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CAPITULO VII

DE LA SOCIEDAD POLTICA O CIVIL

77. Dios tras hacer al hombre de suerte que, a su juicio, no iba a convenirle'estar solo, colocle bajo fuertes obligaciones de/ necesidad, conveniencia e inclinacin para compelerle a la compa-a social, al propio tiempo que le dot de entendimiento y lenguaje para'que en tal estado prosiguiera y lo gozara. La primera sociedad fu entre hombre j . mujer, y dio principio a la de padres e hijos; y a sta, con el tiempo, se aadi la de amo y servidor. Y aunque todas las tales pudieran hallarse juntas, como hicieron comnmente, y no constituir ms que una familia, en que el dueo o duea de ellas estableca una especie de gobierno adecuado para dicho gru-po, cada cual o todas juntas, ni con mucho llegaban al viso de "sociedad poltica", como veremos si consideramos los diferentes fines, lazos y lmites de cada una.

78. La sociedad conyugal se forma por pacto voluntario entre hombre y mujer, y aunque sobre todo consista en aquella comunin y derecho de cada uno al cuerpo de su consorte, necesarios para su fin principal, la procreacin, con todo supone el mutuo apoyo y asistencia, e igualmente la comunidad de intereses, necesidad no slo de su unida solicitud y amor, sino tambin de su prole comn, que tiene el derecho de ser mantenida y guardada por ellos hasta que fuere capaz de proveerse por s misma.

/ 79. Porque siendo el fin de la conjuncin de hombre y mujer no slo la procreacin, sino la continuacin de la especie, era menes-ter que tal vnculo entre hombre y mujer durara, an despus de la procreacin, todo el trecho necesario para el mantenimiento y ayuda de los hijos, los cuales hasta haber conseguido aptitud de

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SOCIEDAD POLTICA Y CIVIL 49

cobrar nueva condicin y valerse, debern ser mantenidos por quie-nes los engendraron. Esta ley que la infinita sabidura del Creador inculc en las obras de sus manos, vrnosla firmemente obedecida por las criaturas inferiores. Entre los animales vivparos que de hier-ba se sustentan, la conjuncin de macho y hembra no dura ms que el mero acto de la copulacin, porque bastando el pezn de la madre para nutrir al pequeo hasta que ste pudiere alimentarse de hierba, el macho slo engendra, mas no se preocupa de la hembra o del pequeo, a cuyo mantenimiento en nada puede contribuir. Pero entre los animales de presa la conjuncin dura ms tiempo, pues no pudiendo la madre subsistir fcilmente por s misma y nutrir a su numerosa prole con su sola presa (por ser este mudo de vivir ms laborioso, a l par que ms peligroso, que el de nutrirse de hierba), precisa la asistencia del macho para el mantenimiento de la familia comn, que no subsistira antes de ganar presa por s misma, si no fuera por el cuidado unido del macho y la hembra. Lo mismo se observa, en todas las aves (salvo en algunas de las domsticas: la abundancia de sustento excusa al gallo de nutrir y atender a la cra), cuyos hijuelos, necesitados de alimento en el nido, exi-gen la unin de los padres hasta que puedan fiarse a sus alas y por s mismos valerse-.

60. Y aqu, segn pienso, se halla la principal, si no la nica razn, de que macho y hembra del gnero humano estn unidor por ms duradera conjuncin que las dems criaturas, esto es, por-que la mujer es capaz de concebir y, Je facto hllase comnmente encinta de nuevo, y da nuevamente a luz, mucho tiempo antes de que el primer hijo abandonare la dependencia a que le obliga la necesidad de la ayuda de los padres y fuere capaz de bandearse por s mismo, agotada la asistencia de aqullos; por lo cual, estando el padre obligado a cuidar de quienes engendrara, deber continuar en sociedad conyugal con la misma mujer por ms tiempo que otras criaturas cuyos pequeos pudieren subsistir por s mismos antes de reiterado el tiempo de la procreacin. Por lo que en tos el lazo

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conyugal por s mismo se disuelve, y en libertad se hallan hasta que Himeneo, en su acostumbrado trnsito anual, de nuevo les con-voque a la eleccin de nueva compaa. En lo que no puede dejar de admirarse la sabidura del gran Creador, quien habiendo dado al hombre capacidad de atesorar para lo futuro al propio tiempo que hacerse con lo til para la necesidad presente, impuso que la sociedad de hombre y mujer ms tiempq abarcara que la de macho y hembra en otras especies, a fin de que su industria fuera estimulada, y su inters ms uno, redundando en cobranza y reserva de bienes para su comn descendencia, objeto que fcilmente trastornaran las in-ciertas mezcolanzas, o fciles y frecuentes soluciones de la sociedad conyugal.

81. Pero aunque estas sujeciones impuestas a la humanidad den al vnculo conyugal ms firmeza y duracin entre los hombres que en las dems especies de animales, con todo podran mover a inquirir por qu ese pacto, que consigue la procreacin y educacin y vela por la herencia, no podra ser determinable, ya por consenti-miento, ya en cierto tiempo o mediante ciertas condiciones, lo mis-mo que cualquier otro pacto voluntario, pues no existe necesidad, en la naturaleza de la relacin ni en los fines de ella, de que siem-pre sea de por vida: y a aquellos solos me refiero que no se hallaren bajo la coaccin de ninguna ley positiva qve ordenare qufl tales con-tratos fueren perpetuos.

82. Pero marido y mujer, aunque compartiendo el mismo cuida-do, tienen cada cual su entendimiento, por lo cual inevitablemente diferirn en las voluntades. Por ello es necesario que la determina-cin final (esto es, la ley) sea en alguna parte situada: y as natural-mente ha de incumbir al hombre como al ms capaz y ms fuerte. Pero eso, que cubre lo concerniente a su inters y propiedad co-mn, deja a la mujer en la plena y autntica posesin de lo que por contrato sea de su particular derecho, y, cuando menos, no permi-te al marido ms poder sobre ella que el que ella gozare sobre la

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vida de l; hallndose en efecto el poder del marido tan lejos del de un monarca absoluto, que la mujer tiene, en muchos casos, li-bertad de separarse de l por derecho natural o trminos de con-trato, ora este contrato se hubiere por ellos convenido en estado de naturaleza, ora por las costumbre y leyes del pas en que viven; y los hijos, tras dicha separacin, siguen la suerte del padre o de la madre, segn determinare el pacto.

83. Porque siendo fuerza obtener todos los fines del matrimo-nio bajo el gobierno poltico, lo mismo que en el estado de natu-raleza, el magistrado civil no cercena en ninguno de los dos con-sortes el derecho o poder naturalmente necesario a tales fines, esto es la procreacin y apoyo y asistencia mutua mientras se hallaren juntos, sino que nicamente resuelve cualquier controversia que sobre aqullos pudiere suscitarse entre el hombre y la mujer. Si eso no fuera as, y al marido perteneciera naturalmente la sobe-rana absoluta y poder de vida y muerte, y ello fuere necesario a la sociedad de marido y mujer, no podra haber matrimonio en ninguno de los pases que no atribuyen al marido esa autoridad absoluta. Pero como los fines del matrimonio no requieren tal poder en el marido,_no fu menester en modo alguno que se le asignara. El carcter de la sociedad conyugal no lo supuso en l; pero todo cuanto fuere compatible con la procreacin y ayuda de los hijos hasta que por s mismos se valieren, y la ayuda mutua, con-fortacin y mantenimiento, podr ser variado y regido segn el contrato que al comienzo de tal sociedad les uniera, no siendo en so-ciedad alguna necesario, sino lo requerido por los fines de su constitucin.

84. La sociedad entrs padres e hijos, y los distintos derechos y poderes que respectivamente les pertenecen, materia fu tan pro-lijamente estudiada en el captulo anterior que nada me incumbira decir aqu sobre ella; y entiendo patente ser ella diferentsima de la sociedad poltica.

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85. Amo y sirviente son nombres tan antiguos como la historia, pero dados a gentes de harto distinta condicin; porque en un caso, el del hombre libre, hcese ste servidor de otro vendindole por cierto tiempo los desempeos que va a acometer a cambio de salario que deber recibir; y aunque ello comnmente le introduce en la familia de su amo, y le pone bajo la ordinaria disciplina de ella, con todo no asigna al amo sino un poder temporal sobre l, y no mayor que el que se definiera en el contrato establecido entre los dos. Pero hay otra especie de servidor al que por nombre peculiar llamamos esclavo^ el cual, cautivo conseguido en una guerra justa, est, por derecho de naturaleza, sometido al absoluto dominio y poder de victoria de_su dueo. TruVhombre, por haber perdido el derecho_a_su. vida y, con sta, a sus libertades, y~hab"rse"quedado sin sus bienes y hallarse en estado de esclavitud, incapaz de propiedad alguna, no puede, en_taL estado, ser tenido como parte de la sociedad civil, cuyo fin principal es la preservacin de la propiedad?

56. Consideremos, pues, a un jefe de familia con todas esas relaciones subordinadas de mujer, hijos, servidores y esclavos, uni-dos bajo una ley familiar de tipo domstico, la cual, a pesar del grado de semejanza que pueda tener en su orden, oficios y hasta nmero con una pequea nacin, se encuentra de ella remotsimo en su constitucin, poder y fin; o si por monarqua se la quisiere tener, con el paterfamilias como monarca absoluto de ella, tal monarqua absoluta no cobrar sino muy breve y disperso poder, pues es evi-dente, por lo que antes se dijo, que el jefe de la familia goza de poder muy distinto, muy diferentemente demarcado, tanto en lo que concierne al tiempo como en lo que concierne a la extensin, sobre las diversas personas que en ella se encuentran; porque salvo el esclavo (y la famiba es plenamente tal, y el podero del pater-familias de igual grandeza, tanto si hubiere esclavos en la familia como si no), sobre ninguno de ellos tendr poder legislativo de vida y muerte, y solamente el que una mujer cabeza de familia pueda tener lo mismo que l. Y sin duda carece de poder absoluto

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sobre la entera familia quien no lo tiene sino muy limitado sobre cada uno de los individuos que la componen. Pero de qu suerte una familia, u otra cualquiera sociedad humana, difiera de la que pro-piamente sea sociedad poltica, vermoslo mejor al considerar en qu consiste la ltima.

87. El hombre, por cuanto nacido, como se demostr, con ttulo a la perfecta libertad y no sofrenado goce de todos los derechos y privilegios de la ley de naturaleza, al igual que otro cualquier se-mejante suyo o nmero de ellos en el haz de la tierra, posee por na-turaleza el poder no slo de preservar su propiedad, esto es, su vida, libertad y hacienda, contra los agravios y pretensiones de los dems hombres, sino tambin deTjuzgar y castigar en los dems las infrac-ciones de dicha ley, segn estimare que el agravio merece, y aun con la misma muerte, en crmenes en que la odiosidad del hecho, en su opinin, lo requiriere. Mas no pudiendo sociedad poltica alguna existir ni subsistir como no contenga- l poder de preservar la propie-dad, y en orden a ello castigue los delitos de cuantos a tal sociedad pertenecieren, en este punto, y en l slo, ser_sotiecad_poUtica aquella en que cada uno de los miembros haya abandonado su poder natural, abdicando de l en manos de la comunidad para todos, los casos que no excluyan el llamamiento a la proteccin legal que la sociedad estableciera. Y as, dejado a un lado todo particular juicio de cada miembro particular, la comunidad viene a ser arbitro; y mediante leyes comprensivas e impaciales y hombres autorizados por la comunidad para su ejecucin, decide todas las diferencias que acaecer pudieren entre los miembros de aquella compaa en lo to-cante a cualquier materia de derecho, y castiga las ofensas que cada miembro haya cometido contra la sociedad, segn las penas fijadas por la ley; por lo cual es fcil discernir quines estn, y quines no, unidos en sociedad poltica. Los que se hallaren unidos en un cuerpo, y tuvieren ley comn y judicatura establecida a quienes ape-lar, con autoridad para decidir en las contiendas entre ellos y castigar a los ofensores, estarn entre ellos en sociedad civil; pero quienes

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no gozan_de tal_conin_apelacin, quiero deck en la tierra, se hallan todava en el prstino estado natural, donde cada unp__esr a falta

/ '/"" de_otro, juez por s mismo, y,ejecutor; que as se perfila, como antes mostr, d perfecto estado de naturaleza.

88. Y de esta suerte la nacin consigue el poder de fijar qu castigo corresponder a las diversas transgresiones que fueren es-timadas sancionables, cometidas contra los miembros de aquella sociedad (lo cual es el poder legislativo), as como tendr el poder de castigar cualquier agravio hecho a uno de sus miembros por quien no lo fuere (o sea el poder de paz y guerra); y todo ello para la preservacin de la propiedad de los miembros todos de la sociedad referida, hasta el lmite posible. Pero dado que cada hombre ingre-sado en sociedad abandonara su poder de castigar las ofensas contra la ley de naturaleza en seguimiento de particular juicio, tambin, ademas del juicio de ofensas por l abandonado al legislativo en cuantos casos pudiere apelar al magistrado, cedi al conjunto el derecho de emplear su fuerza en la ejecucin de fallos de la repblica, siempre que a ello fuere llamado, pues esos, en realidad, juicios suyos son, bien por l mismo formulados o por quien le representare. Y aqu tenemos los orgenes del poder legislativo y ejecutivo en la sociedad civil, esto es, el juicio segn leyes permanentes de hasta qu punto las ofensas sern castigadas cuando fueren e~ la r-p.cin cometidas; y, tambin, por juicios ocasionales, fundados en circuns-tancias presentes del hecho, hasta qu punto los agravios procedentes del exterior debern ser vindicados; y en uno como en otro caso emplear, si ello fuere menester, toda la fuerza de todos los miembros.

89. As, pues, siempre que cualquier nmero de hombres de tal suerte en sociedad se junten y abandone cada cual su podei ejecutivo de la ley de naturaleza, y lo dimita en manos del poder p blico, entonces existir una sociedad civil o poltica. Y esto ocurre cada vez que cualquier nmero de hombres, dejando el estado de naturaleza, ingresan en sociedad para formar un pueblo y un cuerpo

T SOCIEDAD POLTICA Y CIVIL 55 polticos bajo un gobierno supremo: o bien cuando cualquiera ac-cediere a cualquier gobernada sociedad ya existente, y a ella se incorporare. Porque por ello autorizar a la sociedad o, lo que es lo mismo, al poder legislativo de ella, a someterle a la ley que el bien pblico de la sociedad demande, y a cuya ejecucin su asistencia, como la prestada a los propios decretos, ser exigible. Y ello saca a los hombres del estado de naturaleza y les hace acceder al de repblica, con el establecimiento de un juez sobre la tierra con autoridad para resolver todos los debates y enderezar los entuertos de que cualquier miembro pueda ser vctima, cuyo juez es el legis-lativo o los magistrados que designado hubiere. Y siempre jjue se tratare de un nmero cualquiera de hombres, asociados, s, pero sin use poder decisivo a quien apelar, el estado en que se hallaren ser todava el de naturaleza.

90. Y es por ello evidente que la monarqua absoluta, que al-gunos tienen por nico gobierno en el mundo, es en realidad in-compatible con la sociedad civil, y as no puede ser forma de go-bierno civil alguno. Porque siendo el fin de la sociedad civil educa y remediar los inconvenientes del estado de naturaleza (que nece-sariamente se siguen de que cada hombre sea juez en su propio caso), mediante el establecimiento de una autoridad conocida, a quien cualquiera de dicha sociedad pueda apelar a propsito de todo agravio recibido o contienda surgida, y a la que todos en tal sociedad deban obedecer,1 cualesquiera personas sin autoridad de dicho tipo a quien apelar, y capaz de decidir las diferencias que entre ellos se produjeren, se hallarn todava en el estado de natu-

En el sentido harto clsico e indiferente a la forma de gobierno, de "cuerpo poltico de una nacin". Vase el Diccionario de la Academia Espa-ola. (N. del T.)

1 "El poder pblico de' toda sociedad est por encima de toda alma en

la misma sociedad contenida, y el principal uso de tal poder es dar leyes a cuantos se hallaren bajo l, leyes que en tales casos debemos obedecer, a menos que la razn demostrara con pujanza irrebatible que la ley de razn o de Dios dispone lo contrario." Hooker (Eccl. Pol., lib. i, s. 16).

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_ralezu_y en l se halla todo prncipe absoluto con relacin a quienes se encontraren bajo su dominio. '.

91. Porgue entendindose que l rene en s todos los poderes, el legislativo y el ejecutivo, en su persona sola, no es posible hallar juez, ni est abierta la apelacin a otro ninguno que pueda justa, imparcialmente y con autoridad decidir, y de quien alivio y en-derezamiento pueda resultar a cualquier agravio o inconveniencia causada por el prncipe, o por su orden sufrida. De modo que tal hombre, como queris que se le tilde, Zar o Gran Seor, c como gustareis, se halla en el estado de naturaleza, con todos aquellos a quienes abarcare su dominio, del propio modo que est en l por lo que se refiere al resto de la humanidad. Porque dondequiera que se vieren dos hombres sin ley permanente y juez comn a quien apelar en la tierra, para la determinacin de controversias de derecho entre ellos, se encontrarn los tales todava en estado de naturaleza y bajo todos los inconvenientes de l: con slo esta lastimosa diferencia para el subdito, o mejor dicho, esclavo, del prncipe absoluto: 2 que mientras en el estado ordinario de natu-raleza, goza de libertad para juzgar de su derecho, segn el mximo de su fuerza para mantenerlo, en cambio, cuando su propiedad es invadida por el albedro y mandato de su monarca, no slo no tiene a quin apelar, como los que se hallaren en sociedad deberan tener, sino que, como degradado del estado comn de las criaturas racionales, se ve negada la libertad de juzgar del derecho propio y de defenderle, y as est expuesto a toda la infelicidad e incon-

2 "Para cancelar todos esos mutuos agravios, daos y perjuicios, esto es,

los que a los hombres acompaan en el estado de naturaleza, no hubo ms remedio que el de llegar stos gradualmente a ajuste y acuerdo entre s mismos por la ordenacin de alguna especie de gobierno pblico, y de tal suerte so-metindose a l, que aquellos a quienes hubieren concedido autoridad para regir y gobernar, alcanzaran a procurar la paz, el sosiego y venturoso estado de los restantes. Siempre tuvieron los hombres por cierto que donde la vio-lencia y el agravio les acometieran, podran defenderse por s mismos. Saban que aunque los hombres pudieran buscar dondequiera su ventaja, no haba,

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veniente que pueda temer el hombre de quien, persistiendo en el no sofrenado estado de naturaleza, se halla, empero, corrompido por la adulacin y armado de poder.

92. Al que creyere que el poder absoluto purifica la sangre -

v\de los hombres y corrige la bajeza de la naturaleza humana, le bas-tar leer la historia de esta edad o de otra cualquiera para conven-cerse de lo contrario. Quien hubiere sido insolente y daoso en los bosques de America no resultara probablemente mucho mejor en un trono, donde tal vez consiguiera que el saber y la religin cuidaran de justificar todo cuanto a sus subditos hiciera, no sin que al punto acallase la espada a quienes osaran poner en duda aquellos dictmenes. .Y en cuanto a la proteccin que realmente confiera la monarqua absoluta, y la especie de padres de sus pases en que convierte a los prncipes, y hasta qu" grado de dicha y se-guridad lleva a la sociedad civil cuando tal gobierno consigue su perfeccin, podr fcilmente enterarse quien leyere la ultima re-sea de Ceyln.

93. Cierto que en las monarquas absolutas, como en los dems gobiernos del mundo, p;aeden los subditos apelar a la ley, y los jueces decidir cualquier controversia y refrenar cualquier violencia acaecedera entre los subditos mismos, uno contra otro. Cada cual precia este orden como necesario, y piensa: Merecer ser tenido por enemigo declarado de la sociedad y la humanidad quien intente derribarlas. Pero hay razn para dudar que ello nazca de un verda-

con todo, que consentirles que lo hicieran con dao para los dems, antes deba ello ser resistido por todos los hombres y todos los medios tiles. Final-mente, saban que ningn hombre pod a, segn la razn, tomar a su cuenta la determinacin de su propio derecho y segn su misma determinacin con-tinuar el mantenimiento de l, por cuanto todo hombre es, hacia s mismo, y hacia aquellos a quien mucho amare, parcial; por lo cual las luchas v perturbaciones seran infinitas, salvo si de comn acuerdo accedieren todos a que les mandara alguien por ellos convenido, sin cuya aquiescencia no habra derecho a que un hombre tomare sobre s el ser seor o juez de otro." Hooker (Eccl. Pol, ibid, s. 10).

58 SOCIEDAD POLTICA Y CIVIL

dero amor de la humanidad y la sociedad, as como de la caridad que uno a otro nos debemos. Porque ello no es ms que lo que todo hombre que gustare de su propia pujanza, provecho o grandeza, pue-de, y naturalmente debe hacer: evitar que se daen o destruyan uno a otro los animales que trabajan y se afanan slo para ventaja y placer de l; y as andarn ellos cuidados no por amor alguno que es dedicare su dueo, mas por el amor que ste tiene de s mismo y del provecho que le acarrean. Porque si tal vez se preguntare qu seguridad, qu defensa habr en tal estado contra la violencia y opresin de su gobernante absoluto, apenas si sta misma pregunta podr ser tolerada. Prontos estarn a deciros que el slo pedir se guridad merece la muerte. Entre subdito y subdito, os concedern, deben existir reglas, leyes y jueces para su mutua paz y seguridad. Pero el gobernante debe ser absoluto y estar por encima de tales cir-cunstancias; y pues tiene poder para causar mayor dao y perjuicio, cuando l lo hace justo es. Preguntar cmo podrais guardaros de dao o agravio por aquella parte en que fuera obra de la mano ms poderosa, sera al punto voz facciosa y rebelde. Es como si los hombres, al abandonar el estado de naturaleza y entrar en la socie-dad hubieren convenido que todos, salvo uno, se hallaran bajo la sancin de las leyes; pero que el exceptuado retendra an la libertad entera del estado de naturaleza, aumentada con el poder y conver-tida en disoluta por la impunidad. Ello equivaldra a pensar que los hombres son tan necios que cuidan de evitar el dao que puedan causarles mofetas o zorras, pero les contenta, es ms, dan por conse-guida seguridad, el ser devorados por leones.

94. Pero, sea cual fuere la parla de los lisonjeros para distraer los entendimientos de las gentes, jams privar a los hombres de sentir; y cuando percibieren stas que un hombre cualquiera, aunque encaramado en la mavor situacin del mundo, se ha salido de los lmites de la sociedad civil a que pertenecen, y que no pueden apelar en la tierra contra dao alguno que acaso de l reciban, tal vez llegarn a sentirse en estado de naturaleza con respecto a quien dura

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asimismo en l, y a cuidar, en cuanto pudieren, de obtener preser-vacin y seguridad en la sociedad civil, para lo que sta fu instituida y por cuya sola ventaja entraron en ella. Y por tanto, aunque tal vez en los orgenes (de lo que ms holgadamente se discurrir lue-go, en la parte siguiente de esta disertacin) algn hombre bon-dadoso y excelente que alcanzara preeminencia de los dems, vio pagar a su bondad y virtud, como a una especie de autoridad na-tural, la deferencia de que el sumo gobierno, con arbitraje de todas las contiendas, por consentimiento tcito pasara a sus manos, sin ms caucin que la seguridad que hubieren tenido de su rectitud y cordura, lo cierto es que, cuando el tiempo hubo conferido auto-ridad, y, como algunos hombres quisieran hacernos creer, santidad a costumbres inauguradas por la imprevisora, negligente inocencia de las primeras edades, vinieron sucesores de otra estampa; y el pueblo, al hallar que sus propiedades no estaban seguras bajo el gobierno tal cual se hallaba const i tuido3 (siendo as que el gobierno no tiene ms fin que la preservacin de la propiedad) , jams pudo sentirse seguro, ni en sosiego, ni creerse en sociedad civil, hasta que el poder legislativo fu asignado a entidades colectivas, llmeselas senado, parlamento o como mejor pluguiere, por cuyo medio la ms distinguida persona qued sujeta, al igual que los ms mezquinos, a esas leyes que l mismo, como parte del poder legislativo, haba sancionado; ni nadie pudo ya, por autoridad que tuvierej evitar la fuerza de la ley una vez promulgada sta, ni por alegada superio-ridad instar excepcin, que supusiera permiso para sus propios

3 "En los comienzos, acaso una vez se elega cierta especie de rgimen,

sin que se hubiera extendido el pensamiento al modo de gobierno, quedando todo permitido a la cordura y discrecin de los que deban gobernar hasta que, por experiencia, los pueblos hallaron ser esto inconveniente para todos, pues lo que haban discurrido como remedio no hizo ms que aumentar el mal que a curar viniera llamado! Vieron ellos que vivir segn el albedro de un hombre haba llegado a causar la desdicha de todos. Eso les oblig a acep-tar las leyes, mediante las cuales todos los hombres pudieran conocer sus deberes con antelacin, y estar .1 corriente de las penas que su transgresin implicara." Hooker (Eccl. Pol., lib. i, s. 10).

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desmanes o los de cualquiera de sus dependientes. Nadie en la sociedad civi] puede quedar exceptuado de sus leyes. Porque si algn hombre pudiere hacer lo que se le antojare y no existiera apelacin en la tierra para la seguridad o enderezamiento de cualquier dao por l obrado, quisiera yo que se me dijere si no estar todava el tal en perfecto estado de naturaleza, de suerte que no acertar a ser parte o miembro de aquella sociedad civil; y a lo sumo podr decirme alguien que el estado de naturaleza y la sociedad civil son una cosa misma, aunque jams hall en lo pasado a quien fuese tan sumo vale-dor de la anarqua que as lo afirmara.'1

4 "La ley civil, acto del cuerpo poltico entero, debe, pues, sojuzgar a

cualquier parte de dicho cuerpo." Hooker (ibid).

CAPITULO VIII

DEL COMIENZO DE LAS SOCIEDADES POLTICAS

95. Siendo todos los hombres, cual se dijo, por naturaleza libres, iguales e independientes, nadie podr ser sustrado a ese estado y sometido al poder poltico de otro sin su consentimiento, el cual se

celara conviniendo con otros hombres juntarse y unirse en comuni-dad para vivir cmoda, resguardada y pacficamente, unos con otros, en el afianzado disfrute de sus propiedades, y con mayor seguridad contra los que fueren ajenos al acuerdo. Eso puede hacer cualquier nmero de gentes, sin injuria a la franqua del resto, que permanecen, como estuvieran antes, en la libertad del estado de naturaleza. Cuan-do cualquier nmero de gentes hubieren consentido en concertar una comunidad o gobierno, se hallarn por ello asociados y formarn un cuerpo poltico, en que la mayora tendr el derecho de obrar y de imponerse al resto.

96. Porque cuando un nmero determinado de hombres com-pusieron, con el consentimiento de cada uno, una comunidad, lucie-ron de ella un cuerpo nico, con el poder de obrar en calidad de Lal, lo que slo ha de ser por voluntad y determinacin de la mayora, pues siendo lo que mueve a cualquier comunidad el consentimiento de los individuos que la componen, y visto que un solo cuerpo slo una direccin puede tomar, precisa que el cuerpo se mueva hacia donde le conduce la mayor fuerza, que es el consentimiento de la mayora, ya que de otra suerte fuera imposible que actuara o siguiera existiendo un cuerpo, una comunidad, que el consentimiento de cada individuo a ella unido quiso que actuara y prosiguiera. As pues cada cual est obligado por el referido consentimiento a su propia restriccin por la mayora. Y as vemos que en asambleas facultadas

62 COMIENZO DE LAS SOCIEDADES POLTICAS ^

para actuar segn leyes positivas, y sin nmero establecido por las disposiciones positivas que las facultan, el acto de la mayora pasa por el de la totalidad, y naturalmente decide como poseyendo, por ley de naturaleza y de razn, el poder del conjunto.

97. Y as cada_ hombre, al consentir con otros en.la formacin de un cuerpo poltico bajo un gobierno, asume la obligacin_hacia cuantos tal sociedad constituyeren, de someterse a la-determinacin de la mayora, y a ser por ella restringido; pues de otra suerte el pacto fundamental, que a l y a los dems incorporara en una socie-dad, nada significara; y no existiera tal pacto si cada uno anduviera suelto y sin ms sujecin que la que antes tuviera en estado de naturaleza. Porque qu aspecto quedara de pacto alguno? De qu nuevo compromiso podra hablarse, si no quedare l vinculado por nin-gn decreto de la sociedad que hubiere juzgado para s adecuada, y hecho objeto de su aquiescencia efectiva? Pues su libertad sera igual a la que antes del pacto goz, o cualquiera en estado de natu-raleza gozare, donde tambin cabe someterse y consentir a cualquier acto por el propio gusto.

98. En efecto, si el consentimiento de la mayora no fuere razo-nablemente recibido como acto del conjunto, restringiendo a cada individuo, no podra constituirse el acto del conjunto ms que nor el consentimiento de todos y cada uno de los individuos, lo cual, considerados los achaques de salud y las distracciones de los nego-cios que aunque de linaje mucho menor que el de la repblica, retraern forzosamente a muchos de la pblica asamblea, y la varie-dad de opiniones y contradicejn de intereses que inevitablemente se producen en todas las reuniones humanas, habra de ser casi imposible conseguir. Cabe, pues, afirmar que quien en la sociedad entrare con tales condiciones, vendra a hacerlo como Catn en el teatro, tantum ut exiret. Una constitucin de este tipo hara al pode-roso Leviatn ms pasajero que las ms flacas criaturas, y no le consentira sobrevivir al da de su nacimiento: supuesto slo admisi-

COMLENZO DE LAS SOCffiDADES POLTICAS 63

ble si creyramos que las criaturas racionales desearen y constitu-yeren sociedades con el mero fin de su disolucin. Porque donde la mayora no alcanza a restringir al resto, no puede la sociedad obrar como un solo 'cuerpo, y por consiguiente habr de ser inmediata-mente disuelta.

99. Quienquiera, pues, que saliendo del estado de naturaleza, a una comunidad se uniere, ser considerado como dimitente de todo el poder necesario, en manos de la comunidad, con vista a los fines que a entrar en ella le indujeron,\a menos que se hubiere expresamente convenido algn nmero mayor que el de la mayora. Y ello se efecta por el simple asentimiento a unirse a una sociedad poltica, que es el pacto que existe, o se supone, entre los individuos que ingresan en una repblica o la constituyen. Y asj_Jo..que.inicia^ efectivamente constituye cualquier sociedad poltica, no es ms que el consenti-miento de cualquier nmero de hombres libres, aptos para la mayo-ra, a su unin e ingreso en tal sociedad. Y esto, y slo esto, es lo que ha dado o podido dar principio a cualquier gobierno legtimo del mundo.

100. Hallo levantarse a lo dicho dos objeciones: 1. Que es im-posible hallar en la historia ejemplos de una compaa de hombres independientes y uno a otro iguales, que se renan y de esta suerte empiecen y establezcan un gobierno. 2. Que es jurdicamente imposible que los hombres puedan obrar as, pues habiendo nacido todos los hombres bajo gobierno, a 61 deben someterse y no estn en franqua para constituir uno nuevo

101. A la primera hay que responder: Que no es para asombrar que la historia no nos d sino cuenta muy parca de los hombres que vivieron juntos en estado de naturaleza. Los inconvenientes de tal condicin, y el amor y necesidad de la social, apenas hubieron con-gregado a un dado nmero de ellos, sin dilacin les unieron y orga-nizaron en un cuerpo, como ellos desearan proseguir en compaa. Y si no nos fuere lcito suponer que hayan vivido hombres en estado

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de naturaleza, porque poco sepamos de ellos en tal estado, igual-mente podramos mantener que los ejrcitos de Slmanasar o de Jerjes nunca fueron de nios, porque no dejaron ellos sino menguado testimonio hasta que fueron hombres, y entrados en milicia. Ante-cedi el gobierno dondequiera a la memoria escrita; y rara vez cun-dieron las letras en un pueblo hasta que por larga continuacin de la sociedad civil hubieran logrado otras ms necesarias artes proveer a su seguridad, reposo y abundancia. Y luego empezaron a inquirir sobre la historia de sus fundadores y a escudriar los propios orgenes, cuando a la memoria de ello haban sobrevivido. Porque a las nacio-nes ocurre lo que a los individuos: que comnmente ignoran sus nacimientos e infancias; y si algo saben de ellos es gracias a acci-dentales recuerdos que otros hubieren conservado. Y los que tenemos del principio de cualquier constitucin poltica del mundo, salvo la de los judos, en que hubo inmediata interposicin de Dios y no por cierto favorable al dominio de raz paterna, claros ejemplos son del principio a que hice referencia, o al menos guardan de l mani-fiestos indicios.

102. Manifiesta inclinacin abriga a negar los hechos evidentes que no armonicen con su hiptesis quien no reconozca que nacieron Roma y Venecia por haberse juntado diversos hombres, libres e independientes unos de otros, faltos entre s de superioridad o suje-cin naturales. Y si Jos Acosta * ha de merecernos crdito, por l sabremos no haber existido en muchas partes de Amrica gobierno alguno. "Hay conjeturas muy claras que por gran tiempo, no tuvieron estos hombres reyes ni repblica concertada, sino que vivan por behetras, como agora los floridos y los chiriguanas, y los brasiles y

* Autor de la Historia Natural y Moral de las Indias, "en que se tratan las cosas notables del cielo y elementos, metales, plantas y animales dellas: y los ritos, y ceremonias, leyes y gobierno, y guerras de los Indios. Compuesta xjr el Padre Joseph de Acosta, Religioso de la Compaa de Jess." Public a ltima edicin de este libro, enriquecida con un estudio preliminar de Ed-mundo O'Gorman, el Fondo de Cultura Econmica, Mxico, a mediados de 1940. (N. del T.) e

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otras naciones muchas, que no tienen ciertos reyes, sino conforme a la ocasin que se ofrece en guerra o paz, eligen sus caudillos como se les antoja." (Lib. i, cap. 25)J Si se dijere que cada hombre naci sujeto a su padre, o al jefe de su familia, ya acerca de ello se prob que la sujecin por un hijo debida al padre no le quitaba su facultad de incorporarse a la sociedad poltica que estimare idnea; pero sea como fuere, aquellos hombres patentemente eran de veras libres; y cualquiera que sea la superioridad que algunos polticos quisieran hoy conferir a uno de los tales, ellos mismos, por su parte, no la reclamaron, sino que, por consentimiento, fueron iguales todos, hasta que, por el propio consentimiento, levantaron a los gobernantes sobre s mismos. De suerte que todas sus sociedades polticas nacieron de unin voluntaria, y del mutuo acuerdo de hombres libremente obrando en la eleccin de sus gobernantes y formas de gobierno.

103. Y atrvome a esperar que quienes de Esparta salieron con Palanto, mencionados por Justino, sern aceptados como varones que fueron libres e independientes unos de otros, y que por propio con-sentimiento ordenaron un gobierno sobre s mismos. Tengo, pues, dados distintos ejemplos que consign la historia, de gentes libres y en estado de naturaleza que, bien hallados se organizaron en un cuerpo y fundaron una nacin. Mas si la falta de tales ejemplos fuere argumento probativo de que as no fu ni pudo ser empezado

u el gobierno, supongo que ms les valiera a los sostenedores del imperio paternal pasarla por alto que argira contra la libertad del estado de naturaleza; porque si pudieran dar igual nmero de ejemplos, sa-cados de la historia, de gobiernos empezados por derecho paterno, entiendo que, con no ser el argumento de gran fuerza para demos-trar lo que debera acaecer segn derecho, podrase, sin gran peli-gro, cederles el campo. Mas en caso tal les aconsejara no inves-tigar mucho los orgenes de los gobiernos empezados de facto, por temor a hallar en el fundamento de ellos algo poqusimamente favo-rable al designio que promueven y a la clase de poder por quien batallan.

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104. Pero concluyamos: siendo patente que la razn nos acom-paa al sustentar que los hombres son naturalmente libres, y reve-lando los ejemplos de la historia haber tenido los gobiernos del mundo empezados en paz tal fundamento, y hechura de consenti-miento popular, poco trecho quedar a la duda sobre cual fuere el derecho o cual haya sido la opinin o prctica de la humanidad en cuanto a la primera ereccin de los gobiernos.

105. No he de negar que si miramos a lo remoto, tan lejos como nos lo permitiere la historia, hacia el origen de las naciones, las hallaremos por lo comn bajo el gobierno y administracin de un hombre. Y tambin alcanzar a creer que donde una familia hubiere sido bastantemente numerosa para subsistir por s misma, y siguiere enteramente junta, sin mezclarse con otras, como a menudo ocurre cuando hay mucha tierra y poca gente, el gobierno empezara corrien-temente en el padre. Porque disponiendo ste, por ley de naturaleza, del mismo poder, por los dems hombres compartido, de castigar, como lo estimara oportuno, cualquier ofensa contra aquella ley, poda, por lo tanto, castigar a sus hijos transgresores, aun cuando hubieren llegado a la edad adulta y salido de su pupilaje; y ellos se someteran probablemente a su castigo y se uniran a l, a su vez, contra el ofensor, dndole as poder para ejecutar su sentencia contra cualquier transgresin y hacindole, en efecto, legislador y gober-nante de todo lo dems que se relacionara con la familia. Era el ms adecuado para inspirar confianza; el afecto paterno aseguraba con su celo la propiedad y los intereses de ellos, y la costumbre que tuvieran de obedecerle en su infancia haca ms fcil someterse a l que a otro cualquiera.1 Si pues necesitaban que alguien les gober-nara, difcilmente evitable como es el gobierno entre hombres que viven juntos, quin ms indicado que ese hombre, su padre comn, a menos que negligencia, crueldad, u otro defecto del cuerpo o esp-ritu le incapacitara? Pero una vez fallecido el padre, dejando inme-diato heredero menos capaz, por falta de aos, cordura, valor o cualquier otra cualidad, o bien en el caso de que diversas familias

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se reunieran y consintieran en seguir viviendo juntas, no cabe duda que se recurri a la libertad natural para instaurar a aquel a quien se reputara ms capaz y de mejor promesa para el gobierno sobre ellos. De acuerdo con lo dicho hallamos a las gentes de Amrica que, viviendo fuera del alcance de las espadas conquistadoras y progresiva dominacin de los dos grandes imperios de Per y Mxico, gozaron de su libertad natural aunque, cceteris paribiis, prefirieran co-mnmente al heredero de su rey difunto; mas si de algn modo resultaba dbil o incapaz, pasbanle por alto, y escogan por su gober-nante al ms fornido y bravo de todos.

106. As, mirando atrs, hacia los ms antiguos testimonios que alguna cuenta den de la poblacin del mundo y de la historia de las naciones, hallamos comnmente el gobierno en una mano, pero eso no destruye lo que afirmo, esto es, que el comienzo de la sociedad poltica depende del consentimiento de los individuos que se unen y forman una sociedad, la cual, una vez ellos integrados, puede establecer la forma de gobierno que tuviere por oportuna.1 Pero habiendo eso dado ocasin a que los hombres erraran y creyeran que, por naturaleza, el gobierno era monrquico y perteneca al padre, no estar fuera de sazn considerar aqu por q'u las gentes, en los comienzos, generalmente se ahincaron en esta forma; y aunque tal vez la preeminencia del padre pudo en la primera institucin de algunas naciones, dar origen al poder y ponerlo al principio en una mano, con todo es evidente que la razn que hizo proseguir la forma de gobierno unipersonal no fu en modo alguno consideracin o respeto a la autoridad paterna, pues todas las monarquas menudas, esto es casi todas las monarquas, fueron cerc^ de sus orgenes co-mnmente, o al menos en ocasiones, electivas.

107. En primer lugar, pues, en el comienzo del proceso, el go-bierno paterno de los hijos en su niez acostumbr a stos al gobierno de un hombre, y les ense que cuando se le ejerca con esmero y habilidad, con afecto y amor a los supeditados, bastaba para procurar

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y preservar a los hombres toda la felicidad poltica que en la sociedad buscaban, por lo cual no fu maravilla que se lanzaran y apegaran naturalmente a la forma de gobierno a que desde nios estaban acos-tumbrados y que ,por experiencia tenan a la vez por sencilla y de buen resguardo." A lo cual cabr aadir que siendo la monarqua simple y patentsima para hombres a quienes ni la experiencia haba instruido en lo que toca a formas de gobierno, ni la ambicin o insolencia del imperio indujera a recelar de las intrusiones de la prerrogativa o los inconvenientes del poder absoluto que la monar-qua, sucesivamente, pudo reclamar e imponerles, nada extrao fu que no se preocuparan gran cosa de discutir mtodos para restringir cualquier exorbitancia de aquellos a quienes confirieran autoridad sobre s mismos, y de equilibrar el poder del gobierno poniendo varias partes de l en distintas manos." Ni sentido haban la opresin 'del dominio tirnico, ni el modo de su poca o las posesiones o estilo de vivir de ellos, que ofrecan escasa materia a la codicia o la am-bicin, les dieron razn alguna para temerlo o tomar precauciones contra l; y as, no es sorprendente que ' adoptaran una forma de gobierno que era no slo, como dije, patentsima y sencillsima, sino adems la mejor conformada a su presente estado y condicin, ms necesitado de defensa contra invasiones y agravios extranjeros que de multiplicidad de leyes que mal correspondieran a propiedad escassima; sin que por otra parte requirieran variedad de gober-nantes y abundamiento de funcionarios para dirigir y cuidar de la funcin ejecutiva contra unos pocos transgresores y otros tantos delincuentes. Y ya, pues, que de tal suerte se complacan unos con otros que al fin en sociedad se unieron, de suponer es que tendran algn conocimiento y amistad mutua y confianza recproca, con lo que no podran dejar de sentir mayor aprensin hacia los extraos que entre ellos mismos; y por ende su primer pensamiento y cuidado debi de ser forzosamente asegurarse contra la fuerza extranjera.

rales, pues, natural adoptar una forma de gobierno que como nin-guna sirviera a este fin, y escoger al ms prudente y denodado para

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que les condujera en sus guerras y sacara al campo contra sus enemi-gos, y en eso principalmente fuese gobernante de ellos.

JOS. As vemos que los reyes de los indios, en Amrica, que es todava como pauta de las fns antiguas edades en Asia y Europa, mientras los habitantes fueron sobrado pocos para el pas, y la falta de gentes y dineros no permiti a los hombres la tentacin de en-sanchar sus posesiones de tierra o luchar por mayores holguras de territorio, casi no pasaron de generales de sus' ejrcitos; y aunque mandaran absolutamente en la guerra, con todo, vueltos a sus vidas en tiempo de paz, ejercieron muy escaso dominio, con slo muy me-dida soberana; las decisiones de paz y guerra se tomaban ordinaria-mente por el pueblo o en un consejo,~mas la guerra, que no admite la pluralidad de gobernantes, naturalmente concentraba el mando en la sola autoridad del rey.

109. Y de esta suerte en el propio Israel, el principal oficio de sus jueces y primeros reyes parece haber sido el de capitanes en la guerra y caudillos de sus ejrcitos, l cual (adems de lo que significaba "salir y entrar delante del pueblo", que era salir a la guerra y volver a la cabeza de las fuerzas) claramente aparece en la historia de Jeft. Guerreaban los Ammonitas contra Israel, ly los Gileaditas, medrosos, enviaron gentes a Jeft, bastardo de su familia a quien haban expulsado, y con l pactaron que si les asista contra los Ammonitas, le haran gobernante de ellos, lo que efectuaron con estas palabras: "Y el pueblo lo eligi por su cabeza y prncipe" (Jue., 21, 11) lo cual significaba, al parecer, ser designado juez. "Y juzg a Israel" (le., 12, 7) esto es, fu su capitn general "por seis aos". As cuando Jotham echa en cara a los Chechemitas la obli-gacin en que hacia Geden si hallaran, que haba sido su juez y gobernante, les dice: "Pele por vosotros, y ech lejos su vida, para libraros de mano de Madin" {Jue., 9, 17). Nada de l mencion salvo lo que como general hiciera, y, en efecto, eso es cuanto hallamos en su historia o en la de cualquiera de los restantes jueces. Y Abi-

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melech particularmente es llamado rey aunque no fu a lo sumo sino su general. Y cuando cansados de la conducta depravada de los hijos de Samuel, los nativos de Israel desearon un rey, "como todas las gentes; y nuestro rey nos gobernar y saldr delante de nosotros y har guerras" (1 S 8, 20) , Dios, acogiendo su de-seo, dijo a Samuel, "te enviar un hombre, al cual ungirs por principe sobre mi pueblo Israel, y salvar a mi pueblo de mano de los filisteos" (cap. 9, 16) , lo propio que si el nico oficio de un rey hubiere sido acaudillar sus ejrcitos y luchar por su defensa; por lo cual, en la instalacin real, vertiendo una redoma de aceite sobre l, declara a Sal que "el Seor le haba ungido para que fuera capitn de su heredad" (cap. 10, 1) . Y por tanto, quienes despus que Sal hubo sido escogido solemnemente como rey y saludado por las tribus en Mizpa, con malos ojos vean tal eleccin, slo objetaban: "Cmo nos ha de salvar ste?" (cap. 10, 27) ; como si hubieran dicho: "No es este hombre cabal para rey nuestro, pues de pericia y expe-riencia de la guerra carece, y as no sabr i defendernos." Y cuando resolvi Dios trasponer el gobierno a David, fu en estas palabras: "Mas ahora tu reino no ser durable: el Seor se ha buscado varn segn su corazn, al cual el Seor ha mandado que sea capitn sobre su pueblo." (cap. 13, 14). Como si toda la regia autoridad no con-sistiera en otra cosa que en ser su general; y de esta suerte las tribus que se mantuvieran apegadas a la familia de Sal y opuestas al reino de David, cuando fueron al Hebrn a ver a ste en trminos de sumisin, dijronle, entre otros argumentos, que deban someterse a l como rey de ellos; que l era, en efecto, su rey en tiempo de Sal, y por tanto les era ya fuerza recibirlo por rey: "Ya aun ayer y antes", dijeron, cuando Sal reinaba sobre nosotros, t sacabas y volvas a Israel. Adems el Seor te ha dicho: t apacentars a mi pueblo Israel y t sers sobre Israel capitn".

110. As, ora una familia se convirtiera gradualmente en una repblica, y continuada la autoridad paterna por el primognito, cuantos a su vez crecieran al cobijo de ella tcitamente se le so-

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metieran, y no ofendiendo a nadie su facilidad e igualdad, asin-tiera cada cual hasta que el tiempo pareciere, haberla confirmado, y establecido un derecho sucesorio por prescripcin; ora diversas familias, o los descendientes de diversas familias, a quien el acaso, los efectos de la vecindad o el negocio juntaran, se unieran en socie-dad, en todo caso acaecera que la necesidad de un general cuya gua pudiera defenderles contra sus enemigos en la guerra, y la gran confianza que a unos hombres daba en otros la inocencia y sinceridad de aquella edad pobre, pero virtuosa, como lo son casi todas las principiadoras de gobiernos que hubieren de durar en el mundo, indujera a los iniciadores de las repblicas a poner general-mente el gobierno en manos de un hombre, sin ms limitacin o res-triccin expresa que las requeridas por la naturaleza del negocio y el fin del gobierno. Habale sido dado aqul para el bien y segu-ridad del pueblo; y para tales fines, en la infancia de las naciones, usado fu comnmente; y cmo no hubieren hecho tal, las sociedades mozas no hubieran podido subsistir. Sin tales padres para la crianza, sin ese cuidado de los gobernantes, todos los gobiernos habranse perdido por la debilidad y achaques de su parvulez, y hubieran perecido juntos, sin dilacin, el prncipe y el pueblo.

111. Pero la edad de oro (aunque, antes que ' la vana ambicin y el amor scelcratus habendi, la mala concupiscencia corrompiera las mentes humanas con su falsa nocin del poder y el honor) tena ms virtud, y consiguientemente mejores gobernantes, como tambin sub-ditos menos viciosos; y faltaba, por un lado, el abuso de prerrogativa atento a la opresin del pueblo, y consiguientemente, por el' otro, toda disputa sobre el privilegio, que menguara o restringiera el poder del magistrado; y, por tanto, toda contienda ntre los gobernantes y el pueblo sobre quienes gobernaren o su gobierno.1 Pero cuando

1 "Fu en los comienzos posible que una vez aprobada alguna especie

de rgimen, nada ms se discurriera sobre el estilo del gobierno, antes todo fuera permitido a su cordura y discrecin, que debieron de regir hasta que, por experiencia, todas las partes interesadas hallaran esa holgura muy incon-

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la ambicin y pompa, en edades sucesivas, retuvieron y aumentaron el poder, sin cumplir con el oficio para el que ste fu otorgado, y ayu-dadas por la adulacin, ensearon a los prncipes a fincar intereses separados y distintos de los de su pueblo, entendieron los hombres necesario examinar ms cuidadosamente los orgenes y derechos del gobierno, y descubrir medios que redujeran las exorbitancias y evi-taran los abusos de aquel tal poder, que por ellos confiado a mano ajena slo para el bien comn, resultara empleado no para el bien sino para el dao.

112. Podemos apreciar aqu cuan probable sea que gentes na-turalmente libres, y ora por su propio consentimiento sometidas al gobierno paterno, ora procedentes de distintas familias y juntas para constituir un gobierno, pusieran generalmente la autoridad en manps de un hombre, y escogieran hallarse dirigidas por una sola persona, sin casi limitar o regular ese poder mediante condiciones expresas, creyndole suficientemente de fiar por su probidad y prudencia; aunque jams soaror/que la monarqua fuese jure Divino (asunto de que jams se oy entre los hombres hasta que nos fu revelada por la deidad de estos ltimos tiempos), como tampoco admitieron que el poder paterno pudiera tener derecho al dominio o ser fundamento de todo gobierno. IY lo dicho puede bastar para comprobacin de que, en la medida de las luces que nos presta la historia,/ razn tene-mos para concluir que todos los comienzos pacficos de gobierno en el consentimiento del pueblo se fundaron. Digo "pacficos", por-que en otra ocasin tendr lugar de hablar de la conquista, que algunos estiman modo de principiar los gobiernos.

La otra objecin que hallo urgida contra el principio de ' las constituciones polticas, de la manera referida, es sta:

veniente, pues lo que haban inventado como remedio no haca ms que aumentar el mal que debi haber curado. Vieron que vivir al albedro de un solo hombre causaba la desdicha de todos. Ello les oblig a entrar en un sistema de leyes en que todos pudieran ver de antemano cules eran sus deberes, y conocer las penas que esperaban a los transgresores." Hooker (Eccl. Pol, lib. i, s. 10).

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113. "Que, nacidos todos los hombres bajo gobierno, de una u otra especie, imposible es que algunos de ellos se hallen en franqua y libertad para unirse y empezar c-tro nuevo, o puedan jams erigir un gobiernd legtimo." Si este argumento valiera, preguntara yo: Cmo vinieron al mundo tantas monarquas legtimas? Porque si alguien, concedida la hiptesis, pudiere mostrarme en cualquier poca del mundo un solo hombre con la necesaria libertad para dar co-mienzo a una monarqua legtima, me obligo a mostrarle yo en el mismo tiempo, otros diez hombres francos, en libertad para unirse y empezar un nuevo gobierno de tipo monrquico o de otro cual-quiera. Dicho argumento demuestra adems que si quien naci bajo dominio ajeno puede, en su libertad, acceder al derecho de mandar a otros en nuevo y distinto imperio, tambin cada nacido bajo el dominio ajeno, podr ser igualmente libre, y convertirse en gober-nante o subdito de un gobierno separado y distinto. Y as, segn ese principio de ellos, o bien todos los hombres, como quiera que hu-bieren nacido, son libres, o no hay ms que un prncipe legtimo y un gobierno legtimo en el mundo; y en este ltimo caso bastar que me indiquen sencillamente cual fuere, y en cuanto lo hubieren hecho, no dudo que toda la humanidad convendr facilsimamente en ren-dirle obediencia. '! '

114. Aunque ya sera suficiente respuesta a su objecin demos-trar que sta les envuelve ei dificultades iguales a aquellas que inten-taron desvanecer, procurar con todo descubrir un tanto ms la debilidad de dicho argumento.

"Todos los hombres", dicen, "nacieron bajo gobierno, y por tanto no les asiste libertad para empe/.ar uno nuevo. Cada cual naci some-tido a su padre o a su prncipe y se encuentra pues en perpetuo vnculo de sujecin y fidelidad." Patente es que los hombres jams reconocieron ni consideraron esa nativa sujecin natural, hacia el uno o el otro, la cual les obligara, sin consentimiento de ellos, a su propia sujecin y a la de sus herederos.

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115. Porque, en efecto, no hay ejemplos ms frecuentes en la historia, tanto sagrada como profana, que los de hombres retirando sus personas y obediencia de la jurisdiccin bajo la cual nacieron y la familia o comunidad en que fueron criados, para establecer nuevos gobiernos en otros asientos, de donde naci el sinnmero de nacin-cillas en el comienzo de las edades, siempre multiplicadas mientras quedara trecho, hasta que el fuerte o el ms afortunado devor al ms enclenque; y los ms poderosos, hechos aicos, se desjuntaron en dominios menores, cada uno de ellos testimonio contra la sobe-rana paterna, y muestra clarsima de que no era el derecho natural del padre bajando por sus herederos lo que hizo a los gobiernos en los orgenes, pues sobre tal base era imposible que existieran tantos reinos menudos sino una monarqua universal nica, dado que los hombres no hubieran gozado de libertad para separarse de sus fami-lias y de su gobierno, fuere el que fuere el principio de su estable-cimiento, y salir a crear distintas comunidades polticas y dems gobiernos que estimaran oportunos.

116. Tal ha sido la prctica del mundo desde sus principios hasta el da de hoy; y no es mayor obstculo para la libertad de los hombres el que stos hayan nacido bajo antiguas y constituidas for-mas de gobierno, con histricas leyes y modalidades fijas, que si hubieren nacido en los bosques entre las gentes sueltas que por ellos discurren. Porque los que preteiiden persuadirnos de que habiendo nacido bajo un gobierno cualquiera estamos a l naturalmente some-tidos, sin ttulo ya o pretexto para la libertad del estado de natu-raleza, no pueden adelantar ms, razn (salvo la del poder paterno, a que ya respondimos) que la de haber enajenado nuestros padres o progenitores su libertad natural, obligndose por ello con su poste-ridad a sujecin perpetua al gobierno a que se hubieren sometido. Cierto es que cada cual se halla obligado por sus compromisos y fe empeada, mas no podr obligar por pacto alguno a sus hijos o pos-teridad. Porque su hijo, cuando fuere hombre, gozar de la misma libertad que el padre, y ningn acto del padre podr otorgar un pice

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ms de la libertad del hijo que de la de otro hombre cualquiera. Aunque ciertamente podr anejar tales condiciones .a la tierra que disfrut, como subdito de la repblica a que pertenezca, lo que obli-gar a su hijo a permanecer en dicha comunidad si quisiere gozar de las posesiones que a su padre pertenecieron: pues vinculndose tal hacienda a la propiedad del padre, de ella puede disponer, o condi-cionarla, como mejor le pluguiere.

117. Y ello generalmente dio ocasin al eirr en esta materia;, porque no permitiendo las repblicas que parte alguna de sus domi-nios sea desmembrada, ni gozada ms que por los miembros de su comunidad, no puede el hijo ordinariamente disfrutar las posesiones de su padre sino en los mismos trminos de ste, o sea hacindose miembro de tal sociedad, lo que le pone en el acto bajo el gobierno que all encuentra establecido, igual a. cualquier otro subdito de aquella nacin. IY as, del consentimiento de los hombres libres, nacidos bajo el gobierno, nico que les hace miembros de l, por el hecho de darse aqul separadamente al llegarle a cada uno su vez por mayora de edad, y no en/conjunta muchedumbre, no tiene con-ciencia el pueblo; y pensando que no ha sido emitido o no es necesario, concluye que cada uno es tan naturalmente subdito como naturalmente hombre. '

118. Es, con todo, evidente que los gobiernos de otra suerte lo entienden; no reclaman poder sobre el hijo por razn del que tuvieran sobre el padre; ni consideran a los hijo* como subditos por-que sus padres fueran tale. Si un subdito ingls tiene con inglesa un hijo en Francia, de dnde ser ste subdito? No del rey de Inglaterra, pues necesitar permiso para ser admitido a privilegios de ella. Ni tampoco del rey de Francia, porque cmo iba a tener entonces su padre la libertad de llevrselo y criarle como le plu-guiere?; y quin fu jams juzgado como traidor o desertor por haber dejado un pas o guerreado centra l, cuando slo hubiere nacido en l de padres extranjeros? Es, pues, notorio, por la misma prctica de los gobiernos, al igual que por la ley de la recta razn,

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que el nio no nace subdito, de ningn pas o. gobierno. Encuntrase bajo Ia~~gua y autoridad de su padre hasta que llega a la edad de discrecin: y es entonces hombre libre, con libertad para decidir a qu gobierno se someter y a qu cuerpo poltico habr de unirse. Porqu si el hijo de un ingls nacido en Francia se halla en libertad,' y puede hacerle, evidente es que no le impone vnculo el hecho de que si padre sea subdito" de qelreino, ni est obligado por ningn pacto de sus padres; y por qu pues no tendra ese hijo, por igual razn, la misma libertad aunque hubiera nacido en cualquier otra parte? Pues el poder que naturalmente asiste al padre sobre sus hijos, es el mismo, sea cual fuere el sitio en que nacieren; y vncu-los de obligaciones naturales no se demarcan por los lmites positivos de reinos y comunidades polticas.

119. Por ser cada hombre, segn se mostr, naturalmente libre, sin que nada alcance a ponerle en sujecin, bajo ningn poder de la tierra, como no sea su propio consentimiento, convendr considerar cul deber ser tenida por declaracin suficiente del consentimiento de un hombre, para que a las leyes de algn gobierno se someta. Hay una distincin comn en consentimiento tcito y expreso, que puede interesar al caso presente. Nadie duda que el consentimiento expreso de un hombre cualquiera al entrar en cualquier sociedad, le hace miembro perfecto de ella y subdito de aquel gobierno. La dificultad consiste en lo que deba ser tomado por consentimiento tcito, y hasta qu punto obligue: esto es, hasta qu punto deba considerarse que uno consintiera, y por tanto se sometiera a un gobierno dado cuando no hizo expresin alguna de su determinacin. Y aqu dir que todo hombre en posesin o goce de alguna parte de los dominios de un gobierno dado, otorga por ello consentimiento tcito, y en igual medida obligado se halla a la obediencia de las leyes de aquel gobierno, durante tal goce, como cualqv'er otro vasallo, bien fuere, tal posesin de hacienda, suya y de sus herederos a per-petuidad, o mero albergue para una semana, o aunque se limitare a viajar libremente por carretera; y, en efecto, se extiende tanto

COMIENZO DE LAS SOQEDADES POLTICAS 77

como la propia presencia de cada uno en los territorios de aquel gobierno.

120. Para- mejor entendimiento de esto, convendr considerar que todo hombre, al incorporarse a. una comunidad, con unirse a ella le aneja y somete las posesiones que tuviere o debiere adquirir, y que no pertenecieren ya a otro gobierno. Porque sera contradiccin directa que entrara cualquiera en sociedad con otros hombres para la consolidacin y regulacin de la propiedad, y con todo supusiera que su hacienda, cuya propiedad debe ser regulada por las leyes de aquella junta de gentes, iba a quedar exenta de la jurisdiccin de aquel gobierno a que est_j!l sometido-e igualmente la propiedad de la tierra. Mediante el mismo acto, pues, por-el que cualquiera uniere su persona, que antes anduvo en franqua, a cualquier comu-nidad poltica, sus posesiones une, que antes fueran libres, a la misma comunidad; y ambos, persona y posesin, sujetos quedan al gobierno y dominio de aquella repblica por todo el tiempo que sta durare. As pues, desde entonces en adelante quien por herencia su per-misin adquiere o de otro modo/goza cualquier parte de tierra aneja al gobierno de aquella nacin y bajo sus leyes, debe tomarla bajo la condicin que la limita, esto es la de someterse al gobierno de la comunidad poltica en cuya jurisdiccin se hallare, en'extensin igual a la que competiere a cualquier subdito de ella.

121. Pero ya que el gobierno tiene- exclusivamente .jurisdiccin directa sobre la tierra, y.alcanza al posesor de ella (antes de su efec-tiva incorporacin a la sociedad) slo mientras l permaneciere en dicha tierra y de ella gozare, la obligacin en que cada cual se en-cuentra, por virtud de tal goce, de someterse al gobierno, con dicho goce empieza y termina; de suerte que siempre que el propietario que no dio sino su consentimiento tcito al gobierno, dejare por donacin, venta o de otro modo, la referida posesin, se hallar en libertad de ir a incorporarse a otra repblica cualquiera, o a con-venirse con otros para empezar otia nueva in vocuis locis, en cual-quier parte del mundo que hallaren libre y no poseda; y en cambio,

78 COMIENZO DE LAS SOCIEDADES POLTICAS

quien hubiere una vez, por consentimiento efectivo y cualquier es-pecie de declaracin.expresa, accedido a su ingreso en cualquier comunidad poltica, est perpetua e indispensablemente obligado a pertenecer a ella y a continuarle inalterablemente sujeto, y jams podr volver a hallarse en la libertad del estado de naturaleza, salvo que, por alguna calamidad, el gobierno bajo el cual viviere llegare a disolverse,

122. Pero !a sumisin de un hombre a las leyes de cualquier pas, viviendo en l apaciblemente y gozando de los privilegios y proteccin que ellas confieren, no le convierte en miembro de aque-lla sociedad; slo se trata de una proteccin local y deferencia pagada a aquellos, y por aquellos, que no encontrndose en estado de guerra, pasan a los territorios pertenecientes a cualquier gobierno, por cualquier parte a que se extienda la fuerza de su ley. Mas no por eso se convierte un hombre en miembro de aquella sociedad, en subdito peipe*uo de aquella nacin, lo propio que no se sometera a una familia quien hallare por conveniente vivir con ella por algn tiempo, aunque, mientras en ella continuara, se viera obligado a cumplir con las leyes y a someterse al gobierno con que all diera. Y as vemos que los extranjeros, por ms que vivan toda su vida bajo otro gobierno, y gocen de sus privilegios y proteccin, aunque obliga-dos, hasta en conciencia, a someterse a su administracin tanto como cualquier ciudadano, no por ello pasan a ser subditos o miembros de aquella repblica. Nada puede convertir en tal a ninguno sino su cierta entrada en ella por positivo compromiso y palabra empeada y pacto. Esto es, a mi juicio, lo concerniente al comienzo de las sociedades polticas, y al consentimiento que convierte a una persona dada en miembro de la repblica que fuere,

CAPITULO IX

DE LOS FINES DE LA SOCIEDAD Y GOBIERNOS POLTICOS

123. Si el hombre en su estado de naturaleza tan libre es como se dijo, si seor es absoluto de su persona y posesiones, igual a los mayores y por nadie subyugado, por qu ir a abandonar su libertad y ese imperio, y se someter al dominio y direccin de cualquier otro poder? Pero eso tiene obvia respuesta, pues aunque en el estado de naturaleza le valiera tal derecho, resultaba su goce precario, y seguidamente expuesto a que lo invadieran los dems; porque_siendo todos tan reyes como l y cada hombre su parejo, y la mayor parte-observadores no estrictos de la justicia y equidad, el disfrute de bie-nes en ese estado es muy inestable, y en zozobra. Ello le hace desear el abandono de una condicin que, aunque libre, llena est de temo-res y continuados peligros; y no sin razn busca y se une en sociedad con otros ya reunidos, o afanosos de hacerlo para esa mutua preser-vacin de sus vidas, libertades y haciendas, a que'doy el nombre genera] de propiedad.

124. El fin, pues, mayor y principal de los hombres que se unen en comunidades polticas y se ponen bajo el gobierno de ellas, es la preservacin de su propiedad; para cuyo objeto faltan en el estado de naturaleza diversos requisitos.

( l l \ E n primer lugar, falta iba lev conocida, fija, promulgada, reci-irida y autorizada por comn co asentimiento como patrn de bien y mal, y medida comn para resolver cualesquiera controversias que entre ellos se produjeren. Porque aunque la ley de naturaleza sea clara e inteligible para todas las criaturas racionales, con todo, los hombres, tan desviados por su inters como ignorantes por su aban-

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dono del estudio de ella, no aciertan a admitirla como norma que les obligue para su aplicacin a sus casos particulares.

125. En segundo lugar, falta en el estado de naturaleza un juez conocido e impartial, con autoridad para detsrminar todas las dife-rencias segn la ley establecida. Porque en tal estado, siendo cada uno juez y ejecutor de la ley natural, con lo parciales que son los hombres en lo que les toca, pueden dejarse llevar a sobrados extremos por ira y venganza, y mostrar excesivo fuego en sus propios casos, contra la negligencia y despreocupacin que les hace demasiado remisos en los ajenos.

126. En tercer lugar, en el estado de naturaleza falta a menudo el poder que sostenga y asista la sentencia, si ella fuere recta, y le d oportuna ejecucin. Los ofendidos por alguna injusticia pocas ve-ces cedern cuando por la fuerza pudieren resarcirse de la injusticia sufrida. Tal clase de resistencia hace muchas veces peligroso el cas-tigo, y con frecuencia destructivo para quienes lo intentaren.

127. La humanidad, pues, a pesar de todos los privilegios del estado de naturaleza, como no subsiste en l sino malamente, es por modo expedito inducida al orden social. Por ello es tan raro que hallemos a cierto nmero de hombres viviendo algn tiempo juntos en ese estado. Los inconvenientes a que en l se hallan expuestos por el incierto, irregular ejercicio del poder que a cada cual asiste para el castigo de las transgresiones ajenas, les hace cobrar refugio bajo las leyes consolidadas de un gobierno, y buscar all la preser-vacin de su propiedad. Eso es lo que les mueve a abandonar uno tras otro su poder individual de castigo para que lo ejerza uno. solo, entre ellos nombrado, y mediante las reglas que la comunidad, o los por ella autorizados para tal objeto, convinieren. Y en esto hallamos el primer derecho y comienzos del poder legislativo y ejecutivo, como tambin de los gobiernos y sociedades mismas.

128. Porque en el estado de naturaleza, dejando a una parte su libertad para inocentes deleites, tiene el hombre dos poderes. El pri-

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mero es el de hacer cuanto estimare conveniente para la preservacin de s mismo y de los dems dentro de la venia de la ley natural; por cuya ley, comn a todos, l y todo el resto de la' humanidad consti-tuyen una comunidad nica, y forman una sociedad distinta de todas las dems criaturas; y si no fuera por la corrupcin y sesgo vicioso de los hombres degenerados, no habra necesidad de otras, ni acicate ineludible para que los hombres se separaran de esa gran comunidad natural y se asociaran en combinaciones menores. El otro poder que al hombre acompaa en el estado de naturaleza es el de castigar los crmenes contra aquella ley cometidos. l de ambos se despoja cuando se junta a una sociedad privada, si as puedo llamarla, o sociedad poltica particular, y se incorpora a cualquier repblica separada del resto de la humanidad.

129. El primer poder, esto es, el de hacer cuanto estimare oportuno para la preservacin de s mismo y del resto de la huma-nidad, cdelo para su ajuste en leyes hechas por la sociedad, hasta el lmite que la preservacin de s mismo y el resto de la sociedad requieran; leyes que en muchos puntos cercenan la libertad que por ley de naturaleza le acompaara.

I ' 130. En segundo trmino, abandona enteramente el poder de

castigar, y emplea la fuerza natural que antes pudiera usar en la eje-cucin de la ley de naturaleza por su sola autoridad y como lo entendiere ms adecuado en su ayuda al poder ejecutivo de la sociedad, y en la forma que la ley de ella requiera. Porque hallndose ya en un nuevo estado, donde habr de gozar de muchas ventajas por el trabajo, asistencia y edmpaa de otros pertenecientes a la misma comunidad, as como de la proteccin de la fuerza entera de ella, deber tambin despojarse de aquel tanto de su libertad natural, para su propio bien, y que exijan el bien, la prosperidad y aseguramiento de todos, lo que no slo es necesario, sino tambin justo, pues los dems miembros de la sociedad hacen lo mismo.

82 DE LOS FINES DE LA SOCIEDAD

131. Pero aunque los hombres al entraren sociedad abandonen en manos de ella la igualdad, libertad y poder ejecutivo que tuvieron en estado de naturaleza, para que de los tales disponga el poder legis-lativo, segn el bien de la sociedad exigiere, con todo, por acaecer todo ello con la nica intencin en cada uno de las mejoras de su preservacin particular y de su libertad y bienes (porque de nin-guna criatura racional cabr suponer que cambie de condicin con el intento de empeorarla), el poder social o legislativo por ellos constituido jams podr ser imaginado como espacindose ms all del bien comn, antes se hallar obligado especficamente a asegu-rar la propiedad de cada cual,. proveyendo contra los tres defectos arriba mencionados, que hacen tan inestable e inseguro el estado de naturaleza. Y as, sea quien sea aquel a quien correspondiere el poder supremo o legislativo de cualquier nacin, estar obligado a gobernar por fijas leyes establecidas, promulgadas y conocidas de las gentes, y no mediante decretos extemporneos; con jueces rectos e imparciales que en las contiendas decidan por tales leyes; y usando la fuerza de la comunidad, dentro de sus hitos, slo en la ejecucin de aquellas leyes, o en el exterior para evitar o enderezar los agravios del extrao y amparar a la comunidad contra las incur-siones y la invasin. Todo ello, adems, sin otra mira que la paz, seguridad y bien pblico de los habitantes.

CAPITULO X

DE LAS FORMAS DE UNA REPBLICA

132. Gozando naturalmente la mayora en s misma, como se mostr al~tratr_del ingreso de los hombres en el nexo social, de todo el poder de la comunidad, podr aqulla emplearlo entero en hacer leyes para la repblica de tiempo en tiempo, y disponer que tales leyes ejecuten los funcionarios por ella designados, y en-tonces la forma del gobierno ser la perfecta democracia: o bien puede transferir el poder de hacer leyes a. manos de ..unospocas varones escogidos, y sus herederos o sucesores, y entonces se tratar de una oligarqua; o bien a manos de_un_sj)XQjhombreJ_y_5.er_riiQ-iiarqua_ ese gobierno; y si

84 FORMAS DE UNA BEPUBLICA T 133. ,Por "repblica" he entendido constantemente no una de-

mocracia ni cualquier otra forma de gobierno, sino cujdquier comunidad independiente,, por los latinos llamada civitas, palabra a la que corresponde con la mayor eficacia posible en nuestro lengua-je la de repblica. * que expresa adecuadamente tal sociedad de

hombres, lo que no hara la sola palabra "comunidad", pues puede haber comunidades subordinadas en un gobierno, y mucho menos la palabra "ciudad"u Tenindolo en cuenta, y para evitar ambi-gedades, pido que se me permita usar la palabra repblica en tal sentido, segn la us el mismo rey Jaime, y pienso que esta ha de ser su significacin genuina, y si a alguien no gustare, dejar que la trueque por otra mejor.

Commonwealth equivale al sentido clsico de repblica; y emple di-cho trmino el Parlamento ingls para el rgimen que sucedi a Carlos I. (N. del T.)

CAPITULO XI

DE LA EXTENSION DEL PODER LEGISLATIVO

134. El fin sumo de los hombres, al entrar en_.sociedad, es el goce de sus propiedades en seguridad y paz, y el sumo instrumento y medio para ello son las leyes en tal sociedad establecidas, por lo cual la primera y fundamental entre Jas leyes positivas de todas las comunidades polticas es el establecimiento del poder legisla-tivo,'! de acuerdo con la primera y fundamental ley de naturaleza que aun al poder legislativo debe gobernar. Esta es la preserva-cin de la sociedad y, hasta el extremo lmite compatible con el bien pblico, de toda persona de ella. El poder JegisativiJ-no-slo es el sumo poder de_Ja_ comunidad poltica, sino que permanece sagrado e inalterable en las manos en que lo pusiera la comunidad. Ni puede ningn edicto de otra autoridad cualquiera, en forma alguna imaginable, sea cual fuere el poder que lo sustentare, al-canzar fuerza y obligamiento de ley sin la sancin del poder legis-lativo que el pblico ha escogido y nombrado; porque sin sta la ley carecera de lo que le es absolutamente necesario, para ser tal: el consentimiento de la sociedad, sobre la cual no tiene el poder de dictar leyes,1 sino por consentimiento de ella y autoridad de ella recibida; as, pues, toda la obediencia, que por los ms so-lemnes vnculos se vea el hombre obligado a rendir, viene a dar

1 "El poder legtimo de haier leyes que obliguen a enteras sociedades

polticas de hombres pertenece tan propiamente a Tas mismas sociedades en-teras, que en cualquier principe o potentado, de cualquier especie, por encumbrado que fuere en la tienfu, el ejercicio de dicho poder por s mismo,

no por comisin expresa, inmediata y personalmente recibida de Dios, o ien por autoridad derivada, en !bs comienzos, del consentimiento de aquella

sociedad sobre cuyas personas impusiere leyes, no es ms que pura tirana. No es, pues, ley lo que la aprobacin pblica no hizo tal." Hooker (Eccl. Pol., I

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a la postre en este sumo poder, y es dirigida por las leyes que l promulga. Y no pueden juramentos ante ningn poder extranjero, o poder subordinado domstico, descargar a ningn miembro de la sociedad de su obediencia al poder legislativo que obrare con-formemente a su cometido, ni obligarle a obediencia alguna contra-ria a las leyes de esta suerte promulgadas, o ms all del consen-timiento de ell^s, por ser ridculo imaginar que alguien pueda estar finalmente sujeto a la obediencia de cualquier poder en la sociedad que no fuera el supremo.

135. Aunque el poder legislativo, ya sito en uno o en varios, ya de continuo en existencia o slo a intervalos, sea el sumo poder de toda repblica, en primer lugar, ni es ni -puede ser en modo alguno, absolutamente arbitrario sobre las vidas y fortunas de las gentes. Pues no constituyendo sino el poder conjunto de todos los miembros de la sociedad, traspasado a una persona o asamblea que legisla, no acertar la entidad de este poder a sobrepujar lo que tales personas hubieren tenido en estado de naturaleza antes que en sociedad entraren, y traspasado luego a la comunidad. Porque nadie puede transferir a otro ms poder del que ence-rrare en s, y nadie sobre s goza de poder absoluto y arbitrario, ni sobre los dems tampoco, que le permitiere destruir su vida o arre-batar la vida o propiedad ajena. El hombre, como se prob, no puede someterse al poder arbitrario de otro; y no teniendo en el estado de naturaleza arbitrario poder sobre la vida, libertad o posesin de los dems, sino slo el que la ley de naturaleza le diera para la preservacin de s mismo y el resto de los hombres, este es el nico

lib. i, s. 10). "Sobre este punto debemos, pues, advertir que tales hombres no tienen naturalmente pleno y perfecto poder de mandar a enteras muchedum-bres polticas, de suerte que si totalmente faltare nuestro consentimiento no podramos vemos sojuzgados por hombre alguno viviente. Y en ser mandados se entiende que consentimos si la sociedad de que formamos parte hubiera en algn tiempo consentido, sin revocar luego tal consentimiento por acuerdo de igual universalidad. Las leyes humanas, pues, sean de la especie que fueren, no sirven sino por consentimiento." Hooker (Eccl Pol.).

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que rinda o pueda rendir a la repblica, y por ella al poder legis-lativo; de suerte que ste no lo consigue ms qu en la medida va dicha. Est ese poder, aun en lo ms extremado de l, limitado al bien pblico de la sociedad." Poder es sin ms fin que la preser-vacin, sin que por tanto pueda jams asistirle el derecho de des-truir, esclavizar o deliberadamen.e empobrecer a los subditos; las obligaciones de la ley de naturalea no se extinguen en la sociedad, sino que en muchos casos ganan en propincuidad, y mediante las leyes humanas traen anejas penas que obligan a su observacin. As la ley de naturaleza permanece como norma eterna ante todos los hombres, legisladores o legislados. Las reglas que los primeros esta-blecen para las acciones de los restantes hombre^debern, lo mismo que las acciones del legislador y las de los dems, conformarse a la ley de naturaleza, eso es a la yohmtadde Dios, de que ella s mani-festacin; y siendo ley fundamental de la naturaleza la preservacin de la humanidad, ninguna sancin humana ser contra ella buena o valedera.

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136. En segundo lugar, la-' autoridad legislativa o suprema no sabr asumir por s misma e,l poder de gobernar por decretos arbi-trarios improvisados, antes deber dispensar justicia y decidir los

r-. '- "En dos fundamentos se sustentan las sociedades pblicas; uno es la

inclinacin nr'iva p~r la cual todos los hombres desean vida sociable y acompa-ada; el otro es un orden, expresa o secretamente convenido, el relativo al modo de unin en su vida conjunta. El postrero es el que llamamos ley de una re-pblica, alma cierta de un cuerpo poltico, cuyas partes son por la ley animadas, mantenidas en unidad y puestas en movimiento para las acciones que el bien comn requiere. Las leyes polticas, concertadas para el orden exterior y me-tdico gobierno de los hombres, nunca sern, como debieran, eficazmente ajustadas, a menos que presupongan que el albedro h'imano es interiormente obstinado, rebelde y adverso a toda obediencia hacia las leyes sagradas de su naturaleza; en una palabra, a menos que presupongan que el hombre, por lo que toca a su mente depravada, es poco mejor que un animal salvaje: y de acuerdo con ello y a pesar de ello, de tal suerte deben ordenar sus actos ex-teriores que stos no estorben el bien comn, para el que fueron las sociedades instituidas. Como no hagan tal, no sern perfectas." Hooker (Eccl. Pol, lib. i, s. 10).

88 DEL PODER LEGISLATIVO

derechos de los subditos mediante leyes fijas y promulgadas3 y jueces autorizados y conocidos. Pues por ser no escrita la ley de naturaleza, y as imposible de hallar en parte alguna, salvo en los espritus de los hombres, aquellos que por pasin o inters mala-mente la adujeren o aplicaren, no podrn ser con facilidad persuadidos de su error donde no hubiere juez establecido; y as no nos sirve debidamente para determinar los derechos y demarcar las propie-dades de quienes viven debajo de ella, especialmente cuando cada cual es de ella juez, intrprete y ejecutor, y eso en caso propio; y el asistido por el derecho, no disponiendo por lo comn sino de su solo vigor, carece de la fuerza necesaria para defenderse de inju-rias o castigar a malhechores. Para evitar inconvenientes tales, que perturban las propiedades de los hombres en su estado de natura-leza, ense stos en sociedades para que puedan disponer de la-fuerza unida de la compaa entera para defensa y aseguramiento de sus propiedades, y tener reglas fijas para demarcarlas, a fin de que todos sepan cules son sus pertenencias. A este objeto ceden los hombres su poder natural a la sociedad en que ingresan, y la repblica pone el poder legislativo en manos que tiene por idneas, fiando de ellas el gobierno por leyes declaradas, pues de otra suerte la paz, sosiego y propiedad de todos se hallaran en la misma incer-tidumbre que en el estado de naturaleza.

137. Ni el poder arbitrario absoluto ni el gobierno sin leyes fijas y permanentes pueden ser compatibles con los fines de la sociedad y gobierno, pues los hombres no abandonaran la libertad del estado de naturaleza, ni se sujetaran a la sociedad poltica si no fuera para preservar sus vidas, libertades y fortunas, mediante

* * V l l e y j S h u m a n a s s o n medidas a la hechura de los hombres, cuyas acciones deben dirigir, aunque tales medidas tienen tambin normas superiores que las determinen, y stas son la ley de Dios y la ley de la naturaleza-' "de" suerte que las leyes humanas deben ser hechas segn las leyes generales de s-ta, y sin contradiccin con respecto a ninguna ley positiva de las Escrituras-de otra suerte estaran mal hechas." Hooker (Ecct. Pol, lib. m, s. 9).

"Obligar a los hombres a algo inconveniente parece sinrazn." (Ibid, i, 10.)

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promulgadas normas de derecho y propiedad que aseguraran su fcil sosiego. o cabe suponer que entendieran, an s hubiesen tenido el poder de hacerlo, atribuir a uno cualquiera, o ms de uno, un poder arbitrario absoluto sobre sus personas y haciendas, y dejar en manos del magistrado la fuerza necesaria para que eje-cutara arbitrariamente sobre ellos sus ilimitados antojos; eso hu-biera sido ponerse en peor condicin que el estado de naturaleza, en el que tenan la libertad de defender su derecho contra los agra-vios ajenos y estaban en iguales trminos de fuerza para mantenerlo, ya les invadiera un hombre solo o un nmero de conchabados. Mas entregados al poder arbitrario y voluntad absoluta de un legislador, habranse desarmado a s mismos, y armdole a l para que cuando gustare hiciera presa de ellos; y hallrase en mucho peor condicin" un expuesto al poder arbitrario de quien manda a cien mil hombres, que el aventurado al de cien mil hombres sueltos, sin que nadie pueda estar seguro de que la voluntad dotada de aquel mando sea mejor que la de los dems hombres, aunque su fuerza sea cien mil veces mayor. Y por lo tanto, cualquiera que sea la forma adoptada por la repblica, debera el poder dirigente gobernar por leyes de-claradas y bien recibidas y no por dictados repentinos y resoluciones indeterminadas, porque entonces se hallaran los hombres en harto peor condicin que en el estado de naturaleza, armado como estu-viera un hombre, o unos pocos, con el poder conjimto de una mu-chedumbre que a placer de esos obligara a aqullos a obedecer los decretos exorbitantes e irrefrenado.^ de sus pensamientos sbitos o su desatado y, hasta aquel momento, desconocido albedro, sin me-dida alguna establecida que guiar v justificar pudiere sus acciones. Porque siendo todo el poder de que el gobierno dispone para el solo bien de la sociedad, as como no debiera ser arbitrario y a su antojo, precisara tambin que rigiera su ejercicio por leyes promul-gadas y establecidas, a fin de que, por una parte, conocieran las gentes sus deberes, y se hallaren salvos y seguros dentro de las fron-teras de la ley, y, por otra parte, los gobernantes se guardaran

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en su debida demarcacin, no tentados por el poder que tienen en sus manos, para emplearlo en Iines_.y_por m^ioT'qeTi'^qisierah ellos divulgar ni de buen grado reconoceran.

138. En tercer lugar, el poder supremo no puede quitar a hombre alguno parte alguna de su propiedad sin su consentimiento, jorque siendo 3a preservacin de la propiedad el fin del gobierno, 'en vista del cual entran los hombres en sociedad, supone y requiere necesariamente que el pueblo de propiedad goce, sin lo cual sera fuerza suponer qae perdieran al entrar en la sociedad lo que cons-titua el fin para su ingreso en ella: absurdo demasiado tosco para que a l se atenga nadie. Los hombres, pues, que en sociedad goza-

w ren sus propiedades, tal derecho tienen a bienes, que segn la ley de la comunidad son suyos, que a nadie asiste el derecho de qui-trselos, en todo ni en parte, sin su consentimiento; sin lo cual no gozaran de propiedad alguna. Porque realmente no tendr yo propiedad en cuanto otro pueda por derecho quitrmela cuando le pluguiere, contra mi consentimiento. Por lo cual es errneo pen-sar que el poder supremo o legislativo de cualquier comunidad poltica puede hacer lo que se le antoje, y disponer arbitrariamen-te de los bienes de los subditos o tomar a su gusto cualquier parte de ellos. No ser esto mucho de temer en gobiernos en que el poder legislativo consista en todo o en parte en asambleas variables, cuyos miembros quedaren tras la disolucin de la asamblea sujetos a las leyes comunes de su pas, igual que los dems. Pero en los gobier-nos en que el poder legislativo radicare en una asamblea permanente de no interrumpida existencia, o en un hombre, como acaece en las monarquas absolutas, existir an el peligro de que imaginen los tales ser su inters distinto del que compete al resto de la comunidad, con lo que podrn aumentar su riqueza y porvenir arrebatando a las gentes lo que tuvieren por conveniente. Porque a pesar de que buenas y equitativas leyes hayan establecido las lindes de una pro-piedad entre un hombre y sus vecinos, no estar ella en modo alguno asegurada si quien a sus subditos mandare tuviere poder para des-

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1 DEL PODER LEGISLATIVO 9 1 pojar a quienquiera de la parte de su hacienda que apeteciere, y de usarla y disponer de ella como le viniere en gana.

139. Mas puesto que, en cualesquiera manos estuviere el go-bierno, a ellas fu entregado, segn antes mostr, con esta condicin y para este fin: el de que los hombres puedan tener y asegurar sus propiedades, el prncipe o senado, por ms poder que le asista para hacer leyes reguladoras de la propiedad entr los subditos, jams tendr facultad de apartar para s el todo, o alguna parte, de la hacienda de los subditos sin el consentimiento de ellos. Porque ello fuera en efecto no dejarles propiedad ninguna. Y advirtamos que aun el poder absoluto, cuando fuere necesario, no es arbitrario por ser absoluto, mas todava queda limitado por aquella razn y restringido a aquellos fines que en ciertos casos de absoluto carcter le exigieron como, sin ir ms lejos, veremos en la prctica comn de la disciplina marcial. Porque la preservacin' del ejrcito y en l de la entera comunidad poltica, demanda una absoluta obediencia al mando de cada oficial superior; y la desobediencia o disputa es justamente causa de muerte para los ms peligrosos o desrazonables de ellos; pero vemos que ni el sargento que puede mandar a un soldado que avance hacia la boca de un can o permanezca en una abertura en que es casi seguro perezca, sabr exigi este soldado que le d un ochavo de sus dineros; ni el general que puede con-denarle a muerte por haber desertado su puesto o no haber obe-decido las rdenes ms desesperadas, tendr el derecho, con todo su poder absoluto de vida o muerte, de disponer de un ochavo de la hacienda de tal soldado o de aduearse de un pice de sus bienes, no importando que pudiere mandarle cualquier cosa y ahorcarle a la menor desobediencia. Porque esa ciega sumisin es necesaria para el fin que motiv el poder del jefe, esto es, la preser-vacin de los dems; pero el apoderamiento de los bienes del soldado nada tiene que ver con ello.

140. Verdad es que los gobiernos necesitan gran carga para su mantenimiento, y conviene que cuantos gozan su parte de la protec-

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cin de ellos paguen de su hacienda la proporcin que les corres-pondiere con aquel objeto. Mas todava eso habr de acaecer con su consentimiento, esto es, el consentimiento de la mayora, ya lo dieren por s mismos, ya por representantes a quienes hubieren es-cogido; porque si alguien reivin