JUÁREZ Y LA ARMADA...

JUÁREZ Y LA A R M A D A NORTEAMERICANA

Richard Blaine MCCORNACK

C O N L A R E N D I C I Ó N de A p p o m a t t o x n o sólo q u e d ó sellado el

dest ino de los Estados Confederados, s ino también dec id ida

l a suerte d e l m a l h a d a d o i m p e r i o de M a x i m i l i a n o . A instan

cias de Matías R o m e r o , embajador de M é x i c o en W a s h i n g t o n ,

e l g o b i e r n o norteamericano envió a T e x a s a varios regimien

tos de u n i f o r m e azul . E l despliegue de fuerza que s ignif icaban

estas tropas al ineadas a l o largo de l r ío B r a v o influyó, natu

r a l m e n t e , en e l ánimo del E m p e r a d o r de los franceses, cuyos

soldados eran e l sostén más i m p o r t a n t e d e l trono de M a x i m i

l i a n o . A p a r t i r de ese m o m e n t o se h izo inevi table l a sal ida

d e l ejército francés, y todos los historiadores reconocen l a deu

d a q u e contrajo e l presidente B e n i t o Juárez para con el ejér

c i to de los Estados U n i d o s .

P o c o conoc ido , en cambio, es el hecho de que en dos oca

siones dist intas las fuerzas marít imas de los Estados U n i d o s

i n t e r v i n i e r o n activamente en favor de l gobierno r e p u b l i c a n o

l i b e r a l de Juárez. E n u n caso, l a a r m a d a norteamericana ayu

d ó a l c a u d i l l o m e x i c a n o a vencer ciertas peligrosas amenazas

c o n t r a su régimen, y en el segundo salvó posit ivamente a l go

b i e r n o de Juárez de su total destrucción. E n t r e los dos epi

sodios m e d i a u n lapso considerable, pero ambos o c u r r i e r o n

en las mismas aguas: las de l puerto de Veracruz . E l p r i m e r o

es e l i n c i d e n t e de A n t ó n L i z a r d o (1860), y e l segundo, e l

i n t e n t o de S a n t a - A n n a p o r regresar a l poder en 1867.

I . E L I N C I D E N T E D E A N T Ó N L I Z A R D O

L A S I T U A C I Ó N d e l régimen de B e n i t o Juárez a comienzos

de 1860 n o podía ser más desesperada. E l gobierno l i b e r a l se

h a l l a b a c o n f i n a d o en el puerto de V e r a c r u z , donde se sentía

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c o n violencia cada vez mayor el cerco de los e j é r c i t o s del pre

sidente conservador, M i g u e l M i r a m ó n . Es verdad que algu

nas tropas liberales, en distintos puntos del país , hostigaban

e s p o r á d i c a m e n t e a las fuerzas conservadoras, pero la ú n i c a es

peranza de los liberales era seguir resistiendo en Veracruz

p a r a poder recibir armas y munic iones del extranjero. E n el

m o m e n t o en que el puerto cayera, la victoria de los conserva

dores s e r í a completa.

E l r é g i m e n de M i r a m ó n h a b í a sido reconocido como el

gobierno l e g í t i m o de M é x i c o p o r casi todas las potencias eu

ropeas y p o r muchas de las r e p ú b l i c a s hispanoamericanas,

p e r o los Estados U n i d o s , que al p r i n c i p i o h a b í a n otorgado

su reconocimiento a los conservadores, lo h a b í a n retirado m á s

tarde. P o r ó r d e n e s del presidente B u c h a n a n , el secretario de

Es tado Cass e n v i ó a Veracruz a R o b e r t M c L a n e , c iudadano

de Bal t imore , el cual e n t a b l ó charlas con M e l c h o r O c a m p o ,

secretario de Relaciones Exteriores de J u á r e z , a f i n de estipu

l a r u n tratado de amistad.

C r e y e n d o , m u y apresuradamente, q u e J u á r e z e s t a r í a dis

puesto a conceder muchas de las peticiones que le h a c í a p o r

ó r d e n e s de W a s h i n g t o n •—sobre todo el derecho de t r á n s i t o

a t r a v é s del Istmo de T e h u a n t e p e c , la c e s i ó n de la B a j a C a

l i f o r n i a y la a u t o r i z a c i ó n de q u e las fuerzas de los Estados

U n i d o s pasaran a t r a v é s de los Estados mexicanos n o r t e ñ o s — ,

M c L a n e g a r a n t i z ó u n reconocimiento f o r m a l del gobierno de

J u á r e z el 6 de a b r i l de 1859. O c a m p o e s c r i b i ó a los gober

nadores de los Estados liberales: " C o m i e n z a con la d e b i d a

d i g n i d a d la v i d a exterior de la a d m i n i s t r a c i ó n del E x c m o .

Sr. J u á r e z " . 1 U n a vez logrado el reconocimiento, M c L a n e y

O c a m p o se dedicaron a discutir formalmente los d e m á s asun

tos. A par t i r de ese m o m e n t o , los Estados U n i d o s tuvieron

p r o f u n d o i n t e r é s en mantener v i v a la causa l iberal en M é x i c o .

Las negociaciones de M c L a n e se prolongaron durante casi

todo ese a ñ o , y el tratado f i n a l se f i r m ó el 14 de diciembre.

L o s mexicanos p u d i e r o n rechazar las propuestas de los norte

americanos en lo referente a l a B a j a C a l i f o r n i a , por en cambio

otorgaron a p e r p e t u i d a d el derecho de paso a t r a v é s del Istmo

de T e h u a n t e p e c y de los Estados n o r t e ñ o s , lo mismo que el

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derecho de q u e los Estados U n i d o s h i c i e r a n uso de sus fuer

zas m i l i t a r e s p a r a garantizar l a seguridad de esos tránsitos. 2

A pesar de l a insistencia d e l presidente B u c h a n a n , e l Senado

n o r a t i f i c a b a e l T r a t a d o M c L a n e - O c a m p o , a causa de las cre

cientes pugnas internas . 3

L o que apresuró l a f i r m a d e l tratado en d i c i e m b r e de 1859

puede haber s ido l a n o t i c i a de que e l gobierno conservador

había c o m p r a d o en l a H a b a n a dos barcos de vapor . E r a ésta

l a amenaza más seria p a r a los l iberales. S i su fuente de abas

tec imiento de armas q u e d a b a b loqueada — m a n i o b r a fácil de

real izar con u n o o dos barcos, puesto que l a a r m a d a l i b e r a l

n o existía s i q u i e r a — , e l régimen de Juárez n o tardaría e n

caer. M i r a m ó n supo l o que hacía cuando envió a T o m á s

M a r í n a C u b a c o n ampl ios poderes para c o m p r a r dos buques

y conseguir l a tr ipulación y e l e q u i p o necesarios p a r a efectuar

u n ataque m a r í t i m o contra Veracruz, que se coordinaría

con u n avance general de las fuerzas conservadoras que sit ia

ban p o r t ierra e l p u e r t o . 4

M a r í n prestó b u e n servicio a l a causa conservadora. P o r

l a s u m a de 70,000 pesos compró el Paquete C o r r e o N ú m e r o

U n o , rebaut izado en seguida con el n o m b r e de " G e n e r a l M i -

r a m ó n " , y p o r 50,000 pesos adquir ió el " M a r q u é s de l a H a

b a n a " . E l " M i r a m ó n " izó l a bandera m e x i c a n a ; M a r í n m i s m o

asumió el m a n d o y reclutó unos ciento cuarenta aventureros

de todas nac ional idades p a r a que l o t r i p u l a r a n . E l " H a b a n a "

cont inuó con l a b a n d e r a española y a l m a n d o de su ant iguo

comandante e n jefe, e l capitán A r i a s , de l a m a r i n a mercante

española. O t r o b a r q u i t o español, el " C o n c e p c i ó n " , fue fleta

do p a r a l levar m u n i c i o n e s a las tropas conservadoras, pero n o

p u d o zarpar a t iempo, y los otros dos buques p a r t i e r o n s i n

esperarlo.

A L A S T R O P A S conservadoras que s i t iaban V e r a c r u z se les ha

b l a dado aviso de q u e d u r a n t e los pr imeros días de marzo

debían lanzar u n ataque e n toda l a l ínea, c o o r d i n a d o con u n

b o m b a r d e o d e l p u e r t o p o r los dos buques provenientes de

l a H a b a n a . D u r a n t e los últ imos días de febrero, los conser

vadores avanzaron e n varios lugares y o c u p a r o n posiciones


ventajosas, en las cuales empezaron a instalar su a r t i l l e r í a y

a levantar trincheras. E l 27 de febrero el " M i r a m ó n " y el

" H a b a n a " zarparon del Cast i l lo del M o r r o y se d i r i g i e r o n a

Veracruz. D o s d í a s d e s p u é s fal laron las m á q u i n a s del " H a b a

n a " , y A r i a s se v io obl igado a izar las velas y torcer el r u m b o

hacia el puerto de Sisal, en Y u c a t á n , donde a n c l ó el i ° de

marzo. Hechas las composturas necesarias, el " H a b a n a " na

v e g ó a lo largo de la costa hasta u n lugar cercano a Veracruz ,

donde esperaba el " M i r a m ó n " . Juntos ya, los dos barcos pa

saron con cautela p o r l a boca del puerto, al lado de la

l ú g u b r e fortaleza de San J u a n de U l ú a , que desde los pr ime

ros tiempos de la C o l o n i a h a b í a custodiado la entrada del

puerto. Desde la fortaleza se d i s p a r ó u n tiro de advertencia,

pero los navios, ya sin banderas, aceleraron la v e l o c i d a d y pa

saron hacia el Sur del puerto, para anclar, sin n i n g u n a a v e r í a ,

cerca del sitio l l a m a d o A n t ó n L i z a r d o . Se e s t a b l e c i ó en se

g u i d a el contacto con las fuerzas conservadoras de tierra. Dos

enviados del general R o b l e s Pezuela subieron a b o r d o del

" M i r a m ó n " ; d i je ron a M a r í n que al d í a siguiente el " H a b a n a "

c a m b i a r í a su m a t r í c u l a e s p a ñ o l a por la mexicana y q u e n o

t a r d a r í a n en recibir ó r d e n e s para el ataque. A l caer l a noche,

ese d í a 6 de marzo, las tinieblas p a r e c í a n simbolizar el ocaso

de las esperanzas l iberales. 5

E l gobierno de J u á r e z , i n f o r m a d o a t iempo sobre l a m i s i ó n

de M a r í n en la H a b a n a , n o se h a b í a cruzado de brazos. Des

p u é s de haber hecho amplias concesiones a los Estados U n i d o s ,

J u á r e z p o d í a esperar que éstos encontraran a l g ú n m o d o de

ayudar al gobierno l iberal , conjurando esa amenaza de des

t r u c c i ó n total. E n u n a d e c l a r a c i ó n del 25 de febrero de 1860,

los caudillos liberales a f i r m a r o n que los dos barcos d e b í a n

ser considerados y tratados como piratas por los barcos nacio

nales y por los de las naciones amigas. 6 L o s liberales f letaron

a d e m á s dos p e q u e ñ o s vapores norteamericanos, el " W a v e " y

el " I n d i a n o l a " , para el transporte de tropas y munic iones . E l

c ó n s u l norteamericano p r o t e s t ó contra esto, provocando la i r a

de los liberales a tal p u n t o que le ret iraron el e x e q u á t u r , me

d i d a aceptada m á s tarde p o r el gobierno norteamericano. 7


E n ese justo m o m e n t o aparecieron los dos barcos conserva

dores e n A n t ó n L i z a r d o , p r e c i p i t a n d o así l a crisis.

E l capitán Joseph R . Jarvis , comandante de l a c h a l u p a nor

teamericana " S a v a n n a h " y o f i c i a l n a v a l en Veracruz, v i e n d o

que los dos navios se negaban a reconocer las señales dadas

desde l a fortaleza de San J u a n y n o i zaban n i n g u n a bandera,

dec id ió averiguar su i d e n t i d a d . Encargó de esta tarea a l v a p o r

norteamericano "Saratoga", capitaneado p o r el comandante

T u r n e r . C o m o e l v iento soplaba directamente desde el Sur ,

los norteamericanos aceptaron en seguida e l o frec imiento

q u e los liberales les h i c i e r o n de prestarles el " W a v e " y el " I n -

d i a n o l a " para efectuar e l r e m o l q u e . T u r n e r colocó u n desta

camento de cerca de t re inta y c inco marineros y soldados de

l a m a r i n a en cada u n o de los buques remolcadores y salió d e l

p u e r t o a l atardecer del 6 de marzo. Desde e l puerto hasta

A n t ó n L i z a r d o había v e i n t i c u a t r o kilómetros, y los buques n o

l l e g a r o n hasta l a m e d i a noche. A l acercarse a A n t ó n L i z a r d o ,

l a l u z de l a l u n a l l e n a les permit ió ver dos navios. T u r n e r

se encaminó directamente h a c i a ellos y ordenó a l p i l o t o q u e

a n c l a r a a l "Saratoga" entre ambos. A c a b a b a de l legar a esa

posición y de ordenar que se soltara e l remolque cuando des

de los buques remolcadores le g r i t a r o n que e l barco extranjero

más grande estaba tratando de escapar p o r e l paso m e r i d i o n a l .

T u r n e r ordenó a sus dos pequeños acompañantes que lo per

s iguieran, y desde l a p r o a d e l "Saratoga" le disparó u n t i r o

de advertencia. P a r a gran sorpresa de T u r n e r , el " W a v e " y e l

" I n d i a n o l a " se v i e r o n atacados p o r u n pesado fuego de fusiles

y mosquetes; p o r otra parte, recibió aviso de que e l segundo

n a v i o estaba soltando su m a r o m a . E l "Saratoga" disparó inme

diatamente u n a a n d a n a d a contra e l b u q u e , y entonces éste izó

l a b a n d e r a española. E l " W a v e " y e l " I n d i a n o l a " perseguían

entre tanto a l p r i m e r barco, que luego resultó ser el " M i r a -

m ó n " ; a l ver que n o podía l legar a l pasaje m e r i d i o n a l , su

comandante lo h izo g i r a r v io lentamente y pasar j u n t o a l "Sa

ratoga" , tratando de abrirse c a m i n o h a c i a e l pasaje septen

t r i o n a l . T u r n e r n o p u d o ayudar a sus dos buques auxi l iares

en su persecución, pues e l fuego d e l "Saratoga" podía poner

los en pel igro, a u n q u e es v e r d a d que u n acertado disparo d e l


"Sara toga" l o g r ó echar abajo la chimenea del " M i r a m ó n " .

E l " W a v e " y el " I n d i a n o l a " cercaron al " M i r a m ó n " , cuyo co

m a n d a n t e lo hizo encallar. L o s gritos de j ú b i l o i n f o r m a r o n a

T u r n e r de que sus hombres estaban a b o r d a n d o el " M i r a m ó n " .

P u d o entonces concentrar su a t e n c i ó n en el navio que t e n í a a

su lado,* el " M a r q u é s de la H a b a n a " . 8

C u a n d o se le a v i s ó que el " H a b a n a " estaba lanzando fuego

de f u s i l e r í a , T u r n e r o r d e n ó que se le disparara otra andanada

y en seguida hizo que u n o de sus oficiales abordara el b u q u e y

trajera a l comandante. E r a és te el c a p i t á n Arias , q u i e n di jo a

T u r n e r que sólo se le h a b í a comisionado para transportar

provisiones y municiones y que él h a b í a hecho todo lo posi

ble p o r i m p e d i r que su t r i p u l a c i ó n disparara sobre el "Sara-

toga" . S i n embargo, las declaraciones de varios tripulantes

d e l "Saratoga" y del " M i r a m ó n " h i c i e r o n ver que los dispa

ros se debieron a los mismos oficiales o a las ó r d e n e s dadas por

el los . 9

E l " H a b a n a " y el " M i r a m ó n " f u e r o n enviados como presa

a N u e v a O r l e á n s , escoltados p o r el comandante T h o r n t o n A .

J e n k i n s en el navio " P r e b l e " . 1 0 U n a vez llegados, se d e j ó en

l i b e r t a d a las tripulaciones, pues se las c r e y ó ignorantes del

objeto verdadero de la empresa en que se h a l l a b a n comprome

tidas. E l Depar tamento de Estado a u t o r i z ó a M c L a n e a i n

f o r m a r a l gobierno de J u á r e z q u e l a captura h a b í a sido

" a d e c u a d a y plenamente justificada p o r las circunstancias".

M á s tarde el t r i b u n a l de N u e v a O r l e á n s d a r í a o r d e n de que

se devolvieran los buques y la carga a sus propietarios. E l

t r i b u n a l d e c l a r ó que los navios t e n í a n derecho a que se les tra

tase como neutrales, que la captura era u n a v i o l a c i ó n del dere

c h o internac ional y que p o d í a hacerse al gobierno de los

Estados U n i d o s la a c u s a c i ó n de haber intervenido en los asun

tos mexicanos de manera par t idar is ta . 1 1 L o s tribunales supe

riores n o h i c i e r o n d e s p u é s sino c o n f i r m a r el fal lo .

Pero el gobierno de J u á r e z se h a b í a salvado. J u á r e z mismo

r e c o n o c i ó de b u e n a gana la i m p o r t a n c i a de esa ayuda a la causa

l i b e r a l . D e s p u é s del incidente de A n t ó n L i z a r d o , e s c r i b í a a

u n amigo celebrando el t r iunfo de la "sagrada causa" y la alian

za con l a g r a n n a c i ó n vecina, a u n q u e lamentando que la gran


f a m i l i a l i b e r a l n o h u b i e r a p o d i d o p u l v e r i z a r a l a reacción p o r

sí sola , s i n a y u d a de l e x t r a n j e r o . 1 2

E l v i o l e n t o ataque que las fuerzas conservadoras lanzaron

c o n t r a V e r a c r u z l a noche d e l 6 de marzo, c o o r d i n a d o s i n d u d a

c o n l a l l egada de los dos navios, p u d o ser rechazado; a p a r t i r

de ese m o m e n t o , l a creciente fuerza de los l iberales en el inte

r i o r y l a f i r m e posesión de l puerto de Veracruz , que los unía

c o n e l exter ior , fue i n c l i n a n d o inexorablemente l a balanza

h a c i a el l a d o d e l régimen de Juárez. M i r a m ó n fue sufr iendo

d e r r o t a tras derrota , hasta que, en d i c i e m b r e de 1860, h u y ó

d e l país. A comienzos de l siguiente mes B e n i t o Juárez y sus

m i n i s t r o s regresaron a l a capi ta l , a l parecer s in darse cuenta

de que y a estaban congregándose u n a serie de fuerzas que

p r o n t o constituirían u n a amenaza, m u c h o más grave que l a

c o n j u r a d a e n Veracruz con ayuda de l a m a r i n a norteamericana.

I I . S A N T A - A N N A

M E N O S C O N O C I D O en sus detalles que e l inc idente de A n t ó n

L i z a r d o es quizá l a intervención, en 1867, de u n b u q u e de l a

m a r i n a estadounidense p a r a i m p e d i r que desembarcara en

V e r a c r u z e l más tempestuoso c a u d i l l o de l a h is tor ia m e x i c a n a

d e l s iglo x i x : A n t o n i o López de Santa-Anna. L o s pr imeros

meses de ese año fueron realmente dramáticos; l a l u c h a lle

gaba a su p u n t o c u l m i n a n t e , y en e l l a se jugaba n a d a menos

q u e e l dest ino d e l p u e b l o m e x i c a n o . B a j o l a presión de va

rias fuerzas, entre ellas las exigencias cada vez más insistentes

d e l secretario de Estado Seward, e l emperador N a p o l e ó n I I I

retiró d e l terr i tor io m e x i c a n o a l ú l t imo soldado francés en

m a r z o de ese año. Desaparecido este sostén de su trono, no po

día pasar m u c h o t iempo s in que las escasas tropas extranjeras

y mexicanas q u e q u e d a b a n a l servicio d e l emperador M a x i m i

l i a n o de H a b s b u r g o s u c u m b i e r o n ante l a fuerza más y más

t e m i b l e de los l iberales. H a b í a , s i n embargo, u n grupo de

tenaces conservadores que, v iendo que e l breve exper imento

de g o b i e r n o monárquico estaba a p u n t o de fracasar lamen

tablemente, j u z g a r o n necesario u n ú l t i m o esfuerzo p a r a con-


gregar a los mexicanos antiliberales en torno al jefe que los

h a b í a guiado tantas veces en el pasado. Y t e n í a n la esperanza

d e que, a pesar de la ayuda abierta que el gobierno norte

americano estaba prestando a J u á r e z y a sus fuerzas, muchos

altos funcionarios de W a s h i n g t o n aceptaran con gusto la no

t i c ia de que Santa -Anna se h a l l a b a de nuevo en la silla pre

sidencial .

C u a n d o se a n u n c i ó la c r e a c i ó n del imper io , Santa -Anna se

h a b í a apresurado a declarar p ú b l i c a m e n t e su a d h e s i ó n a M a

x i m i l i a n o y a congratularse p o r su subida al trono. A b a n d o

n a n d o la isla de Santo T o m á s , se d i r i g i ó a M é x i c o , con la

evidente esperanza de que se le n o m b r a r a D u q u e de Veracruz,

p e r o M a x i m i l i a n o y su gobierno t e m í a n a Santa-Anna y n o

tardaron en encontrar u n pretexto para hacerlo volver a su

destierro. A m a r g a d o p o r el trato que se le h a b í a dado, Santa-

A n n a se puso a idear la manera de constituirse en jefe de las

fuerzas anti-francesas sin prestar su apoyo a los liberales, que

lo h a b í a n echado del poder en 1855. Santa-Anna andaba ya

en los setenta, y aquellas facultades que en otros tiempos le ha

b í a n permit ido varias veces crear gobiernos y e j é r c i t o s al

parecer de la nada, se h a l l a b a n ahora bastante embotadas. Se

c o n v i r t i ó en u n instrumento en manos de unos cuantos h o m

bres ambiciosos y sin e s c r ú p u l o s , que v i e r o n la p o s i b i l i d a d de

hacerse ricos y poderosos a g a r r á n d o s e a los faldones de su

casaca.

Santa -Anna s e g u í a desterrado en Santo T o m á s en 1866,

c u a n d o r e c i b i ó u n a inesperada visita: l a del secretario de

Es tado Seward. M a t í a s R o m e r o , embajador de J u á r e z en W a s h

i n g t o n , h a b í a temido que el viaje de Seward a las Indias

Occidentales en ese preciso m o m e n t o tuviera por objeto llegar

a u n acuerdo con S a n t a - A n n a . M u c h o se discute acerca de

q u é o c u r r i ó durante esa entrevista. Seward a f i r m ó que se tra

taba de u n a "visi ta de c o r t e s í a a u n enemigo derrotado" ;

pero Santa -Anna di jo m á s tarde que Seward h a b í a estado de

acuerdo con él en la necesidad de expulsar a los franceses

de M é x i c o y q u e le h a b í a ofrecido su p r o t e c c i ó n . S e g ú n Santa-

A n n a , las ú l t i m a s palabras d e l secretario de Estado f u e r o n :

" M i general, ¡ a M é x i c o ! " 1 8 Sea como fuere, Santa -Anna se


puso en seguida a hacer preparativos para su viaje a los Estados

U n i d o s , d o n d e podría estar cerca de lo que él creía u n apoyo

en s u i n t e n t o de recobrar e l poder.

E n todo este asunto Santa-Anna parece haber sido l a vícti

m a , casi i m p o t e n t e , de u n fraude. L a cosa comenzó a u n antes

de q u e sal iera de Santo T o m á s . Sus "agentes" en los Estados

U n i d o s le e n v i a r o n u n a carta que l levaba l a f i r m a fals i f icada

de l secretario de Estado, y en l a cual se decía que l a C á m a r a de

Representantes había aprobado u n préstamo de c incuenta m i

l lones de dólares a México , tre inta de los cuales corresponde

rían a S a n t a - A n n a ; se esperaba l a aprobación d e l Senado, y

se le instaba a i r a los Estados U n i d o s l o antes posible . Sus

agentes le h i c i e r o n pagar u n a enorme suma p a r a fletar u n

barco que l o l l e v a r a a N u e v a Y o r k , 1 4 y en mayo de 1866 l legó

Santa-Anna a S ta ten Is land, donde habría de permanecer du

rante u n año, esperando en vano el d i n e r o , las armas y los

hombres que, según le habían p r o m e t i d o sus agentes, le pro

porcionarían los Estados U n i d o s . E n n o v i e m b r e escribió direc

tamente a l presidente A n d r e w J o h n s o n pidiéndole su apoyo y

a f i r m a n d o que tenía ciertos informes que suminis t rar le y q u e

debía dárselos personalmente. Seward le contestó que toda l a

correspondencia r e l a t i v a a M é x i c o debía enviarse p o r conduc

tos normales, y q u e l a correspondencia que él había i n i c i a d o

n o podría c o n t i n u a r . 1 5

L o s documentos oficiales n o nos d i c e n n a d a acerca de esos

informes complementar ios que quería s u m i n i s t r a r Santa-Anna,

pero ciertos documentos d e l archivo de J o h n T . P icket t , con

servados en l a B i b l i o t e c a de l Congreso, nos d a n l a clave. Santa-

A n n a había caído en manos de u n húngaro, G a b o r N a p h e g y i ,

q u e se daba a sí m i s m o el t í tulo de "agente c o n f i d e n c i a l " d e l

general m e x i c a n o . N a p h e g y i se d i o cuenta de que S a n t a - A n n a

necesitaba tener i n f l u e n c i a p a r a que su caso fuera estudiado

p o r e l gobierno de W a s h i n g t o n , y contrató como "consejero

j u r í d i c o " de S a n t a - A n n a a u n h o m b r e que entonces gozaba de

enorme i n f l u e n c i a en W a s h i n g t o n , e l senador R e v e r d y J o h n

son, de M a r y l a n d , a q u i e n se debió en gran m e d i d a l a abso

lución d e l presidente J o h n s o n de los cargos que le lanzó l a

C á m a r a de Representantes . 1 6 R e v e r d y J o h n s o n c o n v i n o en

502

usar su i n f l u e n c i a en apoyo de Santa-Anna, para lograr el re

conocimiento de su gobierno en cuanto volviera a l poder y

p a r a procurar que contara con la buena v o l u n t a d de los Esta

dos U n i d o s en su intento de recobrar la presidencia de M é

xico . A cambio de esto, Santa-Anna, u n a vez en el poder ,

v e n d e r í a a los Estados U n i d o s la B a j a C a l i f o r n i a y Sonora,

p o r u n a suma n o especificada. S i n embargo, esa suma n o i r í a

a formar parte del tesoro mexicano, sino que se e m p l e a r í a

ante todo para pagar las reclamaciones de ciertos c iudadanos

norteamericanos contra M é x i c o , reclamaciones q u e s e r í a n j u r í

dicamente determinadas p o r u n a c o m i s i ó n m i x t a de reclama

c iones . 1 7 E n el archivo de Pickett se conserva el b o r r a d o r de

otro m e m o r á n d u m , redactado en t é r m i n o s a n á l o g o s , prepatado

evidentemente para que fuera f i r m a d o n a d a menos q u e por

A n d r e w J o h n s o n , puesto que, s e g ú n se dice en el documento ,

s ó l o cuatro personas d e b í a n conocerlo: Santa -Anna , N a p h e g y i ,

R e v e r d y J o h n s o n y u n a cuarta persona que n o se n o m b r a . 1 8

N o cabe d u d a de que Santa -Anna estaba dispuesto a ceder

u n a gran e x t e n s i ó n del territorio mexicano con tal de obtener

e l apoyo del gobierno norteamericano en su esfuerzo p o r reco

b r a r el poder .

N o se sabe q u é l l e v ó a Santa -Anna a embarcarse en u n b u

q u e norteamericano, el " V i r g i n i a " , Q u i z á fuera la not ic ia de

l a c a í d a de Q u e r é t a r o y de la captura de M a x i m i l i a n o p o r el

general Escobedo y el e j é r c i t o l iberal , o b i e n p o r q u e sus agen

tes le aseguraron haber obtenido la a p r o b a c i ó n d e l gobierno

de los Estados U n i d o s . E n todo caso, el " V i r g i n i a " s a l i ó de

N u e v a Y o r k el 22 de m a y o de 1867, l levando a b o r d o a Santa-

A n n a , a su suegro y secretario L u i s G . V i d a l y Rivas , y a u n

s é q u i t o de tres o cuatro i n d i v i d u o s , l lamados indist intamente

" i n t é r p r e t e s " u "oficiales prusianos" . L a i n t e n c i ó n de Santa-

A n n a era presentarse en Veracruz , que s e g u í a en manos de las

fuerzas imperiales y que h a b í a sido el escenario de muchos

de sus pasados tr iunfos; a q u í i z a r í a la bandera d e l republica

nismo conservador, conf iando en su b u e n a suerte. C u a n d o

l l e g ó a la costa mexicana , las condiciones p a r e c í a n ser m u y

propicias p a r a u n é x i t o , a l menos transitorio, de Santa -Anna .

A u n q u e él n o lo supo en ese momento , l a g u a r n i c i ó n de T a m -


p i c o se había levantado en armas y se había declarado en su

favor el 26 de mayo, e n v i a n d o a u n agente a la H a b a n a p a r a

q u e l o buscara y l o i n v i t a r a a esa c i u d a d . 1 9 L a c i u d a d de V e r a -

cruz, s i t iada p o r las fuerzas l iberales, a l m a n d o d e l general

Benavides, estaba a p u n t o de rendirse, bajo condiciones estipu

ladas, tras m u c h o negociar, p o r e l cónsul británico y e l cónsul

norteamericano en V e r a c r u z y c o n l a ayuda de los oficiales

q u e c o m a n d a b a n los navios de l a a r m a d a británica y de l a

norteamericana en e l puerto , capitán M u r r a y Aynsley, d e l

v a p o r inglés " J a s o n " , y comandante F . A . R o e , de l vapor norte

a m e r i c a n o " T a c o n y " . L o s dos cónsules acababan de regresar

a l puerto , e l 2 de j u n i o , c o n los acuerdos necesarios p a r a l a

rendic ión pacífica de V e r a c r u z a l general Benavides. L o s fun

c ionar ios imperia les aceptaron las condiciones y o r d e n a r o n e l

cese d e l fuego. 2 0 Justamente a l día siguiente l legó a V e r a -

cruz e l b u q u e " V i r g i n i a " , trayendo a b o r d o a l único h o m b r e

q u e h u b i e r a p o d i d o suscitar entre e l p u e b l o que defendía a

V e r a c r u z e l suficiente entusiasmo p a r a hacer retroceder a los

l iberales, a l único capaz de d a r inspiración y guía a u n a causa

q u e carecía de jefe y q u e se estaba desintegrando rápidamente.

E N C U A N T O S E S U P O l a presencia de Santa-Anna, los jefes i m p e

ria les , encabezados p o r e l comisar io i m p e r i a l , D o m i n g o B u -

reau , y e l comandante i m p e r i a l , general A n t o n i o T a b o a d a ,

h i c i e r o n u n a v is i ta a l " V i r g i n i a " . Santa-Anna les expl icó q u e

h a b í a venido a M é x i c o c o n e l c o n o c i m i e n t o y el apoyo d e l pre

sidente J o h n s o n , y q u e su f i n a l i d a d era sust i tuir e l i m p e r i o

c o n u n a repúbl ica q u e estuviera bajo su dirección. A f i r m ó

q u e venían en c a m i n o otros barcos y tropas p a r a apoyarlo .

C o m o el " V i r g i n i a " ancló bajo los cañones de l a fortaleza de

S a n J u a n de U l ú a , y como su comandante era amigo personal

de Santa-Anna, éste y su séquito p u d i e r o n desembarcar y pa

sar l a noche d e l 3 de j u n i o e n l a fortaleza. E n l a c i u d a d

r e i n a b a g r a n excitación, y las autoridades imperiales se re

u n i e r o n esa noche a las 10 p a r a d e c i d i r l o que habría q u e

hacer. Se d i o o p o r t u n i d a d p a r a declarar su posición a cada

u n o de los funcionar ios , entre ellos a l comandante de l a d i v i

sión n a v a l de V e r a c r u z , que, cosa curiosa, no era otro q u e

5 0 4 RICHARD BLA1NE McCORNACK

T o m á s M a r í n . Por lo que se di jo en esa r e u n i ó n se ve clara

m e n t e que los funcionarios del i m p e r i o estaban convencidos

de que Santa -Anna no sólo v e n í a con el apoyo del gobierno

norteamericano, sino t a m b i é n con la seguridad de que pronto

d e s e m b a r c a r í a n las tropas de los Estados U n i d o s en V e r a -

cruz . M u c h o s expresaron el deseo de renunciar a sus puestos,

p e r o algunos di jeron e n f á t i c a m e n t e que d e f e n d e r í a n la causa

i m p e r i a l hasta lo ú l t i m o . C u a n d o el asunto se puso a vota

c i ó n , la m a y o r í a v o t ó por que n o se permit iera a Santa-Anna

desembarcar en V e r a c r u z . 2 1 C u a n d o , unos días m á s tarde, se

a n u n c i ó oficialmente la c a í d a de Q u e r é t a r o y la p r i s i ó n del

emperador , el general Santiago Cuevas, del e j é r c i t o i m p e r i a l ,

e s c r i b i ó al p e r i ó d i c o La Imparcialidad u n a carta que v i n o a

demostrar c u a n acertados h a b í a n estado los funcionarios i m

periales que decidieron n o p e r m i t i r el desembarco a Santa-

A n n a . 2 2

E n t r e tanto, en la fortaleza de San J u a n de U l ú a , Santa-

A n n a debe de haber presentido lo que o c u r r i r í a , pues el 4 de

j u n i o su amigo, el comandante del fuerte, fue destituido de su

m a n d o p o r las autoridades imperiales de Veracruz. S i n em

bargo, ese m i s m o d í a l a n z ó S a n t a - A n n a la inevitable proc lama

e n q u e i n v i t a b a a todos los mexicanos a congregarse en torno

suyo; y parece que el entusiasmo p o p u l a r por su causa fue en

a u m e n t o a m e d i d a que se d i f u n d í a n los rumores de la captura

de M a x i m i l i a n o . 2 3 D e s p u é s de pasar d í a y m e d i o en San J u a n ,

S a n t a - A n n a r e g r e s ó al " V i r g i n i a " , en espera de que terminaran

los preparativos para su r e c e p c i ó n . U n o de sus a c o m p a ñ a n t e s

a f i r m ó m á s tarde que las autoridades imperiales cambiaron

de o p i n i ó n y q u e el d í a 6 de j u n i o , a las 10 de la noche, en

v i a r o n a S a n t a - A n n a u n documento f i r m a d o p o r ellos, en que

lo i n v i t a b a n a bajar a tierra y en q u e a f i r m a b a n estar dis

puestos a declararse en favor de la r e p ú b l i c a . Se dice t a m b i é n

q u e en l a m a ñ a n a del 7 de j u n i o s u b i ó a b o r d o el comisario

i m p e r i a l y d i j o a Santa -Anna que la c i u d a d se hal laba prepa

r a d a para rec ibir lo aquel la tarde y que se estaban tomando las

medidas necesarias para que desembarcara y asumiera el m a n

d o d e l p r i n c i p a l puerto de M é x i c o en ese m o m e n t o c r í t i c o de

su h i s t o r i a . 2 4


L o s cónsules británico y norteamericano, que acababan de

c o n c l u i r las negociaciones p a r a u n a rendición pacífica de Vera-

c r u z a las fuerzas l iberales, v i e r o n c o n malos ojos l a l legada

de Santa-Anna. E l comandante R o e se dir igió a l consulado

inglés la tarde de l día 7, y v i o a l a c i u d a d en gran estado de

exci tación y en pel igro de que estallara u n a l u c h a abierta entre

los q u e defendían el desembarco de Santa-Anna y los que se

o p o n í a n a él. E n el consulado n o sólo se encontró con los dos

cónsules, s ino también con Aynsley, capitán de l " J a s o n " . L o s

c u a t r o hombres se pusieron a h a b l a r sobre lo podrían hacer

p a r a l iberarse de l a presencia de S a n t a - A n n a en Veracruz , que

el los juzgaban peligrosa. E l día anter ior e l cónsul norte

a m e r i c a n o ( E . H . Saulnier) y e l cónsul inglés habían aceptado

u n a invitación de Santa-Anna p a r a v i s i t a r l o a b o r d o de l " V i r

g i n i a " . E l cónsul norteamericano informó más tarde a l secre

t a r i o de Estado Seward que S a n t a - A n n a había char lado con

él d u r a n t e u n a h o r a "manifestándome que v i n o aquí a peti

c ión d e l presidente J o h n s o n y de usted, prev io convenio de

q u e se le apoyaría con hombres y c o n d i n e r o y de que se le

dar ía l a preferencia sobre e l presidente J u á r e z " . 2 5 Después de

d i s c u t i r u n rato en e l consulado, S a u l n i e r decidió escribir u n a

car ta a R o e p a r a i n f o r m a r a l comandante n a v a l que e l cón

s u l juzgaba tan falso l o que S a n t a - A n n a decía de l apoyo ofi

c i a l norteamer icano como las declaraciones de l comisar io i m

p e r i a l de q u e n o se permitir ía e l desembarco de Santa-Anna.

S a u l n i e r c o n t i n u a b a :

M e temo que mientras continúe aquí Santa-Anna estemos en pe

l igro de que estalle una revolución en su favor. Por ello me per

mito preguntarle respetuosamente si no sería prudente evitar ese

acontecimiento; le sugiero, pues, que dos o más soldados del barco

de usted se coloquen a bordo, a f i n de evitar que ese nuevo ele

mento de discordia venga a caer entre nosotros o que se quede

aquí para producir más dificultades; el dicho barco podría llevárselo.

E l buque partirá de aquí mañana en l a mañana a las 10, pero

tememos que haya trastornos esta noche.26

C o n esta o r d e n d e l cónsul en l a m a n o , e l comandante n a v a l

n o r t e a m e r i c a n o se dispuso a ejecutarla. C o m o el día l legaba

a su término y e l " T a c o n y " se encontraba a c ierta distancia,

50Ó RICHARD BLA1NE McCORNACK

a c u d i ó al c a p i t á n Aynsley p i d i é n d o l e permiso de usar el c ú t e r

q u e p e r t e n e c í a al " J a s o n " . C o n el objeto de dar a esta m i s i ó n

u n sabor realmente internacional , se hizo u n a cosa ú n i c a q u i

z á en la historia, que fue coser u n a con otra las banderas inglesa

y norteamericana e izarlas en u n m i s m o m á s t i l en el c ú t e r .

Este, t r ipulado p o r doce marineros ingleses y l levando a b o r d o

a los oficiales navales b r i t á n i c o y norteamericano, se a c e r c ó a l

" V i r g i n i a " . P o r m e d i o de u n i n t é r p r e t e , el comandante R o e

p i d i ó a l general S a n t a - A n n a que lo a c o m p a ñ a r a a b o r d o d e l

" T a c o n y " y pasara a h í l a noche. V i e n d o que S a n t a - A n n a se

negaba, R o e d e c l a r ó , s e g ú n se dice, que " d e b í a i r p o r las bue

nas, y si no, lo l l e v a r í a p o r las malas" ; y, m á s tarde, q u e " l o

l l e v a r í a a u n q u e tuviera que romperle l a otra pierna a l conde

n a d o viejo s i n v e r g ü e n z a " . 2 7 Santa -Anna a c a b ó p o r aceptar y

f u e l levado al " T a c o n y " e n el c ú t e r inglés . F u e alojado en el

camarote del of ic ia l comandante , mientras en tierra l a m u l t i

t u d aguardaba en vano el desembarco de ese hombre en q u i e n

conf iaba para vencer a l e j é r c i t o l ibera l que asediaba a V e r a -

c r u z . 2 8

E l comandante R o e h a b í a ordenado a D e a k i n , c a p i t á n d e l

" V i r g i n i a " , que a l d í a siguiente, a l salir de Veracruz, l levara su

barco junto a l " T a c o n y " ; así lo hizo D e a k i n el 8 ele j u n i o , cer

ca del m e d i o d í a . E l c ó n s u l norteamericano a c o m p a ñ ó al

" V i r g i n i a " y v i g i l ó el traslado de Santa -Anna desde el " T a

c o n y " . E l " V i r g i n i a " p a r t i ó entonces de Veracruz seguido p o r

el " T a c o n y " , y los dos buques n o se separaron hasta recorrer

unos treinta y dos k i l ó m e t r o s en m a r abierto, y cuando el " V i r

g i n i a " i b a ya b i e n e n c a m i n a d o a su siguiente escala, el puerto

de S i s a l . 2 9

A l i n f o r m a r a su superior acerca de este incidente, el co

mandante R o e declara s in ambages que en la noche d e l d í a 7

y la m a ñ a n a del 8 todo estaba preparado para u n golpe de

estado de S a n t a - A n n a . E l viejo general mexicano h a b í a lle

gado a b o r d o de u n n a v i o norteamericano, declarando que

contaba con el apoyo of ic ia l de los Estados U n i d o s para fomen

tar u n a r e b e l i ó n contra u n gobierno con el cual los Estados

U n i d o s m a n t e n í a n relaciones amistosas. A d e m á s , y m e parece

que en esto e s t á el p u n t o crucia l d e l asunto, l a l legada de

JUÁREZ Y LA ARMADA NORTEAMERICANA

S a n t a - A n n a h a b í a i m p e d i d o que se l levara a término l a rendi

c ión pacífica de l a c i u d a d a las fuerzas l iberales según las con

dic iones penosamente negociadas p o r los cónsules norteameri

cano e inglés y f ina lmente aceptados p o r ambas partes justo

u n d í a antes de que l a l legada de S a n t a - A n n a causara e n l a

c i u d a d y en los funcionar ios imperiales tan g r a n conmoción.

R o e decía e n su i n f o r m e :

L a revolución estaba a punto de estallar y sólo necesitaba de

l a l lama de ese viejo incendiario para producir funestas y terribles

escenas en V e r a c r u z . . . L a mañana del día 8 debía presenciar una

serie de honores reales y l a iniciación en el poder de este señor

Santa-Anna. Pero con ello también se habrían iniciado el asesinato,

el derramamiento de sangre y l a revolución, y esto en el sagrado

nombre de m i gobierno. Se ha evitado tal profanación; y Santa-

A n n a se encuentra en alta mar seguro, y, según espero, tranquilo

y feliz.30

E l f i n a l de l a h i s t o r i a de Santa-Anna puede contarse en dos

palabras . F u e e n e l " V i r g i n i a " hasta Sisal , donde, pese a las

protestas d e l capitán D e a k i n , las autoridades yucatecas l o l le

v a r o n a t ierra p o r l a fuerza. D e ahí fue trasladado a C a m p e c h e

y luego a V e r a c r u z , donde se le dejó p r i s i o n e r o en l a fortaleza

de S a n J u a n de U l ú a en espera de que se le f o r m a r a j u i c i o .

Éste tuvo l u g a r en octubre; Santa-Anna fue nuevamente con

d e n a d o a l destierro. Part ió p a r a l a H a b a n a e l i ° de noviembre .

S u ú l t imo i n t e n t o de recobrar e l poder había sido u n lamenta

ble f racaso. 3 1 L a consolidación de l a v i c t o r i a l i b e r a l p o r e l

presidente Juárez p u d o entonces progresar s i n estorbos, pues

gracias a l a intervención de l a a r m a d a norteamericana había

desaparecido a q u e l l a grave amenaza.

N O T A S

1 C i r c u l a r citada en Niceto de Z A M A C O I S , Historia de México, Méxi

co, 1876-1882, t. 15, pp. 851-854.

2 W i l l i a m R . M A N N I N G , Diplomatic correspondence of the United

States: ínter-American affairs 1831-1S60, Washington, 1937, t. 9, pp. 1137-

1141.

3 j . M . C A L L A H A N , " T h e Mexican policy of Southern leaders under

5o8 RICHARD BLAINE McCORNACK

Buchanan's administrat ion", American Historical Association Annual Re

port (1910), pp. 146-150.

4 Fernando I. C A L D E R Ó N , Las supuestas traiciones de Juárez, México,

1907, p. 276.

5 Ibid., pp. 279-280; T . E S Q U I V E L O B R E G Ó N , Apuntes para la historia

del derecho en México, México, 1948, t. 4, p. 589.

6 Circular del 25 (23) de febrero de i860, en C A L D E R Ó N , op. cit.,

p. 276; carta de Santos Degollado, secretario de Relaciones Exteriores de

México, a Charles L . D. Elgee, encargado de negocios de los Estados

Unidos (24 de febrero de i860), en M A N N I N G , op. cit., t. 9, p. 1165.

7 C A L D E R Ó N , op. cit¿ pp. 286-287.

8 T . T u r n e r , comandante del "Saratoga", a J . R . Jarvis, comandante

del "Savannah" (8 de marzo de i860), Thir ty-s ix th Congress, First Ses

sion, Senate Executive Document N<? 29, pp. 5-11.

9 Ibid. A l informe del comandante T u r n e r van anexas varias declara

ciones escritas.

10 Jarvis a Isaac Toucey, secretario de M a r i n a (11 de marzo de i860),

T h i r t y - s i x t h Congress, First Session, Senate Executive Document N<? 29,

p p . 3-4.

11 E S Q U I V E L O B R E G Ó N , op. cit., t. 4, pp. 590-595.

12 Juárez a Epitacio H u e r t a (si.), citado por Agustín A N F O S S I , Apun

tes de historia de México, México, 1951, p. 222.

13 W i l f r i d H . C A L L C O T T , Santa-Anna, N o r m a n , Oklahoma, 1936, pp.

337-338. 1 4 Para mayores detalles, véase T h i r t y - n i n t h Congress, Second Session,

House Executive Document N<? 17.

15 Ibid., p. 55.

16 Cf. M a r y W . W I L L I A M S , "Reverdy Johnson", Dictionary of Ame

rican Biography, Nueva York, 1946, t. 10, p p . 112-114.

17 Memorándum del 30 de abr i l de 1867, Papers of J o h n T . Pickett,

t. 2, L i b r a r y of Congress, Washington.

18 Carta sin f irma n i fecha, Pickett Papers, t. 3.

19 Documento del 26 de mayo de 1867, Pickett Papers, t. 2.

20 F. A . Roe, comandante del "Tacony" , a J . A . Wins low, comandan

te del " G u l f Squadron", 13 de j u n i o de 1867, Fort ieth Congress, First

Session, Senate Executive Document N<? 20, p. 102.

21 La Imparcialidad (Veracruz), 9 de j u n i o de 1867, en Consular Des

patches, Veracruz, t. 10, Nat ional Archives, Washington. Puede encon

trarse una traducción parcial al inglés en Fort ieth Congress, First Session,

Senate Executive Document N<? 20, pp. 81-83.

22 La Imparcialidad, 11 de j u n i o , 1867, en Consular Despatches, Ve

racruz, t. 10. Traducción inglesa en Fortieth Congress, First Session, Se

nate Executive Document N<? 20, p. 84.

23 Proclama del 4 de j u n i o de 1867, Pickett Papers, t. 2. Traducción

inglesa en Fort ie th Congress, First Session, Senate Executive Document

JUÁREZ Y LA ARMADA NORTEAMERICANA

N<? 2 0 , p. 114. Declaración de Hans Casper, Baron von Nostlitz, 2 4 de

j u n i o de 1867 , Fort ieth Congress, First Session, Senate Executive Docu

ment N9 2 0 , p p . 1 0 8 - 1 0 9 .

2 4 Ibid., p . 1 0 9 .

2 5 Saulnier a Seward, 12 de junio de 1867 , Consular Despatches, Ve

racruz, t. 10.

2 6 Saulnier a Roe, 7 de j u n i o de 1867 , Fortieth Congress, First Ses

sion, Senate Executive Document 2 0 , p. 100.

2 7 Declaración del Barón von Nostlitz, loc. cit., pp . 109-110 .

2 8 Ibid.; declaración de E d w a r d Gott l ieb, intérprete (21 de junio

de 1 8 6 7 ) Fort ieth Congress, First Session, Senate Executive Document

N<? 2 0 , pp. 9 2 - 9 3 ; declaración jurada de J o h n Deakin, comandante del

" V i r g i n i a " , y otros (8 de junio de 1867) , Fortieth Congress, First Session,

Senate Executive Document W 2 0 , pp. 9 1 - 9 2 ; Deakin a E d w a r d T u r n e r ,

propietario del " V i r g i n i a " ( 1 5 de j u n i o de 1 8 6 7 ) , Pickett Papers, t. 2 .

29 Roe a W i n s l o w ( 1 3 de j u n i o de 1 8 6 7 ) , loc. cit.; Saulnier a Seward

( 1 2 de junio de 1 8 6 7 ) , loc. cit.

30 Roe a Wins low, loc. cit.

31 C A L L C O T T , op. cit., pp. 3 4 6 - 3 5 0 ; declaración del Barón von Nostl itz ,

loc. cit., p. 110; alcance a l Diario de la Habana, 17 de junio de 1 8 6 7 ,

Pickett Papers, t. 2 ; declaración de Deakin (5 de j u l i o , 1 8 6 7 ) , Pickett

Papers, t. 2 .

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