UNA IGLESIA MODELO

La iglesia en Jerusaln era la iglesia madre de todas las verdaderas congregaciones cristianas en el mundo. Una iglesia que establece una misin hoy puede ser llamada la iglesia madre de dicha misin, pero en realidad hubo slo una iglesia madre: la de Jerusaln.

La iglesia de Jerusaln es un modelo para las iglesias hoy. Su poder, su testimonio, su constancia, su paciencia bajo el sufrimiento y su inters para proclamar el evangelio a cada persona eran notables.

Pida al Seor que haga que la iglesia de usted sea esa clase de iglesia. No est contento hasta que su iglesia est creciendo en su comunidad y extendiendo su testimonio en las comunidades circunvecinas y alrededor del mundo.

As se cumplir la comisin dada por el Seor Jess.

PREGUNTAS 1. Antes de la venida del Espritu Santo, cuntos miembros tena la iglesia de

Jerusaln? 2. Cuntos miembros se agregaron a la iglesia en la primera predicacin de Pedro?

en la segunda? 3. Cul fue el secreto del crecimiento de la iglesia en Jerusaln? 4. Cul era la actitud de los hermanos entre s? 5. Cules actividades realizaban los hermanos de la primera iglesia? 6. A cules obstculos se enfrent la iglesia primitiva? 7. Por qu Dios permiti la persecucin? 8. Qu puede hacer usted para que su iglesia sea ms espiritual?

Iglesias del Nuevo Testamento

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LLaa IIgglleessiiaa MMaaddrree:: JJeerruussaallnn Hechos 8:1-8, 14-17

Hechos 8:1-8, 14-17

1 Y Saulo consenta en su muerte. En aquel da hubo una gran persecucin contra la iglesia que

estaba en Jerusaln; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los

apstoles. 2 Y hombres piadosos llevaron a enterrar a Esteban, e hicieron gran llanto sobre l. 3 Y

Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los

entregaba en la crcel. 4 Pero los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el

evangelio. 5 Entonces Felipe, descendiendo a la ciudad de Samaria, les predicaba a Cristo. 6 Y la

gente, unnime, escuchaba atentamente las cosas que deca Felipe, oyendo y viendo las seales

que haca. 7 Porque de muchos que tenan espritus inmundos, salan stos dando grandes voces; y

muchos paralticos y cojos eran sanados; 8 as que haba gran gozo en aquella ciudad.

14 Cuando los apstoles que estaban en Jerusaln oyeron que Samaria haba recibido la palabra de

Dios, enviaron all a Pedro y a Juan; 15 los cuales, habiendo venido, oraron por ellos para que

recibiesen el Espritu Santo; 16 porque an no haba descendido sobre ninguno de ellos, sino que

solamente haban sido bautizados en el nombre de Jess. 17 Entonces les imponan las manos, y

reciban el Espritu Santo.

La Leccin en Resumen

Los miembros de las iglesias deben ser fieles a las responsabilidades que Dios les ha encomendado. Pero los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio (Hechos 8:4).

En Su ascensin al Padre, Jesucristo dej una iglesia en el mundo. Era un grupo de creyentes en Jerusaln. La iglesia en Jerusaln puede propiamente ser llamada la iglesia madre porque era la primera congregacin cristiana en el mundo. De ella salieron las dems verdaderas iglesias en todas las edades desde los das de Jess en la tierra.

El crecimiento y las experiencias de aquella iglesia primitiva son de gran inters. Su crecimiento rpido, su fidelidad en la tribulacin, el poder manifestado en su testimonio por Cristo y el hecho de que era la primera iglesia la hacen digna de un estudio serio. Piense en la iglesia de usted y relacione con ella las verdades estudiadas aqu.

UNA IGLESIA QUE CRECA El crecimiento de la iglesia en Jerusaln era asombroso. Al principio, slo haba ciento veinte identificados con ella (Hechos 1:15). En pocos das eran ms de tres mil (Hechos 2:41). Pronto se aadieron cinco mil hombres ms (Hechos 4:4). Creci tan rpido esta iglesia que la Biblia ya no da nmeros especficos. Slo dice: Y los que crean en el Seor aumentaban ms, gran nmero as de hombres como de mujeres (Hechos 5:14). Eso no era un tipo de crecimiento temporal de una semana de avivamiento. Y creca la palabra del Seor, y el nmero de los discpulos se multiplicaba grandemente en Jerusaln (Hechos 6:7). Probablemente la iglesia en Jerusaln alcanz una membreca de cerca de cien mil. Cul es la explicacin de tal crecimiento en esa iglesia?

Una iglesia creciente tiene poder del Espritu Santo. La iglesia en Jerusaln no gan ni siquiera una sola persona en el tiempo entre la ascensin de Jess y la venida del Espritu Santo. Al llegar el Espritu Santo el da de Pentecosts, los seguidores de Cristo comenzaron a proclamar el evangelio. Dios bendijo su testimonio. (Vase Hechos 2:1-41.) La victoria espiritual no se gana por medios fsicos. Viene slo por el Espritu Santo de Dios.

Una iglesia creciente es consistente. Los miembros de iglesia en Jerusaln perseveraban en la doctrina de los apstoles, en la comunin unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones (Hechos 2:42). Cada uno de ellos crea la verdad y la comparta en amorosa devocin por Jesucristo.

Una iglesia creciente testifica. Lo que ms caracteriz a la iglesia de Jerusaln era su incesante testimonio vibrante sobre Jess. Pedro y Juan sanaron a un hombre cojo, en el nombre de Jess, al entrar al Templo. Este hecho trajo una multitud alrededor de los apstoles, quienes usaron la ocasin para hablar del Cristo viviente (Hechos 3). Arrestados y llevados ante el concilio judo, de nuevo hablaron de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis y a quien Dios resucit de los muertos (Hechos 4:10). No es extrao que la iglesia creciera, pues el hablar de Jess era su gran actividad. Sin juntas directivas que elegir, ni auxiliares que asistir, ni edificios que construir y reparar, tenan todo el tiempo que necesitaban para hablar de Cristo Jess. Dios bendijo su testimonio, aadiendo miembros a la iglesia diariamente (Hechos 2:47).

Una iglesia creciente ora. Las amenazas contra sus personas y el encarcelamiento de sus lderes causaron que la iglesia orara. No se oraba por la liberacin de los problemas, sino que su peticin era: Y ahora, Seor, mira sus amenazas, y concede a tus siervos que con todo denuedo hablen tu palabra (Hechos 4:29). La iglesia que ora por las almas alcanzar almas para Jess.

UNA IGLESIA QUE SUFRA A pesar de su progreso, la iglesia en Jerusaln pasaba por gran sufrimiento. Creca a pesar de la oposicin, no por falta de ella. La religin corrupta con frecuencia se opone a una verdadera iglesia. En los das del Nuevo Testamento, ciertos lderes de la religin juda arrestaron y encarcelaron a los apstoles. Al da siguiente los llamaron ante el concilio y los juzgaron como si hubieran sido

criminales. No haba base legal para la acusacin contra ellos. Aun as, el concilio mand a los apstoles que no hablaran ms en el nombre de Jess y, despus de azotarlos, los dej ir. Rompi eso el espritu de la iglesia? No. Y ellos salieron de la presencia del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre. Y todos los das, en el templo y por las casas, no cesaban de ensear y predicar a Jesucristo (Hechos 5:41, 42).

La disensin interna puede hacer sufrir a una iglesia. Haba dos grandes clases de gente en la primera iglesia de Jerusaln, divididas por una barrera de lenguaje: unos hablaban griego; otros, hebreo. El crecimiento en la membreca de la iglesia caus que los doce apstoles no pudieran cumplir con todas sus responsabilidades. Las viudas de habla griega fueron desatendidas en el ministerio diario. Surgi la disensin. La iglesia eligi a siete hombres (diconos) para encargarse de ese ministerio. Los apstoles regresaron al ministerio de la Palabra. La Palabra de Dios aument, y el nmero de discpulos se multiplic grandemente. (Vase Hechos 6:1-7). Observe eso en la iglesia de usted. Si est haciendo bien, Satans tratar de levantar disensin en ella. No deje que Satans use a usted para causar un problema para su iglesia.

El martirio de sus lderes hace sufrir a algunas iglesias. Esteban era uno de los primeros diconos. Era un hombre lleno de fe y del Espritu Santo (Hechos 6:5) que hablaba de Jess. Tan bendecido era su testimonio que los enemigos no pudieron resistir sus palabras y lo acusaron falsamente de blasfemar. Esteban fue llevado ante el concilio. Cuando se le dio la oportunidad, no se defendi, sino que habl de la redencin en Cristo. Dios us su mensaje para mostrar que los que se oponan a la fe eran los culpables. En vez de arrepentirse, sacaron a Esteban de la ciudad y lo mataron. La iglesia, claro, fue severamente lastimada por esta prdida. La muerte de un gran lder no detuvo el testimonio de la iglesia, sin embargo. (Lea el relato entero en Hechos 6:18:2).

La dispersin de los miembros de una iglesia causa gran sufrimiento. La muerte de Esteban seal un brote de oposicin contra la iglesia en Jerusaln. Parece que la persecucin fue dirigida por un joven llamado Saulo. Su oposicin fantica a los seguidores de Jess asolaba la iglesia, devastndola. Los miembros de la iglesia de Jerusaln huyeron. Fueron esparcidos por toda Judea y Samaria. Slo los apstoles, con unos cuantos creyentes, se quedaron en Jerusaln. La iglesia de Jerusaln sufri como si hubiera sido sometida a una operacin quirrgica sin anestesia. Sufri, pero no muri.

UNA IGLESIA QUE SE EXTENDA

Una iglesia esparcida contina testificando. Una iglesia no tiene que estar reunida en confort y comunin para ministrar. Cuando la persecucin esparci a los miembros de la iglesia de Jerusaln, siguieron testificando de Jess. Pero los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio (Hechos 8:4). Dondequiera que iban, hicieron a Jess el tema de su conversacin. Haban sido echados de sus hogares por testificar de Jess, pero continuaron testificando de l en su dispersin.

Una iglesia fiel extiende el evangelio. Todos los que huyeron de la furia de Saulo eran testigos de Cristo. Testificaron en diferentes regiones. Felipe testific en Samaria. Entr a la ciudad y les predicaba a Cristo (Hechos 8:5). Los samaritanos oyeron su mensaje, observaron sus milagros en el nombre de Jess y se convirtieron a Cristo. Surgi una congregacin de creyentes. Era la primera iglesia que exista fuera de Jerusaln. La iglesia en Jerusaln oy de ella y se interes por ella. Envi a Pedro y a Juan para investigar lo que estaba pasando. Estos llegaron, observaron la obra, pidieron las bendiciones de Dios sobre los hermanos, oraron por ellos para que recibieran el poder espiritual y luego regresaron a Jerusaln. Qu ejemplo! El sufrimiento de la iglesia de Jerusaln no disminuy su inters por otros. Envi a dos de sus lderes en una poca difcil para investigar y animar la obra de misiones. Eso es lo que se espera que haga una verdadera iglesia.