"LA ISLA DESIERTA"

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"LA ISLA DESIERTA"

Burlera en un acto

de Roberto Arlt

PERSONAJES

El Jefe

Manuel

Mara

El Director

Cipriano (Mulato)

Empleado 1

Empleado 2

Tenedor de Libros

Empleada 1

Empleada 2

Empleada 3

ACTO NICO

(Oficina rectangular blanqusima, con ventanal a todo lo ancho del saln, enmarcando un cielo infinito caldeado de azul. Frente a las mesas escritorios, dispuestos en hilera como reclutas, trabajan, inclinados sobre las mquinas de escribir, los empleados. En el centro y en el fondo del saln, la mesa del Jefe, emboscado tras unas gafas negras y con el pelo cortado como la pelambre de un cepillo. Son las dos de la tarde, y una extrema luminosidad pesa sobre estos desdichados simultneamente encorvados y recortados en el espacio por la desolada simetra de este saln de un dcimo piso)

EL JEFE:Otra equivocacin, Manuel

MANUEL: Seor?

EL JEFE: Ha vuelto a equivocarse, Manuel

MANUEL: Lo siento seor

EL JEFE: Yo tambin (Alcanzndole la planilla) Corrjala (Un minuto de silencio) Mara

MARIA: Seor?

EL JEFE: Ha vuelto a equivocarse, Mara

MARIA: Lo siento seor

EL JEFE: Yo tambin lo voy a sentir cuando tenga que hacerlos echar. Corrija (Nuevamente hay otro minuto de silencio. Durante este intervalo pasan chimeneas de buques y se oyen las pitadas de un remolcador y el bronco pito de un buque. Automticamente todos los empleados enderezan las espaldas y se quedan mirando la ventana) A ver si siguen equivocndose! (Pausa)

EMPLEADO 1: (Con un apagado grito de angustia) Oh! No; no es posible (Todos se vuelven hacia l)

EL JEFE: (Con venenosa suavidad) Qu no es posible, seor?

MANUEL: No es posible trabajar aqu

EL JEFE: No es posible trabajar aqu? Y por qu no es posible trabajar aqu? (Con lentitud) Hay pulgas en las sillas? Cucarachas en la tinta?

MANUEL: (Ponindose de pi y gritando) Cmo no equivocarse! Es posible no equivocarse aqu? Contsteme Es posible trabajar sin equivocarse aqu?

EL JEFE: No me falte, Manuel. Su antigedad en la casa no lo autoriza a tanto. Por qu se arrebata?

MANUEL: Yo no me arrebato, seor. (Sealando la ventana) Los culpables de que nos equivoquemos son esos malditos buques

EL JEFE: (Extraado) Los buques? (Pausa) Qu tienen los buques?

MANUEL: S, los buques. Los buques que entran y salen, chillndonos en las orejas, metindosenos por los ojos, pasndosenos por los ojos, pasndonos las chimeneas por las narices (Se deja caer en la silla) No puedo ms

TENEDOR DE LIBROS:Don Manuel tiene razn. Cuando trabajbamos en el subsuelo no nos equivocbamos nunca

MARIA: Cierto; nunca nos sucedi esto

EMPLEADA 1: Hace siete aos

EMPLEADO 1: Y han pasado siete aos?

EMPLEADO 2: Claro que han pasado

TENEDOR DE LIBROS:Yo creo, Jefe, que estos buques, yendo y viniendo, son perjudiciales para la contabilidad

EL JEFE: Lo creen?

MANUEL: Todos lo creemos, No es cierto que todos lo creemos?

MARIA: Yo nunca he subido a un buque, pero lo creo

TODOS: Nosotros tambin lo creemos

EMPLEADA 2: Jefe ha subido a un buque alguna vez?

EL JEFE: Y para qu un jefe de oficina necesita subir a un buque?

MARIA: Se dan cuenta? Ninguno de los que trabajan aqu ha subido a un buque

EMPLEADA 2: Parece mentira que ninguno haya viajado

EMPLEADO 2: Y por qu no ha viajado usted?

EMPLEADA 2: Esperaba a casarme...

TENEDOR DE LIBROS:Lo que es a m, ganas no me han faltado

EMPLEADO 2: Y a m. Viajando es como se disfruta

EMPLEADA 3: Vivimos entre estas cuatro paredes como en un calabozo

MANUEL: Cmo no equivocarnos. Estamos aqu suma que te suma, y por la ventana no hacen nada ms que pasar barcos que van a otras tierras (Pausa) A otras tierras que no vimos nunca. Y que cuando fuimos jvenes pensamos visitar

EL JEFE: Basta! Basta de charlar! Trabajen!

MANUEL: No puedo trabajar

EL JEFE: No puede? Y por qu no puede, don Manuel?

MANUEL: No. No puedo. el puerto me produce melancola

EL JEFE: Le produce melancola (Sardnico) As que le produce melancola (Conteniendo su furor) Siga, siga su trabajo

MANUEL: No puedo

EL JEFE: Veremos lo que dice el director general (Sale violentamente)

MANUEL: Cuarenta aos de oficina. La juventud perdida

MARIA: Cuarenta aos! Y ahora?...

MANUEL: Y quieren decirme ustedes para qu?

EMPLEADA 3: Ahora lo van a echar...

MANUEL: Qu me importa! Cuarenta aos de Debe y Haber. De Caja y Mayor. De Prdidas y Ganancias

EMPLEADA 2: Quiere una aspirina, don Manuel?

MANUEL: Gracias, seorita. Esto no se arregla con aspirina. Cuando yo era joven crea que no podra soportar esta vida. Me llamaban las aventuras... los bosques. Me hubiera gustado ser guardabosque. O cuidar un faro...

TENEDOR DE LIBROS:Y pensar que a todo se acostumbra uno.

MANUEL: Hasta a esto...

TENEDOR DE LIBROS:Sin embargo, hay que reconocer que estbamos mejor abajo. Lo malo es que en el subsuelo hay que trabajar con luz elctrica

MARIA: Y con qu va a trabajar uno si no?

EMPLEADO 1: Uno estaba all tan tranquilo como en el fondo de una tumba

TENEDOR DE LIBROS:Cierto, se parece a una tumba. Yo muchas veces me deca: "si se apaga el sol, aqu no nos enteramos"...

MANUEL: Y de pronto, sin decir agua va, nos sacan del stano y nos meten aqu. En plena luz Y para qu queremos tanta luz? Pods decirme para qu queremos tanta luz?

TENEDOR DE LIBROS: Francamente, yo no s...

EMPLEADA 2: El jefe tiene que usar lentes negros...

EMPLEADO 2: Yo perd la vista all abajo...

EMPLEADO 1: S, pero estbamos tan tranquilos como en el fondo del mar

TENEDOR DE LIBROS: De all traje mi reumatismo (Entra el ordenanza CIPRIANO, con un uniforme color de canela y un vaso de agua helada. es mulato, simple y complicado, exquisito y brutal, y su voz por momentos persuasiva)

MULATO: Y el jefe?

EMPLEADA 2: No est. No ve que no est?

EMPLEADA 3: Fue a la Direccin...

MULATO: (Mirando por la ventana) Hoy lleg el "Astoria"! Yo lo haca en Montevideo

EMPLEADA 2: (Acercndose a la ventana) Qu chimeneas grandes tiene!

MULATO: Desplaza cuarenta y tres mil toneladas...

EMPLEADO 1: Ya bajan los pasajeros...

MANUEL: Y nosotros quisiramos subir.

MULATO: Y pensar que yo he subido a casi todos los buques que dan vuelta por los puertos del mundo

EMPLEADO 2: Hablaron mucho los diarios...

MULATO: S los pies que calan. En qu astilleros se construyeron. El da que los botaron. Yo, cuando menos, merecera ser ingeniero naval.

EMPLEADO 2: Vos; ingeniero naval... No me hagas rer

MULATO: O Capitn de Fragata. He sido grumete, lavaplatos, marinero, cocinero de veleros, maquinista de bergantines, timonel de sampanes, contramaestre de paquebotes...

EMPLEADO 2: Por dnde viajaste? Por la lnea del Tigre o por la de Constitucin?

MULATO: (Sin mirar al que lo interrumpe) Desde los siete aos que doy vueltas por el mundo, y juro que jams en la vida me he visto entre chusma tan insignificante como la que tengo que tratar a veces

MARIA: (A EMPLEADA 1) A buen entendedor...

MULATO: Conozco el mar de las Indias. El Caribe, el Bltico... hasta el ocano Artico conozco. Las focas recostadas en los hielos, lo miran a uno como mujeres aburridas, sin moverse...

EMPLEADO 2: Che, debe hacer un fresco brbaro por ah!

EMPLEADA 2: Cuente, Cipriano, cuente. No haga caso

MULATO: (Sin volverse) Aviada estara la luna su tuviera que hacer caso de los perros que ladran. En un sampn me he recorrido el Ganges. Ya haba que ver los cocodrilos que nos seguan...

MARIA: No sea exagerado, Cipriano

MULATO: Se lo juro, seorita

EMPLEADO 2: Indudablemente, ste no paso de San Fernando

MULATO: (Violento) A m nadie me trata de mentiroso, Sabe? (Arrebatado, se quita la chaquetilla, y luego la camisa, que muestra una camiseta roja, que tambin se saca)

EMPLEADA 1: Qu hace, Cipriano?

EMPLEADA 2: Est loco?

EMPLEADA 3: Cuidado que puede venir el jefe

MULATO: Vean, vean estos tatuajes. Digan si stos son tatuajes hechos entre la lnea del Tigre o Constitucin. Vean...

EMPLEADA 2: Una mujer en cueros!

MULATO: Este tatuaje me lo hicieron en Madagascar, con una espina de tiburn

EMPLEADA 2: Qu mala espina!

MULATO: Vean esta rosa que tengo sobre el ombligo. Observen qu delicadeza de ptalos. Un trabajo de indgenas australianos

EMPLEADO 2: No ser una calcomana?

EMPLEADA 2: Qu va a ser calcomana! ste es un tatuaje de veras

MULATO: Le aseguro, seorita, que si me viera sin pantalones se asombrara...

TODOS:Oh... Ah!

MULATO: (Enftico) Sin pantalones soy extraordinario

EMPLEADA 1: No se los pensar quitar, supongo

MULATO: Por qu no?

EMPLEADA 3: No, no se los quite

MULATO: No voy a quedar desnudo por eso. Y sern qu tatuajes tengo labrados en las piernas

EMPLEADA 1: Es que si entra alguien...

EMPLEADA 3: Cerrando la puerta (Va a la puerta)

MULATO: (Quitndose los pantalones y quedando con un calzoncillo corto y rojo con lunares blancos) Miren estos dibujos. Son del ms puro estilo malasio Qu les parece esta guarda de monos pelando bananas? (Murmullos de "oh... ah...") Lo menos que merezco es ser capitn de una isla (Toma un pliego de papel madera y razgndolo en tiras se lo coloca alrededor de la cintura) As van vestidos los salvajes de las islas

EMPLEADA 1: Y las mueres tambin se hacen tatuajes?

MULATO: Claro Y qu tatuajes! Como para resucitar a un muerto

EMPLEADA 2: Y es doloroso tatuarse?

MULATO: No mucho... Lo primero que hace el brujo tatuador es ponerlo a uno bajo un rbol

EMPLEADA 2: Uy, qu miedo

MULATO: Ningn miedo. El brujo acaricia la piel hasta dormirla. Y uno acaba por no sentir nada

EMPLEADO 1: Claro...

MULATO: Siempre bajo los rboles hay hombres y mujeres hacindose tatuar. Y uno termina por no saber si es un hombre, un tigre, una nube o un dragn

TODOS: Oh, quin lo iba a decir! Si parece mentira!

MULATO: (Fabricndose una corona con papel y ponindosela) Los brujos llevan una corona as y nadie los mortifica

EMPLEADA 1: Es notable

EMPLEADA 2: Las cosas que se aprenden viajando

MULATO: All no hay jueces, ni cobradores de impuestos, ni divorcios, ni guardianes de plaza. Cada hombre toma a la mujer que le gusta y cada mujer al hombre que le agrada. Todos viven desnudos entre las flores, con collares de rosas colgantes del cuello y los tobillos adornados de flores. Y se alimentan de ensaladas de magnolias y sopas de violetas

TODOS: Eh, eh...

EMPLEADA 2: Eh! Cipriano, que no nacimos ayer!

MULATO: Juro que se alimentan de ensaladas de magnolias

TODOS: No

MULATO: S

EMPLEADO 2: Mucho... mucho...

MULATO: Digo que s. Y adems los rboles siempre cargados de toda clase de fruta

MANUEL: No ser como la que uno compra aqu, en la feria

MULATO: All no, cuelgan libremente de las ramas y quien quiere como, y quien no quiere, no come... y por la noche, entre los grandes rboles, se encienden fogatas y ocurre lo que es natural que ocurra entre hombre y mujeres

EMPLEADA 1: Qu pases, qu pases!

MULATO: Y digo que es muy saludable vivir as, libremente. Al otro da la gente trabaja con ms nimo en los arrozales y si uno tiene sed (Toma el vaso de agua y bebe) parte un coco y bebe su deliciosa agua fresca

MANUEL: (Tirando violentamente un libro al suelo) Basta!

MULATO: Basta qu!

MANUEL: Basta de noria. Se acab. Me voy

EMPLEADA 2: Adnde se va, don Manuel?

MANUEL: A correr mundo. A vivir la vida. Basta de oficina. Basta de malacate. Basta de nmeros. Basta de reloj. Basta de aguantarlo a este otro canalla (Seala la mesa del Jefe) (Pausa. Perplejidad)

EMPLEADO 1: Quin es el otro?

TODOS: Quin es?

MANUEL: (Perplejo) El otro... el otro... el otro... soy yo

EMPLEADA 3: Usted, don Manuel!

MANUEL: S, yo; desde hace veinte aos le llevo los chismes al jefe. Mucho tiempo haca que me amargaba este secreto. Pero trabajbamos en el subsuelo. Y en el subsuelo las cosas no se sienten

TODOS: Oh!...

EMPLEADO 1: Qu tiene que ver el subsuelo?

MANUEL: No s. La vida no se siente. Uno es como una lombriz solitaria en un intestino de cemento. Pasan los das y no se sabe cundo es de da, cundo es de noche. Misterio (Con desesperacin) Pero hunda nos traen a este dcimo piso. Y el cielo, las nubes, las chimeneas de los trasatlnticos se nos entran en los ojos. Pero entonces, exista el cielo? Pero entonces, existan los buques? Y las nubes existan? Y uno, por qu no viaj? Por miedo. Por cobarda. Mrenme. Viejo, achacoso Para qu sirven mis cuarenta aos de contabilidad y de chismero?

MULATO: (Enftico) Ved cun noble es su corazn. Ved cun responsables son sus palabras. Ved cun inocentes son sus intenciones. Ruborizaos, amanuences. Llorad lgrimas de tinta. Todos vosotros os pudriris como asquerosas ratas entre estos malditos libros. Un da os encontraris con el sacerdote que vendr a suministraros la extremauncin. Y mientras os unten con aceite la planta de los pies, os diris: "Qu he hecho de mi vida? Consagrarla a la tenedura de libros" Bestias

MANUEL: Quiero vivir los pocos aos que me quedan de vida en una isla desierta. Tener mi cabaa a la sombra de una palmera. No pensar en horarios

EMPLEADO 1: Iremos juntos. don Manuel

MARIA: Yo ira, pero para cumplir este deseo tendra que cobrar los meses de sueldo que me acuerda la ley 11.729

EMPLEADO 2: Para que nos ampare la ley 11.729, tendran que echarnos

MULATO: Aprovechen ahora que son jvenes. Pensen que cuando les estn untando con aceite la planta de los pies no podrn hacerlo.

MARIA: La pena es que tendr que dejar a mi novio

EMPLEADO 2: Por qu no lo conserva en un tarro de plickles?

EMPLEADA 2: Cllese, odioso

MULATO: Seores, procedamos con correccin. Cuando don Manuel declar que l era el chismoso, una nueva aurora pareci cernirse sobre la humanidad. Todos le miramos y nos dijimos: "He aqu un hombre honesto; he aqu un hombre probo; he aqu la estatua misma de la virtud cvica y ciudadana" (Grave) Don Manuel. Usted ha dejado de ser don Manuel. Usted se ha convertido en Simbad el Marino

EMPLEADA 3: Qu bonito!

MANUEL: Ahora, lo que hay que buscares la isla desierta

TENEDOR DE LIBROS: Hay todava islas desiertas?

MULATO: S, las hay. Vaya si las hay. Grandes islas. Y con rboles de pan. Y con pltanos. Y con pjaros de colores. Y con sol desde la maana a la noche

EMPLEADO 2: Y nosotros?...

MULATO: Cmo nosotros?

EMPLEADA 2: Claro! Y a nosotros nos van a largar aqu?

MULATO: Vengan ustedes tambin

TODOS: Eso... vmonos todos

MULATO: Ah... y qu les dir de las playas de coral

EMPLEADA 1: Cuente, Cipriano, cuente

MULATO: Y los arroyuelos cantan entre las breas. Y tambin hay negros. Negros que por la noche baten el tambor. As. (El MULATO toma la tapa de la mquina de escribir y comienza a batir el tam tam ancestral al mismo tiempo que oscila simiesco sobre s mismo. Sugestionados por el ritmo, van entrando todos en la danza) (El MULATO, al tiempo que bate el tambor, dice) Y tambin hay hermosas mujeres desnudas. Desnudas de los pies a la cabeza. Con collares de flores. Que se alimentan de ensaladas de magnolias. Y hermosos hombros desnudos. Que bailan bajo los rboles, como ahora nosotros bailamos aqu... La hoja de la bananera De verde ya se madura Quien toma prenda de joven Tiene la vida segura (La danza se ha ido generalizando a medida que habla el MULATO y los viejos, los empleados y las empleadas giran en torno de la mesa, donde como un demonio gesticula, toca el tambor y habla el condenado negro) Y bailan, bailan, bajo los rboles cargados de frutas De aromas (Histricamente todos los hombres se van quitando los sacos, los chalecos, las corbatas; las muchachas se recogen las faldas y arrojan los zapatos. El MULATO bate frenticamente la tapa de la mquina de escribir. Y cantan un ritmo de rumba) La hoja de la bananera...

EL JEFE: (Entrando bruscamente con el DIRECTOR, con voz de trueno) Qu pasa aqu?

MARIA: (Despus de alguna vacilacin) Seor... esta ventana maldita y el puerto... Y los buques... esos buques malditos...

EMPLEADA 2: Y este negro

DIRECTOR:Oh... comprendo... comprendo (Al JEFE) Despida a todo el personal. Haga poner vidrios opacos en la ventana...

TELN

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