LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS. - Ideas sueltas y ... · Livcenciatura y en la Maestría en...
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LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS. Leif Korsbaek 1 . 1 Introducción. La antropología es una disciplina mal definida y peor delimitada. Ni siquiera podemos decir que la antropología sea una “ciencia mal definida”, pues para la mitad de los antropólogos no es una ciencia, sino alguna cosa diferente: una disciplina humanística o , de manera alemanamente impronunciable, una Geistes- wissenschaft (ciencia del espíritu) 2 . El lema de Evans-Pritchard – un insigne antropólogo británico que espantó a sus colegas británicos antihistóricos alrededor de 1950 al declarar que la antropología es una disciplina histórica – nos puede servir para enmarcar nuestra disciplina: “nada humano me es ajeno” 3 . Dentro de esta muy amplia antropología coexisten un elevado número de diversas especialidades: la antropología económica, la antropología psicológica, la antropología de la religión, la ecología y el estudio antropológico del parentesco, entre muchas otras 4 . 1 Antropólogo social de la Universidad de Copenhague, Maestro y Doctor en Ciencias Antropológicas por la UAM Iztapalapa, Profesor-Investigador en la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH-INAH). 2 El presente artículo forma parte de una serie de artículos dedicados a discutir “la antropología y sus disciplinas vecinas” (Korsbaek, 1999, 2000, 2002, 2003, Korsbaek & Barrios, 2004, Korsbaek & Bautista, 2006), y hay que mencionar que el presente artículo, como los demás artículos mencionados, tiene su origen en los cursos de “Las corrientes no antropológicas en la antropología” que impartí en la Facultad de Antropología de la Universidad Autónoma del Estado de México en Toluca y en los cursos de “La antropología y la interdisciplinariedad” que impartí en la Livcenciatura y en la Maestría en Antropología Social en la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), en la Unidad Académica de Antropología Social de la Universidad Autónoma de Guerrero (UAG) en Tuxtla, en la Universidad de San Carlos en Guatemala, en la Universidad Nacional de Cajamarca y en la Universidad Nacional de San Antonio Abad en Cuzco, las dos últimas en el Perú. 3 Evans-Pritchard, .... 4 Personalmente tengo que admitir que mi especialidad favorita es una subdisciplina que propuso un muy serio antropólogo británico, con todo y bombín, alrededor de 1896: la etnopornografía debería ser el estudio comparativo de lo obsceno en las diversas cultura y sociedades, pues de ninguna manera es lo mismo en todas partes que es obsceno. Lamento mucho que la propuesta no prosperó (Tyler, 1969..).
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LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS.
Leif Korsbaek1. 1 Introducción.
La antropología es una disciplina mal definida y peor delimitada. Ni siquiera
podemos decir que la antropología sea una “ciencia mal definida”, pues para la
mitad de los antropólogos no es una ciencia, sino alguna cosa diferente: una
disciplina humanística o , de manera alemanamente impronunciable, una Geistes-
wissenschaft (ciencia del espíritu)2.
El lema de Evans-Pritchard – un insigne antropólogo británico que espantó
a sus colegas británicos antihistóricos alrededor de 1950 al declarar que la
antropología es una disciplina histórica – nos puede servir para enmarcar nuestra
disciplina: “nada humano me es ajeno”3.
Dentro de esta muy amplia antropología coexisten un elevado número de
diversas especialidades: la antropología económica, la antropología psicológica, la
antropología de la religión, la ecología y el estudio antropológico del parentesco,
entre muchas otras4.
1 Antropólogo social de la Universidad de Copenhague, Maestro y Doctor en Ciencias Antropológicas por la UAM Iztapalapa, Profesor-Investigador en la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH-INAH). 2 El presente artículo forma parte de una serie de artículos dedicados a discutir “la antropología y sus disciplinas vecinas” (Korsbaek, 1999, 2000, 2002, 2003, Korsbaek & Barrios, 2004, Korsbaek & Bautista, 2006), y hay que mencionar que el presente artículo, como los demás artículos mencionados, tiene su origen en los cursos de “Las corrientes no antropológicas en la antropología” que impartí en la Facultad de Antropología de la Universidad Autónoma del Estado de México en Toluca y en los cursos de “La antropología y la interdisciplinariedad” que impartí en la Livcenciatura y en la Maestría en Antropología Social en la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), en la Unidad Académica de Antropología Social de la Universidad Autónoma de Guerrero (UAG) en Tuxtla, en la Universidad de San Carlos en Guatemala, en la Universidad Nacional de Cajamarca y en la Universidad Nacional de San Antonio Abad en Cuzco, las dos últimas en el Perú. 3 Evans-Pritchard, .... 4 Personalmente tengo que admitir que mi especialidad favorita es una subdisciplina que propuso un muy serio antropólogo británico, con todo y bombín, alrededor de 1896: la etnopornografía debería ser el estudio comparativo de lo obsceno en las diversas cultura y sociedades, pues de ninguna manera es lo mismo en todas partes que es obsceno. Lamento mucho que la propuesta no prosperó (Tyler, 1969..).
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 2
Una de estas numerosas especialidades o subdisciplinas es la antropología
política. Entre los antropólogos en general y los antropólogos políticos en
particular rige cierta confusión acerca de los límites precisos y las colindancias de
la disciplina, y muy en particular acerca de su relación con las demás disciplinas
políticas: la filosofía política, la historia política, la sociología política y la ciencia
política y, sobre todo, con la política misma en cuanto actividad legítima y racional,
más no científica.
El presente texto, con su discusión de la relación entre la antropología y la
ciencia política (en el sentido más amplio), se inscribe en la búsqueda de la
identidad de las ciencias y la necesidad de las actividades interdisciplinarias, se
lleva a cabo desde la perspectiva de la antropología, pero es en un doble sentido
flexible y tolerante: acepta la necesidad y la realidad histórica de las disciplinas,
pero ve con preocupación que esta división sumamente relativa se viene a
imponer como una verdad absoluta y atemporal.
El objetivo del presente artículo es discutir la relación entre la antropología
política y las demás ciencias políticas, lo que inmediatamente nos deja en un
terreno algo pantanoso, con una serie de problemas conceptuales y
terminológicos.
A los antropólogos políticos nos ha costado recuperarnos después de las
duras críticas de David Easton antaño, al efecto de que la antropología realmente
no existía como una disciplina con su propia identidad, pretexto y contexto.
Violando un poco la modestia que nos ha sido impuesta a los antropólogos, me
propongo en este artículo relacionar la antropología política con las demás
disciplinas, más o menos científicas, que desde diversos ángulos estudian lo que
podemos llamar “la vida política”, con el fin de plantear la pregunta (y parcialmente
contestarla, por lo menos a nivel de propuesta): ¿qué les puede ofrecer la
antropología política a las demás disciplinas que estudian la vida política?
Las cuestiones a tratar son: ¿cuál ha sido la relación entre la actividad
política y el estudio teórico de esta actividad?, ¿cuál es la relación entre la
antropología política y las demás disciplinas dedicadas al estudio teórico de la
actividad política?, ¿qué puede aprender la antropología política de las demás
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 3
disciplinas políticas?, ¿qué puede aportar la antropología política a las demás
disciplinas políticas? y, finalmente, ¿cuáles son las perspectivas de una disciplina
unificada dedicada al estudio teórico de las actividades políticas?
Pero igual que en el campo antropológico, también en el estudio de la
política rige cierta nebulosidad a lo largo de las fronteras de las disciplinas. No
solamente es cierto que "uno de los problemas actuales que genera cierta
confusión, es el que tiene que ver con la ubicación de los ámbitos entre la filosofía,
la teoría y la ciencia política, así como sus relaciones y especificidades"5, sino que
nos vemos forzados a aumentar la confusión para poder llegar a algún grado de
claridad en el asunto, agregando la historia política, la sociología política y la
antropología política, más la política a secas, y de pilón, la psicología política.
En el contexto de la ciencia política ha sido propuesta una historia interna
de la disciplina6, de igual manera que la historia de la ciencia se ha visto colocada
en la disyuntiva entre el internalismo y el externalismo7
2 El poder y su estudio.
En lo siguiente quisiera presentar, en forma comprimida y sin grandes
marometas, los pasos iniciales de la disciplina conocida como Antropología
Política, con el sencillo objetivo de colocar esta disciplina en su forma inicial y
temprana en la flora y fauna de disciplinas antropológicas, en el contexto de la
historia de las ciencias en general y en la de las ciencias sociales en particular8.
Conviene recordar que la política casi siempre ha existido: tal vez no existió
en tiempos de Adán, pero sí se introdujo en la vida humana con el conocido
episodio de Adán, Eva, el cascabel y la manzana, episodio que tiene todas las
fachas de un problema político que requiere una solución política: la existencia de
un número de posibles caminos en el espacio público que requiere una decisión
que, aunque individual, también pertenece al espacio público. Así que, si
5 Zamitis, 1999: 90-91. 6 Cansino, 1996A: 89. 7 Yturbe, 19.. 8 Elementos de esta historia se encuentran en español en un número de artículos de introducción a la disciplina: Claessen, 1979: 11-29; Balandier, 1976: Fábregas, 1976, 1983, 1988; M. G. Smith, 1979; Colson, 1968.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 4
queremos colocar las consideraciones acerca de la política y del poder en un
pensamiento estructuralista, en el sentido más amplio, y no en algún tipo de
esencialismo, entonces podemos decir que la política no nació con Adán, pero sí
con Adán y Eva.
Es sabido también que esta actividad política muy pronto fue sometida a un
estudio sistemático, con lo que nació la teoría política. Del horizonte cultural e
histórico griego viene a la mente un número de obras de Platón, como por ejemplo
"La República" y "Las Leyes" y, un poco más tarde, "La política" de Aristóteles.
Estas dos líneas de pensamiento, la de Platón y la de Aristóteles, tendrían una
profunda influencia sobre el pensamiento teórico acerca de la política en la
tradición occidental.
La política es antigua: "las sociedades políticas organizadas florecieron
mucho antes de que los hombres teorizaran sobre ellas. Las convicciones
políticas, incluidas las nociones de autoridad, obediencia, justicia y racionalización
política, fueron también anteriores a la aparición de las teorías, cuyo origen hay
que buscar en los mitos, sagas y folklore de cuantos pueblos poseen una antigua
literatura"9, por lo que es raro leer que "la política, según nuestra opinión, figura
entre las actividades humanas menos usuales en el mundo premoderno. En
efecto, fue un invento griego, más correcto quizás el invento separado de los
griegos y los etruscos y/o romanos. Probablemente hubo otras comunidades
políticas primitivas en Oriente Próximo; en todo caso, entre los fenicios, que luego
llevaron sus instituciones al oeste, a Cartago. El único estado no griego que
Aristóteles incluyó en su colección de 158 monografías sobre constituciones
individuales, era Cartago"10.
Es un curioso caso de un muy iluminado especialista en el pensamiento
político (y de todos los demás ramos de pensamiento) de los griegos que de
repente demuestra un increíble etnocentrismo: según él, ¿de qué manera se
puede imaginar una actividad política fuera del espacio cultural e histórico de
Occidente?
9 Wolin, 1967: 292. 10 Finley, 1990: 75.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 5
La política es por lo regular imaginado como algo muy común y
ampliamente extendido en la humanidad, tan común que a Aristóteles le sirve para
definir a la humanidad como un conjunto de animales políticos: "la actividad que
consiste en ocuparse de la organización general de un grupo de gente, a quien el
azar o la elección ha reunido"11, Pero antes de perseguir estas dos líneas de desarrollo del pensamiento
occidental, dirijamos la mirada hacia las primeras manifestaciones de lo que sería
una nueva disciplina: la antropología política.
Pero para que surgiera un estudio sistemático de la política con un definitivo
carácter antropológico se necesitaba un elemento que había sido ausente tanto en
la tradición griega como en los pensamientos de la Edad Media, y cuya aparición
coincide en el tiempo con la obra de Maquiavelo: la alteridad.
Siempre se invoca a la cultura clásica a través de Herodoto: es el padre de
la historia y el padre de la antropología, pero siempre se nos presenta a Herodoto
como un típico representante de esta cultura clásica, nunca se menciona que
Herodoto es una excepción y que dicha cultura clásica que sí tenía conocimiento
de y acceso a la alteridad, al mismo tiempo rechazó fuertemente a ella, tachando a
bárbaros a los que no correspondían a la cultura marcada por el habla griego, una
lengua civilizada.
3 Una paradoja. De la vida política a la antropología política
El mundo medieval había sido un mundo cerrado en dos distintos sentidos:
había sido un mundo cerrado porque todavía no se le había agregado el Nuevo
Mundo, era el mundo cerrado del Viejo Mundo, Europa y algunas partes de Africa,
Asia y el Medio Oriente; y había sido un mundo cerrado porque su búsqueda de
conocimientos iba hacia dentro, en una búsqueda escolástica de conocimientos ya
conocidos, para así decirlo, que luego se podrían confirmar por medio de una
confrontación con las Sagradas Escrituras.
Una instancia de este encuentro con la alteridad son los ensayos de
Montaigne, un pensador aristócrata cuyas credenciales aristocráticas eran un
11 Michael Oakeshott, en Laslett, 1956: 2.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 6
tanto chafas pero cuyos ensayos son de una autenticidad indiscutible. Como
ejemplo podemos ver su ensayo sobre los caníbales.
Otra instancia del encuentro con la alteridad, de mayor peso y
consecuencias más concretas y duraderas, es el descubrimiento del Nuevo
Mundo, empezando con el descubrimiento geográfico por Cristóbal Colón y
continuando con lo que ha sido llamado su descubrimiento científico: la avalancha
de crónicas de muy variado interés, carácter y contenido, así como calidad12.
En el caso de los evolucionistas clásicos, la incapacidad de desarrollar una
antropología política se debía entre otras cosas a su etnocentrismo que los llevó a
concluir que sólo donde hay un estado puede haber política.
El etnocentrismo de la mayoría de los evolucionistas se muestra en casi
toda su obra, pero vale la pena destacar dos aspectos que son de relevancia aquí.
En su búsqueda diacrónica trabajaban hacia atrás: partiendo de su propia
sociedad y de su propia situación histórica se movían hacia atrás, buscando el
origen de su propia sociedad. Sería justo aplicar el juicio de Edward Said acerca
de los orientalistas a estos evolucionistas: mientras que los orientales, según Said,
no les interesan en absoluto a los orientalistas, a los evolucionistas no les
interesaban gran cosa el carácter de las sociedades ya pasadas que estudiaban;
lo que les interesaba era la contribución de aquellas sociedades desparaceidas a
la construcción de su propia sociedad: la sociedad escocesa del siglo XIX de
McLennan, la sociedad británica victoriana de Maine y la sociedad de Rochester
en su momento de Morgan.
Otra expresión de este etnocentrismo es el hecho de que en su búsqueda
de la política, que por lo regular no encontraron, los evolcuionistas partieron de la
premisa de que donde hay un gobierno hay política, y si no hay gobierno no hay
política.
En el caso de los antropólogos culturales norteamericanos creo que el caso
es diferente. Siguiendo a Franz Boas, la antropología cultural ha sido definida
como "el estudio conciente de un fenómeno inconciente: la cultura". Un estudio
antropológico de la política, que es exactamente el estudio de estrategias y
12 Alcina, 1988.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 7
maniobras concientes en determinadas situaciones y contextos, es evidentemente
difícil si no imposible a desarrollar dentro de este marco13.
A la debilidad de desarrollo de una visión antropológica de la política en la
alteridad corresponde un fuerte desarrollo de la antropología lingüística: mientras
que la antropología lingüística tiene como su precondición una atención a los
fenómenos inconcientes que constituyen el uso cotidiano de la lengua, para llegar
a apreciar plenamente la política y los actos políticos se requiere un marco teórico
capaz de captar el uso sistemático y conciente de los medios al alcance. La
racionalidad que se ha venido desarrollando en la antropología cultural
norteamericana es la racionalidad del sistema que manipula al hombre...
El caso británico es directamente opuesto, lo que se reconoce fácilmente en
la especialidad de los británicos, el estudio de los sistemas de parentesco, donde
uno de los conceptos claves es el de rol. El rol es definido como "el conjunto de
derechos y obligaciones", un concepto que evidentemente colinda con la
problemática jurídica y política, de manera que ha sido dicho también que el
estudio británico de los sistemas de parentesco es realmente un estudio político. La privilegiada atención británica a los fenómenos concientes, tanto en la
línea de Malinowski como en la de Radcliffe-Brown, pero sobre todo en esta
última, ha privilegiado el estudio de la antropología política, de la racionalidad
conciente a través de la cual el hombre manipula a los medios a su alcance. El
desarrollo en la antropología británica ha sido consecuentemente un desarrollo
muy débil de la antropología lingüística ..... cita. El corolario ha sido un desarrollo
fuerte y consistente de la antropología política en los planteamientos británicos. La actividad política es añeja, pero paradójicamente el estudio
antropológico de esta actividad política, la antropología política, es supuestamente
una de las especialidades más jóvenes: su acta de nacimiento lleva la fecha de
13 Puede ser indicativo al respecto que una introducción muy amplia a la antropología de 750 páginas y con 22 capítulos (Beals, Hoijer & Beals, 1977, quinta edición), de clara orientación cultural ("An Introduction to Anthropology es principalmente un libro acrca de la cultura" se declara en la página 5), entre sus 22 capítulos no contiene ninguno dedicado explícitamente a la "antropología política"; el capítulo 14, "Organización social: el proceso" (p. 439-472), contiene tres apartados que tratan temas y problemas estrechamente relacionados con lo que en otros contextos se presenta como "antropología política": 3. "Control social", 4. "Conflicto" y 5. "La ley y similares fenómena" ("Law and lawlike phenomena")
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 8
1940, con la publicación de "African Political Systems" que inicia la primera etapa
de la moderna antropología política, después de la cual seguirían otras tres
etapas14.
Pero es evidente que no tenemos que esperar hasta 1940 para encontrar
un estudio sistemático de fenómenos políticos que corresponda a las definiciones
corrientes de la antropología política, lo que nos deja con una pregunta: ¿qué
existía antes de 1940 que más o menos merecía el título de antropología política?
Podemos localizar dos diferentes antecedentes que merecen ser tomados en
cuenta: el evolucionismo clásico y el funcionalismo biológico del polaco Bronislaw
Malinowski que sería uno de los fundadores de la antropología funcionalista
británica, y la antropología cultural norteamericana fundada por Franz Boas
merece también unos comentarios, aunque en un sentido diferente.
En lo referente al evolucionismo clásico, padecía tan intensamente este
sufrimiento que recibió su nombre en 1908 y que ha sido un padecimiento
constante de muchas de las variedades de la antropología: el etnocentrismo15. Y la
lógica de este evolucionismo - conocido como antropología de gabinete - era partir
del estado más perfecto de la humanidad: la sociedad en la cual vivían estos
evolucionistas, y desde allá moverse hacia atrás en búsqueda de la línea que
había llevado al hombre a su entonces situación de perfección.
Malinowski
Malinowski había hecho una serie de análisis de sus datos de las Islas
Trobriandesas que difícilmente se pueden llamar otra cosa que antropología
política, notablemente en un librito con un título que casi evoca a Dostoyevski:
"Crimen y costumbre en la sociedad salvaje".
Malinowski sería el fundador del método del moderno trabajo de campo,
pero su posición teórica - como un "empedernido empirista teórico", como lo llama
Edmund Leach - nunca prosperó, los obstáculos eran demasiados: el fundamento
14 La primer etapa que inicia en 1940 dura hasta mediados de los años 1950, depués sigue una etapa de protesta hsata alrededor de 1970, para dejar espacio a una etapa más equilibrada, y hoy estamos en medio de la cuarta etapa. 15 El etnocentrismo es mencionado con este nombre por primera vez en 1908 en el libro "Folkways" de William Graham Sumner.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 9
biológico de su funcionalismo, su en tusiasmo, impresionismo y falta de
sistematización, y el carácter declaradamente conciente de su concepto de
cultura, entre otros. Después de su muerte quién es recordado como el teórico de
la antropología social británica es Radcliffe-Brown y, que sea justo o injusto,
también como el fundador de la antropología política moderna, junto con Evans-
Pritchard y Meyer Fortes y los autores de los artículos del presente volumen. Y la
antropología política que fundaron en 1940 - o que con la publicación de African
Political Systems llegó a su maduración, poco importa la diferencia - es una
disciplina que encuadra perfectamente en la definición de "antropología social" de
Radcliffe-Brown: "sociología comparativa".
El caso británico es directamente opuesto, lo que se reconoce fácilmente en
la especialidad de los británicos, el estudio de los sistemas de parentesco, donde
uno de los conceptos claves es el de rol. El rol es definido como "el conjunto de
derechos y obligaciones", un concepto que evidentemente colinda con la
problemática jurídica y política, de manera que ha sido dicho también que el
estudio británico de los sistemas de parentesco es realmente un estudio político.
Franz Boas
En el caso de los antropólogos culturales norteamericanos la situación es
diferente. Siguiendo a Franz Boas, el interés por lo inconciente del hombre como
el campo de estudio específicamente reservado a la antropología entra temprano
en el pensamiento de Boas, y ya en su libro "The Mind of Primitive Man" de 1911
encontramos comentarios que nos guían hacia este campo:
Y dentro de la tradición boasiana la antropología cultural ha sido definida
como "el estudio conciente de un fenómeno inconciente: la cultura"16, por cierto no
un campo muy fértil para el estudio de la política que podemos definir como la
manipulación racional y conciente de las posibilidades.
16 Un interés que, sin embargo, ha recibido mucho mayor énfasis en la obra de Lévi-Strauss y algunos de los seguidores de Franz Boas que en su propia obra. Lévi-Strauss: Helen Codere: Ruth Benedict:
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 10
En un artículo de Boas de 1925, donde se propone "discutir hasta dónde los
rasgos mentales generales expliquen el desarrollo de la poesía y del arte
narrativo, y hasta dónde condiciones históricas especiales hayan ejercido una
influencia"17, encontramos la observación lúcida (y de una importancia teórica y
metodológica fundamental) de que "los motivos de la acción son determinados por
el modo de vida y los principales intereses del pueblo, y el tramo nos da una
imagen de estos". Como ejemplo señala que "en muchos cuentos típicos de los
chukchee de Siberia el tema del cuento es la tiranía y la suprema arrogancia de un
cazador atlético o guerrero y los intentos de los aldeanos por liberarse", y a
continuación se acerca lo más posible a un tema que podemos llamar político, y
además a una tipología: hablando de los chukchee y los esquimales dice que
"entre ambos grupos, que viven en pequeños asentamientos, sin una organización
política sólida y firme, el miedo al hombre más fuerte juega un papel importante,
no importa si su poder se base en la fuerza corporeal o en cualidades
supuestamente supernaturales"18. Lo que encontramos aquí es un estudio de la
reflexión del poder y no del poder mismo. En un libro tan rico que se puede
considerar como una parte medular del legado de Boas, "Quakiutl Ethnography",
prácticamente no encontramos referencias a asuntos políticos19.
Y en la enorme producción antropológica de Alfred Kroeber apenas
encontramos la palabra política. En su tratado teórico acerca de la antropología
hay de todo: desde una definición de la antropología como disciplina, pasando por
los fósiles, las razas y las lenguas, hasta el desarrollo de una religión primitiva y la
historia de la civilización en la América nativa - pero no una palabra de política20.
En su obra acerca de las áreas culturales de América del Norte, donde se trata
una inmesidad de temas, no encontramos la más leve alusión a la política21. En su
monumental compilación de artículos donde intenta "meter en un sólo volumen
aquellas conferencias y partes seleccionadas de mis trabajos profesionales que
podrían ser de mayor interés general", encontramos 50 textos organizados en
17 Boas, 1925: 491. 18 Boas, 1925: 498. 19 Boas, 1966. 20 Kroeber, 1923. 21 Kroeber, 1939.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 11
secciones acerca de "la teoría de la cultura", "parentesco y estructura social",
"acerca de los indígenas de América", "psicología" e "historia y el progreso de la
civilización", en unas 437 páginas - pero ni una palabra acerca de la política22.
Finalmente, en su recopilación light y retrospectiva que publicó sólo tres años
antes de su muerte y donde revisa todas las temáticas que ha tratado en su vida,
tampoco una palabra acerca de la política23.
African Political Systems
African Polítical Systems, que aquí se presenta por primera vez en español,
es uno de estos libros que cambian el mundo, para bien y para mal. African
Polítical Systems cambió por lo menos una parte del mundo: la antropología social
nunca volvió a ser la misma que antes de su publicación: "en 1940 apareció
African Political Systems, una serie de artículos editados por Meyer Fortes y E.E.
Evans-Pritchard, en los cuales se describe con detalle ocho sistemas políticos.
Estos artículos son precedidos por una larga introducción de ambos editores y por
un significativo prólogo de Radcliffe-Brown. La mayorìa de los historiadores de la
antropología hacen comenzar con esta obra una nueva rama de la ciencia"24. La
nueva rama de la ciencia que el antropólogo holandés Claessen tiene en mente es
la antropología política.
Le costó mucho a esta nueva disciplina establecerse, y cuando un
politólogo irreverente e irrespetuoso en 1959 alegó que la antropología política en
aquel momento realmente no existía todavía, uno de los miembros del gremio de
antropólogos políticos reaccionó de una manera abritánicamente violenta,
defendiendo su disciplina y llevando su pedigree hasta el año de 1940, notando
que "la antropología política, como rama diferenciada de la antropología social y
cultural, es un campo reciente estimulado por la publicación de African Political
Systems de Fortes & Evans-Pritchard en 1940"25.
22 Kroeber, 1952, la cita es de la página VII. 23 Kroeber, 1963. 24 Claessen, 1979: 19. 25 Colson, 1979: 19, haciendo referencia a Easton, 1959: .....
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 12
Pero la respuesta de Elizabeth Colson es de 1968, y es tal véz significativo,
como señala Ted Lewellen, que la provocación de David Easton quedó sin una
respuesta durante díez años, mientras que el nuevo gremio de antropólogos
políticos llegaron a algún grado de consenso acerca de la identidad, definición,
método, etc. de su disciplina. A partir de 1968 empezaron entonces a salir los
trabajos con propuestas de una definición más apretada: Abner Cohen, Aidan
Southall.
Hoy la antropología política es una disciplina (o subdisciplina, según como
se quiera) relativamente bien definida y establecida, y en el contexto de la
disciplina African Political Systems tiene su lugar seguro, representa "el último
gran parteaguas" en el desarrollo de la disciplina y "ha sido al mismo tiempo
estímulo y modelo" para gran parte del trabajo desarrollado26. Pero, estando de
acuerdo acrca de su importancia, los diferentes autores ponen el énfasis en
diferentes puntos.
M. G. Smith señala que "fue en 1940 cuando la primera generación de
antropólogos que había trabajado con Malinowski y Radcliffe-Brown colaboraron
en un volumen conjunto, que representa el comienzo del estudio comparado de la
política y del gobierno"27, llamando así nuestra atención a una de las
características del entrenamiento de Malinowski y Radcliffe-Brown: el trabajo de
campo.
Georges Balandier pone el énfasis en el acercamiento al método científico
y, más específicamente, el método comparativo, que representa el libro: "se sujeta
a una exigencia comparativista al presentar unos casos claramente diferenciados,
está precedida por una introducción teórica y plantea el esbozo de una
tipología"28, igual que Max Gluckman lo considera también como la primera
contribución encaminada a dar un estatuto científico a la antropología política.
Andrés Fábregas llega a combinar los dos anteriores puntos y señala que
"la antropología política recibirá sus mayores ímpetus cuando los estudiantes
entrenados por Radcliffe-Brown y Malinowski comenzaron a trabajar en África,
26 Swartz, Turner & Tuden, 1966: 1. 27 Smith, 1974: 13-14. 28 Balandier, 1976: 17.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 13
hacia la década de 1930; los primeros resultados se publicaron en 1940 en un
libro colectivo titulado African Political Systems, bajo la dirección general de
Evans-Pritchard y Meyer Fortes, y con un prefacio de Radcliffe-Brown"29. El libro
no es solamente una declaración teórica - como habían sido muchas de las obras
más o menos especulativas de los evolucionistas de gabinete - y su novedad
tampoco estriba exclusivamente en el trabajo de campo, como nos permite pensar
una interpretación de las palabras de M. G. Smith. Uno de los valores del libro - y
a esto regresaremos más adelante - es que combina una declaración teórica con
la presentación de un material empírica recogido bajo la férula de la misma
posición teórica.
En efecto son muchos los que postulan que la antropología política nació
con la publicación de African Polítical Sistems, y no solamente en añejos libros de
texto y artículos de la antropología política, hasta el presente se mantiene esta
opinión. En un libro reciente, de 1992, leemos acerca de African Political Systems
que "con un sólo golpe estableció la antropología política moderna"30. Si
combinamos este comentario con la opinión nada optimista de 1980 de que "no
existe entre los antropólogos ningún acuerdo sobre la definición de la
antropología"31, entonces nos quedamos con dos impresiones: en primer lugar,
que la antropología política se encuentra todavía en pañales y, en segundo lugar,
que antes del año 1940 no existía nada que mereciera la denominación de
Antropología política.
Personalmente pienso que sucede algo muy diferente, y posiblemente más
importante: una larga serie de comentarios más o menos sueltos e intuiciones
dispersas llegan a encontrar una formulación firme y acabada en una obra que al
mismo tiempo contiene la teoría y su aplicación a un material empírico.
Uno de los valores de African Political Systems es que obra al mismo
tiempo a tres diferentes niveles: "La introducción de African Political Systems y
ocho artículos etnográficos establecieron los problemas, los fundamentos teóricos,
29 Fábregas, 1976: 15. 30 Lewellen, 1992: 13. 31 Krader & Rossi, 1982: 8; los autores continúan "ni sobre la definición de los términos comportamiento político o relaciones políticas".
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 14
la metodología y la controversia para mas de una década de estudios de la política
de las sociedades preindustriales"32.
A un primer nivel tenemos el prólogo de Radcliffe-Brown que define, a nivel
de la filosofía de la ciencia, qué es la antropología política, firmando así el acta de
nacimiento de esta nueva disciplina, pues "en el estudio de las sociedades
sencillas los antropólogos encuentran que los conceptos y las teorías de los
filósofos políticos y los economistas son inútiles o insuficientes. Estas teorías han
sido elaboradas con miras a un limitado número de tipos de sociedades. En su
lugar el antropólogo tiene que elaborar para su propio uso teorías y conceptos que
serán universalmente aplicables a todas las sociedades humanas y llevar a cabo
la obervación y comparación. guiados por éstos"33. Radcliffe-Brown sintetiza aquí
la esencia de esta nueva sociología política comparada en un pequeño número de
declaraciones medulares: "cuando estudiamos la organización política, nos
tenemos que ocupar del mantenimiento o el establecimiento del orden social,
dentro de un marco territorial, por el ejercicio organizado de la autoridad coercitiva
mediante el uso, o la posibilidad de uso, de la fuerza física. En los estados bien
organizados, la policía y el ejército son los instrumentos para la implementación de
la coerción. Dentro del estado el orden social, sea cual sea, se mantiene mediante
el castigo de los que violan las leyes y la supresión armada de la rebelión.
Exteriormente el estado está dispuesto a recurrir al uso de las fuerzas armadas
contra otros estados, o con el objetivo de mantener el orden existente o de crear
un nuevo orden"34 y "la organización política de una sociedad es aquel aspecto de
la organización total que regula el uso de la fuerza física. Es mi opinión que esa
proporciona, para un estudio objetivo utilizando los métodos de la ciencia natural,
la definición más satisfactoria de la clase particular de los fenómenos sociales a
cuya investigación este libro es una contribución"35.
A un segundo nivel tenemos la introducción de Meyer Fortes y Evans-
Pritchard donde establecen metodológicamente una tipología de lo que Radcliffe-
32 Lewellen, 1992: 13. 33 Radcliffe-Brown, 1940: XIII. 34 Radcliffe-Brown, 1940: XIV. 35 Radcliffe-Brown, 1940: XXIII.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 15
Brown estableció en el prólogo, los sistemas políticos en un espacio cerrado y
geográficamente delimitado, África, y en base a ocho descripciones etnográficas
de igual número de sociedades y sus sistemas políticos.
Y a un tercer nivel tenemos una serie de descripciones empíricas de
sistemas políticos en África que se apegan a la tipología establecida por Fortes y
Evans-Pritchard - cosa nada rara, ya que la tipología había sido formulada en base
a las mismas etnografías.
Correspondiendo al tipo de sistema político centralizado encontramos los
zulu, los ngwato, los bemba, los banyankole y los kede.
En el presente apartado quisiera intentar resumir las críticas que se han
formulado contra la posición que se manifiesta en African Political Systems,
intentando también indicar con claridad en cuáles de los puntos estoy de acuerdo,
así que será al mismo tiempo un resumen histórico de los ataques hechos contra
nuestra obra y una posición crítica mía.
La ausencia de la política informal
La falta de capacidad para tratar la problemática de la legitimación. A través
de todo el cuerpo de APS se nota un uso indiscriminado de los conceptos de
poder y autoridad, un uso que ya se nota en el prólogo de Radcliffe-Brown: "Una
persona que haya cometido una ofensa, se conozca o no su identidad, puede ser
oficialmente maldicha por los ancianos o por personas que poseen la autoridad y
el poder para actuar así" (p. 4).
Los autores de APS no logran explotar las perspectivas que se esconden
en la distinción que hace Max Weber entre el poder y la autoridad: "la autoridad es
el poder legitimado"36.
Las implicaciones de la imposibilidad de siquiera plantear el problema de la
legitimidad son múltiples y de peso. Es imposible tratar la "ciencia política de
36 Weber, 19... Hay que mencionar que la obra de Max Weber no fue traducida al inglés hasta en 19.., por Talcott Parsons, y las malas lenguas dicen que la traducción es más Talcott Parsons que Weber.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 16
Thomas Hobbes"37 sin partir de su filosofía política38 y de su ética39, y de manera
similar se puede preguntar si de veras es posible llevar a cabo un análisis
científico de sistemas políticos africanos40 sin abrir la posibilidad de un estudio de
su "filosofía política", filosofía que se derivaría inevitablemente del estudio de la
ética de las culturas africanas.
De entrada, Radcliffe-Brown declara ya en su prólogo a la obra que "En el
estudio de las sociedades sencillas los antropólogos encuentran que los
conceptos y las teorías de los filósofos políticos y los economistas son inútiles o
insuficientes. Estas teorías han sido elaboradas con miras a un limitado número de
tipos de sociedades. En su lugar el antropólogo tiene que elaborar para su propio
uso teorías y conceptos que serán universalmente aplicables a todas las
sociedades humanas y llevar a cabo la observación y comparación. guiados por
éstos"41. Esta posición crea, junta con la contundente declaración al efecto de que
"el concepto de cultura no es solamente superfluo, sino directamente nocivo",
limitaciones que tienen que ver con la tarea del antropólogo de "elaborar para su
propio uso teorías y conceptos que serán universalmente aplicables a todas las
sociedades humanas y llevar a cabo la observación y comparación. guiados por
éstos".
La falta de atención a la situación individual
La misma falta de atención a la cultura hace problemático la comprensión
de la situación y actuación individuales. Es bien conocido que Radcliffe-Brown no
comparte el interés de por Ejemplo Peter Winch por "la acción social", estudio de
la traducción de la racionalidad individual e instrumental al reino de la actuación,
interés derivado, según el mismo Winch, de la "sociología comprensiva" de Max
Weber42.
37 Goldsmith, 19.. 38 "Theory of Possesive Individualism" 39 ?????? 40 Recordando que para Radcliffe-Brown (así como para Malinowski y los seguidores de los dos) la antropología social es un estudio científico de la sociedad (Malinowski, 19.., Radcliffe-Brown, 19..). En el prólogo a la obra vuelve Radcliffe-Brown a establecer su posición al respecto: "la antropología social, como una ciencia natural que estudia las sociedad humana" (1940: ..). 41 Radcliffe-Brown, 1940: XII. 42 Winch, 1957.....
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 17
Pero teniendo en mente que el interés de Radcliffe-Brown y su escuela
estriba en los sistemas y las estructuras, es también evidente que las decisiones
no se toman por los sistemas y las estructuras, sino por los individuos que
"habitan" los mismos, lo que se desprende con toda claridad de la necesidad de
introducir el concepto de "grupos corporativos", concepto que por cierto también
proviene de la sociología comprensiva de Max Weber43.
Una vez más encontramos una pista en la obra de Evans-Pritchard de los
azande, pista que ha sido explorado desde posiciones popperianas44.
Evans-Pritchard, que era alumno de Radcliffe-Brown más no seguidor de él,
intentó formular lo que podemos llamar una "epistemología émica", y se podría
plantear la necesidad de formular de la misma manera una "ética émica" (valga la
torpeza de la expresión) y una "teoría política émica", así como también una
"filosofía política émica".
La falta de atención a la sociedad mayor, en particular al estado
Una de las acusaciones de Marvin Harris es que
Las deficiencias en el tratamiento del cambio social
La ausencia de la dimensión histórico
Por británico que sea Radcliffe-Brown, por lo menos en ún punto se siente
una herencia cartesiana: igual que para Descartes la dimensión histórica carecía
de relevancia filosófica, para Radcliffe-Brown la dimensión histórica es
positivistamente irrelevante.
Este punto ha sido la piedra de toque de una buena parte de la crítica que
ha recibido African Political Systems a través de los años.
Pero en la falta de atención programática a la dimensión histórica en
Sistemas Políticos Africanos vemos ya la quiebra de una joven ciencia en pañales,
la antropología política estructural-funcionalista: no obstante el silencio matador
43 Fortes, 19.. 44 Evans-Pritchard, 1937; Ulin, 19..
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 18
que encierra la dimensión histórica en la obra, algunas de las contribuciones
empíricas muestran un acentuado interés por la historia. El capítulo de Max
Gluckman acerca del reino de los zulu es realmente más una relación histórica
que un análisis antropológico, así como el capítulo de S. F. Nadel acerca del reino
de los kede en Nigeria. Es tal vez sintomático que los capítulos que más ostentan
una atención a la dimensión histórica son los capítulos que, dentro de la tipología
de la propia obra, tratan sistemas políticos con un estado. Ya que la dimensión
histórica está programáticamente ausente en la obra, pero al mismo tiempo
manifiestamente se encuentra dispersa por las varias contribuciones a la misma,
vale la pena echar un vistazo y ver de qué historia se trata.
El autor más ahistórico en la obra es Meyer Fortes, también el más fiel de
los seguidores de Radcliffe-Brown. En su artículo sobre los tallensi de la África
Occidental apenas se aprecia la presencia de un eje temporal:
Max Gluckman no es de ninguna manera inconciente de la existencia del
factor tiempo y de la dimensión histórica.
Escribe Kalervo Oberg en su conclusión: "En mi discusión de los Abachwezi
y sus mitos, del culto al tambor y los ritos de sucesión como forma de ideología y
práctica políticas, he subrayado el hecho que aún su particular forma se deja
explicar en términos de la situación política y de las añejas concepciones mágicas
presentes en la cultura. En otras palabras, podemos solamente comprender la
estructura política de los Banyankole si conocemos la situación objetiva a partir de
la cual se desarrolla y el material cultural que sirvió de materia prima para este
desarrollo. La imposición del gobierno británico, por supuesto, ha producido
grandes cambios. La clientela, la servitud y la esclavitud han desparecido como
relaciones políticas. El mugabe, aunque sigue formando parte del paisaje, ya no
es un líder político y un poder mágico como antaño. Los efectos del dominio
británico han cambiado no solamente las relaciones políticas sino también la
naturaleza fundamental de las relaciones de parentesco, aparte de introducir
nuevas relaciones legales, por un lado entre los nativos y el hombre blanco y, por
otro lado, entre los nativos y los hindúes. Una discusión significativa de estas
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 19
nuevas relaciones en su impacto sobre las relaciones personales, la tierra, las
actividades económicas y la maquinaria gubernamental requiere más espacio que
el que está a la disposición en este artículo".
La paradoja de la obra se encuentra en el capítulo de Evans-Pritchard
acerca de los nuer. Es sabido que la posición de Evans-Pritchard en la
antropología británica es extraordinaria: su definición de la antropología social en
los años 1950 va contra la casi totalidad de definiciones británicas:
El concepto de "sistema político", fue una de las principales
contribuciones de los estructural-funcionalistas a través del cual lograron empezar
a formalizar el campo de estudio45. El gran problema del concepto de "sistema
político" es que sella el espacio y no nos permite captar el juego político que
sucede exactamente alrededor de y con el límite de este sistema, al mismo tiempo
que congela el sistema y no nos permite captar el aspecto dinámico, el proceso
político.
La pareja de conceptos de "poder" y "autoridad", provienen originalmente
del pensamiento de Max Weber y la definición es sencilla: el "poder es la
capacidad que tenga una persona para que otra persona haga lo que quiera que
haga", mientras que la "autoridad es el poder legitimado". La deficiencia de esta
pareja de conceptos es que nos deja con la impresión de que los dos conceptos
se encuentren al mismo nivel y que ambos giran en torno al individuo
(evidentemente parte de la herencia de Max Weber). No existe poder sin autoridad
y, mientras que la autoridad es un atributo culturalmente específico del individuo
en la comunidad, el poder es una cualidad del sistema.
El concepto de "rol" es definido como "el conjunto de derechos y
obligaciones que tenga una persona social".
45 Las principales críticas que se pueden lanzar contra la formulación en African Political Systems son: política informal, cambio, sociedad mayor y estado,cultura y legitimación,racionalidad individual e historia.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 20
Por lo anterior se define el poder y la autoridad respectivamente como
Es necesario también definir el espacio público, pues la función del sistema
de cargos es exactamente transformar proyectos individuales y egoistas en
proyectos colectivas y altruistas que pueden atraer a seguidores y permitir la
formación de una facción.
Como una sofisticación posterior se agregó el concepto de "facción política"
que es tal vez más normativo que real: se supone que en el mundo moderno no
haya facciones políticas, pero sí en el mundo tradicional. Las facciones políticas se
pueden definir como "grupos informales y espontáneos, centrados alrededor de un
líder y organizados para un fin específico, disueltos cuando el programa planteado
haya sido cumplido o haya fracasado"46. El concepto tiene mucho que ver con el
proceso de modernización y con el individualismo ideológico en este proceso.
4 De la vida política a la filosofía política.
Es sabido que la existencia de una filosofía política data de fechas muy
tempranas en la historia. Siempre se señalan como los primeros ejemplos de una
filosofia política la de Platón y la de Aristóteles, pero podría resultar interesante
plantear la pregunta si solamente los griegos hayan tenido una filosofía política;
¿no podemos encontrar en otras culturas y en otras tradiciones históricas también
un pensamiento que merezca el nombre de filosofía política? Ya que nos
doirigimos hacia la antropología, una disciplina que es marcadamente pluricultural
en su enfoque, es más que una leve tentación.
Platón
Aristóteles
El dato más significativo acerca de la tradición de filosofía política occidental
es que se puede comprender como una extensión del pensamiento ético: mientras
que la ética es una disciplina especulativa dirigida hacia el análisis de la moral y
46 Lewellen, 1992: 119.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 21
de los valores, la filosofía política es la correspondiente disciplina aplicada y
práctica de análisis de la moral y de los valores.
Seguramente podemos ver en el pensamiento de Aristóteles un aumento de
la importancia de la política
Pero si comparamos al pensamiento político de Platón y el de Aristóteles
notamos también un dramático cambio de enfoque, desde un idealismo
desenfrenado hacia algún tipo de realismo.
A veces se pone en duda la existencia de una teoría política en la Edad
Media, pero sí existía un cuerpo de teorías políticas. En la prehistoria del soberano
y la soberanía podemos detectar un principio y un príncipe que entraron en el
discurso político ya en el siglo XIII: "la concepción, enteramente nueva para la
Edad Media, de que la validez de la ley depende de la promulgación por el
príncipe, cosa debida, casi con seguridad, al estudio del derecho romano"47, y es
justo también recordar los planteamientos conciliares y de Juan de Salisbury.
Sin embargo, se puede decir que el pensamiento teórico acerca de la
política, en el sentido moderno, empieza en el Renacimiento, principalmente con la
obra de Maquiavelo y de Juan Bodino en el Renacimiento, seguida por las
discusiones alrededor del derecho natural y los planteamientos de Thomas
Hobbes.
Podríamos plantear la pregunta: ¿cuál es la diferencia y la relación entre
una filosofía política y una teoría política?
En el caso de los evolucionistas clásicos, la incapacidad de desarrollar una
antropología política se debía entre otras cosas a su etnocentrismo que los llevó a
concluir que sólo donde hay un estado puede haber política.
El etnocentrismo de la mayoría de los evolucionistas se muestra en casi
toda su obra, pero vale la pena destacar dos aspectos que son de relevancia aquí.
En su búsqueda diacrónica trabajaban hacia atrás: partiendo de su propia
sociedad y de su propia situación histórica se movían hacia atrás, buscando el
origen de su propia sociedad. Sería justo aplicar el juicio de Edward Said acerca
de los orientalistas a estos evolucionistas: mientras que los orientales, según Said,
47 Sabine, 1992: 209, haciendo referencia a Carlyle & Carlyle, 1928, vol. V, parte I, cap. VI.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 22
no les interesan en absoluto a los orientalistas, a los evolucionistas no les
interesaban gran cosa el carácter de las sociedades ya pasadas que estudiaban;
lo que les interesaba era la contribución de aquellas sociedades desaparecidas a
la construcción de su propia sociedad: la sociedad escocesa del siglo XIX de
McLennan, la sociedad británica victoriana de Maine y la sociedad de Rochester
en su momento de Morgan.
Otra expresión de este etnocentrismo es el hecho de que en su búsqueda
de la política, que por lo regular no encontraron, los evolucionistas partieron de la
premisa de que donde hay un gobierno hay política, y si no hay gobierno no hay
política.
En el caso de los antropólogos culturales norteamericanos creo que el caso
es diferente. Siguiendo a Franz Boas, la antropología cultural ha sido definida
como "el estudio conciente de un fenómeno inconciente: la cultura". Un estudio
antropológico de la política, que es exactamente el estudio de estrategias y
maniobras concientes en determinadas situaciones y contextos, es evidentemente
difícil si no imposible a desarrollar dentro de este marco48.
A la debilidad de desarrollo de una visión antropológica de la política en la
alteridad corresponde un fuerte desarrollo de la antropología lingüística: mientras
que la antropología lingüística tiene como su precondición una atención a los
fenómenos inconscientes que constituyen el uso cotidiano de la lengua, para llegar
a apreciar plenamente la política y los actos políticos se requiere un marco teórico
capaz de captar el uso sistemático y conciente de los medios al alcance. La
racionalidad que se ha venido desarrollando en la antropología cultural
norteamericana es la racionalidad del sistema que manipula al hombre...
El caso británico es directamente opuesto, lo que se reconoce fácilmente en
la especialidad de los británicos, el estudio de los sistemas de parentesco, donde
48 Puede ser indicativo al respecto que una introducción muy amplia a la antropología de 750 páginas y con 22 capítulos (Beals, Hoijer & Beals, 1977, quinta edición), de clara orientación cultural ("An Introduction to Anthropology es principalmente un libro acrca de la cultura" se declara en la página 5), entre sus 22 capítulos no contiene ninguno dedicado explícitamente a la "antropología política"; el capítulo 14, "Organización social: el proceso" (p. 439-472), contiene tres apartados que tratan temas y problemas estrechamente relacionados con lo que en otros contextos se presenta como "antropología política": 3. "Control social", 4. "Conflicto" y 5. "La ley y similares fenómena" ("Law and lawlike phenomena").
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 23
uno de los conceptos claves es el de rol. El rol es definido como "el conjunto de
derechos y obligaciones", un concepto que evidentemente colinda con la
problemática jurídica y política, de manera que ha sido dicho también que el
estudio británico de los sistemas de parentesco es realmente un estudio político. La privilegiada atención británica a los fenómenos concientes, tanto en la
línea de Malinowski como en la de Radcliffe-Brown, pero sobre todo en esta
última, ha privilegiado el estudio de la antropología política, de la racionalidad
conciente a través de la cual el hombre manipula a los medios a su alcance. El
desarrollo en la antropología británica ha sido consecuentemente un desarrollo
muy débil de la antropología lingüística ..... cita. El corolario ha sido un desarrollo
fuerte y consistente de la antropología política en los planteamientos británicos.
5 La sociología política
Habiendo colocado provisionalmente la antropología política en su lugar, y
después de haber colocado también la filosofía política y a historia política en su
merecido lugar, en relación a la política como actividad humana, podemos partir
de la observación de un especialista que se ha visto obligado a colgarse a si
mismo no etiqueta como “sociólogo político”: “Resulta imposible, en mi opinión,
establecer una clara distinción teórica entre sociología política y ciencia política.
Como máximo, parece haber diferencias que nacen de preocupaciones
tradicionales o de una conveniente división del trabajo; por ejemplo, el particular
interés que han demostrado los científicos políticos por lo que podría llamarse el
“mecanismo del gobierno” – el aparato y los procedimientos de la legislación, la
administración la normativa jurídica -, considerado hasta cierto punto aislado del
contexto social y abordado de una manera principalmente descriptiva”49. La
etiqueta de Tom Bottomore proviene del hecho de que se había comprometido a
escribir un libro acerca de la sociología política.
S queremos ampliar ele espectro e incluir las demás disciplinas políticas –
la sociología política, la ciencia política y la psicología política – y aceptando el
hecho de que las fronteras entre las disciplinas políticas no son ni tan evidentes ni
49 Bottomore, 1982: 10.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 24
tan sólidas como por lo regular se supone, tenemos varias opciones. Podemos
buscar las diferencias en los escenarios nacionales, en el método o en
Podemos seguir la genealogía de la sociología a sus antepasados
franceses, de los cuales Augusto Comte bautizó la disciplina con aquella palabra
medio en latín y medio en griego, pero sobre una serie de ideas que provenían de
su anterior jefe, Saint-Simon, mientras que el desarrollo ulterior de la disciplina
corría a cargo de Emile Durkheim, el gran formulador de una sociología
funcionalista, y donde podemos también discernir una sociología marxista, y
tenemos también que tomar en cuenta las contribuciones de Max Weber a la
creación de la ciencia sociológica.
“La sociología política se ocupa del poder en su contexto social” 50.
Maurice Duverger
Según Bottomore, una diferencia entre las dos disciplinas políticas, la
ciencia política y la sociología política, se tiene que buscar en la dimensión
histórica, en la separación entre lo política y lo social, una separación que se lleva
a cabo en el inicio de la sociedad industrial, en el siglo XIX o un poco después de
la revolución francesa.
6 La ciencia política.
Otra disciplina es la ciencia política, una disciplina en la cual hay una
decidida dominación norteamericana. Se supone que la etiqueta “ciencia política”
fue forjada alrededor de 1870 en la Universidad Johns Hopkins por el historiador
Herbert Baxter Adams, mientras que el gremio tiene su origen en 1903 y la revista
del gremio es de 1906. Se desprende la diferencia entre el papel de esta ciencia
en los Estados Unidos e Inglaterra cuando recordamos que el gremio británico de
los científicos sociales es de 1950, casi hay medio siglo de diferencia.
En los años 1950 hubo una oleada de estudios conductistas en la ciencia
política norteamericana
Podemos seguir las pistas de un número de destacados practicantes de la
ciencia política
50 Bottomore, 1982: 9.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 25
David Easton
Harold Laswell
Samuel Martin Lipset
7 La psicología política
8 Conclusión. Una ciencia política unificada.
"La metapolítica .... se propone solamente como una forma alternativa y
complementaria para estimular el estudio de la política y, eventualmente,
enriquecer nuestro conocimiento de la misma"51.
Creo que las contribuciones de la antropología política a la conformación de
una ciencia dedicada al estudio teórico de las actividades políticas serían
fundamentalmente dos: sus contribuciones a conceptualizar y estudiar la cultura
política y, mediante las experiencias cosechadas por los antropólogos en el trabajo
en un espacio heterogéneo, ayudar a una ciencia política a desligarse de una
normatividad occidental y acercarse a la aceptación de una realidad heterogénea y
compuesta.
La antropología ha sido conocida como la ciencia de la cultura, hasta como
culturología52, y nada le es más natural que acercarse a su objeto de estudio
haciendo uso del concepto de cultura.
La antropología es la única disciplina que ha tratado sistemáticamente la
alteridad y que ha intentado, con o sin éxito, formular una teoría del encuentro
intercultural
51 Cancino, 1996: 96. 52 White, 1969.
LEIF KORSBAEK: LA ANTROPOLOGÍA Y LAS POLÍTICAS 26
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