LA ENERGIA FOTOVOLTAICA

La energa fotovoltaica es un tipo de energa renovable, la cual se obtiene de fuentes naturales inagotables, porque es capaz de regenerarse por medios naturales.

En qu consiste? El sistema de energa solar fotovoltaica es el mtodo mediante el cual puede ser extrada la energa de los rayos solares, liberando su electricidad mediante el uso de un panel solar. La energa solar se puede aprovechar mediante la utilizacin de placas fotovoltaicas compuestas de materiales semiconductores, como el silicio, que transforman la radiacin solar en electricidad. La energa solar fotovoltaica se utiliza en la actualidad principalmente para la produccin de electricidad en zonas geogrficas aisladas donde no llega la red elctrica, como islas o zonas rurales, y en el denominado sistema fotovoltaico conectado a la red elctrica.

Cmo se obtiene?La celda fotovoltaica se compone fundamentalmente de dos capas de silicio (silicona tipo P y tipo N), capas separadas entre s por una sustancia semiconductora. Al incidir los fotones en la lmina primera (P), se liberan electrones del silicio, que son lanzados a travs del filtro semiconductor, que permite que atraviesen en una nica direccin (no pueden regresar). Entonces, la capa N adquiere una polarizacin diferente de la P, y mediante un conductor elctrico externo, vuelven a la capa P cerrando el crculo de corriente y perpetuando el proceso.

De qu esta formado?El sistema est compuesto de los siguientes elementos: 1- Panel solar (o mdulo solar) tambin llamado generador solar. 2- Bateras que almacenen la energa cuando su consumo es alto, o bien para el momento en el que el sol est oculto. 3- Un controlador que controla la carga de las bateras para que estas no se sobrecarguen. 4- Lmparas de luz. 5- Inversor. Los inversores convierten corriente directa en alterna. 6- La estructura que sostiene el panel solar, enfocada a optimizar la captacin de los rayos solares.

Para qu se utiliza?El uso de la energa solar fotovoltaica puede dividirse marcadamente en 2 esferas: 1- La primera de estas dimensiones de utilizacin se ancla en la necesidad de generar electricidad en aquellas zonas rurales aisladas. Ejemplos de estas comunidades son aquellas villas en medio de las montaas, en lugares difciles de acceder; islas; escuelas rurales; casas en medio del campo. Las bateras, parte esencial del sistema fotovoltaico, son cargadas durante el da para suministrar corriente elctrica por la noche. 2- La segunda aplicacin, cuyo alcance se encuentra creciendo en los ltimos tiempos, se trata del sistema de energa solar que se conecta a la red. El objetivo de este alcance es el incremento del caudal de energa limpia, pues de esta manera el medio ambiente no se ve contaminado.

DISTRIBUCIN MUNDIAL DE LA ENERGIA FOTOVOLTAICA (2007)A nivel mundial Europa y Japn, son las dos potencias lderes en la produccin de clulas fotovoltaicas con un 28.5% y un 24.6% respectivamente, seguidas muy de cerca por China. (Vase grfico) Las principales centrales fotovoltaicas del mundo se encuentran dentro de Europa, y ms concretamente, en Alemania.

Ventajas e inconvenientes Las VENTAJAS de la energa solar fotovoltaica son numerosas. En primer lugar, son sistemas silenciosos, limpios y respetuosos con el medio ambiente. Suponen un gran ahorro en el traslado d energa, puesto que se encuentran cerca del punto de consumo. Cuando se trata de centrales fotovoltaicas, se requiere poco tiempo para su construccin, cerca de las localidades a las que tiene que suministrar energa. En el caso de los panales fotovoltaicos instalados en las viviendas, estos requieren un mnimo de mantenimiento ofreciendo un gran periodo de vida til , con lo que se amortiza en un breve periodo de tiempo. En definitiva, su uso ofrece un suministro de energa continuo y fiable sin tener que depender de las fuentes de energa convencionales.

En cuanto a los INCONVENIENTES, las instalaciones fotovoltaicas tienen unas limitaciones que deben llevar a sus usuarios ala modernizacin en el consumo y al empleo de aparatos de consumo con elevados rendimientos. Asimismo, el precio y el gran tamao de los paneles solares frenan su expansin, puesto que la tecnologa disponible actualmente requiere de una gran superficie de captacin.