Universidad Nacional de CuyoFacultad de Filosofa y LetrasDepartamento de FilosofaCtedra: Historia de la Filosofa Argentina

Estudiante: Jorge Palacio. Nmero de Registro: 22008.

Informe de Lectura: El orientalismo y la idea del despotismo en el Facundo

El texto acerca del cual va a tratar el presente informe de lectura fue desarrollado por Carlos

Altamirano: intelectual argentino nacido en 1939. El texto se encuentra en un trabajo realizado en

conjunto con Beatriz Sarlo, denominado Ensayos Argentinos. De Sarmiento a la vanguardia, publicado

por la editorial Ariel.

El texto propone una clave de lectura que puede parecer ajena a una interpretacin usual de la obra de

Sarmiento: Facundo. El orientalismo y el despotismo, indicados en el ttulo del texto, constituyen un

abordaje que se conforma desde mltiples perspectivas. No solamente aquellas que el autor trae a

colacin referenciando a otros autores importantes que escribieron sobre la temtica, sino tambin

aquellas que aparecen como el resultado inquietante al que conduce el utilizar lo otro para la

construccin de un otro que se presenta en el propio espacio, pero que, a pesar de ello, implica una

cierta imposibilidad conceptual que demanda figuras ya legitimadas.

Al inicio el texto recoge tres posturas previas, no para discutirlas ni rebatirlas sino ms bien para ir de a

poco delimitando el espacio de la elaboracin propia que une diversos aspectos. Estas tres posturas son

las de Ana Mara Barrenechea, que considera que la temtica del orientalismo se introduce con la

intencin de remarcar los paralelos que existen entre los pueblos de las llanuras, reforzando as la tesis

sostenida por Sarmiento en el Facundo de que el suelo condiciona las costumbres. Otro caso es el de

Ricardo Piglia, cuyas indicaciones, bastante ms complejas, tienden a ver en el formato de la analoga

utilizada por Sarmiento un desenvolvimiento muy particular de carcter epistmico: para Sarmiento, en

este caso, la comparacin es conocimiento. Y el conocimiento de tal hecho opera bajo el supuesto de

que aquello que ha atravesado una elaboracin de contornos por parte del pensamiento europeo es

algo que ya se conoce. Por ltimo, Julio Ramos, se limita a sealar que sobre la particularidad

americana se impone la figura europea del oriental.

Altamirano, asumiendo estas aristas explicitadas sobre la cita oriental, profundiza un poco el problema

sealando la ntima relacin que existe entre la nocin de orientalismo y la nocin de despotismo.

Siendo sta ltima idea (previamente elaborada por Montesquieu) un sinnimo de irracionalidad poltica

en la que el soberano no reconoce otra autoridad ms que la de l mismo, ni otra ley ms que la que l

da y se da para someter a los pueblos, y teniendo en cuenta el contenido orientalista del concepto, que

remita permanentemente a la constitucin de los pases de oriente, el orientalismo y el despotismo son

el rostro caracterstico de un programa poltico que Sarmiento entiende que Rosas asume y que debe

ceder lugar a la civilizacin y a la repblica.

Ms all de esto, creemos preciso remarcar la problematicidad que contiene el uso de estas imgenes.

Como ya lo sealamos ms arriba, es lo otro lo que se presenta y Sarmiento emprende una tarea, muy

propia, de configuracin de su alteridad. Estas figuras, segn entendemos, no son reductibles

fcilmente a una simple conceptualizacin de algo dado, sino que, por el contrario, pensamos que ante

la rebelda e impresicin de aquello que anuncia su presencia , lo preciso es la anteposicin del fiel

retrato de lo impreciso y reacio a la ley, eso cuya definicin demanda el violento camino de la

dominacin pero que an en tal caso se conforma bajo lmites borrosos e imperfectos: la imagen de lo

oriental. Sarmiento representa un intento de vivencializar a travs de su escritura la fiel mismidad de lo

otro, y lo hace mediante aquella otredad problemtica para el mundo occidental: oriente.