Al descubrimiento de la ciencia

Pierre Kohler

Índice Introducción Este complejo mundo nuestro 8 Los grandes dominios de la ciencia 10 Las señales en el tiempo y en el espacio 12 Matemáticas ¿Por qué las matemáticas? 14 El universo de los números 16 Para guiarse en el mar, en la tierra y en el cielo 18 La economía calculada con precisión 20 ¿Es posible dominar el azar? 22 Física El átomo: “materia prima” del universo 24 Los movimientos de los electrones 26 Una realidad inasequible: la energía 28 Desconocido en el vacío: el sonido 30 Entre los rayos X y la radio: la luz 32 Los itinerarios de la luz 34 La anarquía de la luz 36 La electricidad inmóvil: la electrostática 38 ¿Qué es la corriente eléctrica? 40 Calor y temperatura 42 El movimiento y sus secretos 44 Masa, peso e inercia 46 ¿Por qué el agua “sostiene”? 48 Una potencia fabulosa: la energía nuclear 50 Perspectivas de la física moderna 52 Química Una ciencia múltiple 54 La arquitectura de la materia: la molécula 56 Las reacciones químicas 58 En busca de nuevos combustibles 60 Un “elemento milagroso”: el carbono 62 Azucares y enzimas: la bioquímica 64 Química y alimentación 66 Química y medicina 68 Hacia la búsqueda de los orígenes de la vida 70

Astronomía Hacia el descubrimiento del cielo: la astronomía 72 Millones y millones de estrellas 74 Para “auscultar” el Universo: la astrofísica 76 Hoyos negros, quasares y otros desconocidos del espacio 78 Geología Un planeta viviente: la Tierra 80 Un imán gigantesco 82 Las rocas de ayer y de hoy 84 La exploración de los océanos 86 La atmósfera terrestre y la meteorología 88 Biología Riqueza y diversidad de la biología 90 La célula clave de la vida 92 En el núcleo: un “alfabeto” de cuatro letras 94 La célula come, bebe y respira 96 Millones y millones de nacimientos 98 Tejidos y órganos: las “familias” de células 100 La reproducción sexual 102 La genética y sus códigos 104 ¿Qué es la herencia? 106 Del huevo al recién nacido: la embriología 108 Del bebe al adulto: el crecimiento 110 Una “vestimenta” natural: la piel 112 Tanto en el agua como al aire libre: la respiración 114 Comer para vivir 116 Los nervios, la sangre y la “comunicación” en el organismo 118 Evolución Un movimiento perpetuo: la evolución 102 En las fronteras de la vida: virus y bacterias 122 Animales y plantas: ¿Cuáles son las diferencias? 124 Armadura o estructura: el esqueleto 126 Las “ciudades” y los “caminos” del cerebro 128 ¿Qué es la especie? 130 Botánica De 5 000 metros bajo el mar a 8 000 metros de altitud 132

Las casas “vegetales” 134 Primitivas pero con gran futuro: las algas 136 Un grupo aparte: los hongos 138 En la cima del reino vegetal: angiospermas 140 Plantas extrañas 142 Verdaderos “laboratorios” naturales 144 Los insectos al rescate de las plantas 146 Zoología

Las grandes facultades de adaptación 148 De todas las formas y de todos los colores 150 La vida animal en los océanos 152 Aliados o enemigos 154 Un ejemplo de sociedad animal: la ciudad de las hormigas 156 Los lenguajes animales 158 La agresividad: ¿una necesidad vital? 160 Los ritos de la reproducción 162 Instintos maternal y paternal 164 Viajes a grandes distancias: las migraciones 166 Los arquitectos del mundo animal 168 Instinto y aprendizaje 170 Cercanos al hombre: los grandes simios 172 Nocivos… que no lo son 174 Animales recién descubiertos 176 Conclusión

1. ¿Otra ciencia? 178 Conclusión

2. Los límites de la ciencia 180 Conclusión

3. Las nuevas armas de la investigación científica 182