10/4/2015 La importancia de las Tortugas Marinas | Relatos de la Naturaleza

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La importancia de las Tortugas Marinas

PUBLICADO EL 21 DE AGOSTO DE 2013 POR OSCAR ARANDA1

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Texto y Fotografías por Biol. Oscar S. Aranda Mena

Es  durante  los meses  de  agosto  y  septiembre  cuando  llega  el momento  cúspide  para  latemporada de anidación de tortugas marinas en las playas del Pacífico mexicano, aunquese les ve anidando prácticamente todo el año. En todas la costas, miles de tortugas Golfinasaprovechan el clima cálido y las lluvias para salir a la playa para depositar sus huevos, ymiles  y  millones  de  sus  pequeñas  “réplicas”  nacen  para  entrar  al  mar  y  comenzar  laaventura de su vida.

Acostumbrados a verlas en las playas de las ciudades costeras durante su visita anual, nosolvidamos  de  las  penurias  y  los  grandes  problemas  a  los  que  se  enfrentan  cada  noche,limitándonos a disfrutar como “turistas” de  la  liberación de crías al mar o de observar auna tortuga cavar un nido y depositar sus huevos mientras es observada por decenas de

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personas. Visto desde una perspectiva global, el hecho que la gente “invada” la privacidadde una tortuga mientras deposita sus huevos en un hoyo que con mucho trabajo cavó ellamisma, resulta ser un problema menor comparado con la abrumadora realidad a la que seenfrentan  todas  las  especies  de  tortugas  marinas  del  mundo.  La  pesca  comercial,  encualquiera de sus múltiples y dañinas modalidades, es sin duda el mayor enemigo de lastortugas, así como la pérdida de su hábitat, la destrucción de playas y el uso ilegal de sucarne y  sus huevos. Las  tortugas marinas han sido prácticamente eliminadas de muchaszonas del planeta, y nuestros océanos están enfermos, por lo que surge la pregunta:

¿Son importantes las tortugas marinas?

Aunque son consideradas “importantes” por su valor económico, por la milenaria relacióncultural que tenemos con ellas o simplemente, por ser animales carismáticos, las tortugasforman parte de un ecosistema que apenas comenzamos a comprender, pues éstas alteransu  hábitat  naturalmente,  y  por  millones  de  años  han  sido  parte  de  la  creación,mantenimiento  y  evolución  de  los  ambientes  que  los  seres  humanos  aprovechamos.  Lalista de ambientes beneficiados por  las  tortugas  se  inician con  las mismas playas, dondenacen y anidan. Cada año al anidar, las tortugas remueven miles de toneladas de arena, loque permite que  la playa  sea más  saludable. Asimismo,  la gran cantidad de huevos quedepositan, significa un enorme aporte energético en la cadena alimenticia donde infinidadde  animales  intervienen,  desde  insectos  y  cangrejos,  hasta  aves  y  mamíferos.  En  pocaspalabras, las tortugas marinas son el eslabón que une al mar con la tierra.

 

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En  el mar,  la  variada  alimentación  de  las  tortugas marinas  contribuye  enormemente  alciclo  de  carbono  en  los  océanos,  trasladando  grandes  cantidades  de  energía  a  zonasprofundas, mediante  el  consumo  de  organismos  abundantes  en  aguas  superficiales  y  eldepósito  de  sus  heces  como  nutrientes  que  llegan  al  fondo  del  mar.  Algunas  especiestienen  dietas  exclusivas,  alimentándose  de  pastos  marinos  o  de  animales  que,  de  nocomerlos, invadirían como plaga los arrecifes y paulatinamente los matarían. Las medusasson un gran ejemplo en la actualidad, ya que cada año se multiplican descontroladamentepor la ausencia de sus depredadores naturales como la tortuga Boba (conocida en Méxicocomo  caguama)  o  la  tortuga  Laúd,  la  cual  se  alimenta  exclusivamente  de  ellas  y  es  laespecie  de  tortuga  marina  que  se  encuentra  en  mayor  peligro  de  extinción.  Una  Laúdadulta puede comer más de una tonelada de medusas al día, pero quedan tan pocas, queahora no hay quién pueda controlar a estos gelatinosos organismos. Finalmente, viene a mimente la imagen de un ave marina descansando plácidamente sobre el caparazón de unatortuga que flota sobre la superficie del vasto océano, convirtiéndose ‑por un buen rato‑ enuna “isla privada” que le ofrece un cómodo refugio y le permite recuperar energías. En elmar abierto, las tortugas marinas son como un oasis para una gran variedad de peces y deaves  marinas,  funcionando  como  refugio  “anti‑depredadores”,  como  un  sitio  paraencontrar  un  poco  de  comida  fácil  o  simplemente,  para  que  un  ave  pueda  descansar  yevitar morir ahogada por agotamiento.

 

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En nuestro afán por “ponerle precio” a todo lo que nos rodea, nos olvidamos a veces quelas  tortugas  marinas  valen  más  vivas  que  muertas,  no  solo  por  los  beneficios  queobtenemos  directamente  de  ellas  a  través  del  turismo,  sino  por  todos  esos  servicios“invisibles” que le prestan al planeta. Ese mismo “precio” que se les pone por su piel y porsu carne es lo que las ha llevado a estar al borde de la extinción. Lo que hace falta es que lagente  común  ‑como  usted  o  como  yo‑,  aquellos  quienes  en  ocasiones  nos  topamos  defrente  con  una  tortuga  en  la  playa,  sepamos  valorar,  apreciar  y  cuidar  lo  que  tenemosfrente a nosotros.

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¿Qué tan importantes son las tortugas marinas para quienes habitan las ciudades costerasy los destinos turísticos donde anidan? Esta es una pregunta que todos quienes vivimos yvisitamos  estos  lugares  deberíamos  preguntarnos,  ya  que  lo  que  hacemos  y  lo  que NOhacemos  les  afecta  profundamente,  y  el  papel  que  juegan  los  hoteles  costeros  esfundamental  para  su  supervivencia. No  apagar  las  luces  por  las  noches  o  utilizar  lucesincandescentes  dirigidas  hacia    la  playa,  así  como  dejar  el  mobiliario  (camastros,tumbonas, sillas y mesas) puede provocar serios problemas de desorientación, accidentes yhasta la muerte a las tortugas y a sus crías cuando nacen, y está en nuestras manos hacerque los municipios, así como los mismos hoteles y restaurantes playeros adopten medidaspara protegerlas.

Yo no  imagino un destino  turístico  sin  tortugas marinas, y espero que éstos asombrososanimales sean adoptados de corazón por todos y cada uno de nosotros, para que podamosseguir disfrutando de una simbólica y conmovedora liberación de crías al mar, y podamosdecir: ¡Buena suerte, tortuguita!

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Un pensamiento en “La importancia de lasTortugas Marinas”

1.  Oscar Aranda9 DE SEPTIEMBRE DE 2013 EN 6:21 PMReblogueó esto en Puerto Vallarta´s Sea Turtles.

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