Kristeva.el Sistema y El Sujeto Parlante

7/28/2019 Kristeva.el Sistema y El Sujeto Parlante

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El Sistema y el Sujeto Parlante

El Sistema y el Sujeto Parlante fue publicado en el Times Literary Supplement(12 de

octubre, pp. 1249-52) y luego reimpreso en The Tell- Tale Sign. A Survey of Semiotics (Lisse,

Netherlands: The Peter de Ridder Press, 1075) por Thomas A. Sebeok (ed.). En unas pocas

pginas este ensayo presenta una mirada provocadora del campo de la semitica tal como lo

entiende Kristeva. Distinguiendo entre semiologa o estructuralismo por un lado y

semitica o semanlisis por el otro, Kristeva logra mantener dicho estructuralismo haciendo

nfasis en lo ttico o la fase esttica del lenguaje y postulndola como una estructura homognea,

a la vez que retoma lo semitico como aquello que le permite capturar la naturaleza

fundamentalmente heterognea del lenguaje en tanto discurso enunciado por un sujeto parlante.

As, para el semanlisis, el lenguaje es un proceso significante y no simplemente un sistema

esttico. Con miras a establecer esta nueva ciencia del signo, Kristeva retoma a Hegel, Marx y

Freud. La prctica lingstica, tal como la entiende la autora, es al mismo tiempo sistema y

transgresin (negatividad), es un producto de ambos: la base pulsional de la produccin sonora y

el espacio social en que toma lugar la enunciacin.

Dado el nfasis que la semitica le otorga a la heterogeneidad del lenguaje, se presenta la

siguiente paradoja: siendo la semitica un metalenguaje (un lenguaje que habla del lenguaje) no

puede sino homogeneizar su objeto en el propio discurso. En este sentido, la semitica pareceraestar estructuralmente imposibilitada de practicar aquello que predica. Sin embargo, para

Kristeva, la naturaleza paradjica de la empresa semitica no conduce a la parlisis, sino a una

renovada creatividad. Al encontrarse atrapada en esta paradoja, la semitica se encuentra siempre

forzada a analizar su propia posicin discursiva y as renovar su conexin con las fuerzas

heterogneas del lenguaje que -segn Kristeva- es lo que hace del lenguaje una estructura

productiva en primer lugar.

Este ensayo resume los principales temas de la obra lingstica ms importante de

Kristeva: Rvolution du language potique (1974) traducido por Margaret Waller como

Revolution in Poetic Language (1984). The System and the Speaking Subject debe leerse en su

preocupacin por la naturaleza tica o poltica del semanlisis como modo de pensamiento que

Kristeva, Julia (2002). The System and the Speaking Subject en The Kristeva Reader (24-33) TorilMoi Ed.

Traduccin: Natalia Clelia Suniga


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subvierte las creencias establecidas en el orden y la autoridad; ms an, debe leerse en el

contexto de The Ethics of Linguistics, publicado en Polylogue (1977) y traducido enDesire in

Language (1980). Algunos de los conceptos principales que quedaron sin definicin en The

System and the Speaking Subject (lo ttico, el genotexto, el fenotexto) son desarrollados y

definidos en los pasajes de Revolution que aparecen en este mismo volumen en el captulo 5

(Mirar particularmente los captulos titulados The Thetic: Rupture and/or Boundary y Genotext

and Phenotext.)

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El Sistema y el Sujeto Parlante

Resulta posible hablar de un descubrimiento especficamente semitico que va ms all

de la diversidad, la irregularidad y la disparidad de las investigaciones actuales en dicho campo.

Lo que la semitica ha descubierto al estudiar las ideologas (mitos, rituales, cdigos morales,

artes, etc) como sistemas-signo es que la ley que gobierna o, si se prefiere, la mayor fuerza que

afecta toda prctica social, yace en el hecho de que significa, que es articulada como lenguaje.

Toda prctica social adems de ser el objeto de determinaciones externas (econmicas, polticas,

etc.), tambin es determinada por un conjunto de reglas significantes (dado que existe un orden

del lenguaje; que este lenguaje tiene una doble articulacin -significado/ significante-; que esta

dualidad se sostiene en una relacin arbitraria con el referente; y que todo funcionamiento social

est marcado por la escisin entre el referente y lo simblico y por el cambio de significado a

significante que le resulta coextensivo).

En este sentido, uno podra decir que lo que ha descubierto la semitica es el hecho de

que hay una ley social general, que esta ley es la dimensin simblica dada en el lenguaje, y que

toda prctica social ofrece una expresin especfica de dicha ley.

Un descubrimiento de este tipo interrumpe las especulaciones caractersticas del

idealismo que a lo largo de su historia ha reclamado el dominio del sentido como subordinado a

s mismo, oponindose a permitir tanto determinaciones externas como ajustes internos. Del

mismo modo acta con el sociologismo vulgar o aquellas suposiciones que, bajo el mal definido

trmino de ideologa, definen superestructuras determinadas -sin excepcin- externamente. El


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enfoque semiolgico se identifica a s mismo, desde Hjelmslev en adelante, como un anti-

humanismo que se corre de aquellos debates -que an hoy se siguen produciendo- entre filsofos

donde unos argumentan a favor de la trascendencia con una causalidad inmanentemente

humanamientras otros argumentan a favor de una ideologa cuya causa es externa y, por lo

tanto, trascendente, pero donde ninguno es consciente de la lingstica y -en un nivel ms

general- de la lgica semitica de la socialidad en la que el sujeto (parlante, histrico) se

encuentra embebido.

Y an as, la semitica, a travs de sus intentos por posicionarse como una teora de

prcticas usando el lenguaje como modelo, restringe el valor de su descubrimiento al campo de

aquellas prcticas que no hacen ms que favorecer el principio de la cohesin social, del contrato

social. En otras palabras, en tanto la lingstica se ha auto- establecido como la ciencia de un

objeto (lenguaje o discurso1) que obedece a la necesidad de comunicacin social a la vez que

es inseparable de la socialidad, toda semitica que adopte este modelo lingstico podr hablar

slo sobre aquellas prcticas sociales -o aquellos aspectos de las prcticas sociales- que

favorezcan tal intercambio social: una semitica que consigna el aspecto sistemtico,

sistematizador o informacional de las prcticas significantes.

No es difcil ver por qu su punto fuerte debera ser el estudio de las reglas de parentesco

y los mitos como ejemplos de conocimiento de la comunidad. Tampoco resulta dificultoso

observar que no puede seguir nicamente el modelo lingstico o el principio de sistematicidad si

tambin intenta abordar prcticas significantes que, si bien fomentan la comunicacin social, son

al mismo tiempo las reas privilegiadas donde esto se pone al servicio de un uso no utilitario, las

reas de la transgresin y el placer: uno piensa en la especificidad del arte, de lo ritual, de

ciertos aspectos de los mitos, etc.

Lo que aqu -donde se involucran las limitaciones de una concepcin habitual de la

semitica- se cuestiona no es meramente la presuposicin terica en que dicha concepcin se

basa y que influye en el descubrimiento -en cualquier campo- de analogas con el sistema del

lenguaje. Tal rigidez ha servido meramente para aliviar la falencia misma de la lingstica:

establecida como ciencia y focalizada en el lenguaje como cdigo social, la ciencia de la

lingstica no tiene forma de aprehender nada del lenguaje que pertenezca al juego, al placer o al

deseo en vez de al contrato social (o, si intenta tenerlos en cuenta, se encuentra forzada a

1Language, speechor discourse [N. de la T.]


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infringir su pureza epistemolgica y auto-denominarse estilstica, retrica, potica: formas

aleatorias de discurso sin estatus emprico).

Alcanzamos un punto crucial en la investigacin semitica: su posible despliegue como

crtica a sus propias presuposiciones. No debe permitirse que la semitica sea una mera

aplicacin a las prcticas significantes del modelo lingstico -o cualquier otro modelo-. Su

raison dtre -si es que tiene una- debe consistir en identificar la coaccin sistemtica dentro de

cada prctica significante (usando con ese propsito, modelos originales o prestados), pero

sobre todo, en ir ms all de eso, para especificar aquello que cae por fuera del sistema y

caracteriza como tal la especificidad de dicha prctica.

Una fase de la semiologa est terminada: aquella que va desde Saussure y Pierce a la

Escuela de Praga y el Estructuralismo y ha hecho posible la descripcin sistemtica de la

coaccin social y/o simblica dentro de cada prctica significante. Criticar esta fase por su

sesgo ideolgico -sea fenomenolgico o ms especficamente fonolgico o lingstico- sin

reconocer su contribucin al revelar y caracterizar la causalidad inmanente y/o la presencia de

una coaccin social- sistemtica en cada funcionamiento social, lleva a un rechazo de lo

simblico y/o de la thesis (en el sentido que Husserl le da al trmino) social indispensable para

toda prctica. Este rechazo es compartido tanto por la filosofa idealista, en su descuido en

relacin con el histrico rol socializante de lo simblico, como por los distintos dogmatismos

sociolgicos que suprimen la especificidad de lo simblico y su lgica en la ansiedad por

reducirlos a un determinante externo.

Desde mi punto de vista, una crtica a esta semiologa de los sistemas y a sus

fundamentos fenomenolgicos slo es posible si parte de una teora del sentido que debe ser

necesariamente una teora del sujeto parlante. Ya es parte del sentido comn que el renacimiento

de la lingstica producido bajo el nombre de Gramtica Generativa -cualquiera sean sus

variaciones y mutaciones- est basado en la rehabilitacin de la concepcin cartesiana del

lenguaje como un acto llevado a cabo por unsujeto. Con una mirada minuciosa, tal como ciertos

lingistas (de Jakobson a Kuroda) han demostrado en los ltimos aos, este sujeto parlante

resulta ser, de hecho, el ego trascendentalque, desde la perspectiva de Husserl, subyace a todas

y cada una de las sntesispredicativas si ponemos entre parntesis la externalidad lgica o

lingstica. La Gramtica Generativa, basada firmemente en este sujeto, no slo expresa la

verdad del lenguaje que el estructuralismo describe como sistema -el acto de un ego que ha roto


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momentneamente su conexin con esa externalidad, que puede ser social, natural o

inconsciente- sino que crea para s misma la oportunidad de describir, mejor que sus

predecesores, la lgica de este acto ttico -comenzando por una infinidad de afirmaciones que

cada lengua nacional sujeta a sistemas estrictos de reglas. Ahora bien, este sujeto trascendental

no es la preocupacin principal del renacimiento semiolgico, de modo que si la semiologa se

basa en la concepcin del lenguaje propia de la Gramtica Generativa no quedar ms all de la

reduccin -an comnmente caracterstica de sta- de las prcticas significantes a su aspecto

sistemtico.

Con respecto al sujeto y a la significacin, es la revolucin freudiana la que me parece

que ha logrado desplazar definitivamente la pistm occidental de su presunta centralidad. Pero

si bien los efectos de esa revolucin han sido trabajados magnficamente y con autoridad en los

escritos de Jacques Lacan en Francia, o, de manera diferente, en la anti- psiquiatra inglesa de R.

D. Laing y David Cooper, no han logrado ir lo suficientemente lejos como para afectar la

concepcin semitica del lenguaje y sus prcticas. La teora del sentido ahora se encuentra en

una encrucijada: o bien permanecer como intento de formalizar sistemas de sentido

incrementando la sofisticacin de las herramientas lgico- matemticas que permiten formular

modelos con base en una concepcin (ms bien anticuada) de sentido como el acto de un ego

trascendentalarrancado de su propio cuerpo, su inconsciente y tambin su historia; o se adaptar

a la teora del sujeto parlante como sujeto dividido (consciente/ inconsciente) y continuar

intentando especificar los tipos de operaciones caractersticas de los dos lados de la separacin,

exponindolos a aquellas fuerzas extraas a la lgica de lo sistemtico -por un lado, a procesos

bio- psicolgicos (que ya son parte de los procesos significantes, lo que Freud denomin

pulsiones) y, por otro, a restricciones sociales (estructuras familiares, modos de produccin,

etc.).

Siguiendo este ltimo camino, la semiologa o -tal como he sugerido llamarlo- el

semanlisis, concibe el sentido no como un signo- sistema sino como un proceso significante.

Dentro de este proceso uno puede ver la liberacin y la posterior articulacin de las pulsiones

como constreidas por el cdigo social sin por ello ser reducidas al sistema del lenguaje como

genotexto y al sistema significante -como se presenta a s mismo a la intuicin fenomenolgica-

comofenotexto, descripto en trminos de estructura o de competencia/ rendimiento o segn otros

modelos. La presencia delgenotexto dentro delfenotexto se halla indicada por aquello que llamo


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una disposicin semitica2. En el caso, por ejemplo, de una prctica significante tal como el

lenguaje potico, la disposicin semitica estar dada por las mltiples desviaciones respecto

de las reglas gramaticales del lenguaje: efectos articulatorios que vuelven a cambiar el sistema

fonolgico hacia su base articulatoria, fontica y, consecuentemente, hacia las bases

pulsionalmente gobernadas de la produccin sonora; la sobredeterminacin de un lexema por

mltiples significados que no son utilizados cotidianamente pero que son acumulados como

resultado de su aparicin en otros textos; irregularidades sintcticas como las elipsis, las

supresiones no- recuperables, la incorporacin/ agregacin indefinida, etc; el reemplazo de la

relacin entre los protagonistas de cualquier enunciacin tal como funcionan en un acto locutorio

-ver el trabajo de J. L. Austin y John Searle- por un sistema de relaciones basado en la fantasa;

etc.

Estas variaciones pueden ser descriptas parcialmente por medio de los llamados procesos

primarios (desplazamiento, condensacin -o metonomia, metfora), transversales a los procesos

lgico- simblicos que funcionan en lassntesis predicativas hacia el establecimiento del sistema

del lenguaje. Estos procesos han sido descubiertos por el estructuralismo, siguiendo a Freud, en

el nivel ms bajo, fonolgico, de la sntesis lingstica. A stos se le deben agregar la

compulsin por la repeticin, pero tambin operaciones caractersticas de la topologa y

capaces de establecer funciones entre el cdigo significante y el cuerpo fragmentado del sujeto

parlante as como los cuerpos de sus compaeros familiares y sociales. Toda funcin que supone

unafrontera (en este caso la fisura creada por el acto de nombrar y la sntesis lgico- lingstica

que desencadena) y la transgresin de dicha frontera (la aparicin repentina de nuevas cadenas

significantes) es relevante para cualquier tipo de prctica significante, donde la prctica es

entendida como la aceptacin de la ley simblica junto con la transgresin de dicha ley con el

propsito de renovarla.

El momento de la transgresin es el momento clave de la prctica: podemos hablar de

prctica donde sea que haya una transgresin de la sistematicidad, por ejemplo, una transgresin

de la unidad propia del ego trascendental. El sujeto de la prctica no puede ser el sujeto

trascendental que carece de cambio, de la divisin en la unidad lgica trada por el lenguaje que

separa -dentro del cuerpo significante- el orden simblico del trabajo de la libido (que se revela

mediante la disposicin semitica). Identificar la disposicin semitica significa de hecho,

2 Semiotic disposition [N. de la T.]


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identificar el cambio en el sujeto parlante, su capacidad de renovar el orden en que se encuentra

atrapado sin poder escapar; y esa capacidad es, para elsujeto, la capacidad de goce.

Sin embargo, debe recordarse que si bien puede describirse en trminos de operaciones y

conceptos, esta lgica de cambios y divisiones que lleva al infinito el lmite de lo simblico nos

conduce hacia operaciones heterogneas respecto del sentido y su sistema. De este modo quiero

decir que estas operaciones son pre- sentido y pre- signo (o trans-sentido, trans- signo) y que

nos hacen retornar a procesos de divisin en la materia viva de un organismo sujeto a

constricciones biolgicas as como a normas sociales. Aqu parece indispensable redefinir y

extender la teora de las pulsiones de Melanie Klein junto con el estudio psico- lingstico de la

adquisicin del lenguaje (previendo que este estudio es concebido como algo ms que la mera

reiteracin de lo que se encuentra ampliamente demostrado en y por el sistema lingstico del

ego trascendental).

El punto no es reemplazar la semitica de los sistemas significantes por consideraciones

del cdigo biolgico adecuadas a la naturaleza de quienes lo utilizan -un ejercicio tautolgico,

despus de todo, dado que el cdigo biolgico ha sido modelado en el sistema del lenguaje. Es

ms bien postular la heterogeneidad de las operaciones biolgicas con respecto a las operaciones

significantes y estudiar la dialctica de aquello, esto es, el hecho de que a pesar de que se

encuentren sujetos a los cdigos significantes y/o sociales, ellos infringen el cdigo en la

direccin de permitirle al sujeto obtener placer de ello, renovarlo, incluso ponerlo en peligro, all

donde los procesos no son bloqueados por l mediante la represin o la enfermedad mental.

Dado que es en s mismo un metalenguaje, la semitica no puede ms que postular su

heterogeneidad: tan pronto como hable sobre ella, homogeneiza el fenmeno, lo conecta con el

sistema, pierde su control. Su especificidad slo puede ser preservada en las prcticas

significantes que son las que desencadenan la heterogeneidad como cuestin: el lenguaje potico

se libera del cdigo del lenguaje; la msica, el baile, la pintura, reordenan las pulsiones psquicas

que no han sido utilizadas por los sistemas dominantes de simbolizacin y as renuevan su propia

tradicin; y (de manera diferente) la experiencia con drogas permite buscar y hacer uso de esta

heterogeneidad y de la fractura resultante del cdigo simblico que ya no puede sostener ms a

sus sujetos (parlantes).

Pero si la semitica reconoce abiertamente su incapacidad para aprehender la

heterogeneidad de los procesos significantes si no es reducindola a su sistematicidad, declara


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de este modo su propia bancarrota intelectual? Todo lo que -en investigaciones actuales- es

slido e intelectualmente adecuado impulsa a quienes lo persiguen a poner nfasis en los lmites

de su propio metalenguaje en relacin con los procesos significantes. Tal metalenguaje puede

slo aprehender esa parte del proceso significante que pertenece al dominio del metalenguaje

general del que son tributarios sus esfuerzos; el (vasto) resto ha sido, histricamente, encontrar

un hogar en la religin (notoriamente, si no ms o menos marginalmente, asociado con el reflejo

semitico desde los Estoicos), ascendiendo mediante teoras medievales del modi significandi, el

Art of Combinations de Leibniz, hacia la fenomenologa o el positivismo. Slo ahora, y slo con

base en una teora del sujeto parlante como sujeto de un proceso heterogneo, la semitica puede

mostrar que lo que hay por fuera de su modo de operacin metalingstica -el resto, la

prdida- es lo que en el proceso del sujeto parlante representa el momento en que el sujeto es

puesto en accin, puesto a prueba, ejecutado3: una heterogeneidad, respecto del sistema, que

opera dentro de la prctica y es propensa -si no es vista por lo que es- a ser reificada en una

trascendencia.

Ahora podemos captar todas las ambigedades del semanlisis que desmitifica la lgica

de la elaboracin de toda reduccin trascendental y, con este mismo propsito, exige el estudio

de cada sistema significante como prctica. As, intenta revelar la negatividad que Hegel ha visto

en accin como subyacente a toda racionalidad pero que, mediante un golpe magistral, l mismo

subordin al conocimiento absoluto. El semanlisis puede pensarse como el sucesor directo del

mtodo dialctico; sin embargo, la dialctica que permanece ser genuinamente materialista,

dado que reconoce la materialidad -la heterogeneidad- de dicha negatividad cuya base concreta

Hegel no haba podido ver y que los marxistas mecanicistas han reducido a una externalidad

meramente econmica. C. S. Pierce no ha arribado ya a lo que la dialctica parece prometer al

escribir mi filosofa resucita a Hegel, aunque en un disfraz extrao? Redescubrir la prctica al

modo del sistema, rehabilitando lo que es heterogneo al sistema del sentido y lo que pone en

cuestin al sujeto trascendental: stas son, a mi parecer, las bases que maneja actualmente la

semitica.

Y sin embargo, al dedicarse a esta tarea, conduce los aspectos precarios o gozables de la

prctica hacia un sistema que mediante este mismo hecho asume inmediatamente su lugar dentro

del cdigo social dominante. Siendo un agente de cohesin social -dada su fuerza metalingstica

3 La autora utiliza la expresinput to death. [N. de la T.]


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explicativa-, la semitica contribuye a la formacin de aquella imagen confortante que ofrece

toda sociedad cuando entiende todo, incluyendo hasta las prcticas que la consumen

voluntariamente.

Si, a pesar de todo, la aventura semitica puede ser justificada, es con base en la

necesidad histrica. Las actuales mutaciones del capitalismo y el re-despertar poltico y

econmico de las civilizaciones antiguas (India, China) han llevado a la crisis a los sistemas

simblicos en los que se hallaba encerrado el sujeto occidental oficialmente definido como sujeto

trascendental y en los que ha sobrevivido por dos mil aos. La teora marxista, siendo an una

herramienta poderosa para entender los determinantes econmicos de las relaciones sociales,

tiene poco para decir en lo que respecta a esta crisis en particular: no es una teora del sentido o

del sujeto. No hay sujeto en el racionalismo econmico del Marxismo. Lo hay en la revolucin

marxista, pero los padres fundadores no han dejado ninguna reflexin al respecto, mientras que

los marxistas acadmicos de hoy da no pueden esperar por deshacerse -en nombre de cierto

proceso objetivo- tanto del sentido como del sujeto, o por eludir una teora del sujeto que

resultar ser el sujeto de la mirada de la Razn de Hegel, esto es, el sujeto de la Razn burguesa,

invitndonos luego a pensar toda prctica significante como su imagen. Lejos de la revolucin,

del deseo, e incluso de la negatividad hegeliana! El marxismo mecanicista an se encuentra

pagando sus deudas con Feuerbach y su posicin humanista de la dialctica.

Si entonces puede verse una brecha entre el materialismo dialctico y las prcticas

significantes y sus sujetos, la semitica ser el lugar desde el que pueda realizarse un intento de

articular una nueva concepcin: evitando el apresamiento que supone el mecanismo de la

transferencia psicoanaltica y de la descripcin formalista, la semitica puede establecer la lgica

heterognea de las prcticas significantes y localizarlas -finalmente y por medio de su sujeto- en

las relaciones de produccin histricamente determinadas. La semitica puede conducir a una

tipologa histrica de las prcticas significantes al reconocer dentro de ellas el estatus especfico

del sujeto parlante. De este modo, dado que la temporalidad significante no es coextensiva con

los modos de produccin, arribamos a la posibilidad de una nueva perspectiva de la historia,

quizs incluso un nuevo principio para fraccionar el tiempo histrico.

Tal como ya lo haba expuesto la semitica clsica, el discurso adquiere significado a

partir de la(s) persona(s) a la(s) que se dirige. La semitica de las prcticas significantes se dirige

a todos aquellos que, comprometidos con una prctica desafiante, de innovacin o experimento


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personal, se hallan frecuentemente tentados a abandonar sus discursos como forma de comunicar

la lgica de dicha prctica -siendo que las formas dominantes del discurso (desde la gramtica

positivista hasta el sociologismo) no tienen lugar para ella- y a exiliarse voluntariamente en

aquello que Mallarm denomin un indicible qui ment, beneficiando as una prctica que debe

permanecer silenciada.

La semiologa de las prcticas significantes, por contraste, est lista para escuchar

cualquiera o todos esos esfuerzos que, desde la elaboracin de una nueva posicin para el sujeto

parlante, han renovado y rediseado el estatus del sentido dentro de los cambios sociales hasta el

punto en que el orden mismo del lenguaje est siendo renovado: Joyce, Burroughs, Sollers.

Este es un gesto moral inspirado por el afn de hacer inteligible, y por lo tanto

socializable, aquello que moviliza la base de la sociabilidad. En lo que a esto respecta, el

semanlisis contina con el descubrimiento de la semitica que mencionamos al comienzo: se

posiciona a s mismo al servicio de la ley social que requiere sistematizacin, comunicacin,

intercambio. Pero para hacer esto, debe respetar, inevitablemente, otra condicin ms reciente -y

una que neutraliza el fantasma de la pura ciencia-: el sujeto del metalenguaje semitico debe,

aunque brevemente, ponerse a s mismo en cuestin, debe emerger del caparazn protector del

ego trascendental y restaurar su conexin con la negatividad pulsionalmente gobernada, aunque

tambin social, poltica e histrica, que desgarra y renueva el cdigo social.

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