EDUARDO PORTAS/MAESTRA EN HISTORIA MODERNA DE MXICO/CASA LAMM/PRIMAVERA 2013

Guillermo PrietoUn anlisis historiogrfico de su obraApuntes para la historia de la guerra entre Mxico y los Estados Unidos

Las ideas del liberalismo decimonnico quedaron plasmadas en la obra de Guillermo Prieto, un prolfico hombre que vivi la mayor parte del complejo siglo XIX mexicano. Sus Apuntes para la historia de la guerra entre Mxico y los Estados Unidos (1848) representan bien esta inclinacin hacia los ideales liberales, criticando al mismo tiempo las ambiciones del pas del norte y los desatinos de los lderes mexicanos. Para el autor, la historia es un avance hacia el progreso y los ideales del Partido Liberal. Todo va en consecucin de esos objetivos. Sin embargo, Prieto no slo es reconocido por sus escritos polticos, tambin se le recuerda por su poesa, sus relatos en crnica ligados a su carrera periodstica y su capacidad para entender los asuntos econmicos nacionales.

Desde muy joven, Prieto estuvo expuesto a una cultura crtica basada en la argumentacin discursiva. Naci en Molino del Rey, al poniente de la capital, en 1818, donde su padre dirigi una panadera. Al morir su abuelo, la familia se traslad a la Ciudad de Mxico. Poco despus, 1831, muri su padre, lo que empuj a su madre a la demencia. Prieto entonces muda su vida a casa de dos mujeres cuyo padre haba sido empleado de su familia. Nuestro autor decide entonces pedir ayuda al ministro de justicia Andrs Quintana Roo, quien haba participado en la guerra de independencia como uno de los principales impulsores de la fallida Constitucin de Apatzingn, primero, y tambin del Congreso Constituyente que vio nacer a la Constitucin mexicana de 1824. Quintana Roo, un liberal casado con Leona Vicario, particip en la redaccin de la independencia de Mxico y ocup diversos cargos en los gobiernos de la recin creada nacin, as como otros puestos legislativos. Adems, era cercano de Jos Mara Morelos. Este acercamiento con un hombre que ya terminaba su vida (Quintana Roo muri en 1851) sin duda fue esencial para la formacin liberal del joven Prieto. Con la ayuda de ministro consigui un cargo como aprendiz de Aduana y tambin lo inscribi en el Colegio de San Juan de Letrn, un espacio conocido por su educacin liberal, alejada de los dogmas religiosos. En ese mismo espacio fsico el inquieto Guillermo fund junto con otros alumnos la Academia de Letrn, un lugar que reuni a los jvenes ms destacados de su poca que tambin funcionaba como un semillero de futuros lderes gubernamentales y sociales. La Academia se preciaba de mantener agitados grupos de debate literario para formar una nueva literatura netamente mexicana, aunque sin duda tambin usaron el espacio para el debate poltico. Las habilidades oratorios de Prieto rindieron frutos. En 1837, en un discurso que pronunci en el colegio, Prieto critic al gobierno de Anastasio Bustamante, presidente de la repblica. ste lo mand llamar, y, despus de la entrevista que sostuvo con l, lo hizo su protegido, le dio un nombramiento que lo converta en una especie de secretario particular y lo puso a cargo del Diario Oficial. El movimiento representaba un salt vertiginoso en la carrera de cualquier persona, independientemente de su alta formacin. La rpida inclusin en el gabinete de Bustamante nunca ha sido bien clarificada por los historiadores, lo nico que sabemos es que ese brinco le sirvi a Prieto para comenzar una larga e intermitente carrera poltica. Fue secretario de Hacienda con Jurez (dos veces), Mariano Arista y Juan lvarez, diputado en 15 ocasiones y representante de Puebla del Congreso Constituyente de 1856-1857, as como ministro de Relaciones Exteriores con Jos Mara Iglesias. Sali del gobierno cuando Santa Anna tom el poder, gobernante criticado en sus Apuntes.

Durante su lapso en la administracin federal vivi polmicas que lo marcaron de por vida, incluyendo su papel en el grupo de los polkos que se constituy como una fuerza de presin para destituir al presidente Valentn Gmez Farias en 1847, un furioso anticlerical. Esta deposicin llevara a la Guerra de los Tres Aos. Prieto se arrepentira de esta accin durante el resto de sus das, segn explica en sus Memorias. El autor tambin tuvo una fuerte desavenencia con Jurez, una vez que se hubo unido al gabinete de ste tras el golpe de estado de 1847. La invasin de los franceses de 1861 y el gobierno itinerante de Jurez hicieron imposibles las elecciones presidenciales en ese momento. As, en Paso del Norte, Chihuahua, acus a Jurez de violar la Constitucin, pues esta estipulaba que, de no haber elecciones el primero de diciembre, el presidente saliente debera entregar el mando al presidente de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin1.

La vida de Prieto no se limit a la esfera pblica. Escribi poesa, public varias obras de ese gnero y de hecho gan un premio en 1890, siete aos antes de su muerte, que lo defina segn una encuesta del diario La Repblica como el poeta ms popular de su poca. El presidente Altamirano lo catalog como el poeta de la patria por excelencia . Pero su trabajo periodstico tal vez sea ms notable an. En los aos 40 del siglo XIX particip en las redacciones de El Siglo Diez y Nueve, El Monitor Republicano, la revista literaria Mosaico Mexicano y confund el peridico satrico Don Simplicio. Incluso fund junto con su hijo en Brownsville, Texas, La Bandera de Mxico, cuando sali del pas a causa de la invasin francesa. Otras obras literarias acompaan este trabajo, incluyendo Versos Literarios, Musa Callejera y Romancero Nacional. El inters de Prieto por lo medios de difusin peridica e impresos de mayor envergadura no es gratuito. Tras conseguir la independencia, Mxico vivi una proliferacin de nuevas redacciones, las cuales se inclinaron hacia distintos proyectos polticos y culturales. Estos trabajos fueron determinantes para formar la identidad de la recin creada nacin, impulsando un nuevo espacio de expresin cultural para plasmar smbolos de unin hacia distintos rincones del pas, ya fuera mediante peridicos, revistas o panfletos. El lenguaje usado por los mexicanos en esas publicaciones tambin fue determinante para la cultura nacional, pues se difundieron palabras que no necesariamente estaban reconocidas como castellano oficial. Las letras romnticas mexicanas encontraron un espacio ideal para cantar el esplendor de la nueva nacin. Adems de Prieto, en esta labor fueron relevantes: Gmez de la Cortina, Carlos Mara Bustamante, Couto, Lafragua, Quintana Roo, Marianao Otero, Bautista Morales, Gondra, Lacunza, de la Rosa, y Payno2. Los editores-impresores de la primera mitad del siglo XIX fueron indispensables para la construccin del estado mexicano, pues se unieron al gobierno y formaron una cultural junto con los gobernantes que encabezaron el poder, tal como lo era Prieto. Estos editores-impresores difundieron un imaginario y fueron mediadores culturales del pas a travs de los materiales impresos que difundieron3.

La importancia que Prieto le da a lo impreso es clara desde las primeras letras de Apuntes para la historia de la guerra entre Mxico y los Estados Unidos. Aunque el texto fue escrito por hombres afines al pensamiento poltico del autor4, sabemos que la introduccin fue obra de Prieto. Ah se nos explica que la obra fue prohibida en 1854 por hablar mal del gobierno del general Santa Anna, quien aparece como el principal responsable, del lado mexicano, de la prdida de la mitad del territorio nacional tras el conflicto con Estados Unidos. Los redactores de los Apuntes son prohibidos de ocupar cualquier cargo en el gobierno santanista y, peor an, se confiscan todos los ejemplares de la obra. Este fue un trabajo colectivo: a cada autor se le encargaron uno o varios captulos y su labor fue la de recolectar distintos documentos para despus redactar su texto, el cual era discutido entre todos para notar omisiones o datos inadecuados. Hecho esto, dice Prieto, se repeta la discusin prrafo prrafo, decidiendo en caso de disputa la mayora por medio de votaciones. Los redactores haban vivido la invasin estadounidense a Mxico, as que trataron de asegurar la imparcialidad del texto al repartir los captulos para que los testigos dieran sus apuntes de los mismos a otros de los pensadores. Podemos intuir que esta prctica era comn para Prieto desde sus aos en la Academia de Letrn en donde se acostumbraban los crculos literarios. Prieto redact, adems de la introduccin, los captulos titulados "La presidencia del general Anaya", "Mxico el 9 de agosto", "El Pen", "Padierna", "Molino del Rey", "Chapultepec, Garitas, etctera, es decir, 6 de los 34 apartados de la obra. Los costos del libro fueron repartidos entre todos.

La guerra contra los Estados Unidos y la sucesiva entrada del ejrcito estadounidense a la capital del pas sacudieron fuertemente la consciencia de Prieto y de los hombres que compartan sus ideales. El libro fue escrito en Quertaro para desahogar sus preocupaciones y frustraciones, tal como agrega en la parte inicial del mismo. Tal vez por eso encontremos en el mismo una especie de supra-leccin de lo que significaba para Prieto vivir junto a los Estados Unidos. Existe un peligro real, latente, de ser consumidos por la ambicin de ese pueblo. En respuesta, se tienen que hacer ms visibles, ms patentes, la cultura y la ideologa de lo mexicano. Es la nica salida que le queda a un pas consumido por guerras y problemas polticos internos, eso sin contar los enormes problemas de Hacienda y liquidez que se vivieron a lo largo de prcticamente todo el siglo XIX, sin importar el grupo que ocupara el poder (Prieto intent, en cierta medida, resolver estos problemas econmicos al reorganizar las aduanas martimas e impedir que se aprobara un arancel proteccionista5. Escribi sobre esto en sus Memorias de Hacienda).

El pas haba vivido en la primera parte del siglo XIX un gobierno dominado por corporaciones, entre las que se contaban la Iglesia, militares, comerciantes y polticos, lo que hizo sumamente largo y doloroso el proceso hacia una repblica en que las libertades individuales, no esos grupos de inters, fueran privilegiadas por la ley, en especfico, por la Carta Magna de 18576. Prieto vivi esta lucha de proyectos polticos y sociales y profundiz en los problemas para lograr un proyecto unificador de pas en sus Lecciones de Historia Patria (1886), la cual expone las dificultades de los gobiernos mexicanos con ligas corporativas, en especial las religiosas. Esta reduccin de intereses a lo grupal ofusca la visin panormica que deba tener una nueva nacin. Por eso la invasin de los Estados Unidos dej una marca permanente en la psique de los hombres que haban propugnado por un proyecto liberal que validara la autonoma de Mxico ante el mundo. De ah la desconfianza con la que nuestro autor ve a los yanquis, una nacin que simula sus verdaderas intenciones. Mxico es presa fcil de este pueblo fuerte y emprendedor a razn de sus pugnas internas, puesto que:

Su situacin desventajosa no poda ocultarse las miradas escudriadoras de los Estados Unidos, que en acecho de las ocasiones favorables a sus proyectos, los llevaron adelante por mucho tiempo ocultamente y bajo de cuerda, hasta que puestos en el disparadero, tuvieron que arrojar la mscara y descubrir sin embozo los planes de su poltica audaz y dominadora7.

Los episodios de la lucha se puede leer por separado y contienen una fuerte carga romntica. Es frecuente el uso de un lenguaje recargado, lleno de frases inclusivas, en donde se describe a los mexicanos notables como defensores de la nacin. Hay elogios al pueblo de Mxico ante el ataque de un enemigo claramente superior, tanto en armamento como en disciplina. En el texto tambin se filtran descripciones de la ineptitud que tena el lado militar mexicano. En el fondo, los hechos relatados en Apuntes son el registro que guarda Mxico en una meloda mucho ms larga, en donde la historia se convierte en faro de la moral, revelacin sublime de la Providencia, alma de la experiencia, astro excelso que nos gua entre las tinieblas del futuro8. La historia puede crear ciudadanos civilizados y patriotas, pero sin duda tendrn que ser liberales. Por eso la historia es didctica y pragmtica: perfecciona al ser y hace al hombre concurrir con la gran obra de la humanidad. La historia tambin es propaganda cuando se convierte en historia oficial, la cual tiene funciones muy prcticas en una nacin como Mxico: la propaganda de los principios liberales tiene como principio consolidarse y aspirar al progreso.

En esa lucha, Estados Unidos forja su historia al mismo tiempo que Mxico. Quieren extenderse por todo el continente para que ninguna nacin pueda competir contra ellos. Mxico, por ser vecino, ha tenido una relacin dificultosa, cristalizada, segn explica Prieto, en los funcionarios que EEUU ha enviado como representantes al pas. As, la anexin de Texas fue causada por las elucubraciones de su prfido vecino y el congreso tejano que extenda los dominios de esa tierra hasta el Ro Bravo, el cual haba sido lmite natural de Luisiana:

El primer argumento, en que se apoyaba con refinada malicia el gobierno de una nacin que se precia de inteligente y civilizada, habra sido ridculo aun en boca de un nio. A quin podra convencer que la declaracin del congreso tejano importara un ttulo legal para la adquisicin de los terrenos que se apropiaba tan descaradamente? Si semejante principio hubiera de reconocerse, deberamos estar muy agradecidos aquellos seores diputados, que tuvieron la bondad de conformarse con tan poco, y no declararon que los lmites del Estado rebelde se estendan hasta San Luis, hasta la capital, hasta nuestra frontera con Guatemala9.

El autor ilustra su descripcin a lo largo de 400 pginas, punto por punto, la cual finaliza hasta las negociaciones de paz despus de la invasin estadounidense a la Ciudad de Mxico, en 1848. Este un libro que intenta explicar a detalle tanto las causas como los hechos de la prdida de la mitad del territorio nacional, sin duda, pero tambin de las micro-decisiones que tom cada grupo en la guerra para explicar, con enorme detalle, el acontecer de las personas que la vivieron. Santa Anna es criticado en su contexto, explicando las consecuencias de sus decisiones. Por arriba del dictador, sin embargo, el autor concluye que la causa real y efectiva de la guerra fue el espritu de engrandecimiento de Estados Unidos. Prieto hace un juicio sumario de sus acciones contra Mxico y con eso resume su obra:

La historia imparcial calificar algn da para siempre la conducta observada por esa repblica contra todas las leyes divinas y humanas, en un siglo que se llama de las luces, y que no es sin embargo sino lo que los anteriores, el de la fuerza y la violencia10.

La historia ha dado la razn a Prieto y de ah la notable influencia que su obra ha tenido en decenas en miles de historiadores, tanto nacionales como estadounidenses, prcticamente desde la publicacin de la misma.

REFERENCIAS CITADAS

ARTETA, B. Guillermo Prieto en Ortega y Camelo (coords.), Historiografa mexicana. En busca de un discurso integrador de la nacin, 1848-1884, UNAM, Mxico, 1996, pp. 35-55.

CARBAJAL, L. La contribucin de Guillermo Prieto a la conformacin de la Hacienda Pblica enAnlisis Econmico, vol. XXVI, nm. 62, 2011, pp. 139-163, Universidad Autnoma Metropolitana, Azcapotzalco, Mxico.

LEMPRI, A. De la repblica corporativa a la nacin moderna. Mxico (1821-1860) en Antonio Annino y Franois Xavier Guerra (coords.), Inventando la nacin: Iberoamrica, siglo XIX, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2003, pp. 316-346.

PRIETO, G. Apuntes para la historia de la guerra entre Mxico y los Estados Unidos [edicin facsimilar de la de 1848], Siglo XXI Editores, Mxico, 1970.

SUREZ DE LA TORRE, L. La construccin de una identidad nacional (1821-1855): imprimir palabras, transmitir ideales, en Nicole Giron (coord.), La construccin del discurso nacional en Mxico, un anhelo persistente (siglos XIX y XX), Instituto Mora, Mxico, 2007, pp.141-166.

1 Begoa Arteta, Guillermo Prieto en Ortega y Camelo (coords.), Historiografa mexicana. En busca de un discurso integrador de la nacin, 1848-1884, UNAM, Mxico, 1996, pp. 35-38.

2 Laura Surez de la Torre, La construccin de una identidad nacional (1821-1855): imprimir palabras, transmitir ideales, en Nicole Giron (coord.), La construccin del discurso nacional en Mxico, un anhelo persistente (siglos XIX y XX), Instituto Mora, Mxico, 2007, pp.141-166.3 Ibid, p. 141.4 De acuerdo con la obra, tambin participaron en la redaccin de distintos captulos: Ramn Alcaraz, Alejo Barreiro, Jos Mara Castillo, Flix Mara Escalante, Jos Mara Iglesias, Manuel Muoz, Ramn Ortiz, Manuel Payno, Ignacio Ramrez, Napolen Saborio, Francisco Schafino, Francisco Segura, Pablo M. Torrescano y Francisco Urquidi.5 Lilia Carbajal Arenas, La contribucin de Guillermo Prieto a la conformacin de la Hacienda Pblica en Anlisis Econmico, vol. XXVI, nm. 62, 2011, p. 139, Universidad Autnoma Metropolitana, Azcapotzalco, Mxico.

6 Annick Lempri, De la repblica corporativa a la nacin moderna. Mxico (1821-1860) en Antonio Annino y Franois Xavier Guerra (coords.), Inventando la nacin: Iberoamrica, siglo XIX, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2003, pp. 316-346, passim.7 Guillermo Prieto, Apuntes para la historia de la guerra entre Mxico y los Estados Unidos [edicin facsimilar de la de 1848], Siglo XXI Editores, Mxico, 1970, p. 2.8 Arteta, Op.Cit, p. 42.9 Prieto, Op.Cit, pp. 26-27.10 Prieto, Op.Cit, p. 28.