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Trayectorias
ISSN: 2007-1205
[email protected]
Universidad Autnoma de Nuevo Len
Mxico
CORRALES C., SALVADOR
La industria del vidrio en el noreste de Mxico
Trayectorias, vol. 12, nm. 30, enero-junio, 2010, pp. 95-118
Universidad Autnoma de Nuevo Len
Monterrey, Nuevo Len, Mxico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=60713488007
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TRAYECTORIAS VOLUMEN 12, NM. 30 ENERO-JUNIO 2010
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SALVADOR CORRALES C.*
La industria del vidrio
en el noreste de Mxico1
The glass industry in northeastern Mexico
RESUMENEn este ensayo se analiza la industria del vi-drio en el noreste, especialmente en la reginde Monterrey, y su comercio exterior. Los pro-cesos actuales de intensa competencia por losmercados demuestran, en este ensayo, que nobasta el tamao, la calidad y la capacidad tec-nolgica, se requiere una eficaz organizacinque estime el futuro del mercado para evitarla quiebra de las empresas. La industria delvidrio en esta regin, bajo el liderazgo de Vitro,se encuentra en una encrucijada por los sal-dos negativos en sus finanzas; esta situacinpuede conducir a que empresas extranjeras seapropien de la industria del vidrio y contineel desmantelamiento de un grupo industrialpionero en la regin y en Mxico.
Palabras clave: industria del vidrio, competiti-vidad, concentracin, comercio exterior, inte-gracin.
ABSTRAC TIn this essay, we analyze the glass industry inthe Northeast, especially in the Monterrey re-gion, as well as its foreign trade. Present-dayprocesses of intense competition on the mar-ketplace show, through this essay, that size,quality and technological capacity are notenough. It requires an efficient organizationthat gauges the markets future, so as to avoidcompanies going bankrupt. Under the leader-ship of Vitro, the regions glass industry findsitself at a crossroads due to the negative bal-ances in its finances. This situation may leadto foreign companies taking over the glass in-dustry and continuing the breakup of a pio-neering industrial group in the region and inMexico.
Key words: glass industry, competitiveness,concentration, foreign trade, integration.
Recibido: abril de 2009 / Aceptado: diciembre de 2009
*Profesor investigador del Colegio de la Frontera Norte, Monterrey, NL, Mxico. [email protected]
1 Este ensayo es parte del proyecto Cambio de patrn en la industrializacin de Monterrey, desarrollado en miestancia sabtica en el Instituto Teresa Lozano Long de la Universidad de Texas, en Austin, y financiado porConacyt de mayo de 2008 a abril de 2009. Agradezco las crticas de los dictaminadores, sin ellas no hubieselogrado la calidad necesaria para su publicacin.

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2 En Mxico, de arena slica, se produjo un total de 2 950 438 toneladas durante 2007, pero 2008 baj a 2779 075. Un alto porcentaje de la produccin se realiza con reciclados de vidrio, lo que contribuye a reducirlas demandas de esta materia prima. El carbonato de sodio tambin se usa mucho: 25% de cada kilogramode vidrio; de ste la industria mexicana consume alrededor de 1.2 millones de toneladas anuales, de lascuales se tienen que importar tres cuartas partes (QuimiNet, 2007).
INTRODUCCIN
La industria del vidrio es una actividad econmica de suma importancia por-que provee una amplia gama de productos que satisfacen necesidades para laindustria y para la vida cotidiana. Por la sencillez de sus procesos de produc-cin y las materias primas con que se fabrica, se le ha dado poca importanciaen la investigacin cientfica. La del vidrio es proveedora de la industria de laconstruccin, de la automotriz y de contenedores para el envasado de bebi-das, alimentos y productos qumicos, aunque compite ampliamente con otroscommodities como el plstico y el aluminio, entre otros.
El vidrio puede ser transparente, oscuro o de colores, segn lo indiquenlas necesidades del consumo; su naturaleza qumica depende de la mezcla desilicio, cuarzo, boratos y fosfatos en el proceso de produccin.2 Hay vidrioplano y curvo, blindado y normal. Gracias a l tenemos conocimiento de lamicrobiologa, que es uno de los soportes de la medicina. Con el vidrio, lostelescopios nos han permitido conocer el universo.
No hay muchas investigaciones detalladas sobre su importancia en losmercados internacionales, los conflictos comerciales y los procesos de abastoen los mercados regionales y locales. Al vidrio se le considera como algo dado,ante lo cual el acero, el cemento, los plsticos, el aluminio y otros materiales,tales como el cobre y el bronce, se mueven a velocidades sorprendentes den-tro y fuera de las bolsas de valores.
En esta investigacin intentaremos colocarlo en una dimensin en que elvidrio es imprescindible para la continuidad de los procesos productivos. Es-cribir sobre la industria del vidrio y explicar sus principales problemas co-merciales en la regin del noreste de Mxico es una tarea necesaria, porquefue una industria pionera en Monterrey y porque en la actualidad est expe-rimentando problemas de insolvencia financiera.
El mtodo de anlisis toma como referencia el entorno de creciente com-petitividad en los mercados internacionales generado por la liberalizacin dela economa mexicana durante la dcada de los ochenta. Es necesario explicarlas tendencias del comercio exterior y las estrategias para hacer frente a la
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competencia y los problemas financieros propios de la incesante expansinde las empresas.
Por lo anterior, la hiptesis que gua el presente ensayo sostiene que elincremento de las exportaciones estar condicionado por factores competiti-vos, como el costo, la diferenciacin del producto, la calidad y la capacidadfinanciera de las empresas. Una situacin de insolvencia produce efectos encascada: deteriora la capacidad tecnolgica que se expresa en la calidad delproducto, la confianza interempresarial, y expone a las empresas a la fusin,adquisicin hostil e incluso a la quiebra lugar comn en la actualidad.
Como objetivo general se pretende analizar la potencialidad de la in-dustria del vidrio en Texas por su cercana geogrfica y por la intensa pre-sencia comercial de las empresas regiomontanas en ese estado. Sin desdearalgunos pasajes de su historia, el principal periodo del anlisis inicia con lacrisis financiera de 1995, ao en que se dan cambios profundos en las estra-tegias comerciales nacionales, regionales y empresariales. El contenido delpresente artculo se compone de un resumen sobre el cambio de modelo parael crecimiento econmico en Mxico, algunas notas sobre su historia, unadescripcin de los principales productos de vidrio y su comercio exterior, ascomo la capacidad del noreste de Mxico y Texas para desarrollar esta indus-tria; finalmente, se hace un anlisis de algunas de las estrategias y los proble-mas financieros de Vitro, cuyo asiento corporativo se localiza en Monterrey.
EL DESARROLLO INDUSTRIAL DE MONTERREY
Durante la dcada de los ochenta la economa mexicana experimenta cam-bios radicales en sus estrategias de crecimiento econmico, ya que elimina elsesgo antiexportador del proteccionismo comercial basado en los controlescuantitativos y reduce los aranceles hasta 10% una vez que entra en vigenciael TLCAN en 1994. Desde entonces, el principal instrumento de proteccin esel arancel. Adems, la competencia se ha incrementado al extremo de que lasempresas mexicanas tienen que competir por su propio mercado interno.
La liberalizacin de la economa mexicana vino a modificar las prcticas,las formas y las estrategias de las grandes y pequeas empresas en Mxicoporque fue necesario introducir el modelo italiano de los distritos industria-les, a travs de la empresa integradora (Snchez Ugarte et al., 1994: 98), paraconsolidar clusters que pudiesen encarar la globalizacin de las economas.Las modificaciones a la ley de inversiones extranjeras de 1989 y 1993 amplia-
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ron el rango de las actividades para la inversin extranjera en Mxico: slo 13actividades quedaron reservadas al Estado y seis a inversionistas mexicanos(Dussel Peters, 1997: 161); con esto se consolid la presencia del capital ex-tranjero en actividades clave como la banca comercial, los servicios portua-rios, la aviacin, las aseguradoras, etctera, cuyo teln de fondo fue el procesode desincorporacin de empresas paraestatales y de desregulacin de la acti-vidad econmica.
A las grandes empresas mexicanas, sobre todo las de Monterrey que yatenan experiencia exportadora y burstil, el auge petrolero de finales de lossetenta les dio la oportunidad de expandirse, adems de contraer cuantiosasdeudas en dlares que se incrementaron con la inflacin de la dcada perdi-da de los ochenta. Estas deudas fueron saldadas por el Estado a travs delFideicomiso de Cobertura de Riesgos Cambiarios, cuando la suma haba alcan-zado 11 608 millones de dlares (Vidal, 2000: 135). La recuperacin de la eco-noma mexicana, s

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