La Hidrología

La Hidrología (del griego hydor-, agua) es  la disciplina científica dedicada al estudio de las aguas de la Tierra, incluyendo  su  presencia,  distribución  y  circulación  a través del ciclo hidrológico, y las interacciones con los seres  vivos.  También  trata  de  las  propiedades químicas y físicas del agua en todas sus fases.

• Nos enfrentamos, en la actualidad, a unos consumos muy altos, abastecimientos inciertos, y demandas incrementadas de protección contra las inundaciones y la contaminación. Son preocupantes los efectos de la escasez de agua limpia sobre la economía y la salud.

• La hidrología se ha desarrollado como ciencia en respuesta a la necesidad de comprender el complejo sistema hídrico de la Tierra y ayudar a solucionar los problemas de agua. Los hidrólogos juegan un papel importante en la búsqueda de soluciones a los problemas del agua y, para los que estudien hidrología, los retos son interesantes.

• El objetivo primario de la hidrología es el estudio de las interrelaciones entre el agua y su ambiente. Ya que la hidrología se interesa principalmente en el agua  localizada cerca de  la superficie del suelo, se  interesa particularmente en aquellos componentes del ciclo hidrológico que se presentan ahí--esto es, precipitación, evapotranspiración, escorrentía y agua en el suelo.

• La  investigación  hidrológica  es  importante  para  el  desarrollo,  gestión  y control de los recursos de agua. Sus aplicaciones son muchas, incluyendo el desarrollo de sistemas de  irrigación, control de  inundaciones y erosión de suelos,  eliminación  y  tratamiento  de  aguas  usadas,  disminución  de  la contaminación,  uso  recreacional  del  agua,  la  conservación  de  los  peces  y vida silvestre, la generación hidráulica, y el diseño de estructuras hidráulicas

¿Qué hacen los hidrólogos?• Los hidrólogos aplican el conocimiento científico y los principios matemáticos 

a la solución de problemas relacionados con el agua en la sociedad: problemas de cantidad, calidad y disponibilidad. Se encargan de encontrar los abastecimientos de agua para las ciudades o fincas con regadío, o de controlar las inundaciones por ríos o la erosión del suelo. También pueden trabajar en protección ambiental: prevención o limpieza de la contaminación o localización de lugares seguros para la eliminación de desechos peligrosos.

• Bello Prado recibe el encargo de diseñar la zona de recepción a un Espacio de Interés Natural situado en un valle de montaña rocosa. La zona encierra una cuenca de 100 km2 y la precipitación máxima diaria (retorno de 10 años) es de 96 mm/día. La pendiente media es de 0.1 y la longitud del cauce es de 10 km. Para evitar inundaciones, Bello decide construir un pequeño canal de desagüe (en la zona de recepción, la pendiente es del 5%).

•  • Se pide ayudar a Bello a:•  • Calcular el tiempo de concentración, la intensidad de lluvia, etc.• Calcular el caudal de la avenida con período de retorno de 10 años.• Calcular el calado de un canal de desagüe de 5 m de ancho.•  • Ante la cantidad de agua que le sale, le comenta a su amigo Urbano Lápiz la posibilidad de 

hacer un embalse para aprovechar un salto de 50 m que hay justo al lado y luego dedicarla a abastecimiento y/o regadio.

•  • Se pide estimar:•  • La producción anual de energía eléctrica.• ¿Cuántos habitantes pueden suministrarse?• ¿Cuantas ha pueden regarse?• ¿Qué volumen de embalse haría falta?