Hagámoslo · ¡Simplemente hazlo! Volumen 06 15 de Junio, 2012 -12 Contenido: Simplemente hazlo! 1...

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la experiencia necesaria

para alcanzar tu objetivo,

toma otro camino; busca

una forma distinta. Siempre

hay una solución al proble-

ma más complejo.

Les comentaré mi primer

proyecto comercial real, la

revista . Creo que es un

buen ejemplo de

“sencillamente hazlo”. Lo

fundé cuando tenía 15 años

y todavía estaba en el cole-

gio, en un internado.

Cuando descubrí que mi apo-

do entre algunos miembros

de la plantilla de Virgin era

“Dr. Sí”, me hizo gracia. Ob-

viamente, surgió porque mi

respuesta automática a una

pregunta, una petición o un

problema suele ser más posi-

tiva que negativa. Realmente

mi lema es: “A la mierda,

¡sencillamente hazlo!”

Por supuesto que no digo

que sí a todo. Pero qué es

peor: ¿cometer un error

ocasional o tener una mente

cerrada y perder las oportuni-

dades? Creo en la utilización

y el aprovechamiento del

conocimiento y la experiencia

de otra gente, por eso me

gusta trabajar holísticamente

en equipo. Aprovechar la

energía es como aprovechar

el poder del cerebro. ¿Por

qué seleccionamos a alguien

para una tarea en particular

si luego ignoramos su expe-

riencia y habilidad? Es como

consultar a expertos y no

tener en cuenta su trabajo.

También confío en mi propio

instinto y habilidad para ha-

cer casi cualquier cosa que

me propongo. Si una idea o

un proyecto es bueno y me-

rece la pena, si es humana-

mente posible, siempre me

lo plantearé seriamente,

incluso aunque nunca lo

haya hecho o pensado an-

tes. Nunca digo “no puedo

hacer esto porque no sé

cómo”. Pregunto, lo exa-

mino, encuentro la manera.

Mirar, escuchar y aprender

son cosas que todos debe-

ríamos hacer en nuestras

vidas.

Si crees que tienes una bue-

na idea, o si hay algo en tu

vida personal que quieres

hacer, pero no estás seguro

de cómo alcanzar tu objeti-

vo, no creo que esa peque-

ña expresión “no puedo”

deba detenerte. Si no tienes

EL AUTOR

Sir Richard Branson es un

conocido emprendedor con un

insaciable apetito por empezar

nuevas aventuras empresariales.

Es propietario de un conglomerado

de empresas reunidas entorno a la

marca Virgin. Sus negocios se

expanden en sectores tan diversos

como la aviación, las tarjetas de

crédito, bebidas refrescantes y

alcohólicas, teléfonos móviles, libros, o

agencias de viajes, entre otros.

También es conocido por su afición a

los globos aerostáticos, los aviones y

las embarcaciones. En sus innumera-

bles y mediáticas aventuras ha

conseguido batir numerosos records

mundiales ya sea por mar, tierra o aire.

Hagámoslo

(Las claves del éxito del fundador de Virgin)

INFORMACION

SOBRE EL LIBRO

Título original del libro:

Screw It, Let's Do It

Autor: Richard

Branson

Fecha de Publicación:

29 de Marzo 2007

Editorial: Virgin Books /

Arcopress

Nº Páginas: 256

ISBN: 0753511495

¡Simplemente hazlo!

15 de Junio, 2012

Volumen 06-12

Contenido:

Simplemente hazlo! 1

¡Pásalo bien! 3

Sé valiente 4

Válete por ti mismo 5

Premiar el talente y

delegar

6

Ten respeto 7

El hombre marca 9

Rumbo al espacio 10

Conclusión 11

Este es un resumen del

libro indicado. Estos

resúmenes, son enviados

sin costo, a las personas

inscritas a

Intesys Consulting

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No lo hice para sacar dinero.

Lo hice porque no me gusta-

ba lo que me enseñaban

en el colegio, ni lo que pasa-

ba en el mundo y quería

arreglarlo.

Para entonces era un niño,

sin embargo, casi instintiva-

mente, seguí las reglas bási-

cas de las finanzas para

preparar un sólido plan de

negocio. En la biblioteca del

colegio, en lugar de hacer mi

trabajo, eché un vistazo a

Who’s who e hice una lista

de los 250 miembros del

parlamento. A continuación

realicé una lista similar de

posibles anunciantes leyen-

do el listín telefónico. Con

un grupo de monedas de

menor valor que me propor-

cionó mi madre hice las pri-

meras llamadas y envié

cientos de cartas con el

membrete: Student, la revis-

ta para la juventud británica.

Con los datos que me dieron

en el Ministerio de Educa-

ción hice un cálculo de la

posible tirada de la revista y

con las grandes empresas

utilicé la siguiente estrategia:

le decía al responsable de

publicidad del Lloyds Bank

que Barclays iba a quedarse

con el interior de la contra-

portada, ¿querrían ellos la

prestigiosa contraportada

antes de que se la ofreciera

al Nat-West? Hice lo mismo

con Coca-Cola y Pepsi.

Todo dio resultado y conse-

guí 2.500 libras para el pri-

mer número, lo que me per-

mitiría pagar la impresión de

30.000 copias.

Dos años después de iniciar

mi proyecto, todo estaba

preparado, para sorpresa de

muchos, y decidí (con el

consentimiento y apoyo de

mis padres) abandonar el

colegio. En esta nueva

aventura me acompañó mi

amigo Jonny Gems. Juntos

tratamos de conseguir con-

tenidos que encajaran con

nuestras aspiraciones. Con-

seguimos hacer entrevistas

increíbles a gente como

Jean-Paul Sartre, John

Lennon, Mick Jagger, entre

otros. Tenía tanta confianza

en mi mismo que nunca me

paré a pensar por qué esta-

ban dispuestos a dejarme

traspasar las puertas de sus

casas y hablar con ellos ca-

ra a cara, y mi confianza

debía ser contagiosa porque

muy pocos me rechazaron.

Los comienzos fueron difíci-

les, pero nos ayudó mucha

gente de forma desinteresa-

da vendiendo por la calle o

en las universidades nuestra

revista. Incluso los periodis-

tas de los rotativos de gran

tirada se fijaron en nosotros.

El Sunday Telegraph escri-

bió: “Fotógrafos, periodistas

y escritores de todos los

lugares han aceptado ayu-

dar a Student, y una fuerte

organización de distribución

masiva voluntaria ha crecido

por los colegios y universi-

dades permitiendo, quizás, a

alrededor de medio millón

de estudiantes leer la revis-

ta”. Cada vez que surgía

una nueva oportunidad, la

aprovechábamos. Cuando

era evidente que nuestra

revista había llegado a un

punto de saturación, en lu-

gar de conformarnos, busca-

mos nuevas formas de ha-

cer dinero. Nos planteamos

vender discos, pero como no

teníamos dinero suficiente,

fuimos a ver a un hombre

que tenía una zapatería en

un sitio perfecto en Oxford

Street, y hablamos con él

para que nos dejara usar un

espacio que le sobraba.

Necesitábamos un nombre,

y fue entonces cuando nació

Virgin. Mientras estábamos

sentados lanzando ideas

para encontrar un nombre,

alguien dijo: “Bueno, somos

vírgenes en el mundo em-

presarial. ¿Por qué no

Virgin?”

Puse en práctica todo lo que

había aprendido gracias a

Student y trabajé duro para

promocionar la apertura de

aquella primerísima tienda

Virgin Records en Oxford

Street. Hicimos que fuera un

lugar cool para los estudian-

tes; pusimos cojines mulli-

dos y grandes en el suelo, y

cabinas donde podrían es-

cuchar los discos antes de

comprarlos. Una tienda nos

llevó a una segunda y esta a

una tercera. Pronto tuvimos

una tienda Virgin Records

en casi todas las ciudades

importantes, y todavía tenía

menos de veinte años. Mis

primeras experiencias en los

negocios fueron increíbles.

Aprendí muchas cosas: no

sólo que si quieres hacer al-

go, sencillamente deberías

hacerlo, sino que también

tienes que prepararte bien,

tener fe en ti mismo, ayudar a

los demás y por encima de

Página 2

Volumen 06-12

“Cada vez que

surgía una

nueva

oportunidad, la

aprovechábamos.”


https://www.facebook.com/IntesysConsultong



reconocimos y asumimos el

riesgo. Mike Oldfield había

tocado recientemente en un

musical que se representaba

en el West End y me hizo

escuchar algunas grabacio-

nes de su Tubular Bells.

Pensé que tenía ese sonido

casi mágico que rara vez se

presenta, pero cuando lo

hace, sabes que es especial.

No teníamos una discográfi-

ca, así que lo mandé a otras

seis compañías que conocía

para que escucharan sus

grabaciones. Todas le re-

chazaron. Nos gustaba tanto

como sonaba que formamos

esta pequeña compañía,

inicialmente para lanzar so-

lamente Tubular Bells. Hacer

que funcionara fue duro para

un puñado de chicos como

nosotros. Se necesitaba mu-

cho dinero para promocionar

su música y a nosotros no

nos sobraba. Así que tuvi-

mos que espabilarnos. Mike

era demasiado tímido para

promocionar el álbum, pero

no lo abandonamos. Pensa-

mos de manera creativa, y

nos adelantamos a nuestro

tiempo haciendo un video

que pasamos por televisión.

Pusieron mucho el video,

pero un gran avance fue que

se usase en la banda sonora

de El Exorcista. Las ventas

fueron enormes. De la noche

a la mañana Virgin Music

era mundialmente conocida.

A pesar del éxito, nunca de-

jamos de buscar nuevos

sonidos y nuevos talentos.

Por aquel entonces estaba

pasando una mala racha a

nivel personal porque mi

todo, no abandonar.

¡Pásalo bien!

He leído en varios artículos

que todo lo que toco lo con-

vierto en oro. A pesar de que

eso no es cierto, no niego

que he hecho las cosas bien

y he tenido un éxito conside-

rable. Pero no tengo ningún

secreto. Sencillamente tra-

bajo duro, como siempre he

hecho. Sin embargo, y sobre

todo, intento pasarlo bien.

Nuestro trabajo debería ins-

pirarnos y satisfacernos.

Pasamos tanto tiempo traba-

jando para ganarnos la vida

que hacer algo que detesta-

mos no tiene ningún sentido.

A propósito de pasarlo bien,

tengo que contarles que

nunca sabes lo que puedes

encontrarte en una playa

soleada... Mientras estaba

de vacaciones, me hice de

una isla desierta y unas ae-

rolíneas. Sucedió por casua-

lidad, cuando trabajaba duro

para levantar Virgin Music

en 1976. Mike Oldfield ya

había sido nuestro primer

gran éxito con el álbum

Tubular Bells y continuába-

mos trabajando para fichar a

los Sex Pistols, Human

League y a Sting, así que

las cosas marchaban bien.

La gente dijo cosas como

“Branson, un diablo con

suerte que se encontró con

un éxito enorme como

Tubular Bells”, como si

de algún modo me hubiera

tropezado con él en la calle.

Sí, fue un golpe de suerte,

pero fuimos los que lo

novia Joan y yo habíamos

roto. Quería hacer un viaje

memorable con ella, pero no

tenía dinero porque me lo

había gastado todo fichando

a varias bandas de música

en Jamaica. Había oído que

si querías comprar una pro-

piedad en el Caribe te ofre-

cían una gran visita guiada

gratis. Llamé a un agente

inmobiliario de las Islas

Vírgenes, y le dije que tenía

una discográfica y que que-

ría comprar una isla para

hacer un estudio de graba-

ción en ella. Afortunada-

mente para nuestra escapa-

da romántica, el agente res-

pondió como esperaba. Joan

y yo volamos a las Islas

Vírgenes, donde nos trata-

ron como a la realeza, sin

tener intención real de com-

prar una isla. Al final de

nuestra estancia nos ense-

ñaron una isla en venta que

el agente nos dijo que perte-

necía a un lord inglés que

nunca había estado en ella.

Le pregunté el precio (3 mi-

llones de dólares) y yo le

ofrecí 200.000. Volvimos

bajando una colina y nos

metimos en el helicóptero

que nos había llevado a la

isla. Nuestras maletas nos

estaban esperando en la

puerta del hotel. Nos habían

echado. Pasamos la noche

en un bed and breakfast

de un pueblo cercano y

nos marchamos al día si-

guiente. Era como si nos

hubieran echado del paraí-

so. Nuestro plan era conti-

nuar el viaje yendo a Puerto

Rico, pero cuando llegamos

Volumen 06-12

Página 3

“Pensamos de

manera

creativa, y nos

adelantamos…”





en ella. Tres meses después

cerré el trato por 180.000

dólares.

No todos tenemos el dinero

para montar un negocio, o

bien la suerte, o las oportuni-

dades no surgen. A veces,

estás contento de conseguir

trabajo, cualquier trabajo, y

aceptas un empleo en una

fábrica o en una tienda. Pue-

de que lo odies, pero tratas

de sacar lo mejor de las co-

sas. ¿Pero es eso divertido?

¿Es realmente ese trabajo

que odias tu única opción?

No olvides nunca que no

importa quién seas, tienes

otras opciones.

Si, a pesar de todo, tienes

que trabajar para un jefe que

no te gusta, como a casi

todos les pasa en algún mo-

mento, no te quejes de ello.

Ten una perspectiva positiva

de la vida y sigue con ello.

Trabaja duro, gánate el suel-

do y haz amigos. Disfruta de

la gente con la que entras en

contacto a través del trabajo,

y si todavía eres infeliz, en-

tonces separa tu vida priva-

da de tu vida personal.

Pásalo bien en tu tiempo

libre, ten en cuenta que tu

jefe o tu empresa te está

pagando para que te divier-

tas, y te sentirás más feliz, y

disfrutarás más de la vida y

del trabajo.

Sé valiente

Disfruté mucho mientras

hacía la serie de televisión

en Estados Unidos The

Rebel Billionaire porque me

pareció muy divertido hacer

al aeropuerto, el vuelo había

sido cancelado y la gente

vagaba, como si estuviera

perdida. Nadie hacía nada.

Pero yo decidí que tenía que

hacerlo. A pesar de que no

tenía ni idea de dónde me

estaba metiendo realmente,

con bastante aplomo fleté un

vuelo chárter por 2.000 dóla-

res y lo dividí entre el núme-

ro de pasajeros. Pedí presta-

da una pizarra y escribí:

VIRGIN AIRWAYS. 39

DÓLARES BILLETE DE IDA

A PUERTO RICO. Los pasa-

jeros agradecidos no dejaron

escapar la oportunidad y

compraron todos los tickets.

La idea de Virgin Airways

había nacido en medio de

unas vacaciones, aunque en

realidad la aerolínea no des-

pegó hasta unos años des-

pués. Nunca antes había

fletado un vuelo chárter, pe-

ro, al igual que con Tubular

Bells, vi la oportunidad y la

aproveché. Y tengo que de-

cir con orgullo que hoy en

día nuestra aerolínea vuela

a más de 300 lugares en

todo el mundo y en un futuro

próximo ofreceremos vuelos

al espacio a través de Virgin

Galactic. De vuelta en

Londres con Joan después

de nuestras vacaciones,

todavía tenía como objetivo

comprar aquella isla fantásti-

ca que nos habían enseña-

do en nuestro viaje románti-

co. Hice algunas averigua-

ciones y descubrí que el

dueño de la pequeña isla era

rico y que, efectivamente,

nunca había ido a verla, por

lo que no estaba interesado

pasar a un grupo de jóvenes

empresarios y a mí mismo

por distintos desafíos, mu-

chos de los cuales estaban

sacados directamente de

películas de James Bond. El

objetivo era que al final que-

dara en el concurso solo la

persona con el carácter más

fuerte y el más capacitado

para conseguir sus metas.

El último capitulo de la serie

se desarrollaba en mi isla

del Caribe donde yo le entre-

garía al ganador, Shawn

Nelson, el premio final, un

cheque de un millón de dóla-

res. Pero le pusimos a prue-

ba. Podía quedarse con el

cheque o jugarse a cara o

cruz un premio mayor. Si no

acertaba, lo perdería todo.

“¿Cuál escoges –le dije- ¿La

moneda o el cheque?”

La vida esta llena de decisio-

nes difíciles. ¿Por cuál opta-

ría? Al final se decantó por

el cheque. Yo me alegré

mucho y mientras sacaba el

cheque del bolsillo y se lo

entregaba, le dije: “si hubie-

ras escogido lanzar la mone-

da, me hubieras decepciona-

do”. Había escogido la op-

ción correcta no jugándosela

a algo que no podía contro-

lar. Siempre busco ese algo

concreto en la gente como

Shawn que les hace diferen-

tes de los demás. Así que

una de las cosas que hago

en Virgin es intentar que la

gente piense en sí misma y

se vea de una manera más

positiva. Creo firmemente

que nada es imposible. Yo

les digo: “Cree en ti mismo.

Puedes hacerlo”, a la vez

Volumen 06-12

Página 4

“No olvides

nunca que no

importa quién

seas, tienes

otras opciones.”





Al día siguiente me reuní

con mis socios de Virgin

Music para discutirlo. Me

dijeron que estaba loco. Yo

les dije que Virgin Music

estaba ganando mucho di-

nero, gracias a bandas como

Culture Club, y que el dinero

necesario para empezar una

compañía aérea era menos

de un tercio de los benefi-

cios de un año. Al final, mis

socios aceptaron a regaña-

dientes. La nueva compañía

se llamaría Virgin Atlantic.

Prefería, como siempre,

crear una empresa desde

cero, frente a la alternativa

de comprar una ya existente,

para darle nuestra impronta

personal. Me puse a trabajar

de forma frenética. Una

aerolínea correctamente

fundada no tomaba atajos,

cumplía todas las regulacio-

nes y criterios de seguridad

y estaba correctamente

asegurada.

Una vez que tuve el avión,

en los términos en los que

me lo podía permitir, elaboré

un plan de supervivencia de

flujo de fondos. Luego con-

traté a la gente adecuada y

formé un gran equipo. Fue

un trabajo duro, pero tuve

perseverancia. Y créeme,

hubo infinidad de problemas.

British Airways intentó jugar

sucio con nosotros. Incluso

trataron de destrozarnos

arruinando mi nombre. Pero

los llevé a los tribunales por

difamación, y gané. Muchas

de las compañías que en

1984 dijeron que no lo con-

seguiríamos están al día de

hoy, fuera del negocio. Fui

que añado: “Se valiente pero

no te la juegues”.

Recibo miles de propuestas

de negocio todas las sema-

nas, son las metas y sueños

de la gente. Muchas son

únicas y originales con mu-

cho potencial, pero son de-

masiadas para que las pue-

da ver todas. En su lugar,

mis empleados las leen pri-

mero y hacen una criba. Yo

veo las mejores.

Una decisión de la que no

me arrepiento fue una pro-

posición que un joven abo-

gado estadounidense me

envió en 1984. Quería que

invirtiera en una nueva línea

aérea transatlántica. Incluso

antes de leer su plan quería

hacerlo. La idea me cautivó

a medida que recordaba el

embrión de “Virgin Airways”

de la excursión caribeña.

Era emocionante y podía

imaginármelo, visualizaba el

éxito que podía tener.

Me pasé un fin de semana

meditándolo. El domingo

por la noche ya había toma-

do una decisión; sencilla-

mente lo haría. El lunes por

la mañana llamé a Boeing;

me llevó bastante tiempo dar

con la persona adecuada.

Quería saber cuánto podía

costarme un Jumbo. Se que-

daron muy sorprendidos

conmigo pero me escucha-

ron, me dijeron que tenían

un Jumbo de segunda mano

que podía ser mío.

Les pregunté si se lo podía

devolver si el proyecto no

salía bien y aceptaron, lo

que nos protegería en caso

de fracaso.

valiente, sí, pero no insensa-

to. No era todo o nada, co-

mo podía haber sido con el

ganador de The Rebel

Billionaire, había tenido en

cuenta cómo manejar los

riesgos. Fue la misma estra-

tegia atrevida, pero controla-

da, que tuve en mi siguiente

aventura, en 1991, cuando

decidí fundar Virgin Trains,

aprovechando la política

liberalizadora de los ferroca-

rriles británicos. La verdad

es que una opción es optar

por una vida segura, pero

haciéndolo así nunca sabrás

qué se siente al ganar.

Válete por ti

mismo

“Si quieres leche, no te sien-

tes en medio del campo con

la esperanza de que una

vaca se te acerque”. Este

viejo dicho podría haber sido

una de las citas de mi ma-

dre. Ella habría añadido,

“Vamos, Ricky. No te que-

des sentado sin hacer nada.

Atrapa la vaca”. Una vieja

receta de pastel de conejo

decía, “Primero caza el co-

nejo”. Observa que no decía,

“Primero compra el conejo”,

o “Siéntate hasta que al-

guien te de un conejo”.

Lecciones de este tipo me

las enseñaba mi madre

desde que era pequeño y

son las que me han hecho

valerme por mí mismo. Me

entrenaron para pensar por

mí mismo y ser capaz de

hacer cosas. Es en lo que

los británicos como nación

solemos creer, pero hay

Volumen 06-12

Página 5

“Se valiente

pero no te la

juegues”.





bancaria se nos estaba com-

plicando y necesitábamos

capital.

Nunca olvidaré cuando esta-

ba en la City (el barrio finan-

ciero de Londres) y vi las

filas de gente haciendo cola

para comprar acciones de

Virgin. Me emocioné tanto

que caminé por la cola arriba

y abajo agradeciendo a la

gente su confianza y algu-

nas de sus respuestas que-

darán grabadas para siem-

pre en mi memoria. En cierto

momento me di cuenta de

que algunos fotógrafos me

estaban sacando una foto-

grafía del pie. No lo enten-

día. Luego miré hacia abajo

y vi con asombro que, con

las prisas que me vestí, me

había puesto zapatos de

distinto par. En fin, todo fue

emocionante.

La salida de Virgin a Bolsa

atrajo más solicitudes del

público que cualquier otro

debut en el mercado de va-

lores, sin contar las privati-

zaciones masivas del go-

bierno. Sin embargo, no pa-

só mucho tiempo antes de

que llegase a odiar la forma

de actuar de la City. En lugar

de tener reuniones informa-

les con mis socios para dis-

cutir sobre qué bandas con-

tratar, tenía que preguntár-

selo a una junta directiva. En

lugar de poder contratar a

alguien que fuese bueno,

tenía que esperar cuatro

semanas para reunirme con

la junta, y para entonces, ya

era demasiado tarde.

En medio de toda esta buro-

cracia doblamos nuestros

algunos niños hoy en día

que parece que quieren todo

servido en bandeja.

He tenido mucha suerte con

tener unos buenos padres.

Ellos y su generación han

vivido dos guerras mundia-

les y la palabra consentir no

está en su vocabulario. Mi

padre siempre estaba ahí

para nosotros, pero mi ma-

dre era la que nos educaba

para que sacáramos lo me-

jor de nosotros. De ella

aprendí sobre los negocios y

el dinero. Decía cosas como,

“El ganador se lo lleva todo”,

y, “Persigue tus sueños”. Mi

madre sabía que perder no

siempre era justo, pero así

es la vida. No es una buena

idea enseñar a los niños que

pueden ganar todas las ve-

ces. Sé que algunos padres

mantienen a sus hijos al

margen de su trabajo y no

comparten sus problemas,

pero pienso que sus hijos

nunca aprenderán realmente

el valor del dinero, o el de

los ingresos y las facturas.

Sólo una vez perdí la fe en

mí mismo, y esto ocurrió en

1986. Por aquél entonces,

Virgin era una de las compa-

ñías privadas británicas más

grandes, con 4.000 emplea-

dos. Todo iba tan bien que

me dijeron que debería em-

pezar a cotizar en bolsa.

No estaba seguro y desde

luego dos de mis socios no

estaban de acuerdo. Me

conocían bien y decían que

no me gustaría perder el

control. Pero al final tomé la

decisión de salir a bolsa, en

parte porque la financiación

beneficios pero las acciones

de Virgin empezaron a bajar,

y por primera vez en mi vida,

me sentía deprimido. Luego

hubo una gran quiebra del

mercado bursátil y las accio-

nes empezaron a caer rápi-

damente. No era culpa mía,

pero sentía que estaba de-

fraudando a toda esa gente

que había comprado accio-

nes de Virgin. Muchos eran

amigos y familiares, así co-

mo nuestros propios em-

pleados. Otros eran como la

pareja que me había dado

los ahorros de su vida. Tomé

una decisión. Compraría de

nuevo todas las acciones al

precio que cada uno las ha-

bía comprado. No tenía por

qué, pero no quería defrau-

dar a la gente.

El día que Virgin volvió a ser

una compañía privada fue

una liberación para mi. No

sentí nada excepto alivio.

Una vez más, era el capitán

del barco y el amo de mi

destino. Creo en mí mismo.

Creo en las manos que tra-

bajan, en el cerebro que

piensa y en los corazones

que aman.

Premiar el talento

y delegar

He aprendido a recompen-

sar siempre el talento. Aun-

que alguien sea contratado

para hacer una cosa, si tiene

buenas ideas, o puede hacer

algo más, sencillamente dé-

jale que lo haga. Por eso me

gusta pasear, pidiéndole

consejo a la gente por la

calle, en el avión o en el

Volumen 06-12

Página 6

“No es una

buena idea

enseñar a los

niños que

pueden ganar

todas las

veces.”





cargo, sabes que las cosas

irán sobre ruedas si no estás

ahí. En 1987, me encontraba

en medio de una batalla en

la sala de reuniones para

comprar EMI, cuando tuve

que salir corriendo. Había

acordado volar en globo so-

bre el Atlántico, y el tiempo

era bueno. Si lo retrasába-

mos, podíamos perder la

oportunidad. Me fui, sabien-

do que tenía a la gente ade-

cuada para discutir el acuer-

do. Sin embargo, ante la

posibilidad de que muriera

(en numerosos viajes en

globo había estado a punto

de hacerlo), las negociacio-

nes se congelaron hasta que

volviera, si volvía.

El huracán de octubre de

ese año se llevó todos nues-

tros sueños de poseer EMI.

El mercado de valores que-

bró y el valor de nuestras

acciones cayó. Los bancos

no tenían fe en que las co-

sas fueran a mejorar de nue-

vo y no nos dejaban el dine-

ro. Irónicamente, durante el

“asunto del juego sucio” con

British Airways, cuando esta-

ba luchando por mantener a

flote la aerolínea, tuve que

vender Virgin Music por qui-

nientos millones de libras.

Fue uno de los días más

tristes de mi vida y recuerdo

ir andando por Oxford Street

después de haber firmado el

acuerdo, cuando vi un cartel

del Evening Standard en un

puesto de periódicos que de

repente me hizo darme

cuenta, más que ninguna

otra cosa, de lo que había

hecho. “Branson vende por

tren. Es verdad lo que dicen,

el hombre de la calle a me-

nudo tiene más sentido co-

mún que muchos grandes

jefes. Ken Berry es un buen

ejemplo.

Ken empezó en una de

nuestras tiendas de discos

como dependiente. Su pri-

mer trabajo consistía en

comprobar la recaudación,

pero después de poco tiem-

po hacía muchas otras co-

sas. Siempre que yo quería

llevar algo a cabo, no impor-

taba qué, llamaba a Ken.

Parecía que él sabía todo

sobre todo. Hoy, la gente

recurre a Google o a Yahoo.

Nosotros sencillamente pre-

guntábamos a Ken.

Dos de sus mejores rasgos

eran que se llevaba bien con

la gente, y que no se lo tenía

creído. Descubrimos que era

muy bueno tratando con

cualquiera, desde las súper

estrellas hasta sus aboga-

dos. Pronto le tuvimos ma-

nejando contratos. Era obvio

que su talento se estaba

desperdiciando como depen-

diente, así que se unió a

nuestro pequeño equipo

para dirigir Virgin. Se convir-

tió en consejero delegado de

Virgin Music y, algunos años

después, cuando vendí

Virgin a EMI, él continuó en

esa posición.

La gente me pregunta cómo

puedo tener tanto tiempo

libre para llevar a cabo mis

aventuras deportivas por

todo el mundo. Mi respuesta

es, delegar. Cuando esco-

ges a la gente adecuada,

puedes dejarle todo a su

510 millones de libras en

efectivo”. Los ojos se me

cegaron de lágrimas. Pero

en los negocios tienes que

tomar algunas decisiones

difíciles. Si la línea aérea

hubiera quebrado, cientos

de familias habrían perdido

sus trabajos. Esos mil millo-

nes de dólares nos mantu-

vieron a salvo durante una

buena temporada y me die-

ron dinero en efectivo para

empezar nuevos negocios.

Además, Virgin Music tam-

bién estaba a salvo. Todos

sobrevivimos, que era lo

importante.

Si alguien me preguntara en

qué crees por encima de

todas las cosas, diría que en

mi familia. Creo firmemente

en mi familia. Sé que a ve-

ces las familias se dividen, y

yo he vivido en persona algo

de eso. Sé que algunas per-

sonas no tienen a nadie.

Pero los amigos cercanos

pueden ser como una fami-

lia. Todos necesitamos una

red fuerte de apoyo. A pesar

de que me enseñaron a va-

lerme por mí mismo, sin mi

familia y fieles amigos esta-

ría perdido.

Ten respeto

Una de las cosas de las que

he aprendido mucho fue

cuando hice algo ilegal. Me

pillaron y pagué por ello. En

ese momento me sentí como

un pirata de pelo largo; inclu-

so me parecía un juego.

Pensé que estaba siendo

valiente, pero también esta-

ba siendo imprudente.

Volumen 06-12

Página 7

“Cuando

escoges a la

gente

adecuada,

puedes dejarle

todo a su cargo,

sabes que las

cosas irán sobre

ruedas si no

estás ahí.”





correo o en las tiendas

Virgin y sacar unos jugosos

beneficios.

Era ilegal, pero sencillamen-

te pensé que estaba forzan-

do las leyes un poco y apro-

vechándome de una situa-

ción que yo no había provo-

cado. Siempre había tratado

de no saltarme las reglas y,

pensándolo bien, esto no era

diferente. Habría salido im-

pune si no hubiera sido codi-

cioso. En lugar de vender

solo esa única carga de la

furgoneta, y estar satisfecho

con la ganancia inesperada,

hice un total de cuatro viajes

a Francia, explicando en

cada viaje que los discos

eran para exportar, pero

dando la vuelta nada más

pisar suelo francés, antes de

pasar por su aduana. La

última vez ni siquiera me

molesté en subirme en el

ferry. Estoy seguro de que si

no me hubieran pillado, ha-

bría seguido haciéndolo.

¡Era tan fácil! Lo que pasaba

es que no era tan fácil. Me

estaban vigilando.

El problema de verdad era

que yo solo era una pieza

pequeña en una estafa mu-

cho mayor operada por com-

pañías discográficas que

estaban haciendo lo que

yo había descubierto por

accidente, a una escala ma-

yor y más cínica. Hicieron

un registro de nuestros al-

macenes y tiendas y me

arrestaron.

Mis padres siempre me ha-

bían repetido hasta la sacie-

dad que todo lo que tenía-

mos en la vida era nuestra

Algunos riesgos no merecen

la pena. Mi estafa parecía un

truquito ingenioso y me con-

vencí de que era práctica-

mente legal. Empezó por

accidente en la primavera de

1972. Virgin era conocida

por vender discos buenos a

bajo precio, y teníamos un

gran pedido de Bélgica. Si

exportabas discos a Bélgica,

no tenías que pagar impues-

tos por ellos; así que compré

estos discos libres de im-

puestos directamente a las

grandes discográficas y al-

quilé una furgoneta para

llevarlos por el canal en

ferry. Mi plan era llegar a

Francia y conducir hasta

Bélgica. No sabía que en

Francia tenías que pagar

impuestos, incluso si esta-

bas de camino a otro sitio.

En Dover la gente de la

aduana me selló los papeles

con la cantidad de discos

que llevaba. Cuando llegué

a Francia, me pidieron que

demostrara que no iba a

vender los discos allí. Les

enseñé el pedido de Bélgica

y les dije que solo estaba de

paso, pero no me sirvió de

nada. Como no quería pagar

los impuestos, tuve que re-

gresar a Dover con todos los

discos todavía en la furgone-

ta, enfadado por haber per-

dido el tiempo y un buen

pedido. Volviendo a

Londres, caí en la cuenta

de que ahora tenía una

furgoneta llena de discos

libres de impuestos. Incluso

tenía el sello de la aduana

que lo probaba. Pensé que

todavía podía venderlos por

buena reputación. Podías

ser rico, pero si la gente no

confiaba en ti, no valía de

nada. Me tumbé sobre un

colchón de plástico que ha-

bía en la celda y juré que

nunca volvería a hacer algo

así. Me pasaría el resto de

mi vida haciendo lo correcto.

Por la mañana, mi madre

vino al juzgado para darme

su apoyo. No tenía dinero

para un abogado y solicité

uno de oficio. El juez me dijo

que si solicitaba un abogado

de oficio no conseguiría salir

bajo fianza, establecida en

unas desorbitadas 30.000

libras. No tenía esa canti-

dad, así que mi madre apor-

tó su casa como garantía.

La manera de recuperar el

propio respeto fue pagar la

multa que me impusieron sin

quejas. De hecho, me bene-

ficié. Una vez más, estando

contra el paredón, mi objeti-

vo fue ganar dinero, pero

legalmente. Trabajamos co-

mo locos abriendo nuevas

tiendas de Virgin y desarro-

llamos buenas ideas para

expandirnos.

La reputación lo es todo. Si

empiezas un negocio y me

pides un consejo, te diría,

“Sé justo en tus negocios.

No hagas trampas, pero an-

sía ganar”. Esta regla tam-

bién debe extenderse a tu

vida privada. Mi lema es:

“nunca hagas nada que

no te deje dormir por la

noche”. Es una buena norma

a seguir.

Volumen 06-12

Página 8

“Sé justo en tus

negocios. No

hagas trampas,

pero ansía

ganar”.





fácil contratar una empresa

de relaciones públicas y

asignarles la tarea de la pu-

blicidad, pero Freddie tenía

razón; tenía que hacerlo yo

mismo. Así que durante

unos años hice cualquier

cosa, por disparatada que

fuera, para conseguir que

Virgin estuviera en las porta-

das (con el anuncio de “Full

Monty” conseguimos que

The Wall Street Journal nos

concediera el premio al peor

anuncio del año, nunca se lo

agradeceré lo suficiente). En

nombre de la fama, y por el

bien de la marca, terminé

saliendo del mar en helicóp-

tero; me vestí con un traje

de novia con volantes para

promocionar nuestras tien-

das de Virgin Bride; caminé

por la cuerda floja entre dos

globos e hice puenting sobre

las cataratas Victoria; y do-

cenas de hazañas más que

resultaron muy divertidas.

Se que suelo enfurecer a los

expertos en marketing por-

que rompo casi todas sus

reglas. Pero siempre le digo

a todos los emprendedores

en ciernes que, “Cualquiera

que sea tu campo, tienes

que estar muy apasionado y

crear emoción en todo lo

que haces. Defiéndelo a

capa y espada, y mira más

allá de lo que es obvio”. Esti-

raré los parámetros norma-

les siempre que pueda, por-

que, ante tanta competencia,

hay que salirse del rebaño.

En Virgin queremos crear la

marca más respetada del

mundo, algo a lo que aspi-

rar. Pero una marca sólo es

El hombre marca

Hace poco estuve colgado

de una grúa, aparentemente

en cueros, en los altos de

Times Square en Nueva

York, con el reparto de The

Full Monty de Broadway,

aparentemente también des-

nudos, colgados a mi lado.

En realidad, llevábamos

bodies que simulaban el

desnudo, y las partes creati-

vas estaban sujetas por mó-

viles Virgin. Otro montaje

escandaloso para lanzar un

nuevo producto, en este ca-

so, Virgin Mobile en Estados

Unidos, y como sucedía a

menudo, yo era el centro de

atención, la cara visible y

pública de la marca.

La gente de marketing había

elegido el lema de Virgin

Mobile, “nada que escon-

der”, para enfatizar que

nuestro servicio no tiene

costos ocultos, y habían de-

cidido que hacer el “Full

Monty” encima de uno de los

lugares más famosos del

mundo, Times Square, real-

mente conseguiría que el

mensaje llegase. He estado

gritando el mensaje desde

que Freddie Laker me acon-

sejó que lo hiciera cuando

lanzamos Virgin Atlantic en

1984. Básicamente me dijo

que tenía que hacerlo, por-

que si iba a luchar política-

mente contra los monopolios

de aerolíneas de titularidad

estatal, y contra las grandes

compañías dominantes de

Estados Unidos, la marca

debía tener una cara.

Puede que hubiera sido más

tan buena como lo son sus

productos, y a menudo eso

significa ser muy cuidadoso.

Si la gente tiene una buena

experiencia en nuestros

aviones o trenes, o si consi-

guen contactar directamente

con la gente de Virgin

Mobile, entonces probarán el

siguiente producto que lan-

cemos. Puede ser cualquier

cosa, y de hecho, tenemos

una gran cantidad de cosas

que puede que quieran pro-

bar, incluyendo vodka y vino,

tarjetas de crédito, gimna-

sios y mucho más. Con 350

compañías de la marca

Virgin en todo el mundo, si

ofendemos a una persona

por una mala experiencia o

un servicio deficiente, enton-

ces habremos perdido po-

tencialmente cientos de

clientes. Una marca es algo

que se construye a lo largo

de muchos años y es muy

importante hacerlo bien.

Los profesionales del

marketing definen una bue-

na marca como la que tiene

atractivo sexual. Esto signifi-

ca que el cliente se enamora

de ella, la desea, la quiere...

y la compra. Lo atractivo es

joven, está de moda, es di-

vertido, fresco, cualquiera

que sea tu edad. Quiero que

Virgin sea la marca más cool

del planeta y por eso estoy

dispuesto a colgarme en

cueros sobre Times Square,

volar sobre el Everest en

globo, o encontrarme engan-

chado a varios metros por

debajo de un helicóptero

para aterrizar entre 100 gua-

pas socorristas en la Playa

Volumen 06-12

“Cualquiera que

sea tu campo,

tienes que

estar muy

apasionado y

crear emoción

en todo lo que

haces.

Defiéndelo a

capa y espada,

y mira más allá

de lo que es

obvio”.

Página 9





creo que Superman hubiera

podido moverse más rápido.

Sin embargo, una lección

importante que he aprendido

es pensar a largo plazo: te-

ner una idea y esperar a que

la tecnología llegue en el

momento apropiado para

alcanzar el objetivo. Esto es

lo que sucedió cuando deci-

dí meterme en lo que llamé

turismo espacial. Como mu-

chas ideas innovadoras, se

inició de una manera casi

casual. Pero el secreto de

muchos avances revolucio-

narios es ver el ángulo, no

importa lo pequeño que pue-

da parecer al principio.

Fui uno de aquellos adoles-

centes de los sesenta que

vio el alunizaje con sus pa-

dres. Fue emocionante y

siempre creí que algún día

tendría la oportunidad de

volar al espacio. Aquel sue-

ño de millones de personas

se destruyó en gran parte en

1985 cuando la primera tu-

rista espacial real del mun-

do, Christa McAuliffe, una

maestra estadounidense,

murió trágicamente al explo-

tar el transbordador espacial

Challenger. De golpe, el

sueño de la gente corriente

de ir al espacio se esfumó.

Mi intención es llevar a civi-

les a dar una vuelta por el

espacio a través de mi em-

presa Virgin Galactic empe-

zando en el 2008 y, a excep-

ción de Joan, a quien le dis-

gusta tanto volar que me

estruja la mano cada vez

que volamos a algún sitio,

mis padres, mis dos hijos,

Holly y Sam, y yo seremos

de Bondi para promocionar

Virgin Blue. ¡No todo es tan

difícil!

Si estás empezando tu pro-

pia compañía, una buena

lección sería pensar mucho

en tu imagen y cómo mar-

carla. Puedes hacer mucho

más que simplemente escu-

char las palabras de Freddie

Laker: “sal y utilízate a ti

mismo”. Si te apasiona tu

producto, conseguirás que

otra gente también crea

en él.

Rumbo al espacio

En el mundo de hoy, tremen-

damente competitivo, el rit-

mo de desarrollo va en au-

mento. La ventana de las

oportunidades puede desa-

parecer en un abrir y cerrar

de ojos. Si se te ocurre una

idea, agárrala y desarróllala

rápido. Ten cuidado, pero no

seas lento. No dejes que la

burocracia te atasque, o que

te sobrecoja el papeleo. Solo

porque “siempre lo has he-

cho así” no significa que no

debas cambiar y adaptarte.

Estas son las cosas que he

aprendido durante los cua-

renta años que llevo de em-

prendedor creativo.

Mucha gente piensa que

Virgin se mueve rápido; y a

menudo, si podemos, lo ha-

cemos, pero prepárate para

que te llamen lunático, como

cuando lanzamos Virgin

Atlantic con un solo avión a

nuestro nombre. Desde la

idea, hasta conseguir volar,

sólo pasaron 3 meses exte-

nuantes y delirantes. No

los primeros pasajeros del

vuelo inaugural del

SpaceShipTwo. El primer

mercado que estamos consi-

derando para este nuevo

producto único es el turismo

espacial. Pero el sistema en

sí mismo es mucho más que

simplemente llevar a la gen-

te a la experiencia de su

vida. Vamos a usar el turis-

mo espacial como medio

para demostrar la seguridad

y la viabilidad comercial de

nuestro sistema de lanza-

miento espacial. Alcanza las

4.000 millas por hora, sin

dañar el medioambiente de

ninguna forma.

Poniéndolo en un contexto

medioambiental, el

SpaceShipTwo es un verda-

dero gran paso adelante.

Cada vez que el transborda-

dor de la NASA se lanza,

tiene casi el mismo impacto

medioambiental negativo

que la ciudad de Nueva York

durante un fin de semana.

Pero el SpaceShipTwo pue-

de llevar a 6 personas o el

peso equivalente de carga al

espacio por el mismo CO2

que produce un pasajero de

clase Business de Londres a

Nueva York. La NASA es un

organismo magnífico, pero

las necesidades conflictivas

del gobierno, de la política y

del ejército le han obstaculi-

zado. A veces, cuando em-

piezas desde cero, con el

papel en blanco, con el lema

de hacer las cosas sencillas,

consigues resultados que no

serían posibles dejándoselo

a los supuestos expertos.

Volumen 06-12

Página 10

“Si estás

empezando tu

propia

compañía, una

buena lección

sería pensar

mucho en tu

imagen y cómo

marcarla”





está construida de materia-

les naturales, principalmente

de madera, y puede parecer

bastante frágil, pero fue

construida para resistir vien-

tos de 180 millas por hora.

Sin embargo, no me refugié

dentro. Los huracanes solo

llegan a Necker una vez ca-

da cincuenta años y odio la

idea de no experimentar

algo, especialmente un

evento tan raro y dramático

como este, Estar ahí fuera,

en medio de la tormenta, fue

una oportunidad poco fre-

cuente, así que me metí en

la piscina y mantuve la cabe-

za sumergida a medida que

los vientos bramaban sobre

mí. Fue una experiencia

completamente maravillosa:

ver el mar chocando contra

el arrecife, sentir la veloci-

dad del viento, oír el increí-

ble ruido. Capear la tormen-

ta fue fantástico. Y así es mi

vida. Estar ahí fuera en el

huracán, y sobrevivir.

Conclusión

Siempre he vivido la vida

prosperando ante las oportu-

nidades y la aventura. La

fuerza que me impulsa ha

sido siempre establecerme

retos y tratar de alcanzarlos.

Todas las lecciones que he

aprendido han sido resultado

directo de estas pruebas.

Algunas de ellas son: senci-

llamente hazlo; piensa positi-

vamente; desafíate a ti mis-

mo; ten metas; diviértete;

marca la diferencia; manten-

te sobre tus propios pies; sé

leal; vive la vida al máximo;

si no arriesgas, no ganas.

Mi momento favorito del día

es el atardecer en Necker,

sentado alrededor de una

gran y feliz mesa, con mi

familia, mis amigos, pasán-

dolo bien. Esta isla paradi-

síaca combina muchos de

mis sueños y propósitos en

la vida. Cuando Joan y yo

descubrimos la isla por pri-

mera vez, comprarla se con-

virtió en un objetivo. Reunir

el dinero y construir una ca-

sa, y luego conseguir agua

dulce, fueron grandes retos

que tuvimos que resolver.

Nunca dije “no puedo”. Fui a

por ello, y lo hice. Hoy es un

lugar en el que disfrutamos

familia y amigos. Es donde

me relajo y pienso; muchas

de las mejores ideas surgen

cuando menos te lo esperas.

Algo ocurrido recientemente

parece resumir lo que soy y

cómo veo la vida. Sucedió

cuando un huracán atravesó

las Islas Vírgenes. Mi hogar,

la Gran Casa de Necker,

Volumen 06-12

Página 11





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proyectos a lo interno de las empresas.


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