l 5 de febrero de 1597 fueron crucificados en Nagasaki fray Felipe de Jess y otros 25 cristianos, la mayor parte japoneses. La Vida, martirio y beatificacin del invicto protomr-tir del Japn San Felipe de Jess, patrn de Mxico, su patria, imperial corte de la Nueva Espaa en el Nuevo Mundo, que escribi fray Baltasar de Medina, su compatriota fue publicada en 1683 (Mxico), 1751 (Madrid) y 2005 (Mxico). Sorprende que en el siglo xvii se publicara una hagiografa con espritu crtico sobre sus fuentes, con elegancia literaria y, por

si fuera poco, con un ndice analtico, algo infrecuente en el mundo editorial de habla espaola todava hoy. La edicin reciente (Vida de San Felipe de Jess), cuidada por Hugo Diego para la Editorial Jus, incluye las encantadoras Florecillas de San Felipe de Jess publicadas en 1916 (Mxico) por Manuel Romero de Terreros y reproduce en la cubierta un fragmento del mural del siglo xvii de la catedral de Cuernavaca que representa a los 26 crucificados.

Tres siglos despus (en mayo de 1897), lleg a Chiapas un barco de 33 agricultores japoneses invitados por el presiden-te Porfirio Daz a colonizar tierras del Soconusco y sembrar caf (el contexto poltico en ambos pases y los detalles de esta empresa del vizconde Enomoto estn documentados por Enrique Corts, Relaciones entre Mxico y Japn durante el porfiriato, Mxico, Secretara de Relaciones Exteriores, 1980).

No fueron los primeros japoneses avecindados en Mxico. Segn la Enciclopedia de Mxico, cuando Rodrigo Vivero, gober-nador saliente de Filipinas, volva a Mxico naufrag en Japn. El shogun Ieyasu Tokugawa aprovech para convencerlo de lle-var una propuesta de comercio directo con la Nueva Espaa, le dio otro barco y lo embarc con una comitiva de 25 mercaderes japoneses. Segn Miguel Len-Portilla, el proyecto implicaba el libre comercio entre Japn y la Nueva Espaa y el envo de mineros mexicanos para dar a conocer sus ms desarrolladas tcnicas en la obtencin de la plata. Llegaron a Acapulco el

7 de octubre de 1610, y sus acompaantes fueron los primeros japoneses que estuvieron en Mxico, de lo cual hay un testi-monio en nhuatl (el Diario de Chimalpahin) del que traduce fragmentos: Queran hacer paz con los cristianos [...] para que puedan entrar all en el Japn los pochtecas, mercaderes de ac [...] Y tambin esos hombres del Japn podrn entrar aqu en Mxico para hacer su comercio. Segn Chimalpahin, tres japones [sic] se quedaron en Mxico.

El comercio entre Mxico y Japn ya exista, pero no direc-to, sino pasando por las Filipinas, a donde Felipe de las Casas lleg a vivir como comerciante platero, antes de abandonar la representacin de los negocios de su padre y tomar en Mani- la los hbitos franciscanos que lo llevaron al martirio. Segn la Enciclopedia de Mxico, el proyecto de convenio fracas porque Felipe iii lo condicion a que se permitiera la evangeliza-cin catlica en las islas del extremo Oriente; pero Ieyasu consideraba el catolicismo contrario al budismo, y no slo no acept la condicin sino que proscribi el cristianismo. Japn, que haba tenido un notable siglo cristiano desde que lleg el misionero jesuita Francisco Javier (1549), se lanz a la perse-cucin religiosa y la expulsin de los extranjeros; y se mantuvo cerrado a la influencia externa hasta el siglo xix.

En mayo de 1987, se celebraron los noventa aos de la llega-da de los colonos japoneses, cuyos descendientes chiapanecos se han multiplicado. Hubo varios actos y dos exposiciones. Una de xilografas de Hiroshigue (53 vistas del camino de Tokaido) en la Casa de la Cultura Mxico-Japn y otra sobre utensilios para la ceremonia del t (chanoyu) en el Club Japons de la ciudad de Mxico. Ya para entonces exista Urasenke de Mxico, A.C., apoyada por la Fundacin Urasenke de Kioto, que se dedica a mantener y promover la tradicin del t (cha).

De la segunda exposicin se conserva un libro catlogo: El arte de la ceremonia de t Urasenke en Mxico, cuidado por Federico V. de Lachica, entonces vicepresidente de la asociacin. Incluye 51 ilustraciones a todo color, adheridas. Algunas piezas son hbridas, por ejemplo: un recipiente esmaltado de Talavera de Puebla (segunda mitad del siglo xviii) con tapa de madera

Gabriel Zaid

ensayo

Japn, ida y vueltaA pesar de la distancia geogrfica, no son pocas las relaciones culturales que atan a Mxico con Japn. Gabriel Zaid recorre en este ensayo algunos de los momentos ms significativos de este dilogo transpacfico.

44 Letras Libres enero 2009

044-046_Zaid-RL-RC.indd 44 12/19/08 3:43:24 PM

laqueada de Kioto. La nota explica que en Puebla se hicieron muchas piezas semejantes, tomando como modelo objetos que llegaban por el comercio entre Manila y Acapulco. El libro incluye un prefacio de Sen Sochitsu, que preside Urasenke desde Kioto, el texto de Len-Portilla (Encuentro Mxico-Japn), una serie de testimonios de quienes practican la cere-monia del t en Mxico y varios textos annimos sobre la ce- remonia, su historia y su introduccin en Mxico desde 1954.

Por esos aos (1957), lleg a Cuernavaca D.T. Suzuki, invita-do por Erich Fromm para hablar de budismo zen ante un grupo internacional de psicoanalistas. Fromm, Suzuki y Richard de Martino publicaron despus un libro (Zen Buddhism and psychoanalysis, Harper, 1960, traducido por el Fondo de Cultura Econmica), donde, ade-ms de los temas obligados (el dilogo entre Oriente y Occidente, el incons-ciente, la experiencia del satori), hay una observacin potica notable de Suzuki. La primera de sus conferen-cias abre con una comparacin de dos poemas, uno de Basho (1644-1694) y otro de Tennyson (1809-1892). La tra-duccin del japons al espaol es de Aurelio Asiain.

Me acerco a ver:al pie del seto,la yerba en flor!

Flower in the crannied wall,I pluck you out of the crannies;Hold you here, root and all, in my hand,Little flowerbut if I could understandWhat you are, root and all, and all in all,I should know what God and man is.

En ambos poemas, el escenario es parecido: un yo que habla ante una yerba en flor. A la orilla del camino (supone Suzuki), en el primer caso; nacida entre las grietas de un muro, en el segundo. Se trata en ambos casos de una vida mnima que est ah, no cultivada, ignorada y sin embargo floreciente. En el haik, la yerba llama la atencin del yo, que, absorto, responde a su llamado contemplativamente, como si ah se revelara el ms profundo misterio del ser y de la vida, en una especie de unin con la naturaleza, quiz relacionada con lo que los cristianos llamaran amor divino, que llega a las honduras de la vida csmica. En cambio, el tema del segundo poema no es el instante arrobador donde el yo desaparece, sino el mismsi-mo yo que se pinta a s mismo arrancando la flor (con todo y races) para ejercer su curiosidad, como una viviseccin que mata para saber.

La alusin a la mstica cristiana est ms clara en otro libro de Suzuki (Mysticism: Christian and Buddhist), donde cita a Eckhart: La cosa ms trivial observada en Dios: una flor, por ejemplo, descubierta en Dios, sera ms perfecta que el universo. Cualquier cosa, revelada en su ser, est sumergida en la eternidad de Dios.

Fromm construy en el jardn de su casa de Cuernavaca una cabaa de bamb, una especie de celda monstica, para alojar a Suzuki. Y cuando vendi la casa porque se fue a vivir a Suiza, el comprador fue precisamente Federico Vctor de Lachica, que transform la cabaa en un lugar donde servir el

t se volva una revelacin.La ceremonia del t descrita por

el catlogo de la exposicin, y como la viv en esa cabaa, es ante todo una liturgia de la hospitalidad. Esto no se aprecia en los videos que pueden verse (bajo chanoyu) en YouTube, centrados en el oficiante y en la preparacin del t, como si fuera una operacin alqumica. Quiz por las restricciones del medio (limitaciones de tiempo, distancia de la cmara, que apenas deja ver la presencia de los visitantes). Quiz porque la escuela Urasenke es la principal (sobre todo fuera de Japn), pero no la nica. Hay informacin y referencias en Google y la Wikipedia (Japanese tea ceremony).

En su ltimo nmero de 1900, la Revista Moderna public en Mxico Cha-no-yu de Jos Juan Tablada sobre la ceremonia del t, como una experiencia est-tica total, que integra el rito con la msica, la danza, la pintura, la decoracin, las flores, el jardn, el tacto y el gusto. Recoge la leyenda del ermitao que se haba prohibido el sueo, pero una noche se durmi y, avergonzado de s mismo, indignado por haber sucumbido, se cort los prpados y los arroj lejos de s, como a dos voluptuosas amantes que lo hubieran envilecido. De los prpados, brot la planta de aromticas hojas cuya infusin ahuyenta el sueo.

Segn la Encyclopdia Britannica, el t se toma en China desde hace milenios. Fue medicina (en el siglo xx se ha venido a saber que el t verde abunda en antioxidantes) y se volvi bebida cotidiana. La costumbre pas a Japn en el siglo ix y a Inglaterra en el xviii. La ceremonia inglesa del five oclock tea empez en el xix. Pero la ceremonia japonesa llamada cha-no-yu (t agua caliente) se remonta al xiii y es mucho ms que una costumbre social. Sin llegar a ser un rito religioso, en el siglo xvi se formaliz como una especie de camino de perfeccin, en el contexto del budismo zen. As como el ju-do es el camino del combate sin armas, que (ms all de su funcin defensiva) busca la autodisciplina y la sabidura, el cha-do (camino del t)

Ilust

raci

n: L

etr

as

LIb

res

/ M

anue

l Mon

roy

enero 2009 Letras Libres 45

044-046_Zaid-RL-RC.indd 45 12/19/08 3:43:26 PM

va ms all de preparar el t, servirlo y compartirlo. Se trata de elevar actos nimios (como esperar a que hierva el agua) a una contemplacin de la belleza en la vida cotidiana. Se trata de ponerse totalmente en lo que se est haciendo; de dar a las personas, la naturaleza y hasta los pliegues de una servilleta atencin plena. Se trata de suspender el tiempo, de abrirse a la presencia de la realidad, sin ms.

En 1906, Okakura Kakuzo (1862-1913) public un libro (The book of tea) que tuvo una recepcin occidental amplsima, por su inters y brevedad. En espaol, se ha traducido unas quince veces: en 1938 (Argentina), 1940 (Chile), 1943 (Mxico), 1944 (Espaa), etc. Okakura, como los romnticos alemanes ante el subdesarrollo de Alemania, buscaba una afirmacin de las tradiciones nacionales y una apertura universal al mismo tiempo. Son significativos los ttulos de otros dos libros suyos: The ideals of the East (1903) y The awakening of Japan (1904). Trabaj con Ernest Fenollosa en Japn y destac como historiador de arte y renovador de la museografa. Fue una especie de Bernard Berenson del arte japons.

El Museo de Bellas Artes de Boston (ciudad martima ligada al comercio con Japn y aficionada al t hasta el punto de la insurreccin fiscal: The Boston Tea Party) tena las coleccio-nes japonesas ms importantes fuera de Japn y se las encarg a Okakura, que las depur, enriqueci y extendi a Japn, estableciendo una sucursal en Nagoya. Fue en Boston donde escribi su Libro del t para hacer ver a los occidentales otra forma de tomar la vida y de tomar el t: ms contemplativa, menos atropellada, ms consciente de su ser en el mundo. Fue un libro precursor de los muchos que idealizan la sabidura oriental. Influy en poetas, artistas y pensadores como Rabindranath Tagore, Ezra Pound, Wallace Stevens, Frank Lloyd Wright y Martin Heidegger. Por una exposicin en su honor organizada por el museo en Boston y Nagoya, Christopher Benfey escribi un artculo muy informativo en The New York Review of Books (Tea with Okakura, 25 v 2000).

Segn Reinhard May y Graham Parkes (Heideggers hidden sources: East Asian influences on his work), Heidegger ley las traducciones de Chuang Tse publicadas por Martin Buber (1910) y Richard Wilhelm (1912), de lo cual hay testimonios y huellas claras (pero no acreditadas) en su obra. Intent su propia traduccin de Lao Tse en colaboracin con Paul Hsiao, interrumpida en el captulo 8. Ley a Suzuki, y le coment a un amigo: Si entiendo bien a este seor, dice lo que yo he estado tratando de decir. Ms de una vez seal la afinidad entre un pensamiento que supera la metafsica y una tradicin (oriental) que carece de metafsica. Sin embargo, parece haber llegado a la conclusin (declarada a Der Spiegel, 31 vi 1976) de que un nuevo comienzo del pensar no puede partir de la adopcin del budismo zen, sino de un replanteamiento de su origen griego. De igual manera, los filsofos japoneses no deberan adoptar las categoras del pensamiento occidental, sino replantear las de su propio origen.

A lo largo de medio siglo, Heidegger (1889-1976) trat per-sonalmente a cinco filsofos japoneses, especialmente a Kuki Shuzo (1888-1941), al cual dedica varias pginas (Un dilogo sobre el lenguaje, De camino al habla), con azoro evidente de su interlocutor japons, porque subraya la dificultad o impo-sibilidad del dilogo entre ambas tradiciones. Y, sin embargo, su famosa frase ser en el mundo (in-der-Welt-sein) no apareci por primera vez en Sein und Zeit (1927), sino en la traduccin alemana del libro de Okakura (Das Buch vom Tee, 1919). Puede confirmarse en una traduccin ms reciente (2004), de venta en amazon.de, que permite la consulta en lnea. En el original, el contexto es el siguiente:

Chinese historians have always spoken of Taoism as the art of being in the world, for it deals with the presentour-selves. It is in us that God meets with Nature, and yesterday parts from to-morrow.

El barn Kuki fue seguidor de Okakura en los estudios de arte japons, el amor a las tradiciones propias y la apertura a Occidente. Hablaba perfectamente ingls, francs y alemn. De 1922 a 1928, estudi filosofa con Rickert en Heidelberg, con Bergson en Pars y con Husserl y Heidegger en Friburgo y Marburgo. Heidegger qued tan impresionado con su talento que, muchos aos despus, en 1957, pens en escribir un prlogo para la traduccin alemana de un libro suyo. Por todo lo cual parece difcil que no hubiese ledo Das Buch vom Tee.

Ral Nivn Boln lleg a Japn en 1978 enviado por las Misiones de Guadalupe y es actualmente el mexicano con ms tiempo de vivir all. Como profesor de la Universidad Internacional de Osaka present una documentada ponen-cia en un congreso celebrado en 2002 sobre El camino del t y los caminos del cristianismo en Japn que me enva Aurelio Asiain. El desarrollo inicial del cristianismo en Japn coincide con la poca de oro del chanoyu, cuando Sen no Rikyu (1522-1591) lo reforma, lo integra con la esttica wabi (el gusto por lo simple, lo rstico, lo transitorio, lo inacabado) y lo formaliza como una escuela, de la cual deriva Urasenke. Paralelamente, el jesuita Alessandro Valignano (1539-1606), con su autoridad de visitador, dej asentado claramente el principio de adaptacin [de las misiones] a la cultura japo-nesa. En particular, orden: Deben pues tener en todas las casas [jesuitas] su chanoyu. La apertura fue doble: al menos cinco del selecto grupo de los siete discpulos [de Rikyu] eran cristianos. Por lo cual, la influencia fue recproca, como lo reconoce Sen Soshitsu, xv sucesor de Rikyu y cabeza actual de la rama Urasenke: el cha y el zen estn ligados, pero el cha formulado como camino en el siglo xvi [por Rikyu] fue influido tambin por el catolicismo.

Una y otra vez se descubre el va y viene de las culturas, que no slo dialogan con sus propios orgenes sino con las otras. ~

Gabriel Zaid

ensayo

46 Letras Libres enero 2009

044-046_Zaid-RL-RC.indd 46 12/19/08 3:43:26 PM