LA ANTARTIDA EN LA ActUALIDAD

¿Dónde está la Antártida?

La Antártida se encuentra casi completamente al sur del círculo Antártico. Cuenta con 14 millones de km². Está situada sobre el Polo Sur y representa casi el 9% de las tierras emergidas, ocupa el polo Sur geográfico de nuestro planeta.

CARACTERÍSTICAS•Tiene una forma casi circular de unos 4500 km de diámetro. •Su superficie continental es de alrededor de 14.000.000 km²•Es el continente más elevado de la Tierra, con una altitud media de 2000 m. •Alberga alrededor del 80% del agua dulce del planeta. •Es también el continente con el promedio de humedad más bajo de la Tierra y el de temperatura promedio más baja. Las temperaturas en la costa oscilan entre -15º y -10º y casi nunca superan los 0ºC. •El espesor medio del hielo es entre 2.4 y 5 km de grosor. Desde 1960 el hielo tiene la misma temperatura. •En la costa, las precipitaciones oscilan de 500 a 1000 mm. En el interior solo alcanza menos de 0 mm. La temperatura media en el interior es de -42ºC. •El punto más alto es el Macizo Vinson de 4900 m de altitud.

BASES CIENTÍFICAS ESPAÑOLAS

BAE Juan Carlos I

•Fue abierta en enero de 1988.•Ocupada únicamente durante el verano astral (mediados de noviembre a principios de marzo)•Tiene como objetivo apoyar las actividades de nuestro país en la Antártida, realización de proyectos de investigación científica que coordina el Subprograma de Investigación en la Antártida del Programa Nacional de Recursos Naturales.•Se encuentra situada en la costa SE de Bahía del Sur.

BASES CIENTÍFICAS ESPAÑOLAS

BAE Gabriel de Castilla

•Se creó a finales del año 1989 y principios de 1990.•Se instaló en la isla Decepción, para apoyar los trabajos de investigación y levantamientos topográficos que allí se estaban realizando en ese momento.•Su misión tiene como finalidad proporcionar apoyo en la investigación y experimentación de interés para el ejército, medio ambiente, sanidad etc.•Está gestionada por la división de operaciones del estado mayor del ejército de tierra.

Otras bases científicas •Argentina •Chile•Gran Bretaña•EE.UU.•Australia•Uruguay•Francia•Sudáfrica•Rusia•Noruega

•Nueva Zelanda•Bélgica•Japón•China•Alemania•Polonia•Brasil•Bulgaria•Perú•Finlandia

•India•Suecia•Italia•Corea

RECURSOS•Se ha encontrado ocasionalmente en algunas áreas antárticas, minerales como antimonio, cromo, cobre, oro, molibdeno, estaño, uranio y zinc, pero ninguno de una calidad o tamaño que garantice un interés económico. Tampoco se han considerado viables los yacimientos encontrados de carbón y hierro, a causa de los altos costos de producción polares. Pocos recursos son concebibles de ser explotados comercialmente salvo quizá el platino, oro y diamantes.•Se ha descubierto carbón en depósitos comercialmente atractivos, se cree que existen grandes depósitos de petróleo y gas en la plataforma continental antártica.•El krill es el recurso pesquero más importante de la zona

REPARTO DE LA ANTÁRTIDA•AUSTRALIA 5,9 millones de km²•NORUEGA 2,5 millones de km²•GRAN BRETAÑA 1,7 millones de km²•CHILE 1,25 millones km²•ARGENTINA 966 millones de km²•NUEVA ZELANDA 450 millones de km²•FRANCIA 432 millones de km²

EL TRATADO ANTÁRTICORegula las relaciones internacionales con respecto a la Antártida. El tratado fue firmado en Washington el 1 de diciembre de 1959 y entró en vigor el 23 de junio de 1961. Los firmantes originales fueron Argentina, Australia, Bélgica, Chile, EEUU, Francia, Japón, Noruega, Nueva Zelanda, Reino Unido e Irlanda del Norte, Sudáfrica y la URSS. Desde su firma el número de signatarios creció hasta un total de 48 en 2010, pero sólo 28 tienen plenos derechos decisorios, siendo el resto miembros adherentes sin derecho a voto. El tratado tiene vigencia indefinida y solo puede ser modificada por la unanimidad de los miembros consultivos. Los otros acuerdos que integran el Sistema del Tratado Antártico son la Convención para la Conservación de Focas Antárticas, la Convención para la Conservación de Recursos Vivos Marinos Antárticos y el Protocolo al Tratado Antártico sobre Protección del Medio Ambiente.

PROBLEMAS POLÍTICOS Y AMBIENTALES

•La Antártida es la mayor reserva de hielo del mundo: el 90 % del hielo del planeta.•Si se fundiera el hielo del casquete ártico, el nivel del mar subiría pocos centímetros, pero el resultado de un deshielo rápido en la Antártida sería catastrófico: se elevaría el nivel del mar unos 7 metros en todo el mundo.

PROBLEMAS POLÍTICOS Y AMBIENTALES

El agujero de la capa de ozono sobre la Antártida es un gran problema medioambiental ya que supone la destrucción de la capa que protege a la Tierra. Aunque los gases no se producen en esta zona del planeta, es donde son más destructivos debido a las bajas temperaturas.

PROBLEMAS POLÍTICOS Y AMBIENTALES

Protocolo al Tratado Antártico sobre Protección al medio ambiente Fue firmado en Madrid en 1991 pero entró en vigor en 1998Designa a la Antártida como una reserva natural dedicada a la paz y a la ciencia.Hasta 2048 el Protocolo puede ser modificadosolamente mediante el acuerdo unánime de las Partes Consultivas del Tratado Antártico.Además, la prohibición relacionada con los recursos minerales no puede revocarse a menos que esté en vigor un régimen jurídicamente obligatorio sobre las actividades relativas a los recursos minerales antárticos (art. 25.5).El Protocolo tiene seis anexos. Los anexos I, II,III y IV fueron adoptados en 1991 junto con el Protocolo y entraron en vigor en 1998.