Paso 1Lo primero será desempaquetar la placa e identifi-car todos los cables incluidos, los manuales y lossoportes. Los tornillos que necesitaremos se inclu-yen con la caja que hayamos adquirido, pero si esta-mos realizando una actualización/reparación, nonos quedará otro remedio que aprovechar los torni-llos que ya tenemos, por lo que deberemos prestarespecial atención para no perder ninguno de ellos.

Si hemos de actualizar/reparar, lo primero serádesmontar con sumo cuidado la placa antigua, asícomo extraer todos los componentes (tarjetas,memoria, «micro») que vayamos a utilizar de nue-

vo. Especial atención hay que prestar a la hora deextraer la memoria, porque ya sea SIMM o DIMMse encuentra fijada por unas pestañas exterioresfácilmente manipulables sólo si se tiene un pocode cuidado y paciencia. El micro, si se monta sobre un Socket 7 o 370 seextraerá levantado una pequeña palanca situadaen el extremo del zócalo; mientras que si se montasobre Slot 1 deberemos desplazar unas patillassituadas en la parte superior del micro o el carrilsobre el que se acopla. Lo que sí se nos incluyejunto con la placa son los cables necesarios para laconexión de discos duros, unidades de CD-ROMy disqueteras. Revisaremos que también seencuentra el manual que nos permitirá configurartodos los parámetros necesarios de la misma.

Paso 2Una vez revisados todos los componentes, comen -zaremos por instalar el procesador, el ventiladordel mismo, la memoria y dejaremos a punto laconfiguración de la placa base. Para ello cogere -

mos el «micro» y lo «pincharemos» sobre la placa. Si se trata de un procesador de la familia PentiumII/III, es decir, que se monta sobre un Slot 1, ten-dremos de acoplarle previamente el ventilador quese suele fijar mediante un complicado sistema conel que tendremos que tener mucha paciencia. Aho-ra bien, será fundamental su correcta sujeción yaque la vida de nuestro procesador dependerá de él. Como decíamos antes, si se trata de un «micro»para Slot 1, tan sólo deberemos insertar el cartuchosobre el zócalo alargado y presionar ligeramente.Si nos fijamos, se observa una pequeña muescaque impide conectarlo de forma incorrecta, porello, si no entrase fácilmente será necesario revisarque dicha marca coincide con la del procesador.

no de los procesos a los que los usuarios «manitas» deinformática tendrán que enfrentarse a lo largo de su vidaserá, sin duda, el cambio de la placa base, bien por

avería o bien por ampliación o actualización de su equipo, al queverá quedarse anticuado cada vez que se presenten nuevas tecno -logías.Por ello, el siguiente «Paso a paso» nos explica el proceso que tendremosque seguir para instalar y configurar correctamente una placa base. Tan-to si hemos de sustituir la placa por actualización o avería, como sihemos decidido montar nuestro propio equipo en casa, la informaciónrecogida a continuación es totalmente válida para ambos casos.

La herramienta básica que utilizaremos será un destornillador deestrella, aunque no estaría de más contar con unas pinzas y unapequeña llave hexagonal de tubo de 5 mm de medida. Por supuesto,y como siempre recomendamos, hemos de elegir un lugar iluminado,lo más despejado posible para trabajar sin agobios, y por último lomás importante, tocar alguna superficie metálica que nos permitadescargar nuestra electricidad estática antes de empezar a trabajarcon los componentes hardware de nuestro equipo. Primero hemos de revisar los materiales que vamos a montar. Algofundamental es el formato de la placa que vamos a instalar, ya que lacaja ha de ser compatible con él. Las últimas placas AT integran,generalmente, una toma de alimentación ATX junto a la de toda lavida, por lo que su instalación en una caja de dicho formato noentrañará ningún problema. Sin embargo, nos será totalmente impo-sible, tanto a nivel eléctrico como físico instalar una placa ATX enuna de las antiguas cajas AT. Este punto es muy importante, ya que la elección de la placa condi-ciona el tipo de caja que debemos elegir. Lo mismo ocurrirá con lamemoria, el procesador y las tarjetas que tengamos que montar, quehan de ser compatibles y aptas para funcionar con la placa base esco -gida. Aclaradas estas primeras cuestiones, pasemos a explicar los

U

Instalación de la placa baseIntermedio / ž

La otra posibilidad es que el «micro» que instale-mos sea de tipo Socket 7 o Socket 370. Para pin -char estos procesadores no tendremos más queidentificar los recortes que tienen ambos tipos en

las esquinas (una los de Socket 7 y dos los Celeronpara Socket 370), y que marcan la correcta coloca-ción del procesador sobre el zócalo. Es importantetener especial cuidado de no torcer ni doblar nin-guna de las delicadas patillas del procesador, yaque, primero, es un problema que no nos cubrirála garantía, y, segundo, en caso de que se doblenrequieren de una maña extrema para volver a dar-les la forma correcta.

Para instalar estos procesadores deberemos levan-tar la pequeña palanca situada en un lateral delzócalo, insertar el «micro» de la manera correcta ydespués volver a bajar la palanca con cuidado yfirmeza, ya que notaremos que opone algo deresistencia. Después, no tendremos más que fijarel ventilador, que en este tipo de zócalos se instalaaprovechando dos muescas que encontramos enla parte lateral del mismo y a las que acoplaremosla chapa de fijación.

Paso 3A continuación tendremos que «pinchar» la memo-ria y configurar la placa para continuar la instala-ción sobre la carcasa de nuestro ordenador. Hemosde estar seguros de que la memoria que vamos amontar sobre nuestra placa sea la correcta. Si nues-tro bus funciona a 100 MHz (algo que afecta a losPentium III y a algunos Pentium II o AMD K6-2 /III), debemos instalar memoria de tipo PC100, pre-parada para funcionar con esa velocidad. El módulo será, salvo alguna rara excepción, detipo DIMM con 168 contactos. El tipo de memoria

utilizada anteriormente, la SIMM de 72 contactos,prácticamente ya no se vende, y aunque nuestraplaca incorporase zócalos para dicha memoria, nosería recomendable su utilización por el alto pre-cio y escasas prestaciones. Además, este últimotipo de memoria requiere su colocación en paresiguales para funcionar correctamente, cosa que noocurre con los DIMM, que se pueden colocar indi -vidualmente.

Para insertar nuestro(s) módulo(s) de memoriaDIMM tendremos que fijarnos en las dos muescasque éstos poseen en su parte inferior y hacerlascoincidir con las que encontramos sobre la bahíade la placa. Una vez orientado correctamente,insertaremos el módulo en posición vertical, confirmeza pero con precaución: si no entra, no hayque insistir, lo mejor es revisar las muescas.Además, veremos cómo según lo insertamos laspatillas laterales se cierran, atrapando al módulopor los laterales. Si necesitamos extraer el módulosólo habrá que oprimir las patillas laterales haciaabajo para que sea expulsado de su ubicación.

Paso 4Ahora sólo nos quedará configurar correctamentela velocidad del «micro» y otros pequeños detallespara empezar a instalar la placa sobre nuestra car -

casa. Para configurar correctamente la velocidaddel micro existen dos posibilidades: que los facto-res de bus y multiplicador se configuren mediantejumpers o algún microswitch, o bien que esta confi-guración sea de tipo jumperless, es decir, se confi-gure por software desde la propia BIOS del equi -po. En este caso tendremos que realizar esteproceso desde el «Paso 10» tras haber dejado fun -cionando la placa y el equipo. Lo primero será identificar los jumpers o microswit-ches que nos permiten configurar los distintos fac-tores. Para ello consultaremos el manual y busca -remos descripciones de algo parecido a «busclock» y «clock ratio».

Con lo primero configuraremos la velocidad delbus, que podrá ser de 66, 75, 83 o 100, por citar lasmás comunes. El segundo es un factor del tipo 3x,3,5x, 4x, etc., que será el que nos marcará la veloci-dad final del «micro». Nos explicamos mejor: sihemos de instalar, por ejemplo, un Celeron a 400MHz, será necesario seleccionar una velocidad debus de 66 MHz y un multiplicador de 6x (66 x 6 =396 MHz). Si por el contrario se trata de un PentiumII a 400MHz, nuestra elección será un bus a 100MHz y un multiplicador de 4x (100 x 4 = 400 MHz). Cada una de las familias de procesadores lleva supropia velocidad de bus, por lo que tendremosque fijarnos especialmente. A pesar de esto, no ospreocupéis, un incorrecto ajuste de la velocidaddel «micro» sólo hará que nuestro equipo no seponga en marcha, sin ocasionar ningún daño, y enel peor de los casos haremos que el microprocesa -dor arranque forzado (habremos realizado el clá -sico overclocking). Por ello, para ajustar los valoresjugaremos con las posiciones de los jumpers cerra-do/abierto o los switch on/off, tal y como nosindique el manual de la placa. Tampoco podemos olvidar a los usuarios de la pla-taforma Socket 7, que además deberán configurar elvoltaje del micro a instalar. Los K6-2 / III funcionan

Paso a pasoInstalación de la placa base

a 2,2 voltios, los Winchip a 3,5 voltios, etc., así quesólo habrá que buscar esta sencilla configuración yajustarla. Esto es especialmente importante, ya queel uso continuado del «micro» a un voltaje incorrec -to puede «freírlo» literalmente o producir un malfuncionamiento. Y por último, sólo nos quedaráenchufar el ventilador a la toma cpu fan que inclu-yen habitualmente las placas base junto al lugardonde se sitúa el procesador.

Paso 5El siguiente paso será instalar la placa base sobrela carcasa de nuestro equipo. Para ello abriremosla carcasa, si es que no lo habíamos hecho antes,retirando los tornillos que sujetan la tapa metálica.En este apartado podemos encontrarnos, funda -

mentalmente, con dos tipos de cajas distintas: laprimera, la que podríamos llamar «de toda lavida», se retira quitando los tornillos traseros yextrayéndola de manera vertical de una sola pie -za. La otra posibilidad podemos encontrarla enlas modernas cajas ATX, en las que para quitar los

tornillos será necesario retirar el frontal de la caja,que se encuentra sujetado por unas grapas queentran a presión, tras lo cual veremos cómo tene -mos dos tapas metálicas, una para cada lado de lacaja. En cualquier caso, una vez retirada la carcasahabrá que hacerse con la chapa metálica sobre laque se instala la placa, que también se retira gra -cias a una serie de tornillos que la sujetan por losextremos.Con la chapa fuera bastará fijar los tornillos decabeza hexagonal o el sistema proporcionado pornuestra caja para sujetar la placa, prestando aten -

ción en la posición de los agujeros de que disponela placa para su instalación. Una vez colocados lossistemas de sujeción sobre la chapa metálica, situa-remos la placa sobre ellos con los conectores miran-do hacia la parte externa de la caja y haciendo coin-cidir los agujeros de montaje para poder colocar, acontinuación, todos los tornillos necesarios. Si dis-ponemos de arandelas de cartón es preferible colo-carlas para evitar el contacto entre partes metálicas.

Paso 6Una vez colocada la placa sobre la chapa de la car -casa procederemos a su montaje con sumo cuida -do. Primero, y si estamos trabajando con una cajaen formato ATX, deberemos situar y seleccionar latapa metálica que colocamos en la parte trasera

para ajustar los conectores ATX a la carcasa. Entretodas las chapas proporcionadas con la caja elegi -remos aquella que más se ajuste al número y posi -ción de nuestros conectores y puertos. Una vezcolocada, procederemos a montar el conjunto cha -pa-placa base que previamente hemos ensambla -do, prestando especial atención para que quedeperfectamente ajustada y que los conectores ypuertos de la placa ATX encajen con la tapa de laparte trasera.

Si estamos trabajando con una caja AT, la mitad delas instrucciones sobran, ya que sólo deberemosmontar la placa sobre la caja. Los puertos de estasplacas se colocan al estilo de las tarjetas en lasbahías de expansión libres y se enchufan directa -mente a la placa en sus conexiones correspondien -tes, haciendo coincidir el «pin 1» con el cableresaltado.

En este paso también conectaremos la fuente dealimentación. Si tratamos con una fuente ATX, elconector de ésta sólo se podrá enchufar en unapostura, mientras que si se trata de una fuente ATla cosa cambia radicalmente. En este tipo de fuen -tes se usa un conector doble que puede llevar acierta confusión a la hora de enchufarlo. Es impor -tante prestarle atención, ya que si no lo colocamosen la postura correcta puede producir un cortocir -cuito y estropear la placa. La posición correctasiempre es con los dos cables negros de cadaconector juntos, mirando hacia el centro de laconexión. Tras esto, sólo nos quedaría volver acolocar los tornillos que sujetan el soporte de laplaca base a la caja y dejarla definitivamente fija -da a la carcasa.

Paso 7Ahora tenemos que conectar los cables del discoduro y el CD-ROM, así como la disquetera o cual -quier otro dispositivo de almacenamiento internoque tengamos. También debemos conectar loscables de los indicadores luminosos ( leds) de lacarcasa y el altavoz. Para la conexión y puesta enmarcha de nuestros discos duros, unidades deCD-ROM y sistemas de almacenamiento os remi -

Paso a pasoInstalación de la placa base

timos al «Paso a Paso» que podéis encontrar másadelante.Respecto a los leds de la placa, seguiremos las ins-trucciones del manual, que nos indicará la posi -ción correcta del botón del reset, el altavoz, la luzdel disco duro, la luz que indica la puesta en mar -cha de la placa y, si se trata de modelos con cone -

xión a fuentes ATX, el llamado power switch, quenos servirá para encender y apagar el equipo.Generalmente los conectores que encontramos den -tro de las cajas llevan serigrafiados en blanco el usode cada cable, en cuyo caso será tan sencillo comounir cada uno con sus correspondencias sobre laplaca. En caso contrario, deberemos seguir cadacable hasta el frontal para averiguar a qué funciónhacen referencia. Un punto importante es la postu-ra de conexión. Generalmente se nos indica la posi -ción del polo positivo para la conexión de los leds,aunque no siempre es así. La solución será tan sim-ple como probar: si el led funciona lo dejamos talcual, en caso contrario, lo colocaremos en la posi -ción inversa. Esto no afecta al reset ni al powerswitch, que no precisan de una postura concreta.

Paso 8El siguiente paso para completar la instalación seráenchufar nuestras tarjetas sobre los buses de cone-xión AGP y/o PCI y fijarlas a sus correspondientes

soportes gracias a un tornillo. Para la colocación dela tarjeta de vídeo AGP sólo tendremos una posibi -lidad, teniendo especial cuidado de insertarlacorrectamente, ya que aunque oponga algo deresistencia hemos de pincharla hasta el final si que -remos que nuestro equipo funcione bien.

La cosa cambia al tratarse de tarjetas PCI, las cua -les sería recomendable colocar de manera queentre ellas quede una adecuada ventilación. Siesto es posible, contribuiremos a impedir un exce -sivo calentamiento de nuestro equipo. Y porsupuesto, cuanto más alejadas de la tarjeta gráfica,mejor, ya que éstas, y más aún con la aparición delos últimos modelos, alcanzan unas temperaturasmuy elevadas.

Para proceder a la correcta instalación de la tarjetade vídeo, módem o tarjeta de sonido no tenéismás que revisar los «Paso a Paso» correspodientesque también incluimos en este libro, donde encon -traréis, con todo lujo de detalles, los procedimien -tos correctos para llevar a cabo todo el proceso deinstalación y configuración de las mismas.

Paso 9Ahora enchufaremos el cable de alimentación a lafuente de la caja y procederemos a realizar la pri -mera prueba del sistema. También conectaremosel monitor y el teclado; con esto nos bastará paraverificar que, por lo menos, el sistema arranca.Revisaremos por última vez todos los pasos, com-probaremos que todo ha sido bien conectado, que

los cables de alimentación se han colocado correc-tamente, que el ventilador está en su sitio, etc. Con el monitor previamente encendido llega elgran momento de pulsar el botón de encendido. Sitodo ha salido bien, nuestro equipo presentará laclásica pantalla de inicio de la BIOS que realizará eltípico test de memoria. Esto será una buena señal,ya que ahora sólo nos quedará configurar correcta-mente la BIOS y comenzar a trabajar con el equipo. La otra posibilidad es que esto no haya ocurrido,que tras pulsar el botón de encendido la pantallasiga en negro y no pase nada. Lo primero es iden-tificar el fallo, para lo cual observaremos si elordenador emite pitidos o no. Si los emite, revisa -remos la conexión de la tarjeta de vídeo y lamemoria. Si no los emite, y siempre que la fuentese ponga en marcha, deberemos revisar la correctacolocación de los cables IDE y que el «micro» seencuentra bien pinchado y configurado.Si la fuente no se pusiera en marcha, deberemosrevisar la correcta colocación del conector de fuen-te de alimentación: que los conectores de corrienteno hayan sido conectados al revés produciendoalgún cortocircuito, que el cable de corriente eléc-trica se encuentre bien enchufado y, por último,que el conector del power switch al que hacíamosreferencia en el «Paso 7» se encuentra correcta -mente colocado.Si tras estas comprobaciones no se soluciona elproblema, puede ser que alguno de los compo -nentes empleados esté defectuoso, por lo que lomejor será probarlos por separado en cualquierotro ordenador y así verificar el correcto funciona -miento de todos ellos.

Paso 10Por último sólo nos queda vol-ver a cerrar la caja según el siste-ma empleado en cada caso a lahora de abrirla. Debemos tenerespecial cuidado de no pillarningún cable con la chapa metáli-ca y de que todos los cables que-dan correctamente colocados. Estoes especialmente impor-tante, no ya sólo anivel estético, paralo que no estaría demás sujetar los gru-pos de cables con bridasplásticas, sino que es fundamental para evitar queéstos rocen con el ventilador, se deformen y estrope-en, o simplemente se enreden entre sí. Por ello, eltoque de verdadero profesional sería fijarlos, tal ycomo decíamos antes, con bridas de sujeción queencontraremos en cualquier centro comercial. ❏

Paso a pasoInstalación de la placa base