Qu es la Cuaresma

Con el sudor de tu rostro comers el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado; pues polvo eres, y al polvo volvers (Gn 3,19), es la cita bblica que inspira el Mircoles de Ceniza, el cual el prximo 18 de febrero marca este ao el inicio de la Cuaresma.

La Cuaresma es el tiempo litrgico de conversin, que marca la Iglesia para prepararnos a la gran fiesta de la Pascua. Es tiempo para arrepentirnos de nuestros pecados y de cambiar algo de nosotros para ser mejores y poder vivir ms cerca de Cristo.

La Cuaresma dura 40 das; comienza el Mircoles de Ceniza y termina antes de la Misa de la Cena del Seor del Jueves Santo. A lo largo de este tiempo, sobre todo en la liturgia del domingo, hacemos un esfuerzo por recuperar el ritmo y estilo de verdaderos creyentes que debemos vivir como hijos de Dios.

El color litrgico de este tiempo es el morado que significa luto y penitencia. Es un tiempo de reflexin, de penitencia, de conversin espiritual; tiempo de preparacin al misterio pascual.

En la Cuaresma, Cristo nos invita a cambiar de vida. La Iglesia nos invita a vivir la Cuaresma como un camino hacia Jesucristo, escuchando la Palabra de Dios, orando, compartiendo con el prjimo y haciendo obras buenas. Nos invita a vivir una serie de actitudes cristianas que nos ayudan a parecernos ms a Jesucristo, ya que por accin de nuestro pecado, nos alejamos ms de Dios.

Por ello, la Cuaresma es el tiempo del perdn y de la reconciliacin fraterna. Cada da, durante toda la vida, hemos de arrojar de nuestros corazones el odio, el rencor, la envidia, los celos que se oponen a nuestro amor a Dios y a los hermanos. En Cuaresma, aprendemos a conocer y apreciar la Cruz de Jess. Con esto aprendemos tambin a tomar nuestra cruz con alegra para alcanzar la gloria de la resurreccin.

40 das

La duracin de la Cuaresma est basada en el smbolo del nmero cuarenta en la Biblia. En sta, se habla de los cuarenta das del diluvio, de los cuarenta aos de la marcha del pueblo judo por el desierto, de los cuarenta das de Moiss y de Elas en la montaa, de los cuarenta das que pas Jess en el desierto antes de comenzar su vida pblica, de los 400 aos que dur la estancia de los judos en Egipto.

En la Biblia, el nmero cuatro simboliza el universo material, seguido de ceros significa el tiempo de nuestra vida en la tierra, seguido de pruebas y dificultades.

La prctica de la Cuaresma data desde el siglo IV, cuando se da la tendencia a constituirla en tiempo de penitencia y de renovacin para toda la Iglesia, con la prctica del ayuno y de la abstinencia. Conservada con bastante vigor, al menos en un principio, en las iglesias de oriente, la prctica penitencial de la Cuaresma ha sido cada vez ms aligerada en occidente, pero debe observarse un espritu penitencial y de conversin.

LaCuaresma(enlatn:quadragsima,Cuadragsimo da (antes de la Pascua))?es el tiempo litrgico delcalendario cristianodestinado a la preparacin espiritual de la fiesta de laPascua. Se trata de un tiempo de purificacin e iluminacin,1celebrado en las iglesiascatlica,ortodoxa,anglicana, y buena parte de lasprotestantes(incluyendo algunasevanglicas), aunque con inicios y duraciones distintas.

La Cuaresma[editar]Rito de imposicin de la ceniza, parte integral de la celebracin litrgica delMircoles de Cenizacon que se inicia la Cuaresma en el rito romano. Se observa al celebrante con vestimenta de color morado, tpica de este tiempo litrgico, que simboliza la actitud penitencial.

En el rito latino, la Cuaresma comienza elMircoles de Cenizay termina justo antes de la "Misa de la Cena del Seor" en la tarde delJueves Santo.2La duracin de cuarenta das proviene de varias referenciasbblicasy simboliza la prueba de Jess al permanecer durante 40 das en el desierto previos a su misin pblica. Tambin simbolizan los 40 das que dur el diluvio, adems de los 40 aos de la marcha del pueblo israelita por el desierto y los 400 aos que dur la estancia de los judos en Egipto.3A lo largo del tiempo de Cuaresma, los cristianos son llamados a reforzar sufemediante diversos actos de penitencia y reflexin. La Cuaresma tiene cinco (5) domingos ms elDomingo de Ramos(seis en total), en cuyas lecturas los temas de la conversin, el pecado, la penitencia y el perdn, son dominantes. No es un tiempo triste, sino ms bien meditativo y recogido. Es, por excelencia, el tiempo de conversin y penitencia del ao litrgico. Por eso, en la misa catlica no se canta el Gloria al final del acto penitencial (excepto el jueves santo, en la misa de la cena del Seor), ni el Aleluya antes del evangelio. El color litrgico asociado a este perodo es elmorado, asociado al duelo, la penitencia y el sacrificio a excepcin del cuarto domingo que se usa el colorrosay elDomingo de Ramosen el que se usa el colorrojoreferido a la Pasin del Seor.

Desarrollo histrico[editar]Existen evidencias de la existencia de prcticas cuaresmales, en particular del ayuno como preparacin de la Pascua, desde fines del siglo II y principios del siglo III. Desde el ao 322 existen noticias de la cuaresma en Oriente, mientras que en Roma se celebr con seguridad al menos desde 385.4 En los primeros tiempos de la Iglesia, la duracin de la cuaresma variaba. Finalmente en el siglo IV se fij su duracin en 40 das, con inicio seis semanas antes del domingo de Pascua.5 Por tanto, un domingo llamado precisamente domingo de cuadragsima.

En los siglos VI-VII cobr gran importancia el ayuno como prctica cuaresmal, presentndose un inconveniente: desde los orgenes nunca se ayun en domingo por ser da de fiesta, la celebracin del Da del Seor. Para respetar el domingo y, a la vez, tener cuarenta das efectivos de ayuno durante la cuaresma, en el siglo VII, se agregaron cuatro das ms a la cuaresma, antes del primer domingo, estableciendo los cuarenta das de ayuno, para imitar el ayuno de Cristo en el desierto. Son exactamente cuarenta los das que van del Mircoles de Ceniza al Sbado Santo, sin contar los domingos.

Calendario[editar]La Pascua tiene mucha relacin con el calendario agrcola y el tiempo de renovacin de la tierra. Para calcular su celebracin se toman en cuenta el sol y la luna (sol de primavera y luna llena). En ese sentido, se debe buscar el primer domingo posterior a la primera luna llena de primavera septentrional (Hemisferio Norte). Una vez encontrada la Pascua, se cuentan cuarenta das antes para fijar el primer da de la cuaresma, es decir, el correspondiente al llamado "mircoles de ceniza" (los domingos, segn se explica arriba, no se tienen en cuenta para hacer este clculo).

Prctica[editar]

Segn el pasaje del Libro de Isaas 58:6-9 utilizado en celebraciones litrgicas cuaresmales, el ayuno agradable a Dios consiste en compartir el pan con el hambriento, dejar entrar en la casa a los pobres sin techo, vestir al que se ve desnudo y no volver la espalda a los dems.La prctica de la Cuaresma data del siglo IV, cuando se da la tendencia para constituirla en tiempo de penitencia y de renovacin para toda la Iglesia, con la prctica del ayuno y de la abstinencia de ingesta de carne. Conservada con bastante vigor al menos en un principio en las iglesias de Oriente, la prctica penitencial de la Cuaresma se aliger en Occidente, aunque debe observarse un espritu penitencial, de conversin y de oracin.

En el presente, ms que el simple ayuno de comida, se incentivan prcticas que afectan reas ms personales de la vida: se trata de ayunar de la comodidad, de una vida fcil, de la mnima resistencia, de la mentalidad gregaria, del placer por el placer. Y sobre todo, se trata de ayunar del poder, la autocomplacencia y la gloria [...] ayunar de egoismo, insensibilidad e inhumanidad. Es ayunar de competitividad y beneficios a costa de otros; de las formas de proceder del mundo y de los reinos construidos con la acumulacin de bienes a costa de las enormes necesidades de todos los que habitan en la tierra,6 como forma de interpretar un pasaje bblico utilizado en la liturgia de Cuaresma:

Ustedes ayunan entre peleas y contiendas, y para dar de puetazos a malvados.No ayunen como hoy para hacer or en las alturas su voz.No ser ms bien este otro el ayuno que yo quiero?Desatar los lazos de maldad, deshacer las amarras del yugo,dar la libertad a los oprimidos, y romper toda clase de yugo.Partir tu pan con el hambriento,hospedar a los pobres sin techo,vestir al que veas desnudo yno apartarte de tu semejante.Entonces brotar tu luz como la aurora,y tu herida se curar rpidamente.Te preceder tu justicia, la gloria del Seor te seguir.Entonces clamars, y el Seor te responder. Pedirs socorro, y dir: Aqu estoy.Libro de Isaas 58:4.6-9Segn san Len, la Cuaresma es un retiro colectivo de cuarenta das, durante los cuales la Iglesia, proponiendo a sus fieles el ejemplo de Cristo en su retiro al desierto, se prepara para la celebracin de las solemnidades pascuales con la purificacin del corazn y una prctica perfecta de la vida cristiana (Esta definicin es deducida del anlisis del sermn 42).

Se trataba, por tanto, de un tiempo, introducido por la imitacin de Cristo y de Moiss, en el que la comunidad cristiana se esforzaba en realizar una profunda renovacin interior. El Catecismo de la Iglesia Catlica retoma esta idea y la expresa de la siguiente manera: La Iglesia se une todos los aos, durante los cuarenta das de la Gran Cuaresma, al Misterio de Jess en el desierto (n. 540).

Mircoles de Ceniza[editar]Artculo principal: Mircoles de CenizaEl Mircoles de Ceniza, el anterior al primer domingo de Cuaresma, se realiza el gesto simblico de la imposicin de ceniza en la frente de los fieles catlicos. La ceniza representa la destruccin de los errores del ao anterior al ser stos quemados. Mientras el sacerdote impone la ceniza dice una de estas dos expresiones: "Arrepintete y cree en el evangelio" ( Mc 1,15) o "Acurdate de que eres polvo y al polvo has de volver" (Gn 3,19)

Referencias[editar]Volver arriba Castellano, Jess (2005). El ao litrgico: memorial de Cristo y mistagoga de la Iglesia (1 reimpresin, 2 edicin). Barcelona: Centre de Pastoral Litrgica. p. 144. ISBN 84-7467-289-9.Volver arriba Aciprensa.com: Normas Universales sobre el Ao Litrgico y el Calendario] (Pablo VI, 1969), punto 28; original en latn: clerus.org, Congregacin para el Clero de la Santa Sede: Missale RomanumVolver arriba Gnesis 15:13Volver arriba Bernal (1984). Iniciacin al ao litrgico, p. 176.Volver arriba Bernal (1984). Iniciacin al ao litrgico, p. 176. En el siglo IV, el ayuno de tres semanas se alarg a seis. De esas seis hay que restar los dos das ltimos viernes y sbado que en la Iglesia romana pertenecen al Triduo pascual. Entonces quedan exactamente cuarenta das.Volver arriba McKenna (1999). La Cuaresma, da a da, pp. 35-36. Interpretando las palabras del Libro de Isaas 58:6-9, el autor refiere una serie de prcticas y de actitudes como expresin de un ayuno interior.Bibliografa[editar]Bernal, J. M. (1984). Iniciacin al ao litrgico. Madrid: Ediciones Cristiandad. pp. 157187. ISBN 84-7057-357-8. Consultado el 10 de febrero de 2013.Lligadas, Josep (2003). Cuaresma: sugerencias y materiales. Barcelona: Centre de Pastoral Litrgica. ISBN 84-7467-869-2. Consultado el 8 de octubre de 2014.McKenna, Megan (1999). La Cuaresma, da a da. Maliao (Cantabria): Sal Terrae. ISBN 84-293-1284-6. Consultado el 10 de febrero de 2013.Enlaces externos[editar]Los orgenes de la CuaresmaCategora: Ao litrgico

Cmo vivan los Primeros Cristianos la Cuaresma?CMO Y CUNDO EMPIEZA A VIVIRSE LA CUARESMA?POR QU 40 DAS? POR QU LA PENITENCIA Y EL AYUNO?POR QU LA IMPOSICIN DE LA CENIZA?Habr que esperar hasta el siglo IV para encontrar los primeros atisbos de una estructura orgnica de este tiempo litrgico. A finales del siglo IV, Roma conoca ya la estructura cuaresmal de cuarenta das.La celebracin de laPascuadel Seor, constituye, sin duda, la fiesta primordial del ao litrgico. De aqu que, cuando en elsigloII, la Iglesia comenz a celebrar anualmente el misterio pascual de Cristo, advirti lanecesidad de una preparacin adecuada, por medio de laoracin y del ayuno, segn el modo prescrito por el Seor. Surgi as la piadosa costumbre del ayuno infrapascual del viernes y sbado santos,como preparacin al Domingo de Resurreccin.

Los primeros pasosPaso a paso, mediante un proceso de sedimentacin, esteperodo de preparacin pascual fue consolidndosehasta llegar a constituir la realidad litrgica que hoy conocemos comoTiempo de Cuaresma. Influyeron tambin, sin duda, las exigencias del catecumenado y la disciplina penitencial para la reconciliacin de los penitentes.La primitiva celebracin de la Pascua del Seor conoci la praxis de unayuno preparatorioel viernes y sbado previos a dicha conmemoracin.

A esta prctica podra aludir laTraditio Apostolica,documento de comienzos del siglo III, cuando exige que los candidatos al bautismo ayunen el viernes y transcurran la noche del sbado en vela. Por otra parte,en el sigloIII, la Iglesia deAlejandra, de hondas y mutuas relaciones con la sede romana, vivauna semana de ayunoprevio a las fiestas pascuales.En el siglo IV se consolida la estructura cuaresmal de cuarenta dasDe todos modos, como en otros mbitos de la vida de la Iglesia, habr que esperar hasta elsigloIVpara encontrar los primeros atisbos de unaestructura orgnicade este tiempo litrgico. Sin embargo, mientras en esta poca aparece ya consolidada en casi todas las Iglesias la institucin de lacuaresma de cuarenta das,el perodo de preparacin pascual se circunscriba enRomaa tres semanas de ayuno diario, excepto sbados y domingos. Este ayuno prepascual de tres semanas se mantuvo poco tiempo en vigor, pues a finales del siglo IV, la Urbe conoca ya laestructura cuaresmal de cuarenta das.El perodo cuaresmal deseis semanasde duracin naci probablemente vinculado a laprctica penitencial: los penitentes comenzaban su preparacin ms intensa el sexto domingo antes de Pascua y vivan un ayuno prolongado hasta el da de la reconciliacin, que acaeca durante la asamblea eucarstica del Jueves Santo. Como este perodo de penitencia durabacuarenta das, recibi el nombredeQuadragesimaocuaresma.Durante el primer estadio de organizacin cuaresmal se celebraban tan slo las reuniones eucarsticas dominicales, si bien entre semana existan asambleas no eucarsticas: los mircoles y viernes.Pero a finales delsigloVIlas reuniones del lunes, mircoles y viernes celebraban ya la eucarista. Ms tarde, se aadieron nuevas asambleas eucarsticas los martes y sbados. Por ltimo, el proceso se cerr bajo el pontificado deGregorioII(715-731),con la asignacin de un formulario eucarstico para los jueves de cuaresma.Por qu la ceniza?Haciafinales del sigloV, el mircoles y viernes previos al primer domingo de cuaresma comenzaron a celebrarse cmo si formaran parte del perodo penitencial, probablemente como medio de compensar los domingos y das en los que se rompa el ayuno.Dicho mircoles, los penitentes por laimposicin de la ceniza, ingresaban en el orden que regulaba la penitencia cannica. Cuando la institucin penitencial desapareci, el rito se extendi a toda la comunidad cristiana: este es el origen delMircoles de CenizaoFeriaIVanerum.

El proceso de alargamiento del perodo penitencial continu de forma irremediable. Esta anticipacin delayuno cuaresmalno es una prctica exclusivamente romana: se encuentra tambin en Oriente, y en diversas regiones de Occidente.Probablemente se trata de una praxis originada en laascesis monsticay ms tarde propagada entre la comunidad cristiana, aunque resulte difcil conocer sus caractersticas.Por qu los cuarenta das?El significado teolgico de laCuaresmaes muy rico. Su estructura decuarentenaconlleva un enfoque doctrinal peculiar.En efecto, cuando el ayuno se limitaba a dos das o una semana a lo sumo, esta praxis litrgica poda justificarse simplemente por la tristeza de laIglesiaante la ausencia del Esposo, o por el clima de ansiosa espera; mientras que el ayuno cuaresmal supone desde el principio unasconnotaciones propias, impuestas por el significado simblico del nmero cuarenta.En primer lugar, no debe pasarse por alto que toda la tradicin occidental inicia la Cuaresma con la lectura del evangelio de lastentaciones de Jessen el desierto: el perodo cuaresmal constituye, pues, unaexperiencia de desierto, que al igual que en el caso del Seor, se prolonga durante cuarenta das.En laCuaresma, la Iglesia vive un combate espiritual intenso, comotiempo de ayuno y de prueba. As lo manifiestan tambin loscuarenta aos de peregrinacin del pueblo de Israel por el Sina.Otros simbolismos enriquecen el nmero cuarenta, como se advierte en el Antiguo y Nuevo Testamento. As, la cuarentena evoca la idea de preparacin:cuarenta das de Moiss y Elasprevios al encuentro de Yahveh;cuarenta das empleados porJonspara alcanzar la penitencia y el perdn;cuarenta das de ayuno de Jessantes del comienzo de su ministerio pblico. La Cuaresma es un perodo de preparacin para la celebracin de las solemnidades pascuales:iniciacin cristiana y reconciliacin de los penitentes.Por ltimo, la tradicin cristiana ha interpretado tambin el nmerocuarentacomoexpresin del tiempo de la vida presente, anticipo del mundo futuro. El Concilio Vaticano II(cfr. SC 109) ha sealado que la Cuaresma posee unadoble dimensin, bautismal ypenitencial,y ha subrayado su carcter de tiempo de preparacin para la Pascua en un clima de atenta escucha a la Palabra de Dios y oracin incesante.El perodo cuaresmal concluye la maana del JuevesSanto con la Misa crismalMissa Chrismalisque el obispo concelebra con sus presbteros. Esta Misa manifiesta la comunin del obispo y sus presbteros en el nico e idntico sacerdocio y ministerio de Cristo. Durante la celebracin se bendicen, adems, lossantosleosy se consagra elcrisma.Eltiempo de Cuaresma se extiende desde el mircoles de Cenizahasta la Misa de la cena del Seor exclusive. El mircoles de Ceniza es da de ayuno y abstinencia; los viernes de Cuaresma se observa la abstinenciade carne. El Viernes Santo tambin se viven el ayuno y la abstinencia.byprimeroscristianos.com