INFOGRAFÍA PERIODÍSTICA EN MEDIOS IMPRESOS La interpretación de las bellas artes por un lenguaje informativo -no artístico-

Paula Sánchez Toribio

Máster en Gestión Cultural UC3M

Módulo III. Edición

2012/2013

Doscientos años de infografía en prensa“La infografía no puede ser arte. El arte sí puede ser infografía”, dice el infografista Jaime SerraHace veinte años se populari-zaba el término infographics -un neologismo derivado de las palabras information y gra-

phics- en las redacciones de periódicos del mundo anglo-sajón. El vocablo, aunque nue-vo, no hacía más que dar nom-

bre a un tipo de información que, periodísticamente ha-blando, había nacido hacía ya más de ciento cincuenta años.

La segunda década del siglo XIX hacía usual la incorpo-ración de la visualización en prensa que derivaba del lla-mado Pictorial Journalism. Así, la infografía no nacía como periodismo si no como arte, buscando el impacto vi-sual y no el entendimiento de un suceso.

En su doscientos cumplea-ños, la infografía busca ser una forma más de periodismo visual. Representa datos por medio de elementos icónicos y tipográficos para aportar una información extra y un plus de comprensibilidad a una noticia, crónica o reporta-je periodístico al que acompa-ña o sustituye1.

Si bien es cierto que, tanto hoy como cuando surgió de la mano de los primeros pe-riódicos, la visualización de la información se ha nutrido de disciplinas creativas como las artes plásticas, el diseño grá-fico o la cartografía, no hay que olvidar que lo ornamental debe ir en sintonía con lo in-formativo. Como asegura Al-berto Cairo, infografista, pro-fesor y responsable del blog Periodismo con futuro de El País, “en muchos casos se permite que los elementos estéticos obstaculicen la com-prensión de historias. Ésta es la tendencia dominante en la visualización de información en prensa en la actualidad”.

Cairo sostiene que la infogra-fía no es un arte, si no que utiliza a éste como fuente de inspiración y herramientas. Y que, lo que viene a su men-te cuando piensa en arte no es otra cosa que “el cuadro de La Virgen de las Rocas de Leonardo da Vinci”.

Como la vinculación de la vi-sualización periodística con lo artístico ha estado presen-te en sus doscientos años de vida, qué mejor regalo de cumpleaños que un breve re-paso de su historia y una pa-rada en el siglo XXI de las in-fografías con las bellas artes y la cultura como contenido y

telón de fondo. Porque, como dice Jaime Serra –infografista en La Vanguardia- “La info-grafía no puede ser arte, aho-ra bien, el arte sí puede ser infografía”.

LA INFOGRAFÍA NO LO ERAYa cuando los primeros pan-fletos y periódicos de apari-ción regular eran impresos en la primera mitad del siglo XVII, los mapas, planos, caricatu-ras o ilustraciones formaban parte del lenguaje de esas nuevas publicaciones. El ca-rácter informativo de aquellos gráficos era escaso y, por tan-to, la fecha que se considera para hablar del nacimiento de

Statistique Compareé, 1826. Charles Duplin

REPORTAJE

El Teatro Colón cumple 90 años, 1998. Jaime Serra, Clarín.

la infografía es principios del siglo XIX. Harold Evans y Ed-win Tylor sitúan la aparición del primer gráfico informativo en la portada de la edición del 7 de abril de 1806 del The Ti-mes de Londres.

Aquellas visualizaciones de la información, aunque conta-ban cosas, no eran del todo fieles a la realidad. Se busca-ba con ellas atraer al lector y dramatizar los acontecimien-tos.

Se puede considerar como la primera infografía de temática cultural la realizada por Char-les Duplin en 1826 sobre la situación socio-cultural fran-cesa de aquella época: visua-lización periodística cartográ-fica que “unía los mapas y la recién creada cartografía”2.

Más adelante, la fotomecáni-ca (procedimiento químico de grabado sobre piedra o metal) y, después, el cable y la ante-na, impulsaron la inclusión de infografías en prensa.

MACINTOSH, USA TODAY Y MALOFIEJCon la digitalización y la apa-

rición de los primeros orde-nadores, se da en infografía lo que Alberto Cairo califica como ‘la revolución de los 80’ con el Macintosh Apple de 1986, el USA Today y Alejan-dro Malofiej como precurso-res.

Las innovaciones que el dia-rio introdujo en la prensa y las posibilidades que el Macin-tosh le proporcionaba “impul-saron un interés creciente en la infografía y en el uso para mejorar la comprensión de las noticias”3.

Por su parte, Malofiej es considerado el maestro de la información visualizada, conseguía crear mapas cine-matográficos “porque super-poniendo los de días sucesi-vos podía crearse ilusión de movimiento, como en los fo-togramas de una película”4 y da nombre a los premios de infografía más prestigiosos a nivel internacional creados en 1993 por los profesores de la Universidad de Navarra Juan Antonio Giner y Miguel Ura-bayen en su honor.

Desde mediados de los se-tenta hasta el año 2000 se vivió la época de oro de la infografía en prensa. Los grá-ficos se usaban realmente para contar y esclarecer his-torias. Los componían “edifi-cios cortados para mostrar su interior, barcos con cubiertas transparentes, acontecimien-tos paso a paso, dibujos fres-cos que muestran cómo ocu-rrió lo que ocurrió”5. Eran las infografías del tell it visually.

Tell it visually es represen-tado a la perfección por las infografías de Jaime Serra. Antes del año 2000 trabajó para Clarín (ahora para La Vanguardia) y creó grandes obras infográficas, también de contenidos culturales. Ar-tístico el contenido y artístico el contendor en algunas como El Teatro Colón cumple 90 años (1998) o Los diez libros más leídos del año (1997).

SIGLO XXI: SHOW DON’T TELLLa tendencia, hoy, es crear expresiones visuales de da-tos con una personalidad muy analíca. Incluso, cuando el tema a tratar es la cultura:

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La cultura en las infografías periodísticas de la prensa de hoy

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Elaboración propia.

La cultura en las infografías periodísticas de la prensa de hoy

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Globos, barras, líneas, re-laciones, tartas y núme-ros son los elementos de sintaxis periodística visual que más aparecen en las infografías publicadas en diarios impresos genera-listas de nuestro tiempo.

La aparición, hace quince años, de esta visualización más científica se debe al desarrollo y la consolidación de los valores del llamado periodismo de precisión (la aplicación de los métodos de investigación de las cien-cias sociales y conductuales a la profesión periodística). Igual que cuando se redac-ta un artículo, el proceso de creación de un infográfico lleva detrás todo un traba-jo de obtención y tratamien-to de datos cuantitativos.

En infografía, esta corrien-te tiende a identificarse con la expresión en inglés Show don’t tell, que, en palabras de Gonzalo Peltzer es un “para-digma falso” porque los pe-riodistas -y considera como tal a los infógrafos- deben contar historias, porque pe-dir que ‘no se cuente algo’

Ejemplos en Público y ABC de la tendencia analítica de la infografía en la actualidad

es “por lo menos, un mal consejo” para un informador.

El show don’t tell es también el nombre que el capítulo es-pañol de la Society of News Design da a los talleres que organizan en el marco de las celebraciones de cada edi-ción de los Premios Malofiej.

INTERACCIÓN EN PANTALLASSi bien este reportaje se ha limitado a la infografía en los medios generalistas impre-sos con temáticas culturales y artísticas, lo cierto es que el futuro de la infografía, a parte de encontrarlo en su propio pasado -siguiendo las ideas de Peltzer y el retorno al tell it visually-, no lo encontramos en el papel y, desde luego, no está limitado -como este re-portaje- al mismo.

Situando, como lo sitúa Al-berto Cairo en el libro Info-grafía 2.0, a The NewYork Times como el epicentro de la evolución infográfica, exis-ten grandes posibilidades de que el gran cambio en la vi-sualización periodística se de en la web 3.0 y las que estén

por venir. “Los medios de co-municación están forzados a abrirse a la participación de los lectores, ya no considera-dos receptores pasivos, sino ciudadanos conscientes y re-ponsables capaces de valo-rar los contenidos del diario y mejorarlos”, dice Cairo.

Si bien es cierto que el fee-dback visual puede parecer hoy una utopía por las limi-taciones técnicas y tecno-lógicas de la producción de visualizaciones informativas, lo cierto es que ya existen iniciativas, como Tableu Pu-blic, que hacen más accesi-ble la producción y el diseño de infografías. Lo que sí, la interacción visual en la infor-mación está cada vez más presente. En cultura, La Van-guardia o Lainformación.com están a la cabeza en España con creaciones como Empi-re, sobre la serie americana Boardwalk Empire.

Esperemos a que el futuro se haga presente y la infografía en prensa también pueda ‘in-volucionar’. Tell it visually.

BIBLIOGRAFÍA

Abreu Sojo, C. La infografía periodística. Fondo Editorial de Humanidades y Educación, Universidad de Venezuela. 2000

Cairo, A. Infografía 2.0, visualización interactiva de información en prensa. Alamut. 2008. Madrid.

Cairo, A. El arte funcional. Alamut. 2011. Madrid.

Peltzer, G. Periodismo Iconográfico. Ediciones RIALP. 1991. Madrid

Valero Sancho, J. L. La infografía: técnicas, análisis y usos periodísticos. Bellaterra. 2001. Valencia

OTRAS FUENTES

Infografistas: www.infografistas.blogspot.com

Paper Papers: www.paperpapers.net

El arte funcional: www.elartefuncional.com

La Iguana ilustrada: www.laiguanailustrada.blogspot.com

DataVis: www.datavis.ca

ImasG: www.imasg.com

La Venganza de Colón: www.gonzalopeltzer.com

233 Grados: www.233grados.lainformacion.com

Society for News Design: http://www.snd-e.com

Tableu Public: www.tableausoftware.com/public/