Los Idiomas, los Manuscritos y el Canon del Antiguo Testamento

Historia de la redencin, cap. 1Patriarcas y profetas, cap. 1Dios y la historia (Buscadme y viviris, cap. 1)

HISTORIA ANTIGUALOS ELEMENTOS DE LA CRONOLOGA

-La armona de las declaraciones en que est implicado el factor tiempo en las Escrituras vigoriza nuestra confianza en la exactitud de la Palabra inspirada, pero la cronologa no es esencial para la salvacin. Evidentemente, por eso Dios no consider necesario incluir todos los detalles cronolgicos. En algunos casos no ha sido posible establecer ciertas fechas con exactitud, y como resultado, varios de nuestros autores han diferido en el cmputo de algunas fechas.

-Esto no quiere decir que las fechas histricas no nos ayudan a veces en nuestra bsqueda de una verdad espiritual ms profunda, o que no sean importantes las pocas fechas relacionadas con perodos profticos exactos. Con todo, los hitos profticos estn bien establecidos, y otras fechas histricas rara vez son asuntos de importancia teolgica.

-Dogmatizar acerca de cronologa o pretender fijar cada fecha irreductiblemente, no slo sera atrevido sino imposible. Este artculo procurar proporcionar un bosquejo general y explicar ciertos principios bsicos. Muchas supuestas dificultades se han aclarado al aumentar el conocimiento de la cronologa antigua. Aunque no podemos esperar que todos los especialistas concuerden en su interpretacin de las lagunas cronolgicas de los tiempos antiguos, podemos esperar confiadamente que la investigacin futura confirme el registro bblico. Cada vez que ese registro puede ser comprobado adecuadamente, se revela como historia fidedigna. Sus declaraciones no estn libradas al acaso ni son fantsticas, sino armoniosas y razonables.

-Para ser ms exactos, a 1492 aos desde el punto asignado a la natividad por Dionisio el Exiguo -personaje del siglo sexto originador de este mtodo de cmputo. Sabemos ahora que este punto de partida tradicional no coincide en varios aos con la fecha real del nacimiento de Cristo, pero eso no afecta la utilidad de esta escala de aos para los fines de las fechas.

Era a partir de la creacin (AM).-

-En los primeros libros de la Biblia no tenemos ningn sistema cronolgico sino los materiales para preparar una larga escala de aos que comienzan con el ao 1 de la creacin y continan a travs de los tiempos de los patriarcas. Esta cronologa, basada en la genealoga de los patriarcas, se conoce como anno mundi ("ao del mundo") 1, 2. etc., y se abrevia 1, 2 AM, etc. Si las listas genealgicas estn completas y si se interpretan correctamente, dan el intervalo entre cualquier fecha patriarcal y la creacin; pero no nos proporciona ninguna informacin en cuanto a su ubicacin en la escala AC.

-Varios crongrafos muy antiguos empleaban la escala AM, pero cada uno de acuerdo con su propia y particular teora de la fecha AC de la creacin, por lo que sincronizaban de diversas formas la fecha 1 AM.

Fechas marginales en Biblias impresas.

-Las fechas indicadas con AM se iniciaron con los Annals [Anales] del arzobispo James Ussher (publicados entre 1650-1658). Aparecieron primero en los mrgenes de la versin King James. La KJV originalmente no llevaba fechas y no fue la primera Biblia en llevar las de Ussher, las que ya haban sido impresas al margen de una Biblia catlica francesa, en latn, de 1662. Las fechas de Ussher (todas AM) aparecieron en una Biblia de Oxford en 1679, sus cifras fueron revisadas en algunos lugares por el obispo William Lloyd. Sus fechas AM y AC fueron incorporadas (probablemente tambin por Lloyd) en una edicin de Londres de 1701. De all en adelante, esas fechas, generalmente atribuidas a Ussher, pero que fueron parcialmente revisadas e insertadas sin ninguna autorizacin oficial, continuaron siendo impresas hasta ser consideradas casi como una parte de la Biblia por generaciones de lectores.

-Aunque quedaron anticuadas por tres siglos de conocimiento incrementado, han servido como una aproximacin, generalmente til, para la cronologa de muchos sucesos bblicos.

-A fines del siglo XIX, muchas Biblias incluan nuevas tablas cronolgicas basadas en un conocimiento posterior, al paso que retenan las viejas fechas de "Ussher" en el margen u omitindolas del todo.

LA CRONOLOGA EN EL REGISTRO BBLICO

-En vista de todos los diferentes sistemas antiguos de cronologa y de las numerosas teoras de los intrpretes posteriores de la Biblia, se hace necesario considerar los mtodos a emplear al asignar fechas AC a los acontecimientos del AT, particularmente desde el xodo hasta el fin de los 40 aos de peregrinacin.

-Esta cronologa depende de dos factores: (1) el texto en el cual se encuentra la informacin de la fuente y (2) el problema del significado de las declaraciones cronolgicas de ese texto.

Datos cronolgicos en el Gnesis: Los textos hebreo, samaritano y de la Septuaginta.

-Con pocas y pequeas excepciones, el texto original de nuestro AT fue escrito en hebreo. Las traducciones actuales son hechas del texto masortico que ha sido transmitido por los judos a travs de los siglos, copiado de un manuscrito a otro con sumo cuidado.

-En el Gnesis, donde los aos enumerados en la genealoga de los patriarcas son la nica base cronolgica, las cifras de nuestro texto hebreo difieren de las del Pentateuco samaritano -una variante del texto hebreo preservada por los samaritanos: medio judos y medio paganos-. Ambos difieren de las cifras del texto de la traduccin griega de la Biblia hecha en el siglo III AC en Alejandra, y conocida como la Septuaginta.

-Esta traduccin asigna lapsos de vida ms largos a los patriarcas, inserta un segundo Cainn despus de Arfaxad y presenta otras diferencias.

-Los totales desde la creacin hasta el diluvio son: Hebreo, 1.656 aos; samaritano, 1.307; Septuaginta, 2.242. Desde el diluvio hasta Abrahn: Hebreo, 352 aos; samaritano, 942; Septuaginta, 1.232 ( 1.132; cf Davidson JATS).

-Para las edades de los patriarcas, el texto samaritano es menos fidedigno que el hebreo, porque encontramos en otros lugares del mismo revisiones de la redaccin para hacerlos concordar con sus dogmas religiosos. Y es evidente que la Septuaginta, que se contradice en otros lugares (por ejemplo en Gn. 46: 27 y Deut. 10: 22) debe ser considerada como una forma revisada de genealoga ms bien que la original. En ella Matusaln sobrevive al diluvio en catorce aos, porque ubica el nacimiento del hijo de Matusaln en el ao 167 de su padre. Sin embargo, este error fue advertido y corregido en ediciones posteriores de la Septuaginta. Otros manuscritos evitan esta dificultad atribuyendo al patriarca 187 aos de edad en esa ocasin.

Razones para preferir la cronologa hebrea.-

-Adems del error de Matusaln, hay otras razones para que los traductores de esta versin estuvieran ms inclinados a cambiar las cifras que los masoretas posteriores que nos han transmitido el texto hebreo. Los judos que hablaban griego y que tradujeron la Septuaginta en Alejandra, deseaban ganar el respeto del mundo griego erudito para su obra. Es sabido que fueron mucho menos estrictos en la preservacin de la letra del original que los judos de Palestina.

-Su versin fue hecha para lectores griegos. Si queran que la cronologa de las eras ms remotas concordara ms favorablemente con las creencias de la filosofa alejandrina de la poca y pareciera ms razonable para la mentalidad griega, era natural que alargaran los perodos en todo lo posible y suavizaran el descenso sbito de la vida humana despus del diluvio, y el intervalo de padre a hijo. Eso es exactamente lo que hacen las cifras de la Septuaginta.

-Por esta razn se presentan aqu los aos de los patriarcas tales como se hallan en la Biblia hebrea y como estn expresados en las versiones actuales traducidas del texto hebreo.

Algunos principios de cronologa hebrea

-Al convertir las declaraciones temporales de la Biblia a clculos cronolgicos, debemos considerar ciertos principios del idioma hebreo y formas de cmputo que se aplican al Pentateuco y tambin a otros pasajes. -Debiera recordarse que el significado de una sentencia no es necesariamente lo que las palabras significan ahora para nosotros, aun despus de haber sido traducidas, sino lo que quera decir el escritor antiguo cuando us esas palabras. En la Biblia, "hijo" puede significar nieto (Gn. 31: 55, cf. vers. 43); "hermano" puede significar sobrino o to (Gn. 14: 12, 16; 29: 10-12). Aun una declaracin tan sencilla como la de que No tena 600 aos, en el tiempo del diluvio, puede ser mal comprendida, y lo es generalmente.

La forma de expresar la edad.

-"Era No de seiscientos aos" -literalmente, "un hijo de 600 aos"- cuando vino el diluvio (Gn. 7: 6). Lo que significa esta frase se aclara en el mismo captulo con la primera frmula completa cronolgica de la Biblia: "En el ao seiscientos de la vida de No, en el mes segundo, a los diecisiete das del mes, aquel da fueron rotas todas las fuentes del gran abismo" (vers. 11 ).

-Por lo tanto, "un hijo de 600 aos" no significa que No tena 600 aos de edad, como lo entendemos hoy, sino que estaba en su 600 ao, que todava no haba terminado. En nuestros cmputos modernos decimos que un nio tiene tantos meses de edad en su primer ao. Llega a su primer cumpleaos al fin de su primer ao, y no se considera que tiene un ao hasta ese primer cumpleaos, y cuando llega ese da comienza su segundo ao. De manera que un da tendr 21 aos, despus de haber completado su 21 ao. Tendr 21 aos a travs de todo su 22 ao, hasta que, al completarlo, se dice que tiene 22 aos. Habramos contado los 600 aos de edad de No tan slo al final de su 600 ao, pero los hebreos lo consideraban como "un hijo de 600 aos" durante su 600 ao.

Edades consecutivas de los patriarcas.

-As como No era "de 600 aos" en su 600 ao, as tambin Adn debe haber tenido 130 aos en su 130 ao, cuando naci Set (Gn. 5: 3) y no lo que llamamos 130 aos de edad. De acuerdo con este principio, Set naci en el 130 ao del mundo (130 anno mundi, o AM). De modo que la suma de las edades de los patriarcas al nacimiento de cada hijo mayor proporcionar una serie continua de aos si es completo el registro hebreo.

-No tenemos manera de saber cmo computaban, en sus das, su edad los mismos patriarcas. Probablemente, no contaban los aos por cumpleaos sino por el comienzo de cada ao de edad, al principio del ao calendario, pues el 601 ao de No parece haber comenzado el 1er da del 1er mes (Gn. 8: 13). Ha sido costumbre inmemorial en el Lejano Oriente considerar que un nio tiene un ao de edad en su primer ao calendario, y considerarlo de dos aos en el siguiente da de ao nuevo, aun unos pocos das despus de su nacimiento. Una de dos cosas: o los patriarcas comenzaban el primer ao despus del siguiente da de ao nuevo (ver nota 4) o las cifras se ajustaban posteriormente cuando se haca la lista, a fin de evitar la superposicin.

El cmputo inclusivo.

-Indudablemente, la forma usual de contar intervalos de tiempo era el cmputo inclusivo. Es decir, contar los das, aos, etc., incompletos al principio y al fin de un perodo como si hubieran sido unidades completas. Por supuesto, el ejemplo clsico es el del perodo de los tres das de Cristo en la tumba, desde el viernes de tarde hasta el domingo de maana (ver "al tercer da", "en tres das" y "despus de tres das", expresiones todas usadas como equivalentes para el mismo perodo por el mismo escritor: Mat. 17: 23; 27: 40, 63). El ejemplo ms claro del AT est en 2 Rey. 18: 9, 10, donde "al cabo de tres aos" es lo que nosotros computaramos como un intervalo de dos aos (ver el artculo sobre cronologa en el tomo II de este comentario).

-Esta costumbre aparece tambin en los libros de Moiss. Jos puso a sus hermanos "en la crcel por tres das", pero no tres das completos, pues "al tercer da" dej preso a Simen y dej que se fueran los otros (Gn. 42: 17-19); y "el segundo ao" despus del xodo (Nm. 9: 1) significa en realidad el ao inmediatamente siguiente; el primer ao fue el ao en que comenz el perodo (ver CBA, 196, 197).

-Por fuentes documentales es claro que no slo los judos sino tambin otros pueblos antiguos empleaban el cmputo inclusivo, contando el comienzo y el fin de un perodo. Encontramos que los griegos llamaban a la olimpada de 4 aos -el lapso entre dos juegos olmpicos- un pntaeteris, o "perodo de 5 aos", y los romanos se referan al solsticio de invierno (entonces el 25 de diciembre) como "el octavo da antes" del 1 de enero: el 8 inclua tanto al 25 como al 1. Aun en tiempos posteriores encontramos, en el habla comn, una forma menos exacta de calcular, aunque en un clculo matemtico el tiempo transcurrido se computara exactamente.

Partes y todos.

-Los escritores de la Biblia a veces usan otro tipo de expresin caractersticamente oriental: dan el nombre de la parte a todo el perodo, queriendo decir en realidad la ltima parte de un perodo que ya ha comenzado. Por ejemplo, en Cades los israelitas fueron condenados a vagar 40 aos por el desierto (Nm. 14: 33), es decir el resto de ese perodo, contado desde la salida de Egipto. En realidad, esto fue en el 2 ao y slo les quedaban 38 aos desde Cades hasta la etapa final de la peregrinacin (Deut. 2: 14; ver la tabulacin de CBA, 197).

-Los 430 aos de permanencia de "los hijos de Israel" (Exo. 12: 40) -incluyendo el tiempo de Abrahn mucho antes de que hubiera ningn hijo de Israel- a veces es presentado como un ejemplo de esta forma de cmputo. Por lo general, los orientales se preocupan menos por un tiempo exacto que los occidentales. Prefieren referirse a un lapso en forma aproximada y en nmeros redondos. El lector de la Biblia necesita recordar esto. Pero el AT es mucho ms especfico cuando se refiere al tiempo que cualquier otro documento de literatura antigua.

-Una forma de expresarse diferente aparece dos veces en la genealoga de los patriarcas: en un ao determinado se menciona el nacimiento de tres hijos. Una comparacin de textos muestra que slo uno de los hijos haba nacido entonces y en ninguno de esos casos el mayor fue nombrado primero (ver Gn. 5: 32 y 11: 2 6).

Los patriarcas desde Adn hasta el diluvio.

-Comenzando con 1 AM, y poniendo el nacimiento de Set en 130 AM, se puede preparar una escala sin referencias al cmputo AC, guindonos por el registro hebreo. La concordancia de esta escala con la AC debe depender de la eleccin que uno haga entre las varias teoras de la cronologa del xodo, pues ste es el primer eslabn posible con las fechas AC, y es indirecto.

-El eslabn directo ms antiguo para una cronologa determinada viene de los das de los reyes de Israel y de Jud (perodo que, a su vez, est sujeto a diferencias de opinin). Pero el cmputo AM de los patriarcas puede seguir en forma independiente. La lista de Gn. 5 comienza, despus de Adn, con Set, nacido en 130 AM, y contina con Ens, nacido 105 aos ms tarde (o en 235 AM), Cainn 90 aos despus (325 AM) y prosigue: Mahalaleel (395 AM), Jared (460 AM), Enoc (622 AM), Matusaln (687 AM), Lamec (874 AM), No (1056 AM). En el caso de Sem (1558 AM) debemos orientarnos en otra parte, pues no fue Sem sino Jafet el que naci cuando No tena 500 aos (ver CBA I). La base de la importancia de Sem no es su edad, sino que a travs de l se desarrolla la cronologa (cap. 11: 10).

La cronologa del diluvio.

El diluvio dur un ao y diez das, desde el 17 da del 2 mes, en el ao 600 de No -1656 AM, segn nuestra lista patriarcal- hasta el 27 del 2 mes, en el 601 ao -1657 A.M. Como se desconoce qu clase de calendario us No en su cmputo del tiempo, varan las opiniones en cuanto a la clase de ao que fue se. Forman exactamente 5 meses los 150 das de la creciente y perduracin de las aguas, que terminaron el 17 da del 7 mes.

-Por lo tanto, cada mes tena 30 das. Puesto que esto no podra haber sucedido si los meses hubieran sido regidos por la luna -que alterna entre 29 y 30 das-, algunos deducen que el relato del Gnesis se basa en un calendario solar con meses de 30 das, como el de los egipcios. En ese caso, la duracin del diluvio fue o de 370 das, o de 375, si se le aadieron 5 das adicionales al final del ao, como se haca en Egipto.

-El cmputo de los meses probablemente sera el de Moiss ms bien que el de No y el ao que comienza con la primavera [otoo en el hemisferio sur], como un nuevo cmputo introducido en tiempo del xodo, puede haber sido usado por Moiss, o puede no haber sido usado al escribir el Gnesis.

Los patriarcas desde el diluvio hasta el xodo.-

-La lista de los patriarcas postdiluvianos est en Gn. 11. Arfaxad naci dos aos despus del diluvio, cuando Sem tena 100 aos de edad; Sala naci 35 aos ms tarde y Heber 30 aos despus de eso. Y as contina la lista hasta llegar a Tar y Abrahn.

-Sin embargo, Abrahn no naci cuando Tar tena 70 aos de edad; este es un caso similar al de Sem, porque Abrahn, aunque se lo nombra primero, no era el hijo mayor. Cuando l naci, su padre no tena 70 aos, sino 130 aos de edad; porque Abrahn tena 75 aos cuando Dios lo llam para que fuera a Canan e hizo un pacto con l despus de la muerte de Tar a la edad de 205 aos (Gn. 11: 32; 12: 1-4). -Aunque la lista de los patriarcas con sus edades termina con Abrahn (cap. 11: 26), se nos dice que Isaac naci 100 aos despus de su padre (cap. 21: 5), y Jacob 60 aos despus de eso (cap. 25: 26).

-Los datos dados en el Gnesis acerca de la edad de los patriarcas se extienden hasta la entrada de Jacob en Egipto (cap. 47: 9) a la edad de 130 aos. De esto se puede calcular que Jacob tena 91 aos cuando naci Jos (ver cap. 2 7: 1), pero el ao del nacimiento de Jos no ayuda a prolongar la lnea cronolgica, porque ah terminan los datos referentes a las edades.

-El intervalo de tiempo transcurrido desde la migracin de Jacob hasta el xodo debe derivarse de los 430 aos de Exo. 12: 40, 41. An con eso, una lnea cronolgica ininterrumpida desde la creacin hasta el xodo puede trazarse nicamente si se supone que la lista de los patriarcas no ha dejado afuera ninguna generacin.

El Marco Histrico del Perodo Patriarcal

I. El Asia occidental antes del siglo XV AC

El perodo antediluviano.-

-Los recuerdos de las naciones antiguas respecto al perodo anterior al diluvio eran vagos e inciertos, aunque era bien conocida la existencia de una historia antediluviana.

-Las listas de reyes babilnicos, por ejemplo, hacen una clara distincin entre los reyes que vivieron antes del diluvio y los que vivieron despus. Estos textos pretenden que la monarqua descendi originalmente del cielo y que todos los gobernantes del perodo antediluviano haban tenido reinados excepcionalmente largos de un total de muchos miles de aos. Aparte de eso, estos registros slo consignan los nombres de los reyes y los supuestos aos de sus reinados, sin conservar datos histricos definidos.

El perodo dinstico inicial.-

-Los registros babilnicos generalmente comienzan la historia del perodo postdiluviano con las dinastas de Kish, Uruk (la Erec bblica), Ur, y otras ciudades. Esta tradicin se fundaba en los registros escritos ms remotos.

-En su sentido verdadero la historia comienza tan slo con la aparicin de documentos histricos. Cuando la ciencia de la asiriologa estaba en su infancia, los eruditos depositaban mucha confianza en estas listas y fcilmente fechaban los perodos histricos ms antiguos de la cultura mesopotmica en el sptimo milenio AC.

-Hoy da sabemos que los escribas posteriores que compilaron estas listas usaron archivos viejos sin entenderlos. Por haber vivido en una poca -durante los reinos asirio y neobabilnico- cuando un gobernante reinaba sobre toda la Mesopotamia, creyeron que las mismas condiciones haban prevalecido en los perodos ms antiguos.

-Sin embargo, sabemos ahora gracias a buenos documentos contemporneos, que muchos de estos reyes fueron slo gobernantes locales y que varias dinastas existieron en forma paralela al mismo tiempo. Este aumento del conocimiento ha resultado en un acortamiento drstico de la cronologa de la remota historia mesopotmica (por ejemplo, el rey Enshakushanna fue ubicado alrededor del 6500 AC, pero es ubicado en el siglo XXV AC por los eruditos actuales).

-Por cuanto han tenido que reducir mucho estas fechas antiguas, los eruditos colocan ahora los comienzos de la civilizacin en Mesopotamia por el siglo XXXV AC, y los primeros registros escritos, en el tercer milenio.

-Dado que todas estas fechas han estado sujetas a continuas variaciones durante muchos aos, y los eruditos no han llegado a un acuerdo respecto a su exactitud, todas las fechas atribuidas al perodo en cuestin deben ser usadas con cautela, y estn sujetas a posibles modificaciones futuras. El hecho importante es la gran reduccin de las fechas, lo cual las acerca ms y ms a las fechas que pueden derivarse del registro bblico.

La civilizacin smera.- (sumeria) (Copia CBA: Gen 10)

-La civilizacin ms remota de la cual se tenga conocimiento por registros ajenos a la Biblia es la de los smeros. Vivan en las tierras bajas de los ros Eufrates y Tigris, cerca del golfo Prsico.

-Ciudades tales como Kish, Uruk (la Erec bblica), Ur y Eridu fueron fundadas y pobladas por los smeros. -La relacin tnica entre los smeros y otros pueblos conocidos es an un misterio por cuanto su idioma no tiene afinidad con ningn otro idioma conocido de la tierra.

-Los smeros eran una nacin muy civilizada con una organizacin poltica floreciente. El rey se consideraba como representante de los dioses, y era su sumo sacerdote.

-Todas las tierras y las propiedades pertenecan al templo, para el cual producan su cereal el labrador y el artesano sus artculos de uso diario, y del cual ambos reciban su sustento en raciones cotidianas.

-Uno de los inventos ms importantes de los primeros smeros fue la creacin de un sistema de escritura, la primera escritura conocida. Necesitando llevar un registro de entregas y raciones, idearon un medio para llevar cuentas. Usaron tablillas de arcilla y al principio dibujaron signos pictricos utilizando el principio de los jeroglficos.

-Pronto las figuras se convirtieron en signos convencionales grabados en la arcilla con un punzn, pues el proceso de dibujar seales en la arcilla hmeda result insatisfactorio.

-Ya que estos signos consisten en muchos trazos pequeos en forma de cua, horizontales, perpendiculares y diagonales, esta escritura ha recibido el nombre de escritura cuneiforme, o en forma de cua.

-Muchos pueblos distintos, tales como los babilnicos y asirios, los horeos y heteos, adoptaron este sistema de escritura cuneiforme con slo leves modificaciones.

-Las ruinas de templos en Uruk, Eridu y Ur y el sensacional descubrimiento de las tumbas reales de Ur ha testificado de una extraordinaria habilidad en la produccin de joyas, instrumentos musicales y muebles, habilidad difcilmente superada en ningn otro lugar en la antigedad.

La dinasta de Akkad.

-Despus de que los smeros hubieron reinado sobre Mesopotamia durante un perodo desconocido, Sargn de Akkad fund el primer imperio semtico, ubicado por los historiadores en el siglo XXIV AC.

-El fue el primer gran guerrero de la historia, y se contaban muchas leyendas acerca de su nacimiento, campaas militares y otras hazaas.

-Sargn derrot al ms fuerte de los reyes smeros, Lugal-zage-si de Uruk, y luego conquist otros pueblos smeros, tales como Ur, extendiendo su dominio sobre todo el valle mesopotmico desde el golfo Prsico hasta el Mediterrneo.

-Los guteos, los sucesores de Naram-Sin (nieto de Sargn) lograron poner fin al reino de Akkad, despus que los semitas hubieron reinado sobre el Asia occidental durante ms de 150 aos.

-Los guteos fueron finalmente expulsados del pas por Utukhegal de Erec, quien lleg a ser rey sobre el pas. Utukhegal fue sucedido por uno de sus gobernadores, Ur-Nammu de la ciudad de Ur, fundador de la poderosa, as llamada tercera dinasta de Ur, que rein sobre Mesopotamia cerca de un siglo, alrededor del 2000 AC.

-Hacia fines de este perodo, naci Abrahn y se cri en la ciudad de Ur, centro de una rica vida poltica e intelectual. En las escuelas de Ur, se enseaba lectura, escritura, aritmtica y geografa, y las casas comunes de Ur estaban mejor construidas: Haba en la ciudad comodidades que parecen tan modernas como un sistema de cloacas, y los edificios y monumentos pblicos estaban tan bien planeados y construidos, que hoy estn mejor conservados que muchos edificios de pocas posteriores.

-La torre-templo de Ur es todava el edificio antiguo mejor preservado en toda Mesopotamia.

-Despus que cinco reyes de Ur hubieron reinado sobre Mesopotamia durante poco ms de 100 aos, el rey semtico Ishbi-Ira de Mari fund la dinasta de Isin, mientras que los elamitas, al mismo tiempo, conquistaron Larsa, otra ciudad smera, y fundaron all tambin su propia dinasta, perodo, en el cual vivieron los patriarcas Abrahn e Isaac.

-El suceso poltico ms importante de dicho lapso fue la aparicin de los amorreos.

La dinasta amorrea o primera dinasta babilnica.-

-Despus que los amorreos se hubieron consolidado en Mesopotamia, hicieron de Babilonia su capital y fundaron la primera dinasta de Babilonia. El mejor conocido de todos sus gobernantes es el poderoso Hammurabi, sexto rey de la dinasta, cuyo reinado fue ubicado por Albright y Cornelius entre 1728 y 1686 AC, fechas que son ahora aceptadas en general por los eruditos.

-Hammurabi logr conquistar toda la parte sur de Mesopotamia despus de haber derrotado a Rim-Sin de Larsa, el ltimo rey de aquella dinasta. Entonces se volvi hacia el norte, tom la gran ciudad de Mari y depuso a su gobernante. Aun es posible que haya extendido su gobierno sobre Asiria, que se haba hecho poderosa en la parte noreste de Mesopotamia durante los dos siglos anteriores. Finalmente el imperio de Hammurabi se aproxim en extensin al de Sargn, unos 600 aos ms antiguo.

-La poca de Hammurabi fue la poca clsica de la literatura entre los babilnicos posteriores. En esa poca se escribieron los grandes poemas picos y mitos de los smeros (el poema pico de la creacin "Enuma elish", el poema de Gilgams que contiene el relato smerobabilnico del diluvio, el poema pico de Adapa, reminiscencias de la historia de la cada del hombre).

-Se convirtieron en seores no solamente de Mesopotamia, sino tambin de Siria y Palestina, donde form la clase reinante durante siglos, como lo sabemos por fuentes bblicas y extrabblicas (fue la gente con quienes tuvo que tratar Abrahn en Palestina (Gn. 14: 13), y a quienes derrot Moiss cuando llev a los hijos de Israel a la tierra de la promesa (Deut. 3: 8; 4: 47).

-El reino de Babilonia se debilit y tuvo que tolerar la infiltracin de pueblos montaeses conocidos como coseos que finalmente tomaron posesin del pas.

-Sin embargo, no fueron los coseos sino los hititas los que pusieron fin a la primera dinasta de Babilonia (Alrededor de 1550 AC invadieron el pas y saquearon Babilonia)

Los hititas.-

-Alrededor de 1600 AC los hititas histricos aparecieron en Anatolia, y fundaron un reino con su capital en Hatusas, actual aldea de Bogazkoy, cerca de Ankara, la moderna capital de Turqua.

-Tambin conservaron por escrito los textos religiosos de sus precursores anatolios. Dado que los hititas llamaron "hattili" al idioma de estos pueblos desconocidos de la Anatolia primitiva, los eruditos han dado el nombre de protohititas a los precursores de los hititas. Los protohititas eran probablemente la gente con la cual trat Abrahn en Hebrn (Gn. 25: 9), y son mencionados repetidas veces en los registros ms antiguos de la Biblia (Gn. 26: 34; Exo. 3: 8, 17, etc.).

-En la segunda mitad del siglo XVI AC los hititas, bajo su rey Mursilis I, incursionaron contra Babilonia y saquearon la ciudad capital, poniendo fin al mismo tiempo a la primera dinasta babilnica. Sin embargo, se abstuvieron de posesionarse de Babilonia, y regresaron a Anatolia donde crearon un reino fuerte que dur hasta alrededor de 1220 AC. Por ese tiempo, ese reino fue destruido a su vez por los pueblos del Mar.

Los hurritas y mitanios.

-El pueblo hurrita est mencionado en muchos textos seculares desde principios del segundo milenio AC. y son conocidos en la Biblia bajo el nombre de horeos (Gn. 14: 6; 36: 20, 21; Deut. 2: 12, 22). Habiendo llegado del norte, se establecieron en el norte de Mesopotamia, y fundaron el reino de Mitani, situado entre la gran curva del Eufrates.

-Cuando los reyes egipcios de la decimoctava dinasta en los siglos XVI y XV AC constituyeron su imperio asitico mediante la conquista de Palestina y Siria, tuvieron varias guerras con el reino de Mitani. Sin embargo, hacia fines del siglo XV AC las dos naciones llegaron a un acuerdo poltico, y vivieron en buenas relaciones. Para ese tiempo los hititas se haban vuelto peligrosamente fuertes, y eran considerados como enemigos en potencia de los egipcios. Los hititas finalmente lograron derrotar al reino de Mitani y absorberlo como parte del imperio hitita.

Condiciones del Asia occidental en el tiempo probable del xodo.

-En el siglo XV AC, probablemente el tiempo del xodo, los coseos gobernaban sobre las poblaciones semticas oriundas de la baja Mesopotamia.

-Los hurritas indoeuropeos u horeos, reinaban sobre las poblaciones de habla aramea de la alta Mesopotamia. Hacia el oeste del reino mitanio se extenda el imperio hitita, que en ese tiempo incursionaba vigorosamente en el norte de Siria, territorio pretendido en parte por Egipto y en parte por los reyes mitanios.

-Las poblaciones autctonas de Siria y Palestina estaban formadas por arameos en el norte, cananeos en el sur y fenicios en la regin costera, con amorreos como gobernantes locales sobre la mayor parte del pas.

-Despus de las campaas militares de Tutmosis III, grandes partes de Siria y Palestina pertenecieron a Egipto. Eran tributarios del faran, quien tena guarniciones en algunas ciudades y representantes de elevada jerarqua en unos pocos centros tales como Yarimuta en Siria y Gaza en Palestina.

-La vida cultural alcanz un elevado nivel en la mayor parte del Asia occidental durante el perodo patriarcal. Las ciudades contaban con fuertes sistemas de fortificaciones y palacios y templos bien construidos. La artesana y el arte estaban muy desarrollados, y la estrategia militar haba sido perfeccionada hasta un nivel en que permaneci durante muchos siglos.

-El mayor adelanto haba sido hecho unos dos siglos antes del tiempo de Moiss, cuando algunos pueblos conocidos con el nombre de hicsos, que probablemente llegaron desde ms all de las montaas del Cucaso, introdujeron el caballo y el carro. Esto seal el comienzo de la guerra mecanizada, y el punto de partida de los ejrcitos con vehculos.

-Los conceptos religiosos de todas las naciones del occidente de Asia eran algo similares. Todos estos pueblos eran politestas, y adoraban dolos como representaciones visibles de sus dioses. Sus lugares de culto eran o bien templos o lugares sagrados al aire libre, llamados "altos" en la Biblia.

-Los ritos religiosos consistan en sacrificios de animales y otras ofrendas. En algunos casos se ofrecan seres humanos. Los dioses generalmente personificaban las fuerzas de la naturaleza. En la mayora de los pueblos los papeles principales eran representados por dioses solares y lunares pero las principales deidades de otros pueblos eran los dioses de la tormenta y otras divinidades de la naturaleza. Los dioses de la fertilidad -Baal entre los cananeos, Tammuz en Mesopotamia- eran los ms comnmente adorados, y se honraba muchsimo a numerosas deidades menores a manera de santos patronos locales.

-Todas las naciones paganas de la antigedad crean en la inmortalidad del alma, cuyo bienestar se haca depender del cuidado del cuerpo y de los ritos en favor de los difuntos. Por lo tanto, se cuidaba mucho la manera de sepultar los muertos. A fin de que el difunto pudiese tener todo lo que necesitaba para disfrutar de los placeres de la vida, generalmente en las tumbas se colocaban alimentos y bebidas, muebles, herramientas, armas y joyas para ser usados en la vida del ms all.

II. Egipto antes del siglo V AC

-Hay claras evidencias de que la cultura egipcia debi su progreso a la Mesopotamia. Los primeros edificios monumentales fueron construidos de ladrillo, como en el valle del Tigris y del Eufrates, con los mismos rasgos arquitectnicos conocidos como paredes con paneles embutidos, etc. Tambin la idea de la escritura parece haber sido transmitida a los egipcios por los smeros, aunque los egipcios desarrollaron una escritura diferente, enteramente independiente.

La cronologa del Egipto antiguo.

-Ahora se coloca el comienzo del perodo dinstico entre 3100 y 2800 AC. Aun as los eruditos no han llegado a la unanimidad respecto a la cronologa de Egipto (Las fechas dadas de aqu en adelante son las ms bajas, es decir, las ltimas aceptadas por los egiptlogos en la actualidad. Es un hecho reconocido por ellos que las del perodo anterior a 2200 AC pueden tener un error de 50 a 100 aos, y que las del 2200 a 2000 AC pueden tener un error de 25 a 50 aos. Slo a partir de la duodcima dinasta, desde 1991 a 1778 AC, podemos estar seguros de la correccin de nuestras fechas, por cuanto se basan en textos astronmicos).

El perodo protodinstico-Primera y segunda dinastas.

-Poco se sabe de este perodo, durante el cual todo el pas parece haber estado por primera vez unido bajo una sola corona.

-Tradicionalmente esta hazaa es atribuida al rey Menes, primer monarca de la primera dinasta.

El reino antiguo-Dinastas tercera a sexta.

-La edad de las pirmides comenz con la tercera dinasta.

-El rey Zoser edific la pirmide escalonada de Saqqara enteramente de piedra, de 65 m de altura. La rode con numerosos edificios de piedra y una muralla. El conjunto tena unos 600 m de largo por 138 m de ancho.

-Durante los siguientes 75 aos se domin tan bien el trabajo en piedra, que el rey Khufu (Keops) pudo levantar el mayor monumento ptreo que se haya construido jams, la gran pirmide de Gizeh. Esta tena 160 m de altura y estaba hecha de 6.250.000 toneladas de piedra, cada piedra con un promedio de 2 1/2 toneladas. Su hijo Kefrn y su nieto Micerino construyeron pirmides adyacentes muy poco menores y que aun se hallan en pie con toda su majestad.

-Los faraones construyeron tumbas -las pirmides no son sino tumbas reales- que deban perdurar por la eternidad y asegurar para siempre la conservacin del cuerpo del faran (pero los ladrones ganaron).

-Mientras viva el faran toda la 150 poblacin masculina de Egipto estaba sujeta a ser convocada durante las estaciones cuando no se trabajaba en los campos, para trabajo en las canteras, para el transporte de bloques de piedra y para los mismos trabajos de construccin. Cuando se terminaba algn monumento tal y el faran mora, no haba alivio para la pobre gente, por cuanto el sucesor real recomenzaba todo el proceso para construir una nueva pirmide.

El primer perodo intermedio-Dinastas sptima a undcima.

-El siguiente siglo y medio fue testigo de un verdadero caos (c. 2150-2000 AC), pues muchos gobernantes locales procuraban imponerse como reyes sobre todo el pas.

El reino medio-Dinastas undcima y duodcima.

-Despus de una larga lucha, algunos prncipes de Tebas, clasificados como faraones de la undcima dinasta, derrotaron a todos sus rivales y llegaron a ser los gobernantes supremos de Egipto en la segunda mitad del siglo XXI AC.

-Si el xodo ha de ubicarse en la decimoctava dinasta, Abrahn debe haber visitado Egipto durante la duodcima dinasta, cuando hubo hambre en Palestina y conoci a un faran que lo trat con consideracin y respeto (ver Gn. 12: 16, 20).

-En una de las tumbas de un noble egipcio llamado Inmhotep, est pintada en colores la llegada de 37 hombres y mujeres palestinos. Este mural de alto valor artstico y bien conservado nos da un cuadro vvido de los asiticos de la poca. Muestra sus vestiduras multicolores, que eran distintas del vestido blanco egipcio, sus armas, zapatos, una lira y otros objetos y peculiaridades interesantes. Al mirar este cuadro, uno puede evocar la familia de Abrahn cuando lleg a Egipto, as como esas 37 personas cuyas figuras ha conservado para nosotros tan vvidamente el pincel de un artista.

El segundo perodo intermedio-Dinastas decimotercera a decimosptima.

-La vida floreciente del reino medio lleg a un fin repentino, pero no son claras las razones. La siguiente dinasta fue dbil y tuvo que compartir el poder con gobernantes locales. Hacia fines del siglo XVIII AC hubo una invasin de extranjeros, conocidos con el nombre de hicsos. En las listas de reyes egipcios estos gobernantes extranjeros forman las dinastas decimoquinta y dcimosexta.

-El historiador judo Josefo explica que hicsos significa "reyes pastores", pero sabemos que este nombre es una corrupcin del trmino egipcio hega Khasut, que significa "gobernante de pases extranjeros". Su relacin tnica es an incierta, pero sus nombres, tales como Jaqub-hur o Anat-hur, indican que muchos de los reyes hicsos fueron semitas, aunque algunos pueden haber sido hurritas.

-No es seguro si los hicsos invadieron a Egipto y llegaron a ser seores del pas por conquista militar o por una infiltracin pacfica.

-se considera una realidad que Jos ejerci el cargo de visir de Egipto bajo uno de los faraones hicsos (no slo hallamos evidencias arqueolgicas que muestran que el caballo y el carro aparecieron en Egipto durante dicho perodo, sino que tambin la primera vez que se los menciona en la Biblia es en relacin con la historia de Jos, Gn. 41: 43; 46: 29; 47: 17).

-El fin del perodo de los hicsos lleg a principios del siglo XVI AC.

El reino nuevo-Dinastas decimoctava a vigsima.-

-la dinasta decimoctava se ha contado a partir de Amosis, hermano de Kamosis, que se computa tradicionalmente como el ltimo rey de la decimosptima. Los primeros cuatro reyes de la nueva dinasta, Amosis, Amenhotep I, Tutmosis I y II, reinaron en total unos 65 aos (alrededor de 1570-1504 AC), estuvieron muy atareados consolidando su reino y organizando el pas como unidad poltica y econmica.

-Alguno de los primeros reyes de la dinasta decimoctava, tal vez Amenhotep I o Tutmosis I, fue el nuevo rey de Egipto "que no conoca a Jos" (Exo. 1: 8), y comenz la opresin que result, finalmente en el xodo.

-Despus del corto reino de Tutmosis II, cuarto monarca de la dinasta decimoctava, su viuda Hatshepsut, que era hija de Tutmosis I, lleg al trono y gobern a Egipto con mano fuerte aunque pacfica durante poco ms de veinte aos (1504-1482 AC). La cronologa bblica y las circunstancias histricas parecen concordar en que Hatshepsut puede haber sido la madre adoptiva de Moiss. Tal vez haya tenido el propsito de nombrar como sucesor a su hijo adoptivo pues odiaba amargamente a su sobrino Tutmosis III (obligado co-regente), como lo demuestran los registros.

-Tutmosis III, que rein unos 33 aos (1482-1450 AC), lleg a ser el monarca ms importante del nuevo reino. En una campaa militar a Palestina y Siria, durante el primer ao de su reinado, derrot en la famosa batalla de Meguido a una coalicin dirigida por el prncipe de Kadesh. Esta fue la primera batalla de la antigedad de la cual se conserve un registro detallado. Tutmosis someti toda Palestina y Siria; convirti los bosques de cedros del Lbano en propiedades de la corona.

-Amenhotep II (1450-1425 AC), hijo de Tutmosis III, que fue probablemente el faran del xodo, fue tambin un gran deportista que sobresali en el manejo del arco, la caza y los deportes acuticos, pero fue tambin un gobernante despiadado y cruel.

-Amenhotep fue sucedido en el trono por uno de sus hijos menores, Tutmosis IV (1425-1412 AC). Hay la evidencia de que el nuevo rey no haba sido nombrado originalmente como sucesor de su padre pero que recibi ese honor inesperadamente. Esta desusada elevacin al puesto del prncipe heredero se explicara lgicamente si su hermano mayor, el heredero forzoso, hubiera sido muerto en la dcima plaga (Exo. 12: 29).

EL XODO

Condiciones en el imperio egipcio en la fecha probable del xodo.

-La afluencia de riquezas de pases extranjeros hizo innecesario que se colocasen pesadas cargas sobre los ciudadanos egipcios, y por primera vez en la historia de Egipto se organiz un ejrcito regular, constituido mayormente por extranjeros, que reemplaz al ejrcito del pueblo que haba servido al rey

-Al ser liberados los ciudadanos del pas de su servicio tradicional en el ejrcito o en las obras pblicas, hubo que llenar su lugar con esclavos proporcionados por las campaas militares en pases extranjeros. La necesidad del trabajo de esclavos extranjeros fue tambin uno de los motivos que llev a oprimir a los hebreos, que vivan en el delta oriental, y a negarse obstinadamente a permitir su partida.

-La artesana estaba muy desarrollada y producan hermosos objetos de arte durante la dinasta decimoctava, como lo demuestra el rico contenido de la tumba del rey Tutankamn. Textos astronmicos, matemticos y mdicos revelan que florecieron las ciencias. Pudo pues Egipto pretender con justicia que no slo era la nacin ms poderosa de su tiempo sino tambin la ms civilizada.

El marco histrico de Egipto.

-(Repaso)Con la dinasta undcima comenz el reino medio de Egipto. Los primeros 150 aos de la duodcima dinasta, que comenz en 1991 AC, fueron los aos cumbres, el perodo clsico de la cultura egipcia. A su terminacin, declin el poder egipcio. La decimotercera dinasta se restringi principalmente al Egipto meridional y fue dbil en el norte su contempornea, la decimocuarta dinasta.

-Despus de un perodo de infiltracin preliminar, el pas fue invadido -en la parte final del siglo XVIII- por los hicsos, cuyos gobernantes los "reyes pastores" -ttulo ms adecuadamente traducido como "gobernantes de pases extranjeros"- formaron la decimoquinta y dcimosexta dinastas. Esos conquistadores, mayormente semitas de los pases del Mediterrneo oriental, incluan probablemente a los hurritas que no eran semitas.

-Durante la primera mitad del siglo XVI, el primer rey de la decimoctava dinasta expuls a los odiados hicsos -por lo menos a la clase gobernante- a Palestina.

-Notable gobernante de esta dinasta fue la reina Hatshepsut, que estuvo asociada en el trono con su esposo Tutmosis II (c. 1508-1504 AC) y su sobrino Tutmosis III. Ella misma fue la verdadera gobernante desde aproximadamente 1500 hasta que finalmente desapareci de la historia por 1482, posiblemente eliminada por su co-gobernante, Tutmosis III, a quien ella mantuvo por mucho tiempo en segundo trmino. -Despus de la muerte de ella, su nombre fue rado de muchos de sus monumentos e inscripciones. Tutmosis III (c. 1482-1450) extendi el imperio de Egipto hasta un punto nunca excedido.

-El imperio prosper durante los reinados de Amenhotep II (c. 1450-1425) y Tutmosis IV (c. 1425-1412) y bien entrado el reinado de Amenhotep III (c. 1412-1375). Pero en los aos declinantes de este ltimo, el creciente imperio hitita amenaz las posesiones del norte de Egipto en Asia, los habiru o los SA-GAZ asolaron partes de Siria y Palestina, y lucharon entre s muchas de las ciudades dominadas por los egipcios.

-Entonces lleg Amenhotep IV (c. 1387-1366), visionario o mal dispuesto para retener el vigoroso cetro que se necesitaba a fin de detener la declinacin. Tomando el nombre de Ikhnatn, dedic todas sus energas a una reforma religiosa; abandon Tebas por una nueva capital dedicada a Atn (Atn), el disco del sol, y suprimi todos los otros cultos. Entre tanto, se dilua su imperio asitico. No hizo caso de los frenticos pedidos de ayuda de sus leales vasallos de Palestina y Siria que luchaban contra la traicin y la defeccin ante la amenaza de los SA-GAZ o habirus. Muchas de esas cartas fueron desenterradas de los archivos reales de las ruinas de la capital de Ikhnatn (los arquelogos se refieren a ellas como las cartas de Amarna, debido a Tell el Amarna, el nombre moderno del lugar de las ruinas).

-Despus de lkhnatn, cuya reforma religiosa se extingui despus de l, termin la dinasta con varios faraones de menor importancia. Uno de ellos fue el rey nio Tutankamn que adquiri fama por el mero accidente de que su ltimo lugar de descanso -posiblemente modesto en comparacin con los de los grandes gobernantes- escap a las depredaciones de los ladrones de tumbas.

-En los comienzos de la decimonovena dinasta, bajo Seti I (1318-1299), Egipto comenz a recuperar un cierto control sobre Palestina. El largo y vigoroso reinado de Ramss II (1299- 1232) dej una gran impresin en su siglo.

-Del quinto ao de su hijo Merneptah tenemos una inscripcin en una columna conmemorativa, o estela, que indica que los israelitas ya estaban en Palestina la -primera mencin del nombre de Israel fuera de la Biblia- y la nica que hasta ahora se haya encontrado en los registros egipcios.

-Tales eran las condiciones reinantes en el pas donde vivieron los hebreos durante el tiempo de su opresin, y las realizaciones culturales que conocieron durante su permanencia en Egipto.

Los 400 y los 430 aos.-

-La "descendencia" de Abrahn sera "esclava" "en tierra ajena", servira a una nacin extraa y sera afligida, y el perodo habra de durar 400 aos (Gn. 15: 13). La traduccin de este pasaje del hebreo no deja bien en claro si la duracin de la permanencia, la servidumbre y afliccin est totalmente comprendida en los 400 aos; sin embargo, esto se indica por el paralelismo invertido de la sentencia hebrea.

-Isaac, la simiente prometida a Abrahn, cuyos descendientes veran el cumplimiento completo de esta profeca, fue un transente y pronto en su vida comenz a ser "afligido" por su rival Ismael (Gn. 21: 8-12). Tambin termina con el xodo un perodo de 430 aos que cubre el "tiempo" (Exo. 12: 40) y no meramente sus etapas de servidumbre y afliccin. Esto se explica por una referencia del Nuevo Testamento a los 430 aos entre el pacto hecho con Abrahn y la promulgacin de la ley en el Sina, poco despus del xodo (Exo. 12: 40 y Gl. 3: 17).

-Ambos perodos se pueden armonizar (ver diagrama CBA, 196) si se cuentan los 430 aos desde la vocacin de Abrahn cuando tena 75 aos y si se computan los 400 aos comenzando 30 ms tarde, esto es por el tiempo cuando, siendo pequeo, comenz a ser perseguido Isaac por Ismael, despus de que fue confirmado como la "descendencia" (Gn. 21: 8-12). Los hebreos se llamaban a s mismos tanto "descendencia de Abrahn" como "hijos de Israel", y evidentemente Pablo interpreta la segunda frase -usada en Exo. 12: 40- con el significado de la primera.

Doscientos quince aos en Egipto.

-La mala interpretacin -al nivel popular y al de los eruditos- de estos perodos que cubren la permanencia y afliccin de los descendientes de Abrahn ha causado una confusin cronolgica en cuanto al tiempo pasado por los israelitas en Egipto. El intervalo transcurrido entre el llamamiento o vocacin de Abram, a la edad de 75 aos, y el xodo fue de 430 aos, de los cuales 415 haban transcurrido cuando Jacob fue a Egipto (25 aos hasta el nacimiento de Isaac cuando Abram tena 100 aos, ms 60 aos correspondientes a la edad de Isaac en el nacimiento de Jacob, ms 130 aos de la edad de Jacob en el momento de la emigracin; todo lo cual da un total de 215 aos).

-Por lo tanto, el resto de los 430 correspondientes a la peregrinacin en Egipto es de 215 aos. Si parece corto el tiempo de Egipto, debe tenerse en cuenta que Moiss era nieto (tambin bisnieto) de Lev (Nm. 26: 57-59), que entr en Egipto siendo adulto. Esto no se encuadrara en un intervalo de 400 aos, pero s en uno de 215, de acuerdo con la duracin de la vida de Lev (ver comentario de Exo. 6: 16, 20).

-Eran 430 aos completos desde el llamamiento de Abrahn hasta el xodo, o bien 429 aos completos -430 aos segn el cmputo inclusivo, que es el que se usaba con ms frecuencia en los tiempos bblicos? Los 429 aos pareceran ms probables, si no fuera por la fraseologa especfica del texto: "Y pasados los 430 aos, en el mismo da" (Exo. 12: 41). Esto indicara 430 aos completos, que se cumplan el da mismo del xodo. Por eso el cmputo de esta fecha se considera exacto antes que inclusivo.

El sistema AM de computar fechas no es concluyente.-

-Debido a que el intervalo de 430 aos transcurridos entre los aos de Abrahn y el xodo parece relacionar el xodo con las genealogas patriarcales, algunos han concluido que un cmputo (ver cuadro: Los patriarcas los 430 y...) continuo del tiempo por el sistema AM desde la creacin puede relacionarse con el sistema AC de computar las fechas.

-La fecha del xodo calculada segn el sistema AM basndose en los patriarcas, no es del todo concluyente. Debe recordarse que estas genealogas no representan necesariamente una escala cronolgica completa. Ya hemos dado las razones por las que aceptamos las edades de los patriarcas tal como se dan en el texto hebreo y no como aparecen en la Septuaginta; pero al aceptar esta cifra no podemos excluir la posibilidad de que se hayan omitido algunas generaciones. Debemos recordar que Lucas incluye en su lista a un segundo Cainn (Luc. 3: 36).

-La exactitud de la edad de los individuos no implica que sea completa la lista, pues no se da ningn total.

La Biblia no pretende ser un registro completo de toda la historia, y las genealogas bblicas no siempre incluyen cada eslabn de la cadena; el hebreo usa con frecuencia la palabra "hijo" para designar a un nieto o descendiente.

-Esto es evidente en la genealoga de Esdras que omite varios eslabones (Esd. 7: 1-5; cf. 1 Crn. 6: 7-9; Esd. 3: 2); Mateo da 14 generaciones de David a Cristo, dejando afuera 4, sin darnos la razn para eso (Mat. 1: 8, 11; cf. 1 Crn. 3: 10-12, 15, 16). El hecho de que a veces algn escritor de la Biblia omita lo que otro incluye, no invalida la autoridad de ninguno de ellos, pero debiera precavernos contra la actitud dogmtica en cuanto a la fecha de la creacin, del diluvio, del xodo o en cuanto a cualquier otra cronologa basada slo sobre tablas genealgicas.

-Una cronologa exacta puede aplicarse en siglos posteriores, cuando la Biblia da muchas declaraciones cronolgicas exactas y sincronismos que nos capacitan para localizar con seguridad la fecha AC de acontecimientos claves. Si aceptamos al segundo Cainn de Lucas como un eslabn no mencionado en la lista del Gnesis, debemos alargar el lapso de la creacin al diluvio en por lo menos la duracin de una vida. Cunto ms, no podemos saber, porque Lucas no da datos de Cainn y una omisin implica la posibilidad de otras.

-No es necesario suponer que tales brechas sean extensas o importantes, pero no debemos dogmatizar en cuanto a un nmero exacto de aos transcurridos entre la creacin y el xodo ni con respecto al establecimiento del ao 2513 AM o cualquier otra fecha basada en ese ao.

-Teniendo esta preocupacin en cuanto a lo que representa 2513 AM, podemos proseguir con el cmputo bblico de los aos de peregrinacin en el desierto antes de ocuparnos de las teoras por las cuales se asignan al xodo diversas fechas AC.

El cmputo de los aos a partir del xodo.

-(Cuadro/copia)

La fecha AC del xodo

-Ya se ha explicado claramente por qu el sistema AM de computar las fechas, que hace arrancar sus clculos desde la creacin y se basa en la suposicin de que la serie genealgica est completa, es nada ms que una conjetura. Nos encontramos en una mejor posicin para calcular las fechas hacia atrs, hasta el tiempo de los patriarcas, partiendo de perodos posteriores mejor conocidos, aunque esto tampoco da una certidumbre absoluta.

-El perodo de 430 aos que retrocede desde el xodo hasta Abrahn ubica a ese patriarca en la escala AC con el mismo grado de certidumbre que se le puede atribuir al ao del xodo, dependiendo de cul de varios mtodos se utilice para calcular la fecha AC para ese acontecimiento. Desde el xodo, los 40 aos de peregrinacin se han numerado en forma consecutiva, por lo cual constituyen un perodo definido.

-luego en la conquista de Canan y en la poca de los jueces hay varios perodos, algunos de los cuales evidentemente se superponen. Si la informacin fuera completa y exacta a lo largo de los reinos de Jud e Israel, hasta el punto cuando la lnea de las fechas de la Biblia se une con las fechas de la historia antigua, entonces seran incuestionables las fechas AC del xodo y de muchos otros sucesos.

-Pero aun entre los que aceptan los datos de la Biblia como correctos, hay diferentes opiniones en cuanto al perodo de los jueces, por ejemplo, y los entrelazamientos algo complicados de los reinados de ambos reinos. Sobre este tema no se ha dicho la ltima palabra, pues futuros descubrimientos podran aumentar nuestro conocimiento exacto de esos tiempos antiguos. Pero si se han de incluir algunas fechas para conveniencia de los lectores, debe seguirse uniformemente un mismo sistema.

-La fecha AC del xodo ha sido elegida entre muchas auspiciadas por diferentes eruditos, porque parece ser ahora la mejor explicacin de los datos de la Biblia en relacin con la informacin que se puede conseguir, y armoniza con la cronologa que cubre el perodo de Israel y Jud. A fin de justipreciar esta fecha del xodo, debe esbozarse aqu un breve bosquejo del marco histrico de Egipto como introduccin a un breve estudio de las teoras del xodo, junto con un resumen de las dificultades de cada una y las razones por las cuales se elige la fecha del siglo XV.

Las diversas teoras del xodo.

-Las numerosas teoras del xodo difieren en la ubicacin del relato en relacin con las dinastas egipcias como tambin respecto al cmputo de los 400 y de los 430 aos (ya sea que se incluya el tiempo de Abrahn, o slo la permanencia en Egipto). De estas interpretaciones, las tres principales colocan el xodo en:

(1) El siglo XV, bajo la dinasta decimoctava.

(2) El siglo XIII, durante la dinasta decimonovena.

(3) Dos migraciones, bajo las dinastas decimoctava y decimonovena.

-Hay argumentos plausibles tanto a favor como en contra de todas estas dataciones. Sin embargo, la ltima que coloca a Josu unos dos siglos antes de Moiss, contradice tanto el registro bblico, que no puede ser tomada en cuenta por cualquiera que procure preparar una genealoga compatible con las informaciones bblicas tales como las tenemos.

Conceptos pasados de moda.

-Los historiadores han utilizado criterios muy dispares en su tarea de poner fecha al xodo. Por eso hay diversas teoras que lo ubican tempranamente en el siglo XVII, tardamente en el siglo XII, o bien en fechas intermedias.

-Por ejemplo, segn una de estas teoras, el xodo ocurri en el ao 1612, cuando los hicsos gobernaban en Egipto. Llegaron a esta conclusin basndose en un cmputo largo del perodo de los jueces, suponiendo que los perodos alternativos de gobierno de los jueces y de opresin de los enemigos hayan ocurrido en forma sucesiva. Segn este clculo, el perodo completo abarcara 600 aos. Los autores de esta teora ubican este lapso en el perodo de los 480 aos, comprendido desde el xodo hasta Salomn, tomando en cuenta nicamente los gobiernos de los jueces pero no los intervalos de opresin. Puesto que no es posible correr la fecha del reinado de Salomn, cuanto ms largo se haga el perodo de los jueces tanto ms se har retroceder la fecha del xodo.

-Otra teora que ubica el xodo en una fecha temprana, supone que los hebreos abandonaron Egipto juntamente con los hicsos derrotados en el siglo XVI (esto recuerda la identificacin hecha por Josefo de los hebreos con los hicsos). Esta posicin requiere 200 aos de peregrinaje en el desierto, en vez de los 40 aos, a fin de identificar a los hebreos con los habirus.

-Una tercera teora fija la fecha del xodo en un momento histrico ms prximo, en el siglo XII y durante el reinado de la vigsima dinasta. Ninguna de estas posiciones armoniza con la Biblia ni con la historia.

-Estos tres criterios utilizados para establecer la fecha del xodo bastan como ejemplos de la diversidad de conceptos empleados con ese fin. Es innecesario examinarlos, porque en la actualidad casi no se los toma en cuenta. A continuacin examinaremos las tres teoras ms importantes relacionadas con la fecha del xodo.

El xodo de la dinasta decimonovena.

-La teora "tradicional", aceptada durante mucho tiempo, sostena que Israel haba sido oprimido por Ramss II y que haba salido del pas durante su reinado o el de su hijo Meneptah. Hay muchos autores que todava aceptan esta teora, ya sea en su forma original o bien como una segunda fase de un doble xodo.

-La eleccin de Ramss como el faran opresor de los israelitas se basa en los nombres de las ciudades de Pitom y Ramss, edificadas por esclavos hebreos; en el hecho de que la capital de Ramss, Tanis, se encontraba cerca de Gosn; en la destruccin de numerosas ciudades palestinas, acontecimiento que los arquelogos ubican en el siglo XIII; en una permanencia de 430 aos en Egipto; y en varios elementos de las teoras arqueolgicas concernientes a este tiempo, tales como una llegada tarda de los filisteos, la ausencia de alfarera ms antigua en ciertas regiones y conclusiones tomadas de ciertas campaas militares egipcias.

-La objecin irrefutable a esta datacin -si no se deja de lado la cronologa bblica - es la estela de Merneptah del quinto ao de su reinado que se refiere a los israelitas como a un pueblo junto con lugares palestinos conquistados. Difcilmente los israelitas podran haber estado ya en Palestina en el ao quinto del faran del xodo, aun cuando hubieran emigrado directamente a Canan. Una peregrinacin de 40 aos por el desierto (aunque se permita el vago significado de "muchos aos") elimina esta teora completamente del cuadro, por no decir nada de otras objeciones a ella, tales como la imposibilidad genealgica de 400 aos desde Jos hasta Moiss.

La teora de los dos xodos.

-Hay numerosos eruditos que en la actualidad proponen y respaldan una teora segn la cual hubo dos xodos: uno durante la dinasta decimonovena, y el otro en el siglo XV cuando los hebreos de Egipto habran invadido a Canan. Estos especialistas que tratan de reconstruir perfectamente la historia bblica, en realidad la estn separando en dos movimientos migratorios. Hay disparidad de criterio en cuanto a qu tribus emigraron a Egipto y con respecto a la fecha cuando lo hicieron; tampoco estn de acuerdo acerca de qu tribus nunca salieron de Canan y de cules pudieron haber permanecido en Egipto; y ni siquiera existe un criterio unnime concerniente a las rutas utilizadas o el orden en que invadieron a Canan.

-La imposibilidad de armonizar estos dos xodos con los 40 aos o con los 480 aos, resulta una objecin menor si se la compara con la ubicacin de Josu dos siglos antes de Moiss y con la reinterpretacin audaz del relato bblico en lo que concierne a los patriarcas, las tribus, la geografa y la religin de los hebreos.

-No pretendemos empequeecer la erudicin que se ha usado en esta tentativa de reconciliar la invasin de los habirus y otras evidencias que sealan un xodo del siglo XV junto con la edificacin de ciudades de abastecimiento para Ramss II y el saqueo posterior de algunos pueblos palestinos. Pero las complicaciones de las diversas teoras de un xodo doble no necesitan ser tratadas aqu pues un comentario conservador se escribe para proyectar luz sobre el relato bblico y no para reconstruir el relato mediante conjeturas que se adapten a un marco histrico ya elegido.

-Este curso ubica el xodo durante la dinasta decimoctava.

-Queda la teora que coloca el xodo a mediados del siglo XV (1445 AC o sus proximidades). Aceptamos esto principalmente debido a los intervalos entre esta fecha y otras posteriores de la Biblia. Se puede explicar de acuerdo con la narracin bblica y el marco histrico y arqueolgico.

-La fecha se basa en una declaracin que sincroniza el 480 ao a partir del xodo con el 4 ao de Salomn cuando se inici la construccin del templo en el mes de Zif (1 Rey. 6: 1). De acuerdo con la cronologa aceptada en este comentario, ese ao fue 967/66 AC, es decir el ao judaico del reinado que comenz en el otoo [del hemisferio norte] de 967 y termin en el otoo de 966.

-De manera que el comienzo de la edificacin en el mes de Zif (aproximadamente nuestro mayo) habra ocurrido en la primavera [del hemisferio norte] del ao 966 AC. Luego el mes de Zif en el primer ao en que los israelitas salieron de Egipto, ocurri 479 aos antes 202 que 966, lo que da 1445 AC. Esto se puede computar fcilmente mediante esta frmula:

Si Zif en el ao 480 = 966 AC, luego, retrocediendo 479 aos (479),

Zif en el primer ao = 1445AC

-Y Zif en el primer ao, comenzando el mes 21, es el mes que sigue inmediatamente a Abib (o Nisn), en el que salieron de Egipto los israelitas. De modo que el xodo, computado desde la fecha del 4 ao de Salomn como el 967/66 AC, habra ocurrido en la primavera [del hemisferio norte] de 1445 AC, si el 480 ao es usado como una fecha de una era y no meramente como un nmero redondo (ojo).

-Esta teora del siglo XV puede armonizar con los 400 y los 430 aos computados desde Abrahn. Un xodo en 1445 colocara la migracin de Abrahn a Canan en 1875 AC y poco despus su viaje a Egipto, en el mismo perodo del cual tenemos un antiguo registro de un jeque semtico que viaj a Egipto con su familia como comerciante acompaado de un gran squito.

-Por lo tanto, Jos y Jacob habran estado en Egipto 215 aos antes del xodo, en tiempos de los hicsos. Los grandes honores conferidos a Jos han sido considerados como que muy probablemente se realizaron durante un rgimen en el que predominaba el elemento asitico. Otros detalles tambin coinciden con este cuadro. La declaracin que "Potifar oficial de Faran, capitn de la guardia, varn egipcio" compr a Jos (Gn. 39: 1) indica una dinasta que no era egipcia. De lo contrario, por qu habra de destacarse que el capitn de faran era "varn egipcio"?

-Ms todava, la mencin de caballos y carros (Gn. 41: 43; 46: 29) se considera que armoniza mejor con el perodo de los hicsos que con otro anterior, pues generalmente se acepta que no hay registro de caballos en Egipto antes de ese tiempo. Sin embargo, no eran curiosidades importadas en los das de Jos, pues los egipcios vendieron su ganado a faran, incluso caballos, a cambio de alimento durante el hambre (Gn. 47: 17).

-El relato de Moiss y del xodo puede encuadrarse dentro del marco histrico de los reinados de Tutmosis I hasta Amenhotep II. Tutmosis I y Tutmosis III llevaron a cabo construcciones mediante el trabajo de esclavos asiticos. Hatshepsut, como madre adoptiva de Moiss, Tutmosis III como el rey del cual huy Moiss a Madin y Amenhotep II como el faran del xodo parecen concordar con el relato bblico.

-Tenemos an el hecho de que el sucesor de Amenhotep II fuera un inesperado heredero del trono, circunstancia que sera lgica si el hijo mayor hubiera muerto en la dcima plaga.

-Si los 40 aos de peregrinacin terminaron y comenz la invasin de Canan por 1400, las incursiones de los hebreos fueron contemporneas con las cartas de Amarna. Aunque ha habido una gran controversia en cuanto a la relacin histrica entre los nombres, no sera raro que los hebreos fueran una parte de los habirus mencionados en esas cartas como una amenaza para Siria y Palestina, pues fue precisamente en ese perodo de debilidad de Amenhotep III y de indiferencia de Ikhnatn acerca de los asuntos del gran imperio egipcio, cuando el control de Palestina se fue escurriendo de las manos de los faraones.

Examen de las objeciones a esta datacin (Thompson)

-Tambin hay objeciones contra esta teora del siglo XV. Se seala que la fecha no coincide con el total de los perodos mencionados en el libro de los Jueces, o los 450 aos de Hech. 13: 19, 20 pues depende de los 480 aos de 1 Rey. 6: 1.

-Es cierto que si los totales de todos los aos de Jueces se consideran como perodos sucesivos, la suma va mucho ms all de 480 aos, pero no hay nada en ese libro que elimine la conclusin de que algunos de los perodos de los 2 jueces fueran posiblemente contemporneos en diferentes partes del pas. Puesto que las teoras de una fecha del xodo ms antigua o menos antigua de todos modos deben comprimir el perodo de los jueces dentro de un mbito inaceptablemente pequeo, o reconciliar los 480 aos con unos 600 aos eliminando ciertas porciones de todo el perodo, como se ha explicado, parece razonable aceptar como literal la declaracin categrica de que Salomn comenz la edificacin del templo en el 480 ao a partir del xodo, especialmente teniendo en cuenta que esa fecha puede concordar con los otros datos.

-Es cierto que un xodo en 1445 hace ms difcil explicar los 300 aos mencionados por Jeft (ver Juec. 11: 26), pero se puede hacer suponiendo una rpida desintegracin despus de Jeft con cortos perodos de jueces contemporneos.

-En cuanto a los 450 aos de Hech. 13: 20, hay discordancia en cuanto al texto original de la declaracin y hay traducciones que difieren de l en varias versiones. Una de ellas hace de los 450 aos el perodo de los jueces; la otra, que proviene de manuscritos diferentes, la convierte en el perodo que antecede a los jueces. La segunda forma, considerada como mejor por los eruditos modernos, ciertamente es ms ambigua. Un intervalo literal de 450 aos entre Josu y Samuel no puede ser ajustado dentro del esquema cronolgico que ubica el xodo en el siglo XV pues es obviamente incompatible con un intervalo de 480 aos entre el xodo y Salomn.

-Los que adoptan la cronologa larga (con los 480 aos fuera de los perodos entre los jueces) tambin usan los 450 aos nicamente como la suma de la administracin de los perodos administrativos reales de los jueces. Por otro lado, los que aceptan superposiciones de los perodos de los jueces, con una duracin total mucho menor, pueden emplear los 450 aos, de acuerdo con la otra versin, como el perodo del tiempo de la descendencia, el comienzo de los 400 aos computados desde cuando Isaac tena cinco aos de edad. Explican los 50 aos adicionales con los 40 aos de peregrinacin ms unos 10 aos hipotticos antes de los jueces. Ambas teoras tienen dificultades y elementos de opinin personal.

-Por lo tanto, se ha considerado que lo mejor es no tomar en cuenta este perodo ambiguo y controvertido porque no es lo bastante positivo para ser usado a favor o en contra de la teora del xodo en el siglo XV.

La capital de la decimoctava dinasta estaba en Tebas, a centenares de kilmetros de la tierra de Gosn.

-Sin embargo, los hebreos vivan cerca del palacio real, de acuerdo con el relato del nacimiento de Moiss y por la comunicacin entre Moiss, los israelitas y el faran durante el largo perodo de las plagas (posiblemente todo un ao). Sin embargo, no hay nada en contra de una segunda residencia real, durante ciertos lapsos, en el delta o cerca de l, aunque no hay evidencia de esa capital en el perodo asignado a Moiss.

-Los que defienden la teora del siglo XIII sealan los nombres de las ciudades de Pitom y Ramess (de la decimonovena dinasta). Con todo, los que defienden una fecha anterior consideran esos nombres como formas posteriores introducidas por escribas en lugar de nombres ms antiguos (por ejemplo, Ramess fue llamada previamente Zon, Avaris y Tanis).

-Tambin podramos hablar de Nueva York como fundada por los holandeses, juzgando innecesario usar el viejo nombre de Nueva Amsterdam. Ciertamente, los que toman el nombre "Ramess" (Exo.1: 11) como evidencia del xodo bajo Ramss II tambin deben explicar "la tierra de Ramess" de los das de Jos (ver comentario de Gn. 47: 11) con un mtodo similar. De ah que si el nombre de la tierra no necesita derivarse del nombre del faran, tampoco lo necesita el nombre de la ciudad.

-Algunos arguyen que el relato de la migracin de Jos y su familia a Egipto no prueba que un gobernante hicso favoreciera a sus camaradas asiticos, sino ms bien que un egipcio recompensa a un benefactor semtico por los servicios prestados, mostrando consideracin con los prejuicios de los egipcios al segregar en Gosn a los pastores hebreos.

-Los defensores del siglo XV replican, defendiendo la presencia de Jos en la poca de los hicsos, que un faran egipcio posterior habra sido demasiado antisemita para prodigar favores tan encumbrados, y que el motivo de la segregacin puede haber sido, no tanto respetar la sensibilidad de los egipcios, como proteger a los pastores hebreos de la mala voluntad de sus vecinos egipcios. As tambin, el trato de Jos con sus hermanos, aunque citado como una objecin, ilustra que Jos mismo haba adoptado las costumbres egipcias, como podra haberse esperado de un rey asitico que se hubiera amoldado a Egipto.

-Podra parecer ilgico describir a los nacionalistas egipcios como expulsando a los odiados hicsos asiticos y, sin embargo, dejando en Gosn una comunidad de semitas que haban sido favorecidos por el rgimen extranjero. Una explicacin posible sera que los hicsos que fueron expulsados eran la clase gobernante opresora, y que muchos hicsos del comn del pueblo fueron dejados, considerndolos como inofensivos y posiblemente como una fuente de trabajo forzado. Sabemos demasiado poco como para dogmatizar sobre el tema.

-La ausencia de alusiones bblicas a un dominio de los egipcios en Palestina o a una ocupacin militar se ha considerado en discordancia con la ocupacin del pas por los israelitas en el siglo XV y posteriormente. En realidad, los israelitas quedaron mayormente como moradores nmadas de las colinas por mucho tiempo despus de ese perodo. No lograron expulsar a muchos de los habitantes y se establecieron afuera de numerosas ciudades fortificadas donde debe haberse centralizado el control egipcio.

-En lo que atae a las frecuentes campaas egipcias a lo largo de la costa, los hebreos de las colinas difcilmente pueden haber tenido contacto con ellas, Y posiblemente algunos de los adversarios de los israelitas mencionados en la Biblia fueron tropas locales que actuaban como vasallos de Egipto.

-Las piezas de alfarera de perodos ms recientes descubiertas en el cementerio de Jeric se han atribuido a diversos grupos espordicos que se establecieron en el sitio de la ciudad en ruinas.

Otra objecin contra una llegada anterior de los israelitas, levantada por los defensores del siglo XIII, es que Edom y Moab no fueron naciones que se establecieron en sus territorios sino hasta despus del siglo XV, y un argumento relacionado con esto es la ausencia de restos de alfarera en la Transjordania de ese tiempo. La respuesta a esta objecin es que si los edomitas y moabitas eran nmadas, ha de esperarse la ausencia de alfarera.

-No se puede suponer que todos los problemas del xodo puedan ser resueltos ahora, pero no son insuperables los obstculos para llegar a una teora razonable. Las evidencias examinadas parecen respetar un xodo del siglo XV como una hiptesis que se puede emplear para los propsitos de este comentario, dentro de las posibilidades de la narracin bblica, sin discordar con la exposicin de Patriarcas y profetas y razonablemente factible dentro del marco de los hallazgos histricos y arqueolgicos.

Las cronologas ms antiguas dependen de la fecha del xodo

No se conoce la fecha de la creacin.-

-Los que tratan de establecer la cronologa bblica desde la creacin hasta el xodo mediante las listas genealgicas de los patriarcas, el relato del Gnesis y los 430 aos transcurridos desde el llamamiento de Abrahn hasta el xodo (vase CBA, 194), deben suponer que las listas patriarcales estn completas. Si el segundo Cainn (Luc. 3: 36) se aade a la lista hebrea, si se considera la posibilidad de lagunas en las listas genealgicas, o bien si se utiliza la enumeracin de la Septuaginta, el perodo patriarcal debe ser ms largo que el establecido en el texto hebreo (con lo cual la fecha de la creacin retrocede).

-Cualquier fijacin de fechas AC para los patriarcas, no importa mediante qu mtodos se establezca, depender de la fecha AC del xodo.

-En este material, la fecha del xodo se ha determinado basndose en dos premisas, las que se analizarn en el tomo II de esta obra: (1) el perodo de 480 aos desde el xodo hasta el cuarto ao de Salomn inclusive (1 Rey. 6: 1), y (2) la ubicacin del cuarto ao de Salomn mediante un clculo de los reinados de los reyes hebreos hasta el tiempo de Nabucodonosor. El resultado, tal como ya se ha explicado, es el ao 1445 AC como fecha del xodo.

-Sin embargo, en este material no se dan fechas para el perodo anterior a Abrahn. Puesto que no se puede llegar a conclusiones definitivas, aun mediante cuidadosos clculos sobre la base de los datos bblicos, debido a variaciones posibles de carcter indeterminado este curso no trata de dar una cronologa completa.

-La incertidumbre es mejor que las conjeturas o la ciega aceptacin de esquemas tericos tales como el de Ussher. Ussher ubic arbitrariamente la fecha de la creacin, y comenz su AM 1 en la noche anterior al 23 de octubre (el domingo ms cercano al equinoccio de otoo) en el ao 4004 AC; esto es, 4.000 aos antes del nacimiento de Cristo, el que l fech en el ao 4 AC. Esto armonizaba con la antigua teora de los 6.000 aos que ubica 4.000 aos antes de Cristo y 2.000 aos despus de Cristo.

-Para evitar confusin, hay que definir esta "teora de los 6.000 aos": no se la debe igualar con la frase "6.000 aos" que ha sido utilizada por muchos autores religiosos como una aproximacin del tiempo transcurrido desde Adn.

-Se trata ms bien de una teora proftica: es decir, es una posicin segn la cual los seis das de la creacin seguidos por el sbado, juntamente con la declaracin de que para Dios un da es como mil aos y mil aos son como un da (2 Ped. 3: 8), constituye una prediccin de que este mundo durar seis mil aos, y que a partir del ao 7.000 se entrar en el sbado milenario de reposo. En la Biblia no hay ningn perodo proftico de 6.000 aos.

-Este se origin en la mitologa antigua (Persa y Etrusca, por ejemplo) y en una analoga juda de los das de la creacin. Fue cristianizado por los padres de la iglesia y persisti durante largo tiempo despus de Ussher.

-Decir que los seis das de la semana de la creacin no proporcionan ningn indicio para determinar la duracin de este mundo, no es negar su realidad o permitir la interpretacin de ellos como largos perodos de tiempo. La aceptacin de una creacin literal no requiere que se la ubique en un ao determinado.

-La fecha de la creacin es desconocida, porque los datos cronolgicos de la Biblia no son continuos o completos. Y la creacin tampoco puede calcularse a partir de ciclos astronmicos.

-Es verdad que los ciclos astronmicos nos permiten establecer fechas para ciertos acontecimientos ocurridos en la antigedad (inclusive algunos mencionados en la Biblia), pero nicamente si es que dichos acontecimientos pueden relacionarse con registros astronmicos contemporneos, especialmente con eclipses.

-La primera relacin directa entre los aos bblicos y la escala AC se produce cerca del fin del reino de Jud, alrededor del ao 600 AC, en el reino de Nabucodonosor, cuyos aos de reinado se han fijado astronmicamente. Algunos citan una fecha anterior, el ao 853 AC, como el ao de la muerte del rey Acab de Israel, pero la determinacin astronmica no corresponde a ese ao; el sincronismo depende de un clculo hecho ms o menos a ciegas a partir de un eclipse que ocurri cerca de 100 aos despus.

-En cualquier caso, el camino que lleva desde los reyes de Israel y Jud hasta la creacin, cruza demasiadas zonas donde existen diferencias de opinin.

Basta que sean aproximadas las fechas muy antiguas.-

Puesto que tenemos una cronologa muy definida para la parte final de la poca del AT, especialmente a partir de los grandes perodos profticos, deberamos satisfacernos con fechas aproximadas para los siglos primeros donde no hay una cronologa que seale con precisin los acontecimientos bblicos.

El cruce del ro Jordn.-

Los crticos de la Biblia declaran que el relato del cruce del Jordn por los israelitas es un mito increble; que sera absolutamente imposible que el ro detuviese su corriente durante el lapso requerido para que una multitud tan grande lo cruzase. Sin embargo, la historia registra por lo menos dos casos durante los ltimos 700 aos en que el Jordn repentinamente dej de correr y muchos kilmetros del lecho del ro quedaron secos durante unas cuantas horas. Como resultado de un terremoto en la noche anterior al 8 de diciembre de 1267 DC, una gran seccin de la orilla occidental, frente a Damieh, cay al ro y detuvo completamente su corriente durante 16 horas. Este es justamente el sitio donde, segn el registro bblico, "las aguas que venan de arriba se pararon como en un montn" (ver com. Jos. 3: 16). En Damieh (Damiyeh), la ciudad bblica de Adam, no lejos del lugar donde el Jaboc desemboca en el Jordn, el valle del ro se vuelve angosto y forma una garganta, de manera que un bloqueo completo del ro sera un asunto comparativamente sencillo.

El 11 de julio de 1927 el ro nuevamente se sec. Una avalancha cerca del vado de Damieh, cansada por un fuerte terremoto, se llev una buena parte de la orilla occidental del ro, lo cual bloque su corriente durante 21 horas e inund gran parte de la llanura alrededor de Damieh. Finalmente las aguas volvieron a su lecho usual (Hay datos histricos acerca de estos dos casos en John Garstang y J. B. E. Garstang, The Story of Jericho [1940], pgs. 136, 137; D. H. Kallner- Amiram, Israel Exploration Journal, t. I [1950-51], pgs. 229, 236).

-A la luz de estas evidencias, los crticos, invirtiendo su posicin, sin duda querrn explicar el milagro del Jordn de los das de Josu como un simple fenmeno natural, resultado de un terremoto. Algunas personas prefieren aceptar cualquier explicacin, por increble que sea, antes que admitir que Dios realiza milagros. Preguntamos: Cmo poda saber Josu con un da de anticipacin que un terremoto bloqueara el paso del ro a 32 Kms. aguas arriba? Y an ms increble, cmo poda saber el momento exacto del terremoto y as ordenar a los sacerdotes que llevaban el arca que avanzaran de manera que llegasen a la orilla del agua justamente cuando sta dejara de correr? (ver Jos. 3). Pueden producir terremotos estos crticos de la Biblia? O pueden siquiera predecir la hora o el da cuando se producir alguno y controlar sus efectos a fin de realizar sus propsitos? La respuesta es No!, y este No resonante despeja para siempre sus objeciones necias a la simple declaracin bblica de que ocurri un milagro. Si Dios produjo o no un terremoto en esta ocasin, no lo sabemos; de lo que estamos seguros es que l sacude la tierra y la hace temblar (Sal. 60: 2; Isa. 2: 19, 21) y que los elementos cumplen su voluntad (Sal. 148: 8). Pero el mismo temblar de la tierra, aunque descrito por los hombres como un terremoto, es, en este caso del cruce del Jordn, un verdadero milagro.

La invasin de Canan bajo el comando de Josu.-

La conquista de Canan: El territorio al oriente del Jordn.

-Cuando las huestes de Israel finalmente abandonaron Cades para dirigirse a la tierra prometida, llegaron al monte Hor, donde muri Aarn, y donde le hicieron duelo por treinta das (Nm. 20: 22-29).

-La fecha de su muerte fue el 1er da del 5 mes en el ao 40 del xodo (Nm. 33: 38). Es pues de presumir que no se alejaron del monte Hor hasta el comienzo del 6 mes. Luego de detenerse varias veces, llegaron al territorio de Sehn, rey de los amorreos, al este del Jordn y del mar Muerto.

-Como se les neg el trnsito, conquistaron el territorio de Sehn desde el Arnn hasta el Jaboc. Tambin tomaron el territorio al norte del Jaboc, es decir, Galaad y Basn (Nm. 21: 21-35), y entonces volvieron a acampar al lado oriental del Jordn, frente a Jeric. Esta debe haber sido una campaa corta, porque despus de ella ocurrieron el incidente con Balaam, la idolatra de los israelitas con su consiguiente castigo, y el censo del pueblo.

-Todo esto ocurri antes del 1er da del mes 11 del ao 40, cuando Moiss comenz a dar sus discursos finales que contenan la narracin de las vicisitudes ocurridas a Israel y las amonestaciones en cuanto a su actuacin futura (Deut. 1: 3-5).

-Entonces muri Moiss, probablemente en torno al comienzo del 12 mes, porque despus de haberle hecho duelo por 30 das (Deut. 34: 5-8), los israelitas prosiguieron viaje en los primeros das del primer mes, y cruzaron el Jordn el 10 da de ese mismo mes (Jos. 4: 19). Es evidente que la entrada en Canan el da 10 y la observancia de la pascua el da 14 se efectuaron en el 41 ao del xodo.

-De modo que el perodo de peregrinacin fue de 40 aos completos, que se extendieron desde la liberacin nocturna de Egipto en el da 15 del 1er mes del 1er ao de este perodo, hasta la primera pascua celebrada en la tierra de Canan, despus de haber cruzado el Jordn en el 41 ao. Pero la conquista del territorio amorreo, antes de haber cruzado el ro, se haba efectuado en la ltima mitad del ao 40.

-En el ao 41, de acuerdo con este cmputo del xodo, Josu dirigi los ejrcitos de Israel en varias campaas para subyugar la tierra que se extenda al oeste del ro. Sus fuerzas incluan un contingente de las tribus que se estableceran en el territorio de Transjordania, recin conquistado a los amorreos.

-Durante esta guerra los israelitas no conquistaron completamente el pas, porque no pudieron echar a sus habitantes de muchas de las ciudades bien fortificadas; tampoco pudieron retener muchas de las ciudades conquistadas en las primeras campaas. Sin embargo, subyugaron lo suficiente como para que se detuviese la oposicin a su establecimiento.

-An despus de que Josu tom "toda la tierra", y descans "de la guerra" (Jos. 11: 23), dijo a los israelitas que quedaba "an mucha tierra por poseer" (cap. 13: 1). La conclusin de la oposicin armada y la divisin de territorios entre las tribus no equivala a poseer realmente toda la tierra de Canan. Esto no fue logrado del todo sino en tiempos de David; pero la primera etapa se complet en pocos aos.

-Jeric era la primera ciudad que estorbaba el paso de los hebreos invasores. La Jeric de los tiempos de Josu ha sido identificada desde la Edad Media con el montculo de Tell es-Sultn, situado cerca de la Jeric moderna y no lejos del ro Jordn. Al excavar las antiguas ruinas de la ciudad, el Prof. John Garstang hall restos de muros de una ciudad que mostraban rastros de destruccin que l atribuy a un terremoto. Varias razones lo llevaron a la conclusin de que haba hallado las ruinas de la Jeric de Josu. Pero exploraciones realizadas en la dcada de 1950 a 1960 bajo la direccin de la Dra. Kathleen M. Kenyon demostraron que esos muros correspondan a un siglo anterior, y no se descubrieron ruinas que pudieran atribuirse al tiempo de Josu, excepto parte de una casa y algo de alfarera de las tumbas de extramuros que indican que all hubo tumbas del siglo XIV AC (ojo). Por desgracia, los niveles superiores del montculo han sido tan destruidos, en particular por la erosin, que no se han hallado restos de la ciudad posterior. Se duda si dicho sitio proporcionar alguna vez pruebas arqueolgicas que proyecten luz sobre el relato bblico de la cada de Jeric (Jos. 6).

-Sin embargo, por la Biblia sabemos que esta ciudad, la primera conquistada por los israelitas, cay como resultado de un juicio divino que los cananeos atrajeron sobre s mismos. La ciudad fuertemente fortificada fue destruida repentinamente, y ella y su poblacin -con excepcin de Rahab y su familia- fueron presa de las llamas.

-La siguiente ciudad tomada despus de la cada de Jeric fue el pueblecito de Hai (Jos. 8). Los arquelogos han identificado a Hai con las ruinas de Et-Tell, excavada durante tres temporadas por Mme. Judith Marquet-Krause, desde 1933 hasta 1935. Sin embargo, esta identificacin no puede ser correcta, ya que la ciudad descubierta era una de las ms grandes de la antigua Palestina, mientras que la Biblia habla de Hai como de un lugar mucho ms pequeo que Jeric (ver Jos. 7: 3). Adems, la excavacin ha demostrado que Et-Tell fue destruida varios siglos antes de la conquista israelita, y haba estado en ruinas durante centenares de aos antes de caer Jeric.

-Sin embargo, segn lo propuso Vincent, es posible que las ruinas de la ciudad sirvieran como habitacin para una poblacin pequea en tiempos de Josu, porque el nombre Hai significa "ruina". Esta opinin puede ser acertada, o quiz se descubra todava la ubicacin de la ciudad.

La conquista de la Canan central.-

-Con la cada de Jeric y Hai la parte central de Canan qued abierta ante los invasores. Cuando los israelitas avanzaron hacia el interior, para su consternacin hallaron que haban sido engaados por los habitantes de Gaban y de otras ciudades, con los cuales poco tiempo antes haban celebrado una alianza de ayuda mutua, sin saber que sus nuevos aliados eran habitantes de Canan. Por lo tanto, los israelitas no podan tomar sus ciudades, y hasta se vieron 45 obligados a ayudarlos cuando fueron atacados por reyes de ciudades vecinas que estaban disgustados por la alianza de los gabaonitas con Israel (Jos. 9).

-A fin de cumplir un mandato dado previamente por Moiss, los israelitas fueron a Siquem, edificaron un altar e inscribieron la ley en un monumento de piedra revocado (ver Deut. 11: 29-32; 27: 1-8; Jos. 8: 32-35). La mitad del pueblo se par sobre el monte Ebal y la otra mitad sobre el monte Gerizim, mientras se les lean las bendiciones y maldiciones prescritas por Moiss. La Biblia no explica cmo los israelitas lograron posesionarse de la regin de Siquem, en la parte central del pas. Sin embargo, tenemos la impresin de que no hubo hostilidades que precedieron a su toma de posesin de esta seccin del pas. Aunque la Biblia mantiene silencio respecto a los acontecimientos que llevaron a la rendicin de Siquem una carta de Amarna (No. 289) escrita pocos aos despus por el rey de Jerusaln al faran, probablemente contenga informacin respecto a cmo los israelitas se posesionaron de la regin de Siquem.

-En esta carta, el rey de Jerusaln se queja de que los habiru (hebreos) se haban vuelto tan fuertes que haba peligro de que l y otros reyes que an los resistan tuvieran que rendir sus ciudades, as como Siquem se haba rendido. El pasaje importante reza: "A nosotros nos suceder lo mismo, despus que Labaja y la tierra de Sakmi [Siquem] han dado [todo] a los habiru [hebreos]". Por lo tanto, hay razn para concluir que el rey de Siquem sigui el ejemplo de los gabaonitas y se rindi sin luchar.

-A fin de castigar las ciudades que se haban rendido voluntariamente a los israelitas, el rey amorreo de Jerusaln hizo alianza con otros cuatro prncipes del sur de Palestina y amenaz tomar a Gaban. Respondiendo a un urgente pedido de ayuda de los gabaonitas, Josu march contra los cinco reyes y derrot sus ejrcitos y en la batalla memorable de Azeka y Maceda, durante la cual el da fue alargado en respuesta a la oracin de Josu. Los cinco reyes cayeron en manos de Josu y fueron muertos, y en la campaa siguiente fueron tomadas muchas ciudades cananeas del sur. Sin embargo, no se hizo esfuerzo por aniquilar las poblaciones derrotadas ni por ocupar sus ciudades. Por el contrario, despus de tomar las ciudades cananeas, los israelitas evidentemente las devolvieron a sus habitantes y se retiraron a su campamento en Gilgal, cerca del Jordn (Jos. 10).

-Ms tarde se emprendi una campaa contra una alianza hostil que estaba bajo la direccin del rey de Hazor, en el norte. Luego en la batalla de Merom (Aguas de Merom) los israelitas volvieron a salir victoriosos. Aunque destruyeron a Hazor del todo y persiguieron a sus enemigos que huan, no ocuparon permanentemente esta parte del pas, sino que la dejaron a sus enemigos derrotados como lo haban hecho con la parte meridional (Jos. 11).

-Las nicas otras campaas militares llevadas a cabo durante el perodo de la conquista fueron las de Caleb contra Hebrn, la de su hermano Otoniel contra Debir (Jos. 14: 6-15; 15: 13-19; Juec. 1: 10- 15), y de las tribus de Jud y Simen contra Jerusaln (Juec. 1: 3-8). Sin embargo, muchas de las ciudades tomadas durante las diversas campaas no fueron ocupadas, como por ejemplo Jerusaln (ver Juec. 1: 8; cf. vers. 21 y 2 Sam. 5: 6-9), Taanac (ver Jos. 12: 21; cf. Juec. 1: 27), Meguido (ver Jos. 12: 21; cf. Juec. 1: 27), Gezer (ver Jos. 12: 12; cf. 1 Rey. 9: 16) y otras. Los registros bblicos relatan tambin que regiones enteras, tales como Filistea, Fenicia y la Siria septentrional y meridional (Jos. 13: 2-6) quedaron sin ocupar.

La conquista de Canan fue gradual.-

-La conclusin a que se llega de estas distintas declaraciones es que durante el perodo de la conquista slo se intent asentar el pie en Canan. Fueron derrota