La alimentacin humana un fenmeno biocultural

La alimentacin humana un fenmeno bioculturalPartiendo de la base que la alimentacin es un hecho bio-psico-social. Asumiendo que el hombre es un ser biolgico y un ser social, o las relaciones que se establecen entre Naturaleza y cultura, tambin se manifiestan en el campo de la alimentacin.La antropologa de la alimentacin se constituye sobre estas dos sustancias aparentemente opuestas de la humanidad: la entidad biolgica, producto de la naturaleza y sometido a sus exigencias, y la entidad espiritual, dotada de pensamiento y razn capaz de trascender las leyes naturales. Ambas son parte de un mismo proceso.

La evolucin del comportamiento humano se ha realizado mediante interacciones entre los comportamientos alimentarios, el entorno ecolgico y las instituciones culturales. Dicho comportamiento influye en la anatoma, la fisiologa e incluso en la evolucin del organismo humano. Los comportamientos socioculturales son poderosos y complejos: las gramticas culinarias, las categorizaciones de los diferentes alimentos, las prescripciones y las prohibiciones tradicionales y/o religiosas, los ritos de la mesa y de la cocina, etc. Todos estos elementos estructura la alimentacin cotidiana. Adems, de los diferentes usos de los alimentos, el orden, la composicin, la hora y el nmero de comidas diarias.. Todo ello esta codificado de un modo preciso.Somos los que comemos o comemos lo que somosAsumiendo que la alimentacin esta condicionada, a su vez por nuestra realidad biolgica y psicosocial. Comemos aquello que nos sienta bien, ingerimos alimentos que son atractivos a nuestros sentidos y que nos proporcionan placer. Compramos productos que estn en el mercado y aquellos que nos permite nuestro bolsillo, servimos o nos sirven comidas segn si somos hombres o mujeres, nios o adultos, podres o ricos y elegimos o rechazamos alimentos a partir de nuestras experiencias diarias y de nuestras ideas dietticas, religiosas o filosficas.Alimentarse y/o nutrirse?Los condicionamientos biolgicos no son suficientes para explicar los comportamientos alimentarios de la especie humana. Suele ser complejo principalmente por la generalizacin que tiene el ser humano en la alimentacin, es decir , el hecho que sea omnvoro.Cuando hablamos de nutricin tenemos que tener presente que tipo de ingesta de protenas, hidratos de carbono, grasas , y vitaminas realizamos cuando comemos. El apetito cultural que manifestamos por una cena sabrosa y variada, preparada de un modo refinado, no tiene estrictamente nada que ver con los procesos digestivos- en la medida en que nuestros alimentos favoritos continen procurndonos las caloras y los elementos nutritivos esenciales para nuestra subsistencia.( Farb y Armelagos, 1985).Comer es un fenmeno social y cultural, mientras que la nutricin es un asunto fisiolgico y de salud.

El comportamiento alimentario de los seres humanos tiene desde el origen de la especie, determinantes mltiples. Los seres humanos tienen la necesidad de aprender las buenas elecciones alimentarias y las aprenden no por un mtodo individual de ensayos y errores, sino a partir de un saber colectivo que se ha ido constituyendo, a lo largo de las generaciones, bajo la forma de un cuerpo de creencias, algunas confirmadas por la experiencias y otras completamente simblicas o mgicas, tales como el ayuno, la bsqueda de lo sagrado.El hombre siempre a elegido que comer en base a sus preferencias, costumbres y religin.En todas las sociedades comer es esencialmente una actividad social.Los modos como son preparados los alimentos, como son servidos, aquellos que se comparten con otras personas, etc expresa los modos mediante los cuales los individuos de diferentes sociedades proyectan sus identidades. Vemos como transciende lo meramente biolgico para adentrase en la faceta cultural.Existen preferencias y aversiones muy diferentes de unas culturas a otras en relacin con unas mismas fuentes de protenas (insectos, ranas, caracoles, perro, caballo, cerdo, vaca) que van ms all de los condicionamientos biolgicos y que nos remiten a diferentes estrategias particulares de adaptacin al medio. En todas las culturas, las prohibiciones alimentarias parecen mucho ms importantes cuando se trata de productos animales que cuando se trata de productos vegetales. Los animales tienen atributos morfolgicos que los aproximan mucho ms a los seres humanos.El alimento ms demandado en las sociedades es la carne. Otras funciones socioculturales de la alimentacin:Satisfacer el hambre y nutrir el cuerpo.Iniciar y mantener relaciones personales y de negocios.Demostrar la naturaleza y extensin de las relaciones sociales.Expresar amor y cario.Expresar individualidad.Proclamar la distintividad de un grupo.Demostrar la pertenencia a un grupo.Hacer frente a estrs psicolgicos o emocionales

Significar estatus socialRecompensas o castigosReforzar la autoestima y ganar reconocimiento.Simbolizar experiencias emocionales.Ejercer poder poltico y econmico.Prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades fsicas.Cultura alimentaria : el conjunto de representaciones, de creencias, conocimientos y de prcticas heredadas y/o aprendidas que estn asociadas a la alimentacin y que son compartidas por los individuos de una cultura dada o de un grupo social determinado dentro de una cultura.