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I.PRELIMINARES:

LA ESCRITURA

SMBOLO: Representacin sensorialmente perceptible de una realidad, en virtud de rasgos que se asocian con sta por una convencin socialmente aceptada.

Smbolos de diversa ndole

LETRA: Cada uno de los signos grficos que componen el alfabeto de un idioma ALFABETO: Serie de las letras de un idioma, segn el orden en que cada uno de stos las considera colocadas. ESCRIBIR: Representar las palabras o las ideas con letras u otros signos trazados en papel u otra superficie. LIBRO: Conjunto de muchas hojas de papel u otro material semejante que, encuadernadas, forman un volumen.

Pocas veces, o casi nunca, reflexionamos acerca del hecho de que la escritura es uno de los ms grandes inventos de la humanidad, quizs el ms grande de todos, entre otras razones, porque permite consignar nuestra historia y trasmitir nuestros conocimientos, esto es, tener noticia de nuestro pasado y difundir lo que sabemos. El descubrimiento de la escritura es tan importante como el de laRUEDA

(una pieza mecnica circular que gira

alrededor de un eje), la cual, inventada a finales del Neoltico, tambin es fundamental en la historia de la humanidad por sus mltiples usos, como en la elaboracin de alfarera, en el transporte terrestre, y como componente fundamental de diversas mquinas.

Rueda: Susa, siglo II a. C.

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Tampoco reflexionamos acerca del complejo proceso, mental y fsico a la vez, que nos permite comunicar nuestros pensamientos, o conocer los de otros, mediante smbolos colocados en una hoja de papel, o en un CD, o un USB, etctera. Con frecuencia, ni siquiera recordamos cmo aprendimos a descifrar, a descodificar esos smbolos, esto es, a leer. La importancia que dio el hombre a la conservacin grfica de testimonios de diversa ndole, referentes sea a su vida cotidiana, sea a los acontecimientos de su poca (guerras, terremotos, inundaciones, etctera), la demuestra la abundantsima cantidad de imgenes o estatuas que representan a quienes realizaban esa labor, los ESCRIBAS: ElESCRIBA

era el copista o amanuense de la antigedad. En la civilizacin del

Antiguo Egipto era un personaje fundamental, porque eran cultos, expertos en escritura jeroglfica y en los secretos del clculo, y, por ello, los nicos capaces de evaluar los impuestos, asegurar los trabajos de construccin y transcribir las rdenes del faran. Para los hebreos era el copista de las Sagradas Escrituras y, posteriormente, incluso el doctor e intrprete de la ley.

Escribas egipcios

Escriba griego

Joven escritora (Pompeya)

Escriba antiguo

Escriba medieval

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Obviamente, pues, el hombre siempre ha deseado dejar testimonio de su paso por este mundo. Un ejemplo es valido para todos los tiempos: los grafiti (se llama grafiti o pintada a varias formas de inscripcin o pintura, por lo general realizadas sobre mobiliario urbano). Para dejar de manera perenne ese testimonio, ide grabar signos representativos sobre los materiales que consideraba ms durables.

Pintando un grafiti en Londres

I. PINTURAS RUPESTRESLos primeros signos representativos (algunos de los cuales pueden tener 40,000 aos de antigedad) fueron dibujos de notable calidad, usualmente conocidos como pinturas rupestres (