NOMBRE : Icono del Abad Menas y Cristo, o conocido ms comnmente como Icono de la Amistad o del Buen Amigo. ESTILO : Copto (a los primeros cristianos de la zona de Egipto se denomina "coptos") AO : Siglo VI-VII

PROCEDENCIA : Originariamente se encontraba en el monasterio de Bawit, en Egipto, de donde fue abad San Menas, pero alrededor de 1900 el arquelogo francs Jean Cldat descubri el monasterio y en la actualidad la obra se encuentra en Pars, en el museo Louvre, en la sala de "Arte Copto".TEXTO : En nuestra iglesia se encuentra una copia de un icono copto del siglo VII. Muestra a Cristo poniendo su brazo sobre los hombros de un amigo desconocido. Por este gesto, toma sobre s el peso, las faltas, toda la carga que pesa sobre el otro. No est frente a su amigo, sino que avanza a su lado, le acompaa. Este amigo desconocido es cada uno de nosotros. En el siglo VII saban ya que Cristo no viene a castigar al ser humano. Desciende hasta lo ms bajo de la condicin humana. No deja que repose sobre nosotros ni la ms mnima parte de lo que nos abruma. (Hno Roger de Taiz, en Pasin de una espera ) HISTORIA : Baouit esta situado en la rivera izquierda del Nilo, a unos 20 kilmetros del sur del Achmounein. Dicho monasterio fue fundado por Apolo (306/308-395). El monasterio fue construido de ladrillo cocido y estaba rodeado de un muro, que tenia como misin, separarlo del mundo exterior. Los muros eran lisos, recubiertos de una capa blanca, con pinturas y grafitis; adems, tenia una cpula y una bveda de can. Fue construido con un dintel de madera o piedra, para proteger al monasterio, con motivos geomtricos y florales, centrados en una cruz. Adems, tena las ventanas de vidrio, coloreadas con marco de plata. Segn las excavaciones realizadas a principios del siglo XX, fecha en la que se descubri el monasterio, se cree que en el centro de este, orientadas hacia el este, haba dos iglesias separadas por muchas salas, llamadas iglesia norte y sur. De los pocos datos que sabemos del abad Mena, es que era el superior de dicho monasterio, pero a parte de eso, todo lo que gira alrededor de el, es terreno de la hiptesis. Sabemos que su nombre tiene origen faranico, paro no se sabe nada sobre su origen y su vida. En el siglo IV d.C. hubo un soldado egipcio llamado Mena, que fue martirizado en Alejandra. Su cuerpo, transportado por camellos, fue enterrado en el desierto, donde se construyo una iglesia de peregrinaje, pero no sabemos con certeza si esto tiene algo que ver con nuestro abad. El nico resquicio, a parte de nuestra obra, que nos queda, es una pintura en la capilla LVI de Baouit, que muestra a un monje con ese nombre, vestido con la saya que le recubre el pecho con un gran chal con el sello de la cruz; calza sandalias con tiras, y lleva una cuerdecilla con dos llaves. Se cree que la persona de este cuadro, pudo ser el abad Mena en su juventud, pero tampoco hay nada que nos lo confirme, aunque desde luego hay que decir, que si Analizamos las dos imgenes detalladamente, podemos decir que tienen un gran nmero de coincidencias. La obra de cristo y el abad Mena, esta enmarcada en un soporte cuadrado de madera, que era el material tpico de la poca para hacer los iconos. A primera vista podemos decir que lo que mas destaca de ellos, es el tamao: Cristo es algo mas alto que el abad, sus cabezas y ojos grandes, el rostro, las letras de alrededor podramos decir que hay muchas cosas que llaman la atencin, y que son as, porque el estilo de arte era as, y en efecto, podramos decir que la obra tiene un gran nmero de caractersticas propias del arte copto. Este arte, se dedicaba generalmente a los iconos. Para ellos, el icono designaba una imagen sagrada, porttil, que supone un objeto de veneracin y culto, de igual forma que las reliquias de santos y mrtires. El estilo de nuestra obra, comienza en el siglo V cuando se crea un estilo innovador basado en la alteracin de las proporciones y medidas antropomrficas, de ah los rasgos del cuadro. Algo curioso de la obra, es que a Cristo no se le ven los pies, sin embargo, en el cuadro original que fue descubierto en 1901-1902 si se ven los pies desnudos de Cristo, al igual que los del abad. El termino copto significa egipcio, y se refiere a los cristianos del Patriarcado de calcedonia. La ocupacin rabe-musulmana acento el aislamiento de esta Iglesia. En el 722, el tesorero Obeid- Allah Ibh al Khattab mando destruir todas las imgenes cristianas. La iglesia copta se rebel, y tuvo numerosos mrtires. Su aislamiento se refleja en el arte, al no haber experimentado la influencia bizantina, conserva el estilo caracterstico de los antiguos egipcios y sirios. La rigidez frontal de los iconos coptos, de ojos grandes e intensos, podra remontarse a los retratos de El Fayum el monje copto abba Menas (o Menna) es el santo nacional de Egipto el nombre de Mena es un anagrama de la palabra amen, con la que se dice que la Virgen respondi a la plegaria de la madre de Menas, que le peda el don de un hijo. En arameo, el sufijo abba significa padre. Menas, centurin en tiempos del emperador Maximiano, se retiro al desierto y anuncio a Cristo entre los idolatras hasta que fue encarcelado, torturado y decapitado. En el siglo IV, su tumba, situada a orillas del lago egipcio de Mariut, en la frontera con Libia, ya era frecuentada por los peregrinos. Antes de volver llenaban ampollas con el aceite de las lmparas de su tumba.