Historia de los Niños Salvajes

Los casos de niños salvajes están

presentes en la historia de la

humanidad incluso antes de que

Rómulo y Remo fuesen

amamantados por una loba. Un

niño salvaje o niño feral es una

persona que ha vivido apartada de

la sociedad durante un largo

período de su infancia.

Según las características en las que estos niños han estado aislados

de la sociedad, se clasifican en tres categorías: La primera agrupa

aquellas personas que han podido subsistir solos como el caso de

Víctor de Aveyron, Francia. En un segundo grupo, estarían aquellos

que fueron criados y alimentados por animales salvajes como el

famoso caso de las hermanas Amala y Kamala quienes

supuestamente fueron criadas por lobos o la niña ucraniana Oxana

Malaya, que fue criada por perros hasta la edad de 8 años (en la

década del noventa). Y finalmente estarían aquellos niños que han

sido encerrados o aislados de la sociedad por sus padres o la persona

que debería haberlos cuidado; Un caso bastante conocido de ésta

tipología, es el de Kaspar Hauser de Núremberg, Alemania; Un niño

encontrado en 1828 que había vivido encadenado en un zulo

A lo largo de la historia, se ha conocido una gran cantidad de casos

que fueron estudiados por su interés sociológico, médico y lingüístico.

Hay registro de niños criados presuntamente por animales, sobre

todo por lobos, aunque también por osos, monos o gacelas. A lo largo

de la literatura nos encontramos con muchas referencias a este

fenómeno, desde el caso de la loba que amamantó a Rómulo y a

Remo, fundadores de Roma según la mitología, hasta la historia de

Tarzán de Edgar Rice Burroughs o de Mowgli en El libro de la selva de

Rudyard Kipling.

El problema de los “Niños Salvajes” radica, en que luego de que los

niños han pasado por esta experiencia, muchos de ellos se mantienen

en ese estado salvaje hasta el fin de sus días, es decir, les es

imposible ingresar nuevamente a la sociedad, vivir como hombre,

aprender un idioma, vestirse, etcétera, hecho que dificulta la

obtención de la adecuada información para el posterior estudio de

este complicado hecho.Las hermanas Amala y Kamala

Uno de los casos más resonantes en la prensa,

ocurrió en la India, en el caso de las supuestas

hermanas Amala y Kamala, de quienes se dice

fueron criadas por lobos. Las niñas dormían

juntas, aullaban, comían carne cruda, usaban

sus uñas y dientes para su defensa personal, y

además, según testigos, poseían un olfato

extraordinario además de tener la habilidad de ver en la oscuridad.

La historia de estas niñas empieza en 1920, cuando un misionero

llamado J.A.L. Sing, que se encontraba a las afueras de Midnapore fue

informado por un nativo horrorizado que había un fantasma en el

bosque, y que era necesario hacer un exorcismo. Cuando Singh fue a

investigar lo que ocurría, acabó descubriendo a dos niñas desnutridas

y salvajes en la madriguera de unos lobos en un nido de termitas, a

quienes la madre loba defendía como si fueran sus cachorros.

Se constató que no parecía haber vínculos familiares entre las dos, lo

que llevaba a la sorprendente conclusión que la loba las había

recogido en diferentes situaciones.

Tan solo 1 año después de su ingreso en el orfanato, la pequeña

Amala enfermó y murió de disentería.

Cuando Amala falleció, se vio a Kamala llorar (además, se la tuvo que

separar por la fuerza del ataúd de su “hermana”). Pasó las semanas

siguientes refugiada en una esquina y aullando en las noches.

Como resultado de la educación recibida, Kamala mostró algún tipo

de progreso, por ejemplo, aprendió los conceptos elementales de

cantidad, empezó a andar por si misma y adquirió un vocabulario de

unas cuarenta palabras monosílabas. Estas se referían únicamente a

objetos de importancia vital y concreta.

En 1929 contrajo la fiebre tifoidea y murió tras dos meses de

enfermedad. Fue enterrada junto a Amala en el cementerio cristiano

de St.John.EL caso de Víctor de Aveyron.

El 18 de Enero de 1800, un niño desnudo, con

la cara y las manos llenas de cicatrices,

apareció en las afueras de Saint-Sernin en la

escasamente poblada provincia de Aveyron en

la parte sur central de Francia. El chico, que

sólo medía 1.35 mts, pero aparentaba tener 12

años, había sido visto varias veces durante los

dos años y medio anteriores, trepando los

árboles, corriendo en cuatro pies, bebiendo en

los arroyos y buscando afanosamente bellotas y raíces. Había sido

capturado dos veces, pero había escapado. Entonces, en el

inusualmente frío invierno de 1799-1800, comenzó a aparecer en las

granjas en busca de alimento y finalmente fue capturado.

Jean-Marc-Gaspard Itard, un médico de 26 años, fue el encargado de

llevar todo el proceso de estudio y educación de Víctor. Los métodos

que Itard utilizó, con base a los principios de imitación, lograron un

progreso notorio: Víctor aprendió los nombres de muchos objetos y

pudo leer y escribir frases simples, expresar deseos, seguir órdenes e

intercambiar ideas. Sin embargo, aparte de algunos sonidos vocálicos

y consonánticos, nunca aprendió a hablar, Además, se mantenía

totalmente centrado en sus necesidades y deseos y, como lo admitió

Itard en su informe final, nunca pareció perder su vivo anhelo “por la

libertad del campo abierto y su indiferencia a la mayoría de los

placeres de la vida social”

Víctor murió en 1828 cuando tenía alrededor de 40 años. Un informe

elaborado por quienes se encargaron de su educación no destacaba

ninguna mejora de su situación.John Ssabunnya; El verdadero Tarzán.

El caso de John Ssabunnya, es uno de los más importantes debido a

que es el único que ha aprendido un lenguaje y ha podido

comunicarse con otros hombrevs luego de su terrible experiencia.

Se sabe que el niño nació en Uganda, hace aproximadamente 15

años, y al igual que la historia de Tarzán, fue criado por monos en la

selva africana. Y si bien es cierto, el niño tienen aún terribles

problemas para el aprendizaje, ha podido entablar comunicación con

diversos investigadores a quienes les ha confirmado que los monos lo

cuidaban y protegían, que incluso decía, jugaba con ellos y convivía

con ellos, en paz

No obstante, muchos indican que la experiencia de John puede haber

sido una mala interpretación del recuerdo infantil. Indican por

ejemplo, que cuando John asegura que los monos lo alimentaban

puede ser una mala interpretación que el niño haya hecho de su

realidad, también resulta curioso por ejemplo, que el niño no haya

acicalado a los simios o viceversa, lo que indica que no era

considerado como un miembro de esta comunidad simiesca, para los

especialistas, el niño puede ser que haya vivido con los monos, pero

esto no quiere decir que los monos lo hayan criado.

Actualmente, John tiene 15 años de edad, tienen unos padres

adoptivos quienes lo crían con paciencia, asiste a una escuela en

donde está aprendiendo a leer, a escribir e incluso pertenece a un

coro pues según dicen, posee una buena potencia vocal. El

“verdadero Tarzán”, como es llamado Ssabunnya ha logrado pues

adaptarse a la vida de la comunidad a donde pertenece y se espera

que una vez que haya logrado su total adaptación pueda hablarnos

más, sin misticismo ni fantasía, su verdadera historia.El enigma de Kaspar Hauser.

Desafortunadamente existen casos en los que son otros seres

humanos los que por enigmáticas razones son los responsables

directos del aislamiento. Una deficiencia intelectual severa de los

padres o su inhabilidad física pueden hacer que no se ocupen de sus

hijos, aunque a veces los padres o tutores de estos niños no parecen

tener ningún tipo de tara. Un caso muy conocido es el de Kaspar

Hauser de Núremberg, Alemania; un niño encontrado en 1828 que

había vivido encadenado en un zulo. A los 16 años mostraba una

conducta totalmente pueril y problemas de entendimiento,

contestaba a todas las preguntas que se le hacían con un woiß nit (no

sé). Hay una película basada en la historia de este chico: El enigma

de Kaspar Hauser de Werner Herzog, 1974.

Otro caso muy bien documentado es el de Genie Wiley, una niña de

Los Angeles que fue hallada en 1970, después de sufrir una infancia

de encierro y abuso.El caso de Elisabeth Fritzl.

Más recientemente en Austria, el caso de Josef Fritzl (El Monstruo de

Amstetten), estremeció la opinión pública. En 1984 encerró a su hija

Elisabeth de 18 años, en el sótano de la casa en la que vivía con su

mujer. Elisabeth, que hoy tiene 42 años, pasó más de la mitad de su

vida en una cárcel sin ventanas, en el sótano del hogar de los Fritzl.

Durante años, el viejo electricista que oficiara de “carcelero” de su

propia hija mantuvo una doble vida, con sus dos familias: Una pública

con su mujer Rosemarie, con la que tenía otros seis hijos, además de

los tres niños de Elisabeth, fruto de la relación incestuosa a la que la

había sometido. La otra bajo tierra, con Elisabeth y los tres hijos-

nietos que seguían encerrados. [Leer más sobre el caso Fritzl].

Las investigaciones más recientes sobre el lenguaje indican que la

edad para aprender a hablar es hasta los 12 años, si a esa edad

alguien no ha aprendido a hablar ya no lo hara nunca. La

imposibilidad de tener un idioma que permita cambiar opiniones o

información es lo que hace que esos niños salvajes ignoren conceptos

que para la sociedad actual son fundamentales.