Nombre: Harold Celi Freire

Curso: 1° Ciclo Ing. Acuícola

Fecha: 12 mayo 2015

Asignatura: Biología I

Trabajo investigativo sobre las células madre

El cuerpo humano contiene cientos de diferentes tipos de células que son

importantes para nuestra salud diaria. Estas células son responsables de

mantener nuestros cuerpos en funcionamiento cada día, para hacer que

nuestro corazón lata, que nuestro cerebro piense, que nuestros riñones limpien

la sangre, para reemplazar las células de nuestra piel a medida que se

renueva, etcétera. La función especial de las células madre es la de formar

todos estos otros tipos de células. Las células madre son las proveedoras de

nuevas células. Cuando las células madre se dividen pueden hacer más de sí

mismas o más de otros tipos de células. Por ejemplo, las células madre de la

piel pueden formar más células madre de piel o pueden formar células

diferenciadas de la piel que tienen trabajos específicos como producir el

pigmento melanina.

Cuando se lesiona o enferma alguien, sus células se dañan o mueren. Cuando

esto sucede, las células madre se activan. Las células madre tienen la tarea de

reparar los tejidos dañados y sustituir las células que mueren rutinariamente.

De esta manera las células madre nos mantienen sanos e impiden el

envejecimiento prematuro. Las células madre son como nuestro propio ejército

de médicos microscópicos.

Las células madre vienen en muchas formas diferentes. Los científicos creen que cada órgano de nuestro cuerpo tiene su propio tipo específico de células madre. Por ejemplo, nuestra sangre viene de células madre de la sangre (también conocidas como hematopoyéticas).  Las células madre también están presentes durante las etapas tempranas del desarrollo humano, y cuando los científicos cultivan éstas, se denominan “células madre embrionarias”. La razón por la que los científicos están entusiasmados con las células madre embrionarias es que el trabajo natural de las estas células es el de construir

todos los órganos y tejidos en el cuerpo durante el desarrollo humano. Lo que esto significa es que las células madre embrionarias, a diferencia de las células madre adultas, pueden ser dirigidas potencialmente a la formación de casi cualquier otro tipo de los cientos que existen de células humanas. Por ejemplo, mientras que la célula madre sanguínea sólo puede formar sangre, una célula madre embrionaria puede formar sangre, hueso, piel, cerebro, y así sucesivamente. Además, las células madre de embriones son programadas por la naturaleza para formar tejidos e incluso órganos, mientras que las células madre adultas no lo son. Esto significa que las células madre embrionarias tienen una mayor capacidad natural para reparar los órganos enfermos. Las células madre embrionarias se producen a partir de embriones de unos pocos días de edad, sobrantes de tratamientos de fertilización in vitro, material que si no es utilizado es desechado.

Los científicos y los médicos están entusiasmados con las células madre llamadas células “iPS”. La razón de este entusiasmo es que las células iPS tienen casi las mismas propiedades que las células madre embrionarias, pero no provienen de un embrión. Por lo tanto, no hay consideraciones éticas con respecto a las células iPS. Además, las células iPS se producen a partir de células somáticas (que no son células madre) del propio paciente, lo que significa que las células iPS podrían ser devueltas al paciente sin riesgo de rechazo inmunológico, que es un problema importante con cualquier trasplante de células madre.

Debido a que por naturaleza, las células madre tienen la tarea de reemplazar las células viejas o enfermas, los científicos han concebido la idea de utilizar las células madre como terapia para una amplia variedad de condiciones médicas. La idea es que al dar a un paciente enfermo las células madre o células diferenciadas a partir de células madre, podemos hacer uso de la capacidad natural de estas células para curar al paciente. Por ejemplo, si un paciente tiene un ataque al corazón, el objetivo sería trasplantar células madre en el tejido herido para que reparen el daño al corazón. Las poblaciones naturales de células madre que todos poseemos tienen una capacidad limitada para reparar lesiones en nuestro cuerpo. Volviendo al ejemplo del corazón, las células madre del propio corazón no son capaces de reparar todo el daño que se produce después de un ataque al corazón. En cambio, un trasplante de millones de células madre sería mucho más potente.  Por lo tanto, el trasplante de células madre supera la capacidad natural del cuerpo para sanar, debido al

número limitado de células madre propias. Algunos obstáculos quedan por resolver antes de que la terapia con células madre se vuelva más accesible, incluyendo efectos no deseados, como la formación de tumores que estas células potencialmente pueden generar, y el rechazo inmunológico. Aun así, las células madre pueden transformar la medicina y quizás en sólo una o dos décadas la mayoría de nosotros conoceremos a alguien, tal vez incluso nosotros mismos, que ha tenido un trasplante de células madre. Las células madre pueden ser utilizadas para tratar las enfermedades más acuciantes que hoy en día enfrentamos, incluyendo cáncer, enfermedades cardíacas, la enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple, derrame cerebral, la enfermedad de Huntington, lesiones de la médula espinal, y muchas más.

En la actualidad, existen pocos tratamientos de trasplante de células madre

disponibles que científicamente se haya demostrado que son seguros y

eficaces. El mejor ejemplo es el trasplante de médula ósea. Sin embargo,

muchos tratamientos con células madre que no han sido validados están

siendo anunciados y ofrecidos en todo el mundo. Muchas veces estos

tratamientos atraen bastante atención de los medios de comunicación,

especialmente cuando las celebridades, como estrellas del deporte, los

reciben. Generalmente, los científicos y médicos en el campo de la

investigación de las células madre alertan en contra del uso de estos

tratamientos porque no está claro si realmente funcionan y si son seguros.

Pacientes han muerto por estos tratamientos. Si bien es razonable considerar

todas las opciones cuando uno se enfrenta a una enfermedad o condición

potencialmente incurable, se recomienda que sólo se consideren estos

tratamientos como último recurso y sólo después de hablar con su médico

personal.

Bibliografía:

http://www.ipscell.com/%C2%BFque-son-las-celulas-madre/

Knoepfler Lab Stem Cell Blog

Traducido por Marnie Morales y Laura Borodinsky