102 | REVISTADE LA UNIVERSIDADDE MÉXICO

Admito que me dispuse a leer Enemigos pú -blicos, el diálogo a través del correo electró -nico entre Michel Houellebecq y Bernard-Henri Lévy, sin otro propósito de corroborar,con cierto morbo, la decadencia francesa dela cual el par de escritores son, o deberían ser,protagonistas. Muy pronto me di cuenta deque el título del libro es equívoco porque siambos fueron enemigos, dejaron de serloen la segunda tanda de la correspondencia,cuando BHL (como se le conoce por allá)encajó las descalificaciones rutinarias deHouellebecq y entró en materia al discutircon generosidad con un novelista diez añosmenor que él (uno nació en 1948, el otroen 1958). También asumí, a las pocas pági -nas, que el libro desmiente en buena medi da(y sin proponérselo) la postración intelectualatribuida a la vieja Francia, arrobamientoque son los literatos franceses los primerosen difundir, su eterna queja idiosincrásica.

Estamos ante el duelo, para decirlo deuna vez y a la ligera, entre un conservadory un liberal. El primero (Houellebecq) fueabsuelto del pretendido delito de blasfemiauna vez que se expresó crudamente del Islam,religión que considera del todo incompati -ble con las sociedades democráticas, juicioque BHL considera exagerado y errático. Unconservador ateo y positivista es Houelle-becq, que no vive en Francia porque noquiere pagar impuestos, mientras que BHL

di ce pagarlos puntualmente y es un libe ralcriado por el movimiento estudiantil de1968, polígrafo obstinado en hacer sanar ala izquierda del totalitarismo (veáse Ce grandcadavre à la renverse, 2007) y devolverla, ín -tegra, a la modernidad que ella (la izquier-da) de alguna manera inventó. A Houelle-becq le gusta Sarkozy; BHL hizo campañacomo gurú de Ségolène Royal, hace más deun lustro.

Si BHL, nacido judío en la Argelia fran-cesa, admira a los judíos solares y casi grie-gos que retrató Albert Cohen, Houellebecqdesconfía de quienes, como su interlocutoren Enemigos públicos, predican una religiónsin Dios. Filósofo público, BHL ha vuelto,en el agnosticismo, a la reinvindicación delo judeocristiano como el verdadero soplode nuestra civilización: entre Atenas y Je ru -salén, Jerusalén. Ante ello, el poeta Houe-llebecq, lector de Lucrecio, no se muestramuy convencido. Pero acaba siendo Houe-llebecq quien le da clase de filosofía al dis-cípulo de Althusser y de Derrida, un BHL

que acepta con humildad la manera en quesu interlocutor lo instruye. A mí me ha sor -prendido, en este libro, Houellebecq, al gu -nas de cuyas novelas me parecieron jeremía -das en que la antañona náusea existencialistareaparecía creyéndose quinceañera, novísi -ma y fresca en el arte de execrar.

La epopeya de la clausura¿Pleito arreglado?

Christopher Domínguez Michael

Bernard-Henri Lévy y Michel Houllebecq

RESEÑASY NOTAS | 103

Menos sorprendente me resulta BHL, aquien conozco más y a quien respeto por lamanera desenfadada en que ha puesto su va -nidad mediática al servicio de causas queencuentro justas, frente a la antigua URSS, enBosnia, en Paquistán. Es notable la páginadonde Houellebecq le pregunta a BHL porqué es y por qué sigue siendo un “intelec-tual comprometido”, cuestión que acaba—agradable paradoja en esta clase de dis-cusiones digamos que dialécticas— por re -velarnos la caracterología del propio Houe-llebecq que como tantos de los misántroposes, en realidad, un solidario incomprendi-do. Y la pregunta obliga a BHL a ofrecer unabuena lección sobre por qué aquella frasede Goethe —“Prefiero la injusticia al desor -den”— es moralmente inaceptable y pú bli -camente perniciosa.

El libro culmina con el inenarrable epi -so dio vivido por Houellebecq, a quien supropia madre, de 85 años, le ha recetadouna denigración en forma de un libro decua trocientas páginas (L’Innocente, 2008).Naturalmente, BHL se conmueve: es difícil

imaginar una reacción distinta a semejan-te desgracia en el caso de un colega. Es co -sa ardua desearle al peor de nuestros ene-migos cosa más desagradable.

También es Enemigos públicos un librosobre la fama literaria. En cierta des ver -güen za, como lo dicta la confesión públi-ca dizque privada tan propia de la literatu -ra francesa, Houellebecq y BHL compartensus cuitas como reos de la popularidad queeligieron. No poca importancia se concedeen un libro hecho del ir y venir del co rreoelectrónico, al uso de la Red, a su villa níay a su nobleza. ¿Debemos o no debemos, sepreguntan el uno al otro, rastrear en Googlea nuestros enemigos y atender a nuestrosad miradores? Al final Houellebecq y BHL

aca ban por declararse entusiastas de la Red.Para el primero, la violencia internáuticanos de vuelve a la sana brutalidad de lasfiestas de pueblo; para el segundo, es, sa -biéndola do minar, una mina de oro delco nocimiento.

Asiduos de los juzgados y clientes debue nos abogados, uno y otro le saben al

efecto del chantaje, a la mancha del libe-lo, a la mentira contada mil veces, carnecomo son de la calumnia periodística y decampañas de linchamiento que, a ambos,los justifican en su pretensión, un tantocircense, de hacer reencarnar a estas altu-ras al escritor que, a la Baudelaire, actúacomo la víctima propiciatoria de la jau-ría burguesa. Ambos tie nen, afirman, losmismos enemigos (no sólo entre los fas-cistas islámicos y en la ultraizquierda quelos absuelve) y en este libro fir maron unpacto de sangre que va más allá de la po -lítica y se inscribe en el temperamento. Co -mo vecinos, deben de ser Houe llebecq yBHL insoportables. Pero leídos en Enemi-gos públicos (Anagrama, 2010) a mis ojosquedan justificados no sólo por la re su rrec -ción del espíritu epistolar que aparejan alcorreo electrónico, sino por su maniacointerés en discutir la verdad filosófica y li -te raria. Se topan con la complicidad —co -mo dice alguno de ellos— de ese alguien,el hi pócrita lector quizá, que se alimentade los libros ajenos.