La doctrina de la S a L V a C I o N

Rolando Gutiérrez-Cortés 1992

Editor: Roberto Gama, Ph.D. Editor diseñador: Javier Elizondo, Ph.D.

Tito Fafasuli, Administrador de la Sección de Desarrollo de Iglesias Hispanas.

El trabajo de diseño de la cubierta fue hecho por Becky Norris-Davis. El diseño interno lo hizo Marian Cangelosi.

Todas las citas bíblicas son tomadas de la versión Reina Valera

Edición original:

Copyright 1992 Convention PressTodos los derechos reservados

5427-93

Este es un libro de texto del curso en el área de Doctrinaen el Curso de Estudios de la Iglesia

Clasificación Decimal Dewey: 230

Subdivisión: Salvación

Impreso en los Estados Unidos de Norteamérica

Edición electrónica, 1999

LifeWay Press127 Ninth Avenue, North

Nashville, Tennessee, 37234

ACERCA DEL AUTOR

Rolando Gutiérrez Cortés ha hecho su carrera en el área de lafilosofía, las letras y la teología.

Dentro de sus actividades académicas está la de enseñar a nivel.

Al ofrecerle al pueblo evangélico este volumen, de este varón deDios, lo hacemos con la oración que el estudio de la doctrina de lasalvación nos ayude a comprender, a vivir y a celebrar la vida quetenemos en Cristo nuestro Señor y Salvador. ¡Para Él sea toda lahonra y la gloria! Amén.

Nota Editorial:Hemos mantenido en lo posible este libro de la manera que fueimpreso originalmente en el año 1992 para ser fieles al manuscritooriginal. Igualmente hemos tratado de eliminar cualquier símboloque pudiera haber sido introducido cuando escaneamos el libro.También se respetaron las normas editoriales en uso en elmomento de la publicación original en el año 1992.

Sección EditorialDepartamento Multicultural de LiderazgoRecursos Cristianos LifeWay Nashville, Tennessee, 1999

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CONTENIDO

Acerca del Autor ..........................................................................3

Prefacio ........................................................................................5

Capítulo 1La necesidad del hombre . ............................................................6

Capítulo 2La iniciativa divina . ...................................................................22

Capítulo 3La respuesta requerida . ..............................................................39

Capítulo 4El nuevo nacimiento ..................................................................56

Capítulo 5La vida santificada .....................................................................70

Capítulo 6La vida glorificada .....................................................................82

Capítulo 7La vida corporativa ....................................................................94

Capítulo 8La vida compartida ..................................................................106

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PREFACIO

La doctrina cristiana de la salvación atiende a la vidaabundante, tanto para los creyentes en lo personal, así como parala iglesia como comunidad redentora. La iglesia así cumple lagran comisión de anunciar el evangelio a toda criatura por todo elmundo.

La doctrina de la salvación enfoca la necesidad fundamentaldel hombre, consciente que la naturaleza del hombre no debe serel pecado, sino la vida plena. Jesucristo afirma: Yo he venido paraque tengan vida, y para que la tengan en abundancia (Jn. 10:10).La salvación se recibe como respuesta personal y comocomunidad de redimidos. Como personas y como iglesia se da unamanifestación de vida nueva, puesto que en lo individual y en lacomunidad hay progreso en el proceso de la salvación. Y enambos casos se da el propósito común de glorificar a Dios, comomiembros del cuerpo de Cristo y como miembros en cada iglesialocal que se ha constituido para compartir la noticia salvadora enforma redentora con el mundo.

El mundo necesita el amor de Dios en la dimensión en que serevela en la Biblia: con espíritu de sacrificio redentor. El amorsacrificial se señala como mandamiento fundamental del amor aDios y del amor al prójimo, el cual se ha de enseñar a todos comolo ordena Jesucristo.

La iglesia de Jesucristo ha de vivir con manifestaciones de unavida plena, como lo propio de quienes conocen el significado de lasalvación. Admirable es vivir la salvación en medio de tantasevasiones humanistas de la realidad espiritual a través dediversiones obsesivas que apartan el sentido de la existencia haciafines trágicos, a causa de un tremendo vacío, confusión, miedo ymúltiples desatinos. Cada iglesia local es vocera de la salvaciónque trae la justicia y la paz de Dios que sobrepuja todoentendimiento.

Hoy vivimos ante el cuadro triste de tanta forma de injusticiasobre el prójimo, a pesar de los diversos disfraces con que sequieren ocultar sus manifestaciones. La injusticia se ha tornado enexperiencia cotidiana en los habitantes de nuestro siglo. Por estoahora nos avocamos para pensar juntos sobre la salvación consentido personal y comunitario, que es posible por la fe enJesucristo.

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Capítulo 1

Porque sabemos que la ley es espiritual;mas yo soy carnal, vendido al pecado.Porque lo que hago, no lo entiendo; puesno hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago.Y si lo que no quiero, esto hago, aprueboque la ley es buena.De manera que ya no soy yo quien haceaquello, sino el pecado que mora en mí.Y yo sé que en mí, esto es, en mi carne, nomora el bien; porque el querer el bien estáen mí, pero no el hacerlo.Porque no hago el bien que quiero, sino elmal que no quiero, eso hago.Y si hago lo que no quiero, ya no lo hagoyo, sino el pecado que mora en mí.

Romanos 7:14 - 20

DE CREERSi la naturaleza del hombre no es para el pecado sino para la

vida plena, necesita creer. Tiene que creer en Cristo, creer enDios. Creer se destaca como palabra clave del evangelio según eltestimonio del apóstol Juan.

Sabemos que la fe viene por el oír la palabra de Dios (Ro.10:17) y porque oímos proclamamos la revelación que Dios nosha dado en Jesucristo. Llamamos a todas las personas sin distingosde ninguna índole, para que confiesen su fe en Cristo. Confesamosnuestra fe con regocijo, diciendo: Creo en Dios PadreTodopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, y en Jesucristo, suúnico Hijo, Señor nuestro; que fue concebido del Espíritu Santo,nació de la Virgen María, padeció bajo el poder de Poncio Pilato;fue crucificado, muerto y sepultado; al tercer día resucitó de entrelos muertos; subió al cielo, y está sentado a la diestra de DiosPadre Todopoderoso; y desde allí vendrá al fin del mundo a juzgar

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a los vivos y a los muertos. Creo en el Espíritu Santo, la SantaIglesia Universal, la comunión de los santos, el perdón de lospecados, la resurrección del cuerpo y la vida perdurable. Amén.

Confesar diciendo: Creo en Dios Padre Todopoderoso, creadordel cielo y de la tierra, incluye creer que Él hizo el universo y quelo gobierna y lo preserva por medio de las leyes que lo rigen comoAdmirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz(Is. 9:6).

Claro está que somos cristianos. Creemos en Dios porquecreemos en Cristo, tal cual Él lo manifestó al declarar: El que meha visto a mí, ha visto al Padre (Jn.14:9). De modo que al confesarque creemos en Jesucristo, su único Hijo, Señor nuestro, significacreer con toda el alma a quien cantamos Cristo adorado, rey de locreado. Aceptamos, además que todas las cosas por él fueronhechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho (Jn. 1:2).Confesamos que se revela a nosotros no solamente comoAdmirable, Consejero y Padre Eterno, sino también comoPríncipe de Paz.

Testificamos que como pueblo de fe cristiana articulamosnuestra fe basados en la Biblia, confesando a Jesucristo como elúnico y suficiente Salvador, que fue concebido del Espíritu Santo,nació de la virgen María. Esto significa que creemos en elmisterio de la encarnación porque la Deidad se humanó en elvientre de una virgen nazarena revelándonos Su voluntad deofrecemos salvación. En Cristo, Dios amorosamente nos llama avivir una entrega de buena fe para con Él y para con los hombres.

Asentar la verdad de que Dios nos da vida nueva la cual debecrear una nueva realidad, nos lleva a preguntarnos ¿cómo seentiende esta verdad en la presente situación de tantas injusticias?ya que los hombres se comportan ignorando la justicia de Dios, yprocurando establecer la suya propia (Ro. 10:3).

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DE LA JUSTICIA QUE ES POR LA FEA muchos les puede parecer extraño hablar, a estas alturas de

nuestra historia, sobre la justicia de Dios. Sin embargo, Pablohabló de la justicia de Dios frente al derecho del imperio de suépoca. La presentó como el gran tema de la Epístola a losRomanos. Propuso que ser justo significa ser hallado enperfección delante de Dios. Hay la imperiosa necesidad de insistiren el regreso a la justicia de Dios, pues es lo que hace tanta faltahoy.

No se trata solamente de considerar al hombre como alguienque en tiempos remotos perdió el tesoro de la perfección por elpecado cometido en el Edén. El asunto es hacer notorio que desdela caída en el pecado el hombre ha buscado ser perfecto poresfuerzo propio, pero sin poder conseguirlo. Y a menos queenfrente radicalmente la imposibilidad del autoperfeccionamiento,no resolverá su trágica condición pecaminosa.

El intento de este esfuerzo de autoperfeccionamiento lahistoria lo ha escrito con luchas, sangre y angustias de alcancesdevastadores en extremo. Todos sabemos particularmente elfracaso de Israel en su intento de alcanzar la justicia de Dios. Laexperiencia de fracaso en este mismo intento se ha universalizado,pues nadie ha logrado alcanzar la justicia de Dios por esfuerzopersonal. Esta imposibilidad es de todos: judíos y gentiles. Elpecado es realidad sin remedio humano. De esto atestiguanprofetas como Jeremías (2:13, 22 y 13:23), o apóstoles comoPablo cuando escribe a los romanos (9:303 2) en forma tan clara.

La iglesia cristiana, a la que pertenecieron apóstoles comoPablo y a la que nosotros también pertenecemos, enseña que nohay otra solución para el hombre pecador que la de aceptar lajusticia de Dios por Jesucristo que se revela en el evangelio (Ro.1:17; 3:22, 25-27). Esto involucra un método: el de la fe.

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El método de la fe es tan antiguo como eficaz. Esto quedademostrado en personas como Adán y Eva al ser vestidos, Abel alofrendar, Abraham al creer y David al arrepentirse.

El evangelio señala una necesidad imprescindible dearrepentimiento necesario. La sinceridad religiosa como meraactitud hacia el bien es insuficiente. Se trata de un regreso a Diosen dolor por haberlo ofendido, en la resolución de abandono delmal y en compromiso de entrega personal a Su voluntad. Estearrepentimiento se efectúa desde lo más íntimo y secreto del ser, ycon la garantía de haber fe en el corazón en la obra de Cristo. Asílo pidió Jesús de sus seguidores como lo demuestra el tipo dedemanda que le hizo a Nicodemo y al joven rico.

¿Hemos hallado en Cristo plena salvación? es la pregunta queno se hace esperar. La respuesta es un SÍ contundente frente alhecho de la eficacia de la justificación divina. Por el sacrificio dela sangre de Cristo Dios nos adopta como hijos justificados en elHijo. Esto nos queda bien claro desde la revelación bíblica queafirma que sólo por el Hijo es que somos adoptados como hijos.

DE LIMPIEZA EN LA SANGRE DE JESUCRISTOSin ninguna duda, hablamos todo un lenguaje de fe. Porque

por gracia somos salvos, por la fe, y esto no es de nosotros sinoque es un don de Dios. La salvación es producto de Su bondad.Sin méritos de nuestra parte recibimos la salvación como preciosodon de la gracia divina inestimable (Ef. 2:8-9). No solamentecalificada así por la revelación del Espíritu al apóstol Pablo, sinorevelada también al apóstol Pedro, en virtud de que nuestro Dios ySalvador Jesucristo es el justo que nos justifica (2 P L1).

Así, nos planteamos que la sangre de Jesucristo es lo que elhombre urgentemente necesita para obtener el perdón y laredención de sus pecados. Y por eso el evangelio se toma en la

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palabra de fe que proclamamos: esa palabra de fe a la que aludePablo que está muy cerca de cada uno, en la boca y en el corazónlista para ser pronunciada (Ro. 10:8). Es la palabra de feanunciada también a la mentalidad griega en la carta a losCorintios cuando dice: Creí, por lo cual hablé (2 Co. 4:13). Esta esuna actitud que se posee y que mueve a pronunciar esa palabra defe.

Hay otras necesidades humanas subsecuentes, que nopodemos ignorar desde el punto de vista del cuidado pastoral,cuando surgen pruebas dolorosas que se experimentan. Estasocasiones penosas sirve para aprender a soportar con fortaleza elsufrimiento. Además, estas son las necesidades a que hacereferencia Santiago como pastor de la iglesia de Jerusalén (Stg.1:2-3). Resulta que como se refina el oro mediante el fuego, quequita escorias e impurezas y deja el metal puro, así mismo serefina la fe del creyente en el caso de persecuciones tal como sesufrieron en los tiempos del imperio romano (1 P. L6-7).

Creo que frente a la necesidad del ser humano en la situaciónen que nos encontramos hoy, requiere plantearnos la necesidad decada creyente. Al creyente le está dado el andar en la fe por la quevivimos sostenidos en una nueva vida (2 Co. 5:17). Por la fe Diosnos conduce a echar raíces profundas en nuestro Señor Jesucristopara que así, no sólo nos cimentemos espiritualmente sino queaprendamos a darle gracias desde lo profundo de nuestro ser (Col.2:6-7).

Es menester tomar conciencia de la obra de la fe que actúa enforma activa en cada creyente. Esta se manifiesta a través delservicio de amor y de la fortaleza que nuestro Señor Jesucristo nosda en los sufrimientos a través de la esperanza (1 Ts. 1:3). La fe semuestra con hechos, como lo advirtió desde el principio de la eracristiana el pastor de Jerusalén (Stg. 2:18). Al plantear lanecesidad de la comprensión de lo que entraña la fe, se hace ne-

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cesario plantear enseguida que la f e se presenta como pelea. Hepeleado la buena batalla, lo señala Pablo a Timoteo (2 Ti. 4:7).Incluso Pablo insta a Timoteo a que sepa decir que había acabadola carrera, porque había guardado la fe, tanto obedeciendo elmensaje como transmitiéndolo intacto (1 Ti. 6:14). Esta es la feque se traduce en la victoria que vence al mundo (1 Jn. 5A).

Con el entendimiento de estas necesidades planteadas, ahoraes posible entender la certeza con la que Pablo exclama que leesperaba la corona que el Señor, Juez justo, le habría de dar porpuro amor en aquel día; no solamente a él, sino también a todoslos que con amor esperan su venida gloriosa (2 Ti. 4:7-8). Porquetodo el que es hijo de Dios vence al mundo; y esta es la victoriaque ha vencido al mundo, nuestra fe (1 Jn. 5:4).

Así entendemos que en última instancia fe es confiar en laobra de Jesucristo en favor de los pecadores arrepentidos. Fe escreer en el corazón que Dios le levantó de los muertos y que Susangre fue derramada en sacrificio para nuestra salvación. Perohay que enfatizar que la fe es acto que se vive consciente ylibremente con lealtad y fidelidad insobornables para con Él comonuestro Señor y Salvador.

DE LA IGLESIA DE JESUCRISTOCuando Jesús lloró sobre Jerusalén se hizo claro el valor de Su

declaración profética para el mundo cuando dijo, He aquí vuestracasa os es dejada desierta (Mt. 23:38). Y al haber fundado Suiglesia y luego al diseminarla el Espíritu Santo en medio de todalengua y nación en todo el mundo, hizo patente la ineludiblefunción de la iglesia dentro del plan de salvación de Dios para lahumanidad. Claro que hablar de la necesidad del hombre, cuandonos ocupamos de él en el marco de la doctrina de la salvación ennuestras iglesias, es enfocar fundamentalmente el pecado. Y estaconsideración es correcta hacerla.

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Como pueblo de Dios somos llamados a considerar nuestraresponsabilidad ineludible de la proclamación del evangelio. A lavez identificamos la urgencia de reconocer nuestras carenciasnegligentes. Tenemos que confesar, arrepentirnos y suplicar elperdón por nuestras ineptitudes y omisiones. Sólo así nosgozaremos en la reconciliación divina. Dios nos ofrece esaoportunidad con la posibilidad de restauración. La reconciliacióncon Dios nos da nuevas oportunidades para servirle con alegría,plenos de gratitud con temor y reverencia (He. 12:28).

¿Qué podemos responder a Dios como creyentes responsablesde la proclamación del evangelio, como congregación local, o delejercicio que hacemos de nuestra mayordomía misionera? Es conesta conciencia que debemos acercarnos a considerar la necesidaddel hombre al presentarnos ante el Señor, en esta hora deoportunidades.

DE SABER LAS CONSECUENCIAS DEL PECADOLa Biblia es clara al decir que La paga del pecado es muerte

(Ro. 6:23). De manera que, si es inexcusable no ocuparnos decualquier situación de peligro en que nos hallemos, mucho menoslo será si nos descuidamos cuando la amenaza venga a situacionesque tienen que ver con las dimensiones de la eternidad.

Pensemos con cuidado. Hay enfermos necios que tienennecesidades físicas, morales o espirituales y se niegan areconocerlo. Pero una vez que se da el reconocimiento de unacarencia se tiene la posibilidad de pedir auxilio, resolverla y saliradelante. No hay forma de resolver nuestras emergencias cuandono queremos darnos por enterados de su existencia. Esto es trágicoa nivel individual.

Ahora consideremos las dimensiones que van más allá de lassituaciones individuales. Recientemente hemos sabido que lospaíses de Europa Oriental y los que formaban la antigua UniónSoviética tienen abundancia de necesidades financieras.

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Todos buscan nuevas negociaciones para desarrollar su agriculturay los medios de su subsistencia. Muchos están recibiendo ayudaoportuna. Pero cuando la antigua Unión Soviética existía suarrogancia era demasiado grande para admitir ayuda económicadel occidente.

Volvamos a estimar lo que nos concierna a niveles personales,estableciendo que en todos nosotros hay también carenciasafectivas, morales y espirituales que requieren ser identificadas.Admitamos algunas de éstas. Hemos rechazado al Dios que se nosha revelado a través de la Ley y los profetas. Guardamosresentimiento ante el Dios personal que nos hace responsables denuestras rebeliones. Somos rencorosos ante el Dios redentor quenos pide cuentas de nuestra mayordomía misionera. Permitimos lapresencia del odio. Y aun pretendemos deshacernos de losimperativos que entrañan una vocación cristiana irrevocable.

Examinemos con la seriedad debida que cuando la Bibliadeclara que todos hemos pecado, hay que incluir las situaciones depecado que como personas, parejas, familias, iglesias locales,naciones o en términos de generación estamos viviendo.Consideremos que el pecado son carencias humanas que nosafectan a todos por igual, sea varones o mujeres, ancianos o niños,casados o solteros, porque son necesidades para las que no haysexo, edad ni estado civil. De modo que identificar nuestrascarencias espirituales es un primer paso necesario, aunque nosuficiente, para solucionarlas. La Biblia nos afirma que laconsecuencia última del pecado es que estamos destituidos de lagloria de Dios (Ro. 3:23).

DE RECONOCER EL SEÑORIO DE CRISTOComo los apóstoles, hemos de dirigirnos a Jesucristo

preguntando con humildad, Señor: ¿a quien iremos? Es necesarioque vayamos a la Biblia y enfoquemos el caso de la historia

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de Israel alrededor del siglo VIII a.C. Aprendemos que losprivilegios conllevan responsabilidades ineludibles. Además,estimamos el por qué Amós 3:14 da por sentado que Dios, elCreador en el principio, había dado promesa a Abraham yescogido a su descendencia, culminando con la declaración dehaberle elegido como pueblo Suyo en forma soberana. Por eso lesdice: A vosotros solamente he conocido de todas las familias de latierra. Era un claro privilegio para Israel como nación seradoptado por Dios. Y como Israel, también nosotros gozamos deese privilegio, pues hemos sido elegidos por Él y leresponderemos por cada uno de nuestros hechos como individuosen nuestros hogares o como iglesias locales. Él nos conoce pornombre.

Si conocemos cuales son las consecuencias del pecado, hemosde buscar cómo librarnos de ellas por el arrepentimiento y la fe;pero, además, tener la disposición radical de mejorar lascondiciones humanas haciendo todo lo que depende de nosotros.

Alguien puede pensar que Israel simplemente le dio la espaldaa Dios, sin calcular las consecuencias de juicio que Dios tienesobre las relaciones que establece. Pero el rechazo inicial se tornóen indiferencia que desembocó en resentimientos y rencores quehacían difícil la experiencia de un encuentro feliz con su Señor.No se le puede dar la espalda a Dios e ignorar las consecuenciasdolorosas de Su juicio sobre el pecador. Por esta consecuencia elsufrir el castigo por haber fallado al pacto con Él hace másoportuna la pregunta: ¿Andarán dos juntos si no estuvieren deacuerdo? No es posible andar con Dios y seguir pecandodeliberadamente.Para nuestra edificación ocupémonos, a la luz de la Biblia, enanalizar cómo es que la relación de Israel con Dios se habíadeteriorado lastimando la comunicación. El rechazo del hombreno coincidió con la elección divina, ni la traición armonizaba conla fidelidad de Dios, ni el resentimiento con Su amor, ni el rencorcon Su misericordia.

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DE SABER A QUIEN SOLICITAR AYUDALa confianza en que nos movemos, de haber sido creados por

Dios a su imagen y semejanza, nos hermana con Israel en nuestraconfesión de fe, declarándonos criaturas Suyas. El apóstol Pablonos dice que hemos sido escogidos en Cristo desde antes de lafundación del mundo (Ef. 1A). Al leer las cartas de Pablo sabemosque también somos hijos de la promesa por medio de la fe (Gá.3:16), de tal manera que somos escogidos y elegidos por Él enforma soberana. Cuando nos acercarnos a Dios lo hacemos comonuestro Padre Creador y amoroso Redentor, cuya compasiónestimamos agradecidos. Jamás se nos ocurriría menospreciar orechazar la compasión divina tan llena de gracia salvadora.

Dios nos ama como Su pueblo con dimensión sublime yeterna, como dice el himno que cantamos. Él nos demandaaborrecer lo que aborrece, rechazando lo malo y sin andarcoqueteando con las tentaciones de Satanás. Hay que resistir aldiablo para que huya de nosotros.

Dios requiere amar lo que El ama, ser justos ymisericordiosos. Al reconocer que le hemos fallado en esteparticular, consciente o inconscientemente, con personas tancercanas como padres, esposas, hijos, yernos, nueras, nietos,amigos, enemigos o vecinos, nos compete tomar las medidasnecesarias para la reconciliación. Dios desea darnos ayuda paraque la reconciliación se efectúe. ¡Bendigamos Su nombre al oírque Él quiere que andemos de acuerdo con Él, como lo deseó enel tiempo de Amós al llamar a cuentas a Su pueblo rebelde!Un convencimiento mental no es suficiente para confesar oafirmarnos como Su pueblo. Para estar de acuerdo con Diostenemos que oírlo. Dios quiere que nos sintonicemos con Surevelación y que enfilemos nuestra vida practicando Su voluntad.Al considerar Su palabra, que revela nuestra situación decarencias como Su pueblo y el poder de las tentaciones del mundoque nos rodea, tenemos que acudir a Él por ayuda para servictoriosos.

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Sólo al percatarnos que nuestra mente divaga fuera de suscánones, se entiende la intensidad con que desea que tengamos lamente de su Hijo. Sólo al identificar que nuestros sentimientos noestán identificados con los de la obediencia de Quien le obedecióhasta la muerte, y muerte de cruz, es que averiguamos quenuestras disposiciones no son precisamente las de que se haga Suvoluntad y no la nuestra. Es necesario darnos cuenta que cadadecisión que pretendemos intachable, se debate en gravesdesatinos, si es que confesamos que Pueblo suyo somos, y ovejasde su prado (Sal. 100:3).

DE AUXILIOSi la gran necesidad del ser humano se identifica como

carencia del Dios de gracia y de gloria, de amor y de justicia¿cómo logramos acuerdo con Él? Se requiere el cambio radicalcon el poder, acción y consolación de Su Espíritu Santo ennuestras vidas.

Como Dios de gracia nos invita a actuar dejando atrás todamalicia, pues entraña ingratitud, al creernos merecedores de todo,sin darnos cuenta que todo se lo debemos a Él. Como es Dios degloria se ha de incorporar en el cambio la disposición de cumplirSus designios con docilidad, temor y reverencia. Como es Dios deamor se ha de considerar Su justicia aceptando que, si el Padre alque ama castiga, hay que saber que por duro que sea el castigoque Él nos aplique, será para nuestro bien.Se necesita estar de acuerdo con Dios y saber lo que ello significa,para lograr sus bendiciones. Por que es claro que esBienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos,

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Ni estuvo en camino de pecadores,Ni en silla de escarnecedores se ha sentado; Sino que enla ley de Jehováestá su delicia,Y en su ley medita de día y de noche.Será como árbol plantado junto acorrientes de aguas, Que da su frutoa su tiempo,Y su hoja no cae;Y todo lo que hace, prosperará. (Sal. 1: 1-3)

Se necesita estar de acuerdo con Dios para gozar de Sucompañía que proporciona una relación saludable y salvadora: conprotección de cielo real, palpable, plausible, mensurable e inclusoinconmensurable. Estar de acuerdo con Dios es bendiciónpersonal que se extiende a hijos y nietos, para alabarle degeneración a generación, de tal modo que hasta los que aún nonacen en nuestra familia se gozarán en Su alabanza (Sal. 145A).

Cuando el Señor nos anima a que nuestra gentileza seaconocida de todos los hombres, porque el Señor está cerca (Fil.4:5), hemos de entender Su cuidado para que tratemos sinasperezas a nuestros seres amados (Col. 3:19), cuidando queninguna palabra torpe salga de nuestra boca, sino que nuestrapalabra sea siempre con gracia y sazonada con sal (Col. 4:6), puestodo lo que el hombre sembrare, eso también segará (Gá. 6:7). Porello se entiende que a veces se dan incomodidades como latendencia que tiene un marido que veja a su esposa de quejarseque Dios no le oye, sin cerciorarse de lo revelado en 1 Pedro 3:7como medida preventiva, señalando: Vosotros, maridos,igualmente vivid con ellas sabiamente, dando honor a la mujercomo a vaso más frágil, y como a coherederas de la gracia de lavida, para que vuestras oraciones no tengan estorbo.

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DE ACTUAR PRONTAMENTEEl mundo tiene que reconocer que tiene hambre, y nosotrosllevarlo al Pan de Vida. El mundo ha de confesar su pecado, ynosotros invitarlo diciendo, Deje el impío su camino y el hombreinicuo sus pensamientos, y vuélvase a Jehová (Is. 55:7).

La gran necesidad de la humanidad es darse cuenta que puedebuscar a Dios y hallarlo, porque: Cercano está Jehová a todos losque le invocan, a todos los que le invocan de veras (Sal. 145:18).Y la nuestra recordar que, ¿Cómo oirán sin haber quien lespredique? (Ro. 10:14). Anunciar el evangelio es responsabilidadnuestra.

Israel es responsable ante Dios, en forma singular. Comopueblo que no sólo fue creado, escogido, elegido, liberado ysostenido por Jehová, Israel estaba obligado con Dios por mediodel pacto eterno. Por otra parte, la iglesia también es responsableen forma inescapable porque ha sido creada y recreada; escogida yrescatada; elegida, y salvada de la muerte eterna por la bendita ysanta sangre del Cordero de Dios; liberada y privilegiada con laencomienda de ministerios específicos de amor, perdón,reconciliación, restauración en todo el mundo para que busquen aDios ' si en alguna manera, palpando, puedan hallarle (Hch.17:27). Y esto lo hacemos con la seguridad de que, Cercano estáJehová a los quebrantados de corazón; y salva a los contritos deespíritu (Sal. 34:18). Pero frente a nuestra responsabilidad Suamor eterno nos alcanza para que renovemos votos con Él,confiando en Su palabra que dice: Si vuestros pecados fuerencomo la grana, como la nieve serán emblanquecidos; si fuerenrojos como el carmesí, vendrán a ser como blanca lana (Is. 1:18).

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CONCLUSIONDios quiere llenar la necesidad humana que no tiene edad ni sexo,estado civil ni religioso. ¡Sea bendito Su nombre porque nos amay quiere nuestra restauración, porque Él perdona a los que lebuscan de veras, nosotros entre ellos, al enfrentarnos con lasencomiendas en que le hemos fallado, para responder con todapropiedad a Su vocación de vida eterna!

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EJERCICIOS DE APRENDIZAJE PERSONAL:CAPITULO 1

1. A la luz de lo explicado en este capítulo diga cual es la mayornecesidad del hombre.______________________________________________________________________________________________________

2. Explique lo que afirmamos cuando confesamos: Creo en DiosPadre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra.______________________________________________________________________________________________________

3. Defina justificación como se presenta en este capítulo.______________________________________________________________________________________________________

4. Defina lo que el autor entiende por fe.______________________________________________________________________________________________________

5. Responda por qué es importante saber las consecuencias delpecado.______________________________________________________________________________________________________

6. Dé dos razones por las cuales se debe arrepentir pronto.______________________________________________________________________________________________________

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Pues mirad, hermanos, vuestravocación, que no sois muchos sabiossegún la carne, ni muchos poderosos,ni muchos nobles; sino que lo neciodel mundo escogió Dios, paraavergonzar a los sabios; y lo débil delmundo escogió Dios, para avergonzara lo fuerte; y lo vil del mundo y lomenospreciado escogió Dios, y lo queno es, para deshacer lo que es, a fin deque nadie se jacte en su presencia. Maspor él estáis vosotros en Cristo Jesús,el cual nos ha sido hecho por Diossabiduría, justificación, santificación yredención; para que, como está escrito:El que se gloría, gloríese en el Señor.

1 Corintios 1:26-31

Jesús vino para darnos vida, y vida en abundancia (Jn. 10:10).Así lo reveló y así lo experimentamos. La naturaleza humanacomo imagen de Dios emerge, desde las formas más inconscientesde la persona en el anhelo vehemente de hallar iniciativascreadoras alrededor, hasta la búsqueda vehemente de Dios. Así,aunque muchas veces no logre definirlo, el hombre tiene sed deDios, del Dios vivo, porque el alma no está tranquila hasta cuandoencuentra su reposo en Dios. Y no se trata sólo del hombre sinodel mundo entero que está sediento de iniciativas creadoras ysobre todo, redentoras. Esto es posible palparlo tanto a nivelespersonales como comunitarios, por las noticias que de tantasfuentes se reciben de todo el mundo. Esta sed se nota aun en lacreación misma que espera la manifestación gloriosa de los hijosde Dios (Ro. 8:19). Hay tanto cansancio por la negligencia degeneraciones enteras, y la contaminación ambiental de finales delsiglo XX es una parte de ella, que la iniciativa divina hace falta enforma sensible.

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Sí, claro que hay iniciadora creativa y redentora de parte deDios. Su iniciativa se plasma en la Biblia desde el primerversículo del Génesis. Basta abrir solamente su inicio paraconstatarlo. Pero Su iniciativa se hace patente en la redencióndonde el poder de la gracia se manifiesta por la resurrección deJesús de entre los muertos. Más ¿qué se puede decir del sostén dela vida cristiana en la lucha cotidiana por serle fiel, en dondetambién la iniciativa se da a través del Espíritu y la Palabra?

Cuando se afirma que en el principio Dios creó los cielos y latierra, se afirma que también creó al hombre. Y que justamentecuando el hombre le falló a Dios, Él le buscó por Su cuentadestacándose la iniciativa en la que le dio una promesa deredención.

En cada historia de los patriarcas se hace énfasis sobre el tratode amor de Dios. Dios actuó amorosamente con el pueblo deIsrael desde su llamamiento hasta su liberación. En cada paso lossostuvo con maná, codornices y agua, añadiéndole su sombradurante el día o su calor por las noches. Además Dios les revelóSu voluntad para que mantuvieran su vitalidad espiritual.

Es palpable que cada historia de la Biblia testifica sobre laactividad generosa y salvadora de Dios. Dios por Su favor nosredime para que gocemos del privilegio de servirle. Pero son estosfavores los que hace falta examinar a fondo para estimar en todolo que vale la iniciativa que Dios ha ejercido y que sigueejerciendo hacia el hombre.

DE AMOREsta es la hora de dar testimonio de nuestra fe; que hoy la

gente más pobre de los pueblos está viviendo estas expectativas decreatividad y redención que sólo se pueden mostrar por lo queDios hace en y por el mundo. Tenemos la oportunidad para hablarde los hebreos, como quien se ocupa de un pueblo pobre

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y nómada. Ese pueblo viene de la simiente de Abraham, el héroede la fe que salió de su tierra y su parentela. Los descendientes deAbraham se convirtieron en el pueblo de la promesa,identificándose posteriormente con Israel, que culminóconstituyéndose en una nación.

Es hora de dar testimonio de la iniciativa de amor de Dios:porque en cada caso bíblico que narremos, se puede identificar laexistencia y experiencias concretas que hayamos tenido con Dios.Estas vivencias han sido posibles por Su iniciativa de amor. Encada caso bíblico hemos de hablar claramente de cómo actuó Diosen cada uno de los casos, a pesar de que fueron débiles comonosotros. E inspirará saber que cada uno fue bendecido cuandogozaron del alcance de la misericordia de Dios de manerapersonal (He. 1: l).

DE SALVACIONHablar de la doctrina de la salvación es enseñar lo que la

Biblia establece sobre ella, y que se ha corroborado en nuestrapropia experiencia. Hablar de nuestras fallas personales,comenzando con nuestra propia conducta en el hogar, en dondemuchas veces ya nuestros hijos no forman parte de nuestraagenda. Todos reconocemos que, en mayor o menor medida,hemos sido falsos con nuestros amados, incluyendo lo quequeremos y creemos que podemos esperar de nosotros mismos.Esto ha sido la falla, que la Biblia llama pecado. Y Dios lo sabe yconoce que por nosotros mismos jamás podemos salir de estacatastrófica realidad. Por eso envió a Cristo, para reconciliarnoscon Él con acceso a Su gracia por medio de la fe.

DE ACERCAMIENTODios se acerca a nosotros; nos quiere y mira bien que le amemos.Más la realidad ha sido distinta de Esto es una verdad histórica,

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pero nos interesa que se considere con los ojos de la fe; porquequien cree en Dios ha de creer que lo hay. Así entendemos cómoDios ha actuado con intento redentor en cada situación particularen donde estemos: afectándonos en forma íntima, personal yafectiva, trastornando todos nuestros sentimientos para volcarnoscon gratitud hacia Él. Y lo encontramos en la vida, el orden, laperfección, la belleza del gran amor sublime eterno con que nosapela en forma personal, habiendo efectuado la purificación denuestros pecados por medio de sí mismo (He. 1: 3).

DE INSPIRACIONLa gente está lastimada por tantas iniciativas con resultados

aplastantes de sus derechos y libertades. Son iniciativas carentesde la naturaleza divina, que alienta e inspira creativa, redentora yrestauradoramente. Y la iglesia cristiana ha sido creada enJesucristo para que cuando el Señor se nos revela por lo quevemos, le adoramos. Cuando lo hace por cualesquiera de nuestrossentidos, le magnificamos. Pero cuando se revela a nosotros pormedio de Su palabra, que nos permite entender, nos mueve a unaconvicción profunda que nos torna en testigos de cómo Dios se harevelado a Sí mismo a cada uno de los hombres en hechosconcretamente históricos (He. 1:1-3).

DE RECONCILIACIONEs de todos sabido que muchas veces la iniciativa divina se

topa con la soberbia humana que la rechaza, desconoce, blasfemay pisotea por medio de formas necias. Pero Dios ejerce Su señoríode diferentes maneras, como particularmente lo ates tigua la

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historia de Israel, actuando con él como elegido, escogido,favorecido. Aquí nos cabe orar para que Su iniciativa salvadorasea hecha manifestando Su voluntad entre nosotros como semanifiesta en los cielos.

DE SEGURIDADHay que ser definitorios en el tipo de iniciativa redentora que

Dios toma, al destacar la seguridad que nos significa. Porque Diosno es espectador que se haya quedado contemplándonos sin entraren nuestra historia. Nosotros tampoco nos conformamos conquedarnos observando el avance de Su Reino sin participar en elmismo. Nos hemos involucrado con Dios a través de un amorrecíproco. Le amamos a Él porque Él nos amó primero. Por lotanto la iniciativa salvadora Suya, como la que ejercemos en Sunombre, es iniciativa amante. Por el encuentro y la participaciónde Dios con los hombres se entiende cómo actúa íntima, personaly amorosamente.

DE PODER VIVIFICANTEEl mundo necesita presentarse ante Dios, sentir Su influencia

vivificante de salvación que transforma la mente y lossentimientos, las actitudes y la disposición de acatar Su voluntad.Exponerse para experimentar la vida regenerada que, al fin decuentas, es el mejor argumento que alguien puede tener paraproclamar el evangelio redentor de Dios. Es con la entrega total decada vida consciente de su pecado en busca de su perdón, que seentiende cómo Dios promete nuevos comienzos por laregeneración. Esta fue la experiencia de Pablo que, de perseguidorde la iglesia, se tornó en apóstol para gloria de Su nombre, a fin deinteresar y convencer a otros judíos.

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DE APOYOTodos necesitamos apoyo. Estamos necesitados en cada

circunstancia en que nos movemos en el mundo. Esto se entiendemuy bien cuando uno se convence que ha sido el primero de lospecadores, como lo confesó el apóstol Pablo. Hay el sentimientode agradecimiento por la gracia de Dios que nos ha alcanzado. Lamaravilla es que Dios obra nuevos comienzos en blasfemos,perseguidores e injuriadores. El ejemplo claro es Pablo quien,después de odiar a los cristianos, fue perdonado y constituido enapóstol de la gracia en favor de los gentiles. Esta es la pruebaviviente del poder de Dios para perdonar, santificar, sostener en lahora de las pruebas más duras, y preservarnos del maligno. Seevidencia que Dios es nuestro apoyo.

DE PERDON¡Quién ha vivido el descanso insondable de un perdón

auténtico y sabiéndose indigno de él, sabe lo que es gratitud! Espor ello que para Pablo era difícil entender la pacienciamisericordiosa de Dios al sufrirlo como perseguidor de la iglesiade Su Hijo. Sin embargo, lo perdonó, salvó y llamó, poniéndoloen Su ministerio en forma notable, fuera de toda duda, por elpoder de Su Espíritu Santo. Con este ejemplo entendemos cómoDios se ha revelado en Cristo por medio de la glorificación en laque ama a los Suyos hasta el fin.

Nos queda el reto hecho a los apóstoles cuando Jesús les lavólos pies, después de lo cual Jesús fue traicionado por Judas yvirtualmente negado por Pedro. Como humanos somos semejantesen la indignidad del pecado, pero por la gracia de Dios también loseremos en la conversión de nuestras vidas hacia Su amorperdonador.

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DE INVITACIONLa invitación de Dios para la salvación es amplia, para que

todo aquél que en él cree, no se pierda, más tenga vida eterna (Jn.3:16). Dios quiere que le glorifiquemos obedeciéndole conabnegación gozosa. Es un llamado tan amoroso que nos doblegadentro del alma. Quiere que sigamos con valor decidido lashuellas de Jesús muy de cerca, cerquita; no de lejos y medrosos.Dios desea que superemos cualquier especie de idolatría que setraiga enquistada en el corazón, que nos impida adorarlelibremente, en espíritu y en verdad. Anhela que seamos discípulosSuyos, como lo fueron Sus primeros seguidores, que abandonaronaun sus familias y trabajos cotidianos para obedecer Su invitación,con toda seguridad que nos premiará al ciento por uno. Asíentendemos cómo Cristo es el cumplimiento de las promesas deDios en favor nuestro cuando glorificado, nos glorifica porglorificarle, pues Su llamamiento es para trabajar por Él.

Este héroe de la fe es alguien a quien conocí personalmente yque ha sido de gran inspiración para mi vida. Don Alfredo ColónMaldonado fue un borracho consuetudinario en su país natal,Guatemala. Mas Dios le esperó con toda paciencia, hasta que unbuen día en medio de delirios incontrolables, alzó sus ojos al cieloimplorando misericordia. Cuando tuve el privilegio de oír sutestimonio personal por el año de 1954, era predicador delevangelio. Proclamaba las verdades de Dios al aire libre y conacordeón en mano. Sus melodías espirituales son muchas yalgunas están en el Himnario Bautista. La letra de sus cantos ehimnos es ternura con la cual expresa su profunda gratitud alSeñor por su salvación perfecta. Todo en Dios es elocuente, perosus iniciativas de redención van más allá de lo admirable, porquelo ha sido, y será siempre, en forma que conmueve hasta laslágrimas.

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DE OPORTUNIDADESAlgunos conocen la iniciativa salvadora divina al considerar

que en el principio creó Dios los cielos y la tierra (Gn. 1:1). Desdeesa iniciativa creadora se puede considerar el poder de Su palabracreadora. Lastimosamente, pocos estiman la importancia delsilencio de Dios y lo que significa a niveles de perdón. Pero nohay que tomar en poco la paciencia de Dios al callar ante elpecado del hombre. La Biblia enseña que, en la palabra, elsilencio, la compasión y el perdón, la misericordia de Dios es parasiempre. Esta es la maravilla de las oportunidades, porque suiniciativa salvadora es eterna.

En el estudio de nuestras Biblias aprendemos a amar a Dios alrepasar muchos de Sus actos de misericordia, de los cualespodemos aprender en abundancia. Hay muchos que, porque pecany no son castigados al momento, coligen que no hay Dios. Espreciso enseñarles la verdad, que Dios espera con paciencia. Si sepreguntan, ¿es que no ve Dios?, debemos hacerles leer con cariñolo que dice el Salmo 94:7-9. 0 si se inquietan preguntándose, ¿esque Dios no lo conoce todo?, les sugerimos que lean el Salmo139:1-12.

Claro que muchas veces la paciencia de Dios es severocastigo. Baste recordar el triste lamento de Saúl que se narra enSamuel 28:15. Al leer este pasaje desde el comienzo se puedeidentificar cómo hay procesos en el alma humana en que porcausa del pecado se pasa de la indiferencia a la desvergüenza,culminando con un endurecimiento fatal. Luego se puedecontinuar considerando la pifia de Herodes en Lucas 23:9. 0 seaprende de la manera en que Pilato se maravillaba al enfrentarsecon el silencio de Jesús (Mt. 27:12-14). Y no tenemos ni quemencionar nada de las enseñanzas que se desprenden a esterespecto del ruego de David en el Salmo 28:1.

Eduquemos el entendimiento para ver la inicia tiva salvadora

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de Dios cultivándonos en la gratitud que emerge en alabanzaspermanentes. Porque si consideramos a Jesucristo como la clavedel entendimiento de la revelación bíblica, nos daremos cuentaque el callar de Dios en el pasado y en el presente se debe a lamediación de Cristo. Aunque es importante recordar que Susacerdocio es eterno. De modo que se puede apreciar cómo es quela cruz de Cristo tiene alcances eternos en favor de los pecadoresde acuerdo con lo que escribe Pablo en Romanos 3:25.,hubiéramos tenido la misma suerte de los ángeles caídos.

Esto suena a súplica personal. Pero hay que plasmarla comoun ruego: hay que leer la Biblia y entender agradecidos losmisterios salvadores de la gracia del Señor. Por ejemplo: hacer vercómo en la parábola de la higuera que se narra en Lucas 13, sedestaca que los tesoros de la paciencia y la misericordia del Señorno tienen fin; que cuando Cristo calló ante Caifás, fue para moriry salvar al mundo, como se registra en Mateo 26:63 y en Isaías53:7. Hay que enfatizar que la mediación de Cristo es oportunahoy. La iniciativa salvadora de Dios, aun en Su paciencia ante unpecador, ha provisto desde antes de la fundación del mundo lasalvación en favor del hombre pecador.

Quien hace volver la mirada en fe de un pecador hacia lo queDios hace en Su paciencia, puede hacerle entender con gratitudque Dios calla para poder sacar a los que han de formar Su iglesia;iglesia que, de acuerdo con lo que se nos dice en Efesios 5:25-27,todavía no está completa. Así también se corrobora en Apocalipsis6:9-10.Importante es presentar la bondad de Dios a los pecadores que aúnno conocen la paciencia de Dios. También es útil llamar a laresponsabilidad a los creyentes. La Biblia nos enseña laimportancia de la oración, cuando indica que los pocos justos quehay detienen el juicio de Dios (Is. 1:9).

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Así actúa Dios. Hay ejemplos de que Su paciencia haresultado en el ministerio de hombre rectos. Los casos que sepueden citar son los de Ezequías y Josías que fueron hijos depadres malvados. Si Dios hubiera destruido a esos reyes por lasmaldades que cometieron, Ezequías y Josías no hubieran existido.Ya mencionamos el caso de la paciencia de Dios con Saulo, elperseguidor de la iglesia, que si hubiera sido destruido por Dios acausa de su pecado, no habríamos tenido la bendición de suapostolado.

Ahora conviene que nos preguntemos ¿por qué el Señor hacallado cuando nos encontramos en la condición de rebeldía y depecado? La respuesta es, por Su inmenso amor y paciencia paracon nosotros, por Su bondad y gracia no hemos sido consumidos.Frente a esta realidad quedamos comprometidos con Dios paradecir sinceramente: ¡Que Dios, en su gran sabiduría, cumpla Susanta voluntad en cada una de nuestras vidas en lo personal, comoparejas, como familias, como iglesias locales, como Su pueblo yen todo el mundo!

DE SUSTITUCIONQuien ve la televisión, escucha la radio, conversa en su trabajo

o en la escuela, se da cuenta que la degradación moral es tal quese llega a pecar con todo descaro ante los hombres. Pero el mayorcinismo se da al enorgullecernos en nuestra rebeldía contra Dios.Se peca en forma visible. Se peca a plena luz del día y a campodescubierto. No podemos ocultarlo. Somos pecadores a sabiendasy por lo tanto, no podemos alegar inocencia. De hecho, no hayjusto, ni aun uno (Ro. 3: 10).Sabemos de nuestro pecado y que somos merecedores de castigo.Y es por eso que en Romanos 3:19 se declara que estamos sujetosa la condenación. Sé 32 que las culpas son claramente mías. ComoAdán o en la persona en que me conozco, la actitud de rebeldía esla misma.

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Es hora de considerar que si pecamos y nos obstinamos enpecar ¿qué coartada proponemos? De darnos cuenta que sipecamos y nos obstinamos descaradamente ¿qué excusa queda?Al ser conscientes que si pecamos a sabiendas de la verdad y lajusticia con posibilidades de distinguir entre lo bueno y lo malo¿qué argumento presentamos?

Soy culpable, y tengo que aceptar que mis pecados sondescaradamente míos; que si cedo a la tentación, elijo pecar pormi propia voluntad y actualizo mi pecado. Puedo leer con mayorentendimiento la Biblia en Romanos 1: 18, 2 1 y 2 8. Porquereconozco que ni respeto a Dios, ni le glorifico cumpliendo Suvoluntad en mí, mucho menos que le agradezca y adore. De modoque las culpas son de hecho corrupción de mi irresponsabilidad,malicia y concupiscencia.

Y ¿qué con respecto a mi relación personal? Porque sé queDios me habla, pero no quiero oírle; sé que es digno de toda miconfianza pero no quiero obedecerle. Además de saber lo que esbueno y es malo, conozco la voluntad específica de Dios para mivida; pero mi concupiscencia es más fuerte y me impidecumplirla.

Las conclusiones a que se puede llegar son muy sencillas:Primera, si peco conociendo la ley, soy culpable de transgresión.Segunda, si peco sujetándome al poder maligno que subyuga minaturaleza, soy culpable de anular mi razón, mi voluntad, miespíritu y la vida con lo que ella signifique para el mundo que merodea. Y es de tal manera claro que la única liberación posible esaceptar el testimonio del Padre que me anuncia que en Su Hijo haquerido asumir mi culpa tomando mi lugar y en Su amor me llamaa creer y aceptar Su provisión salvadora.

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DE ARREPENTIMIENTOEl significado de la sangre de Cristo requiere ser apreciado al

estimar la idea de sacrificio en la cual actitudes y acciones secontemplan en el estudio de pasajes bíblicos como Job 38,Deuteronomio 33:27 y Lucas 15:3-32. Con estos pasajes seatestigua en forma vívida lo que identificamos como la iniciativadivina de salvación en forma palpable.

Como pueblo de Dios entendemos que contamos con elincreíble amor del Padre, que es claro, completo e inmortal y quehace volver en sí al más perdido de los pecadores. Así fue como lohizo con el hijo, de la parábola de Lucas 15, el cual desperdició suhacienda viviendo perdidamente. Ese hijo era más valioso que unaoveja perdida o una moneda confundida, y por eso recibió delamor perdonador y restaurador del padre que lo esperaba con losbrazos abiertos.

Sabemos que Dios está presente con Su pueblo y que secompadece de su necesidad. Su palabra es fuente y origen delmundo, promesa de redención que sostiene, escritura que le guíaen su vida como herencia que elige para Sí, carne y sangre queconstituye fundamento de Su iglesia de creyentes redimidos.

Pero ¿qué tanto estimamos el valor de la sangre de Cristo?Porque por ella Dios mismo se da en ofrenda, en sacrificioredentor para preservarnos para Sí en medio del pecado. Nosalcanza como propósito eterno que por nada ni por nadie puedeser cambiado en nuestro favor.

Dios es todo amor por nosotros. Hace que se regocijen Susángeles por Su creación como leemos en Job 38, y que haya fiestaen los cielos por un pecador que se arrepiente, pues estima laconversión como la estupenda obra de Su gracia.

Cuando se estima el alto valor de la sangre de Jesucristo nosdamos cuenta que se derrama para darse como seguridad y

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confianza como el sacrificio perfecto, eterno y suficiente por elhombre pecador. Dios nos perdona con el poder de Su gran amor,sublime, eterno. Sin merecerlo Dios nos considera con la escala dehonor y valía que Él tiene en su corazón desde la eternidad enfavor de hombres comunes y ordinarios como el pródigo, losapóstoles o nosotros. Agradecidos entendemos que la historia dela salvación del hombre es como la historia del Padre que ve,corre, abraza, viste, adorna y hace fiesta por el que estaba perdidoy por quien sus más cercanos no harían nada.

La iniciativa divina, vista desde la perspectiva del Calvario,significa la exaltación del pueblo de Dios en virtud de Sumisericordia. Nos bendice con la inmutabilidad del cuidado eternode Sus brazos llenos de poder (Dt. 33:27). Esta salvación es elevangelio de Dios como palabra que se ha pronunciado en nuestrofavor. Dios es la presencia espiritual viviente en cada día denuestra existencia.

El sacrificio de Cristo nos mueve al arrepentimiento, por esoÉl es el fundamento de nuestra fe. Por Cristo la creación subsiste,pues Él es el apoyo firme de Su creación. Cristo sana por elinflujo de Su palabra fiel y que es la guía para andar santamentepor Su Espíritu.

DE JUSTIFICACIONLa Biblia enseña que Toda buena dádiva y todo don Perfecto

desciende de lo alto, del Padre de las luces, en el cual no haymudanza, ni sombra de variación (Stg. 1:17). En la iniciativa de lasalvación de parte de Dios se ve palpablemente que es por Sujusticia que nos acredita como hijos. Así, Dios nos revela Su amorsacrificial que se ha hecho carne en el Hijo unigénito que llevónuestros pecados en la cruz del Calvario.

Al tratarse de un tema como la justicia su amplitud es tal queni siendo expertos en derecho podemos explicarla plenamente.Pero cuando hablamos de la justicia de Dios estamos ante el gran

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tema de la Epístola a los Romanos. La justificación significasimplemente ser hallado en perfección delante de Dios. Esto hayque explicarlo así: Primero, el hombre perdió en la caída el tesorode la perfección; segundo, desde el momento de su caída elhombre ha querido buscar sin poder encontrar la manera de llegara Dios por sus propios méritos.

El fracaso de Israel en alcanzar la justicia de Dios por suspropios medios ha sido el mismo de todos los que lo hanintentado. La imposibilidad que el hombre llegue a satisfacer aDios por sus propios esfuerzos es universal. La maldad no tieneremedio humano, como se registra en Jeremías 2:13, 22; 13:23 yRomanos 9:30-32.

Cuando Pablo habla de la gracia de Dios en favor de loshombres, entraña la justicia de Su parte en donde no hay más quehacer sino aceptarla. La justicia que Dios ofrece por Jesucristo serevela en el evangelio. Por la justicia de Cristo, aplicada a nuestravida, somos acreditados por Dios como dignos de llamarle Padrecon la íntima confianza que nos da Su misericordia (Ro. 1:17;3:22, 25-27). Dios nos ha dado el procedimiento para alcanzar lajustificación: ¡la fe! Y se trata de algo tan antiguo como Adán yEva al vestirse, o de Abel al ofrendar, o de Abraham al creer o deDavid al arrepentirse.

Consideremos los mejores intentos humanos para lograr lajustificación de Dios. Por una parte está el sentido deautosuficiencia del hombre, que cree que sus buenas obras o unavida moral intachable son dignas de mérito. Por otro lado haytambién quienes consideran sus actitudes, y creen que susinceridad vale todo el oro del mundo. Pero aquí aun la sinceridades insuficiente. Recuérdese que Pablo fue sincero en lo que hacía,

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mas Dios le llamó a creer en Él con todas las fuerzas de su vida.El esfuerzo humano por sí solo ha fracasado; porque ha de haberfe en el corazón, como la que se le demandó al joven rico en losrelatos del evangelio.

CONCLUSIONLa conclusión es sencilla, pues debemos preguntarnos como

dice el himno que se canta en nuestras congregacionesevangélicas: ¿Has hallado en Cristo plena salvación? La salvaciónes la que por la fe en Cristo produce la justificación. Lajustificación fue afirmada por la resurrección del Hijo de Dios, porcuyo poder nos acredita como hijos. Y nuestra fe nos ha dado lavictoria sobre el mundo de pecado y maldad (1 Jn. 5A).

Entendamos que fe es, en última instancia, responder al plansalvador de Dios en Jesucristo. Fe es creer en el corazón que Diosle levantó de los muertos y que Su sangre fue derramada paranuestra salvación en sacrificio. Esto hay que subrayarlo: lafidelidad a Dios no es negociable; porque la fe es acto que se vivecon lealtad insobornable, consciente y libre.

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EJERCICIOS DE APRENDIZAJE PERSONAL:CAPITULO 2

Escoja la respuesta más acertada de acuerdo con el texto deestudio.1. Jesús se encarnó para

a. Condenar al mundob. Enseñar grandes verdadesc. Darnos vida abundante

2. Dios nos redime para quea. No vayamos al infiernob. Gocemos el privilegio de servirlec. La iglesia pueda existir

3. Dios busca al hombre paraa. Demostrar Su amor por nosotrosb. Atemorizarnos por su grandezac. Decirnos que nos juzga

4. Dios nos invita a quea. Creamos en Jesucristob. Nos esforcemos por dejar de pecarc. Nos perdonemos a nosotros mismos

5. El Calvario significaa. Una terrible muerte para Jesucristob. La ira de Dios por el pecadoc. El sacrificio por el cual Dios justifica al pecador

6. La justificación significaa. Los méritos de las buenas obrasb. Ser perfecto en todo sentidoc. Que por la obra de Cristo Dios nos declara justos.

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capítulo 3

LA RmPumIa REQUERIDA

Mas ¿qué dice? Cerca de tiestá la palabra, en tu boca yen tu corazón. Esta es lapalabra de fe que predicamos:que si confesares con tu bocaque Jesús es el Señor, ycreyeres en tu corazón queDios le levantó de losmuertos, serás salvo. Porquecon el corazón se cree parajusticia, pero con la boca seconfiesa para salvación. Puesla Escritura dice: Todo aquelque en él creyere, no seráavergonzado. Porque no haydiferencia entre judío ygriego, pues el mismo que esSeñor de todos, es rico paracon todos los que le invocan;porque todo aquel queinvocare el nombre del Señor,será salvo.

Romanos 10:8-13

POSITIVAEl ser humano para ser salvo tiene que responder

positivamente a la iniciativa divina. El Padre ha provisto elcamino en el Hijo; y por el Espíritu Santo, el convencimiento depecado. Así manifiesta Su gracia. Dios nos invita a aceptar lasalvación a través de la proclamación de Su evangelio. La iglesiagoza el privilegio de ofrecerlo, como fieles administradores de sugracia en el mundo. Esto constituye su mayordomía misionera enforma responsable. Esta misión es ineludible e incluyeproclamación y enseñanza, conociendo que la fe viene por el oír lapalabra de Dios (Ro. 10:17).

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INDIVIDUALLa respuesta es personal. A cada cual le compete responderle.

El anuncio profético lo atestigua cuando invita a todos lossedientos que vengan a abrevar en la fuente de vida eterna. Elpecador tiene que acercarse y tomar en forma gratuita la vidaeterna, sin dinero y sin precio.

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CON FEAsí como Dios da el ser o la vida, por gracia también nos da la

fe. Por esto la salvación es mensaje que se presenta al hombre,aunque la salvación no depende de él. Por la Biblia sabemos quees por gracia que somos salvos por la fe, y esto no es de nosotrossino que es don de Dios (EL 2:8).

CON ENTREGA TOTALHay que entregarle a Dios totalmente el pasado, presente y

futuro. Dios invita y ofrece salvación, pero el pecador debe dejarsu camino de maldad volviéndose a Dios (Is. 55:6-7). Dios ofreceSu misericordia, pero el hombre inicuo debe rechazar suspensamientos corrompidos, para volverse a él con la seguridad deaceptación. Dios es muy amplio en perdonar que nos aleja denuestros pecados. Cuanto está lejos el oriente del occidente, hizoalejar de nosotros nuestras rebeliones (Sal. 103:12).

ACEPTANDO NUESTRA CONDICIONDios invita personalmente a los Suyos para hacer cuentas.

Isaías, el profeta evangélico, anuncia que Dios invita a razonarjuntos sobre el pecado (Is. 1:18). Hay que reconocer que en unencuentro de esta naturaleza con Dios no saldremos bien librados,porque nuestro pecado es evidente. Hoy, por la obra de nuestroSeñor Jesucristo, se declara la seguridad que aunque nuestrospecados fueren como grana, serán emblanquecidos como la nieve;y que aunque sean rojos como el carmesí, vendrán a ser comoblanca lana. Dios no fuerza a nadie a amarlo, pero si nos invita aresponder a Su amor.

PIDIENDO PERDONDios está a la disposición regeneradora para quien cree a Su

palabra. Quien cree de corazón, para pedir de Dios el perdón desus pecados, convencido que Él quiere perdonar la iniquidad deSu pueblo, experimentará la anhelada redención.

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CON CORAZÓN SENSIBLEPor medio del profeta Ezequiel Dios prometió poner un

corazón nuevo y crear un espíritu recto dentro de los Suyos. Dioses fiel a Sus promesas y quita de nuestra vida el corazón depiedra, y nos da la posibilidad de una nueva naturaleza regeneradaen virtud de Su misericordia. Pero para que eso suceda tenemosque volvernos a Los arrepentidos con la actitud de fe que Elmismo alienta a nuestras almas.

DE VIDA NUEVALa oferta de salvación es personal. Con la experiencia de

perdón también ofrece vida nueva, pues no depende del hombre.Dios requiere respuesta positiva razonada y libre a Su iniciativadivina. La persona consciente de sí y que reconoce en sus deseosde vida eterna el origen divino de su vida, siente el anhelo deresponder positivamente al amor de Dios, en todos los aspectos desu vida. Aunque Dios nos esté dando estas posibilidades desalvación, reconocemos que cuando alguien no quiere encontrarsecon Él en estos términos, por respeto a la libertad humana El nonos fuerza a aceptar Su salvación. Pero a los creyentes les ofrecela capacidad de olvidar las cosas viejas porque en Él son hechastotalmente nuevas.

BUSCA LIBERTADDios sabe que la libertad da significado a la existencia y le ha

dado al hombre la opción de aceptarla. Así éste afirma sucapacidad de escoger por sí mismo. Y Dios le presenta laoportunidad de experimentar el porqué, el cómo y él para qué dela salvación que Él le ofrece. Pero Dios en Su soberanía decidióque el que quiera puede aceptar la verdad de Su amor que dalibertad. Lo mismo hace la iglesia con el privilegio recibido alproclamar la salvación en nombre de Cristo. La salvación yregeneración es un regalo recibido no sólo para sí misma sino para

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administrarlo a otros en forma responsable. Dios no obliga anadie. Pero quien desea ir al cielo tiene oportunidad deresponderle en fe. Este ha sido el testimonio que desde losprofetas bíblicos se ha recibido, y que se comparte con plenaconciencia de la urgencia que impone el "ahora" de Dios. Diosdesea que todos los hombres tengan la libertad que Él ofrece delpecado.

PIDE VIDA DE VICTORIALa victoria es dependiente de nuestra entrega a Dios. La

victoria es posible porque Cristo triunfó sobre la muerte y elpecado. Dios nos demanda a venir a cuentas con él. Es unarealidad la posibilidad de amarle y responderle sí con corazonesagradecidos. Dios nos ama y quiere que le amemos. Sin embargo,ninguno de nosotros puede decir que nos fuerce a hacerlo. En estoconsiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sinoen que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciaciónpor nuestros pecados (1 Jn. 4:10). Es lo único que podemosresponder. Justamente se debe, no porque Él tuviera en Suomnipotencia esta posibilidad, sino porque en ella quiso darnos deantemano ser libres para amarle, oírle y responderle. En Cristosomos libres para elegir lo bueno que Él nos ofrece y permaneceren Su voluntad. El rechazar lo malo, a lo que podamos inclinarnosde acuerdo con nuestras tendencias carnales, es también parte dela libertad que tenemos en Cristo.

NECESIDAD DE ARREPENTIMIENTOEl perdón de pecado se experimenta mediante el

arrepentimiento. La realidad pecaminosa del ser humano demandaarrepentimiento. La idea es de dejar la dirección equivocada queel pecador llevaba, y de volverse a Dios. El anhelo del perdón deDios se manifiesta, primero, en un deseo ardiente para que lafuerza poderosa de Su misericordia remueva todo obstáculo

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que impide disfrutar de Su amistad. Segundo, por una disposiciónde obediencia a Dios como agente humano libre para elegir entrelo santo y lo pecaminoso, lo bueno o lo malo, y particularmente loque le glorifica. En el arrepentimiento se experimenta el perdón.Cuando hemos pecado hemos ofendido a Dios al transgredir Susmandamientos. Al reconocer y confesar la pecaminosidad, lagracia Dios remite nuestras culpas en virtud del sacrificio redentorde Jesucristo.

EN LIBRE ACCESO A DIOSEs en fe que tenemos libre acceso a Dios. La Biblia testifica

que el hombre tiene libre acceso a Dios. Lo afirma en cadanarración del trato de Dios con los Suyos. Así fue con Abrahamque aceptó la voluntad divina para conducir su vida, y como diceel himno: "esperar en sus promesas y en su senda serle fiel."También fue así con los profetas que llamaron al reconocimientode Jehová como el único Dios a quien debían lealtad y obediencia.Así sucedió con los apóstoles al anunciar que no hay otro nombrebajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos [sinoel de Jesucristo] (Hch. 4:12) De manera que para ser salvo esnecesario, además del cambio de actitud y propósito en la vida, lafe que se entrega a Cristo en respuesta a Su sacrificio eterno ysuficiente. Porque Él nos presenta Su gracia como salvación,como un regalo donde el hombre, para poder hacer uso de él, tieneque responder positivamente a Su iniciativa salvadora. De modoque es un regalo puesto al alcance del pecador, por medio de la feque está a la disposición de todo aquél que cree y la ejerce contodo el corazón.

DE GRACIAGracia es la vida en Cristo que le da vida eterna a nuestra vida

aquí. Jesucristo dijo, Yo soy el camino, y la verdad, y la vida;

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nadie viene al Padre, sino por mí (Jn. 14:6). Y entendemos estemisterio, porque quien es la Vida se hace accesible a nuestra vidapara que la tengamos como la herencia para los santos.

Cuando nos enteramos de esta verdad entendemos por qué lavida cristiana no consiste en guardar Sus mandamientos, noimporta cuánto nos esforcemos por ser fieles y rigurosos ennuestro intento. Tampoco es por seguir principios fundamentales,no importa que tan bíblicos sean; ni es por elogiar valores moralescristianos, por excelsos que se manifiesten; y ni siquiera es por serimitadores de Cristo; sino que es una vida rendida a la gracia, engracia y de gracia. Es la vida de gracia que se disfruta a través dela oración, que se deleita en la dependencia cotidiana en Dios. Lavida en la gracia de Dios es gozo que se experimenta hora a hora yminuto a minuto. La gracia es poder de lo alto para ejercer unavida conjugada dentro del contexto de una comunidad que leadora y que le sirve.

Compenetrados de la gracia se juntan nuestros corazones,llenos de Su influjo, y se elevan unidos para bendecirle. La gracianos permite gozarnos en Su esperanza, glorificar a Diosbasándonos en la fe de los grandiosos actos que tenemos de Suparte. Los actos poderosos de Dios en Cristo han quedadoregistrados en la Biblia para nuestra edificación.

EN COMUNIONDios quiere nuestra respuesta en comunión de Su iglesia. La

iglesia la componen todos los que han tenido esta experienciacomún de la gracia de nuestro Señor Jesucristo. Respuesta devida, porque es vida la que recibimos de Su parte. La iglesia es elcompañerismo de vida en comunidad, en donde cada cualreconoce la actitud generosa y amorosa de Dios hacia el hombrerebelde y pecador. La respuesta en comunión está consciente deSu identidad de Creador y de Su disposición redentora.

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Dios quiere nuestra respuesta fiel en todo tiempo dentro de lacomunión de los santos. Así, como lo reconoce el apóstol Pedroen medio de las persecuciones, al escribir; Mas el Dios de todagracia, que nos llamó a su gloria eterna en Jesucristo, después quehayáis padecido un poco de tiempo, él mismo os perfeccione,afirme, fortalezca y establezca (1 R 5: 10).

EN ADORACIONDios quiere respuesta de adoración. Porque los Suyos

componen una comunidad necesariamente corporativa, pues porSu gracia nos permite conocerle en la vida, pasión, muerte,resurrección, ascensión, intercesión y expectación de Jesucristo SuHijo eterno. Dios quiere respuesta del cuerpo, la iglesia. Porque esen el cuerpo de Jesucristo donde se da esta obra redentora. Porquees en Cristo que Su gracia tomó cuerpo concreto y encarnado, yque en nosotros sigue incorporándose por esa gracia admirableque revela el apóstol al decir: Y aquel Verbo fue hecho carne, yhabitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénitodel Padre), lleno de gracia y de verdad (Jn. 1:14). Juan diotestimonio de Él y clamó diciendo: Este es aquel de quien yo dije:Después de mí viene un varón, el cual es antes de mí; porque eraprimero que yo (Jn. 1:30). Porque de su plenitud tomamos todos,y gracia sobre gracia. Pues la ley por medio de Moisés fue dada,pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo (Jn. 1:16, 17).

Dios quiere respuesta dentro de la iglesia, el cuerpo de SuHijo. Espera respuesta a Su iniciativa de salvación. Anhelarespuesta a Su gracia que se ha revelado en Su encarnación. Buscarespuesta consciente de que El vino en Su encarnación amanifestarnos la dimensión de su misericordia. Esta es unarespuesta que nos congrega con celo espiritual para superarnuestras debilidades. Pues ¡ay de nosotros si dejamos que una solade nuestras debilidades nos domine!

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Sin este celo nos debilitamos y nos resbalamos, traicionando laherencia que ha querido ofrecer en Él: siendo justificadosgratuitamente por su gracia, mediante la redención que es enCristo Jesús (Ro. 3:24).

Dios quiere una respuesta que incluya nuestros cuerpos. Ha deser la respuesta de la aplicación práctica de la salvación a la vidaahora y aquí. Pues al ser justificados gratuitamente, por su graciamediante la redención con el precio de la sangre de Cristo, somosllamados a la nueva vida en Cristo. Dios nos ha amado en formatan concreta y generosa, que demanda de nosotros respuestaconcreta y sensible en la vida santificada de una iglesia local. Y sihasta aquí no tenemos esta experiencia de vida santificada lahemos de comenzar en la comunión con los hermanos de unaiglesia local al unirnos a ella.

EN LO INTIMOLa revelación de Dios es clara al llamarnos en forma

corporativa, que podría aparecer como algo únicamentecomunitario y excluyente. Pero Dios llama en forma íntima ypersonal. Cuando el apóstol Pablo escribe personalmente a suscompañeros y colegas en el ministerio, les declara que él conocíael propósito de Dios, tan cierto como que para que justificados porsu gracia, viniésemos a ser herederos conforme a la esperanza dela vida eterna (Tit. 3:7). ¡Con cuánto celo hemos de cuidarnos denuestras debilidades! No nos excusemos, ni nos damos permisopara pecar, sino seamos vigilantes atendiendo la gracia, estimandola gracia y valorando la gracia de Cristo que se manifestóhistóricamente en Su encarnación. Con todo celo hemos de sercapaces de darle, en lo íntimo y en lo secreto, la respuesta deentrega que Dios requiere de nosotros dentro de una comunidadde fe que por gracia ha querido constituir para nuestro progresoespiritual.

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Pero esta respuesta requerida de parte de Dios en cada uno denosotros, cuando demanda celo espiritual, es porque en la graciase revela la esencia del evangelio. Como Lucas registra en Hechos20:24 la palabra de Pablo: Pero de ninguna cosa hago caso, niestimo preciosa mi vida para mí mismo, con tal que acabe micarrera con gozo, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, paradar testimonio del evangelio de la gracia de Dios. Al dartestimonio del evangelio de la gracia de Dios estamos hablando dela reconciliación que Dios ha querido hacer por medio de la cruz;porque en la cruz Él pagó todo, y la respuesta que demanda esamorosa y libre.

En la tumba vacía, hay un elocuente mensaje de Su parte enque nos invita a responder a Su amor, como lo indica Pablocuando nos habla en la Segunda Epístola a los Corintios 5:14-2 1:

Porque el amor de Cristo nos constriñe,pensando esto: que si uno murió por todos,luego todos murieron, y por todos murió,para que los que viven, ya no vivan parasí, sino para aquel que murió y resucitópor ellos.De manera que nosotros de aquí enadelante a nadie conocemos según lacarne; y aun si a Cristo conocimos segúnla carne, ya no lo conocemos así.De modo que si alguno está en Cristo,nueva criatura es; las cosas viejas pasaron;he aquí todas son hechas nuevas.Y todo esto proviene de Dios, quien nosreconcilió consigo mismo por Cristo, y nosdio el ministerio de la reconciliación;que Dios estaba en Cristo reconciliandoconsigo al mundo, no tomándoles encuenta a los hombres sus pecados, y nosencargó a nosotros la palabra de lareconciliación.

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Así que, somos embajadores en nombre deCristo, como si Dios rogase por medio denosotros; os rogamos en nombre de Cristo:Reconciliaos con Dios. Al que no conociópecado, por nosotros lo hizo pecado, paraque nosotros fuésemos hechos justicia deDios en él.

RESPUESTA A SU GRACIA¡Ah respuesta, la que Dios quiere de nosotros ante la tumba

vacía, manifestación excelsa de Su poderoso amor! Es unarespuesta en vida de comunidad proclamadora del evangelio de lagracia de Dios. Hay que tomar conciencia que somos unacomunidad que vive por gracia. Por esta relación espiritual conDios hemos de comunicar los alcances de una vida comunitaria engracia. En la comunidad de gracia la restauración es cara a cara ypública, no importa en qué condición se encuentre el pecador.Porque del Señor hemos aprendido a invertir lo que somos, y a darla cara por el que ha de ser redimido.

Una vida comunitaria en gracia produce compañerismo.Después de una simple koinonía de amistad y camaradería vieneun compañerismo de oración. Somos impulsados a orar dentro dela iglesia, y lo hacemos los unos por los otros y por todos. Oramosen intercesión por otros en compromiso entrañable. ¿De quéserviría restaurarnos cara a cara, el orar unos por otros y unos conotros, sin ese compromiso de servicio misionero concreto?Resultaría en una situación como pasa con las aves de paso.Seríamos visitantes esporádicos y no incorporados a la iglesia, quees a la cual el Señor nos llama para que vivamos en comunidadllena de gracia.

RESPUESTA DE INTERCESIONLa respuesta de intercesión es el boleto, o contraseña, querecibimos de parte de Dios y que Él pone a nuestro alcance.

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Así no sólo reconocemos a la iglesia como comunidad por gracia,sino que respondemos con vida comunitaria en gracia. En laiglesia, confesamos como una comunidad que proclama al Dios degracia y Dios de gloria. La gracia viene de Él. Él es la fuenteinagotable que se da donde dos o tres están congregados en sunombre: en ese nombre que es sobre todo nombre, en el cual nosquiso llamar para ser salvos.

Es el Dios de gracia y de gloria que nos conoce por larespuesta que en fe le hemos dado. Ahora somos Sus embajadoresen nombre de Cristo, e invitamos al pecador a la reconciliacióncon Dios en Su santísimo Nombre. Ante la gracia de Diosreconocemos que somos sacerdotes que ejercemos una intercesióntransparente. Nos comprometemos a la intercesión, dentro de laiglesia, por la redención por Su gracia, pues en Su gracia nosrestauró. Por nuestro Dios de gracia estamos intercediendo juntos,como santos, por el mundo.

RESPUESTA DE RECONOCIMIENTOLa gracia es ofrenda divina, aunque la palabra ofrenda hoy se

ha manoseado y comercializado tanto. Sin embargo, ofrenda es eltérmino que usa la Biblia. Dios ha hecho esta ofrenda, aunque elhombre no la merece; Cristo se ha querido dar en ofrenda ysacrificio por el pecador. Lo menos que debemos hacer esofrendar lo que a Dios le pertenece, el diezmo.

Los que no entregan el diezmo al alfolí del Señor la Biblia losdenomina robadores. Yo conozco algunos de ellos. Tambiénconozco a gente que no se presenta como ofrenda al Señor. Enbuen castellano el calificativo es ingratos y el adjetivo se tornasubstantivo, ingratos. Porque aunque hasta los perros mueven lacola cuando les dan un hueso, nosotros ni pagamos el diezmo, niofrendamos la vida; por lo tanto nos convertimos en ladrones eingratos.

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La Biblia denomina la gracia de Dios como ofrenda. La graciaes la ofrenda inmerecida en favor del hombre. El hombre, sinembargo, vive por gracia del Señor y le sirve por Su graciainefable. Cuando Pablo está hablando a los corintios en susegunda carta, en el capítulo 8:19 en donde las ofrendas son eltema, dice: y no sólo esto, sino que también Tito fue designadopor las iglesias como compañero de nuestra peregrinación parallevar este donativo, que es administrado por nosotros para gloriadel Señor mismo, y para demostrar vuestra buena voluntad.Nuestra respuesta a Dios por la ofrenda que nos ha dado en Cristose demuestra en nuestros diezmos como señal de reconocimiento.Nuestra ofrenda declara el deseo y esfuerzo de que los que aún nohan sido alcanzados por el evangelio de la reconciliación, lo sean.En nuestra respuesta dentro de la comunidad de fe por gracia, engracia y ante Dios, damos, cumplimos, y ofrendamos.

RESPUESTA DE GRATITUDEra interesante la percepción que el apóstol tenía de esta

gracia, pues cuando les habla a los hermanos de Galacia losencuentra muy carnales. Los gálatas habían labrado en suimaginación tantas incertidumbres, preguntas e inquietudes, queen un momento les dice: No desecho la gracia de Dios; pues si porla ley fuese la justicia, entonces por demás murió Cristo (Gá.2:21). La gracia de Dios es fundamental para el entendimiento dela vida cristiana. ¿Cómo podría ser de otra manera, al caer en lainsensatez de menospreciar la gracia o tenerla en poco? Hay quereconocer que la justicia nos ha sido dada por gracia, no por la ley.Como dice el apóstol: la gracia me fue dada en Cristo porque Élmurió por mí, no la ley.

Esta es la respuesta que Dios requiere, donde haya unaestimación total de parte nuestra en cuanto al sacrificio de Su Hijo

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Jesucristo. Entonces es la acción de gracia, y no solamente laactitud, de Dios lo que nos transforma. La acción de Dios facilitaque nosotros le respondamos. Su acción posibilita nuestra fe conuna respuesta agradecida a Su iniciativa salvadora, como dicePablo: Porque todo lo que Dios creó es bueno, y nada es dedesecharse, si se toma con acción de gracias (1 Ti. 4A). Si todo esbueno y nada es de desecharse, ¡qué sería de mí si desecho lagracia de Dios! Todo lo contrario: he aprendido a vivir, no digo enuna lámpara votiva permanente, sino como holocausto vivo deacción de gracias. La respuesta afirmativa que Dios quiere a Suiniciativa de amor en gracia, en el cuerpo de Jesucristo, se hamanifestado para que nosotros le conociéramos.

RESPUESTA DE SERVICIOEl autor de Hebreos habla diciendo: Así que, recibiendo

nosotros un reino inconmovible, tengamos gratitud, y medianteella sirvamos a Dios agradándole con temor y reverencia (He.12:28). La respuesta que el Rey del reino quiere es que tengamosgratitud, y mediante esa gratitud sirvamos. Por eso es que todo loque hagamos, de palabra o de hecho, tiene que venir envuelto ennuestra gratitud, agradándole con temor y reverencia a Dios, ysólo a Él. Porque más allá de los servicios sociales, o de los actosfilantrópicos en el servicio de gracia, no se desecha la gracia, sinoque se sirve con gratitud al Dios de gracia con temor y reverencia.Me llama la atención la palabra reverencia, porque últimamentehe andado preocupado por una mayor reverencia. Siempre me haimpresionado la palabra: Servid a Jehová con alegría; Venid antesu presencia con regocijo (Sal. 100:2). Pero en Hebreos elllamamiento es a servirle con reverencia; porque si yo le sirvo, yle amo, no tengo otra alternativa, sino la de servirle conreverencia. Y cuando otro hermano le está respondiendo de lamisma manera al Señor, he de ver ese servicio con reverencia,porque lo está haciendo para el Señor.

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RESPUESTA ABRAHAMICACreemos que por la gracia del Señor Jesús somos salvos.

Justamente es lo que Lucas registra: Antes creemos que por lagracia del Señor seremos salvos, de igual modo que ellos (Hch.15:1 l). La gracia de Dios es la que nos ha dado esta salvación,porque no por la ley fue dada a Abraham o a su descendencia lapromesa de que sería heredero del mundo, sino por la justicia de lafe. Porque si los que son de la ley son herederos, vana resulta la fey anula la promesa.

Sabemos que la ley produce ira; pero donde no hay ley,tampoco hay transgresión. Por tanto esta promesa y esta herenciaes por fe, para que sea por gracia (Ro. 4:3-16). A fin de que lapromesa sea firme, para que toda su descendencia, en este caso lade Abraham, y no solamente para la que es de la ley, sino tambiénpara la que es de la fe de Abraham, el cual es padre de todosnosotros.

CONCLUSIONLa respuesta que quiere Dios es la de gratitud plena. Es la

respuesta para nuevo nacimiento, como se lo reveló claramenteJesús a Nicodemo cuando platicó con él. Es la respuestaconsciente del valor de la salvación, porque tenemos redenciónpor la sangre de Cristo. Y ahora no solamente conscientes de laredención, sino disfrutando del perdón de pecados, según lasriquezas de Su gracia (Ef. 1:7); Adorándole agradecidos porquepor gracia somos salvos por la fe, y esto no es de nosotros, es donde Dios (Ef. 2:8, 9); y en esa riqueza nos movemos y lerespondemos con gratitud para servirle con temor y reverencia.

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EJERCICIOS DE APRENDIZAJE PERSONAL:CAPITULO 3

1. Dé tres características de la respuesta que Dios requiere delpecador._________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

2. Es más fácil perdonar que pedir perdón. Diga por qué está deacuerdo o en desacuerdo con esta declaración._________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

3. ¿Cuándo y bajo qué condiciones tenemos acceso a Dios?_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

4. Dé tres razones por las cuales la adoración es necesaria._________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

5. Presente tres maneras en que el hombre responde a la gracia deDios._________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

6. ¿Qué urgencia tenía Nicodemo para venir a Jesús de noche?¿Qué efecto tuvo su reunión con Jesús en su vida?_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

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capítulo 4

Había un hombre de los fariseos quese llamaba Nicodemo, un principalentre los judíos. Este vino a Jesús denoche, y le dijo: Rabí, sabemos quehas venido de Dios como maestro;porque nadie puede hacer estasseñales que tú haces, si no está Dioscon él. Respondió Jesús y le dijo: Decierto, de cierto te digo, que el que nonaciere de nuevo, no puede ver elreino de Dios. Nicodemo le dijo:¿Cómo puede un hombre nacersiendo viejo? ¿Puede acaso entrarpor segunda vez en el vientre de sumadre, y nacer?Respondió Jesús: De cierto, de ciertote digo, que el que no naciere deagua y del Espíritu, no puede entraren el reino de Dios. Lo que es nacidode la carne, carne es; y lo que esnacido del Espíritu, espíritu es.

Juan M-6

POR EXPERIENCIA PERSONALLa vida que se experimenta como la vida abundante que

ofrece Jesucristo entiende que la mera religiosidad no basta. Espor eso que hacemos énfasis en la fe verdadera en un Diospersonal. Así nos lo ha revelado Jesucristo en formaincuestionable. Esta nueva calidad de vida se constata en elconocido pasaje del Evangelio de Juan M-21. Es necesario leerlopersonalmente, y estar atento al mensaje que Dios ofrece a cadapersona honesta que le busca.

Cuando Jesús le dijo al rabino Nicodemo que le era necesarionacer otra vez, a éste le pareció absurdo. Y a lo mejor así nosparece a nosotros. Como Nicodemo, también deseamos decirleque no podemos entenderlo. Tal vez sea imposible pensar que sepueda volver al vientre de nuestra madre para volver a nacer.Porque no se puede volver al vientre de nuestra madre.

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Hay que acercarse a Dios en actitud de fe, de tal manera que lamente y el alma nos sean alumbradas por Su Espíritu y Su palabra.Hay que acercarse a Dios para discernir sobre los designioseternos de Su santa voluntad, acercarse sabiendo que la Bibliatiene enseñanzas distintas a lo que estamos acostumbrados aconsiderar en la vida de cada día. Un ejemplo de ello es que Diosllama a las estrellas por nombre (Sal. 147A), y a los sereshumanos por nombre, oyendo sus súplicas y asistiéndolos en susnecesidades.

¿Cómo imaginarnos que Dios se ocupe de cada una de lasestrellas y que atienda día a día las necesidades que le planteacada persona en oración, y aun las peticiones que no llegan aformularse como oración? Para Nicodemo no fue fácil entender laconversación de Jesús. No entendía, a pesar que era un miembroprominente de la corte suprema de los judíos llamada Sanedrín.Sin embargo, aunque es difícil entender esto a niveles deconocimiento, es mucho más difícil entenderlo a niveles de Suamor. La Biblia enseña que Dios ama sin límite. Enseña que Diosquiere que cada alma se vuelva a El en respuesta al evangelio queha hecho claro en la encarnación del Hijo.

Nicodemo era testigo que Jesús hacía muchas señales ymilagros. Tales actividades lo tenían azorado. Nicodemo se acercóa Jesús sinceramente. Confesó que reconocía que nadie podríahaber hecho las señales que Jesús hacía si no fuera por el poder deDios. Nicodemo estaba confrontando los milagros y las señales,pero éstos no eran suficientes para entender y captar los misteriosdel Reino que sólo Jesús podía revelarle. Nicodemo entendía nosolamente que Dios tiene cuidado de Su creación, sino que seocupa de atender el vacío de una vida sin Él, al hacer evidente Suamor por Sus criaturas.

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POR OBRA DEL ESPIRITU SANTODios ciertamente conoce lo triste que es vivir sin esperanza.

Pero también tiene solicitud regeneradora. Dios da atenciónpersonalizada a través del Espíritu Santo a cada individuo. Laatención que ofrece es para cuidar, conocer y revelarse a cada unoindividualmente. Disposición misericordiosa de pasar por alto lospecados en virtud de la fe. La fe es Su regalo a través de Sugracia, fe que produce una vida nueva para cada corazón contritoy humillado que le reconoce como su Dios por medio* de Su HijoJesucristo.

POR LA LIBERACION ESPIRITUALSe constata que Jesucristo, como el enviado de Dios, atiende a

Nicodemo como el rabino que se le acerca secretamente con unclamor que le brota de lo más profundo de su corazón. Jesús lehabla de un nuevo nacimiento. Ante las sorprendentes respuestasde Jesús, Nicodemo piensa y responde. Él, como todos los de suraza, había esperado el reino mesiánico a través de los años.Esperaban un Mesías político y guerrero. El que viniera sería unlibertador nacional, un líder a quien seguir. Y de pronto Jesús lehace ver que Dios está más interesado en cada persona que en lasconquistas militaristas o políticas. Dios quiere que le amen en lavida íntima. Su interés está en la comunidad de creyentesconstituida por los que tienen el conocimiento previo y personalde Dios.

Jesús le revela que el Padre da un nuevo corazón. Le hace verque puede ofrecerle una fuerza nueva tal que se manifiesta en uncambio tan radical que resulta una vida nueva en el mundo. Claroque es una experiencia íntima, de auténtica vivencia personal conDios. Esta experiencia de vida es la que vence el pecado, y por laque se obedece prestamente la voluntad del Padre.

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POR LA ENTREGA PERSONALJesús le habló de nacer de arriba. Con este nacimiento se

experimenta un nuevo principio en Dios. Así se conocenpersonalmente los alcances del toque divino. El nuevo nacimientoes vivir el milagro de la transformación. Mediante este nuevonacimiento se disfruta de la entrega personal del Padre en labendición del Hijo. Finalmente, nacer de nuevo es Ser conscientede la vida espiritual. Jesús habló del nuevo nacimiento comoexperiencia que emerge en conversión, instantánea o lenta, perode verdadero arrepentimiento y fe.

POR REQUISITO DIVINONacer de arriba trata de un rendimiento de vida que Jesús

exige como condición indispensable para ver el Reino de Dios.Vida nueva es vida redimida para expresarse sin sentimientos deculpabilidad que nublen la vista para contemplar las perspectivasdel Reino para los hombres. Vida que comprenderla sólo esposible en la verdad que liberta de las amarras del pecado. Vida deexperiencia sensible que permite seguridad definitoria de larepugnancia por las obras de la carne y deleite por las cosas delespíritu; para pertenecer al reino de actitudes y acciones, recursosy esperanzas que son alumbradas por el resplandor de su gloria.

Es comprensible que el nuevo nacimiento que le plantea Jesúsa Nicodemo se torne en tropezadero para muchos cuando traten deentenderlo. Porque para la mente natural se da la pregunta de¿cómo explicar este cambio cuyos resultados son tan evidentes?Sin embargo, para la vida agradecida del creyente esto es algo quese torna naturalmente en alabanza permanente.

Se reconoce el nuevo nacimiento en el que se está dispuesto ahacer frutos dignos de arrepentimiento (Le. 3:8), propios de todoaquel que es nacido del Espíritu (Jn. 3: 8). Es el hecho que seidentifica como el comienzo de la vida cristiana.

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POR LA NECESIDAD DE PAZLa religión de Nicodemo no le podía resolver el vacío que

traía en su alma. Y esto tiene una explicación sencilla. La paz delperdón de Dios, no se la da ninguna religiosidad humana. No loconcede ningún esfuerzo piadoso. No la alcanza ningunapenitencia, por dura que parezca. Sólo se disfruta como don deDios y como seguridad que Él ofrece por medio del señorío delEspíritu Santo.

Ciertamente las señales que hacía el Señor despertabanadmiración en unos, e inquietudes en muchos. Nicodemo, quienadmiraba a Jesús, vino a verle, y encontró la respuesta correctapara el mal que padecía. Esto es lo que se conoce en términosjurídicos como justificación; así se lo explica el apóstol Pablo alos romanos. Sabemos que la justificación por la fe cambia nuestrarelación con Dios. La experiencia de la regeneración la señala elapóstol Juan en la conversación de Jesús con este rabino judío,Nicodemo. El cambio de la naturaleza moral queda evidenciadoen nuevos valores, anhelos, deseos, impulsos y necesidades quesurgen en el creyente por la actividad regeneradora del EspírituSanto en su vida.

POR LA LIMITACION CARNALEs imposible entender los misterios del reino de Dios sin

formar parte de él. Por eso es que para Nicodemo eraindispensable que supiera que era necesario nacer otra vez. Jesúsle advierte que no se maraville por esto; y le distingue en formaprecisa esta vida nueva enseñando que lo que es nacido de lacarne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es (Jn.3:6). Es legítimo hacer un esfuerzo por entender el nuevonacimiento, pero lo que es imprescindible es experimentarlopersonalmente.

La voluntad de Dios se hizo muy clara aquella noche; porqueel Hijo del hombre no venía para condenar al mundo, sino paraque el mundo fuera salvo por Él (Jn. 3:17).

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Dios quiso que el pecador viviera personalmente Su amor. Su planera que, en lo íntimo de su ser, experimentara el poder de la luz deSu Palabra eterna, y que saboreara el sentido de vida eterna. Heahí los valores del Reino que Nicodemo debía saborear, gustar ypaladear, experimentándolos al máximo.

POR EL AMOR DE DIOSLa armonía del mensajero y del mensaje se hizo clara para

Nicodemo. Y también lo es para nosotros. El testimonio que cadauno tiene como redimido, confirma esta verdad. Jesús habló de unamor redentor que vivió y que demostró al morir por lospecadores. Cada cristiano puede identificar el cambio de lanaturaleza moral que se opera en sí mismo día a día con nuevosvalores, anhelos, deseos, impulsos y necesidades.

En el creyente se despierta un apetito de fácil identificación.Este apetito se nutre con las enseñanzas de Cristo. Entonces elcreyente le adora en la hermosura de Su santidad, codicia losatrios del Dios vivo, proclama Su evangelio y agoniza por lasalvación de los amados para que gocen del Reino.

POR LA VIDA ETERNA QUE OFRECELa Biblia dice que el hombre, muerto en el pecado, nace y

vive en el Espíritu. El que oye Su palabra y cree al que le enviótiene vida eterna (Jn. 5:24). La vida divina sobrepuja la muerte,los delitos y pecados (Ef. 2A). En virtud del perdón de lospecados el cristiano ha sido vivificado con su Señor (Col. 2:13). Yen cada caso se habla de cuerpos, nuestros cuerpos, quealcanzados por el Espíritu de Dios viven la realidad de laregeneración. Tanto la justificación que cambia nuestra relacióncon Dios, como la regeneración, que cambia nuestra naturalezamoral, son experiencias simultáneas que proceden de la graciadivina.

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Así, la salvación, más que una doctrina, es una experienciafundamental al considerarse como el evento que se vive,iniciándolo la conversión. Esto lo enseña Jesús como el nuevonacimiento. En la regeneración nacemos, y en la santificacióncrecemos, por la nueva vida en Cristo. Como regenerados somostabernáculo del Padre, morada de Cristo y templo del EspírituSanto. Somos salvos para desarrollarnos a través de lasantificación hasta llegar a la glorificación que habrá demanifestarse el día de la redención final. He aquí, pues, lasalvación como regalo de Dios que se inicia con el perdóninmediato por la fe en la sangre de sacrificio del Cordero de Dios.

Es evidente que el Señor, además del perdón, quiere dar unnuevo corazón a cada uno de los redimidos en la sangre deJesucristo. Esto hay que recordarlo permanentemente, puessabemos que como Dios es amor, también permanece fiel.Además Dios es amante y fiel, pues cumple Sus promesas comolo han testificado a través de los siglos sus profetas, (Jer. 24:7;31:31-33; y Ez. 11:19).

Dios contestó el ruego que le hizo David cuando, arrepentidohasta el polvo, le pidió que le cambiara su naturaleza pecaminosa(Sal. 51:5). David oró suplicante que le diera un nuevo corazón(Sal. 51:10) y Dios se lo concedió. Dios revela lo que es el nuevohombre en cada uno de Sus redimidos, al constituir la iglesia localque se yergue como testigo fiel en medio de una sociedad idólatra.

POR LA INICIATIVA DIVINANi David, ni los efesios se enorgullecieron de esto. Sabían que

ser salvos es don inmerecido, porque quien nos justifica y nos danuevo espíritu que viene a ser facultad dominante del cristiano, lohace por pura gracia. La iniciativa salvadora divina se efectúa, porel Espíritu Santo, en los que experimentan el nuevo nacimiento,quienes no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, nide voluntad de varón, sino de Dios (Jn. 1:13).

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Y esto se lleva a cabo en el momento que una persona recibe aCristo en el corazón (Jn. 3:5-8).

El evangelio que anunciamos es que todo pecador puede serliberado de la condenación del pecado, de la naturalezapecaminosa y, finalmente, de la presencia del pecado. Estalibertad del pecado no tiene dimensiones temporales solamente,sino que sus efectos son duraderos y eternos. La ley del espíritu devida en Cristo Jesús salva del pecado y de la muerte (Ro. 8:2);porque quien está en Cristo nueva criatura es, las cosas viejasquedaron atrás y se anda en novedad de vida (2 Co. 5:17).

POR INTERES DIVINOPor el nuevo nacimiento entendemos que Dios personalmente

nos ha salvado de la vida de pecado que subyuga al ser humano auna vida ficticia. Dios es tan personal como un Padre amoroso(Mt. 10:29-31; 18:12-14).

En Jesús, Dios ha hecho posible la restauración humana porSu gracia. Se ha hecho accesible de modo que cada persona puedehablar con Él. Hay vínculos abiertos de tal manera que el milagrode la comunión con Dios se puede dar en una experiencia tancomúnmente conocida como la oración. En la oración íntima esclaro que el Señor nos ama en lo individual, como para nosentirnos solamente amados en la comunidad como tal. Su graciaalcanza para toda la humanidad y la totalidad del universo.Es maravilloso saber que Dios nos crea, recrea y atiende consolicitud personal. Dios nos atiende personalmente y nos conocepor nombre. Dios nos ama de tal manera que ha dado a su Hijounigénito para que todo aquel que en él cree no se pierda mástenga vida eterna (Jn. 3:16). Le importamos tanto que tienecontados nuestros cabellos (Mt. 10:30), tanto como el brinco delos pajarillos (Mt. 10:29). Mas su atención es tan personal que nosbusca como el buen pastor a una oveja perdida (Lc. 15:2-4), o unabuena ama de casa una moneda per dida (Lc. 15:64), o como unpadre amoroso que se interesa por un hijo extraviado (Le. 15:11-32).

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Confiamos que Dios es Padre de trato personal, y si alguien loduda, debe considerar las causas seriamente. El amor de Dios estan inmenso que nos ama a pesar de ser tan pequeños einsignificantes cuando se nos compara con los cielos (S . 8:3-4) ycon el incontable número de astros que controla. Atendamos, detal manera, a Su amor porque si el telescopio llegare adesalentarnos, el microscopio nos animará. Porque Dios, quecuida los soles, ve y controla también los electrones y laspartículas nucleares. Dios no aprecia el valor de sus criaturas enproporción a su tamaño.

Creamos que Dios, como Padre, nos ama personalmente enJesucristo y nos evalúa como personas. Su omnisciencia se fija endetalles, cuando se considera ¿qué valor tienen una buenabiblioteca para alguien ignorante y qué valor para el bibliotecarioo bibliófilo instruido? o ¿qué aprecio tiene una maquinaria paraalguien común y corriente y qué para un ingeniero?

La gloria de la presencia de Dios la conocemos por Jesucristo.Y aunque aceptemos que quizá son muy pocos los que nosconocen o muy pocas personas a las que nosotros conocemos,sepamos que Cristo nos conoce. Dios es personal como el Padreamante a quien debemos acercarnos confiadamente en oracióníntima y secreta. Dios nos ama y ha provisto el medio para nuestrasalvación a costa de Su propio sacrificio.

POR VER SU GLORIAPor el nuevo nacimiento entendemos que Dios es

personalmente paternal de modo que permite entender que esposible mirarle cara a cara, seguros de Su misericordia (Is. 45:22).Quienes le han mirado fueron alumbrados y sus rostros no seavergonzaron (Sal. 34:5). Hay que mirarle, creyendo en Sumisericordia. Israel, deambulando en el desierto, para evitar lamuerte miró la serpiente (Nm. 21:8), la cual es el símbolo de lacrucifixión de Cristo, a quien miramos para evitar la muerteeterna.

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Hay que mirarle dispuestos a obedecerle, tal cual lo miraron losdiscípulos, que al entender el propósito del Maestro para susvidas, pudieron decir: Porque han visto mis ojos tu salvación (Lc.2:30).

POR LA TERNURA REVELADA EN JESUCRISTOPor el nuevo nacimiento que hemos experimentado nos

preguntamos ¿quien no se conmueve ante el rostro de Dios enJesucristo y el amor de ternura paternal con que responde anuestra recepción de fe? No hay que resignarse a vivir en elpecado como condenados a ser esclavos de los apetitos de la carnee impotentes antes las sutilezas y seducciones de Satanás. Hemosde descubrir la verdad que Dios encierra en favor nuestro y quetransforma radicalmente nuestra vida total. Dios ofrece en Jesúsvida abundante. Así entendemos la regeneración como acción queobra el Espíritu Santo, revelando en nosotros el espíritu de hijosamados hasta lo sumo. La regeneración es real y produce en cadavida las relaciones concretas en que nos movemos. Hablar delnuevo nacimiento, al que Jesús aludió en la conversación conNicodemo, es referirse a la obra que Dios hace en lo más secretode la vida, pero que se manifiesta en público y revela los alcancesdel toque divino. Hablar de lo más secreto es indicar que Diosatiende en lo íntimo nuestra convicción de pecado, como urgenciahumana fundamental. Aquí cabe la pregunta, ¿qué significa eso deque atiende en lo íntimo nuestra convicción de pecado, sino queproduce un instantáneo arrepentimiento hacia Dios comobendición y que produce en nosotros el anhelo de compartirla?

Pero la convicción de pecado y el movimiento paraarrepentimiento, produce humildad. La convicción de pecadoarranca de tajo la soberbia. Expone el alma al poder de Dios demodo que permite glorificar Su obra bienhechora, en fe yadoración. Y sigue la compasión como consecuencia natural de la

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nueva creación que el Espíritu Santo opera en el corazón delhombre. De modo que estamos aquí ante la verdad central: la vidaen Dios es cambio de corazón. El cambio es total, en el cual losredimidos se tornan en personas con corazones que Dios hatocado. Porque así como todos somos pecadores, todos somosmovidos al arrepentimiento y a la fe por el Espíritu y la Palabra deDios, y alcanzamos la redención de nuestros pecados en virtud dela sangre bendita del Cordero de Dios sin mancha nicontaminación (1 P. 1: 19).

POR LA NUEVA RELACIONEn ocasiones es saludable decir lo que no es para que se puedadestacar claramente lo que es. Y en este caso hay que insistir quea veces se confunde nuestra fe con tradiciones que no tienen nadaque ver con la fe ineludible de confesión personal que proclama aJesucristo como Señor y Salvador. Hay que señalar el nuevonacimiento con claridad y distinción, porque esto es lo que nosidentifica. Por el nuevo nacimiento proclamamos, enseñamos,sostenemos como creyentes que la iglesia de Jesucristo es degente que ha renacido en virtud de la gracia de Dios. Es por elmilagro de la regeneración que la Biblia enseña sobre el nuevonacimiento como experiencia que nos define. Este milagro loafirma nuestra identidad de redimidos por la sangre del Corderode Dios.

Aunque esta doctrina es característica de la tradición cristianaevangélica, sabemos que el nuevo nacimiento no es asuntoeclesiástico, porque nadie puede garantizar que porque alguien secongrega en una de nuestras iglesias ha nacido de nuevo, como sisucediera por cumplir un rito, o como por algo hereditario o porcontagio.

Bien puede ser que hayamos nacido en una familia evangélicacristiana, como ha sido el caso con muchos de nosotros. El nuevonacimiento tampoco es asunto familiar, de tal manera que segarantice que por vínculos familiares ya seamos nuevas criaturas

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en Cristo Jesús. Y es por eso que en la hora del bautismoconfesamos personalmente que Jesucristo es nuestro Salvadorpersonal, ya que es en virtud de esa fe que somos bautizados en elnombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.

Hay quienes alegarían que porque nacieron en unadeterminada nación ya se pueden considerar cristianos. Pero no espor una herencia de nacionalidad que somos nuevas criaturas. Nihemos nacido otra vez por alguna situación social privilegiada enque nos hayamos movido. El nuevo nacimiento es, en resumen,una experiencia sensible y consciente de una nueva creación en loíntimo del ser humano, que puede ser detectado por el mundo quenos rodea. Porque el árbol se conoce por sus frutos. Dios me dio lagran dicha de tener un pastor de convicciones tan claras que en mimente de joven marcaba indeleblemente sus conviccionespersonales. Y sobre el nuevo nacimiento enseñaba en formaconcluyente que era en Jesucristo. En Cristo es que Dios ve nuevoal hombre; el hombre ve claramente a Dios; el mundo ve nuevo alcreyente y el redimido ve nuevo al mundo con el cual quierecompartir fervorosamente la gran verdad del evangelio parasalvación de todo aquél que cree en Jesucristo.

CONCLUSIONAl renacer, el nuevo espíritu del Señor nos anima y viene a ser

facultad dominante en el cristiano. Al renacer, nuestros cuerposson templo de la santísima Trinidad. Nuestros cuerpos setransforman en el sitio donde el espíritu nuevo crece. Al renacerse encuentra la vida. Nuestras vidas se deleitan en la obra delEspíritu y en la Palabra de Dios. Al renacer, nuestra vida en Cristose desarrolla y engrandece con todas las posibilidades de la vidaeterna con que Dios nos ha creado y regenerado. Esto es lo quehemos de considerar en el siguiente capítulo cuando estudiamoslos alcances de la vida santificada.

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EJERCICIOS DE APRENDIZAJE PERSONAL:CAPITULO 4

Conteste V= verdadero y F= falso1. _____ Nicodemo, desde el principio, entendió plenamente lo

que Jesús quería decir por nuevo nacimiento.

2. _____ Nacer de nuevo es olvidarse del pasado y procurar viviruna vida decente.

3. _____ Es más importante entender cómo se opera el nuevonacimiento que experimentarlo personalmente.

4. _____ El nuevo nacimiento proclama a Cristo como Señor ySalvador de la vida.

5. _____ Ser cristiano se hereda pero nacer de nuevo requiere laintervención divina.

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¿Qué, pues? ¿Pecaremos, porque noestamos bajo la ley, sino bajo lagracia? En ninguna manera.¿No sabéis que si os sometéis aalguien como esclavos paraobedecerle, sois esclavos de aquel aquien obedecéis, sea del pecado paramuerte, o sea de la obediencia parajusticia?Pero gracias a Dios, que aunqueerais esclavos del pecado, habéisobedecido de corazón a aquellaforma de doctrina a la cual fuisteisentregados; y libertados del pecado,vinisteis a ser siervos de la justicia.Hablo como humano, por vuestrahumana debilidad; que así como parainiquidad presentasteis vuestrosmiembros para servir a la inmundiciay a la iniquidad, así ahora parasantificación presentad vuestrosmiembros para servir a la justicia.Porque cuando erais esclavos delpecado, erais libres acerca de lajusticia.¿Pero qué fruto teníais de aquellascosas de las cuales ahora osavergonzáis? Porque el fin de ellas esmuerte.Mas ahora que habéis sido libertadosdel pecado y hechos siervos de Dios,tenéis por vuestro fruto lasantificación, y como fin, la vidaeterna.Porque la paga del pecado es muerte,mas la dádiva de Dios es vida eternaen Cristo Jesús Señor nuestro.

Romanos 6:15-23

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PROCESO DE LA SALVACIONLa primera etapa de la salvación, la conversión, nos libra de la

pena por el pecado. La segunda etapa del proceso de salvación esla santificación. Esto es lo que vamos a considerar en el presenteestudio. La santificación es el proceso que nos ayuda a liberarnosdel poder del pecado mientras estamos en el mundo. Es el procesoprogresivo de transformación de principios, valores ycomportamiento que se van formando en la vida del creyente envirtud de la acción conjunta del Espíritu Santo y la Palabra. Lasantificación es vida que crece, se desarrolla y avanza en medio depruebas y luchas bajo el auxilio del Espíritu Santo. Lasantificación es la experiencia de victorias parciales y deconquistas temporales sobre el poder del pecado, que ayuda alcreyente a avanzar hacia la perfección que se alcanza en el día dela redención final.

COMIENZOLa santificación se inicia desde el momento que, con espíritu deentrega incondicional, recibimos y aceptamos el señorío de Diossobre nuestra vida, y que culminará en el día de la redención final.La santificación es el proceso de la vida que se da en nuestroscuerpos, que en Dios se constituyen en templos del Espíritu Santo.Este es el proceso en el que Cristo es el Señor de cada instante dela existencia. Es mediante la santificación que la verdad de Diosactúa para libramos de las tendencias de la carne o los embatesseductores de Satanás, que desea doblegarnos hacia el pecado.Nuestro testimonio es que la palabra de Jesús se ha cumplidoporque no deja sola a su iglesia, lo cual significa que ninguno delos Suyos está huérfano de Su cuidado. La vida santificada semanifiesta en mentes santificadas que reconocen en la santidad deDios el objeto de culto y adoración. La santificación se revela enla reverencia con que alabamos a Dios, y a través de la honra quese le tributa en las diferentes manifestaciones de nuestra fe.

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MADRUGANDOLa vida santificada se manifiesta en actitudes permanentes

desde el interior del corazón. Pero también se manifiesta en actosde consagración en los que se expresa con profundo sentido de losanto, cualquier especie de culto en donde se presentan loscuerpos mismos como sacrificio vivo, agradables a Dios. He aquíun caminar de fe en la gracia del Señor. Alabamos a Dios por ello.Y le agradecemos que tiene preparado banquete siempre paranuestras almas, de tal manera que podemos adorarle, y recibirfuerzas e inspiración para servirle. Todos los cristianosconjuntamente sentimos que el Señor nos tiene puesta la mesapara que pensemos en Él, le elevemos nuestras almas y lecantemos. Así es Su gracia; nos sale al encuentro, nos daseguridad con mucha ternura y con gran firmeza. Esta esexperiencia que tenemos todos los días, cuando estamossintonizados con Dios, de tal manera que podemos reconocer Supresencia hasta en el movimiento de las hojas.

ACCION DE DIOS EN NOSOTROSLa vida santificada es obra de Dios, que contrasta con lo

profano. Es vida que se está perfeccionando todos los días, paradedicarse primeramente al servicio de Dios, con la disposiciónclara de que Él disponga de todo cuanto somos y tenemos. Dehecho, es para presentarse a Sí mismo Su iglesia de redimidos,como una iglesia gloriosa, inmaculada y preciosa para alabanza deSu gloria.

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Hay cosas de las cuales no se requiere hablar. Una es la vida.Pues ¿para qué hablar de la vida si se tiene, se impone, se siente,la sienten, la sentimos? No obstante, es bueno percatarnos de labondad de la vida porque el Señor nos la da; nos permite día a díaexperimentarla porque vivimos, y particularmente porque vivimosen Él, por Él y para Él.

Pero si pudiese resultar sobrante hablar de la vida cuando setiene la vida, pareciera igual hablar de la vida santificada cuandoel Espíritu Santo está obrando en nuestras mentes, en nuestroscorazones, en nuestras relaciones, en nuestras proyecciones, y nospercatamos que nuestra vida es distinta, e incluso diferente, deotras vidas que están a nuestro alrededor, porque no han conocidon~. El amor del Padre, ni la gracia de Jesucristo el Hijo, ni lasantificación del Espíritu Santo. Esto nos permite tener unaseguridad en Él y movernos dando de gracia lo que de graciahemos recibido, con la disposición de que toda nuestra existenciase torne en instrumento del Espíritu Santo de nuestro Dios.

Cuando hablamos de la vida santificada, es porque creemos enDios que la santifica, además de habérnosla dado. Creemos, comodice la carta a los Hebreos, que le hay (He. 11:6), y que está connosotros y en nosotros, y que nos movemos y somos justamentepor Él. Por eso no nos avergüenza vivir atentos a Su voluntad paraobedecer Sus designios y cumplir lo que Él quiere que nosotroshagamos para honrarle.

DISEÑO DIVINOSabemos que Dios tiene designios para cada uno de nosotros,diseño para nuestro vivir, diseño para nuestro convivir en tantoque somos miembros de Su cuerpo; porque nos está estructurando,haciéndonos claro que somos participantes de la naturaleza divinapor esa presencia Suya en nuestra vida.

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Por eso nos es propio presentarnos en convocación,reconociéndonos como pueblo Suyo, diciendo a través de lossiglos, juntamente con los que han dicho antes que nosotros,Pueblo suyo somos y ovejas de su prado (Sal. 100:3).

Por eso entramos por Sus puertas con acción de gracias y porSus atrios con alabanza. Nos gozamos en ello. Nos percatamosque mientras nos vamos adentrando en nuestra adoracióncompartida, comunitaria, se da todo un proceso de gozo intensoque va formando parte de nuestras vidas, y constituyéndose en unaexperiencia que no es solamente personal sino de todos, en dondeno solamente yo voy recordando las notas que escucho o las quecanto, o la Palabra del Señor que considero. Nos damos cuentaque es una experiencia común, experiencia de vida que secomparte con alegría y con gozo. Compartimos esta experienciaaun en silencio, pues no le tememos al silencio porque tenemos lacompañía del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, la compañía deSu presencia santísima en lo más íntimo del ser. Y podemosadorarle con solicitud. En la adoración volcamos nuestrosentimiento y disposición espiritual para alabarle y bendecir Susanto nombre. Incluso, hay toda una entrega de nuestra visión parala misión a la cual Él nos está llamando.

EXPERIENCIA ESPIRITUALEsta es una experiencia que algunos sociólogos que estudian

lo que ocurre es de la sociedad, le llaman experiencia religiosa.No podemos eludir que lo sea y que para ser entendida por otrostengamos que añadirle ese término de religiosa.

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No obstante, para nosotros es todo un sabor espiritual en donde elSeñor se manifiesta en cada uno de nuestros cuerpos y en cadauno de nosotros como miembros de Su cuerpo, en el cualcompartimos la fe común. Fe que no solamente me permite saberque me estoy entregando yo, sino que no dudo que mi hermano seesté entregando también.

FORMACION PERSONALCuando nos reunimos en convocación de pueblo de Dios, lo

hacemos porque sabemos a qué vamos. Hay en cada uno denuestros corazones todo un anhelo de entregar nuestra vida total alSeñor. Eso nos hace no solamente copartícipes de una entregaincondicional para servirle, sino que nos permite saborear loselementos de la regeneración que cada nuevo año de vida nospermite vivir y experimentar, haciéndonos perfilar hacia dóndevamos, sintiendo que nos está formando como Alfarero e inclusoinformando con Su Espíritu, porque está en nosotros actuando detal manera que comenzamos a sentirnos movidos a responderle.Por tanto, somos responsables ante Dios que nos llama y nosotroscon gusto, con gozo, con cariño, con disposición, nos entregamosa Él.Recuerdo a un sacerdote jesuita español que tenía por tareacontrarrestar el protestantismo hispano: el doctor Padroza. Lapersona que tenía que responder a los ataques del doctor Padrozaera un pastor protestante sencillo, que conocía su Biblia: no teníalos argumentos lógicos, epistemológicos, históricos ni otrosrecursos que tenía ese extraordinario erudito jesuita, el doctorPadroza. Sin embargo a través de los periódicos comenzaron apolemizar de tal manera que todo el mundo se enteró de lo queestaba pasando.

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Un buen día, llegó el sacerdote Padroza en su carro a la casadel pastor protestante. El pastor salió a recibirle con cierto temor,porque el sacerdote era un hombre fuerte, capaz, firme, e inclusoera conocido por cierta actitud de violencia con que actuaba aveces en la ciudad. Pero lo que llama la atención es que, cuando eldoctor Padroza llegó con el pastor evangélico español, llevaba unsolo mensaje y era, "Vengo a entregarme".

Padroza se había convencido que el mensaje sencillísimo deque sólo Cristo salva, que el pastor evangélico estaba manejandoen toda su argumentación y del cual no se salía, era el mensajefundamental.

Esta anécdota no tiene la intención de apologizar sobre larazón que uno u otro pudo haber tenido, sino la de destacar laspalabras "vengo a entregarme"; porque hay un momento cuandonosotros nos damos cuenta que la relación con Dios es de entrega.Es la relación de darnos por entero a Dios, tal cual somos y lo quesomos. No podemos darle otra cosa. Dios hace luego de nosotroslo que Él quiere, y nos transforma, nos regenera, nos cambia a sugusto, para servirle de tal manera que lo que no era, viene a serpara Él; o lo que era despreciable para el mundo, viene a serapreciable para Él; o lo que el mundo tenía por grande, viene a seren sus manos instrumento dócil para Su servicio.

VIVIR EN CRISTOEs esta la experiencia de vida santificada, en la que la

presencia de Dios nos atrae de una manera fuerte como el campode un imán irresistible, y no nos queda más posibilidad queentregarnos responsablemente. Sabemos que tenemos que darlecuentas, porque El toma señorío sobre nuestro ser y comienzaentonces a ser lo que fue para Pablo.

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Para mí el vivir es Cristo (Fil. 1: 2 l), fue la razón de vivir paraPablo. Comenzamos diciendo como el apóstol, repitiendo sinninguna capacidad de ser más originales: Para mí el vivir esCristo; pero afirmando nuestro compromiso con Él.

Así se explica que ahora nos hayamos convertido enenajenados, porque vivimos no ya nosotros sino que Cristo viveen nosotros; y lo que ahora vivimos en la carne, lo vivimos en lafe del Hijo de Dios que nos amó y se entregó a Sí mismo pornosotros (Gá. 2:20).

VIVIR LA VIDA DE DIOSNuestra vida, en esta experiencia gloriosa, comienza a

desenvolverse en Él. Él nos comienza a transferir todas Susposibilidades. Esta es una transferencia de vida, no de conceptos.Es un cambio de vida, sentimientos y entrega, no de ideas; todo locual nos permite comenzar a actuar en el poder del Espíritu Santo.El Espíritu Santo domina. El Espíritu Santo ejerce Su señoríodesde lo más íntimo de nuestro ser, para que podamos actuar encorrespondencia, cumpliendo los propósitos que Dios tieneocultos hasta ahora para nosotros. Su voluntad en nosotroscomienza a manifestarse con nuevos derroteros que nos conducenal sentido que Dios tiene preparado para nosotros en la vida.

CAPACITACION DEL ESPIRITU SANTONuestra vida en estos cuerpos mortales comienza a tornarse en loque se conoce en la Escritura como el templo de Espíritu Santo;por eso es vida santificada. El Espíritu Santo habita en estetabernáculo en una capacitación permanente, en unperfeccionamiento latente que nos comienza a impulsar paraalcanzar a otros a que se unan con nosotros, y que comodiscípulos puedan seguir también las pisadas del Maestro.

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Es toda una experiencia en donde nuestra responsabilidad aDios nos incorpora a un discipular ineludible. No nos podemosquedar tranquilos con recibir tanto de Dios y sentirnos tan felicesen la entrega, sin anhelar que otros también tengan como nosotrosla misma tierna felicidad de dependencia absoluta de Su graciaadmirable.

Por eso resulta toda una urgencia que libera en nosotrosnuevas ideas, nuevos propósitos. Somos renovados por su gracia,para renovar nuevos quehaceres en nuestra acción cotidiana.Nuestra presencia se torna en una presencia anhelada por otros.Esta es presencia sana, presencia que santifica, presencia queinspira para glorificar el nombre de Dios porque somos una nuevacreación que se mueve como vidas santificadas.

INSTRUMENTO DE LA GRACIA DE DIOSAsí somos instrumentos de la gracia de Dios para crecer y

desarrollarnos en ella. No se trata de una vida estática. Es una vidaen constante crecimiento y desarrollo. De acuerdo con el apóstolPablo es una vida que va de triunfo en triunfo, de victoria envictoria. Porque esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe.Esa confianza que nos ha permitido rendirnos en entregacompleta. Resulta que al rendirnos así crecemos en un espíritu departe de Dios, que permanentemente nos consuela, nos conforta,nos alienta y nos auxilia.

Tenemos como modelo al mismísimo Hijo de Dios. A Él lehemos conocido revelado en la Escritura y en nuestro corazón, enalabanza, en medio de las lágrimas y en aleluyas. En medio de laslimitaciones de nuestro pensamiento seguimos conociéndole, auncuando ya no tenemos más palabras para expresar todo lo que leagradecemos al Señor. Así la vida santificada se torna en unarealidad permanente, ineludible y gozosamente bella.

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CONCLUSIONLa experiencia de entregarnos todos los días al Señor resulta

una experiencia inefable. Sabemos que el pintor hace un cuadro;que el escultor produce una escultura; el músico compone unacanción; o el poeta crea un poema. Cuando la persona es uncristiano sencillo, tal vez sin muchos dones, lo que uno puedeofrecer es tal vez una lágrima de gratitud; con todo, la experienciade santificación es tan real como lo son las obras de arte.

Presentemos como ofrenda a Dios nuestras vidas santificadasque inviten a otras vidas a entregarse, como nosotros lo hemoshecho, sin tardanza. Presentémonos de tal manera que día a díahaya respuestas a la palabra de Dios a través de nosotros, para queotros vengan a ser hijos en virtud de la gracia de Dios en el Hijo.Nuestro mensaje elocuente, sensible a través de nuestrotestimonio, a cada persona que nos rodea, es: A Jesucristo ven sintardar para glorificarle.

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EJERCICIOS DE APRENDIZAJE PERSONAL:CAPITULO 5

1. Mencione los tres pasos en el proceso de la salvación.a. ________________________________________________b. ________________________________________________e. ________________________________________________

2. Diga cuándo empieza y cuándo termina el proceso de lasantificacióna. Empieza cuando...

________________________________________________________________________________________________

b. Termina cuando...________________________________________________________________________________________________

3. Escriba cómo se manifiesta la vida santificada en el creyente.______________________________________________________________________________________________________

4. Hay diferencia entre una experiencia religiosa y unaexperiencia espiritual. Diga si es correcta tal diferenciación.______________________________________________________________________________________________________

5. ¿A quién tomaría usted como modelo de una vida santificada ypor qué?______________________________________________________________________________________________________

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Capítulo 6

LA V I D A GLORIFICADA

Después de esto oí una gran voz de granmultitud en el cielo, que decía: ¡Aleluya!Salvación y honra y gloria y poder son delSeñor Dios nuestro; porque sus juicios sonverdaderos y justos; pues ha juzgado a lagran ramera que ha corrompido a la tierracon su fornicación, y ha vengado la sangre desus siervos de la mano de ella.Otra vez dijeron: ¡Aleluya! Y el humo de ellasube por los siglos de los siglos.Y los veinticuatro ancianos y los cuatro seresvivientes se postraron en tierra y adoraron aDios, que estaba sentado en el trono, ydecían: ¡Amén! ¡Aleluya!Y salió del trono una voz que decía: Alabad anuestro Dios todos sus siervos, y los que leteméis, así pequeños como grandes.Y oí como la voz de una gran multitud, comoel estruendo de muchas aguas, y como la vozde grandes truenos, que decía: ¡Aleluya,porque el Señor nuestro Dios Todopoderosoreina!Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria,porque han llegado las bodas del Cordero, ysu esposa se ha preparado.Y a ella se le ha concedido que se vista de linofino, limpio y resplandeciente, porque el linofino es las acciones justas de los santos.Y el ángel me dijo: Escribe: Bienaventuradoslos que son llamados a la cena de las bodasdel Cordero. Y me dijo: Estas son palabrasverdaderas de Dios.Yo me postré a sus pies para adorarle. Y él medijo: Mira, no lo hagas; yo soy consiervotuyo, y de tus hermanos que retienen eltestimonio de Jesús. Adora a Dios; porque eltestimonio de Jesús es el espíritu de laprofecía.

Apocalipsis 19:1-10

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La vida plena suplica y ora con vehemencia porque el Señorsea magnificado en toda instancia al presentarle nuestros cuerposen sacrificio vivo, santo y agradable a Él. He aquí la iglesia antesu Señor. Jesús habla personalmente a quienes escuchan Supalabra eterna a través de las generaciones. Los que han oído sedeleitan al saber que son eco vivo de Su voz al manifestar el gozode obedecerle y glorificarle. La vida en El se vincula con la deobediencia a la voluntad del Padre, habrá de manifestarseplenamente en Su retorno en gloria cuando cumplirá la palabradicha a sus apóstoles, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo,para que donde yo estoy, vosotros también estéis (Jn. 14:3).

Entonces la vida glorificada tomará el significado que Élquiere, en la cual los muertos ya no están destinados a seguir en latumba, sino serán levantados, como está previsto, He aquí, os digoun misterio: No todos dormiremos; pero todos seremostransformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a lafinal trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos seránresucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados.Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción,y esto mortal se vista de inmortalidad (1 Co. 15:51-53). Jesúsvendrá real y visiblemente, con poder en gloria para que estemosjuntamente con él, Porque el Señor mismo con voz de mando, convoz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; ylos muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los quevivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatadosjuntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire,y así estaremos siempre con el Señor (1 Ts. 4:16-17). Vivamos,pues la dimensión de eternidad que tenemos porque Él nos la haquerido dar para vivir, desde ahora, las dimensiones de una vidaauténtica y glorificada por Él.

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EXPERIENCIA POSIBLEA. Se da por el ejercicio de una vida responsable.Hay que leer el capítulo 19 del Apocalipsis comparándolo con laparábola de las diez vírgenes que registra Mateo 25:1-13. Seadvierte que la narración evangélica esta precedida y seguida porpasajes de mayordomía cristiana. Ese es su contexto. Esa es laimportancia que Jesús da a la tarea de cada cristiano para estarpreparado para la venida del Hijo del Hombre. Se ejerce laprudencia propia de un siervo fiel que sabe ejercer buen gobiernosobre lo que posee y le ha sido encomendado. La exhortacióninvita a estar preparados atendiendo el aceite de nuestras lámparasa tiempo, la unción del Espíritu Santo en nuestras vidas, ladisposición de nuestras almas para el Señor. Tenemos que cuidarla santidad que, como cuerpo de redimidos hemos de cultivar, y ala vez de las buenas obras que hemos de ofrendarle.B. Se da en el ejercicio de la fe.Si creemos que Dios ha dispuesto las cosas que hemos de hacer uomitir en nuestra vida, oremos porque queremos que la perfecciónde Sus designios se manifieste en nuestras vidas. Tenemos queobedecerle con gozo. Nos gozamos en glorificar Su nombre alejercer cada ministerio que nos encomienda. Nos postramosanonadados asumiendo la forma de siervo aunque tuviéramos quesufrir la muerte de cruz. Esta es la lección que se desprende de laoración de Jesús que encontramos en Juan 17. Así es como se vivela experiencia de la glorificación.C. Se da en el cuidado de nuestro andar con Dios.Aquí la prudencia nos dicta que hay que evitar locuras de tristesconsecuencias. Porque como dice el poeta; "La vida es grave y sudestino es serio, y no es su fin en el sepulcro hundirse, ni serpolvo y en polvo convertirse". La vida glorificada nos afectapersonalmente como familia y como iglesias en la experiencia quevivimos cada día.

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POR AMOR ETERNO

A. Para vida eternaLa vida glorificada se goza al confiar en Dios, porque creemosfirmemente que Dios nos ama. Sabemos que Dios habita por la feen cada corazón de los redimidos. Puede gozarse diciendo"Emanuel," que significa testificar ¡Con nosotros Dios!, de talmanera que al considerar que nos ama con amor eterno, implicaentender que Su actividad salvadora va más allá de las fronterasque se vive aquí y ahora; que nos ama con amor eterno para vidaeterna.

B. Por su salvación eternaEn Su gloria, Dios no admite colados ni advenedizos. Cadaparticipante entra por la fe, en la experiencia de conversiónpersonal a Dios, con corazón contrito y humillado, confesando lospecados, y por la experiencia de ser lavado por la sangre del Hijode Dios que limpia de todo pecado. La eficacia de la sangre deCristo aplicada a la vida de cada pecador es lo que nos permitiráestar presentes en las Bodas, luciendo vestiduras blancas como lodice el visionario de Patmos.

C. Para comunión eternaNuestra participación en la salvación divina es posible en virtudde la sangre del Cordero de Dios. De manera que pensar en la vidaglorificada va más allá de la consagración religiosa de una vidapersonal, familiar o eclesiástica. El criterio para participar de lavida glorificada es la limpieza que cada pecador experimenta porla sangre de Cristo. De acuerdo con la revelación del Apocalipsisla congregación de redimidos concretamente se identifica muy alas claras en la santidad de la iglesia. Esta es la santidad que serápresentada en gloria, como lo declara Judas, cuando dice, Y aaquel que es poderoso para guardaros sin caída, y presentaros sinmancha delante de su gloria con gran alegría, al

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único y sabio Dios, nuestro Salvador, sea gloria y majestad,imperio y potencia, ahora y por todos los siglos. Amén (Jud. 24-25). De modo que al considerar la vida glorificada de una maneraradical, hay que hacer mención de la santidad de la iglesia queserá presentada en gloria.

REVELADA EN EL CREYENTE

A. Por la entrega voluntaria de Cristo por la iglesiaNadie le quitó la vida al Señor; Él la puso por los pecadores. Asílo dice Pablo al escribir que, Cristo amó a la iglesia, y se entregó así mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado en ellavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a símismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga nicosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha (Ef. 5:25-27).De manera que Su voluntad de entregarse por ella es manifiesta,porque la santidad de la iglesia queda claramente establecida paraser presentada por Él en gloria.

B. Por la iglesia creada para servir.Su invitación es clara en los evangelios, con la cual anima a creeren Cristo. Creer incluye una vida de servicio activo dentro de lacomunidad de fe que anuncia a Cristo. Se afirma que los creyentesseremos juzgados, por nuestra obediencia, fidelidad y servicio.Pablo nos recuerda que la obra de cada uno se hará manifiesta;porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada; y laobra de cada uno cuál sea, el fuego la probará. Si permaneciere laobra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. Si la obrade alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo serásalvo, aunque así como por fuego (1 Co. 3:13-15).

C. Por la segunda venida de CristoNo tiene que haber sorpresas para el creyente con relación a lavenida de Cristo. La gloria de Cristo será manifestada finalmenteen Su retorno cuando venga por Su iglesia de creyentes.

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Entonces cada uno ha de presentarse ante el Señor dispuesto aofrecer ante su altar santísimo los dones, los talentos, lashabilidades y los recursos con que él nos ha querido obsequiar enSu misericordia. En medio de esta santidad requerida de Su iglesiase manifiesta el poder de Su sangre. Cada creyente será juzgadopor la diligencia que haya puesto en su obediencia, fidelidad yservicio; sabiendo que El ha dicho: He aquí yo vengo pronto, y migalardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea suobra. (Ap. 22:12).

CULMINACION DEL PROCESO DE SALVACION

A. Que rescataLa glorificación nos rescata de enemigos visibles e invisibles. Ysobre todo, nos rescata del enemigo de nuestras almas. Vuestroadversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscandoa quien devorar (1 R 5:8). Lo que el hombre no puede por símismo, puede lograrlo por el socorro oportuno de Dios en lapersona del Espíritu Santo que fortalece la voluntad, consuela elespíritu, y alienta en medio de las luchas de cada día. Este es elmilagro que libera del señorío del pecado y del sentimiento deculpa que pretende impedir al redimido que goce de una vidaplena.

El enemigo de nuestras almas hace todo lo posible paraestorbar a cada iglesia a fin de que no haya el fruto del Espírituque se manifiesta en amor, gozo, paz, paciencia, benignidad,bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hayley (Gá. 5:22, 23). Este rescate es valioso por la redención denuestro ser, porque en vez de ser instrumentos de situacionesfrívolas y pecaminosas, lo seremos para las dimensiones deeternidad. En vez que mi tiempo y talentos sean presentados yusados en situaciones de muerte, pueden ser útiles en situacionesde vida.

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B. Que preservaLa preservación es por la gracia de Dios. Esto nos permite vivircomo sacrificios vivientes en situaciones en que Él puede usarnosen una actitud de redención permanente; de modo que este cuerpomortal y corruptible se comporte como redimido para convertirsedía a día en la dimensión incorruptible de Su gracia. Esta es unapromesa cumplida que se encierra en Su mismo nombre. Diosofreció a Su Hijo para redención de nuestros pecados. Así fuecomo lo anunció el sacerdote Simeón cuando lo presentó en eltemplo, reconociendo que sus ojos habían visto la salvación.Además, la preservación es por el poder de Dios que actúa en lavida del creyente todos los días, a través de la multitud de losinstrumentos que usa para auxiliarlo en sus necesidades. En virtudde la disposición obediente con que se le sirve, Él cambia nuestraangustia en alegrías y la prueba en celebraciones de triunfo. Nospreserva en la comunión que ha sido renovada con Dios por mediodel Espíritu Santo que, si bien es cierto nos da testimonio depecado por una parte, por la otra también anuncia la justicia deDios y el juicio que en Cristo ha sido cumplido en favor de cadauno de los redimidos.

C. Que premiaEn primer lugar la fe en Su sacrificio es el más grande galardón deSu gracia. La esperanza en su resurrección es la primicia de lanuestra. A todo esto se añade la gran confesión de que Él es elCristo, el Hijo del Dios viviente, que vino a dar Su vida paraofrecer la salvación del pecador. Así entendemos que nos invita anacer de nuevo, a disfrutar de la vida en Él, por Él y para Él.Afirmamos esto reconociendo que si es cierto que aprendemos deDios que somos salvos, es en virtud de una experiencia diaria devida y esperanza que saborearemos Su presencia benéfica en elpresente y el porvenir.

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Creemos en Él, Quien es la palabra que nos habla y el Espírituque nos sustenta. Es fe con consecuencias de bendición ypromesa. El premio, en resumidas cuentas, es la restauracióníntegra y vital con alcances personales, familiares y comunitarios.

SIN LA PRESENCIA DEL PECADO

A. Las Bodas del Cordero serán limpiasPor la Biblia sabemos que las bodas del Cordero serán sin mácula.Lo sabemos, porque en ese día glorioso el creyente seráfinalmente liberado de la presencia del pecado. He aquí las bodasa las que hace referencia Apocalipsis 19:7-9: Gocémonos yalegrémonos y démosle gloria; porque han llegado las bodas delCordero, y su esposa se ha preparado. Y a ella se le ha concedidoque se vista de lino fino, limpio y resplandeciente; porque el linofino es las acciones justas de los santos. Y el ángel me dijo:Escribe: Bienaventurados los que son llamados a la cena de lasbodas del Cordero. Y me dijo: Estas son palabras verdaderas deDios.

Hablar de la vida glorificada es hablar de una iglesia santa,compuesta de creyentes dispuestos, que ofrendan sus vidas paraque se consuman en el glorioso ministerio de la extensión de Sureino. Esto es el colmo de la actividad salvadora de Dios. Asísomos motivados a orar, velando en todo tiempo para que Jesúsnos encuentre apercibidos. Como creyentes deseamos que Él nosencuentre unánimes como la iglesia de redimidos. Así le servimoscon amor, de acuerdo con los cánones de Su justicia, y gobernadospor Su Espíritu Santo en lo íntimo de nuestros corazones. Siempreoramos que el Señor, con la ayuda del Espíritu Santo, nos permitaser gobernados por Su paz.

B. Porque se manifestarán las vidas glorificadas.He aquí nuestra afirmación de la vida sobre la muerte.

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Lo que somos no es ofrenda para la muerte, sino para Dios. Así serevela en la Biblia. He aquí la calidad de la vida que aflora en lafidelidad al ministerio que el Señor encomienda a cada uno, comofamilia y como iglesias; vida que se afirma hoy, y que se afirmaráen el día del Señor con todo su poder. La muerte ya no será mástampoco. La vida glorificada resultará en la santidad de la iglesiacomo la de cada creyente. Esta es la actividad salvadora de Diosque se da en cada creyente, pero que va más allá de nuestra vidaterrenal. Porque ciertamente la vivimos aquí y ahora comoestrictamente personal, pero que a la vez es familiar, comunitariay universal. Incluso la disfrutamos como generaciones que huyendel fuego que viene, o como redimidos que se convocan cuando elRedentor aparezca en Su gloria. La vida glorificada va más allá denuestra visión terrenal porque, finalmente, se habrá de revelar enel creyente a través de Su verdad que está transformándonos en loíntimo.

C. Porque la muerte ya no será másDios ama la verdad en lo íntimo y la vida sin engaño. El ama lavida que se rige por Su palabra que transforma mente,sentimientos, acciones y decisiones. La vida de Cristo regenera lasneuronas de la iglesia y nos revela que somos parte de Su propiacorporeidad, ya que cada uno es miembros de Su cuerpo, el cualÉl está creando. La vida- de Cristo es la que transforma estocorruptible en incorruptible que habrá de manifestarse en el día deSu gloriosa venida por Su iglesia santa.

He aquí nuestra identidad por la sangre de Cristo, nuestraseguridad de redimidos y la esperanza de gloria en que nosmovemos. La identidad, seguridad y esperanza no nosavergüenzan. La promesa de la redención del cuerpo espera atodos los que aman la venida de Cristo con toda su gloria.

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CONCLUSIONEntendamos que al ser cumplida la transformación en virtud de lavenida de Cristo en gloria, los creyentes que pudiéremos estarviviendo en ese momento tendremos la dicha de constatarlo a lovivo. Por ello hemos de cuidar con celo santo nuestra vidaindividual y corporativa. De la vida corporativa nos ocuparemosen el siguiente capítulo. Porque es vida con destino claramentedescrito cuando la Biblia nos dice: Mas nuestra ciudadanía estáen los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al SeñorJesucristo; el cual transformará el cuerpo de la humillaciónnuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya, porel poder con el cual puede también sujetar a sí mismo todas lascosas. (Fil. 3:20-21).

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EJERCICIOS DE APRENDIZAJE PERSONAL:CAPITULO 6

Escriba la letra que corresponde a cada pasaje.1. ____ Mateo 25:1-132. ____ Apocalipsis 19:1-103. ____ Judas 24-254. ____ Efesios 5:25-275. ____ 1 Corintios 3:13-156. ____ Gálatas 5:22-237. ____ Filipenses 3:20-218. ____ 1 Corintios 15:51-539. ____ 1 Tesalonicenses 4:16-1710. ____ Apocalipsis 22:12

a. "Gran multitud en el cielo, que decía: ¡Aleluya!b. El fruto del Espíritu Santo.e. La parábola de las diez vírgenes.d. "Aquel que es poderoso para guardaros sin caída."e. Cristo quiere presentarse a sí mismo una iglesia sin mancha.f. "No todos dormiremos; pero todos seremos transformados."g. "Seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes."h. Dios juzgará la obra de cada uno.i. "He aquí yo vengo pronto, y mi galardón conmigo."j. "Al Señor Jesucristo; el cual transformará el cuerpo de lahumillación."

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Capituló 7

Porque de la manera que en un cuerpotenemos muchos miembros, pero no todoslos miembros tienen la misma función, asínosotros, siendo muchos, somos un cuerpoen Cristo, y todos miembros los unos delos otros.De manera que, teniendo diferentes dones,según la gracia que nos es dada, si el deprofecía, úsese conforme a la medida de lafe; o si de servicio, en servir, o el queenseña, en la enseñanza; el que exhorta,en la exhortación; el que reparte, conliberalidad; el que preside, con solicitud;el que hace misericordia, con alegría.El amor sea sin fingimiento. Aborreced lomalo, seguid lo bueno.

Romanos 12:4-9

COMO VIDA EN ABUNDANCIALa salvación como vida en abundancia se experimenta

individualmente pero se vive en el compañerismo de la iglesia.Vivir en Cristo sucede dentro de la comunidad de la fe, cuyaidentidad no se define por las condiciones económicas, jurídicas,ideológicas, políticas ni sociales, sino en su fuente común deredención, la sangre preciosa del Cordero de Dios. Cuando seexperimenta la salvación en Su amor, perdón, reconciliación,restauración y exaltación, es porque Dios vive y nos une a Él en elcuerpo de Su Hijo, que es Su iglesia.En la iglesia el creyente participa de la vida plena a que ha sidollamado. En esa vida abundante comparte, con otros redimidoscomo él, los dones que recibe por el Espíritu Santo para anunciarla gran noticia que hay esperanza en Cristo para la salvación delmundo. Allí vive las dimensiones de la vida eterna, garantizadapara todo aquel que cree en el Hijo. Y es así que la experienciasalvadora sigue su buen curso dentro de la iglesia, la cual fueorganizada por Cristo para ese propósito. Somos parte de laencarnación de Cristo cuando somos fieles y leales a la iglesia.

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COMO MIEMBROS DE UNA IGLESIA.

A. Por bautismoLa primera manera, y la fundamental, para hacerse miembro deuna iglesia es en virtud del bautismo. Por medio del bautismo elcreyente en Cristo públicamente declara su fe en Él.

B. Por carta eclesiásticaLa segunda manera se da cuando, habiendo sido bautizados en unaiglesia, cambiamos de residencia a otro lugar del país o delmundo, y buscamos congregarnos en una iglesia local ahí. Nuestraiglesia de origen, en donde hemos dado testimonio público de fe,envía carta de constancia a la nueva iglesia que, a su vez, atestiguaque nos estamos congregando en ese lugar.

C. Por testimonio personalLa tercera forma es en virtud de testimonio cristiano. Alguien, talvez, ha venido de una iglesia que ya desapareció, llega a serconocido en su vida como un miembro activo en el reino delSeñor y es aceptado como miembro de la iglesia local por sutestimonio cristiano. Este es uno de los elementos formales conque normalmente respondemos cuando se nos pregunta cómo sepuede ser miembro de una iglesia,

En cierta ocasión, un amado hermano me decía, "Yo quisierahacerme miembro de esta iglesia". Le respondí: "¿Se ha sentidobienvenido entre nosotros? ¿Se ha sentido incorporado entrenosotros? ¿Se ha sentido parte de nuestra visión? ¿Se ha sentidoparte de nuestra misión? ¿Sí? Bueno, entonces, ¡bienvenido!"

Porque alguien podría bautizarse y cumplir formalmente conla ordenanza, pero no ser realmemte miembro de la iglesia deCristo.

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Además se puede tener un testimonio elocuente de una vidadecente y noble, pero ser tan ajeno a la iglesia como lo que lasflores en un florero son a los miembros de mi cuerpo.

SIGNIFICADO DE SER MIEMBROSer miembro es ser parte de una vida corporativa. Cuando

hablamos de iglesias locales, lo hacemos justamente porque tienenuna ubicación concreta. Hablamos de esta vida corporativa, que esuna experiencia personal, porque necesariamente tenemos que serparte de una asamblea cristiana concreta, con existencia visible.

Cuando el apóstol Pablo escribió a los hermanos de Éfeso, lesdijo que Cristo ama de tal manera a Su iglesia que se ha entregadoa sí mismo por ella; se ha dado a sí mismo por ella; se hasacrificado a sí mismo por ella, para lavarla con Su preciosasangre, a fin de presentársela a Sí mismo gloriosa, sin mancha niarruga ni cosa semejante (EL 5:27).

Esta es una experiencia en donde me doy cuenta de que lasangre de Cristo me limpió de mis pecados. El amor del Padre enJesucristo ha logrado concederme Su perdón precioso de talmanera que me siento deudor totalmente a El. Por eso Cristopuede presentarse a Sí mismo a todos estos miembrosincorporados llamados iglesia, sin mancha ni arruga ni cosasemejante. La iglesia está compuesta por miembros que hanexperimentado la realidad salvadora de parte de Dios en Cristo.

La iglesia es más que una experiencia personal; se trata de unconjunto de creyentes. Cree usted, creo yo y creemos en conjunto.Esperamos juntos en el Señor. Podemos pedirle en uncompañerismo espiritual y de fe que tenga misericordia denosotros y nos bendiga y haga resplandecer Su rostro sobrenosotros.

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No nos es en manera alguna extraña la recomendación delapóstol Pablo a saludarnos con ósculo santo. ¿Por qué hemos deser huraños y faltos de calidez? Es más: cuando escribe a losromanos, el apóstol Pablo dice que todas las iglesias de Cristo lossaludan. Aunque los hermanos de Roma no eran muy conocidos ala sazón, ya podían recibir los saludos cálidos y fraternales de losotros hermanos.

SOMOS UNA COMUNIDADComo iglesia somos una unidad común de perdón, en donde

nos hemos reconciliado con el Señor, y cada uno de nosotros se hasentido restaurado. En todos los casos, en la experiencia personal,o de convivencia espiritual comunitaria, se trata de unaexperiencia en donde la vida corporativa nos junta, nos une y nosvincula en Jesucristo nuestro Señor. Es una vida corporativa quetrasciende los elementos formales, porque es vida decompañerismo y compañerismo en el Espíritu Santo. En el muyconocido pasaje de Hechos 2 leemos que cuando llegó el día dePentecostés estaban todos unánimes. No solamente estaban juntos,sino unánimes juntos. Y fue porque estaban unánimes juntos quede repente vino del cielo un estruendo como de viento recio quesoplaba, que llenó la casa donde estaban sentados, y se lesaparecieron lenguas repartidas como de fuego asentándose sobrecada uno de los que estaban unánimes juntos, y fueron todosllenos del Espíritu Santo, unánimes juntos. La vida corporativa dela iglesia es comunión y compañerismo del Espíritu Santo.

En la vida de compañerismo en el Espíritu es donde todos a lavez experimentamos la gracia e Dios, porque por un solo Espíritutodos hemos sido bautizados en un cuerpo, siendo judíos ogriegos, esclavos o libres, y a todos se nos dio a beber de unmismo Espíritu.

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Cuando el Espíritu viene alcanza a judíos y gentiles, amos ysiervos, negros y blancos, doctos e ignorantes. Es una vida decompañerismo en el Espíritu, no en virtud de raza; compañerismoen el Espíritu, no en virtud de una ideología política;compañerismo en el Espíritu, no en virtud de una situacióneconómica; compañerismo en el Espíritu que se ha de ver, sentir,vivir, testificar, hasta el retorno de Cristo. Porque el Señor mismocon voz de mando, con voz de arcángel, con trompeta de Dios,descenderá del cielo y los muertos en Cristo resucitarán primero yesta vida de compañerismo se manifestará gloriosamente.

La iglesia de Cristo, en la que se desarrolla esta vidacorporativa, sabe que Cristo vendrá y que estará con Él parasiempre. Luego los que vivimos, los que hayamos quedado, diceel apóstol Pablo, seremos arrebatados juntamente con ellos en lasnubes para recibir al Señor en el aire y así estaremos siempre conel Señor. Tendremos un compañerismo que aquí y ahoracomenzamos, aquí y ahora vivimos, aquí y ahora esperamos, peroque habremos de disfrutar eternamente de acuerdo con larevelación del cielo.

LA IGLESIA ES UNA COMUNIDAD DE FELa iglesia es una comunidad de fe, que cree junta, que ora

junta, que espera junta. Cuando decimos juntos, no solamente espor estar juntos físicamente en un lugar sino porque leemosnuestra Biblia, oramos y cultivamos nuestra vida devocional. Enmi iglesia local cultivamos juntos nuestra vida devocional todoslos días siguiendo el plan de leer La Biblia en un año; vamossiguiendo la lectura con toda fidelidad, como comunidad de fe quetestifica.

Cuando la iglesia recibe el poder del Espíritu Santo, es testigoen Jerusalén, en Judea, en Samaria y hasta lo último de la tierra,

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como el Señor comisionó a los Suyos. Así podemos entender porqué Jesús ordenó ir y predicar el evangelio a toda criatura. Porque,¿cómo no voy a predicar el evangelio, si vivo el evangelio?¿Cómo no voy a predicar el evangelio, si he experimentado elevangelio, si el evangelio es un compañerismo espiritual en mipropia existencia, del cual puedo dar testimonio?

Pero además de ir y predicar el evangelio a toda criatura,bautizando en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo,el compañerismo espiritual se revierte, porque hemos deedificamos mutuamente, darnos una palabra que edifique nuestramente, nuestros sentimientos, nuestras voluntades, nuestrasdecisiones, nuestras relaciones, nuestros hogares, nuestra vida.¡Que nos edifiquemos, y al edificarnos, lo hagamos en tanto quesomos la iglesia de Cristo!

Hemos de permanecer alertas en esta edificación. Porque estaedificación, es a fin de perfeccionarnos como santos, para quenuestra obra de santos se torne en todo un ministerio para laedificación del cuerpo de Cristo del cual somos miembros; paraque todo el cuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas lascoyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividad propiade cada miembro, reciba su crecimiento para ir edificándose enamor (EL 4:12-16).

Esta vida corporativa es un reto, porque al encontrarnos con lapalabra del Señor nos desafía con la realidad del amor de Dios.Sabemos que somos parte de Él a través de los dones que elEspíritu Santo nos ha dado, porque ninguno tendría dones si noestuviera incorporado espiritualmente en Cristo. Reconocemos aCristo como Cabeza; no dependamos de nosotros mismos.Ciertamente somos miembros del cuerpo, pero Él es la cabeza.Porque el Padre sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio

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por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo,la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo (EL 1:22-23). Diosha colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo, comoLa ha querido. Porque si todos fueran un solo miembro ¿dóndeestaría el cuerpo? Pero ahora son muchos los miembros, pero elcuerpo es uno solo (1 Co. 12:19).

Cuando hablamos de la vida corporativa de la iglesia noestamos hablando de una corporación económica, o social opolítica, sino espiritual. En la iglesia, como cuerpo, participamosde los dones del Espíritu. Sabemos que estamos creciendo en Él,porque es en Cristo que habita corporalmente toda la plenitud dela deidad, y en Él nos movemos y somos. Y él mismo constituyó aunos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros,pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obradel ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta quetodos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijode Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de laplenitud de Cristo; para que ya no seamos niños fluctuantes,llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagemade hombres que para engañar emplean con astucia las artimañasdel error, sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos entodo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo, de quien todo elcuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas las coyunturasque se ayudan mutuamente, según la actividad propia de cadamiembro, recibe su crecimiento para ir edificándose en amor (Ef.4:11-16).

COMUNIDAD PARA PREDICAR EL EVANGELIOEs en amor que hay que predicar el evangelio de amor.

Cuando hablamos de la vida corporativa de la iglesia hablamos dealgo que va mucho más allá de los elementos formales.

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Esto hay que entenderlo, porque es por la iglesia quecomunicamos la esperanza de vida en Jesucristo. Al ser miembrode la comunidad de fe gozamos la vida abundante que Diospromete.

Actualmente ya no puedo, en lo personal, retar a ningún jovena hacer una lucha de fuerza conmigo. Antes lo hacía porque en mimano, que no es nada pequeña, tenía la posibilidad de la fuerza detodo mi cuerpo, de una fuerte estructura muscular. ¡Qué hermosocuando alguien viene a formar parte del cuerpo de Cristo y alincorporarse como miembro recibe la fortaleza de todo el cuerpo!Porque no es lo mismo ser la mano de cualquiera, que ser manodel cuerpo de Cristo; ni ser el pie de cualquiera, que pie delcuerpo de Cristo; ni ser el ojo de cualquiera, que ojo del cuerpo deCristo.

Cuando somos miembros del cuerpo de Cristo, podemoscomunicar esperanza de vida en nuestro Señor, como esposasujeta a su marido. Porque así como la iglesia está sujeta a Cristo,las casadas lo están a sus maridos. No sé cuántos varones hantenido la experiencia de ver el gozo de la mirada de su amadaclavándose en sus ojos cuando les ofrecieron matrimonio. Lesparecía mentira, pero era realidad; y cuando dijeron sí fue congozo. Era toda una esperanza de compartir con un hombre digno;no con un sinvergüenza; con un hombre digno, no con un malviviente; con un hombre digno, no con un engañador; con unhombre digno, no con un adúltero.

Cuando nosotros llevamos la esperanza de vida, y la gentepone y clava sus ojos en el Señor, fija su mirada en Jesucristo y segoza. La iglesia comunica esperanza de vida, como amada deJesucristo, tal como lo revela la Escritura.

La iglesia sabe que es amada y cuidada por Cristo. Si paraalgo nos cuida el Señor, es para santificarnos, purificándonos

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en el lavamiento del agua por Su palabra, por que él quierepresentarnos como iglesia que no tenga mancha ni arruga ni cosasemejante. Él quiere la iglesia santa y sin ancha.

Digamos de paso, que es por eso que como maridos debemostener por nuestras esposas el mismo amor que Cristo tiene paranosotros, amando a nuestras esposas como a nuestros mismoscuerpos, porque nadie aborrece su propia carne sino que lasustenta y la cuida, como Cristo hace con Su iglesia.

Es en virtud de que somos miembros del cuerpo de Cristo, quesomos lo que Él quiere hacer de nosotros. Al ser carne y hueso deJesucristo, es que ofrecemos vida y gozo como varones, mujeres,parejas o familias de redimidos. Y, desde luego mucho más comoiglesia que tiene una vida incorporada en Jesucristo. Es por esoque incorporarse a la iglesia es más que un rito formal. Sermiembro de la iglesia es experiencia de redención, gozosaincorporación espiritual por la gracia de Dios en el cuerpo deJesucristo. Aquí, de hecho, somos parte de la encarnación delSeñor; porque así como en Cristo habitó toda la plenitud de ladeidad, en nosotros habita por la fe toda la plenitud del Padre, delHijo y del Espíritu Santo; habitando en nuestros corazones, encada una de nuestras relaciones; purificándonos, santificándonos,porque esto es lo que hace la diferencia.

Cristo hace la diferencia cuando nosotros le tenemos en elalma. Él es el signo que hace diferencia en ocasiones; suma enotras; multiplica en otras; potencializa, porque es signo deredención para nosotros. Como organismos vivientes estamosasidos a la Cabeza. Como cuerpo nos nutrimos (Col. 2:19),uniéndonos por las coyunturas y ligamentos para crecer con elcrecimiento que da Dios.

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CONCLUSIONVale la pena concluir con unas preguntas acerca de nuestra

situación en la iglesia, no de nuestra membresía sino de nuestrasituación como miembros del cuerpo de Cristo.

¿Se oye de nuestra fe que comunitariamente compartimos?¿Se oye de nuestra esperanza que comunitariamente

comunicamos?¿Se oye de nuestro gozo en Cristo Jesús?¿Se oye del amor con que nos amamos como santos,

cumpliéndose en nosotros la palabra de Colosenses l:4?Dios nos permita que en nuestra existencia de fe como

iglesias, le glorifiquemos en la vida corporativa con el Señor, en elSeñor y del Señor, por medio de la obediencia gozosa,departiendo y compartiendo en las dimensiones de Su gracia,comportándonos como es digno del evangelio de Cristo (Fil.1:27). ¡Amén, para la gloria de Dios!

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EJERCICIOS DE APRENDIZAJE PERSONAL:CAPITULO 7

1. Diga; ¿qué importancia tiene la iglesia en el proceso de lasalvación?_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

2. Describa las tres maneras por medio de las cuales una personallega a ser miembro de la iglesia.a. _________________________________________________b. _________________________________________________c. _________________________________________________

3. Explique por qué somos una comunidad y qué base bíblica sepresenta como sustentación de este declaración._________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

4. ¿Cómo le demostramos al mundo que somos una comunidad defe en Cristo?_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

5. ¿Cree usted que se pueda alimentar y desarrollar la fe aparte deel compañerismo y la convivencia con los hermanos?_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

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capitulo 8

Mantengamos firme, sin fluctuar, laprofesión de nuestra esperanza,porque fiel es el que prometió. Yconsiderémonos unos a otros paraestimularnos al amor y a las buenasobras; no dejando de congregarnos,como algunos tienen por costumbre,sino exhortándonos; y tanto más,cuanto veis que aquel día se acerca.

Hebreos 10:23-25

La realidad de Dios la estimamos por la vida plena que nosofrece. Hemos venido afirmando, también, que la realidad delhombre no es la de pecado, sino la de la vida eterna, que es vidaen abundancia, vida en Dios. La vida del hombre en la fe no es ladel egoísmo que aísla sino la del amor que comparte. La vidacristiana no es la ley de la carne sino la ley del Espíritu de vida enCristo Jesús (Ro. 8:2).

ES EXPERIENCIA DIARIAUna situación sencilla donde examinaremos nuestra realidad

humana está en la forma de compartir los alimentos como signode hospitalidad. La Biblia nos demanda que además de unaconciencia personal, convivamos la conciencia comunitaria. Laconciencia personal de quien se ubica ante Dios, se inspira en lacomunión con Él y en la transformación alrededor de la cual semueve. Así se vive la virtud de la gracia ante el prójimo. Conviveen comunidad comenzando en el núcleo familiar. La concienciapersonal se alumbra con la luz del Espíritu Santo tornando enbendición la vida de los hijos de Dios.

La hospitalidad es enseñanza cristiana singular aun en mediode las persecuciones, como lo apunta el apóstol Pedro a loshermanos que sufrían persecución bajo el imperio romano.

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En medio de las tribulaciones les advierte con solicitud:Hospedaos los unos a los otros sin murmuraciones (1 E 4:9);porque ninguna circunstancia, por adversa que pueda presentarse,ha de robar esta calidad de vida a los seguidores de Jesús.

La hospitalidad es compartir la vida de familia y los valores enlos que se sustenta el hogar. La hospitalidad es el espíritu con quese enfrenta cada momento de nuestras relaciones. Pedro no loenseña por cuenta propia sino que comunica lo que habíaaprendido de Jesús. Había sido testigo de la experiencia deZaqueo cuando bajó del árbol sicómoro, desde donde observaba elpaso del Maestro en medio de la multitud. Había escuchado cómoel Maestro se invitaba para que Zaqueo abriera enseguida laspuertas de su hogar, de modo que pudiera posar en su casa. Es unade las enseñanzas más vivas en cuanto a la felicidad de compartirlos alimentos en el hogar. Claro que la autoridad con que Jesús sehace invitar, es admirable. Pero la dicha de compartir con Él es ungran privilegio.

ES COMUNIDAD DE LOS SANTOS¡Cuánta felicidad tiene el hogar que puede disfrutar de la

compañía de Jesús de manera singular a la hora de sus alimentos,comiendo con gozo lo que Él pone sobre la mesa! Fue prácticaque se ha cultivado en la vida cristiana desde en los tiempos delMaestro, y que ha sido seguida de la celebración de la Cena delSeñor, como ordenanza bienaventurada de recuerdo que no acaba.

El comer invocando la presencia de Dios es práctica propia desu pueblo agradecido. La pascua de los judíos es comida querecuerda la libertad que vivieron en su historia como pueblocuando fueron liberados de la esclavitud egipcia. Y la Cena delSeñor es recuerdo, anuncio y expectación conjuntas, que

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vivimos y celebramos gozosos en la esperanza; sufridos en latribulación; constantes en la oración (Ro. 12:12). Estar contentoses bendición del cielo, y compartir esta alegría con otros seconstituye en adoración viva.

Hay que irradiar esta felicidad en el sitio en donde vivimos.Esta es la responsabilidad de los redimidos. La gracia nos permitedar de gracia lo que de gracia hemos recibido: amor ycomprensión de parte de Dios, como experiencia de salvación queno se puede ocultar. La doctrina de la salvación incluye un énfasisen la responsabilidad de ser salvos para dar testimonio a otros delo que Dios ha hecho en nosotros; énfasis que comienza en laexperiencia cotidiana en nuestros hogares al compartir losalimentos, y culminando con la que disfrutamos como iglesia alcelebrar la Cena del Señor.

Tengamos en cuenta estos tres asuntos: plenitud, orden ysentido. La vida compartida surge desde la llenura que se conocepor la vida en Dios, el orden que nos impone Su presencia, y elsentido en que se enrumba nuestra existencia por Él. Atendámoslocomo vida compartida que es responsabilidad que pertenece atodos los creyentes.

ES VIDA QUE COMPARTE SU PLENITUDUsemos la imaginación para planteamos la realidad del

pecado. Por un momento pensemos que al salir del templo ya noestá la calle por donde vinimos, ni están las calles colindantes, nilos semáforos que controlan el tráfico, ni los transportes públicosen que nos movilizamos. Imaginémonos que lo que nosencontramos ahora es un tremendo desierto desolado. Esto puedeejemplificar la soledad. Y aunque estamos muy contentos entrenosotros en el momento de disfrutar de una clase bíblica encomún, nos sentiríamos muy tristes al encontrarnos solitarios.

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ES ORDEN QUE NOS IMPONE SU PRESENCIAPor otro lado, como lo vivimos en México el 19 de septiembre

de 1985 cuando ocurrió un terremoto aterrador, constatamos queluego de estar muy contentos, al salir del templo encontramos quetodo era confusión. Y ¡qué terrible es no saber ni a dóndedirigirnos! Esta es una experiencia trágica. Sin querer asustar anadie, esta es la realidad que se vive, y que a veces no la tenemosen cuenta. Y es comprensible, porque es tanta la confusión en laque vivimos, que estas probabilidades pasan desapercibidas.

ES SENTIDO QUE ORIENTA NUESTRAEXISTENCIA

Pero falta un elemento más que debemos imaginarnos. Qué talsi al salir nos sintiéramos como locos diciendo, "Óyeme, pero¿para dónde iba? ¿Dónde está mi casa?; ¿Está al norte? ¿Está alsur? ¿Está al este? ¿Está al oeste? Es más, ¿Dónde queda el norte?porque estoy desorientado." Y es que el vacío y la confusióndesembocan en la insensatez. Y aunque las tres son palabrasfuertes, densas y desagradables, es algo que fácilmentedetectamos a nuestro alrededor.

Ahora pensemos para plantearnos la realidad de vida plena ala que Dios llama a los hombres en Jesucristo. Identifiquemos quecuando somos cristianos el Señor nos salva del vacío espiritual.De hecho siempre nos encontramos que hay sendas que transitar ycalles que caminar con rumbos bien definidos. Identifiquemos quecuando somos cristianos el Señor nos salva de cualquier confusiónmaliciosa, porque sabemos dónde estamos: hay ubicaciones,lugares, circunstancias y situaciones definidas. Identifiquemos quecuando somos cristianos el Señor nos salva de la insensatez. Haysentido en la vida.

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Permítaseme contarles una experiencia grata, que me refirióalguien acerca de un ser amado que se sentía incómodo por estaren la iglesia. La incomodidad consistía en sentir que lo quepredicaba el pastor no le hacía ninguna gracia. Pero tuvo unaexperiencia rara. Un amigo muy querido, una persona muy amada,tuvo necesidad de su visita porque estaba enfermo. Y cuandomenos se dio cuenta, se enteró que esta persona lo necesitaba, nosolamente a niveles físicos y morales, sino a niveles espiritualestambién. Y echó mano de su fe, la que Dios le ha permitido tener.Y no sólo fue salvo de un vacío, de una confusión, de unainsensatez de vida, sino que pudo darle palabra de consuelo aaquel enfermo. Resultó un creyente en Jesucristo, que le permitiócompartir con otro para que también creyera y que se diera cuentaque había alguien a quien le importaba su vida y su destino. Y deesta manera estaba siendo presencia de eternidad en un vacío, enuna confusión, en una insensatez, en una desolación en que suvida estaba envuelta.

ES VIDA QUE COMPARTE EL EVANGELIOEl apóstol Pablo dice: ¡Ay de mí si no anunciare el evangelio!

(1 Co. 9:16). Pablo se da cuenta que él debe que compartir lo quetiene. Compartir su vida llena, como cuando cantamos conpropósito invocando al Espíritu del Señor: "Lléname, tócame. "Porque la vida en el Señor se tiene para compartirla y llenar a losotros de lo que nosotros estamos llenos.

Hemos de ubicarnos ante la presencia de Dios con gratitudprofunda. Nos debemos a Él. Todo lo que somos se lo debemos aÉl. Y hemos de entender por qué es que el amor de Cristo nosconstriñe para hacer sentirles a los demás que Dios les ama.

Esta es una responsabilidad triple que tenemos ante Dios yante nosotros mismos como creyentes, y ante el mundo,

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que en vacío, en confusión y en insensatez se debate, como señalala Biblia, sin Dios y sin esperanza. ¡Que privilegio compartir laalegría que tenemos en el alma, porque tenemos padres, familia,porque tenemos casa, porque tenemos amor y porque tenemoscariño que nos rodea! Pero ¡qué tremendo privilegio que nosdemos cuenta que Dios nos ama, que Cristo nos ama y quepodemos compartir con toda seguridad esta confianza que elSeñor nos ha permitido tener! Esto es por gracia. Porque es porgracia que somos salvos, que creemos, que Dios quiere darnos esaconfianza, para que nos movamos en la seguridad de Su salvación.Por la gracia, Dios nos permite darnos cuenta qué es lo que Él estáhaciendo en nosotros, porque si Dios nos usa es una gran dichapara el creyente.

Recuerdo que por el año de 1952, estando en Guatemala, meimpresionó que después que comimos los niños de la casa no selevantaban de la mesa sin antes decir: "gracias papá, graciasmamá, y gracias" a cada uno de los hermanitos; y a cada cual leiban dando un beso. Y por fin llegaron conmigo y me dijeron"gracias". Los padres les cultivaban el sentir que la comida, lacompañía, y lo que estaban disfrutando merecían su gratitud. Yono sé si es una costumbre que continúa llevándose a cabo. No hetenido una experiencia hogareña semejante posteriormente. Peronunca he olvidado esa impresión.

¿Acaso no es hermoso cuando nos damos cuenta de lo quetenemos en casa, de la gran dicha de la presencia de papá, de lamamá, del hogar? Pero es más lindo cuando como familia nosdamos cuenta que tenemos a Dios y que siempre contamos con Él.Porque esto es por gracia; pues por gracia somos salvos de losvacíos, de las confusiones y de las insensateces. Esto no es nuestrologro sino que es un regalo de Dios.

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ES TAREA PARA EL MUNDO ENTEROHay que celebrar conscientemente cada bendición que

recibimos de lo alto. Y por ello, la oración del Salmo 67 essignificativa. Porque la bendición que se invoca tiene claramentedefinido que es Para que sea conocido en la tierra tu camino, o/ Entodas las naciones tu salvación (Sal. 67:2). Cuando nos damoscuenta de lo que Dios ha hecho en nuestro favor, le alabamos conalegría. Cuando nos percatamos de lo que ha pasado en cada unopor amor, nos convocamos a adorarle en comunión de redimidos.Cuando vemos que el mundo mismo que nos rodea ha sido tocadopor Dios, bendecimos a Dios y nos convencemos que sercristianos, es compartir de gracia lo que de gracia hemos recibido.

Pero esto no es suficiente. Queremos compartir lo más sagradode nuestra vida. Porque al cantar que Dios nos toque, le rogamosque toque a los que están alrededor nuestro, queriendo mucho másde Él para nosotros. En oración, le rogamos por el mundo que aúnno ha tomado consciencia de Su presencia redentora.

Queremos proclamar el evangelio, sabiendo que la fe vienepor oír. Queremos compartir la adoración común que surge dequienes somos salvos por medio de la fe. Queremos inyectarnuestra esperanza bienaventurada a todos los incrédulos. Yanhelamos compartir nuestro fervor con quienes están vinculadoscon nosotros entrañablemente como la familia con que el Señornos ha ligado por lazos particulares, desde un abuelito, hasta untío muy querido o un familiar altamente apreciado por nosotros.

He aquí la vida cristiana, servir al compartir. Esto nosconvence que el Señor es nuestro, pero nosotros también somosSuyos. No hay vacío en nuestra vida, ni confusión en nuestraexistencia, ni insensatez en nuestros caminos. Nos cercioramos

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que la vida compartida toma peso porque queremos que todossean tan felices como nosotros. Somos felices porque nosmovemos en la plenitud del Espíritu de Dios.

Por eso es que nos toca lo que el apóstol Pablo escribe a loshermanos de Corinto cuando les insta: Téngannos los hombres porservidores de Cristo, y administradores de los misterios de Dios (1Co. 4:1). No como gente vacua, vacía, confusa e insensata; sinopor el contrario, como poseedores de la herencia, administrandolos misterios de Dios permitiéndonos dar la buena noticia queDios les ama.

He aquí que nuestro privilegio es compartir la fe. He aquí quenuestra oración es que el Señor nos permita aprovechar cadaoportunidad de proyectarnos con sentido de eternidad en el mundoentero. ¡Qué hermoso es tener fe y quererla compartir! ¡Quéhermoso es tener fe y gozarnos en compartirla! No en balde laBiblia demanda que cada uno sea hallado fiel (1 Co. 4:2).

ES COMPARTIR AMOR INTENSODios puede hablar en cosas tan pequeñas como en el quehacer

de todos los días. Porque todo lo que hacemos sea de palabra o dehecho, lo hemos de hacer como al Señor y no a los hombres; conplena certidumbre que Él nos tiene como cartas abiertas en elmundo, listos para ser leídos de todos los hombres. Consideremosesto con toda seriedad. Porque nuestro testimonio es importanteen cada detalle.

Dios puede hablar en cada comida que compartimos en elnombre del Señor, en la que somos nutridos de Su gracia.Abramos los ojos y con claridad veremos la gracia del Señor enplena acción. Al redimido el Señor le presenta múltiplesposibilidades para compartir Su amor. Su Espíritu nos impulsacreativamente para ejercitar cada uno de los dones con los cuales

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Él edifica el cuerpo ministerial de Su iglesia, con plena fe,gozosos en la esperanza y constreñidos por Su amor.

Dios puede hablar en las relaciones íntimas como es la vida deoración, que se hace en secreto y que el Señor recompensa enpúblico; y por medio de Su presencia santificante. La vida dirigidapor el Señor tiene llenura espiritual, propósito misionero yfecundidad en el testimonio con obras que evidencian el nuevonacimiento. Colaboramos con gozo en virtud de Su inspiración. Elamor, distintivo del cristiano, es el poder con que el Señor alientala vida personal y de la iglesia. Se vive a niveles íntimos ennuestra comunión con Él, pero también a niveles públicos.

Dios puede hablar en el cultivo de nuestro pensamiento pormedio de todo lo noble, todo lo bueno, todo lo que es de buennombre; como Pablo aconsejaba a los hermanos de Filipos paraque se cultivaran constantemente llenando sus vidas de poderespiritual. Porque la mente dirigida por el Espíritu y la Palabra seeduca en la mente de Cristo; se educa en amor intenso, redentor,servicial, capaz de expresarse hasta las últimas consecuencias. Yes así que compartimos las enseñanzas de la Biblia, y el EspírituSanto nos guía en lo que pensemos, reflexionemos y orientemosnuestra vida al aplicarnos a cumplir la voluntad del Señor.

En virtud de la iniciativa divina hemos respondido para teneren Cristo vida nueva, la cual se manifiesta en abundanciasantificada, glorificada, y compartida. Hablamos sabiendo quefuimos creados por Dios a Su imagen y semejanza, y que comoparte de nuestra naturaleza espiritual tenemos comunión con Él.Gozamos al participar del plan salvador y redentor de Dios que haofrecido a toda la humanidad.

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CONCLUSIONSomos participantes del plan divino para nuestra salvación. Su

plan es nuestra esperanza al ser adoptados en virtud de la eficaciade la obra de Cristo aplicada a nuestra vida. Somos la iglesianormada por la Biblia en el Espíritu de Jesucristo. La iglesia estácomprometida con los intereses fundamentales de su Creador,Redentor y Sustentador. Somos responsables de nuestrocomportamiento personal en lo íntimo y también en la comunidad.Compartimos en comunión y para comunión excelsa con el Diosque nos ha dado a Jesucristo, para amarnos, perdonarnos,reconciliarnos y restaurarnos en comunidad redentora por mediode Él, en Él y para Él. ¡A Él sea la gloria y el poder por los siglosde los siglos. Amén!

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EJERCICIOS DE APRENDIZAJE PERSONAL:CAPITULO 8

1. Liste tres males que resultan de no congregamos:a. _________________________________________b. _________________________________________c. _________________________________________

2. Liste tres beneficios que resultan de congregar nos como iglesiade Cristo.a. _________________________________________b. _________________________________________c. _________________________________________

3. En esencia diga por qué debemos celebrar la cena del Señor._________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

4. Comente cómo la experiencia de salvación dentro de la iglesiale comunica mejor lo que es la vida._________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

5. La iglesia que ha sido redimida tiene una tarea en el mundo.Establezca clara y brevemente lo que es esta tarea de lacongregación de redimidos._________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

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EL CURSO DE ESTUDIOEl Curso de Estudio para las Iglesias es un sistema educativo

de los Bautistas de¡ Sur, que consiste en cursos bíblicos cortospara adultos y jóvenes. Hay cursos disponibles en una variedad deáreas de estudio. Se otorga crédito por cada curso que secompleta. Estos créditos sirven para uno o más de los planes dediploma disponibles. Los diplomas acreditan que la persona hacompletado entre 5 y 8 de los cursos prescritos.

El Catálogo de¡ Curso de Estudio para las Iglesias contienedetalles completos en cuanto al sistema, los cursos disponibles, ylos diplomas que se ofrecen. Los materiales pueden conseguirseen cualquiera de las Librerías Bautistas.

El Curso de Estudio para las Iglesias está auspiciado por laJunta Bautista de Escuela Dominical, la Unión Femenil Misioneray la Comisión de Varones de la Convención Bautista de¡ Sur.

COMO SOLICITAR CREDITO POR ESTOS CURSOSEl crédito por estos cursos puede obtenerse solamente

mediante una combinación de estudio individual y en grupo. Leael libro entero, y complete las actividades de aprendizaje a medidaque va leyendo. Asista a las reuniones del grupo para cada unidad.Si se ve impedido de asistir a una o más reuniones del grupo, hagaarreglos con los líderes del grupo para igualarse en el trabajo, yrealizar cualquier tarea adicional que le fuera asignada.

La solicitud para crédito puede hacerse usando el formulario725 "Solicitud de Matrícula/Crédito para el Curso de Estudio paralas Iglesias." Envíe su solicitud a la Oficina de Créditos, JuntaBautista de Escuela Dominical, 127 Ninth Avenue North,Nashville, Tennessee 37234. Puede usar el formulario que constaen la siguiente página, si lo desea, o si lo prefiere, puede hacer unafotocopia del mismo. La oficina de créditos mantiene los registros.Mientras usted esté activo y solicite créditos, se enviaráperiódicamente a su iglesia una copia del informe de sus créditos,para que se la entreguen a usted.

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FORU . i Z S ( R n . idR NASHVILLE, TENNECSEE 37234

este el pñmer cursoque toma desde 198J, O SI Si contestó 4, o no está seguro. complete toda O NO Si contestó no. complee sólo 109 cuadms en la Sección 1. negrita de la Sección 1.

SECCION 1-IDENTIFICACION DEL ESTUDIANTE SECCION 3-SOLICITUD DE CREDITO EN EL CURCO Numeiu del Ss~iiri? k r i a l Cm Cuno Titulo (ure d d o ) - -

1 0 Sr. 0 srta / FECHA DE .C / Mes 1 Dia / Año

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inscriba con cada curso o pe t~ ión de crédito. Cuando cumpla con todos los 1 1 requisitos, se le enviar6 eldiploma a la iglesia. La inscripción en los Diplomas

SECClON 2-SOLO PARA INFORMACION DE CAMBIOS de Desarrollo Cristiano es automzit~a. no se cobra ni por inwribirse ni por diplomas

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