La Evolución Urbana de Cartagena Durante La Edad Moderna

La evolución urbana de Cartagena durante la Edad Moderna La ciudad de Cartagena, en el sudeste de la Península Ibérica, ha gozado de una posición geoestratégica de primer orden desde la antigüedad, cuando cartagineses y romanos la disputaron en el marco de la II Guerra Púnica. Desde entonces, su configuración urbana, más allá de la topografía, ha estado condicionada por esta circunstancia, por ser un enclave de vital importancia para las formaciones políticas y territoriales sucesivas, convirtiéndose en un puerto clave para el desarrollo de las mismas. Así, durante la Edad Media, y una vez sacudido el dominio musulmán del Reino de Murcia, Cartagena cobró una importancia capital para el Reino de Castilla, siendo hasta finales del siglo XV, el único puerto mediterráneo de la corona, pasando entonces, tras la conquista del Reino nazarí de Granada, a ser el principal puerto para las empresas mediterráneas de Castilla primero, y el Imperio Hispánico después. Analizaremos aquí algunos de los factores que convirtieron a la ciudad en uno de los principales baluartes de la cristiandad frente al infiel, a través de un estudio de su evolución urbana entre los siglos XV y XVIII. La particularidad geográfica Cartagena se asienta en una antigua península ligada a tierra por un pequeño estuario al este, cuyo solar urbano histórico se encuentra en una planicie entre cinco colinas que delimitan su espacio, a cuyo alrededor, se disponía, por el norte el antiguo Almarjal, una laguna salada fruto de la entrada de las aguas del mediterráneo, al sur, a través de estrecho paso del denominado mar de Mandarache, al oeste. Esta península domina una gran bahía y queda resguardada de los vientos y del acceso indiscriminado, por las formaciones montañosas costeras, últimas estribaciones de la Cordillera Bética que progresivamente se hunde hacia el mar en el Cabo de Palos. Esta configuración natural, llamó la atención de fenicios y cartagineses quienes la convirtieron en su capital en la Península Ibérica, iniciando con ello su ocupación ininterrumpida hasta nuestros días.

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