IGUANAS 14/02/14

1

Iguana es

un género de reptiles escamosos de

la familia Iguánida nativos de zonas

tropicales de Centroamérica, Sudamérica y

el Caribe]. El género Iguana incluye dos

especies: la iguana verde (Iguana) y

la iguana del Caribe (Iguana delicadísima).

La palabra «iguana» deriva del

nombre taíno para este

animal: iwana.2 Iguana es la especie de este

género más usada para la cría en cautiverio.

Distribución

Las iguanas son propias de zonas húmedas

selváticas de Suramérica, Norteamérica,

Centroamérica y

el Caribe[cita requerida]

(América tropical).

Viven normalmente en árboles, alrededor

de 1,2 m sobre el suelo. A pesar de su

tamaño, pueden moverse velozmente entre

las plantas y son excelentes trepadoras.

Características físicas

Las dos especies de lagarto del

género Iguana poseen una papada, un par

de espinas que corren por la espalda

hasta la cola y un tercer ojo en la

cabeza. Este último es conocido

como ojo parietal, el cual parece una

escama pálida en la cabeza. Detrás del

cuello hay unas escamas que asemejan

picos, nombrados escamas

tubercúlides.

La iguana verde (Iguana) tiene

1,50 m de longitud. En el cuello y dorso

tiene una alta cresta, formada por

espinas independientes; otra serie de

espinas similar aparece bajo el mentón.

Posee cuerpo y cola alargados y

estrechos; con esta última puede dar

poderosos golpes, aunque es un animal

inofensivo.

Las iguanas son

animales herbívoros y ovíparos. Colocan

sus huevos bajo tierra durante el mes de

febrero. Alcanzan la madurez sexual a los 16

meses de edad, pero son consideradas

adultas a los 36 meses, cuando miden

70 cm de largo.3

Visión

Las iguanas tienen una excelente visión y

pueden ver cuerpos, sombras y movimiento a

grandes distancias. Usan sus dos ojos para

navegar a través de selvas densas, así como

también para encontrar comida. Tienen

también ciertas señales visuales para

poderse comunicarse con otras iguanas.

Audición

La oreja de la iguana es conocida

como tímpano, que es una estructura externa

localizada cerca de los ojos, y en realidad no

procesa el sonido, simplemente lo transmite

a un oído.

IGUANAS 14/02/14

2

LA IGUANA AZUL

La iguana azul se encuentra en grave peligro

de extinción, solo quedan 25 ejemplares de

esta especie, y los científicos están muy

alarmados al respecto. Este animal vive en

nuestro planeta desde hace más de 3

millones de años.

La iguana azul (ciclareLewis) es un animal

con unas características únicas que se

encuentra en esta situación, como otros

tantos casos, como consecuencia de la

intervención de la mano del hombre.

Z Se está tratando de mantener el hábitat de

estas especies para que así puedan

reproducirse. Su hábitat, que tiene

lugar en las Islas Caimán necesita

mantenerse protegido de

depredadores naturales. Para su

protección se ha creado el

‘Programa de Recuperación de la

Iguana Azul’ (BIRP, por su sigla en

inglés). El mismo tiene el objetivo

de criar a estas iguanas hasta que

alcancen los dos años de vida.

Las parejas deben ser mantenidas

en cautiverio y en un lugar donde

puedan reproducirse.

La iguana azul es una especie de

reptil que habita en las rocas

calentadas por el sol o en los

blancos que existen en los bosques cercanos a la

costa de las Islas Caimán. Su tamaño puede

alcanzar el metro y medio y puede pesar alrededor

de 14 kilos. El macho es de mayor tamaño que

las hebras.

Este animalito tiene una excelente visión que le

permite distinguir figuras a grandes distancias,

además tiene la particularidad de tener un ojo

parietal en la parte superior de su cabeza. Si bien

no lo usa para ver es empleado para detectar los

cambios de luz y los movimientos Los machos son

de un tono azul turquesa o gris, hembras tienen un

color más pálido tirando a un verde claro.

IGUANAS 14/02/14

3

La iguana verde (Iguana) es un reptil originario

de Centro y Sud América. Este animal es una

mascota común en países de Europa y Norte

América y está alcanzando cierta popularidad en

el nuestro. Lamentablemente. El

desconocimiento por parte de los dueños y la

inadecuada o escasa información entregada en

las tiendas de mascotas respecto de su cuidado,

aumentan en estos animales el riesgo de

presentar enfermedades relacionadas casi

exclusivamente a un mal manejo.

El objetivo de este artículo es entregar

información sobre los requerimientos básicos de

alojamiento y alimentación para el desarrollo adecuado de esta especie en cautiverio.

Alojamiento

No debe permitirse al animal deambular libremente por la casa, ya que corre el riesgo de enfriamiento,

caídas, pisotones o ataques por parte de otros animales domésticos que puedan vivir en la misma casa.

Las iguanas son animales muy territoriales y se estresan en presencia de otras iguanas. Por esto no debe

alojarse más de un animal en el mismo recinto, a menos que se cuente con el espacio mínimo suficiente, el

cual debe ser de una y media veces la longitud del animal de largo, por dos tercios el animal de ancho para

cada animal y una vez la longitud del animal de altura. Por esta misma razón, deben evitarse los espejos y

superficies en que puedan verse reflejadas.

Es muy importante que la jaula sea segura, ya que las iguanas son expertas escapistas. Las paredes deben

ser suaves y continuas (no usar alambre) para evitar abrasiones y mantener el calor.

Existen distintas alternativas en cuanto a los materiales usados en la construcción de las jaulas siendo el

vidrio (tanque tipo acuario) cl. más adecuado, ya que permite una fácil desinfección, mantiene la

temperatura mejor que otros materiales, y permite visualizar al aliviar desde fuera con facilidad. La jaula

debe limpiarse y desinfectarse frecuentemente.

Las iguanas son arborícolas, por lo que se recomienda incluir una rama seca en la jaula por la que puedan

trepar.

Sustrato

El sustrato a usar debe ser lo suficientemente digestible como para no provocar obstrucciones digestivas en

caso de ser ingerido. Entre ellos se pueden usar papel de diario, alfombra o pasto artificial y pellets de

alfalfa y de papel reciclado. No deben usarse gravilla, arena sanitaria para gatos, viruta ni arena.

IGUANAS 14/02/14

4

Refugio

Es importante que el animal posea un lugar donde esconderse y sentirse protegido. Para este efecto pueden

colocarse cajas invertidas o plantas ya sean éstas naturales o sintéticas.

Temperatura e iluminación

Las iguanas son animales poiquilotermos, o sea su temperatura corporal fluctúa de acuerdo a la temperatura

ambiental.

El rango de temperatura debe mantenerse entre 29-32 C° durante el día y 20-25 C° durante la noche para

lograr un desarrollo adecuado de las funciones de alimentación, reproducción y digestión. Dentro de estos

rangos de temperatura debe existir un gradiente térmico que le permita al animal regular su temperatura

corporal al moverse dentro de zonas de distinta temperatura.

Para mantener la temperatura y lograr un

gradiente térmico existen colchones eléctricos,

rocas calientes y lámparas de distintos tipos. Para

evitar quemaduras, los colchones y las rocas

calientes deben colocarse bajo el piso de la jaula

y las fuentes de calor lumínico a una altura

suficiente y segura para el animal.

La fuente primaria de calor debe servir para

mantener una temperatura promedio en toda la

jaula; generalmente debe fijarse en el límite

inferior. Como fuente primaria, una buena opción

es el colchón eléctrico que suple de calor al piso

de la jaula. Otra opción que puede usarse en

combinación con ésta, es calor proporcionado por

arriba de la jaula en forma de calor radiante

(ampolletas comunes, emisores de calor de

cerámica, lámparas infrarrojas, etc.).

Las fuentes secundarias de calor se usan para

aumentar la temperatura en ciertas áreas de la

jaula y así crear el gradiente térmico que la

iguana necesita. Estas pueden ser pequeños

colchones eléctricos o ampolletas de 50-75 wat

dentro de un reflector de aluminio que focalizan

el calor en un área particular.

Durante la noche, lo mejor es usar luz infrarroja

para no alterar el fotoperiodo, otorgando al

animal un ciclo de luz-oscuridad adecuado.

La luz solar es muy importante para la adecuada

síntesis de vitamina D y el metabolismo del

calcio. Ninguna fuente de luz artificial puede

reemplazar a la luz del sol, por eso es importante

exponer al animal a la luz solar 2-3 veces por

semana por períodos de al menos 15 minutos.

Humedad

Por ser una especie tropical, la iguana verde

requiere de una humedad ambiental del 50-70% e

incluso mayor, según algunos autores. Si la

humedad es muy baja, puede aumentarse

colocando una esponja húmeda en la casa-

escondite, usando humidificadores o

vaporizadores ambientales, poniendo plantas no

tóxicas en la jaula o simplemente rociando al

animal varias veces al día.

Agua

Las iguanas se acostumbran rápidamente a beber

de un recipiente el cual puede ser un plato,

idealmente bajo y de tamaño suficiente como

para permitir que el animal se bañe en él. El agua

debe cambiarse diariamente. Si el animal no está

acostumbrado a este sistema debe

proporcionársele un sistema de goteo que deje

caer agua sobre hojas y ramas, desde donde la

beberá.

Alimentación

La iguana verde es una especie herbívora que

debe alimentarse en base a verduras y frutas.

Sin embargo, en las iguanas juveniles se

recomienda cierto grado de suplementarían con

proteína animal al criarse en cautiverio.

El Alimento debe entregarse lavado, picado,

mezclado y a temperatura ambiente. Muy

importante es entregar una amplia variedad.

Los ingredientes que pueden usarse en la dieta se

detallan a continuación:

- Vegetales ricos en calcio, 30-40% de la dieta,

dar dos o más ítems por vez: Perejil, lechuga,

alfalfa, rábanos, betarraga, coles, repollo,

acelga, diente de león.

- Otros vegetales, 30-40% de la dieta: zanahoria,

arvejas, brócoli, zapallito italiano, camote,

pimentón, porotos verdes, mezcla de vegetales

congelados.

- Granos/fibra, opcional, hasta un 20% de la

dieta: cereales, pan integral.

IGUANAS 14/02/14

5

- Frutas, no más de un 15% de la dieta: higo,

melón, manzana, duraznos, ciruelas, frutillas,

frambuesas, moras, tunas, tomates, uva, kiwi,

peras, plátano (con cáscara). - Fuentes de

proteína animal: insectos (langostas. lombrices),

carnes (pollo cocido), otras (tofu, clara de huevo

cocido)

- Vitaminas y minerales: Vitaminas A D E y K se

venden como suplementos. Sin embargo, es

mejor proporcionarlas mediante una

alimentación balanceada, ya que es fácil caer

en la sobre suplementario.

El Calcio puede suplementarse como carbonato

(Hueso de Sepia) o glicerato de calcio. Mezclar

una parte de vitaminas con dos partes de

minerales y añadir a la ración, diariamente en

juveniles y dos veces por semana en adultos.

Frecuencia de alimentación:

Recién nacidos hasta 35cm de

longitud: Alimentar dos veces por día y con

alimento finamente picado, 85% vegetales 15%

fuentes de proteína animal.

Juveniles hasta 2.5 años o 90 cm de

longitud Alimentar una vez al día, alimento

fina a medianamente picado, 90% vegetales

10% fuentes de proteína animal.

Adultos sobre 2.5 años o 90cm de

largo Alimentar cada 24 a 48 horas, alimento

picado grueso, 95% vegetales 5% fuentes de

proteína animal.

Este artículo pretende incentivar la tenencia y

cuidado responsable de esta especie, el cual

no es sencillo y requiere de cierta dedicación.

Con manejos básicos como los indicados y

chequeos veterinarios regulares puede

disminuirse significativamente el riesgo de

presentación la Enfermedad Metabólica del

Hueso, una de las enfermedades más comunes y

más relacionadas al manejo, y de otras

enfermedades de origen infeccioso traumático 0

reproductivo.

Algunas clínicas veterinarias brindan atención

especializada para este tipo de mascotas. Sin

embargo, hay que recordar que siempre es más

fácil prevenir que curar.

IGUANAS 14/02/14

6

Ya hemos hablado sobre la luz, temperatura

y humedad adecuadas para que tu iguana

pueda vivir y crecer saludablemente. El paso

siguiente es suministrarle un buen terrario

con los accesorios necesarios.

Mientras tu iguana sea joven puedes

mantenerla en un acuario o un terrario

pequeño, pues estará cómoda allí hasta que

crezca. Además mientras son pequeñas las

iguanas verdes permanecen en el suelo y no

tanto en los árboles. Así tienes algo de

tiempo para ir planificando su jaula

definitiva. Lo más usual es un recinto de

madera con uno o más de los lados de

alambre de gallinero o un material sintético

transparente que permitan una buena

visibilidad. También se puede usar vidrio, que

es fácil de limpiar y queda bonito, pero es

pesado y frágil a la hora de instalarlo. El

alambre deja escapar el calor y si no está

bien tensado se puede deformar, pero a las

iguanas les gusta porque les ofrece una

buena superficie para trepar y además

permite que el terrario se ventile. Deberás

elegir el material más apropiado según la

temperatura de tu casa.

Tamaño: como siempre la regla general es

que cuento más grande, mejor. En el caso de

las iguanas hay que tener en cuenta qué

necesitan mucho espacio vertical porque

pasan la mayor parte del tiempo trepadas a

troncos o plataformas. Se recomienda que

sea tan alta como el largo de la iguana

(incluyendo la cola) o más, el largo debe ser

de 1½ el cuerpo de la iguana y el ancho, de

2/3 del largo de la iguana. Este tipo de jaula

puede ubicarse contra la pared de una

habitación y no ocupa tanto espacio del

suelo. Con estas medidas la iguana tiene

sitio como para caminar, dar la vuelta y

trepar.

Ahora hay que darle una superficie para

trepar. Puedes usar ramas

gruesas inclinadas o rampas y algunos

estantes al final para que pueda descansar

allí. Recúbrelos con alfombra de césped

sintético para que tenga donde aferrarse con

sus uñas, cuidando que no queden hilos

sueltos que puedan enredarse en las patas y

lastimarla. Otra opción práctica y que queda

bonita es envolver las ramas o rampas

con sogas gruesas y adherirlas bien para

que no puedan soltarse y resultar peligrosas.

Las iguanas suelen pasar la mayor parte del

tiempo trepadas a estos sitios altos, así que

puedes aprovechar para ubicar allí la fuente

de calor, pero ten la precaución de ponerla

fuera de su alcance para que no pueda

quemarse.

Substrato: conviene evitar cualquier

substrato que sea participado, como aserrín,

arena o grava, pues pueden ser ingeridos y

causar obstrucciones intestinales. Puedes

usar cualquier tipo de papel limpio y sin tinta;

este no es atractivo, pero se reemplaza

fácilmente cuando se ensucia y es barato.

También se usa alfombra sintética, que

queda más bonita. Una forma de mantenerla

limpia es cubrir la superficie con cuadrados

de alfombra, así cuando uno se ensucie, lo

IGUANAS 14/02/14

7

retiras y lo cambias por otro mientras

desinfectas el que quitaste. Puedes usar lejía

(diluir una parte por cada diez de agua)

teniendo la precaución de aclararla muy bien

luego. Si la jaula de tu iguana es muy grande

puedes usar chips de madera (no pino ni

cedro, pues pueden ser tóxicas) sobre el

suelo. Como las iguanas pasan casi todo el

tiempo en altura solo bajarán a defecar y

estarán un período corto sobre él. En la

naturaleza las iguanas viven sobre la arena

sin problemas, pero en cautiverio tienden a

ingerir el material del substrato porque

están aburridas y encerradas.

Cualquiera sea el substrato que escojas, es

muy importante que lo mantengas limpio y

seco. Los animales que viven en un

ambiente sucio tienen muchas más chances

de infectarse cualquier pequeña herida en la

piel y desarrollar dolorosos abscesos.

Si te gustan, puedes colocar plantas en el

terrario, pero lo más probable es que tu

iguana decida probarlas como parte de su

dieta, tal como lo haría en su ambiente

natural. Si le gustan las cortará diariamente

hasta matarlas. También debes asegurarte

de no poner plantas que puedan ser

tóxicas para los reptiles. Una buena opción

es usar plantas sintéticas, que no serán

peligrosas y adornarán el recinto. Hay

muchos adornos en las tiendas de

mascotas que hacen que el terrario

sea decorativo además de saludable.

Mucha gente deja que sus iguanas

caminen sueltas por la casa durante

parte del día. Esta alternativa es buena

para que realicen más ejercicio y para que

se entretengan en un ambiente más

grande y variado que el terrario. Lo que

hay que tener en cuenta es que todo el

lugar por donde circulen esté a

la temperatura adecuada y que no haya

plantas u objetos que puedan ser

peligrosos. Además las iguanas no suelen

aprender a defecar en una bandeja, por lo

que puede que tengas que limpiar la

habitación después de soltarla. Las heces de

iguana pueden dejar manchas que no se

quitan de las telas. Es muy importante

que desinfectes bien el lugar donde ha

defecado, pues si no lo haces pueden

desarrollarse bacterias peligrosas. Si te gusta

que tu iguana ande suelta, puedes re decorar

la habitación con algunas ramas para que

trepe y colocar una lámpara sobre ellas para

que tome calor. De esta manera evitarás que

suba a los muebles y los dañe con sus

garras.

Por último necesitas también un par

de recipientes para la comida y el agua.

Deben ser resistentes y pesados para que la

iguana no pueda volcarlos cuando se suba a

ellos. El de agua sirve tanto para que beba

como para que se refresque y también es

una ayuda para mantener la humedad del

recinto elevada. Las iguanas suelen darse

baños y luego defecar en la misma agua.

Controla esto y limpia el recipiente siempre

que lo haga.

IGUANAS 14/02/14

8