Dossier

Roma

I.E.S. Emérita Augusta

Proyecto Face à face

Augusta Emérita Fundación e infraestructuras

Contenido

Fundación de la colonia

Infraestructuras urbanas

La muralla

La red urbana

Los puentes

Embalses y acueductos

Actividades

Augusta Emérita

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FUNDACIÓN  

DE  LA    

COLONIA  

Mérida, la colonia Augusta Emérita, fue fundada por el emperador Octavio Augusto, en el año 25 a.C., finalizando la guerra que éste sostenía con cántabros y astures. En la nueva colonia se asentó a los soldados veteranos de las legiones V Alaudae y X Gemina, que intervinieron en la guerra, dándoles aquí tierras para su sustento.

En el mundo romano, la operación de fundar una ciudad estaba rodeada de todo un ceremonial religioso que, según la tradición, se había utilizado ya en la erección de la capital del Imperio, Roma, y que pretendía poner bajo la protección divina los destinos de toda nueva fundación. La primera tarea del fundador consiste en escoger el emplazamiento de la nueva ciudad. Pero esta elección, cosa de gran importancia y de la cual se cree que depende el destino del pueblo, se deja siempre a la decisión de los dioses... Rómulo traza un surco que indica el recinto. El fundador ha de servirse de una reja de cobre; el arado ha de ser arrastrado por un toro blanco y una vaca blanca. Rómulo, cubierta la cabeza y revestido con el traje sacerdotal, sostiene personalmente el arado y lo dirige entonando oraciones... En la ceremonia de fundación de la colonia Augusta Emérita, nos cuenta Dión Casio en su Historia Romana, que previa consulta a los presagios por el augur y fijación definitiva del lugar (inauguratio), se haría la limitatio para determinar los límites externos de la ciudad y las divisiones interiores de la población, marcándose de izquierda a derecha con el arado de reja de bronce, el perímetro de la nueva colonia, ya sagrado, pues señalaba el sitio habitado por los dioses. Este hecho se representa en algunas monedas de la ceca emeritense de Octavio.

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ACTIVIDADES

1. ¿A qué alude el nombre de la nueva ciudad AUGUSTA EMERITA? 2. Observa las monedas conservadas en el Museo Nacional de Arte Romano. ¿Reconoces algunas con motivos que se refieran a la fundación de la colonia? Descríbelas. 3. ¿Cómo se llaman las dos calles principales de una ciudad romana?¿Y la intersección de estas dos calles?

Para el trazado de la ciudad, sirvió como punto de referencia el puente, que centraba el recinto y cuya línea, prolongándose hacia el Este, indicó el sentido de la calle principal (decumanus maximus). Con ella se cruzaba perpendicularmente la que iba de Norte a Sur (kardo). A los extremos de ambas grandes vías, las cuatro puertas al campo. Luego se marcarían las calles secundarias, paralelas a las dos principales señaladas, formándose así las manzanas rectangulares, de trazado reticulado, hipodámico. La plaza (foro), centro político, judicial y religioso, se proyectó cerca de la intersección de las dos calles principales. A Mérida se le puso el nombre oficial de COLONIA AUGUSTA EMERITA. Era normal la palabra “colonia” junto al calificativo del Emperador que la funda y el nombre de la ciudad. El título de Augusta se le dio a otras fundaciones más de la Península. El nombre de Emerita aludía a los veteranos, licenciados del ejército o eméritos.

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INFRASTRUCTURAS

URBANAS

LA MURALLA Una vez señalado el espacio urbano en el rito de la fundación, se construyó la muralla. Hoy se puede afirmar que los restos que aún se conservan son jirones de la levantada en la época fundacional. Los restos conservados del perímetro de la colonia en muchos casos están ocultos por edificaciones recientes. Se trata de una fortificación de época de Augusto que amuralló un recinto de unos 3.800 metros y encerraba una superficie de unas 70 hectáreas. Se trata de un perímetro con tendencia poligonal, que se adapta a la topografía del terreno, reforzada en lugares estratégicos por una serie de torres con sus correspondientes puertas para dar salida al kardo y al decumanus.

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ACTIVIDADES

4. Ayudándote del plano de Mérida, traza el recorrido de toda la cerca reconociendo las actuales calles por donde iba el trazado de la muralla.

Conocemos su recorrido con bastante exactitud, así como las puertas de la ciudad, entre las que destacan:

− La Puerta del Puente que era la salida occidental del decumanus;

− La Puerta de la Villa correspondería a la salida Este del decumanus, que coincidiría con el final de lo que es hoy la calle Santa Eulalia, calle comercial por excelencia.

− La puerta de la calle Calderón de la Barca correspondería a la salida Norte

del kardo y debió de ser una puerta monumental. Existieron dos puertas más: la salida Sur del kardo, y otra en su mayor parte medieval, aunque no se descarta su origen romano.

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LA RED URBANA Los puentes de Augusta Emerita condicionaron el trazado urbano. Se prolongó la línea del puente sobre el Guadiana para dibujar el decumanus maximus, cuyo final habría que situar en la Puerta de la Villa. De igual forma, la línea del puente sobre el Albarregas se tuvo en cuenta para el trazado del kardo maximus. Realizado el trazado urbano se construyó la red de cloacas y se pavimentaron las calles. La red de cloacas nos permite establecer parte del trazado de las vías emeritenses. Casi toda ella iba a desembocar al Guadiana y constaba de 14 alcantarillas orientadas perpendicularmente al río y 9 paralelas a la corriente del agua. Parece que fueron construidas al mismo tiempo a juzgar por su uniformidad. En cuanto a sus dimensiones suelen tener 0,86 m. de anchura y de 1 a 2 m. de altura, lo que permite el paso de un hombre en posición normal. Se pavimentaron con cemento y los muros están hechos de mampostería con bóvedas de cañón de ladrillo. El plano de las cloacas nos ilustra en buena medida del trazado de las calles. Se conservan varios tramos de calles. Estas calles estaban pavimentadas con grandes piedras. Aunque no es fácil precisar el ancho de las calles, sí podemos decir que contaban con aceras.

ACTIVIDADES

5. Señala en el dibujo los límites de la calzada y las piedras miliares.

6. Relaciona las fases del proceso constructivo con las capas de la calzada.

7. Sobre el plano de Augusta Emérita, dibuja de color azul el kardo y el decumanus, y de rojo las puertas de la ciudad.

PROCESO DE CONSTRUCTION DE UNA CALZADA

1.- Unos bloques de piedra grandes y bien tallados marcaban los límites de la calzada.

2.- Las piedras miliares indicaban la distancia que había entre ese punto y Roma; de ahí el dicho de que "todos los caminos conducen a Roma".

3.- Los cimientos de la calzada estaban formados por una gruesa capa de piedras grandes.

4.- Una especie de hormigón, compuesto por piedras pequeñas y cal, formaba la segunda capa.

5.- El núcleo de la calzada era otra capa con piedras y restos de tejas y ladrillos unidos con cal.

6.- El pavimento lo formaban grandes losas planas que facilitaban la circulación. Estaba abombado por el centro para evitar los charcos cuando llovía.

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LOS PUENTES a) El puente sobre el río Guadiana

Se le considera como el monumento más antiguo de la ciudad, ya que condiciona el emplazamiento de la misma y define su trazado urbano. Se construye de acuerdo con una topografía favorable en el lugar donde existe una isla. Es el más largo y monumental del mundo romano si exceptuamos el del Danubio. Consta de un núcleo de hormigón recubierto de granito. Consta de tres tramos. El primero va desde la ciudad hasta la isla. Es el tramo más monumental y mejor conservado, así como el que nos ofrece la imagen más fiel de lo que fue el puente de la época de Augusto. Consta de 10 arcos sobre nueve potentes pilares provistos de tajamares redondeados. Los pilares, además, están provistos de aliviaderos para facilitar el fluir de la corriente en las repentinas subidas del río.

El tercer tramo ofrece una fábrica perfecta. Los tres últimos arcos aparecen enterrados por la acumulación de sedimentos.

El segundo tramo corresponde a la zona central del río. Es la parte del puente más larga, con 26 arcos y más combatida por las crecidas del Guadiana que han dañado este tramo, por lo que son frecuentes las restauraciones. Así, ya en época visigoda o árabe-medieval y en los siglos XVII y XIX en que se realizaron las restauraciones más importantes dando lugar a la actual fisonomía del puente.

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b) El puente sobre el Albarregas. Se construyó para que la Vía de la Plata, que arrancaba en la salida del kardo, sorteara la dificultad del río Albarregas. Aunque reparado en muchas ocasiones conserva su trazado romano. Sus 4 arcos y los 2 aliviaderos son parecidos a los del puente sobre el Guadiana, pero los pilares son más sencillos, sin aliviaderos ni tajamares. La obra se fecha, al igual que el otro puente, en la época fundacional, es decir en la etapa de Augusto.

ACTIVIDADES

8. Aparte de los de Mérida, ¿qué otros puentes importantes conoces dentro de Hispania? 9. Hemos empleado algunos términos arquitectónicos como hormigón, tajamares, aliviaderos. Explica su significado. 10. Sobre el plano de Mérida dibuja de color verde la ubicación de ambos puentes. Fíjate cómo enlazan con las principales vías de la ciudad. 11. Di si son verdaderas o falsas las siguientes afirmaciones

− El puente romano sobre el río Guadiana es el monumento más antiguo de la ciudad.

− Este puente es el más largo que se conoce en el mundo romano. − El primer tramo del puente es el que más ha sufrido las crecidas del Guadiana. − El segundo tramo sufrió restauraciones en época medieval. − El tercer tramo está parcialmente enterrado.

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EMBALSES Y ACUEDUCTOS Como el agua potable no era abundante en Mérida, pese a su localización junto al río, fue preciso construir pantanos que a través de acueductos surtiesen la ciudad. Augusta Emerita, desde el momento de su fundación, contó con tres importantes conductos hidráulicos:

a) El acueducto de Cornalvo (Aqua Augusta)

El acueducto denominado de Cornalvo, comenzaba en el embalse de su nombre, provisto de un enorme dique de tierra recubierto con pequeños sillares de granito y de una torre unida al dique por un arco de medio punto. En dicha torre se situaban las compuertas de regulación del conducto que tras recorrer unos 18 Km. llegaba a la ciudad por su zona oriental y accedía al teatro para surtirlo de agua. El conducto principal continuaba a través de la muralla y concluía cerca de la actual plaza de toros, donde posiblemente existiera un gran depósito de agua.

b) Rabo de Buey- San Lázaro

No fue esta vez un embalse, sino unas canalizaciones situadas a 5 Km. al Norte de la ciudad, las que proporcionaban el agua. Resulta impresionante la galería subterránea por donde discurre el conducto, a la que se podía acceder por medio de unas escaleras establecidas de trecho en trecho. El valle del Albarregas fue salvado gracias a la construcción de unas elevadas arquerías, hoy reducidas a unos pilares y un arco, que son lo que conocemos como Acueducto de San Lázaro. En el área de la casa del Anfiteatro existía un depósito desde el cual el conducto se encaminaba al área central de la ciudad, hacia el foro municipal.

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c) Prosérpina- Los Milagros

De las tres conducciones de aprovisionamiento de agua para la colonia Augusta Emerita, es esta de Prosérpina la de conservación más espectacular. El origen es el embalse de Prosérpina, situado a unos 5 Km. de Mérida. Se conserva en muy buen estado, tanto el dique, de una estructura similar al de Cornalvo, como las cámaras de compuertas. El trazado de la conducción sigue las cotas favorables del terreno y emplea en su construcción diferentes materiales: ladrillo para la cubierta abovedada, piedra o mampostería, e incluso se talla la roca natural para canalizar directamente el agua. El agua viene a parar a un depósito de decantación situado al comienzo del gran Acueducto de los Milagros. Esta arquería elevada muestra de una manera palpable la pericia de los ingenieros romanos en este tipo de obras. Por fin, la conducción concluye en un depósito terminal descubierto hace pocos años en el cerro de El Calvario.

ACTIVIDADES

12. Dentro del equipamiento de Mérida, ¿qué necesidades venían a cubrir los acueductos? 13. Sobre el plano de Mérida, dibuja de color amarillo los acueductos a los que alude el texto. 14. Observa las fotografías de los acueductos :

− ¿Qué materiales se utilizaron en su construcción?

− ¿Cómo están dispuestos?

− ¿Te recuerda a algún monumento cordobés?