al nacer”, que “no es necesario hablarle a un bebé pequeño porque no entiende”, o que “los bebés no se dan cuenta si los padres están o no en la casa”...etc.

A continuación se revisarán algunos de los principales mitos respecto al período de la infancia temprana, los que de un modo u otro se vinculan con el Apego.

En la actualidad se cuenta con una cantidad importante de estudios que muestran la realidad del bebé y lo que necesita para su óptimo desarrollo. Se sabe, por ejemplo, que el bebé nace con la capacidad de ver claramente a cortas distancias, lo preciso para poder distinguir el rostro de la madre durante la lactancia y también el del padre cuando lo toma en brazos. Es por esto que se producen intensos intercambios afectivos cuando se mantiene una mirada sostenida con el bebé, unido a sonrisas y amor.

Si bien el bebé no entiende el contenido exacto del lenguaje, sí comprende los contextos comunicativos. Por esto es tan importante hablarle siempre al niño y explicarle el mundo que lo rodea. Los bebés también tienen la capacidad de distinguir muy tempranamente quiénes son sus figuras de Apego.

De esta manera es muy importante que cada vez que los padres salgan de la casa, se despidan de su hijo(a), explicándole que volverán luego. De esa forma, él o ella aprende tempranamente que las separaciones y reencuentros son cotidianos, lo que en el futuro le permitirá tolerar los episodios de separación, como el ingreso a la sala cuna o jardín infantil.

Mito versus realidad de los bebés

10

Un mito frecuente es pensar que mientras más apegados” sean los hijos(as) a los padres, mejor será la relación. Ello no es efectivo, porque el concepto de Apego se asocia más a “autonomía” que a exceso de dependencia.

Si bien el bebé requiere un grado normal de dependencia, puesto que necesita a los adultos para sobrevivir, poco a poco éste va desplegando sus propios recursos y buscando sus propias soluciones para desenvolverse en el mundo que lo rodea. Una actitud sensible y adecuada es aquella que respeta esa tendencia del niño(a) e incentiva cada intento de autonomía como un logro. Por ello es que frente a las demandas de los niños(as) es importante ocupar algunos instantes para ver sus reacciones antes de resolver el problema. En ocasiones, si los padres actúan demasiado rápido y no dejan que el niño(a) intente buscar una solución, se corre el riesgo de fomentar la dependencia y, por lo tanto, retardar la autonomía.

En otras palabras, es necesario ir adaptándose al crecimiento de los niños(as). Al comienzo, es muy adecuado que los padres traten de satisfacer rápidamente sus necesidades, pero es recomendable que paulatinamente vayan dejando un espacio para

¿Es bueno el exceso de Apego?

que el niño(a) desarrolle sus propias estrategias, por ejemplo, para calmarse, dormirse, desplazarse, entre otras.

En síntesis, un aspecto central del Apego es favorecer la autonomía, y esto se logra con una relación de cercanía y de respeto por la individualidad del niño(a). La actitud intrusiva de los padres, entendida como un exceso de cercanía con el niño(a) que no lo deja explorar su entorno en forma autónoma, genera un vínculo de dependencia con los padres que podría repercutir después en ciertas dificultades al momento de establecer relaciones interpersonales.

“

11

El llanto constituye la principal vía de expresión del bebé. Es una manera de llamar la atención de los adultos para que se ocupen de él. Por lo tanto, es importante responder de manera adecuada y tratar de entender el motivo que hay detrás de esta conducta.

No preocuparse cuando un bebé llora es sinónimo de no ocuparse de sus dificultades. Para él, ello significa que sus necesidades no son atendidas.

Cabe considerar que para lograr reconocer los diferentes llantos del bebé se requiere de tiempo. Este proceso ocurre gradualmente durante todo el primer año.

El bebé tiene su propio temperamento y carga genética. Por lo tanto, reconocer sus diferentes tipos de expresión y llanto es un proceso lento. Ello requiere que el adulto esté atento a las señales que el niño(a) expresa, para ir conociéndolo en su individualidad y características propias.

El principal mito

El llanto

12

Aunque existen distintas opiniones al respecto, el uso del chupete se asocia en el niño pequeño al uso de un elemento externo que él puede manejar, y que le va a enseñar a autorregularse. Cuando el bebé nace no es capaz de tranquilizarse a sí mismo y depende de los adultos para ello. Entonces, los padres suelen ser las figuras responsa-bles de calmarlo cuando llora o cuando se asusta por algo, o de ayudarlo a quedarse dormido o simplemente relajarlo.

En la medida que el niño o niña va creciendo, parte del desarrollo es que él o ella aprenda por sí mismo(a) a realizar estas funciones. En esta etapa aparecen objetos que le ayudan a hacer la transición entre la ayuda de los padres y su propia autonomía, y son los denominanados “objetos transicionales”.

Uno de estos objetos más comunes es el chupete. Por ejemplo, cuando el niño(a) busca el pecho de la madre, no lo hace sólo con un fin de alimentarse, ya que a través del “chupeteo” también busca calmarse y relajarse. Esta función, que no debiera asociarse a la lactancia, es mejor que sea cumplida por un objeto externo que pueda ser después dejado o reemplazado (cuando comienzan a salir los dientes), como lo es el caso del chupete.

En niños que no usan el chupete, es común ver que empiezan a chuparse el dedo (u otro objeto que cumpla la misma función, pero que podría implicar algún riesgo para la salud del niño).

Otro objeto común es el “tuto”. Principalmente, éste ayuda al niño a dormir y tranquilizarse. Como ya se dijo anteriormente, estos objetos cumplen una importante función para que el niño(a) vaya alcanzando una autonomía paulatina de sus figuras de Apego. Se espera que una vez que el niño(a) lo haya logrado, no necesitará estos objetos y los dejará, alrededor de los 2-3 años de edad.

Mito o realidad

El chupete

Otro mito frecuente es pensar que si los padres tuvieron experiencias difíciles y dolorosas en la infancia, inevitablemente éstas se transmitirán a sus hijos(as). Si una madre o padre siente que en su infancia no recibió el cariño que esperaba, puede repetir ese estilo relacional de distancia afectiva o querer repararlo entregando a sus hijos todo lo que siente que no recibió.

A estas dos posibilidades se suma una tercera mucho más adecuada: transmitir a los hijos(as) la manera que se escogió de vivir el Apego.

Cada persona puede realizar un proceso de reflexión para distinguir qué aspectos quiere mantener de los estilos de crianza que recibió y que fueron considerados como positivos para el desarrollo. Esa reflexión incluye, también, determinar cuáles no se quieren repetir por tenerlas asociadas a experiencias dolorosas.

El proceso de reflexión es importante para que los padres sientan que su experiencia vincular con los hijos(as) es única, y, aunque se vea influida por experiencias pasadas, siempre será posible reparar las heridas y comenzar una nueva relación más sana y positiva.

¿El Apego se transmite?

13

14

La importancia

Principalmente, el Apego suele asociarse a la figura de la madre. Pero en la medida que se construya una relación de Apego con sus hijos (as), la imagen del padre es tan importante como la de ella.

Es decir, el vínculo con el papá para el desarrollo futuro del niño (a) tiene la misma relevancia que el Apego madre-bebé. Lo estrecho o cercano que sea dependerá de cómo se construya ese vínculo, de la cercanía que tenga el padre con su bebé, del tiempo que le dedique, de la seguridad y la confianza que le transmita.

El niño puede desarrollar un Apego seguro con la madre e inseguro con el padre, o viceversa. Incluso, en casos donde por diversos motivos el niño no cuenta con la disponibilidad física o emocional de la madre, el hecho de que sí cuente con el del padre puede ser un importante factor reparador para desarrollar un vínculo sano y seguro.

del Padre

15

La figura paterna

Construcción del vínculo con el padreAl igual que en el caso de la madre, este tipo de vínculo se empieza a construir desde la gestación y desde el momento en que los padres saben que esperan un hijo(a).

Durante el embarazo, esta vinculación se desarrolla a través de las ideas e imágenes que el padre comienza a tener de su futuro bebé. El vínculo se concreta al hablarle o tratar de escuchar su corazón, pensar en su nombre, participar de los exámenes y ecografías, y cuando se prepara el espacio físico, su ropa y todos los accesorios para su llegada.

Cuando el bebé nace, es importante que el padre esté físicamente presente, ya sea para empezar a conocer a su hijo(a), como para apoyar a la madre.

El momento del parto es el momento cúlmine tras los 9 meses de espera, y será el momento en que los padres y el bebé se verán por primera vez. Diversos estudios muestran que la participación activa del padre durante el embarazo y el parto, facilita una relación afectiva más cercana y profunda entre el padre y su hijo(a), además de fortalecer la relación de pareja y la consolidación de la familia. Participar en los cuidados cotidianos y rutinas es una excelente manera de ir construyendo este vínculo y de ir conociéndose mutuamente.

En los casos en los que por diversos motivos el padre no viva junto al bebé, es igualmente importante alimentar esta relación de Apego, tratando de compartir el mayor tiempo posible con el niño(a). Así se construirá una sólida relación afectiva en la infancia, que perdurará toda la vida y ayudará a un desarrollo integral de su hijo(a).

16

La figura paterna

La importancia del post natal del papá

Recomendaciones para mantener y potenciar el Apego padre – hijo(a)

El tiempo del post natal es fundamental para tomarse un respiro de las exigencias laborales y concentrar las energías en esta nueva etapa que se inicia en la vida de los padres. Que el padre esté presente en la llegada del bebé al hogar no sólo es fundamental para el desarrollo del vínculo padre-bebé, sino que también fortalecerá la relación de pareja, compartiendo ambos este importante momento de sus vidas.

Lo común es que el papá o ambos padres trabajen. En este contexto, lo importante es destinar espacios para compartir con el bebé y cuidar que sean espacios de calidad (más que cantidad).

Para ello se recomienda adecuar los horarios. Por ejemplo, que al llegar a la casa el padre privilegie compartir con su hijo(a) en los horarios en que esté despierto, para no alterar su ritmo de sueño. De esta manera, el niño(a) percibe que el padre se interesa por compartir con él, más que en sus actividades personales.

Los fines de semana son espacios por excelencia para compartir con los hijos, llevarlos a pasear al parque, escuchar música juntos y para compartir sus juegos e intereses.

Lo importante es compartir las rutinas del bebé, como la muda, la alimentación, el baño o llevarlo a dormir. Se trata de aprovechar estos momentos para relacionarse con él y disfrutar tiempo juntos: mirarse, tocarse, sonreírse o hablarse y dejar de ver estas actividades sólo como tareas a cumplir. También es bueno aprovechar otros espacios para jugar, regalonearse y compartir (salidas, paseos u otros).

ETAPAS DEL DESAROLLO DEL APEGO

Etapa0-3 meses

ETAPAS DEL DESAROLLO DEL APEGO

1

Apego de los 0 a 3 meses del bebé

En este periodo es importante que los padres o adultos significativos:

CaracterísticasEl bebé está focalizado en la satisfacción de sus necesidades básicas (alimentación, sueño, limpieza y protección) y afectivas (miradas, contacto, arrullos y sonrisas).

Sus principales canales de interacción son el visual y el auditivo.

Desarrollen la confianza básica en el bebé, en un espacio de miradas y sonrisas. La madre puede lograr esto a través de la lactancia.

Tomen consciencia de las señales del niño(a), para lo cual es importante observar los signos que nos comunican. Interpreten adecuadamente estos signos, es decir, traten de entender qué nos quiere comunicar.

Respondan a las necesidades del bebé de manera apropiada y en el momento oportuno.

19

Etapa

Etapa3-6 meses

ETAPAS DEL DESAROLLO DEL APEGO

2

Apego de los 3 a 6 meses del bebé

Es importante que en este periodo los padres o adultos significativos:

CaracterísticasEl niño(a) comienza a focalizarse gradualmente en su entorno y a explorarlo visual y táctilmente con mayor fuerza.

Es el período del despertar social y aumentan los intercambios en la interacción.

Empiezan a emerger las interacciones vocales (ruidos y balbuceos).

Interactúe con el bebé a través de distintos canales (visual, vocal, táctil y afectivo).

Imite los sonidos que hace el bebé, estableciendo verdaderos diálogos, en los cuales haya turnos para el bebé y el adulto.

Sea sensible a sus necesidades y desarrollo.

Sea capaz de “explicarle” al niño(a) las emociones o actitudes que éste manifiesta.

Comparta un tiempo de calidad de interacciones en un contexto de alegría y juego.

Etapa21

Etapa6-12 meses

ETAPAS DEL DESAROLLO DEL APEGO

3

Apego de los 6 a 12 meses del bebé

CaracterísticasEste niño(a) ya está más interesado en el mundo que lo rodea.

A los ocho meses comienza el temor a los extraños y la angustia de separación, porque identifican con mayor claridad quiénes son sus figuras de Apego y quiénes son personas desconocidas.

Comienza la capacidad de autorregularse, es decir, puede modular un poco más sus emociones.

Intenta comunicarle al adulto lo que le interesa o lo que quiere (por ejemplo, apuntando con el dedo).

Busca compartir con el adulto la atención por las cosas que llaman su atención.

Comienza una mayor independencia motora, a través del gateo y de la marcha, lo cual fomenta una mayor exploración y autonomía de los padres.

Etapa23

Apego de los 6 a 12 meses del bebé

Es importante que en este periodo el padre o adulto significativo:

Además de seguir siendo sensible a las necesidades del niño(a), vaya gradualmente permitiendo que el niño(a) aprenda a regularse: observar si el niño(a) logra resolver algún obstáculo por sí mismo y sólo intervenir si necesita ayuda.

Equilibre la cercanía física con el niño(a) a través de la estimulación de su exploración y autonomía. La meta es fomentar la autonomía en un contexto de seguridad, para que el niño(a) pueda pedir ayuda si lo necesita.

Sea capaz de “explicarle” al niño(a) cómo funciona el mundo que le rodea, así como explicarle las emociones o pensamientos que todas las personas tienen.

24

25

Etapa12-24 meses

ETAPAS DEL DESAROLLO DEL APEGO

4

Apego de los 12 a 24 meses del bebé

CaracterísticasEste niño(a) ya muestra un estilo de relación que lo lleva a tener un comportamiento característico con los adultos significativos, el que puede ser más seguro o inseguro.

Durante esta edad logra el dominio de la marcha, desarrolla habilidades motrices más complejas y logra la adquisición del lenguaje.

Muestra mayor autonomía, pero frente a dificultades busca a sus padres para recibir protección o consuelo.

Es importante que en este periodo el padre o adulto significativo:

Estimule la autorregulación del niño(a), dándole espacio de conciliar el sueño solo, que comience a comer de manera independiente y hacer pequeñas tareas autónomamente.

Refuerce en el niño(a) sus capacidades y habilidades.

Transmita al niño(a) su disponibilidad incondicional en caso de necesidad.

Sea sensible a sus necesidades acorde a su etapa de desarrollo.

Establezca ciertas normas y límites para darles seguridad y fomento del autocontrol.

Tenga en cuenta que los padres son el principal modelo para los hijos. Por lo tanto, para lograr una conducta es fundamental practicarla con ellos.

Permita que su hijo se equivoque, promoviendo la autoestima, sin pretender que tenga un comportamiento perfecto.

No olvide despedirse y luego saludar al bebé en los momentos de separación. Así, los niños aprenden a separarse de manera más natural, sabiendo que habrá un reencuentro cercano.

26

Sugerencias finalesEstablecer una comunicación con el bebé desde el inicio. Ello puede realizarse a través de distintos canales, como la mirada, sonidos verbales, tocarse, sostenerlo en brazos, sonreírle o hacerle gestos. Busque distintas formas de comunicarse con su hijo(a) que les permita ir conociéndose mejor y disfrutar del placer de estar juntos.

Esté atento(a) a las señales que su hijo(a) realiza y trate de ir comprendiendo qué es lo que necesita. Esto es un proceso gradual de conocerse mutuamente, que irá mejorando a través del tiempo.

Además de identificar las señales y necesidades de su bebé, es importante responder a ellas de manera apropiada y en el momento oportuno. Ello le transmitirá a su hijo(a) confianza y seguridad respecto a los adultos que le rodean, así como en sus propias capacidades para darse a entender.

Hágale saber a su hijo(a) cuánto lo quiere; dése momentos para regalonear, reírse y disfrutar el uno del otro. El sentirse querido, protegido y seguro es la base necesaria de todo niño(a) para que, en la medida que vaya creciendo, se vaya atreviendo a explorar el mundo que lo rodea, convirtiéndose en un niño(a) autónomo y seguro.

A lo largo de esta guía hemos revisado una serie de sugerencias orientadas a promover un Apego seguro en nuestros hijos(as). Para finalizar, vamos a sintetizar las recomendaciones más importantes:

27

Como ya hemos visto, el vínculo del apego comienza a formarse desde la gestación y desde el momento mismo en que los padres saben que tendrán un bebé. Es un proceso recíproco del cual el bebé también forma parte.

Durante los últimos tres meses de vida intrauterina, el cerebro del bebé se prepara para afrontar la tarea más trascendental: reconocer al otro e investirlo de una profunda y duradera significación emocional.

A partir de este reconocimiento, que podríamos identificar como un “emocionarse emocionando” y que se establecerá con la madre en casi la totalidad de los recién nacidos, serán posibles y exitosas todas las próximas vinculaciones afectivas y se consolidará el sistema de confianza básica. En otras palabras, se configurará esa certeza de ser digno de amor que caracteriza al ser humano emocionalmente sano.

Al nacer, el bebé viene dotado de un sofisticado conjunto de destrezas comunicativas básicas que se pondrán al servicio del apego. Éstas se extenderán por los próximos dos meses después de nacer, y será

seguido por las sucesivas vinculaciones a lo largo de los primeros años.

Gracias a la abundante sinapsis que se produce en la corteza parietal derecha, el bebé pondrá en marcha la función primaria social por excelencia, sin la cual ninguna de las otras funciones tendría sentido: percibir a sus padres u otras personas a través de la mirada. Desde los primeros minutos de vida, el niño(a) tiene la capacidad de decodificar las señales emocionales provenientes de la mirada y el rostro de la madre o de quien lo cuida. Estas señales sintonizan los estados emocionales del bebé, ya sea en términos de confortamiento o de zozobra.

Este proceso tiene su respuesta también en la madre. En extensas zonas del hemisferio derecho de ella, ciertas neurohormonas, en especial la oxitocina, han amplificado la percepción de señales provenientes del bebé, generando nuevas y poderosas emociones: arrobo, ternura y gozo contemplativo. Son estas emociones las que activan conductas concordantes en forma de cuidados prodigados con extrema dulzura, estableciéndose así un potente vínculo primario, que es el que conocemos como apego.

Durante las próximas ocho semanas, esta danza de señales amorosas se reeditará permanentemente, día y noche, en el escenario de las necesidades primarias del bebé, y a las que la madre se apresura a atender y cubrir, alimentándolo, arrullándolo, y meciéndolo. De este modo la madre fortalece las nacientes sinapsis y crea nuevas conexiones, únicas e irrepetibles: el cerebro del bebé responderá a las

Bases médicas para entender el Apego

28

29

señales de su madre y no de otra mujer y la mamá activará potentes señales amorosas ante ese niño(a) con quien estableció el primer vínculo.

Es el período sensible del apego, que culmina a los dos meses de vida del niño con una rúbrica excepcionalmente potente: la sonrisa social, una suerte de pasaporte vincular para toda la vida. Desde ese momento y por los próximos seis meses, el bebé buscará activamente ejercitar su flamante habilidad vincular con quien se cruce por delante, sea un pariente, un desconocido, un animal o un peluche. Hasta que nuevas conquistas neurobiológicas pongan fin a la desenfadada alegría con que el niño (a) va sonriendo al mundo, y aparezca el clásico temor a los desconocidos, propio del bebé desde los ocho meses en adelante.

Como queda claro, el apego es el guión relacional básico que dará sustento y sentido a todas las vinculaciones venideras, a la armonía primaria emocional o solidez para enfrentar las adversidades. También a la capacidad comunicativa primaria, habilidad relacional o interaccional, base de las habilidades sociales.

La capacidad comunicativa o relacional está conformada por numerosas funciones, cuyo asiento está en el hemisferio derecho como izquierdo, y su maduración es muy temprana, iniciándose en la vida prenatal y prolongándose por los primeros diez a doce años de la vida.

Estas funciones nacen gracias a programas de sinaptogénesis específica regional, inicialmente en

el hemisferio derecho; pero a partir del segundo semestre de la vida extrauterina se extienden al hemisferio izquierdo y al cerebelo. Entonces son transformadas en las siguientes habilidades o destrezas gracias a la impronta ambiental:

Existe en el cerebro un módulo o sistema funcional destinado a percibir los rasgos dinámicos que conforman a un ser humano. Esta percepción es multimodal, pero se articula en torno a la mirada, que se transforma en un instrumento de percepción visual que transmite señales provenientes del otro con elevada carga emocional.

Una vez percibido el otro, se activan sistemas funcionales cerebrales relacionados con la motivación por interactuar. Sin percatarse de ello, los otros provocan en el cerebro del niño una activación dirigida cuando existe de por medio un escenario comunicativo posible o real: la mirada intenta decodificar las señales provenientes del otro, como las no verbales, que preceden o reemplazan al código verbal.

El cerebro no sólo se activa en pro de una interacción posible, sino que esta activación se carga emocionalmente; el niño experimenta una híper alerta inicial que luego es sustituida por curiosidad, motivación por conocer, descubrir, recibir o intercambiar. La tendencia natural innata del cerebro

Percepción del otro

Interés interaccional

Empatía interaccional

30

del bebé es de confiada alegría interaccional, aún en aquellos más tímidos y recelosos.

Cada uno de ellos establece un escenario apropiado para enviar determinados mensajes, siendo en sí mismo un mensaje más. La madre que abraza dulcemente a su bebé y lo arrulla, le está enviando señales amorosas. Pero en el espacio íntimo, en el cual los cuerpos están fundidos el uno con el otro, igualmente es un potente mensaje de amor.

Los calificadores vocales: el lenguaje va contenido en lo verbal, pero sus cualidades comunicativas están en un alto porcentaje en elementos no verbales que se imbrican con él, como la melodía vocal o prosodia, el timbre (grave, agudo), el volumen, las inflexiones, etc.

Estas destrezas perdurarán toda la vida, permitiendo que disfrutemos las relaciones con otras personas, entendamos sus códigos y establezcamos vinculaciones cargadas de sentido que nos permitirán crecer intelectual y emocionalmente.

El cerebro humano posee dos tipos de códigos, con sendas representaciones modulares en ambos hemisferios: el código verbal a la izquierda y un rico conjunto de códigos no verbales a la derecha. Estos últimos son filogenéticamente más antiguos y cumplen un papel esencial en el enriquecimiento gradual de las capacidades de interacción social y relacionales de los primeros hombres, único modo de sobrevivir y de crear sociedades. Estos códigos no verbales son los siguientes:

La mirada comunicacionalmente intencionada: es un mirar activo en busca de señales que inicien, mantengan, enriquezcan, modifiquen o den término a un intercambio comunicativo.

Los gestos del rostro y del cuerpo: configuran la denominada kinésica o estudio de los movimientos que comunican mensajes.

El empleo dinámico del espacio con objetivos comunicativos: crea la proxémica o estudio del uso interaccional y comunicacional del espacio. Es decir, el espacio como señal y el espacio como escenario de señales. En esta última categoría se identifican tres niveles de configuración espacial comunicativa: el espacio público, el espacio personal y el espacio íntimo.

Códigos comunicativos

Visítanos en:

www.pampers.cl

DIFUNDIDO CON EL APOYO DE www.pampers.cl