Integrantes:Marcelo Mora MoreiraVíctor Barco Quintana

TEMA: LA BIOMEDICINA 

Vigilar el corazón a distanciaUn test sencillo para detectar las bacterias resistentes a los fármacosReparación de pulmones fuera del cuerpo

  Profesora: Ing. Tanya Recalde Chiluiza

Un tipo de tecnología inalámbrica y que se puede llevar puesta ayuda a detectar los primeros signos de insuficiencia cardiaca.

Un sensor inalámbrico de 15 centímetros, y que fue recientemente aprobado por la FDA, promete reducir el número hospitalizaciones, puesto que permite la detección anticipada de fallos cardiacos. Este dispositivo no invasivo, que cuesta varios cientos de dólares y se adhiere al pecho del paciente, supervisa aquellos indicadores que definen la salud del corazón—incluyendo el número de latidos y respiraciones, los niveles de actividad del paciente, e incluso la acumulación de fluidos corporales—al tiempo que los pacientes desarrollan sus vidas diarias normalmente.

Este sensor resistente al agua, que forma parte de una plataforma tecnológica que está siendo introducida en el mercado por Corventis, una startup en San José, California, envía los datos a un dispositivo parecido a un teléfono móvil que el paciente lleva consigo en el bolsillo o en casa. Desde allí, los datos se envían de forma inalámbrica a los servidores de la compañía. Unos algoritmos detectan cualquier tipo de anomalía y transmiten los datos a los médicos a través de internet o de un dispositivo móvil, llamando la atención sobre aquellos pacientes que necesitan ser tratados de inmediato.

“Podemos transmitir los datos del paciente a unos servidores que procesan esos datos—todo esto sin que el paciente se dé cuenta—24 horas al día, 7 días a la semana,” señala Ed Manicka, presidente de la compañía. “El paciente puede estar en Singapur, en Bruselas, o puede estar enfrente de ti en la misma habitación. Y los datos se pueden ver a través de internet, o de un iPhone. Nuestro sistema permite que los ordenadores vigilen al paciente constantemente, sin que los médicos tengan que estar supervisando los datos de forma continuada y tomar decisiones al respecto.”

Aunque en la actualidad existen tecnología similares, son de gran tamaño o poco prácticas, y se deben implantar mediante cirugía. “Este sistema no supone una intrusión tan grande en la vida diaria de los usuarios,” afirma Eric Topol, cardiólogo y director del Instituto de Ciencia Transnacional Scripps, un centro de investigación médica en La Jolla, California.

Un rápido test molecular podría contribuir a que los hospitales tarden menos en identificar qué pacientes tiene que entrar en cuarentena.

Un nuevo test de diagnóstico contra el estafilococo áureo resistente a la meticilina (MRSA, en inglés) —una bacteria resistente a los fármacos que campa a sus anchas en los hospitales—podría reducir el coste y el tiempo de espera en este tipo de tests. Esta nueva forma de diagnóstico, que está siendo desarrollada por Adnavance Technologies, una startup con sede en San Diego, es más fácil de llevar a cabo de que los diagnósticos moleculares actuales, por lo que en potencia podría utilizarse en aquellos hospitales que no posean laboratorios sofisticados. Los investigadores esperan poder mejorar los sistemas de vigilancia y control actuales, para así ayudar a reducir los brotes en hospitales.

La biomedicina es la disciplina que se ocupa de estudiar los movimientos del cuerpo humano, bajo circunstancias y condiciones diferentes. Además, analiza la energía y las cargas mecánicas involucradas en dichos movimientos. Esta disciplina ha ayudado a comprender muchas enfermedades y lesiones para proponer soluciones capaces de evaluarlas, prevenirlas y desarrollar técnicas reparadoras o que por lo menos reduzcan el daño. Así, se han desarrollado prótesis, órtesis, ayudas técnicas a discapacitados, así como ayudas a la cirugía ortopédica y a traumatología.

La Ingeniería biomédica integra las ciencias de la ingeniería con las ciencias biomédicas y la práctica clínica. Siendo diversas las áreas involucradas, la ingeniería biomédica es una actividad interdisciplinaria y multiprofesional, que contribuye tanto al desarrollo científico, económico y social, como al bienestar en general. Así, se considera como parte de su campo:

El desarrollo de tecnología biomédica, nuevos sistemas, dispositivos, procesos y algoritmos, en servicios de salud. Creación de mejores condiciones de los recursos tecnológicos para la prestación con calidad de los servicios de salud. El entendimiento y la utilización del conocimiento de los sistemas vivos para aplicaciones clínicas sustantivas e innovadoras basados en las ciencias de la ingeniería.

Esta técnica podría duplicar el número de pulmones disponibles para trasplantes.

Los trasplantes de pulmón amplían la esperanza de vida de aquellos pacientes con enfermedades respiratorias terminales como el enfisema o la fibrosis cística, y algunos pacientes han logrado seguir viviendo durante años después de la operación. Sin embargo, dada la escasez de órganos disponibles para los trasplantes, sólo un 25 por ciento de los pacientes en lista de espera acaban recibiendo unos pulmones nuevos. Una nueva técnica de reparación pulmonar que se lleva a cabo fuera del cuerpo, desarrollada en el Hospital General de Toronto, podría ampliar significativamente el número de pulmones que se pueden utilizar para los trasplantes y mejorar los resultados de las operaciones.

Dentro de las sala de operaciones del hospital, este tipo de tecnología es capaz de hacer que un par de pulmones sigan respirando dentro de una bóveda de cristal conectada a un ventilador, a una bomba de aire y a unos filtros. Los pulmones se mantienen a la temperatura normal del cuerpo, 37 °C, y se les aplica una solución no sanguínea que contiene nutrientes, proteínas y oxígeno. Los órganos se mantienen vivos en la máquina, desarrollada con Vitrolife, por un periodo de hasta 12 horas, durante las cuales los cirujanos son capaces de determinar su grado de funcionalidad y de repararlos.

Normalmente, sólo se puede usar uno de cada diez pulmones disponibles para ser trasplantados, e incluso puede que no funcionen correctamente una vez implantados. “Este sistema te permite determinar el estado de los pulmones, diagnosticar si hay algo erróneo, y repararlos,” señala Shaf Keshavjee, director del Programa de Trasplantes de Pulmón del hospital. “De este modo, es más fácil predecir el grado de respuesta de los pulmones que acabamos trasplantando.”

La falta de órganos de donantes se debe, en parte, al uso de técnicas de preservación obsoletas. Después de su extracción, los órganos se enfrían de forma convencional, lo cual detiene sus funciones y supone un riesgo de lesión. Aunque el sistema de Toronto no es el primero que evita el enfriamiento de los pulmones, supone una mejora sobre una técnica para reacondicionar pulmones no viables que se desarrolló en el Hospital Universitario de Lund, en Suecia. El sistema de Toronto es capaz de mantener los pulmones fuera del cuerpo durante mucho más tiempo y supone un menor riesgo de lesión, según los investigadores. “Lo mantenemos en un entorno protegido en el que no sufre nuevas lesiones, con lo que empieza su proceso de recuperación,” señala Keshavjee.