HISTORIA DEL BILLAR DE BUCHACAS

"En 1931, Walter Lindrum fue invitado para dar una exhibición en el Palacio de Buckingham ante sus Majestades Reales, el Rey Jorge V y la Reina María, quienes eran muy aficionados al billar. Al concluir la hora programada para la exhibición, los reyes le pidieron que prolongara la presentación y les proporcionara instrucción de la técnica del juego. Al terminar, después de más de tres horas de juego, Lindrum rindió las gracias y exclamó: "Me siento como un rey". A lo que el rey Jorge, haciendo una finta con el taco, respondió graciosamente: ¡Y yo, como un Lindrum!"

BILLAR INGLESA finales del siglo XVIII el "Billar Inglés" era muy popular en Inglaterra. Esta disciplina (que todavía se practica) se juega en una mesa que mide 6 x 12 pies con seis troneras y tres bolas (2 blancas y 1 roja). El puntaje se obtiene encestando, efectuando carambolas y encestando la minga después de contactar otra bola. Debido a que el "Billar Inglés" tiene el inconveniente de no permitir la participación de varios jugadores, a alguien se le ocurrió la brillante idea de adicionar bolas rojas (que eventualmente numeraron) colocadas en áreas predeterminadas de la mesa (llamadas "moscas") y la llamaron "Hazards".

HAZARDS (1760)La modalidad de "Hazards" (que ya no se practica) consistía en asignar una bola roja a cada jugador (6 o 7).Cuando un jugador encestaba la bola roja de otro, recibía cierta cantidad de dinero de éste; sin embargo, si fallaba el enceste, tenía que pagarle la mitad de la apuesta. En 1773 se publicaron los reglamentos oficiales; fue la primera modalidad donde se tenía que "cantar la jugada", no sólo para evitar los "tiros de suerte", ¡sino para saber a quien pagarle en caso de fallar!

POOL (1819)Años más tarde, los jugadores de "Hazards" cambiaron los reglamentos e inventaron un nuevo juego llamado "Pool". Se usaban bolas de diferentes colores (eventualmente fueron numeradas también) que se le asignaban a cada participante. Antes de iniciar la partida, cada jugador depositaba cierta cantidad de dinero (un "pool"). El jugador cuya bola fuese encestada en tres ocasiones quedaba eliminado y el jugador sobreviviente cobraba todo el "pool".

POOL PIRAMIDALEl "Pool" era un juego sumamente divertido, pero a medida que aumentaban los participantes, era sumamente incómodo la colocación de las bolas sobre las diferentes "moscas". Por esta razón decidieron acomodar 15 bolas dentro de un triángulo (antes de iniciar la partida) en la cabecera de la mesa; así fue como nació el "Pool Piramidal".

POOL 61En Nueva York (USA), dos jugadores de "pool piramidal" decidieron tratar una variante: Acreditarse el valor nominal de las bolas encestadas. Como el valor de las 15 bolas es de 120 puntos, el primero que llegase a acumular 61 puntos ganaría la partida. Al igual que en las modalidades anteriores, las bolas podían ser encestadas en cualquier orden. El "Pool 61", también llamado "Pool de 15 Bolas" fue muy popular en Estados Unidos; los reglamentos fueron publicados en el año de 1850. Como es de suponer, esta modalidad introdujo un nuevo elemento estratégico, ya que valía más encestar una "bola alta" que una "bola baja".

Primer Campeonato de "POOL" de 15 bolas(sábado abril 20, 1878)El primer campeonato de "Pool 61" lo ganó Cyrille Dion frente a Gothard Wahlstrom (11 a 7 mesas).Según el reglamento de dicho campeonato, todos los encestes en el "tiro de salida" eran válidos; los encestes posteriores había que "cantarlos". Se jugó a un máximo de 21 mesas (el ganador de 11 mesas se proclamaba campeón). Esta modalidad era muy popular pero tenía el defecto del exagerado uso de las defensas. En el año de 1879 se introdujo la regla según la cual era necesario que dos (o más) bolas objetivo contactaran banda en el "tiro de salida". En el año de 1880 se introdujo otra regla según la cual era necesario que la minga o cualquier bola contactara banda después del contacto minga-bola de turno.

POOL PIRAMIDAL AMERICANOAl igual que el "Pool 61", existía otra modalidad muy popular en los estados Unidos, el "Pool Piramidal Americano", cuyo sistema de puntaje difería del pool piramidal antiguo. El ganador de una mesa no era el que encestaba la última bola, sino el que encestaba más bolas. Debido a que encestar ocho (de 15) bolas era necesario para ganar, a este juego también se le llamó "Pool 8 Bolas". El primer campeonato se realizó en 1882 y lo ganó Albert Frey a un máximo de 41 mesas (al ganar 21 mesas se proclamó campeón). En 1883 para "abrir la mesa" y reducir las jugadas de defensa, se introdujo la regla según la cual en el "tiro de salida" por lo menos tres bolas objetivo tenían que contactar banda. Durante este período se efectuaban campeonatos de ambas modalidades ("Pool de 15 Bolas" y "Pool Piramidal Americano").

POOL CONTINUO (1888)En el año de 1888, un inglés que observaba un encuentro de "Pool de 15 bolas" entre Albert Frey y John I. Malone, notó que a pesar de que Frey había ganado, Malone había encestado mayor cantidad de bolas. Al inglés le pareció injusto el resultado y ofreció $200.00 si volvían a jugar pero contando sólo la cantidad de bolas encestadas; el ganador sería el primero en encestar 100 bolas (Frey volvió a

ganar). A esta nueva modalidad de juego se le llamó "Pool Contínuo".El encuentro se jugaba mesa por mesa, pero el puntaje del jugador sería el acumulado de bolas encestadas en todas las mesas y no la cantidad de mesas ganadas. El encuentro finalizaba al momento que un jugador encestara cierta cantidad de bolas, usualmente 150. El ganador de una mesa se ganaba el derecho de romper la próxima piña de 15 bolas y cualquier enceste en el "tiro de salida" era válido sin necesidad de "cantar la jugada". El primer campeonato de "Pool Contínuo" fue ganado por Frey en febrero de 1888 y la nueva modalidad desplazó a todas las modalidades de juego de aquellos tiempos. El "Pool de 15 Bolas" al igual que el "Pool Piramidal" se dejaron de practicar.

POOL 14-1 CONTINUO (1910)Semanas antes de perder el título de "Pool Contínuo" ante el cubano Alfredo De Oro, el campeón Keogh sugirió algo que influenció la disciplina del pool hasta la fecha. Propuso que la última bola de cada mesa no fuese encestada, sugirió que se dejase libre para ser usada al romper la próxima piña de 14 bolas que serían "armadas" como de costumbre. Predijo que este nuevo esquema reduciría las defensas en el rompimiento de la piña, permitiría tacadas más altas al igual que mejores promedios; también aumentaría la afición tanto de los jugadores como de los espectadores. Keogh estaba en lo cierto.

PRIMER CAMPEONATO DE 14-1 (1911)El primer campeonato de "Pool Continúo con una Bola Libre (14-1)" se efectuó el 6 de noviembre de 1911. Alfredo De Oro derrotó a Frank Sherman. La frase "Pool Directo" ("Straight Pool") era frecuente en aquellos años ya que el juego era muy conservador, las defensas eran frecuentes y los encestes de carambola y combinación se evitaban. Esta nueva modalidad de billar de buchacas se le llamó "14-1" ya que se armaban 14 bolas y se dejaba una bola libre. Después de más de 80 años de jugarlo, sólo se han modificado ciertas variantes del reglamento, pero en términos generales, todavía se practica tal como Keogh lo propuso en 1910.

¿QUE PREFIERE: UN CASQUILLO SUAVE O UNO DURO?

"El casquillo es la parte más importante de un taco, es más, es preferible un mal taco con un buen casquillo que un buen taco con un casquillo defectuoso".

1.El casquillo suave, al momento de golpear la minga, se deforma (aplastamiento) y se mantiene en contacto mayor tiempo con la bola que un casquillo duro.Por ende:A) Transmite mayor fuerza, y produce mayor cantidad de efecto (cuando contacta la minga fuera de su centro, lógicamente).B) También hay que tomar en consideración el hecho de que al aplastarse el casquillo aumenta apreciablemente su área de contacto con la minga.

2.A) El casquillo suave pierde su forma (curvatura de la corona) con mayor

facilidad que la de un casquillo duro. Es una desventaja el tener que estar dándole forma a la corona constantemente.B) El casquillo suave no sólo se aplasta y pierde la curvatura de la corona, sino también se engorda, adquiriendo apariencia de hongo y aumentando su diámetro, lo que causa una protuberancia fuera de la virola (ferrule); por consiguiente es necesario "trabajarlo lateralmente" con más frecuencia.

3.Una ventaja del casquillo suave es que agarra la tiza con mayor facilidad que un casquillo duro. Nuevamente hay que tomar en consideración el hecho de que al deformarse, el área de contacto con la minga es mayor, lo que disminuye la posibilidad de "pifiar".

4.Una desventaja del casquillo suave es que se gasta más rápido. A igual precio, significa que a la larga es más caro, ya que hay que reemplazarlo con mayor frecuencia.

5.El casquillo suave se va compactando y se pone duro con el uso. Por lo consiguiente, un jugador con un casquillo nuevo obtiene ciertos resultados en el momento. Pero, un tiempo después, el casquillo endurecido produce resultados diferentes.Obviamente, a un jugador que tiene varias punteras, le conviene que todas tengan las mismas características para que produzcan los mismos resultados.

6.Algunas desventajas del casquillo duro:A) Con el uso se pone liso, por consiguiente hay que estar "despelucándolo" constantemente para que quede áspero y agarre bien la tiza.B) Como no agarra bien la tiza hay que entizar cada vez que se va a atacar, de lo contrario existe el gran riesgo de "pifiar". Como dice el refrán: ¡NUNCA ENTIZE ANTES DE PIFIAR!

7.Algunas ventajas del casquillo duro:A) Dura más tiempo (no sólo sale más barato, sino también es menos engorroso).B) Mantiene su forma más tiempo (no hay que "trabajarlo" con tanta frecuencia como al casquillo suave).

8.Como dicen: "para gustos los colores". Hay quienes prefieren los casquillos duros por el brillo de sus bordes y/o por el sonido seco que producen al atacar o, porque la mayoría de los profesionales los usan.

9.Por nuestra experiencia, de una caja que contiene 50 casquillos nuevos saldrán: 5 casquillos excelentes; 40 casquillos "normales" y 5 casquillos de inferior calidad. Es pues cuestión de suerte obtener uno de los casquillos excelentes. Es recomendable tener 2 (o más) punteras iguales y guardar, para ocasiones especiales, la que tiene el mejor casquillo.

10.Si el casquillo es demasiado suave produce un ataque "esponjoso", le resta solidez a la ejecución.

11.Si el casquillo es demasiado duro el golpe es muy rígido, produciendo un ataque "piedra" disminuyendo los beneficios del "ataque alargado".

ALGUNOS MITOS DEL BILLAR

"Ejecución es el conjunto de cualidades físicas que posee un jugador. Esto incluye postura del cuerpo, puente, balanceo, empuñadura, seguimiento, etc. La combinación de estas cualidades permite al jugador controlar los tres elementos técnicos que afectan a la minga al ser atacada (fuerza del golpe, dirección del taco y punto de ataque) para que su juego sea brillante, impecable y efectivo". 

Mito 1. Creer que en las jugadas de "retroceso", la minga, al momento del impacto de lleno con la bola objetivo, continúa hacia adelante antes de retroceder. FALSO: La minga no continúa hacia adelante. Al contactar la bola de lleno, la minga se detiene instantáneamente y luego retrocede (a menos que vaya en el aire al momento del choque o que pese más que la bola golpeada).

Mito 2. Creer que en las jugadas de "seguido", la minga, al momento del impacto de lleno con la bola, rebota hacia atrás antes de continuar su trayectoria original. FALSO: La minga no rebota. Al impactar la bola objetivo de lleno, la minga se detiene instantáneamente y avanza. La minga puede rebotar, en algunos casos, porque hay varias bolas ligadas como en el rompimiento de la piña en la salida o, porque su peso sea menor que el de la bola golpeada.

Mito 3. Creer que las bolas rebotan de las bandas como un rayo de luz rebota de un espejo. FALSO: En el billar, si la minga (o bola) golpea la banda en cierto ángulo de entrada (incidencia), su ángulo de salida (reflexión) que está sujeto a un número de variables, podrá ser mayor o menor que el de incidencia.El ángulo de reflexión se abre cuando:l.Se ataca suave.2.Se usa efecto "a favor".3.La minga lleva rodamiento natural.

El ángulo de reflexión se cierra cuando:1.Se ataca fuerte.2.Se usa "efecto contrario".3.La minga tiene rotación retrógrada.

Como es de suponer, todos los "sistemas" basados en la premisa de los "ángulos iguales" son imprecisos.

Mito 4. Creer que se puede obtener mayor cantidad de efecto girando la muñeca al momento de atacar. FALSO: Físicamente hablando, la dirección, velocidad y efecto de la minga son el resultado de la fuerza del golpe, punto de ataque y dirección del taco al momento de contacto casquillo-minga. Hay factores que influyen como por ejemplo el peso y la flexibilidad del taco; al igual que el tipo de casquillo y su diámetro (resiliencia del casquillo). Cosas como "la muñeca flexible", apretar (o aflojar) la culata del taco, etc. no afectan a la minga. Definitivamente es beneficioso tener los ojos abiertos, usar ambas manos, asumir una actitud mental positiva, etc. pero estas son sólo cualidades que le ayudarán al jugador a controlar

los tres elementos técnicos mencionados.

Mito 5. Creer que es preferible usar un taco pesado al romper la piña ya que siempre se ataca con más fuerza que con uno liviano. No necesariamente, lo que realmente importa es la cantidad de energía que se le imparte a la minga al atacar y esto depende de la cantidad de fuerza que se le puede poner al taco. La energía de un taco en movimiento es igual a la mitad de la masa multiplicada por el cuadrado de su velocidad. Al usar un taco liviano se puede obtener mayor velocidad, usando la misma fuerza muscular, que con uno más pesado. Esa mayor velocidad tiene un efecto al cuadrado en la ecuación de la energía, por consiguiente la energía resultante es mayor. Esta es la única razón porque una pequeña bala de 9mm puede voltear a un hombre en el aire, al golpearlo. En resumen, con la misma energía muscular, se ataca más fuerte con un taco de 18.5 onzas que con uno de 23 onzas. A propósito, el doble del peso del taco multiplicado por la velocidad del taco, dividido entre el resultado de la suma del peso del taco más el peso de la bola, es igual a la velocidad de la minga.

Mito 6. Creer que al atacar con efecto, con el taco a nivel (paralelo a la pizarra), la minga describe una curva durante su recorrido sobre la superficie de la mesa. FALSO: Si el taco está a nivel, el efecto no hará que la minga describa una curva. Para que esto suceda (resbalamiento) la minga deberá ser atacada de arriba hacia abajo como, por ejemplo, en el ataque semimassé (con el taco inclinado en un ángulo de 30 a 55 grados con relación a la pizarra) o en el ataque de massé (55 a 80 grados).

La mayoría de las veces, debido a que el marco de la mesa nos impide bajar la culata del taco, inconcientemente atacamos de arriba hacia abajo y este pequeño ángulo de ataque, por mínimo que sea, produce el resbalamiento.

Mito 7. Creer que al atacar con efecto, con el taco a nivel (paralelo a la pizarra), la minga viaja en línea recta, como una continuación de la trayectoria o dirección del taco. FALSO: La minga viaja en línea recta pero nó en la misma dirección que seguiría el taco, ya que se desvía en una dirección opuesta a la del efecto dado. Cuando se ataca la minga con efecto, ésta, en lugar de viajar sobre la trayectoria deseada (línea visual), se "desvía" unos milímetros en dirección opuesta al efecto dado. Esta desviación es causada por la reacción de la bola al golpe del casquillo y por la flexibilidad de la puntera del taco al momento de regresar a su forma original. Todo objeto en reposo rehusa moverse (inercia) y cuando es golpeado para moverlo, hay una reacción de contragolpe. Si golpeáramos la bola sobre su mismo centro, la reacción sería sobre la puntera del taco totalmente pero, como golpeamos fuera del centro, hay un componente de la fuerza (que impulsa la bola hacia adelante) que está en ángulo, y es ella la que desvía mínimamente la bola. Podríamos decir que prácticamente empujamos la minga a un lado antes de que

ésta empiece a moverse hacia adelante.

Mito 8. Creer que el efecto de la minga se transfiere a la 1ra. bola objetivo y continúa transfiriéndose a la 2da., 3ra., 4ta. y así consecutivamente. FALSO: Cuando la minga con efecto colisiona de frente con una bola, le transfiere, además de la energía lineal, un "momento angular de rotación" causando que la bola colisionada gire en sentido opuesto al de la bola motriz. La cantidad de efecto transferido es sólo el 2%. El efecto que le transmite la 1ra. bola objetivo a la 2da. es tan poco que, para los efectos prácticos, no se toma en consideración. De la 2da. bola objetivo en adelante no se produce transferencia de efecto.

Mito 9. Creer que las bolas de billar son redondas. Lo redondo es sinónimo de circular. Un anillo es redondo lo mismo que la llanta de un auto. Las bolas de billar, como las de béis, fútbol, etc., son esféricas.

Mito 10. Creer que se le llama "Rotación" a una de las modalidades del "billar de buchacas" debido a que las bolas deben ser encestadas en orden numérico ascendente. FALSO: Si fuese así, se llamaría "Secuencia". El término "Rotación" deriva del orden en que se acomodan las bolas en la modalidad de "Chicago". El "Chicago" fue muy popular en Cuba; las bolas, en lugar de "armarlas" dentro del triángulo, se ligan a las bandas poniendo una en cada diamante de la mesa exceptuando la banda corta inferior. En la actualidad el "Chicago" se practica en Colombia, Honduras, México, etc. donde le llaman "Pool Armado" o "Billas", también en Chile donde se le llama "Jardinera".

Mito 11. Creer que todas las mesas de billar tienen "diamantes" empotrados en el marco. FALSO: Las mesas de "Snooker" no tienen diamantes.

ALGUNOS DATOS PARA MEJORAR SU NIVEL DE JUEGO

"...debemos esforzarnos, no en controlar las bolas, sino en controlar nuestro cuerpo; es decir, reunir en nosotros mismos todas las condiciones y requisitos para lograr una buena ejecución".

1.Al acercarse a la mesa, calcule el "tanto de bola" requerido y alinee el taco bajo su barbilla. Esto le permitirá acomodarse en la posición correcta para efectuar la jugada.

2.Lo más importante no es como se coloca uno para atacar, sino el balance del cuerpo. La postura del cuerpo debe ser lo suficiente estable y sólida para permitir un pequeño empujón en el hombro de ataque, sin que se pierda el equilibrio.

3.La postura también debe ser cómoda. Trabaje en su postura hasta que finalmente encuentre la que le hace sentirse confortable y bien balanceado.

4.No trate de corregir su postura (ni jugada) mientras está midiendo.

5.Tres o cuatro vaivenes durante el balanceo son suficientes. Demasiados vaivenes le harán perder su ritmo de juego y le crearán una presión innecesaria.

6.El balanceo debe ser rítmico, hacia adelante y hacia atrás; no lo apresure ni lo detenga, y sobre todo continúe moviendo el taco hacia adelante (ataque alargado) después del contacto casquillo-minga.

7.El puente abierto (sin anillo) es mucho mejor de lo que se piensa, úselo en sus jugadas fáciles (suave y sin efecto). Este tipo de puente no sólo permite una mejor visión taco-minga-bola-tronera, sino que le ayudará a relajarse.

8.En el último vaivén, si considera que efectuará bien la jugada, proceda y hale el gatillo. En caso contrario, deténgase, párese y vuelva a acomodarse.

9.Quédese inmóvil después del ataque. Evite los movimientos innecesarios del cuerpo. El tratar de controlar la trayectoria de las bolas moviendo el cuerpo no sólo es signo de falta de confianza, sino que impiden efectuar un seguimiento derecho del taco.

10.Después de atacar, mantenga la cabeza baja y permanezca en su posición de ataque unos segundos. Esto le permitirá un "ataque alargado" y mantener un buen ritmo de juego.

ALGUNAS "LINEAS y PUNTOS" DEL BILLAR

LINEA DE CENTROS. Línea imaginaria que une (y atraviesa) los centros de dos bolas.

LINEA DE SALIDA. Línea imaginaria, paralela a las bandas cortas a la altura del segundo diamante inferior, que sirve de límite a la cabaña. Al iniciar una partida la minga deberá colocarse detrás de esta línea.

LINEA OBJETIVO. Línea imaginaria por donde se desea que viaje la bola después de haber sido golpeada por la minga (o por otra bola en las jugadas de combinación). Generalmente esta línea une el centro de la bola al centro de la tronera.

LINEA VISUAL. Línea imaginaria por donde el jugador desea que viaje la minga, con el propósito de que contacte la bola de turno (o banda en jugadas de antesbanda) en el lugar preciso para efectuar una jugada.

PUNTO DE ATAQUE. Lugar donde hace contacto el casquillo con la minga al tacar.

PUNTO DE CONTACTO. Area de contacto cuando chocan dos bolas (o cuando están ligadas). También el lugar donde hace contacto la bola con la banda.

PUNTO DE MIRA. Lugar de la bola (o banda en jugadas de antesbanda) donde se "apunta" con la minga al medir. El punto de mira y el punto de contacto no siempre coinciden.

PUNTO DE REFERENCIA. Lugar imaginario fuera de la mesa (que puede señalarse ubicando una mancha en la pared, un poste, la corbata de un espectador, etc.) que se usa en algunos "sistemas"; por ejemplo, en las jugadas de doblete se ubica un punto de referencia para localizar el "punto objetivo".

PUNTO OBJETIVO. En las jugadas de doblete, el lugar en la banda de donde rebota la bola objetivo antes de encestarse.

1.La máxima distancia fuera de su centro en que la minga puede ser contactada por el casquillo del taco (punto de ataque) sin "pifiar", es el punto intermedio entre su centro y la periferia (mitad del radio). Es posible "medir" más afuera (ver fig. No. 1) pero, por la curvatura de la bola, el máximo punto de ataque real (sin pifiar) será un cuarto de diámetro de la bola.

Figura No.1

2.El punto de mira y el punto de contacto coinciden en las jugadas en que se da "bola llena" (el "tanto de bola" es el centro de la bola objetivo). Sin embargo, en las jugadas con "ángulo de corte", el punto de mira no coincide con el punto de contacto ya que las bolas son esféricas; la minga contacta la bola antes de llegar al punto de contacto deseado (ver fig. No.2). En los encestes en ángulo hay que tomar en consideración la curvatura de las bolas; procure mover el punto de mira para que al ejecutar el "punto de contacto deseado" coincida con el "punto de contacto real"; a esto se le llama "compensar". 

Figura No.2

Nota: No hay que asumir que en los encestes directos en ángulo, cuando la minga contacta la bola en la extensión de la línea objetivo, la bola viajará sobre dicha línea. Hay que tomar en consideración la fricción que se produce en el punto de contacto. Esta fricción causa que la bola viaje en dirección al golpe recibido. La variación de la trayectoria es lo que se conoce como "fenómeno de envío".

3.El mismo fenómeno sucede (y es más fácil de apreciar) cuando una bola golpea la banda en un ángulo no perpendicular (ver figura No. 3). Como es de suponer, los dibujos de jugadas donde se muestra la trayectoria de la bola por medio de una línea que contacta la banda, son imprecisos (mal diagramados) ya que lo que se desplaza es el centro de la bola. Las líneas no deben contactar las bandas (ni otras bolas).

Figura No.3

Nota: Cuando la minga se dirige a la banda en un ángulo no perpendicular, por la curvatura de la bola, el "punto de mira" y el "punto de contacto" no coinciden. Cuanto más oblicua es la dirección del golpe, mayor es la diferencia entre ambos puntos.

DATOS PARA MEJORAR SU NIVEL DE JUEGO

"El jugador debe practicar las diferentes técnicas, ensayarlas y ajustarlas a sus propias necesidades para que a través de la experimentación pueda sintetizar y aplicar la suya propia como cristalización de sus habilidades. Precisamente, esto es lo que apasiona y lo que exige el billar de quienes hacen de él un reto y una fuente de satisfacciones".

1.Tener un instructor es bueno, pero consiga uno que realmente tenga, además de los conocimientos necesarios, facultades pedagógicas. "Encesta la bola en la esquina" no es de mucha ayuda si no se explica la manera correcta de efectuar la jugada: postura del cuerpo, puente, empuñadura, balanceo, punto de ataque, inclinación del taco, fuerza del golpe, tanto de bola, etc., y la razón del por qué se debe hacer cada paso, cada cosa.

2.Cuando su turno finalice, deje el taco reposando a su lado. No se aferre a él; la tendencia de sujetarlo aumenta la impaciencia, esto le crea tensiones que afectarán su nivel de juego.

3.Cuando el "tanto de bola" es muy fino, no use efecto. Ataque la minga sobre su eje vertical. Si la jugada es delicada ¿por qué hacerla más difícil?

4.En "Bola-9", por muy fuerte que usted ataque, al romper la piña debe controlar el golpe de manera que la minga no contacte banda después de golpear la bola "1".

5.Manténgase callado. El billar es un deporte social y de camaradería, pero hablar mientras se ejecuta perjudica el buen desempeño de su juego.

6.A menos que se trate de una jugada de preparación, evite efectuar carambola(s). Notará como su "juego posicional" mejorará de inmediato.

7.El secreto para "barrer la mesa" es quedar siempre en un ángulo favorable. No trate de dejar la minga en línea recta con la bola y tronera. Los encestes en ángulo le permitirán controlar la minga a manera de dejarla reposando en el "área de posición" mas conveniente para encestar la siguiente bola.

8.Cada vez que se altere una minipiña, por muy leve que sea el contacto, examínela nuevamente. Sólo se requiere mover una bola un par de milímetros para cambiar una posición en la cual originalmente no había enceste posible, a una que sí lo hay (o viceversa).

9.El peor oponente que todos tenemos está dentro de nosotros mismos. Tenemos que dominarlo para que no interfiera en nuestro buen desenvolvimiento en la mesa.Hay que crear un simple comando o frase, como por ejemplo: "calma, concéntrate" para contrarrestar cualquier interferencia que venga de nuestro interior.

10.Practique con jugadores mejores que usted, esta es la manera más rápida de aprender y mejorar su nivel de juego.

ALGUNOS SECRETOS DEL BILLAR

"...en cada jugada se hace uso de una serie de principios que fundamentan la teoría del billar. El conocimiento de esta teoría y su buena ejecución ayudarán enormemente a analizar, entender y dominar las bolas para jugar mejor".

1.A) Una minga que se desliza (sin efecto y sin girar hacia adelante ni hacia atrás) se detiene por completo al contactar de lleno una bola. Esta jugada se llama "amortiguado".B) Una minga que se desliza (sin girar hacia adelante ni hacia atrás) pero con efecto (izquierdo o derecho) se detiene por completo al contactar de lleno una bola y queda girando sobre su eje vertical (bola viva).

2.Una minga que se desliza, al contactar una bola muy cerca de su centro

(izquierda o derecha) se detiene por completo después de "desplazarse" unos milímetros (hacia la izquierda o hacia la derecha) sobre la "tangente".

3.El ángulo en que rebota la minga (o bola) después de contactar a otra fuera de su centro depende del "tanto de bola" dado, pero siempre será sobre la "tangente". La tangente es la línea imaginaria que atraviesa el punto de contacto entre dos bolas; esta línea está a 90 grados (es perpendicular) de la línea imaginaria que une (y atraviesa) los centros de dos bolas (línea de centros). En el billar se le llama "desplazamiento" a la trayectoria de las bola cuando viaja sobre la "tangente".

4.El efecto (izquierdo o derecho) no afecta el ángulo en que rebota la minga después de contactar una bola; el ángulo es influenciado únicamente por la rotación sobre su eje horizontal.A) Si la minga (o bola) tiene "rodamiento natural" (o seguido), al chocar con otra bola de lado, se desplazará lateralmente y luego describirá una curva (parábola) antes de continuar su trayectoria hacia adelante.B) Si la minga lleva retroceso, esta se "desplazará sobre la tangente" antes de describir la parábola y retroceder.

5.El efecto se usa:A) Para controlar el ángulo de reflexión de la minga al rebotar de la banda.B) Para transmitírselo a la bola con el propósito de controlar su ángulo de reflexión al rebotar de la banda. Generalmente se usa en las jugadas de "doblete".C) Para provocarle un "envío" a la bola objetivo. Por muy pequeña que sea la transferencia de efecto minga a bola, ésta es suficiente para que se produzca el "envío".D) Para que la minga, después de haber sido atacada de arriba hacia abajo, describa una curva durante su trayectoria sobre la superficie de la mesa.

Vale la pena mencionar que las bolas objetivo no describen curvas ya que no son golpeadas de arriba hacia abajo.

6.En el "massé" la línea recta en que viaja la minga después de haber descrito la curva (resbalamiento), es paralela a la línea formada entre el punto donde reposaba la minga y el punto en el paño donde "apuntaba" el taco.

7.En el "enceste directo" de bola objetivo ligada a la banda, la minga debe contactar la banda primero; el "punto de contacto" depende de la fuerza del golpe y el "ángulo de corte". Golpear la bola y banda simultáneamente causará que la bola se despegue de la banda debido al "fenómeno de envío".

8.En el juego posicional, después de contactar la "bola de turno", es más fácil

determinar el lugar donde quedará reposando la minga cuando se usa seguido (rodamiento natural) que cuando se usa retroceso. Esto es importante recordarlo, especialmente cuando se tiene "bola en mano".

9.El "fenómeno de envío" es más obvio en las jugadas de combinación, cuando las bolas objetivo están ligadas, ya que la dirección de la "línea de centros" que las une se puede apreciar claramente, pero el "envío" también se produce, en menor escala, cada vez que una bola golpea a otra de lado, independientemente de la distancia que haya entre ellas.

10.Para terminar: un jugador puede aprender los mil y un secretos y técnicas del billar, pero el talento (nervios, coordinación, inteligencia, imaginación, creatividad, etc.) es algo con lo que se nace y no puede ser enseñado.

PREGUNTAS FRECUENTES DEL BILLAR

"En uno de los cementerios de Melbourne, Australia se encuentra un mausoleo imponente y original. Esculpida en mármol y de tamaño natural, una mesa de billar con sus bolas y taco, representa el tributo a la memoria de Walter Lindrum, un "fenómeno" del billar inglés, quien fue imbatible y las marcas que estableció, aún no han sido superadas.".

1.¿Cómo se define el billar y quién lo rige en el ámbito mundial?Billar es el deporte de salón que se practica sobre una mesa rectangular, con una superficie de juego hecha de pizarra y limitada por cuatro bandas de caucho que están forradas de paño idéntico al que cubre la pizarra. Se utiliza una cantidad variable de bolas, una de las cuales es impulsada por los jugadores con un taco (que tiene en su extremo un casquillo de cuero) para efectuar cada una de las jugadas. Hay varias disciplinas y muchas modalidades, por ejemplo:

El "BILLAR INGLES" (cuyo máximo exponente fue W. Lindrum) se juega en una mesa que mide 6 x 12 pies con seis troneras; se usan tres bolas, los puntos se acumulan encestando, efectuando carambolas y encestando la minga después de contactar una bola.

El "CASIN" se juega en una mesa sin troneras que mide 5 x 10 pies, se usan cinco quillas (bolos de madera que se colocan en el centro de la mesa), los puntos se acumulan cuando se causa que la 1ra. bola objetivo contacte la 2da. (casín), derribando las quillas (palitos), etc.

Existen muchas otras variantes de las diferentes modalidades que han nacido por razones de interpretación de reglas, por costumbres vernaculares, etc. pero que mantienen siempre "prima fascie" las características originales del juego madre.

Los máximos organismos que representan a las principales disciplinas del billar, a nivel mundial, son:

Para el SNOOKER: WPBSA(World Professional Billiards and Snooker Association), para el POOL: WPA(World Pool Association) y para la CARAMBOLA: UMB(Union Mondiale de Billiards).

Con el propósito de que el billar y sus disciplinas sean aceptados en los Juegos Olímpicos, estos Organismos se unieron y, con la participación de las siguientes asociaciones:

IBSF "International Billiards and Snooker Federation",BCA "Billiards Congress of America",BWA "Billiards World Cup Association",BSCC "Billiards and Snooker Control Council",CEB "Confederation Europeenne de Billiards" yBFURSS "URSS Billiards Federation".

En 1990 formaron la WCBS (WORLD CONFEDERATION OF BILLIARDS SPORTS) Organismo que en la actualidad representa el Deporte de Billar a nivel mundial.

2. ¿Qué es resiliencia?Resiliencia es la capacidad de un material de absorber energía y es función del "coeficiente de elasticidad". Por ejemplo, la cera tiene una capacidad casi infinita de resiliencia. Si la minga choca contra una bola de cera se queda pegada a ella pues la cera absorbió el 100% de la energía de la bola. En cambio, el hule tiene aproximadamente 50% de resiliencia porque sólo absorbe parte de la energía -es elástico- y retorna a su forma o estado original. Vale la pena mencionar que el coeficiente de restitución de las bolas de billar es de una unidad; por consiguiente, las bolas rebotan a 90 grados (con relación a la línea de centros que las une) cuando chocan entre sí.

3.¿Qué es el "remate" de un taco de billar?El remate es la forma (perfil) de la puntera del taco a medida que aumenta su diámetro desde la virola hasta la junta. Hay diferentes especificaciones pero básicamente se catalogan de dos tipos:

1)El "cónico", en el que se aumenta el diámetro progresivamente de la virola a la junta. Es el preferido por los jugadores de carambola; los tacos son más cortos y tanto el diámetro del casquillo como el largo de la virola son menores, comparados con los de "pool".

2)El "profesional" o paralelo, cuyas primeras pulgadas (de 2" hasta 13") tienen el mismo diámetro que el casquillo y la virola; después su conicidad aumenta progresivamente hasta la junta. Es más flexible y es el estilo preferido por los jugadores de "pool".

4.¿Por qué el paño de la mesa de billar es verde?En el siglo XIV el juego precursor al billar se jugaba sobre la grama. Por inclemencias del tiempo se decidió introducirlo a los castillos y elevarlo sobre una mesa cubierta de un paño cuyo color verde fué escogido con el propósito de emular el césped, para felicidad de los cortesanos.

5.¿Cómo puedo mejorar mi ejecución?El billar demanda de sus practicantes una gran cantidad de disciplina, de ejercicios físicos y mentales. Más aún, nos hace reconocer que si queremos conseguir algo tenemos que trabajar duro para lograrlo. Así como el artista de las artes marciales ejecuta lo que nos parece una danza, movimientos de práctica, de calentamiento; así también nosotros debemos dedicar cierto tiempo a los ejercicios de los "tiros de práctica" y seguir una serie de movimientos que con el tiempo se volverán automáticos para nuestro beneficio. Sugiero el siguiente ejercicio: Coloque una botella vacía de Coca Cola (limpia y seca) acostada sobre la mesa. Ataque adentro de la botella; controle el balanceo y evite que la puntera contacte el vidrio. A medida que progresa notará que puede introducir el taco hasta 7 pulgadas, inclusive llegará el momento en que puede cerrar los ojos y sentirse en "billarmonía".

6.¿Qué es la "pifia" y por qué se produce?La pifia se produce cuando el casquillo del taco resbala al instante de contactar la minga fuera de su centro. Puede ser causa de este "ataque en falso" el estado del casquillo, la falta de tiza, o porque se atacó muy en la periferia de la minga (defecto de ejecución). Normalmente la pifia va acompañada de un sonido agudo y del recorrido de la minga fuera de su curso esperado. Muchas de las "pifias" en los retrocesos ocurren debido a que el casquillo contacta el paño antes que a la minga; esto produce un golpe de abajo hacia arriba, lo que causa que la minga salte y, a veces, que se desgarre el paño. 

7.¿Cuál es la diferencia entre el "massé" y el "piqué"?En ambas jugadas se ataca la minga de arriba hacia abajo en un ángulo, con relación a la superficie de la mesa, de 55 a 80 grados (hasta 90 grados en el piqué).En la jugada de massé el punto de ataque es de 8 a 10 mm. a la izquierda o a la derecha del plano vertical (efecto). La minga recorre la superficie de la mesa en línea recta, luego describe una curva y, finalmente, viaja en línea recta.

En la jugada de piqué la minga no lleva efecto ya que el punto de ataque es siempre sobre el plano vertical (que pasa por el centro ideal de la minga y en la misma dirección en que viajará ésta). La minga recorre la superficie de la mesa en línea recta y luego, después de hacer contacto de lleno con una bola (o antes de), retrocede en línea recta.

8.¿Cuál es la diferencia entre el "retruque" y el "remache"?El retruque se produce cuando dos bolas en movimiento chocan entre sí. Los hay previstos e imprevistos; pudiendo ser favorables o adversos, según sea el caso.

La jugada de remache se produce cuando la minga rebota de una bola que está ligada a la banda.

9.¿Cuál es la diferencia entre "buchaca" y "tronera"?Se le llama buchaca a cada uno de los seis receptáculos donde se encestan y caen las bolas. Generalmente construidas de cuero, plástico o estambre. Tronera es el espacio libre entre las bandas (cuatro en las esquinas y dos en los centros laterales de la mesa) que permite el paso de las bolas a las buchacas. También se les llama troneras a los cortes semicirculares en la pizarra.

10.¿Es la altura de la banda en la mesa de "pool" igual al de la mesa de "carambola"?Si el "filo de la banda" es muy alto, las bolas quedarán atrapadas al contactar banda; si es muy bajo, las bolas saltarán fuera de la mesa. En teoría, la altura "ideal" del filo de la banda debe se ser igual al del "centro de percusión" de las bolas. El centro de percusión se localiza a 2/5 del radio de la bola arriba de su centro. Obviamente como el tamaño de las bolas de "pool" es diferente al de las de "carambola", la altura de la banda en ambas mesas no es la misma.

11.¿Qué es el "centro de percusión" de la bola?El "centro de percusión" de una esfera es el punto que, al ser contactado causa que rote únicamente; es decir, que no se produzca deslizamiento (movimiento de translación). El centro de percusión de una esfera (bola de billar en nuestro caso) se localiza a 7/10 de su diámetro vertical. La altura teórica ideal del filo de la banda es igual al centro de percusión de las bolas, pero en la práctica es varios milímetros menores ya que, por la elasticidad de la banda, las bolas quedarían atrapadas bajo la banda al contactarlas.

12.¿Cuál es la diferencia entre un taco de "pool" y uno de carambola?Basándome en los tacos que usan los jugadores en los campeonatos, en términos generales, las características principales son:

13.¿Cómo puedo sacarle un golpe a la puntera de un taco? Si la abolladura es pequeña, puede frotarla con el cuello de una botella de vidrio. Esto en realidad no "saca" el golpe sino mas bien lo extiende a un área mayor para que no se "sienta" al medir. Venden cilindros de vidrio sólido especialmente diseñados para esto, pero con cualquier objeto de vidrio (cenicero, vaso, medida de licor, etc.) se puede realizar el trabajo.Para realmente "sacar" la abolladura, tiene que ser de adentro hacia afuera. Si la abolladura es pequeña, póngale una gota de agua, permita que la madera lo absorba y deje reposar el taco de un día para otro. El agua suaviza la madera y puede que el golpe salga sólo.

Si la abolladura es mediana, coloque varias capas de papel toalla (o gasa) sobre la abolladura y sosténgalas con una liga de hule. Moje el papel con varias gotas de agua y déjelo reposar de un día para otro. De esta manera el agua penetra más antes de evaporarse, lo que permite que la madera regrese lentamente a su forma original.

Si la abolladura es grande, o si los métodos anteriormente descritos no funcionan, trate lo siguiente: Cubra con papel aluminio el cuello de una tetera metálica y ábrale un pequeño orificio con un alfiler. Con un gotero moje la abolladura y espere hasta que la madera absorba el agua. Caliente la tetera hasta hervir y permita que el vapor contacte la abolladura. El vapor calienta el agua que ha sido "chupada" por la madera lo que causa una presión de adentro hacia afuera solucionando el problema.

ALGUNAS MODALIDADES DEL BILLAR

"Nosotros que, en una forma u otra, representamos al billar de buchacas, tenemos una responsabilidad hacia el deporte en sí: debemos desarrollar esta modalidad para hacerla más exigente, más competitiva, hasta el punto que disipe las dudas de los más escépticos y las expectativas de los optimistas, reduciendo cada vez más el factor suerte, para que predomine siempre la habilidad pura del jugador competitivo".

1. El "Pool Hindú" (también llamado "Contra Pool") es una modalidad en la cual la minga juega el papel de "bola objetivo de turno" siempre; la bola objetivo menor que está en la mesa hace el papel de minga y con ella es que se ataca. Los puntos se acumulan encestando la bola tacadora después de haber contactado a la minga. Al "armar la mesa" la minga se coloca en la posición del "1" (sobre la mosca superior) y la bola "1" en la cabaña, para ejecutar el "tiro de salida".

2. El "Corcho" es una modalidad que se juega tanto en una mesa con troneras, como en una sin ellas. Se usa sólo una bola objetivo que se liga a la banda a la altura del diamante central superior. Un corcho se coloca sobre la mosca central y un círculo de tres pulgadas de diámetro se marca con tiza alrededor de la mosca. Al iniciar la partida cada jugador coloca una moneda sobre el corcho. El objetivo del juego es contactar la bola objetivo y luego contactar el corcho, ya sea con la bola (casín) o con la minga (carambola). Si falla, el jugador debe colocar una moneda adicional en el corcho. Si se efectúa la "jugada del corcho" el jugador cobra las monedas que están fuera del círculo. Es "falta" encestarse y/o encestar la bola objetivo.

3. El "Honolulu", creación de Kent Andersson, se juega con 15 bolas objetivo. El primer jugador que enceste ocho bolas gana la partida. Se "cantan" los encestes a cualquier buchaca pero, están prohibidos los "encestes directos". Sólo se permiten los encestes de carambola, combinación, doblete, rebote o antes banda. Si desea los reglamentos completos, puede solicitarlos a la siguiente direcciónKent AnderssonP.O. Box 100565Anchorage, AK 99510-0565Alaska, USA

4. En el "Pool Hawaiano" al "armar la mesa", las 15 bolas no se ligan. El "1" se coloca en la mosca superior y lleva ligado 4 bolas en forma de "V", las 6 bolas restantes se arman ligadas en forma triangular dentro de la "V". Cada jugador toma 2 "bolitas numeradas" cuyo valor es desconocido por los otros jugadores. Si en el "tiro de salida" se encesta el "1", el jugador debe continuar encestando en orden numérico ascendente. Si al romper la piña se encesta el "15", el jugador debe continuar en forma descendente. Si en la jugada inicial se encesta el "8", el jugador puede encestar como le convenga (en orden ascendente o descendente). El jugador que encesta las dos bolas con el valor equivalente a las "bolitas" que tiene en mano gana la partida.

5. El "Cowboy Pool" se juega a 101 puntos usando solamente tres bolas objetivo ("1", "3" y "5"). El "1" se coloca en la mosca inferior, el "3" en la mosca superior y el "5" en la mosca central. El jugador se acredita el valor nominal de cualquier bola objetivo encestada; un punto por efectuar carambola sencilla y dos puntos por efectuar carambola triple. El máximo puntaje posible en una jugada es de 11 puntos. Los primeros 90 puntos se acreditan en la forma descrita; de 91 a 100 puntos únicamente se permiten carambolas y, finalmente, para ganar la partida, se debe contactar la bola "1" y encestar la minga en la buchaca "cantada".

6. La "Bola-2", creación de George Fels, se juega con dos bolas objetivo, el "1" y el "2", únicamente. Se coloca la bola "2" en la mosca superior y la bola "1" en la mosca inferior. El objetivo del juego es encestar una bola y en la misma jugada hacer carambola (1 punto); si se logra, se reposiciona la bola encestada y continúa la entrada; si se falla, el oponente inicia su entrada con la minga donde quedó reposando.

7. "Hot Eight" es una de las muchas variantes de la "Bola-8". La piña se arma en forma de diamante (como en "Bola-9") con el "8" en el centro. Sólo se usan cuatro "bolas bajas" (del "1" al "4") y cuatro altas (del "9" al "12"). Las bolas de cada grupo hay que encestarlas en orden numérico ascendente y siempre el "8" al final. Se aplican las reglas de "acomodo" y "bola en mano" cuando se cometen faltas.

8. "Doble Proporción" es una variante de la "Bola-9 APPA" (cantada) en la cual el jugador no sólo debe "cantar" la jugada presente, sino también la próxima. Si falla la segunda jugada, la primera no es válida y la bola encestada se reposiciona en la mosca antes que el oponente inicie su entrada. Practíquelo y verá como su "juego posicional" mejorará considerablemente.

9. "Billiards 101". Esta modalidad se juega con tres bolas: dos mingas, con marcas para diferenciarlas, y una bola objetivo: el "3". A cada jugador se le asigna una minga. Los puntos se acumulan de la siguiente forma: 

A) Encestar el "3": 5 puntos B) Encestar la minga después de contactar el "3": 4 puntosC) Encestar la minga del oponente: 3 puntosD) Carambola: 2 puntosE) Encestar la minga después de contactar la minga del oponente: 1 punto

Es posible acumular hasta 14 puntos en una sola jugada. 

10. "Bola Nueve Buchaca Trasera" es una variante de la "Bola-9" en la cual al jugador que inicia la partida se le asigna la buchaca derecha inferior donde tiene que encestar el "9". La buchaca izquierda inferior se le asigna al oponente.

11. "Crazy Pocket" es la modalidad Panameña en la cual sólo se usan siete bolas objetivo que se arman en forma circular; es parecido a la "Bola Nueve Buchaca

Trasera" pero es mucho más divertido (y difícil): Un cenicero se coloca sobre la mosca inferior y cada vez que cualquier bola lo contacta, o si se encesta la minga, el jugador debe aportar una moneda dentro del mismo. Al final las monedas se usan para pagar "el tiempo" y los refrescos consumidos.

CURIOSIODADES DEL BILLAR

"El público, en particular el que nunca ha participado del billar, no tiene concepto de los mil y un aspectos intrigantes de este deporte. Así como la "prima ballerina" piruetea sin esfuerzo o el virtuoso desgrana arpegios en el piano en donde los dedos parecen tocar las teclas con vida propia, así el artista del billar, con gracia, causa que las bolas dancen armoniosamente sobre el paño y, antes nuestros ojos, su actuación se transforma en un espectáculo artístico que, naturalmente, es el resultado de años de práctica y dedicación".

1. Hace muchos años para aliviar su indigestión estomacal, los jugadores ¡se comían la tiza!En ese tiempo (década de 1860) la tiza se fabricaba de carbonato de calcio y no contenía el polvo abrasivo de la tiza actual.

2. Cuando la Reina María de Escocia fue decapitada en 1576, su cuerpo fue envuelto en el paño de su mesa de billar.

3. La mesa de la Reina Victoria tenía tuberías que se llenaban con agua caliente para proporcionarle la calefacción necesaria.

4. La primera vez que se usó calefacción eléctrica en un campeonato fue en diciembre de 1927, cuando Jake Schaefer Jr. y Welker Cochran disputaron el Campeonato Mundial.

5. Paul Newman es el único actor que ha representado al mismo personaje en dos películas con 25 años de diferencia. "El Audaz" en 1961 y "El Color del Dinero" en 1986.

6. Jimmy Marino, magnífico jugador de pelo largo, durante la década de 1970 le cantaron "falta" cuando su cabello contactó una bola durante su participación en un torneo.

7. La "marca" en torneo de mayor bolas encestadas al romper la piña de 15 bolas la tiene Roy Motes cuando, en 1916, encestó 7bolas en el "tiro de salida".

8. El billar es un deporte de noble tradición, algunos de sus practicantes:

Personalidades Históricas:

Luis XI 1423-1483María Estuardo 1542-1587Carlos IX 1550-1611Shakespeare 1564-1616Richelieu 1585-1642Luis XIII 1601-1643Luis XIV 1638-1715Johann Wolgang von Goethe 1749-1832Luis XVI 1754-1793María Antonieta 1755-1793Mme de Stael 1766-1817Napoleón I 1769-1821Napoleón III 1808-1873Reina Victoria 1819-1901Georges Pompidou 1911-1974Rey Balduino (Bélgica) 1930-1993Mark TwainAmadeus MozartGeorge WashingtonAbraham LincolnW. C. FieldsBabe RuthEddy Barclay

Personalidades del Mundo Actual:

Salvatore AdamoDeng Siao-PingBrigitte NielsenBrigitte BardotPierre BellemareAlain DelonHeinz DürrHenri GaultValery Giscard d EstaingDr. Felipe GonzálezEphraim KishonJacques LafitteOmar Sharif

9. Al primer campeón mundial de carambolas, Albert Garnier (década de 1870) se le dificultaba controlar el taco (se le resbalaba) y decidió untarle cera de abejas a la culata del mismo. Esta fue la primera vez que se usó una cubierta en la zona de empuñadura.

10. Cuando Willie Hoppe aun usaba pantalones cortos, se enfrentó al entonces famoso jugador norteamericano Al Taylor. Antes del encuentro Taylor le tocó la

cabeza al niño y le dijo: -si me ganas te compro un helado.- Al final del encuentro, Taylor rompió el taco sobre su rodilla, le compró el helado a Willie y se marchó. Nunca más se supo de él.

EXTRAVAGANCIAS DEL BILLAR

"El dulce sabor del triunfo y la agonía de la derrota son premios a la calidad humana, y no se pueden negar".

1. En lugar de un taco, Harry Lewis ¡usaba su nariz! En una ocasión encestó 46 bolas de tacada…mejor dicho: "de narizada".

2. Sam Sicherman de Nueva York, practicaba el billar metiéndose la minga en la boca y ¡soplándola a la mesa! En 1938 encestó 15 bolas "de soplada".

3. George Sutton, "El Billarista Manco", en 1930 realizó una tacada de 3,000 puntos en "carambola libre". Esta ha sido una de las más grandes hazañas en cualquier juego o deporte. Los brazos de Sutton estaban mutilados a la altura de los codos.

4. Johnny Layton (ex campeón mundial de "pool" y tres bandas) en 1941 realizó cuatro tacadas de 70 bolas (modalidad "14-1") en 4 salas de billar, la misma noche, en 4 pueblos distintos de Illinois.

5. Julius Shuster (1936) tenía la facultad de recoger 10 bolas de billar en cada mano de una superficie plana y voltear las manos hacia arriba y hacia abajo sin dejarlas caer.

6. El Barón Paul Natorp, de Vienna Austria, jugó un encuentro diario contra él mismo durante 32 años seguidos y mantuvo las "hojas de anotación" al igual que las estadísticas cuidadosamente archivadas.

7. En 1945 William E. Bell, al tratar de efectuar un "doblete corto" a la esquina, le saltó la bola fuera de la mesa, rebotó del suelo, cayó en otra mesa ¡y se encestó, de doblete corto, en la buchaca esquinera!

8. La Srta. Frances Anderson se solía llamar "Campeona Mundial de Billar". Cuando falleció, en 1930, descubrieron que "Frances" en realidad ¡era un hombre!

9. En 1701 el Duque Maximiliano de Bavaria perdió el equivalente de $3,600,000.00 en una sola tarde apostando al billar con su asistente Barthels; esta fue la causa de su destrono.

10. Debido a una discusión en una partida de billar en 1843, dos franceses, Lenfant y Mellant, concertaron un ¡duelo a muerte con bolas de billar! El duelo se realizó en Maisont, Francia, y Lenfant perdió la vida al recibir un "bolazo" en la cabeza.

CONOCIMIENTOS UTILES DEL BILLAR

"Algunos billaristas usan únicamente su intuición restringiendo así su capacidad de juego. Lógicamente llega un momento en que su desarrollo se ve inhibido por falta de conocimientos y, para progresar, deben adquirirlos. El estudio y la aplicación de la teoría les ayudará mucho a desarrollar su potencial".

1. Además de los efectos que adquiere la minga al ser atacada fuera de su eje vertical y de los que adquiere la bola objetivo al transmitírselos la minga, existen también aquellos adquiridos por rozamiento y que llamamos "efectos por rozamiento".

Hay 3 tipos de efectos adquiridos por rozamiento:

a) Cuando una bola que viaja sin efecto golpea contra la banda en ángulo, no perpendicularmente, rebota de ella y adquiere un efecto (a favor) cuya intensidad es producto de la velocidad con que viaja la bola; el ángulo de incidencia; la reacción de la banda (coeficiente de elasticidad del caucho) y la fricción del paño (coeficiente de fricción).

b) Cuando una bola estacionaria es golpeada "de fino" por otra, que viaja sin efecto (o con efecto contrario), la bola adquiere efecto en el mismo sentido (dirección) del lado impactado.

c) Cuando una bola que viaja sin efecto choca con otra, que está en reposo, adquiere un efecto por causa del impacto (una fuerza externa que causa un movimiento de rotación o momento). El efecto adquirido puede ser derecho o izquierdo, y de sentido inverso al punto de aplicación de la fuerza. Izquierdo si la bola móvil fue golpeada a la derecha del centro y viceversa.

2. Al atacar con efecto pueden suceder tres cosas:

a) Que la minga salga despedida en dirección opuesta al efecto proporcionado (fenómeno de desvío);

b) Que la minga describa una curva en su trayectoria sobre la superficie de la mesa (resbalamiento);

c) Que la bola objetivo, por el fenómeno de envío, recorra la mesa sobre una trayectoria que no coincide con la "línea de centros" al momento de contacto con la minga.

Para contrarrestar estos sucesos se debe calcular el "punto de mira" adecuado. A esta previsión (tolerancia) se le llama "compensar".

3. Debemos recordar, sobre todo en el juego posicional, que: "La energía de la minga antes del impacto con la bola objetivo es igual a la suma de la energías de la minga y de la bola objetivo después del impacto" (Tercera Ley de Newton). La energía no cambia, se divide. Esto significa que para determinar la fuerza que hemos de usar en nuestro ataque, tenemos que considerar, entre otras cosas, el "tanto de bola". Entre más fino sea el "tanto de bola" dado, menor distancia recorre la bola de turno, y mayor distancia recorre la minga. La velocidad inicial de la minga debe ser proporcional a la distancia que la minga debe recorrer con el propósito de quedar reposando en buena posición para la próxima jugada.

4. Cuando se ataca, de acuerdo con quienes proponen esta teoría, se debe de medir con el ojo "dominante" (como cuando se apunta a través de un rifle); esto quiere decir que el taco deberá moverse debajo del ojo dominante durante el balanceo. Para la mayoría de las personas diestras, el ojo derecho es dominante; igualmente, para los zurdos es el izquierdo. Hay pocos casos –un 5%- en que lo contrario es cierto. También, existen casos en que ninguno de los ojos es dominante y, aún en otros, en que la predominancia es compartida, o sea que a veces el ojo derecho domina y en otras, el izquierdo.

5. Para saber cuál es su ojo dominante haga la siguiente prueba: Extienda su brazo totalmente hacia delante. Cierre el puño y coloque el dedo pulgar hacia arriba. Con ambos ojos abiertos enfoque un objeto distante (preferiblemente vertical) y coloque el dedo a manera que lo tape (note que el dedo se vuelve transparente). Cierre ahora el ojo izquierdo. Si el dedo se torna sólido y tapa el objeto enfocado, su ojo "dominante" es el derecho. Pero si el dedo brinca a un lado permitiéndole ver el objeto enteramente, su ojo izquierdo es el dominante.

6. Un ejercicio que ayuda a mejorar la ejecución y que indica la posición del taco al medir, es el siguiente: Coloque un espejo sobre la mesa y haga el balanceo apuntando al casquillo que se refleja en el espejo.Observe si el taco se mantiene bajo la barbilla o bajo uno de los ojos (si está fuera de su cara, corrija su postura). Cuando el casquillo contacta el espejo ambos tacos deberán quedar totalmente derechos. Si quedan de lado o si durante el balanceo se está moviendo

el extremo de la culata de un lado a otro, se deberá corregir el defecto. Practique el balanceo, inclusive, ataque dentro de una botella. Este tipo de ejercicios desarrollarán su ejecución en alto grado.

7. a) Cuando la minga se ataca en su eje vertical a 7/10 de su altura (centro de percusión) rodará de inmediato en forma natural, sin efectos ni seguido.

b) Cuando una bola está rodando sobre su eje horizontal, efectúa una revolución completa al recorrer la distancia de su circunferencia.

c) Una bola que rueda contiene energía cinética de dos tipos, la lineal (energía de traslación) y la rotativa (energía angular). El "momento de rotación", que es independiente del impulso que la bola lleva hacia adelante, se conserva latente después del impacto con una bola y la obliga a continuar rodando hacia adelante.

8. Cuando la minga se ataca en el centro (o una bola es colisionada por otra) inicia su movimiento lineal –de traslación- sin rotación (deslizamiento); a medida que avanza, la fricción con el paño obliga a la bola a dejar de deslizarse y causa que, paulatinamente, acumule rotación hasta rodar naturalmente, es decir, adquirir "rodamiento natural".

9. El seguido se produce cuando la minga se taca en su eje vertical a 3/4 de su altura (el máximo posible sin pifiar)El esfuerzo del golpe se descompone en dos elementos de fuerza: uno horizontal que impulsa la minga hacia adelante (dándole velocidad) y otra vertical que genera un "momento de rotación". Se le pone una rotación adicional al rodamiento natural, y la minga acelera por virtud del "momento de fuerza rotativa" que contiene. Después de recorrer medio segundo (unas 4 pulgadas), esta pobre-rotación se disipa y la minga continúa su trayectoria con rodamiento natural.

10. La gran mayoría de las jugadas que llamamos de seguido son en realidad de rodamiento natural. El seguido es necesario en ciertas jugadas de fantasía, por ejemplo en el "ataque latigazo corrido" (Fr.: "coup fouetté-coulé"). Debido a que el seguido, salvo algunas excepciones, no tiene uso práctico, no es recomendable atacar la minga más alto que 7/10 de su altura ya que no se obtiene ningún beneficio, por el contrario, aumenta la posibilidad de pifiar.

11. a) Todo cuerpo físico es considerado elástico. Elasticidad es la propiedad que tiene todo cuerpo de conservar su forma original y de retornar a ella después que ha sido sujeto a una deformación. La relación fuerza-deformación se llama módulo o coeficiente de

elasticidad.

b) Cuando dos bolas están ligadas, el "punto de contacto" que las une es muy pequeño pero, cuandodos bolas de billar colisionan, ocurre en ellas una deformación que es proporcional a la fuerza del golpe.

c) Para apreciar la deformación de las bolas al momento de contacto, coloque papel carbón al frente de una bola y, con la minga, taqueéla de frente. Notará que el diámetro del "punto de contacto" aumenta.

d) Cuando la minga golpea de lado una bola, ambas se mantienen en contacto un instante, durante este instante ambas bolas se mueven (ligadas) en dirección al golpe recibido. Al momento de la separación, no estarán localizadas en la posición en que estaban al momento de contacto. Esta es una de las razones (fricción es la otra) que impiden a las bolas recorrer la mesa exactamente sobre la "línea de centros" que se produce al momento de ser contactadas por la minga (fenómeno de envío).

TACTICAS INESCRUPULOSAS DEL BILLAR

"La mayoría de los que practicamos el billar hemos experimentado alguna vez la agradable sensación de estar jugando sumamente bien. Ejecutamos con la fuerza precisa, ponemos el efecto requerido y damos el tanto de bola necesario; nos sentimos imbatibles, entramos en un trance sin darnos cuenta de lo que sucede a nuestro derredor. Toda la información técnica-estratégica almacenada en nuestro subconsciente aflora a la superficie. Cuerpo, mente y taco se fusionan y jugamos en un estado de billarmonía".

Algunos jugadores emplean tácticas sistemáticas de distracción encaminadas a influenciar el juego del oponente, atacando directamente su sistema nervioso y su disposición. Se podría llenar un libro con todas las "tácticas distractivas" que usan algunos para desviar la atención, desconcentrar y/o disgustar al oponente. He aquí algunas de las más comunes.

En el mismo momento en que el jugador se dispone a atacar:

1. Hablarle al jugador para distraer su atención.

2. Caminar alrededor de la mesa, especialmente frente a su línea de visión.

3. Poner la tiza sobre el marco de la mesa.

4. Comentar con los espectadores la jugada, ya sea alabándola o criticándola.

5. En voz alta saludar a un amigo o llamar al mesero.

6. Hacer movimientos distractivos; por ejemplo: dejar caer el taco al suelo, encender un fósforo o un cigarrillo, sacar el pañuelo, estornudar, etc.

7. Mostrarse disgustado y hacer un gran desplante de ello.

8. Ya en la bola ganadora, tomar el triángulo o desenroscar el taco.

Existe también el tipo de jugador que opta por tomar una actitud de "enséñame a hacerlo". Pregunta cómo hizo uno para efectuar tal o cual jugada, para que uno baje la guardia y el ritmo de juego.

Hay que jugar calladamente y sin responder a este tipo de presión. Es simplemente exasperante para una persona que está tratando de influenciar a otra, encontrarse con que ésta permanece impasible. Evite que el oponente intuya alguna debilidad, nerviosismo o depresión. Manténgase en "billarmonía", la concentración y la confianza en sí mismo son sus mejores armas.

Billarísticamente,Víctor Maduro

Consejos para ganar en el Billar

Por razones de carácter geográfico no podemos acompañarlo a la mesa a dirigir sus prácticas y tampoco sabremos su nivel de juego para determinar las lecciones que necesita, así que tendremos que asumir que se está iniciandose en este noble deporte y empiezaremos por la lección número uno:

1. Limpie bien la mesa antes de iniciar sus prácticas, cepille el paño y bandas al igual que, con un trapo húmedo, el marco de la mesa.

2. Limpie las bolas antes de empezar a jugar. Si el paño es relativamente nuevo y no hay mucha humedad no es necesario untarle ningún tipo de cera a las bolas. Pero si el paño está muy gastado o si la humedad ambiental es muy alta y la mesa no responde (las bolas saltan al rebotar de las bandas, la mesa tiene excesivo cuadraje, etc.) límpielas con cera, por ejemplo la que se usa para lustrar los carros o con silicona (en atomizador).

3. Prepare su taco de manera que esté en óptimas condiciones para sus prácticas. Para mayor información sugiero que lea mis artículos "El Taco de Billar" y "Mantenimiento del Taco".

4. Entice el taco fuera de los límites de la superficie de la mesa para evitar que le caiga granulación al paño.

5. ¡La tiza se coloca boca arriba sobre el marco de la mesa!

6. Para facilitar nuestra comunicación es conveniente que se familiarice con el léxico billarístico. Para esto sugiero leer mis artículos 20 y 23: "Algunas Definiciones del Billar".

7. Cada una de las jugadas en cualquier disciplina o modalidad del billar se inicia cuando el casquillo del taco contacta la bola y finaliza cuando todas las bolas quedan inmóviles.

8. Cuando golpeamos la bola con el casquillo del taco, damos inicio a la jugada y después de este instante de contacto casquillo -bola, nada, absolutamente nada se puede hacer para modificar (legalmente) las trayectorias de las bolas. Más aún, nada de lo que se haga antes es imprescindible. Lo único que tiene influencia, verdaderamente, es esa fracciónde segundo en que se contactan el casquillo y la minga.

9. Los tres elementos técnicos que afectan a la minga al ser atacada son: 1) la fuerza del golpe, 2) la dirección del taco y 3) el punto de ataque. Por consiguiente,

el gran secreto del billar consiste en lograr golpear la minga con la fuerza necesaria, en la dirección correcta y en el lugar preciso.

10. Ejecución es el conjunto de cualidades físicas que posee un jugador que le permite controlar los tres elementos técnicos que afectan a la bola blanca al ser golpeada por el taco.

11. Para que este instante de contacto (casquillo-bola) sea lo más exacto y preciso posible, debemos estar conscientes de nuestro cuerpo y dominarlo. Pararnos y acomodarnos confortablemente para atacar, emplazar un puente sólido, efectuar un buen balanceo, un seguimiento natural... en fin, debemos esforzarnos, no en controlar las bolas sino en controlar nuestro cuerpo; es decir, reunir en nosotros mismos todas las condiciones y requisitos para lograr una buena ejecución.

12. Procedamos ahora con los fundamentos, elementos básicos para lograr una buena ejecución:

A) Postura del cuerpo : Una posición incómoda impide una buena ejecución. Hay que aprender a colocarse bien, a agacharse los suficiente para tener una buena visual. La postura deberá ser cómoda, sin contorsionamientos que impidan el seguimiento del taco. Colóquese de manera que su pie derecho esté "en línea con la jugada". Luego gire su cuerpo (y pie) 45 grados hacia la derecha. Coloque la pierna izquierda hacia delante y la derecha extendida atrás como balance (para los zurdos es todo lo contrario) de manera que el peso del cuerpo se distribuya entre ambos pies que deberán estar entre sí a una distancia de 18 a 24 pulgadas, dependiendo de su altura. Tanto el brazo izquierdo como las dos piernas deberán estar totalmente extendidos. Lo importante no es solamente como se coloca para atacar, sino también el balance del cuerpo.La postura del cuerpo debe ser lo suficiente estable y sólida para permitir un pequeño empujón en el hombro de ataque, sin que se pierda el equilibrio. Trabaje en su postura hasta que finalmente encuentre la que lo hacesentirse confortable y bien balanceado.

B) Alineación del taco: El taco debe moverse (durante el balanceo y ataque) debajo de su barbilla o de su ojo dominante. Se debe medir con el ojo dominante (como cuando se apunta a través de un rifle). Para la mayoría de las personas diestras, el ojo derecho es dominante; igualmente, para los zurdos es el izquierdo.

Hay pocos casos -un 5%- en que lo contrario es cierto. También, existen casos en que ninguno de los ojos es dominante y, aún en otros, en que la predominancia es compartida, o sea que a veces el ojo derecho domina y en otras, el izquierdo. Para saber cuál es su ojo dominante haga la siguiente prueba: Extienda su brazo totalmente hacia delante. Cierre el puño y coloque el dedo pulgar hacia arriba. Con

ambos ojos abiertos enfoque un objeto distante (preferiblemente vertical) y coloque el dedo de manera que lo tape (note que el dedo se vuelve transparente). Cierre ahora el ojo izquierdo. Si el dedo se torna sólido y tapa el objeto enfocado, su ojo "dominante" es el derecho. Pero si el dedo brinca a un lado permitiéndole ver el objeto enteramente, su ojo izquierdo es el dominante.

C) Puente : El puente débil es uno de los azotes de los jugadores de billar. Un puente débil ocasiona que la punta del taco oscile y golpee la minga en el lugar menos deseado, con el consecuente yerro. Los buenos jugadores usan el puente "clásico": La base de la mano y los dedos meñique, anular y medio sobre la mesa como apoyo y los dedos índice y pulgar formando el anillo. Un puente estable y firme da precisión en el ataque. En cuanto al puente abierto (sin anillo) es mejor de lo que se piensa, úselo en sus jugadas fáciles (golpe suave y sin efecto). Este tipo de puente no sólo permite una mejor visión taco-minga-bola-tronera, sino que le ayudará a relajarse.

D) Estribo : La distancia recomendada de la minga al anillo del puente es de unas 8 pulgadas. Hay que evitar estribar muy largo pues se pierde la precisión al pegarle a la minga, por el movimiento de arriba-abajo del casquillo que se genera durante el balanceo y ataque.

E) Taco paralelo a la pizarra: El principiante tiene la tendencia de atacar de arriba hacia abajo, lo que causa que la minga salte y, si se usa efecto, describa una curva durante su recorrido. Esto comúnmente se debe a que agarran el taco por el extremo de la culata y al hacer cada vaivén, previo al ataque, usan todo el brazo, o sea que usan la articulación del hombro como punto de apoyo, en lugar del codo. Esto origina un movimiento circular que impide al taco viajar en línea recta, horizontalmente y paralelo a la pizarra. Es importante que se esfuerce en hacer que su taco viaje lo más paralelo posible a la mesa, moviendo el brazo desde la articulación del codo únicamente para golpear la minga en el punto de ataque deseado.

F) Empuñadura: Todo taco tiene un punto de balance (centro de gravedad). Para encontrarlo coloque el taco sobre el dedo índice y muévalo hasta que quede estático. El taco debe sujetarse unas 6 pulgadas detrás de este punto y sólo que vaya a efectuarse un ataque fuerte deberá agarrarse más atrás. No estrangule el taco, ni lo tome con los dedos, imagínese que está agarrando el timón de su carro.

13. Para obtener una buena ejecución es necesario controlar el ataque:

A) Balanceo: El balanceo del taco debe ser un movimiento pendular rítmico; el antebrazo debe moverse libremente como un péndulo usando el codo como punto de apoyo. Esto quiere decir que al medir se debe mover el taco hacia atrás y hacia dela nte, a la misma velocidad y sin movimientos bruscos, recorriendo la misma

distancia hacia delante que hacia atrás. A excepción del antebrazo, muñeca y párpados, se debe evitar cualquier otro movimiento del cuerpo. Tres o cuatro vaivenes durante el balanceo son necesarios. Demasiados vaivenes le harán perder su ritmo de juego y le crearán una presión innecesaria. Para obtener buenos resultados se debe mirar a la bola objetivo por último. Cuando se mide, la mirada oscila de la bola a la minga; minga-bola y así hasta el instante del ataque. Si se mira la minga al momento del ataque, le será más difícil dar el "tanto de bola" deseado.

B) Aceleración: La manera correcta de atacar debe ser "in crescendo" o sea en aumento. Esto significa que el último vaivén debe comenzar desde atrás y debe ir aumentando su velocidad progresivamente hasta el momento del contacto con la bola y continuar en línea recta con el seguimiento.

C) Ataque alargado: Muchos jugadores tienden a retener su ataque; es decir, frenan el taco al momento de golpear la minga, lo que produce un movimiento muscular antinatural. Al ejecutar es importante el "seguimiento" del taco. El seguimiento consiste en que el taco, después del instante de contacto con la minga, continúa hacia delante unas 8 pulgadas. Habrá excepciones pero, en la mayoría de los casos, el ataque alargado es recomendable. Hay que practicar hasta conseguir que el seguimiento sea natural, fluido y seguro.

D) Manténgase inmóvil. Después de atacar, permanezca en su posición de ataque, quédese inmóvil un par de segundos, mantenga la cabeza baja. Esto le permitirá un "ataque alargado" apropiado y mantener un buen ritmo de juego. Evite movimientos innecesarios del cuerpo, el tratar de controlar la trayectoria de las bolas moviendo el cuerpo no sólo es signo de falta de confianza, sino que impiden efectuar un seguimiento derecho del taco.

14. Si la minga está reposando cerca de la banda, no use el puente convencional sobre el marco de la mesa ya que el ataque será de arriba hacia abajo con mucha inclinación. Coloque la puntera del taco directamente sobre el marco de la mesa y sus dedos encima de la puntera (puente sobre la banda). Siempre aplique la menor cantidad de efecto posible, o preferiblemente ninguno. Lo ideal es que el taco viaje paralelo a la pizarra, pero en muchas ocasiones la banda nos lo impide.

15. Para algunos el fumar es un placer, pero mientras juega no lo haga ya que el humo en los ojos le nubla la visión, la ceniza ensucia el paño y es dañino para la salud.

16. El billar demanda de sus practicantes mucha disciplina, si en realidad desea progresar, tendrá que entrenar para lograrlo. Así como el que practica las artes marciales ejecuta lo que nos parece una danza y movimientos de calentamiento,

así también nosotros debemos realizar ciertos ejercicios, una serie de movimientos que con el tiempo se volverán automáticos para nuestro beneficio. También tendrá que practicar muchas jugadas ("tiros de práctica") de las cuales nos ocuparemos oportunamente.

17. Un magnífico ejercicio consiste en colocar una botella vacía de Coca Cola (limpia y seca) acostada sobre la mesa de billar (o si prefiere, en su mesa de comedor). Ataque adentro de la botella; controle el balanceo y evite que la puntera contacte el vidrio. A medida que progresa notará que puede introducir el taco hasta 8 pulgadas, inclusive llegará el momento en que podrá cerrar los ojos y sentirse en "billarmonía".

18. Otro ejercicio que ayuda a mejorar la ejecución y que indica la posición del antebrazo y taco al medir, es el siguiente: Coloque un espejo sobre la mesa y haga el balanceo apuntando al casquillo que se refleja en el espejo. Observe si el taco se mantiene bajo su barbilla o bajo su "ojo dominante", verifique que su antebrazo esté en posic ión vertical (en caso contrario, corrija la postura de su cuerpo inmediatamente). Cuando el casquillo contacta el espejo ambos tacos deberán quedar totalmente derechos. Si quedan de lado o si durante el balanceo se está moviendo el extremo de la culata de un lado a otro, se deberá corregir el "defecto de ejecución". Practique el balanceo, este tipo de ejercicios desarrollarán su ejecución en alto grado.

19. Tengo otras 10 o 15 lecciones que proporcionarle pero para evitar estar repitiendo la misma información, le recomiendo leer mis artículos No.6 y No.8: "Algunos Datos para Mejorar su Nivel de Juego".

20. Antes de continuar con las próximas lecciones le voy a dejar una tarea. Lance tres bolas objetivo a la mesa de manera que queden reposando al azar sobre la superficie de juego. Tome "bola en mano" (puede colocar la bola blanca en cualquier parte de la superficie de la mesa antes de iniciar su entrada) y enceste una por una las tres bolas en cualquier orden. Si falla, empiece nuevamente. Este ejercicio, que desde el punto didáctico es más beneficioso que competir con un jugador de su mismo nivel, lo tiene que realizar diez veces al día con seriedad y concentración durante 10 días. Lleve un control escrito del mismo y al finalizar me manda un reporte, así nos daremos cuenta de su nivel de juego y si está progresando.

Fuerza del golpeLa lección número 9 indica que la fuerza del golpe es uno de los tres elementos que causan que la bola reaccione ante la acción del golpe del taco (los otros dos elementos técnicos que afectan a la minga al ser atacada son: la inclinación del taco y el punto de ataque). En este artículo se analizarán algunos aspectos de este elemento que es fundamental en el deporte del billar.

21. La velocidad de recorrido de la minga depende básicamente de la fuerza que se le aplica al atacarla.

22. La fuerza se mide de acuerdo a la distancia que la minga recorre la mesa. Obviamente todas las mesas no se desempeñan igual y habrá que hacer el ajuste necesario al momento de atacar .

23. En el billar se usan los "diamantes" para medir la distancia. 

El diamante es cada uno de los discos de hueso, marfil, concha nácar o plástico, incrustados en el marco de la mesa. Los diamantes se usan como puntos de referencia en diversos "sistemas" que se usan en el billar. La palabra también se usa como una medida de distancia.

24. Un diamante equivale a 12-1/2 pulgadas (31.75 cm) en la mesa reglamentaria de 4-1/2 x 9 pies. El eje mayor de la mesa (largo de la mesa) mide 8 diamantes lo que equivale a 100 pulgadas.

25. La fuerza del golpe se describe de la siguiente manera:

Ataque a distancia de recorrido Muy suave: la minga recorre menos de 8 diamantes.Suave: la minga recorre de 8 a 16 diamantes.Media fuerza: la minga recorre de 16 a 24 diamantes.Fuerte: la minga recorre de 24 a 32 diamantes.Muy fuerte: la minga recorre más de 32 diamantes.

26. El 90% de las jugadas en el "pool" pueden realizarse exitosamente con golpes a "media fuerza". Las principales ventajas que se derivan de este golpe son las siguientes:

A.El recorrido de las bolas no será tan afectado por su falta de redondez, su falta de homogeneidad (su centro de gravedad debe coincidir con su centro geométrico), el desnivel de la mesa y la suciedad (trocitos de tiza) en el paño.

B.El jugador se acostumbra a usar casi siempre la misma cantidad de esfuerzo muscular y, subconscientemente, a calcular el recorrido de la minga. Por ende, mayor precisión para dejar la minga reposando en el lugar deseado (zona de posición).

27. Recordemos el axioma del billar que dice: "El golpe duro nunca es seguro".

28. Cuando se ataca fuerte se hace más difícil la ejecución; es mucho más fácil controlarla atacando a media fuerza. Es decir, entre más fuerte se ataque, más se acentúan los "defectos de ejecución".

29. Muchas veces la minga salta al atacar fuerte; haga la prueba: coloque la minga ligada a la banda corta, luego coloque una moneda sobre el paño frente a la minga. Ataque fuerte y notará como la bola pasa sin hacer contacto con la moneda.

30. Vale la pena mencionar que cuando la minga va en el aire y contacta la bola objetivo, a pesar de dar el "tanto de bola" supuestamente correcto, por la curvatura de las bolas, la bola objetivo recorrerá la mesa en una dirección diferente a que si fuese golpeada por la minga a nivel del paño.

31. Todos los tacos no se desempeñan igual, el rendimiento de un taco depende de la calidad del mismo. Algunos de los factores que influyen en la ejecución al momento de atacar son el peso del taco, el tipo de casquillo4, la flexibilidad de la puntera, el diámetro del casquillo, el perfil de la puntera, etc.

32. Le recomiendo que obtenga su propio taco. Uno al que su subconsciente se acostumbre, lo que le facilitará, entre otras cosas, a calcular las distancias de recorrido. Esta es una cualidad importantísima del billarista.

Ahora que sabe como obtener una buena ejecución; que conoce los fundamentos básicos, la manera correcta de acomodarse, como emplazar el puente, efectuar un buen balanceo, etc., es hora de realizar lo que la teoría nos ha enseñado. Una de las cosas difíciles de lograr en el billar es atacar la minga y que esta viaje en línea recta. Mientras no se aprenda esto, será difícil progresar en este deporte. Haga la prueba:

33. Coloque la minga sobre la mosca inferior y atáquela en su centro (sin efecto2) hacia el centro de la cabecera de la mesa (use el diamante central superior como referencia) con la intención de que regrese por la misma trayectoria original. Si no lo logra3, es debido a que tiene algún defecto en la ejecución el cual le impide atacar la minga en su eje vertical (le está poniendo efecto sin notarlo) y debe continuar los ejercicios y prácticas presentadas en las lecciones anteriores. Recuerde, antes de tratar de controlar las bolas, debe controlar su cuerpo.

34. La razón por la cual hago énfasis en atacar la minga en su eje vertical, es debido a que cuando se le pone efecto, hay que tomar en consideración tres fenómenos:

A) El "fenómeno de desvío" causa que la minga se desvíe imperceptiblemente en el momento del golpe, en dirección opuesta al efecto proporcionado.

B) El "fenómeno de resbalamiento" causa la minga describa una curva durante su recorrido sobre la superficie de la mesa.

C) El "fenómeno de envío" causa que la bola objetivo viaje sobre una trayectoria que no coincide con la línea de centros que une a la minga y a la bola al momento de contacto, sino en dirección opuesta al efecto de la minga.Antes de tratar de compensar estos fenómenos, es necesario aprender a contactar la minga en sucentro y causar que esta viaje en línea recta en la dirección que la está intentando dirigir.

35. Como su nombre lo indica, el "enceste directo de bola recta, sin efecto" consiste en encestar una bola que se encuentra exactamente entre la tronera y la minga, sin usar efecto. Para encestarla debe atacar la minga en su eje vertical y dar de lleno a la bola objetivo. Practique esta jugada muchas veces (para comenzar coloque la bola a 3 diamantes de la tronera y la minga a 3 diamantes de la bola). Por el momento no se preocupe si esta fallando el enceste; en esta etapa lo importante es observar si consistentemente está fallando en el mismo lado de la tronera. Es decir, si la gran mayoría de las veces que falla, la bola está golpeando, por decir, el lado derecho de la tronera, lo único que tiene que hacer es un pequeño ajuste al medir, ya que efectivamente está dirigiendo la minga en línea recta pero esta no está contactando a la bola objetivo en el lugar indicado. Sin embargo, si las veces que falla, la bola objetivo está golpeando ambos lados de la tronera, existe un "defecto de ejecución" y debe tomar nota de las lecciones No.12 y No.13.

36. Para mejorar su habilidad de efectuar este tipo de enceste (buen pulso) le recomiendo que verifique la postura de su cuerpo. Tiene que bajar la cabeza, el taco debe estar prácticamente rozando su barbilla. Imagínese que está disparando un rifle, la lógica indica que debe colocar el ojo dominante(**) en la mira; es sumamente difícil que de en el blanco si coloca el rifle a la altura de su cadera.

(**)Para garantizar que la minga llegue a la bola objetivo deslizándose (ya que paulatinamente la fricción del paño causa que empiece a rodar) le recomiendo que la ataque unos milímetros abajo del centro (a 2/5 de su altura).

37. Esta semana practique, a diferentes distancias, el "enceste directo de bola recta, sin efecto" y continúe, durante un minuto varias veces al día, con los ejercicios presentados en las lecciones No.17 y No.18.

38. Felicito a los que me mandaron el reporte del ejercicio presentado en la lección No.20 ya que claramente se nota que todos han progresado. Ahora les dejo otra

tarea: El mismo ejercicio, pero esta vez deben encestar las tres bolas en orden numérico ascendente. Al finalizar me mandan el reporte correspondiente.

En la lección número 9 se indica que el punto de ataque es uno de los tres elementos que causan que la bola reaccione ante la acción del golpe del taco. En este artículo se analizarán diferentes reacciones de la minga cuando se le ataca a diferentes alturas de su eje vertical (sin efecto) con el taco paralelo a la pizarra.

39. El "punto de ataque " es el lugar donde hace contacto el casquillo con la minga al atacar.

40. El "eje vertical de la minga" es la línea imaginaria, perpendicular a la mesa, que atraviesa la minga en su centro y que define su rotación lateral (efecto derecho y efecto izquierdo).

41. Para atacar la minga a diferentes alturas y mantener el taco paralelo a la pizarra se debe subir o bajar el puente. Con un poco de práctica se puede elevar o bajar el mismo acomodando los dedos meñique, anular y medio que forman el trípode.

42. La "pifia" se produce cuando el casquillo del taco resbala al instante de contactar la minga fuera de su centro. Un ataque falso por falto de tiza, o porque se atacó muy en la periferia de la minga.

43. Muchas de las "pifias" en los retrocesos se deben a que el casquillo contacta el paño antes que a la minga; esto produce un golpe de abajo hacia arriba el cual causa que la minga salte.

44. La máxima distancia fuera de su centro en que la minga puede ser contactada por el casquillo sin "pifiar", es el punto intermedio entre su centro y la periferia (mitad del radio). Es posible "medir" más afuera pero, por la curvatura tanto de la bola como la del casquillo (ver figura) el punto de ataque será un cuarto del diámetro de la bola.

ARRIBA DEL CENTRO45. El "seguido" se produce cuando la minga se ataca en su eje vertical a 3/4 de su altura (la altura máxima sin pifiar). El esfuerzo del golpe se descompone en dos elementos de fuerza: uno horizontal que impulsa la minga hacia adelante (dándole velocidad) y otra vertical que genera un "momento de rotación". Se le pone una rotación adicional al rodamiento natural, y la minga acelera por virtud del "momento de fuerza rotativa" que contiene. Después de recorrer medio segundo (unas 4 pulgadas) esta sobre-rotación se disipa y la minga continúa su trayectoria con rodamiento natural.

46. La gran mayoría de las jugadas que llamamos de seguido son en realidad de rodamiento natural. El seguido es necesario en ciertas jugadas de fantasía, por ejemplo en el "ataque latigazo corrido" (Fr.: "coup fouetté-coulé"). Debido a que el seguido no tiene uso práctico, no es recomendable atacar la minga más alto que 7/10 de su altura ya que no se obtiene ningún beneficio, por el contrario, aumenta la posibilidad de pifiar.

47. Rodamiento Natural.- Cuando la minga se ataca en su eje vertical a 7/10 de su altura (centro de percusión) rodará de inmediato en forma natural (sin efecto ni seguido).

48. Cuando una bola está rodando sobre su eje horizontal, efectúa una revolución completa al recorrer la distancia de su circunferencia.

49. Una bola que rueda contiene energía cinética de dos tipos, la lineal (energía de traslación) y la rotativa (energía angular). El "momento de rotación", que es independiente del impulso que la bola lleva hacia adelante, se conserva latente después del impacto con una bola y la obliga a continuar rodando hacia adelante.

CENTRO50. Un cuerpo se desliza o traslada cuando todas las partículas que lo componen se mueven en una sola dirección y con la misma velocidad.

51. Cuando la minga se ataca en el centro3 (o una bola es colisionada por otra) inicia su movimiento lineal -de traslación- (sin rotación). A medida que avanza, la fricción con el paño obliga a la bola a dejar de deslizarse y causa que, paulatinamente, acumule rotación hasta llegar a rodar, es decir, hasta adquirir "rodamiento natural".

52. Cuando la minga (o una bola) se desliza, sólo tiene energía lineal, y al darle de lleno a otra bola, se detiene y queda estacionaria (amortiguado).

53. Amortiguado es la jugada en la cual la minga queda inmóvil (o sólo se desplaza unos pocos centímetros) después de hacer contacto con una bola, ya que al trasladarse y darle de lleno, le transfiere toda (o casi toda) su energía.

ABAJO DEL CENTRO54. Retroceso es el ataque en el que la minga es golpeada debajo de su eje horizontal, causándole una rotación retrógrada. La minga, después de contactar de lleno a una bola, por su rotación inversa, regresa en dirección opuesta a su trayectoria original.

55. La cantidad o intensidad del retroceso está directamente relacionada a la

distancia del centro en que se ataca la minga. La minga girará más rápidamente cuanto más lejos de su centro se ataque.

En este artículo se analizarán diferentes reacciones de la minga cuando la misma es atacada a la derecha y a la izquierda de su eje vertical (efecto).

56. Efecto es la rotación de la minga sobre su eje vertical, adquirido al ser atacada lateralmente y fuera de su centro. También los que adquieren las bolas por transferencia y rozamiento (Para mayor información en cuanto al efecto por rozamiento, ver al artículo No.15 Algunos conocimientos útiles del Billar).

57. El "eje horizontal de la minga" es la línea imaginaria, paralela a la mesa, que atraviesa la minga lateralmente por su centro y que define su rotación hacia delante y hacia atrás (rodamiento y retroceso).

58. Cuando la minga se ataca a la derecha de su centro, en su eje horizontal, adquiere efecto derecho. La minga girará (visto desde arriba) en sentido contrario a las manecillas del reloj.

59. Cuando la minga se ataca a la izquierda de su centro, en su eje horizontal, adquiere efecto izquierdo. La minga girará (visto desde arriba) en el mismo sentido de las manecillas del reloj.

60. La cantidad o intensidad del efecto está directamente relacionada a la distancia del centro en que se ataca la minga. La minga girará más rápidamente sobre su eje vertical cuanto más lejos de su centro se le ataque.

61. Haga la siguiente prueba: Coloque la minga sobre la mosca inferior y atáquela con efecto derecho hacia el centro de la cabecera de la mesa (use el diamante central como referencia). Observe como la minga golpea la banda y rebota hacia la derecha. Ataque ahora con efecto izquierdo y observe como la minga rebota hacia la izquierda. También podrá notar que entre más efecto se pone al atacar, más se abre el ángulo en que rebota.

62. Fenómeno de desvío.- Cuando se ataca con efecto, la minga, en lugar de viajar en la dirección deseada (continuación de la trayectoria del taco) se "desvía" unos milímetros en dirección opuesta al efecto adquirido3. Esta desviación es causada por la reacción de la bola al golpe del casquillo. Todo objeto en reposo rehúsa moverse (inercia) y cuando es golpeado para moverlo, hay una reacción de contragolpe. Si golpeáramos la bola sobre su mismo centro, la reacción sería sobre la puntera del taco totalmente pero, como golpeamos fuera del centro, hay un componente de la fuerza (que impulsa la bola hacia adelante) que está en ángulo, y es ella la que desvía mínimamente la bola. Podríamos decir que prácticamente empujamos la minga a un lado antes de que ésta empiece a

moverse hacia adelante.

63 El efecto se usa:A) Para controlar el ángulo de reflexión de la minga al rebotar de la banda.En las jugadas de "antes-banda", usando efecto en la jugada podemos controlar la trayectoria de la minga; de la misma forma, en el juego posicional, con ayuda del efecto se puede dirigir la minga donde más nos convenga.

B) Para transmitírselo a la bola con el propósito de controlar su ángulo de reflexión al rebotar de la banda. Generalmente se usa en los "encestes de doblete".Cuando la minga con efecto colisiona de frente una bola, no sólo le transfiere energía lineal sino también un "momento angular de rotación" causando que la bola colisionada gire en sentido opuesto al de la bola motriz. Por ejemplo, la minga con efecto derecho, al chocar con una bola de lleno, le transmite parte de este efecto (el 2%) pero en sentido opuesto, es decir, la bola objetivo adquiere efecto izquierdo.Mayor será la transferencia de efecto cuanto:1. Más de lleno le pegue la minga a la bola.2. Más efecto tenga la minga.3. Más lento viaje la minga.4. Más sucias estén las bolas.

C) Para provocarle un "envío" a la bola objetivo.Cuando la minga con efecto contacta una bola de frente, la bola viajará sobre una trayectoria que no coincide con la "línea de centros"4 que las une al momento del contacto, sino en dirección opuesta al efecto de la minga. A esta variación de la trayectoria se le conoce como el "fenómeno de envío".

D) Para que la minga describa una curva (fenómeno de resbalamiento) durante su trayectoria sobre la superficie de la mesa.

PICAR LA MINGA.- Cuando se ataca de arriba hacia abajo en un ángulo de 30 a 55 grados y con efecto, la minga describe una curva (en la misma dirección al efecto proporcionado) durante su trayectoria sobre la superficie de la mesa. Por esta razón es aconsejable atacar con el taco paralelo ala pizarra (para evitar el resbalamiento). Al atacar con una inclinación, por mínima que sea (lo cual sucede en la mayoría de los casos) se produce el "efecto-massé" el cual impide a la minga viajar en línea recta.

MASSE.- Ataque con efecto que se da con el taco casi en posición vertical (de 55 a 80 grados) para que la minga describa una curva pronunciada en su recorrido. Frecuentemente usado en jugadas de fantasía.

SALTO.- Jugada legal en que se ataca la minga de arriba hacia abajo en un ángulo de unos 45 grados lo que causa que la minga salte. Por lo general este tipo de jugada se usa para evitar contactar una bola que le obstruye su camino. Cuando se le proporciona efecto, además de saltar, la minga describirá una curva durante su recorrido sobre la mesa.

En artículos anteriores se han analizado, entre otras cosas, la reacción de la minga ante la acción del golpe del taco. En éste analizaremos algunas reacciones de la minga después de contactar una bola.

64. Antes que nada deseo aclarar que efectivamente, es posible efectuar una "jugada forzada" con el taco inclinado, atacando fuertemente a la minga en su "zona inferior de pifia" usando un puente elevado; sin embargo estas ejecuciones (por ejemplo el "fouetté" de retroceso) son reservadas para las jugadas de fantasía. No profundizaré en los "saltos", "fouettés", "piqués" ni "massés" ya que los mismos no son parte del propósito de estas ecciones.

65. La tangente es la línea imaginaria que atraviesa el punto de contacto entre dos bolas. Esta línea está a 90 grados (es perpendicular) de la línea imaginaria que une (y atraviesa) los centros de dos bolas (línea de centros).

66. El ángulo en que rebota la minga (o bola) después de contactar a otra fuera de su centro depende del "tanto de bola"(**) ( dado, pero siempre será sobre la "tangente".

(**)El "tanto de bola" es la porción de bola que se da con la minga. Puede ser toda la bola (dar bola llena) o porciones laterales (izquierda o derecha del eje vertical)

67. En el billar se le llama "desplazamiento" a la trayectoria de la bola cuando viaja sobre la tangente.

68. El efecto (izquierdo o derecho) no afecta el ángulo en que rebota la minga después de contactar una bola; el ángulo es influenciado únicamente por la rotación sobre su eje horizontal.

69. Si la minga (o bola) tiene "rodamiento natural" (o seguido), al contactar una bola de lado, se desplazará lateralmente y luego describirá una curva (parábola) antes de continuar su trayectoria hacia adelante.

70. Si la minga lleva retroceso, al contactar una bola de lado, se "desplazará sobre la tangente" antes de describir la parábola y retroceder.

71. La distancia que la bola viaja sobre la tangente depende la velocidad de la misma. Entre más rápido viaje la bola, mayor distancia viajará por la tangente

antes de describir la parábola.

72. Si la minga (o bola) se está deslizando (sin rotación sobre su "eje horizontal") al contactar una bola de lado (**), se desplazará lateralmente y mantendrá su trayectoria, en línea recta, sobre la tangente.

(**) Si la contacta de lleno, la minga se detiene (jugada de amortiguado).

Si en realidad desea progresar en este deporte, no sólo debe practicar con mejores jugadores, sino también obtener la guía de un instructor. En varios países hay academias que ofrecen instrucción y promueven todo tipo de actividad billarística. A falta de este tipo de instituciones, los clubes y salones de billar siempre tienen entre sus parroquianos personas experimentadas que desinteresadamente dan consejo a los principiantes. Le recomiendo que asista a torneos donde no sólo tendrá la oportunidad de ver a los "campeones" en acción, sino de observar y aprender.

Además de conocer a los participantes y pasar un rato ameno, trate de que la experiencia sea productiva y educativa...algunas sugerencias:

73. Tome nota de sus preguntas y cuando tenga la oportunidad, preséntese a los jugadores. Por lo general los participantes son amigables y accesibles, sin embargo es preferible que se acerque a los ganadores que son los que estarán de mejor humor, es más, si solicita autógrafos ¡le explicarán las jugadas con lujo de detalles!

74. Observe los diferentes puentes que usan los jugadores. Dependiendo de la jugada y posición de las bolas los puentes varían, pero podrá notar que hay un común denominador, todos son firmes, estables y sólidamente plantados sobre la mesa.

75. Estudie las diferentes empuñaduras, ¿Cuán firmes son? ¿Qué dedos usan para asir el taco? ¿Aprietan la culata? ¿Toman el taco de su extremo inferior o cerca de su punto de balance?

76. Las posturas del cuerpo de los diferentes jugadores varían. A los jugadores, ¿Los nota confortables? ¿Mueven el cuerpo al atacar? Observe la distancia que hay entre el puente y la minga.

77. Lo más importante es la ejecución de cada uno de ellos. ¿Es fluida? ¿Detienen el taco en el último vaivén? ¿Efectúan un ataque penetrado y alargado?

78. ¿Cuán fuerte atacan? ¿Siempre agarran el taco en el mismo lugar o cambian la empuñadura hacia delante o hacia atrás para controlar la fuerza del golpe

usando la misma energía muscular?

79. ¿Toman riesgos innecesarios? ¿Cuán a menudo juegan defensa?

80. ¡La gran diferencia entre los buenos jugadores y los mejores es el control de la minga! En el juego posicional dejar a la minga reposando en un ángulo favorable es primordial. Analice los diferentes patrones de juego (si evitan contactar otras bolas, los efectos que usan, la distancia que recorre la minga al igual que las bandas que contacta, etc.) y compárelo con su propio patrón de juego, como si usted fuese el que estuviese jugando.

Es probable, si vive en un país en donde predomina el billar de buchacas, que el primer juego que aprendió y que en la actualidad está practicando es la "Bola -8". Si desde el principio hubiese practicado la modalidad que le voy a mostrar, le garantizo que a estas alturas su desempeño en la mesa sería superior al actual. Hay quienes dicen que yo inventé este juego y me gustaría creer que es cierto, pero en realidad no es así. Los mejores jugadores del mundo competían en torneos de "Pool Piramidal Americano" hace muchos años, mucho antes de que yo naciera. Lo único que he hecho es modificar un par de reglas para que el mismo sea más didáctico.

81. El objetivo principal del "pool" es encestar las bolas. El principiante no debe invertir su tiempo en jugadas complicadas, es necesario que practique y practique el enceste de las bolas. Por esta razón le recomiendo el "Pool Piramidal Modificado".

82. Después de un mes de practicarlo, y si consistentemente está encestando más de cinco bolas de tacada, usted se encontrará en un nivel donde puede incursionar en otros aspectos de la técnica y estrategia de esta disciplina. Le recomiendo que cambie de juego y practique la modalidad de "Bola -6" (hermana menor de la "Bola-9").

El reglamento de la modalidad de "Bola -6" es básicamente igual al de "Bola -9". La diferencia consiste en que, en lugar de usar nueve bolas, sólo se usan seis y el "6" es la "bola ganadora". La piña se arma en forma triangular; el "1" se coloca sobre la mosca y el "6" en el centro de la última hilera.

83. Cuando en "Bola-6", frecuentemente esté acabando mesas de tacada, estará en condiciones de incursionar en la modalidad de "Bola -9". Si considera que el factor suerte en la "Bola -9" es muy alto, le recomiendo la variante panameña: "Bola -9 APPA" (cantada).

Otras modalidades que le recomiendo para el futuro son: "14-1 Continuo", "Una Buchaca" y "Bola-10 Panameña", "POOL PIRAMIDAL MODIFICADO"1

84. Estimado estudiante, considero haber cumplido lo que le prometí, de aquí en adelante debe continuar sus prácticas, participar en torneos y, de ser posible, conseguir un instructor. También le recomiendo ver las partidas de campeonato en cable TV y visitar páginas alusivas al billar en internet, ya que las mismas contienen abundante material pedagógico.

Billarísticamente,

Víctor Maduro