Historia Aplicaciones Vidrio Plano
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Breve historia de las aplicaciones del vidrio plano en la construcción Fernando Cortés Pizano Enero 2001 ------------------------------------------------------------------------------- ------------------------------------------------ Resume n A lo largo de los siglos, el vidrio ha sido el principal material utilizado como cerramiento de vanos en edificios de muy diversa índole. Su uso en toda una variedad de tamaños, colores y formas y en construcciones tanto profanas como religiosas, se ha visto facilitado por una serie de características inherentes a este material, las cuales han sufrido pocos cambios con el paso de los siglos. En la construcción, sus ventajas principales sobre otros materiales son sus propiedades de translucidez y transparencia, aislamiento térmico y acústico, relativo bajo costo de producción y su facilidad para ser decorado y para transformar la luz que penetra en el interior de un espacio. Hoy en día, el vidrio, en sus múltiples variantes, si bien tiene que competir y convivir con otros productos, sigue siendo uno de los materiales más versátiles utilizados en la construcción, cuyo futuro ofrece insospechadas posibilidades. Desde los tiempos más remotos, los arquitectos han tenido que encontrar soluciones a toda una serie de problemas comunes presentados en cualquier edificio, como el permitir la entrada de luz, impedir el paso del agua de lluvia y viento, crear un aislamiento térmico y sonoro, etc. Los materiales utilizados para estos fines han variado según los avances tecnológicos, los gustos de la época y las necesidades y funciones de los diferentes edificios. Algunos de estos materiales utilizados tradicionalmente han sido por ejemplo el pergamino, tela recubierta de cera, cuero, conchas, alabastro (Ilustración 1), mica y naturalmente el vidrio. En el siglo XX, nuevos materiales sintéticos, como el metacrilato, vendrán a añadirse a esta lista. No obstante, y a pesar del uso puntual de diversas soluciones alternativas, el vidrio se ha acabado imponiendo claramente a todos los demás materiales debido a su mayor versatilidad, prestaciones, posibilidades de uso en la construcción y sus excepcionales propiedades específicas (1). Con el paso de los siglos podemos apreciar una clara evolución tanto en los gustos constructivos y de iluminación como en el tipo de aberturas o vanos diseñados en los edificios, lo que sin duda ha influido en la elección y uso de los materiales utilizados como cerramiento. Uno de los ejemplos más ilustrativos al respecto es el efecto decisivo que desempeñó la transformación del tipo y forma de ventanal en la arquitectura románica en su transición a la arquitectura gótica, que permitió el desarrollo de auténticos muros translúcidos y por consiguiente del arte de la vidriera. Otro ejemplo no menos importante es, asimismo, la forma en que los avances técnicos en la industria del vidrio a partir del siglo XIX posibilitaron la fabricación de láminas de mayor tamaño, con mejores propiedades y a precios mucho más competitivos, permitiendo el desarrollo de una auténtica arquitectura en vidrio. Los orígenes Anteriormente a la aparición de las vidrieras, el uso de pequeñas láminas de vidrio como cerramiento de ventanas era una práctica muy común el mundo romano y posteriormente cristiano e islámico. Los primeros vidrios utilizados como cerramiento de ventanas en edificios públicos romanos, posiblemente hacia el siglo I d.C., eran vidrios planos fabricados mediante el método de vertido o colado en mesas, moldes o bandejas, cuya superficie podía ser de metal, piedra, mármol o madera humedecida (2). El tamaño de las distintas láminas obtenidas podía ser de superficie relativamente grande, siendo las de mayor tamaño encontradas de 100 x 70 cm, en unas termas de la ciudad de Pompeya. Su espesor medio oscilaba entre los 2 y 15 mm de grosor. Para cubrir todo el hueco de los ventanales era necesaria su compartimentación mediante marcos sustentantes en madera, cobre o escayola, los cuales cumplían también una función decorativa. Este tipo de ventanas era conocido como claustra o transennae (Ilustración 2). No obstante, y a pesar del gran éxito alcanzado por las láminas de vidrio como cerramiento de ventanales, éstas constituyeron siempre un cierto lujo en el mundo romano y no llegaron a desplazar del todo a los otros materiales anteriormente mencionados. Aparte de las aplicaciones del vidrio plano como cerramiento de huecos y ventanales, según nos señala el profesor Fernández navarro, otro nuevo camino que se le abrió al vidrio en Roma fue el de sus aplicaciones arquitectónicas para algunos pavimentos y en forma de placas para revestimiento de paredes. Este uso debió de llegar a ser muy frecuente, según permite suponer una referencia de Séneca que afirma que “puede considerarse muy pobre quien no tiene su habitación recubierta con placas de vidrio (3)”. Otra aplicación del vidrio en la construcción fue la de los mosaicos, técnica desarrollada en Mesopotamia en el tercer milenio a.C., y que se transmitió a Egipto, Grecia y Roma, y fue heredada, tras la escisión del imperio romano, por Bizancio, donde alcanzó su máximo esplendor, especialmente en los talleres de Constantinopla y Rávena. El procedimiento desarrollado en Bizancio consistía en aplicar una capa de mortero sobre los muros o paredes de los edificios (4), sobre la cual se distribuían, formando los motivos decorativos deseados, pequeños trozos de vidrio de forma cúbica, en ocasiones alternados con otros de mármol y nácar. El uso del vidrio como material de cerramiento de ventanales en los edificios se impondrá de forma definitiva gracias a la aparición de una serie de avances técnicos y artísticos de crucial importancia, como el soplado del vidrio con caña y el desarrollo del arte de la vidriera. El soplado del vidrio con caña El método de fabricación del vidrio mediante la técnica de soplado a boca, desarrollado en Sidón por los vidrieros fenicios durante el periodo romano, entre los siglos II y I a.C., supuso una gran revolución en la técnica y artesanía del vidrio y también, sin duda, en la historia de la construcción. Este acontecimiento permitió la fabricación de láminas de vidrio de mayor tamaño, que facilitó el acristalamiento de ventanales cada vez más grandes y de forma más económica en los edificios. Otra de las ventajas que supuso el soplado del vidrio mediante el empleo de la caña fue una mejoría sustancial en la calidad del vidrio, ya que para ser trabajado por esta técnica se requieren temperaturas considerablemente más elevadas que las que exige el trabajo de las pastas de vidrio (5). Las ventajas que ofrecían estas láminas de vidrio eran múltiples. Por un lado permitió, como ya hemos mencionado, no sólo la fabricación de piezas de vidrio plano de mayor tamaño, sino también bastante más delgadas y, por otro lado, la rapidez del nuevo procedimiento de trabajo hizo posible una fabricación de vidrio en mayor escala que, con ayuda de la magnífica organización comercial fenicia, habría de conseguir tan gran difusión (6). Asimismo, tampoco hemos de olvidar que el desarrollo de esta nueva técnica facilitó la introducción de nuevos diseños y formas artísticas en los acristalamientos. Los dos métodos tradicionales de soplado de vidrio mediante caña, utilizados para la obtención de láminas, han sido el método de cilindro o manchón y el de ciba o disco. El primero se desarrolló preferentemente en las regiones de Lorena y Renania mientras que el segundo tuvo su auge en Normandía. Ambos métodos fueron utilizados alternativa o simultáneamente desde la Edad Media y hasta el siglo XIX, si bien el método de corona, desarrollado en Siria entre los siglos III y IV d.C., parece ser bastante anterior (Ilustración 3). Por otro lado, los vidrios fabricados por este segundo método eran, en general, de mejor calidad que los fabricados por el método de cilindro. A partir de la revolución industrial, la introducción de los nuevos métodos de producción maquinales, como el prensado, estirado, laminado continuo o discontinuo, flotado o soplado mecánico, traerá consigo, por un lado, la definitiva sustitución del soplado a boca, método éste que se mantendrá tan sólo para el campo artístico, y por otro lado, una gran transformación en la arquitectura de la época, como veremos más adelante. El desarrollo del arte de la vidriera La segunda gran innovación técnica y artística mencionada, la vidriera, consiste en cerrar el vano de un ventanal mediante paneles compuestos por pequeños fragmentos de vidrio plano unidos entre sí mediante varillas de plomo. Según algunos autores, el origen de la vidriera habría que buscarlo en las celosías de vidrios coloreados utilizadas como cerramientos de edificios en el mundo islámico. Su introducción en Europa se produjo a través de los contactos del mundo cristiano con Bizancio y la España musulmana, alcanzando su apogeo y sus máximas cotas de expresividad durante el arte Románico y especialmente el Gótico. El uso de varillas de plomo, con perfil en forma de H, se conoce ya desde la época romana, tal y como atestiguan los restos de vidrios emplomados hallados en excavaciones en edificios profanos en Trier (Alemania) y Senlis (Francia). Restos posteriores de vidrios coloreados y emplomados fueron hallados en los Monasterios de Monkwearmouth y Jarrow en Inglaterra, del siglo VII u VIII. No obstante, no será hasta los siglos IX y X cuando empiece a generalizarse su uso en la arquitectura cristiana europea. La costumbre de decorar los vidrios con pinturas fundibles, tan utilizada en la vidriera durante la Edad media, se remonta también al periodo romano, si bien su uso parece que se limitó a la decoración de vidrios huecos o de forma. Esta técnica, posiblemente importada de Alejandría, consistía en la aplicación de colores vitrificables, esto es, suspensiones orgánicas de esmaltes de distintos colores con los que el artista pintaba la decoración deseada sobre el vidrio. A continuación se horneaban las piezas a baja temperatura, el esmalte fundía y quedaba firmemente adherido. Este procedimiento se empleó durante los siglos III y IV, si bien no parece que se hiciera un uso muy frecuente de él (7). Con el nacimiento de la vidriera, el uso de pinturas fundibles sobre el vidrio, desarrollado durante el periodo romano, fue inmediatamente incorporado, tal y como atestiguan numerosos documentos conservados, como “La vida de San Liudger”, del año 864 o los escritos del Arzobispo Adalberon de Reims y del Abad Gozbert de Tegernsee de la segunda mitad del siglo X. Aparte de las fuentes literarias, conocemos algunos restos de vidrios planos pintados, como los hallados en San Vitale, Ravenna (Italia), del siglo VI (Ilustración 4), en Séry-les-Mézières (Francia), del siglo IX, en la Abadía de Lorsch-an- der-Bergstrasse (Alemania), del siglo IX (Ilustración 5) y en la Abadía de Wissembourg (Alemania), de hacia 1060 (Ilustración 6). La vidriera como juego de luces y colores El uso de vidrios de colores emplomados como cerramiento de los ventanales de las iglesias tenía un atractivo especial para el Cristianismo durante la Edad Media, dadas las múltiples posibilidades decorativas, simbólicas, didácticas y propagandísticas que ofrecía, de ahí su rápida difusión. El simbolismo de la luz y la búsqueda de efectos de luz y color en el interior de los templos cristianos, fueron una constante durante la Edad media, ya que la luz estaba asociada a Dios. Un caso muy interesante de la utilización de vidrieras carentes de decoración figurativa y de color fue el desarrollado por la Orden Cisterciense durante los siglos XIII y XIV como reacción ante los excesos decorativos en los templos cristianos de la época. Esta orden desarrolló un tipo de vidriera muy sobria y de gran belleza, que utilizaba casi exclusivamente el vidrio incoloro y la red de plomo como únicos elementos decorativos (Ilustración 7). En este tipo de vidrieras, la luz seguirá asociada a la divinidad, si bien se buscaba una luz clara y diáfana que no distrajera la oración y el recogimiento de los monjes. A pesar de que, como hemos comentado anteriormente, el uso de vidrieras en la arquitectura cristiana se remonta a los siglos VII y VIII d.C, las vidrieras más antiguas conservadas in situ en Europa datan de hacia 1100 y son las de los cuatro Profetas de la Catedral de Augsburgo, en Alemania (Ilustración 8) (8). Los escasos ejemplares de vidrieras del siglo XII conservadas los hallamos en Alemania, Inglaterra, Francia y Austria, donde este arte floreció con anterioridad y más fuerza que en el resto de Europa. Este auge de la vidriera desplazará casi totalmente a los otros tipos de cerramientos anteriormente mencionados, siendo hasta el siglo XIX el principal medio de acristalamiento utilizado en la construcción (9). Los importantes cambios técnicos, constructivos y estéticos que tuvieron lugar en la arquitectura religiosa de finales del siglo XII y principios del siglo XIII, durante la transición del estilo Románico al primer estilo gótico, supondrán, como ya hemos mencionado anteriormente, una gran transformación en el uso, forma y concepto de los acristalamientos en los edificios. Si bien la arquitectura del periodo Románico incluía generalmente la vidriera como forma de cerramiento más importante en sus edificios, su uso no supuso una transformación en las formas arquitectónicas, como sucederá en el gótico. El concepto de la iluminación interior en los edificios románicos era radicalmente distinto al de la arquitectura gótica. En el Románico se buscaba una iluminación más teatral y efectista. La búsqueda de un ambiente y decoración específicos en los interiores de estos edificios, se lograba mediante el uso de pinturas murales y ciclos escultóricos. Por lo tanto, los ventanales abiertos eran mucho menos numerosos y de menor tamaño y las vidrieras tuvieron que adaptarse a estos reducidos vanos y no al contrario. El profesor Nieto Alcaide nos ofrece una clara descripción de la función de las vidrieras y el valor de la iluminación en los interiores de las iglesias: La arquitectura románica, con su sistema constructivo de muros compactos y continuos, era más adecuada para recibir una “ilustración” de pintura mural, que un complejo programa de iluminación espacial. En la iglesia románica, el muro se entiende como superficie compacta. Los vanos que se abren en él, cumplen una función objetiva de iluminación. La luz, entendida como medio físico, cumplía la función de posibilitar la lectura de los programas iconográficos desarrollados en las pinturas o en la escultura de los capiteles (10). En la arquitectura gótica, sin embargo, los grandes ventanales vienen a sustituir a las pinturas murales desarrollándose una arquitectura de paramentos translúcidos donde el muro prácticamente desaparece (Ilustración 9), cediendo su espacio a las vidrieras y llegando en algunos casos, como en la Sainte- Chapelle de París, a convertir el edificio en un auténtica caja de vidrio. Sin embargo, como nos explica el profesor Nieto Alcaide, las diferencias que existen ente el ventanal de la iglesia románica y el de la iglesia gótica no radican exclusivamente en un problema de dimensión, sino que residen en un problema de funciones. La diferencia fundamental estriba en que la organización de los vanos en la arquitectura gótica determina una transformación radical de las relaciones entre vano y muro y la posibilidad de establecer un sistema de iluminación de carácter simbólico completamente inédito (11). Estas transformaciones constructivas y estéticas suponen la consolidación definitiva del arte de la vidriera en la arquitectura de los siglos XIII, XIV, XV y gran parte del XVI, lo que implica un considerable aumento en la producción de vidrio plano coloreado en toda Europa. De la vidriera como pintura translúcida a la vidriera “blanca” A partir del siglo XVI, sin embargo, asistimos a un nuevo cambio en el uso y forma de los ventanales en los edificios. Con la introducción de las nuevas ideas estéticas sobre la arquitectura durante el Renacimiento, el arte de la vidriera tradicional coloreada, sufrirá una importante transformación y pérdida de protagonismo. No obstante, en la mayoría de los países europeos, la introducción de estas nuevas ideas se producirá de forma muy lenta durante el siglo XVI, lo que permitirá el desarrollo de la vidriera Renacentista. La vidriera de este periodo, muy distinta a la de la Edad Media en cuanto a concepto y técnica, encontrará su desarrollo casi exclusivamente en edificios góticos y por lo tanto en ventanales de estructura gótica (Ilustración 10). Será casi exclusivamente en los edificios construidos en estilo renacentista donde se apreciará la sustitución de las vidrieras con vidrios coloreados y con desarrollo de escenas pintadas por otras de tamaño mucho menor formadas principalmente por vidrios incoloros. En este sentido, el siglo XVI puede ser considerado como un periodo de transición entre el concepto de la vidriera como juego de luz y color y la vidriera como pintura translúcida. Se produce por lo tanto una constante fricción, llena de contradicciones, entre ambas concepciones, la cual, si bien en el siglo XVI se mantendrá casi exclusivamente en un plano teórico, no se resolverá hasta la llegada del Barroco en el siglo XVII, resultando en la casi completa desaparición de este arte. Las nuevas ideas sobre la arquitectura y el concepto de la iluminación interior en los edificios se mantendrán con ligeros cambios, durante el periodo Barroco y Neoclásico, y los cambios mencionados serán ya plenamente perceptibles en los edificios de los siglos XVII y XVIII. Si bien la vidriera seguirá siendo la forma preferida de cerramiento de los ventanales, debido a la decadencia de este arte y a los nuevos gustos estéticos vigentes en la arquitectura, ésta verá considerablemente reducido su espacio y funciones en los edificios, especialmente en la arquitectura religiosa. A ello contribuye el hecho de que los nuevos ventanales serán mucho más reducidos que los de la arquitectura gótica. Como ya empezó a suceder en el Renacimiento, si bien entonces todavía en un nivel principalmente teórico, la búsqueda de una luz clara y diáfana, carente de simbolismo, supondrá la sustitución casi definitiva de la vidriera tradicional, entendida como juego de luces y colores y a menudo decorada con grisallas, por una vidriera “blanca”, formada por vidrio incoloro y generalmente carente de cualquier tipo de decoración pictórica. El tipo de vidriera barroca y neoclásica más extendida, de la cual nos han llegado muy escasos ejemplares, es aquella en la que la red de plomo estaba formada por sencillos motivos geométricos decorativos como único ornamento aceptado. No obstante, a pesar de estos cambios en los gustos de la época, la vidriera tradicional no llegará a desaparecer y se seguirá utilizando, si bien de forma mucho más reducida, principalmente en los antiguos edificios góticos, donde la pérdida de sus vidrieras originales o el deseo de conclusión de sus ciclos iconográficos incompletos, ayudó a que se siguieran creando nuevas obras (Ilustración 11). Los avances en la industria del vidrio En lo concerniente a los aspectos técnicos de la fabricación del vidrio plano, podemos apreciar a partir del siglo XV, y especialmente del XVI, una serie de cambios importantes. Por un lado, se produce una disminución del grosor de los vidrios, los cuales seguían siendo fabricados por el método de soplado a boca en forma de cilindros o discos. Posiblemente el perfeccionamiento en la técnica del soplado a boca, en combinación con un deseo de más luminosidad y, seguramente, de abaratar precios, condujo a la fabricación de vidrios más delgados y, por lo tanto, más luminosos. Al mismo tiempo, la calidad de los vidrios mejora al utilizarse a partir de ahora en su composición soda en lugar de potasa, lo que aumenta su resistencia al deterioro químico. Por otro lado, los cambios estéticos producidos durante el Renacimiento y Barroco supusieron, como ya hemos mencionado, la transformación de la vidriera en un arte pictórico sobre un medio translúcido o en una vidriera incolora. Este cambio condujo a una reducción de la red de plomo, a fin de favorecer una mayor claridad compositiva y pictórica, y un aumento del tamaño de los vidrios, entendidos ahora como mero material de cerramiento o, en el mejor de los casos, como mero soporte de las escenas sobre ellos pintadas. Durante los siglos XVII y XVIII son constantes los avances en el campo del vidrio, especialmente en lo concerniente a la tecnología, los procesos de fabricación y a sus aplicaciones. Algunas de las aportaciones más importantes del vidrio en esta época son las concernientes a sus aplicaciones en el campo de la óptica, al perfeccionarse el sistema de lentes y en el de la química, al utilizarse mejores vidrios para la fabricación de todo tipo de recipientes y aparatos. Al mismo tiempo el número de fábricas de vidrio aumentó considerablemente en toda Europa, comenzó a usarse el carbón como combustible, se descubrió el vidrio al plomo o cristal en Bohemia e Inglaterra y la técnica de la fabricación de espejos conoció importantes avances. Por último, no hemos de olvidar la importancia que supuso la fabricación a escala industrial de vidrio plano por el procedimiento de colado del vidrio fundido sobre una superficie metálica y posterior laminado, método desarrollado por el italiano Bernardo Perrotto en Orleans hacia 1687 y perfeccionado por el francés Louis Lucas de Nehou al someter al vidrio, una vez colado, a una laminación por rodillo metálico (Ilustración 12). No obstante, habrá que esperar hasta mediados del siglo XIX para que los nuevos avances científicos, producidos a raíz del auge de la revolución industrial, den un impulso definitivo a la producción de vidrio plano. La introducción de los hornos de balsa por Friedrich Siemens en 1867, supuso el primer paso para la producción masiva y en régimen continuo de grandes láminas de vidrio. Estos hornos permitieron el desarrollo del método de estirado del vidrio, primero por el belga Fourcault en 1901 y poco después por los norteamericanos Colburn, en 1903, y Owens, en 1915. Entre 1915 y 1930, se desarrollaron los sistemas de laminación en continuo, iniciados por Bicheroux en Alemania y continuados por Boudin en Francia y Showers y Ford en los Estados Unidos. En 1952, la firma inglesa Pilkington Brothers desarrolla un nuevo y revolucionario método de fabricación de vidrio flotado. Arquitectura en vidrio y renovación de la vidriera Como consecuencia de todos estos avances, surgirá paralelamente un tipo de arquitectura civil donde el hierro y el vidrio, normalmente transparente y sin decoración, ganarán espacio en muros y cubiertas, permitiendo el acristalamiento de grandes superficies y el nacimiento de una arquitectura translúcida. Este tipo de construcciones será especialmente popular en estaciones de ferrocarril, invernaderos, los llamados palacios de cristal, etc. Entre los edificios más importantes de este periodo hemos de mencionar la Galerie d’Orleans de Fontaine (1828), la Palm House de Bicton (1843), las Halles Centrales de V. Baltard (de hacia 1850), el Crystal Palace de Josef Paxton (1851) o la Galerie des Machines (1889).
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Breve historia de las aplicaciones del vidrio plano en la construccinFernando Corts Pizano Enero 2001-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ResumenA lo largo de los siglos, el vidrio ha sido el principal material utilizado como cerramiento de vanos en edificios de muy diversa ndole. Su uso en toda una variedad de tamaos, colores y formas y en construcciones tanto profanas como religiosas, se ha visto facilitado por una serie de caractersticas inherentes a este material, las cuales han sufrido pocos cambios con el paso de los siglos. En la construccin, sus ventajas principales sobre otros materiales son sus propiedades de translucidez y transparencia, aislamiento trmico y acstico, relativo bajo costo de produccin y su facilidad para ser decorado y para transformar la luz que penetra en el interior de un espacio. Hoy en da, el vidrio, en sus mltiples variantes, si bien tiene que competir y convivir con otros productos, sigue siendo uno de los materiales ms verstiles utilizados en la construccin, cuyo futuro ofrece insospechadas posibilidades.
Desde los tiempos ms remotos, los arquitectos han tenido que encontrar soluciones a toda una serie de problemas comunes presentados en cualquier edificio, como el permitir la entrada de luz, impedir el paso del agua de lluvia y viento, crear un aislamiento trmico y sonoro, etc. Los materiales utilizados para estos fines han variado segn los avances tecnolgicos, los gustos de la poca y las necesidades y funciones de los diferentes edificios. Algunos de estos materiales utilizados tradicionalmente han sido por ejemplo el pergamino, tela recubierta de cera, cuero, conchas, alabastro (Ilustracin 1), mica y naturalmente el vidrio. En el siglo XX, nuevos materiales sintticos, como el metacrilato, vendrn a aadirse a esta lista. No obstante, y a pesar del uso puntual de diversas soluciones alternativas, el vidrio se ha acabado imponiendo claramente a todos los dems materiales debido a su mayor versatilidad, prestaciones, posibilidades de uso en la construccin y sus excepcionales propiedades especficas (1).
Con el paso de los siglos podemos apreciar una clara evolucin tanto en los gustos constructivos y de iluminacin como en el tipo de aberturas o vanos diseados en los edificios, lo que sin duda ha influido en la eleccin y uso de los materiales utilizados como cerramiento. Uno de los ejemplos ms ilustrativos al respecto es el efecto decisivo que desempe la transformacin del tipo y forma de ventanal en la arquitectura romnica en su transicin a la arquitectura gtica, que permiti el desarrollo de autnticos muros translcidos y por consiguiente del arte de la vidriera. Otro ejemplo no menos importante es, asimismo, la forma en que los avances tcnicos en la industria del vidrio a partir del siglo XIX posibilitaron la fabricacin de lminas de mayor tamao, con mejores propiedades y a precios mucho ms competitivos, permitiendo el desarrollo de una autntica arquitectura en vidrio.
Los orgenes
Anteriormente a la aparicin de las vidrieras, el uso de pequeas lminas de vidrio como cerramiento de ventanas era una prctica muy comn el mundo romano y posteriormente cristiano e islmico. Los primeros vidrios utilizados como cerramiento de ventanas en edificios pblicos romanos, posiblemente hacia el siglo I d.C., eran vidrios planos fabricados mediante el mtodo de vertido o colado en mesas, moldes o bandejas, cuya superficie poda ser de metal, piedra, mrmol o madera humedecida (2). El tamao de las distintas lminas obtenidas poda ser de superficie relativamente grande, siendo las de mayor tamao encontradas de 100 x 70 cm, en unas termas de la ciudad de Pompeya. Su espesor medio oscilaba entre los 2 y 15 mm de grosor. Para cubrir todo el hueco de los ventanales era necesaria su compartimentacin mediante marcos sustentantes en madera, cobre o escayola, los cuales cumplan tambin una funcin decorativa. Este tipo de ventanas era conocido como claustra o transennae (Ilustracin 2). No obstante, y a pesar del gran xito alcanzado por las lminas de vidrio como cerramiento de ventanales, stas constituyeron siempre un cierto lujo en el mundo romano y no llegaron a desplazar del todo a los otros materiales anteriormente mencionados.
Aparte de las aplicaciones del vidrio plano como cerramiento de huecos y ventanales, segn nos seala el profesor Fernndez navarro, otro nuevo camino que se le abri al vidrio en Roma fue el de sus aplicaciones arquitectnicas para algunos pavimentos y en forma de placas para revestimiento de paredes. Este uso debi de llegar a ser muy frecuente, segn permite suponer una referencia de Sneca que afirma que puede considerarse muy pobre quien no tiene su habitacin recubierta con placas de vidrio (3).
Otra aplicacin del vidrio en la construccin fue la de los mosaicos, tcnica desarrollada en Mesopotamia en el tercer milenio a.C., y que se transmiti a Egipto, Grecia y Roma, y fue heredada, tras la escisin del imperio romano, por Bizancio, donde alcanz su mximo esplendor, especialmente en los talleres de Constantinopla y Rvena. El procedimiento desarrollado en Bizancio consista en aplicar una capa de mortero sobre los muros o paredes de los edificios (4), sobre la cual se distribuan, formando los motivos decorativos deseados, pequeos trozos de vidrio de forma cbica, en ocasiones alternados con otros de mrmol y ncar.
El uso del vidrio como material de cerramiento de ventanales en los edificios se impondr de forma definitiva gracias a la aparicin de una serie de avances tcnicos y artsticos de crucial importancia, como el soplado del vidrio con caa y el desarrollo del arte de la vidriera.
El soplado del vidrio con caa
El mtodo de fabricacin del vidrio mediante la tcnica de soplado a boca, desarrollado en Sidn por los vidrieros fenicios durante el periodo romano, entre los siglos II y I a.C., supuso una gran revolucin en la tcnica y artesana del vidrio y tambin, sin duda, en la historia de la construccin. Este acontecimiento permiti la fabricacin de lminas de vidrio de mayor tamao, que facilit el acristalamiento de ventanales cada vez ms grandes y de forma ms econmica en los edificios. Otra de las ventajas que supuso el soplado del vidrio mediante el empleo de la caa fue una mejora sustancial en la calidad del vidrio, ya que para ser trabajado por esta tcnica se requieren temperaturas considerablemente ms elevadas que las que exige el trabajo de las pastas de vidrio (5).
Las ventajas que ofrecan estas lminas de vidrio eran mltiples. Por un lado permiti, como ya hemos mencionado, no slo la fabricacin de piezas de vidrio plano de mayor tamao, sino tambin bastante ms delgadas y, por otro lado, la rapidez del nuevo procedimiento de trabajo hizo posible una fabricacin de vidrio en mayor escala que, con ayuda de la magnfica organizacin comercial fenicia, habra de conseguir tan gran difusin (6). Asimismo, tampoco hemos de olvidar que el desarrollo de esta nueva tcnica facilit la introduccin de nuevos diseos y formas artsticas en los acristalamientos.
Los dos mtodos tradicionales de soplado de vidrio mediante caa, utilizados para la obtencin de lminas, han sido el mtodo de cilindro o manchn y el de ciba o disco. El primero se desarroll preferentemente en las regiones de Lorena y Renania mientras que el segundo tuvo su auge en Normanda. Ambos mtodos fueron utilizados alternativa o simultneamente desde la Edad Media y hasta el siglo XIX, si bien el mtodo de corona, desarrollado en Siria entre los siglos III y IV d.C., parece ser bastante anterior (Ilustracin 3). Por otro lado, los vidrios fabricados por este segundo mtodo eran, en general, de mejor calidad que los fabricados por el mtodo de cilindro.
A partir de la revolucin industrial, la introduccin de los nuevos mtodos de produccin maquinales, como el prensado, estirado, laminado continuo o discontinuo, flotado o soplado mecnico, traer consigo, por un lado, la definitiva sustitucin del soplado a boca, mtodo ste que se mantendr tan slo para el campo artstico, y por otro lado, una gran transformacin en la arquitectura de la poca, como veremos ms adelante.
El desarrollo del arte de la vidriera
La segunda gran innovacin tcnica y artstica mencionada, la vidriera, consiste en cerrar el vano de un ventanal mediante paneles compuestos por pequeos fragmentos de vidrio plano unidos entre s mediante varillas de plomo. Segn algunos autores, el origen de la vidriera habra que buscarlo en las celosas de vidrios coloreados utilizadas como cerramientos de edificios en el mundo islmico. Su introduccin en Europa se produjo a travs de los contactos del mundo cristiano con Bizancio y la Espaa musulmana, alcanzando su apogeo y sus mximas cotas de expresividad durante el arte Romnico y especialmente el Gtico.
El uso de varillas de plomo, con perfil en forma de H, se conoce ya desde la poca romana, tal y como atestiguan los restos de vidrios emplomados hallados en excavaciones en edificios profanos en Trier (Alemania) y Senlis (Francia). Restos posteriores de vidrios coloreados y emplomados fueron hallados en los Monasterios de Monkwearmouth y Jarrow en Inglaterra, del siglo VII u VIII. No obstante, no ser hasta los siglos IX y X cuando empiece a generalizarse su uso en la arquitectura cristiana europea.
La costumbre de decorar los vidrios con pinturas fundibles, tan utilizada en la vidriera durante la Edad media, se remonta tambin al periodo romano, si bien su uso parece que se limit a la decoracin de vidrios huecos o de forma. Esta tcnica, posiblemente importada de Alejandra, consista en la aplicacin de colores vitrificables, esto es, suspensiones orgnicas de esmaltes de distintos colores con los que el artista pintaba la decoracin deseada sobre el vidrio. A continuacin se horneaban las piezas a baja temperatura, el esmalte funda y quedaba firmemente adherido. Este procedimiento se emple durante los siglos III y IV, si bien no parece que se hiciera un uso muy frecuente de l (7).
Con el nacimiento de la vidriera, el uso de pinturas fundibles sobre el vidrio, desarrollado durante el periodo romano, fue inmediatamente incorporado, tal y como atestiguan numerosos documentos conservados, como La vida de San Liudger, del ao 864 o los escritos del Arzobispo Adalberon de Reims y del Abad Gozbert de Tegernsee de la segunda mitad del siglo X. Aparte de las fuentes literarias, conocemos algunos restos de vidrios planos pintados, como los hallados en San Vitale, Ravenna (Italia), del siglo VI (Ilustracin 4), en Sry-les-Mzires (Francia), del siglo IX, en la Abada de Lorsch-an-der-Bergstrasse (Alemania), del siglo IX (Ilustracin 5) y en la Abada de Wissembourg (Alemania), de hacia 1060 (Ilustracin 6).
La vidriera como juego de luces y colores
El uso de vidrios de colores emplomados como cerramiento de los ventanales de las iglesias tena un atractivo especial para el Cristianismo durante la Edad Media, dadas las mltiples posibilidades decorativas, simblicas, didcticas y propagandsticas que ofreca, de ah su rpida difusin. El simbolismo de la luz y la bsqueda de efectos de luz y color en el interior de los templos cristianos, fueron una constante durante la Edad media, ya que la luz estaba asociada a Dios.
Un caso muy interesante de la utilizacin de vidrieras carentes de decoracin figurativa y de color fue el desarrollado por la Orden Cisterciense durante los siglos XIII y XIV como reaccin ante los excesos decorativos en los templos cristianos de la poca. Esta orden desarroll un tipo de vidriera muy sobria y de gran belleza, que utilizaba casi exclusivamente el vidrio incoloro y la red de plomo como nicos elementos decorativos (Ilustracin 7). En este tipo de vidrieras, la luz seguir asociada a la divinidad, si bien se buscaba una luz clara y difana que no distrajera la oracin y el recogimiento de los monjes.
A pesar de que, como hemos comentado anteriormente, el uso de vidrieras en la arquitectura cristiana se remonta a los siglos VII y VIII d.C, las vidrieras ms antiguas conservadas in situ en Europa datan de hacia 1100 y son las de los cuatro Profetas de la Catedral de Augsburgo, en Alemania (Ilustracin 8) (8). Los escasos ejemplares de vidrieras del siglo XII conservadas los hallamos en Alemania, Inglaterra, Francia y Austria, donde este arte floreci con anterioridad y ms fuerza que en el resto de Europa. Este auge de la vidriera desplazar casi totalmente a los otros tipos de cerramientos anteriormente mencionados, siendo hasta el siglo XIX el principal medio de acristalamiento utilizado en la construccin (9).
Los importantes cambios tcnicos, constructivos y estticos que tuvieron lugar en la arquitectura religiosa de finales del siglo XII y principios del siglo XIII, durante la transicin del estilo Romnico al primer estilo gtico, supondrn, como ya hemos mencionado anteriormente, una gran transformacin en el uso, forma y concepto de los acristalamientos en los edificios.
Si bien la arquitectura del periodo Romnico inclua generalmente la vidriera como forma de cerramiento ms importante en sus edificios, su uso no supuso una transformacin en las formas arquitectnicas, como suceder en el gtico. El concepto de la iluminacin interior en los edificios romnicos era radicalmente distinto al de la arquitectura gtica. En el Romnico se buscaba una iluminacin ms teatral y efectista. La bsqueda de un ambiente y decoracin especficos en los interiores de estos edificios, se lograba mediante el uso de pinturas murales y ciclos escultricos. Por lo tanto, los ventanales abiertos eran mucho menos numerosos y de menor tamao y las vidrieras tuvieron que adaptarse a estos reducidos vanos y no al contrario.
El profesor Nieto Alcaide nos ofrece una clara descripcin de la funcin de las vidrieras y el valor de la iluminacin en los interiores de las iglesias: La arquitectura romnica, con su sistema constructivo de muros compactos y continuos, era ms adecuada para recibir una ilustracin de pintura mural, que un complejo programa de iluminacin espacial. En la iglesia romnica, el muro se entiende como superficie compacta. Los vanos que se abren en l, cumplen una funcin objetiva de iluminacin. La luz, entendida como medio fsico, cumpla la funcin de posibilitar la lectura de los programas iconogrficos desarrollados en las pinturas o en la escultura de los capiteles (10).
En la arquitectura gtica, sin embargo, los grandes ventanales vienen a sustituir a las pinturas murales desarrollndose una arquitectura de paramentos translcidos donde el muro prcticamente desaparece (Ilustracin 9), cediendo su espacio a las vidrieras y llegando en algunos casos, como en la Sainte-Chapelle de Pars, a convertir el edificio en un autntica caja de vidrio. Sin embargo, como nos explica el profesor Nieto Alcaide, las diferencias que existen ente el ventanal de la iglesia romnica y el de la iglesia gtica no radican exclusivamente en un problema de dimensin, sino que residen en un problema de funciones. La diferencia fundamental estriba en que la organizacin de los vanos en la arquitectura gtica determina una transformacin radical de las relaciones entre vano y muro y la posibilidad de establecer un sistema de iluminacin de carcter simblico completamente indito (11). Estas transformaciones constructivas y estticas suponen la consolidacin definitiva del arte de la vidriera en la arquitectura de los siglos XIII, XIV, XV y gran parte del XVI, lo que implica un considerable aumento en la produccin de vidrio plano coloreado en toda Europa.
De la vidriera como pintura translcida a la vidriera blanca
A partir del siglo XVI, sin embargo, asistimos a un nuevo cambio en el uso y forma de los ventanales en los edificios. Con la introduccin de las nuevas ideas estticas sobre la arquitectura durante el Renacimiento, el arte de la vidriera tradicional coloreada, sufrir una importante transformacin y prdida de protagonismo. No obstante, en la mayora de los pases europeos, la introduccin de estas nuevas ideas se producir de forma muy lenta durante el siglo XVI, lo que permitir el desarrollo de la vidriera Renacentista. La vidriera de este periodo, muy distinta a la de la Edad Media en cuanto a concepto y tcnica, encontrar su desarrollo casi exclusivamente en edificios gticos y por lo tanto en ventanales de estructura gtica (Ilustracin 10). Ser casi exclusivamente en los edificios construidos en estilo renacentista donde se apreciar la sustitucin de las vidrieras con vidrios coloreados y con desarrollo de escenas pintadas por otras de tamao mucho menor formadas principalmente por vidrios incoloros.
En este sentido, el siglo XVI puede ser considerado como un periodo de transicin entre el concepto de la vidriera como juego de luz y color y la vidriera como pintura translcida. Se produce por lo tanto una constante friccin, llena de contradicciones, entre ambas concepciones, la cual, si bien en el siglo XVI se mantendr casi exclusivamente en un plano terico, no se resolver hasta la llegada del Barroco en el siglo XVII, resultando en la casi completa desaparicin de este arte.
Las nuevas ideas sobre la arquitectura y el concepto de la iluminacin interior en los edificios se mantendrn con ligeros cambios, durante el periodo Barroco y Neoclsico, y los cambios mencionados sern ya plenamente perceptibles en los edificios de los siglos XVII y XVIII. Si bien la vidriera seguir siendo la forma preferida de cerramiento de los ventanales, debido a la decadencia de este arte y a los nuevos gustos estticos vigentes en la arquitectura, sta ver considerablemente reducido su espacio y funciones en los edificios, especialmente en la arquitectura religiosa. A ello contribuye el hecho de que los nuevos ventanales sern mucho ms reducidos que los de la arquitectura gtica.
Como ya empez a suceder en el Renacimiento, si bien entonces todava en un nivel principalmente terico, la bsqueda de una luz clara y difana, carente de simbolismo, supondr la sustitucin casi definitiva de la vidriera tradicional, entendida como juego de luces y colores y a menudo decorada con grisallas, por una vidriera blanca, formada por vidrio incoloro y generalmente carente de cualquier tipo de decoracin pictrica. El tipo de vidriera barroca y neoclsica ms extendida, de la cual nos han llegado muy escasos ejemplares, es aquella en la que la red de plomo estaba formada por sencillos motivos geomtricos decorativos como nico ornamento aceptado. No obstante, a pesar de estos cambios en los gustos de la poca, la vidriera tradicional no llegar a desaparecer y se seguir utilizando, si bien de forma mucho ms reducida, principalmente en los antiguos edificios gticos, donde la prdida de sus vidrieras originales o el deseo de conclusin de sus ciclos iconogrficos incompletos, ayud a que se siguieran creando nuevas obras (Ilustracin 11).
Los avances en la industria del vidrio
En lo concerniente a los aspectos tcnicos de la fabricacin del vidrio plano, podemos apreciar a partir del siglo XV, y especialmente del XVI, una serie de cambios importantes. Por un lado, se produce una disminucin del grosor de los vidrios, los cuales seguan siendo fabricados por el mtodo de soplado a boca en forma de cilindros o discos. Posiblemente el perfeccionamiento en la tcnica del soplado a boca, en combinacin con un deseo de ms luminosidad y, seguramente, de abaratar precios, condujo a la fabricacin de vidrios ms delgados y, por lo tanto, ms luminosos. Al mismo tiempo, la calidad de los vidrios mejora al utilizarse a partir de ahora en su composicin soda en lugar de potasa, lo que aumenta su resistencia al deterioro qumico. Por otro lado, los cambios estticos producidos durante el Renacimiento y Barroco supusieron, como ya hemos mencionado, la transformacin de la vidriera en un arte pictrico sobre un medio translcido o en una vidriera incolora. Este cambio condujo a una reduccin de la red de plomo, a fin de favorecer una mayor claridad compositiva y pictrica, y un aumento del tamao de los vidrios, entendidos ahora como mero material de cerramiento o, en el mejor de los casos, como mero soporte de las escenas sobre ellos pintadas.
Durante los siglos XVII y XVIII son constantes los avances en el campo del vidrio, especialmente en lo concerniente a la tecnologa, los procesos de fabricacin y a sus aplicaciones. Algunas de las aportaciones ms importantes del vidrio en esta poca son las concernientes a sus aplicaciones en el campo de la ptica, al perfeccionarse el sistema de lentes y en el de la qumica, al utilizarse mejores vidrios para la fabricacin de todo tipo de recipientes y aparatos. Al mismo tiempo el nmero de fbricas de vidrio aument considerablemente en toda Europa, comenz a usarse el carbn como combustible, se descubri el vidrio al plomo o cristal en Bohemia e Inglaterra y la tcnica de la fabricacin de espejos conoci importantes avances. Por ltimo, no hemos de olvidar la importancia que supuso la fabricacin a escala industrial de vidrio plano por el procedimiento de colado del vidrio fundido sobre una superficie metlica y posterior laminado, mtodo desarrollado por el italiano Bernardo Perrotto en Orleans hacia 1687 y perfeccionado por el francs Louis Lucas de Nehou al someter al vidrio, una vez colado, a una laminacin por rodillo metlico (Ilustracin 12).
No obstante, habr que esperar hasta mediados del siglo XIX para que los nuevos avances cientficos, producidos a raz del auge de la revolucin industrial, den un impulso definitivo a la produccin de vidrio plano. La introduccin de los hornos de balsa por Friedrich Siemens en 1867, supuso el primer paso para la produccin masiva y en rgimen continuo de grandes lminas de vidrio. Estos hornos permitieron el desarrollo del mtodo de estirado del vidrio, primero por el belga Fourcault en 1901 y poco despus por los norteamericanos Colburn, en 1903, y Owens, en 1915. Entre 1915 y 1930, se desarrollaron los sistemas de laminacin en continuo, iniciados por Bicheroux en Alemania y continuados por Boudin en Francia y Showers y Ford en los Estados Unidos. En 1952, la firma inglesa Pilkington Brothers desarrolla un nuevo y revolucionario mtodo de fabricacin de vidrio flotado.
Arquitectura en vidrio y renovacin de la vidriera
Como consecuencia de todos estos avances, surgir paralelamente un tipo de arquitectura civil donde el hierro y el vidrio, normalmente transparente y sin decoracin, ganarn espacio en muros y cubiertas, permitiendo el acristalamiento de grandes superficies y el nacimiento de una arquitectura translcida. Este tipo de construcciones ser especialmente popular en estaciones de ferrocarril, invernaderos, los llamados palacios de cristal, etc. Entre los edificios ms importantes de este periodo hemos de mencionar la Galerie dOrleans de Fontaine (1828), la Palm House de Bicton (1843), las Halles Centrales de V. Baltard (de hacia 1850), el Crystal Palace de Josef Paxton (1851) o la Galerie des Machines (1889).
A finales del siglo XIX y principios del XX, las nuevas posibilidades de la arquitectura en vidrio encontrarn su plasmacin en edificios de viviendas, como los creados por los arquitectos de la Escuela de Chicago. Las teoras de Paul Scheerbat, plasmadas en su Arquitectura de Cristal de 1914, o las de Loos, Taut y SantElia, jugarn un papel muy importante en el desarrollo del nuevo vocabulario y aplicaciones del vidrio en la construccin, sentando las bases de la arquitectura en vidrio del siglo XX.
Por otro lado, y paralelamente al auge de esta nueva arquitectura industrial en vidrio, durante el siglo XIX asistimos tambin a una recuperacin del arte de la vidriera gracias a las ideas imperantes del Romanticismo y el revival de las artes de la Edad Media. Esta redescubrimiento de las diversas artes medievales supondr la recuperacin del sentido y funciones originales de la vidriera y con ello de una tcnica prcticamente desaparecida durante los siglos anteriores. Este auge de la vidriera sentar las bases para el desarrollo de un nuevo vocabulario esttico y de innovaciones de tipo tcnico, lo que conducir a la introduccin generalizada del arte de la vidriera en la arquitectura civil. Este cambio se ver propiciado, en la segunda mitad del siglo XIX, por los nuevos conceptos estticos y amplitud de funciones desarrollados durante por el movimiento Arts & Crafts con William Morris y Edward Burne-Jones. Algo ms tarde, a principios del siglo XX, las nuevas ideas del Modernismo, Art Dec y la Bauhaus, retomarn este impulso y crearn nuevas vas de expresin para el arte de la vidriera. Un factor muy importante, comn a estos movimientos artsticos, era la integracin de la vidriera en la arquitectura contempornea, concebida con un diseo unitario de todos sus elementos decorativos.
Desde entonces, las aplicaciones y usos del vidrio plano en la arquitectura, tanto religiosa como civil, han sufrido muchas e importantes transformaciones, siendo ste un campo en constante evolucin y experimentacin. Por lo que respecta a la vidriera, podemos destacar, en el siglo XX, toda una serie de innovaciones que han transformado el vocabulario, esttica, forma y concepto de este arte. Algunos de los cambios ms importantes son los que relativos a las nuevas funciones, lenguaje y esttica de la red de plomo y el vidrio. El papel de la red de plomo se ha visto seriamente transformado al ser a menudo sustituida por nuevos materiales, como sucedi durante el Modernismo con la introduccin de las tiras de cobre estaadas, introducidas por Louis Comfort Tiffany, o con el desarrollo de un tipo de vidriera formada por dallas de vidrio y hormign desde 1924. Ya en la segunda mitad del siglo XX, estas alteraciones han seguido acentundose gracias al desarrollo de un tipo de vidriera donde en ocasiones la red de plomo desaparece, de forma parcial o total, cediendo lugar a superficies formadas por grandes lminas de vidrio, ya sea flotado o soplado, pintadas o tratadas con chorro de arena, grabado al cido, fusing, etc.
Algunos de los ms grandes artistas plsticos del siglo XX, como Matisse, Chagall, Leger, Rouault, Menessier, Duchamp, Mir, Feininger, Van Doesburg, etc., o arquitectos como Water Gropius, Adolf Meyer, Mies Van der Rohe, Philip Johnson, Bruno Taut, Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, etc., han demostrado, mediante escritos o creaciones novedosas, un perfecto entendimiento de las mltiples posibilidades expresivas de este medio, tanto en la arquitectura religiosa como civil, ampliando su vocabulario de forma magistral e insospechada.
Las muchas posibilidades actuales de utilizacin de la vidriera en la arquitectura religiosa han supuesto la renovacin de este campo mediante la experimentacin constante y la bsqueda de nuevos vocabularios. Un aspecto importante dentro de esta renovacin, que ha ampliado considerablemente el campo de aplicacin de la vidriera, ha sido el de las constantes reflexiones a la hora de integrar la vidriera en edificios histricos (Ilustracin 13) o de incluirla en otros de nueva creacin. Asimismo, en el campo de la arquitectura civil, las posibles aplicaciones de la vidriera tambin han dado lugar a un interesante y fructfero debate que ha originado creaciones artsticas muy novedosas y ha abierto nuevas vas de expresin.
Por lo que respecta a las aplicaciones del vidrio plano industrial en la arquitectura civil utilitaria, las transformaciones sucedidas han sido y siguen siendo tambin muy numerosas, desarrollndose las mltiples posibilidades de los llamados muros cortina (12) y ofreciendo a los arquitectos infinitas posibilidades de juegos lumnicos mediante el uso de luz difana o decorada, al aplicar de forma novedosa las nuevas posibilidades y tcnicas decorativas anteriormente mencionadas para la vidriera.
No hemos de olvidar tampoco las importantes aplicaciones del vidrio plano como material utilizado en la conservacin de vidrieras histricas. Los acristalamientos exteriores de proteccin, si bien utilizados ya desde finales del siglo XVIII, fueron desarrollados y aplicados bajo planteamientos cientficos a partir de los aos setenta del siglo XX. Estos sistemas de proteccin suponen hoy por hoy el mtodo ms efectivo para garantizar una mejor conservacin de las vidrieras amenazadas por diversos factores de deterioro. Los constantes avances y la colaboracin entre el campo de la conservacin de bienes culturales y la industria del vidrio, suponen otro importante ejemplo de las mltiples posibilidades de aplicacin del vidrio plano en la actualidad.
Esperamos haber podido ofrecer con este artculo una imagen algo ms clara sobre las mltiples aplicaciones constructivas, decorativas y artsticas que ofrece el vidrio plano en la arquitectura y que todas aquellas personas involucradas en este campo, especialmente los artistas plsticos, arquitectos y constructores, se animen a seguir explorando las ilimitadas posibilidades del mundo del vidrio plano en la construccin.
Lista de IlustracionesIlustracin 1. Vidrieras de alabastro en el cimborrio de la Catedral de Valencia.Ilustracin 2. Fragmentos de vidrio corona soplado con soporte en escayola (transenna) hallados en Jordania. Ilustracin 3. Mtodo de fabricacin de vidrio plano por el mtodo de corona o ciba. Encyclopdie de Diderot etDAlembert, hacia 1751.Ilustracin 4. Fragmentos pintados de vidrio plano tipo disco hallados en San Vitale, Ravenna (Italia), del siglo VI d.C. Museo Nacional, Ravenna.Ilustracin 5. Fragmentos pintados de vidrio plano hallados en la Abada de Lorsch-an-der-Bergstrasse (Alemania), del siglo IX d.C. Hessischen Landesmuseum, Darmstadt, Alemania.Ilustracin 6. Vidrio plano pintado hallado en la Abada de Wissembourg (Alemania), de hacia el ao 1.060. Muse de LOeuvre Notre Dame, Estrasburgo, Francia.Ilustracin 7. Vidriera de la Iglesia del Monasterio cisterciense de Santes Creus, Tarragona, del siglo XIII.Ilustracin 8. Fotomontaje de las cuatro vidrieras de los Profetas en la Catedral de Augsburgo, Alemania, de hacia el ao 1.100.Ilustracin 9. Vista general de las vidrieras altas de la nave central y crucero de la Catedral de Len.Ilustracin 10. Vidriera renacentista de Arnao de Flandes, de hacia 1544, en un ventanal de estructura gtica en la Catedra de Sevilla.Ilustracin 11. Vidriera atribuida a Joan (o Hiplit) Capmajor, de hacia 1790. Iglesia de Santa Mara del Mar, Barcelona. Ilustracin 12. Los avances en la industria del vidrio permitieron, desde finales del siglo XVII, la obtencin de grandes lminas de vidrio plano por el mtodo de colado, laminado con rodillo y pulido. Encyclopdie deDiderot et DAlembert (1751).Ilustracin 13. La Catedral de Cuenca, de principios del siglo XIII, constituye uno de los escasos ejemplos espaoles de integracin global del arte de la vidriera contempornea en un entorno histrico y exploracin de las nuevas posibilidades expresivas del medio.
Notas
(1) Sobre las mltiples propiedades del vidrio, recomendamos consultar el libro del Profesor Fernndez Navarro, El vidrio (1981), donde se estudian con detalle los siguientes aspectos: viscosidad, tensin superficial, densidad, dilatacin trmica resistencia al choque trmico, propiedades trmicas (calor especfico y transmisin calorfica), propiedades mecnicas (elasticidad, anelasticidad, resistencia mecnica y microdureza), propiedades pticas (reflexin, refraccin, absorcin, luminiscencia), propiedades elctricas (conductividad elctrica, propiedades dielctricas, rigidez dielctrica), propiedades magnticas (susceptibilidad magntica) y propiedades qumicas (resistencia qumica).(2) Todos los fragmentos de vidrio plano que se han encontrado muestran una cara lisa y la otra, cubierta de pequeas rugosidades que han hecho suponer que la superficie de la mesa sobre la que se colaba el vidrio, se recubra con arena muy fina. Fernndez Navarro, J.M., El vidrio. CSIC, Fundacin Centro Nacional del Vidrio. Coleccin Textos Universitarios, n 6. Madrid, 1991, p. 16.(3) Idem, p. 16(4) Normalmente el vidrio, en forma de pequeas tseras o teselas, era utilizado para decorar paramentos y bvedas (Opus Musivum o mosaico parietal), mientras que las tseras de piedra o mrmol se utilizaban en suelos (Opus Lithostrotum o mosaico pavimental).(5) Idem, p. 13.(6) Idem, p. 13.(7) Idem, p. 19.(8) Es interesante destacar el hecho de que estas vidrieras combinan el uso de vidrio con alabastro.(9) A pesar de la supremaca del vidrio como material de cerramiento a partir de la introduccin de la vidriera, existen numerosos ejemplos documentales o conservados del uso del alabastro, en ocasiones pintado, en edificios religiosos y profanos desde la Edad Media hasta la actualidad.(10) Nieto Alcaide, V., La luz, smbolo y sistema visual. Cuadernos Arte Ctedra, 1993, pp. 15-18.(11) Idem, pp. 21-22.(12) Muro cortina puede definirse como aquella fachada ligera colocada en su totalidad por delante de los forjados (Del pesado muro al ligero muro cortina, en Ventanas, puertas y Cerramientos, n 56, febrero/marzo 2000, p. 15).
Publicado en Revista del Vidrio Plano, n 64, marzo/abril 2001, pp. 10-19.
