La fuente de alimentación del PC

Manuel Ujaldón MartínezDepartamento de Arquitectura de Computadores

Universidad de Málaga

Estudio y análisis

La mayoría de usuarios prestan atención únicamente a la potencia en vatios (W), pero la fuente de alimentación es quizá el componente del PC que más letra pequeña tiene.

Y conviene saber leerla, y después interpretarla, porque una buena fuente de alimentación puede ser heredada de un PC a otro, y conferir a todos ellos una extraordinaria salud al margen de la paupérrima calidad del suministro eléctrico que solemos padecer en nuestro hogar.

En general, la fuente reúne 10 aspectos de interés:Cinco de ellos son parametrizables: W, PFC, MTBF, Kg y dB.Y otros cinco son evaluables por inspección visual, tanteo o uso.

Veamos cómo contribuyen a forjar una buena elección... 2

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Encontrar esta información suele ser fácil si miramos las cajas de los fabricantes líderes del mercado:

Antec.OCZ.Thermaltake.Zalman.Enermax.Tagan.Be Quiet.Xilence.

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El decálogo de parámetros esenciales

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1. Potencia en vatios (W).2. Rendimiento (Power Factor Correction - PFC).3. Tiempo medio entre averías (MTBF).4. Robustez. Protecciones eléctricas.5. Peso (Kg).6. Material y aspecto de cables y conectores.7. Tipo de conectores de salida y su número.8. Número de circuitos de salida independientes.9. Nivel de ruido (dB).10. Modularidad. Cables desmontables

de cara a facilitar su montaje y ventilación.4

Fuerza

Longevidad

Calidad

Versatilidad

Interacción

1. Potencia en vatios (W)

Es el parámetro estrella ¿acaso no es evidente observando la fuente?

... pero este valor se encuentra bastante influenciado por el rendimiento, o lo que se aprovecha de dicha fuerza. En este sentido, la frontera más determinante se cruza al suscribir los modelos de PFC activo.

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2. PFC (Power Factor Correction)

Una corrección activa del factor de potencia (active PFC) mejora el valor del factor de potencia alterando la forma de onda de la corriente de entrada, ayudando a transmitir a través de la red eléctrica.

La potencia aparente es el producto V x I.La potencia real es la capacidad del circuito para rendir en unas

condiciones determinadas, que resulta siempre inferior a la aparente como consecuencia de:

La energía acumulada por la carga y devuelta al origen.La carga no lineal que distorsiona la forma de la onda que la corriente dibuja

desde el origen.

Los dispositivos para corregir esta pérdida se dividen en 2 categorías: Activos (80-95% rendim.) y pasivos (60-80%).

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3. MTBF (Mean Time Between Failure) o tiempo medio entre averías

MTBF

MTBF = 100.000 horas = 4166 días = 11 años y medio. Si cambio el equipo cada 3 años, puedo amortizar en 4 PCs. 7

4. Robustez. Protecciones eléctricas

Las más interesantes son:OPP (Over Power Protection): Protección frente a sobrepotencia.OVP (Over Voltaje Protection): Protección frente a sobretensiones.UVP (Under Voltaje Protection): Protección frente a infratensiones.SCP (Short Circuit Protection): Protección frente a cortocircuitos.OCP (Over Current Protection): Protección frente a sobrecorrientes.Diodo térmico o termopar para la protección frente al calentamiento.

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4. Robustez. Protecciones eléctricas (2)

Dada la importancia de estas protecciones, algunas placas base proveen de indicadores adicionales para señalizar subidas de tensión en el procesador, la memoria o la placa.

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4. Robustez. Protecciones eléctricas (3)

Las fuentes de gama alta no tienen fusibles sustituibles por el usuario. Simplemente se bloquean en un estado protegi-do, del que sólo salen cuando el problema desaparece, teniendo que apagarla antes de que vuelva a funcionar.

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5. Peso (Kg)

Los condensadores y transformadores que lleva una fuente son de mayor calidad cuanto más pesados son. Por tanto, suscribiremos una fuente pesada frente a otra ligera.

¿Y cuánto pesa una buena fuente?Más de 5 Kg.

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6. Material y aspecto de cables y conectores

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7. Tipo de conectores de salida y su número

Aspecto especialmente delicado a la hora de elegir un PC:Con varias tarjetas gráficas de cierta potencia.Con un número elevado de discos, por ej. una configuración RAID.

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7. Tipo de conectores de salida

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8. Nº de circuitos de salida independientes (o railes de distribución energética)

Cuando la placa base dispone de salidas de potencia de +12v. conjuntas, si un dispositivo demanda un consumo excesivo de forma súbita, el resto sufren caídas de tensión. Esto se evita separando los raíles para lograr un suministro más estable y equilibrado entre los dispositivos.

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8. Un buen diseño: 4 raíles en los cables fijos y 2 raíles extra en los cables modulares

Cada rail distribuye una cota máxima de amperios, que puede ser diferente bajo un voltaje nominal común. El aspecto de un conector no nos traslada esta información: Debemos conocer qué componentes consumen más, y gastar en ellos los raíles de mayor amperaje.

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La ristra de cables fijosaglutina 4 raíles,donde sólo el PCI-e confranja verde tiene rail exclusivo (el 4): Ahí co-nectaremos la GPU.

Estos 3 cables “modulares” tienen al otro lado conectores de discos IDE y SATA, y compartenel raíl 1 con los conectores “fijos” de su mismo tipo.

La placa base comparte rail con una 2ª GPU (si la hubiera)

Estos 2 cables modulares sirven para alimentar a dos GPUs másmediante raíles independientes: El rail más flojo acabará en un conector de 6 pines (hasta 75 W) y el rail más fuerte en el conector de 8 pines (hasta 150 W).

Estos 2 cables de 8 pines proporcionancorriente suplementaria a la placa basepor un rail adicional si ésta lo requiriera.OJO: ¡No confundirlos con los conecto-res de 8 pines que van a las GPUs!

Rail 1Rail 2Rail 3Rail 4Rail 5Rail 6

El amperaje de los raíles tiene limitaciones: (1) individuales, (2) parciales y (3) globales

Ejemplo típico para una fuente de 1200 W de Antec:

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(1) individuales

(2) parciales

(3) globales

Otro ejemplo (Xilence)

Tipos de conectores de salida y su uso recomendado:

Limitaciones individuales, combinadas y globales según raíles implementados en la fuente de alimentación:

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9. Nivel de ruido en decibelios

Niveles acústicos recomendables: En torno a 20 dB.Se trata de una magnitud en escala logarítmica (el doble

de dB. indica un ruido 10 veces más grande). Aún así, lo mejor es poner algún ejemplo y que cada cual decida los niveles de ruido que puede ser capaz de soportar.

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Actividad Nivel de ruido

Respiración a 30 cm. de distancia

El sonido de las hojas con el viento

Susurros, el ambiente de una biblioteca

La actividad de una calle urbana

Una conversación normal / lluvia moderada

10 dB.

20 dB.

30 dB.

40 dB.

50 dB.

10. Modularidad: Cables extraíbles de sus conectores para facilitar montaje y ventilación

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Certificación 80 Plus

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La fuente favorita de 2017

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Potencia y calidad

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Duración, modularidad y pódium ganador

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Aspecto del modelo ganador: Corsair VS650

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