La Legin que anhelo

Nicols Castilla Rojas Legionario de Honor

Nicols Castilla Rojas Legionario de Honor

A todos los que han llevado y llevan La Legin en su corazn. A mi padre, que ya no est.

Edicin ExtraordinariaMayo de 2012

Autor-Editor Nicols Castilla Rojasceuta1920@hotmail.com

Primera Edicin: Mayo de 2008Depsito Legal: SE-2644-08 Registro de la Propiedad Intelectual: MA 529/08

ndice

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Prologo Resumen Histrico Fundacin Reclutamiento Ejercito Profesional Misiones de Paz Opinin Personal Organizacin La Legin en la actualidad Epilogo Credo Legionario Ejemplo de Caballeros Legionarios Galera Fotogrfica

PrlogoAntes de comenzar lo que pretendo escribir sobre La Legin, mi gran pasin y a la vez vocacin frustrada por causas mayores, quisiera aclarar que esto no lo hago desde un punto de vista estrictamente militar, pues sobre ello hay ya mucho escrito y por gente ms cualificada que yo, motivndome a ello, lo que a continuacin paso a detallar: - Como Antequerano que soy, el haber vivido una estrecha vinculacin de mi pueblo con La Legin, donde sta tiene inclusive su propia Avenida y, principalmente a travs de nuestra Semana Santa cuyos orgenes datan del Viernes Santo del ao de 1948, cuando acompa a la procesin de la Virgen de los Dolores una nutrida representacin del Tercio Duque de Alba con su memorable Banda de Msica. A partir de entonces, esta relacin se ha ido manteniendo desfilando en ella los distintos Tercios con las Cofradas de Arriba y Abajo. En la actualidad, de forma regular y desde los aos setenta del pasado siglo, cada mircoles Santo los legionarios del Tercio Gran Capitn de Melilla, trasladan solemnemente y acompaan en procesin al Santsimo Cristo del Mayor Dolor del que son hermanos mayores honorarios, lo cual es ya una tradicin ms en Antequera. - El orgullo de haber sido nombrado legionario de honor en el LXXV aniversario de la fundacin de La Legin, gracias al apoyo del entonces Teniente Coronel SnchezGey Venegas, Jefe de la hoy desaparecida Bandera de Operaciones Especiales de La Legin, que suple mi pesar de no haber podido tener el honor de ser legionario.

- Rendir un particular homenaje a todos y cada uno de mis queridos paisanos; peculiares, sufridos y antiguos Caballeros legionarios, ya fallecidos en su inmensa mayora, a muchos de los cuales conoc personalmente, cuyos nombres y apodos no quiero mencionar para no dejarme atrs a ninguno, de los que a buen seguro descansan en paz bajo la proteccin de nuestro Santsimo Cristo de la Buena Muerte. Para terminar, quisiera aadir que este relato sobre La Legin lo escribo a ttulo personal, pretendiendo hacer un resumen lo ms significativo posible de este glorioso Cuerpo de nuestro Ejercito a lo largo de su historia, ms desde un punto de vista sociolgico que militar, apoyndome para ello en lo que el propio General MillnAstray contempl escrupulosamente, como seran los aspectos sociales en los que sin duda iban a repercutir y repercutieron la fundacin de La Legin, tal y como l magistralmente la concibi.

Resumen HistricoPara comenzar, voy a opinar sobre un tema que considero de notable importancia, cual es la profesionalizacin del Ejrcito en Espaa, que en mi opinin no ha logrado los resultados esperados. El Ejrcito Profesional haciendo honor a la historia, fue una idea original del entonces Teniente Coronel Don Jos Milln-Astray y Terreros, Militar de gran prestigio, hroe de guerra en las campaas de Filipinas y Marruecos, Diplomado en Estado Mayor y hombre tan ilustrado como cultivado. Su puesta en marcha, fruto de un minucioso estudio durante largos aos, logr hacerla realidad despus de muchos contratiempos y debates poltico-militares en el ao de 1920. Con ello consigui de forma inmediata resultados muy notables, paliando de forma significativa las cuantiosas bajas que se estaban produciendo entre los jvenes soldados de reemplazo que eran enviados a la guerra de frica, que ya duraba mucho tiempo y estaba resultando muy cruenta. Esta profesionalizacin del ejercito, no fue otra cosa que la fundacin de La Legin Espaola, llamada en sus orgenes Tercio de Extranjeros, un Cuerpo extraordinariamente singular del Ejercito Espaol que desde sus orgenes ha levantado pasiones y criticas en nuestra sociedad, si bien del mismo caben resaltar muchas ms virtudes que defectos, an cuando no est libre de estos ltimos. Cuando el Teniente Coronel Milln-Astray funda La Legin, lo hace en la ciudad de Ceuta con escassimos medios pero con enormes dosis de ilusin e ideales, basados fundamentalmente en el Credo Legionario, cuyo impacto ha sido notorio en todos los que han formado parte de este glorioso cuerpo a lo largo de su ya larga historia.

Esta profesionalizacin del ejrcito que supuso la fundacin de La Legin, sufri un importante revs con la desaparicin de la escala legionaria, pilar fundamental para mantener el verdadero espritu legionario que es nico y sin igual. Esta barbaridad, se hizo por algo carente de rigor histrico, al identificar equivocadamente La Legin con el rgimen anterior a nuestra democracia, todo ello por haber sido cofundador de la misma, el que fuera Jefe del Estado Espaol General Franco, que en aquella poca no era sino un brillante Comandante del Ejrcito. En este sentido cabe resaltar, como La Legin ha servido fielmente a la monarqua de Alfonso XIII, a la dictadura del General Primo de Rivera, a la segunda Repblica, al rgimen del General Franco y ha estado siempre al servicio del actual rgimen democrtico.

FundacinLa Legin Espaola, fundada por el Teniente Coronel Milln-Astray en la espaolsima ciudad de Ceuta en el ao de 1920, celebra su aniversario todos los 20 de septiembre, en conmemoracin al da en que se alist al entonces llamado Tercio de Extranjeros el primer legionario. Este caballero legionario fue un ceut que lleg al empleo de Brigada y muri gloriosamente en combate. A principios del mes de octubre, llegaron a Ceuta los primeros grupos de voluntarios para incorporarse a las filas del Tercio, cabe destacar que gran nmero de ellos eran procedentes de Catalua. El Tercio ocup provisionalmente como alojamiento y sede, el Cuartel del Rey, sito en el Paseo Coln de Ceuta, el cual ya no existe. No obstante, en pocas fechas, se trasladara al Acuartelamiento de Dar Riffien, situado a una distancia equidistante entre las ciudades de Ceuta y Tetun que era la capital del entonces Protectorado Espaol en Marruecos. Dar Riffien, puede considerarse la cuna de La Legin, pues all construyeron los propios legionarios un magnifico acuartelamiento y en l recibieron su primera Bandera Nacional, cuya entrega la hizo S. M. la Reina Doa Victoria Eugenia en el ao de 1927. La Legin permaneci en este acuartelamiento hasta el ao de 1956, fecha en la cual se entreg el territorio a Marruecos. Cabe sealar, que la Legin en menos de un ao se compone ya de cuatro Banderas, el equivalente a cuatro Batallones de Infantera, totalmente operativas, realizando su primeras campaas al escaso mes y medio de su fundacin, destacando como uno de sus primeros hechos heroicos la defensa de Melilla, donde a toda prisa y procedentes de Ceuta, llegaron la tarde del 24 de julio de 1921.

La Legin Espaola tiene en su haber a lo largo de su gloriosa y heroica historia, ms de diez mil muertos, treinta y cinco mil heridos y seis mil mutilados en combate. Por ltimo, resear que tanto a nivel individual como colectivo, La Legin y sus Legionarios poseen las ms altas condecoraciones militares por meritos de guerra, fruto de la valenta y sangre derramada en los campos de batalla.

Acuartelamiento de Dar Riffien, Cuna de La Legin

ReclutamientoAunque esto pueda parecer la teora de un idealista, lo que quiero transmitir en este captulo de mi Cuaderno no es invencin ma, estando suficientemente avalada por muchos aos de existencia en la historia del Tercio y la obtencin de unos magnficos resultados. La Legin, puede permitirse un sistema de reclutamiento distinto al resto del Ejrcito, dado que desde su fundacin y hasta no hace muchos aos as lo tuvo, sin que ello fuera objeto de problemtica alguna. Para ser buen legionario, no hace falta ms que tener valenta y ganas de serlo. A menores requisitos para el alistamiento, mayores exigencias podrn demandarse al alistado. Soy consciente de que los tiempos han cambiado y que actualmente todo es ms sofisticado, no siendo mi intencin retroceder en los avances sociales legtimamente conseguidos. No obstante y a pesar de toda demagogia, sigue existiendo un considerable nmero de hombres que no se adapta a la sociedad por muy diversas razones. Precisamente a estas personas difcilmente adaptables e incluso potencialmente en peligro, cuyo final puede ser el acabar en prisin, son las que podran sacar un mayor provecho alistndose como legionarios, dado que al carecer de motivacin alguna, sus mentes estn ms receptivas y pueden partir de cero en la formacin de su espritu. A alguien que no es nada, porque no quiere o no puede, si se le ofrece un porvenir que en la sociedad civil no consigue, tiene probabilidad, eso s, con suficiente motivacin, recompensa y sometindolo a una disciplina adecuada, de ser un buen soldado que tanto necesita actualmente nuestro Ejrcito Profesional.

Hoy que tanto se habla de reinsercin social, es precisamente cuando ms marginacin se est produciendo, dado que para cualquier puesto de trabajo por bsico que sea, optan a estos gente que afortunadamente posee una formacin muy superior a la requerida. No obstante, tambin debera pensarse que existen personas con escasa formacin, siendo esto una realidad palpable, las cuales se ven condenadas dadas la enorme competencia y la escasa oferta, a no poder cubrir puestos que podran desarrollar perfectamente en la prctica. Un claro ejemplo, sin menosprecio alguno y en base a lo cotidiano: para ser Celador no es necesaria una Licenciatura, ni tampoco para ser Mecnico hace falta estar en posesin de una titulacin acadmica de Ingeniera. Centrndome en el tema que me ocupa, quiero manifestar claramente que para ser un buen legionario, solo hace falta tener aptitud psicofsica suficiente, coraje e ilusin, dado que lo dems puede adquirirse dentro de filas. Lo que no se puede pretender, es reclutar hombres perfectamente formados y llenos de cualidades, dado que estos tienen un abanico donde elegir su porvenir y si optan por La Legin, ello ser por algo circunstancial pero nunca como un destino definitivo. No obstante, para este tipo de reclutamiento se necesita de una premisa fundamental, cual es el restablecimiento de la escala legionaria, cuestin que he nombrado varias veces en mi relato y que voy a tratar de explicar brevemente para todos aquellos que no conozcan del tema. La Escala Legionaria, ha sido el pilar fundamental que ha mantenido y mantiene viva La Legin en toda su esencia, muy a pesar de las graves consecuencias producidas al haberla suprimido. La misma ha permitido a muchos, el ascender de Caballero Legionario a Comandante Caballero Legionario, sin tener que salir del Cuerpo, pasando por los distintos empleos, acorde a las aptitudes de los aspirantes y a la necesidad de cubrir vacantes.

Ejrcito ProfesionalAntes de nada quiero poner claramente de manifiesto que aunque frustrado por causas mayores, no soy militar, si bien creo humildemente tener algunos conocimientos que me permiten atreverme a opinar sobre este tema. Crear un Ejrcito Profesional, es algo mucho ms complejo que eliminar el Servicio Militar Obligatorio que con todos sus defectos funcionaba, pasando a reclutar voluntarios para cubrir este menester a cambio de unos haberes. La Milicia es sin duda una profesin, pero para ejercerla como se merece hay que tener vocacin, adems de espritu de servicio y sacrificio por Espaa en nuestro caso. La vocacin no se impone, se puede tener que es lo ideal o bien puede adquirirse, pero para ello hay que tener voluntad y necesita de un tiempo que no se consigue simplemente con firmar un compromiso de tres aos en el Ejrcito. Nuestro Ejrcito Profesional, adems de no cubrir los cupos establecidos a los efectos (Cuando la oferta de trabajo en Espaa ha mantenido ndices positivos), existiendo muchas Unidades con un escassimo personal, ha estado y est integrado en una mayora significativa, por hombres y mujeres que firman su compromiso buscando ms un empleo e incluso formacin, que el hacer una carrera militar como sera lo ideal y lgico. Sin redundar mucho en lo mismo, debo insistir que ser militar no puede ni debe tomarse simplemente como un empleo para vivir del mismo, de tal forma que ello ha de ser complementado con una vocacin, nicamente de esa forma tendremos un Ejrcito verdaderamente profesional y operativo en todos los sentidos.

Misiones de PazEn cuanto a las no siempre bien calificadas como misiones de paz, pues no dejan de ser guerras en su mxima expresin, voy a permitirme hacer una breve observacin personal sobre este tema tan de actualidad y sin duda cuestionable. An cuando la Globalizacin en la que estamos inmersos y de la cual no soy gran amante, nos obliga prcticamente de forma imperativa, a participar en ciertas misiones internacionales donde priman exclusivamente los intereses econmicos. La verdadera misin de La Legin en mi humilde opinin, debe ser la defensa de Espaa y no el andar fuera de nuestro territorio, involucrada en peligrosos conflictos blicos externos que poco nos competen, dado que ni tan siquiera tenemos efectivos suficientes como los puedan tener otros pases.

Opinin PersonalLa Legin Espaola no cabe ser tachada de ideologa poltica alguna, pues ello se contradice de forma absoluta con lo que en sntesis es parte fundamental de su ideal: Cada uno ser lo que quiera, nada importa su vida anterior, pero juntos formamos Bandera y a La Legin el ms alto honor. Mxime habiendo pasado por sus filas hombres de toda procedencia, creencias, convicciones y nacionalidades, sin que ello haya sido obstculo alguno para permanecer e incluso en muchos casos hacer carrera dentro del cuerpo, de lo cual hay constancia fehaciente. No obstante, los posibles lectores de mi Cuaderno pudieran tachar el mismo de cierta ideologa, cuestin inevitable dado que el autor la tiene, si bien mi relato sobre La Legin no pretende hacer en absoluto apologa de ideal poltico alguno, pues el tema no lo requiere. Lo que si quisiera dejar claro, es que yo abogo personalmente por La Legin de siempre, formada por caballeros legionarios capaces de someterse a un servicio constante y a una vigilia permanente ante el altar de la Patria y no al estricto cumplimiento de un horario de trabajo funcionarial. Quiero pedir disculpas anticipadas a los lectores en general y muy particularmente a los que forman o han formado parte de La Legin, pues mis observaciones pudieran no ser de su agrado, lo cual es muy lcito, no obstante manifiesto formalmente que no es mi intencin hacer crtica, ni herir sensibilidades, sino transmitir con el mximo cario y respeto mis meditadas opiniones sobre el tema. En la Espaa de hoy, existe una creencia muy generalizada de que todo lo actual es mejor que lo pasado y eso desde mi punto de vista no se ajusta a la realidad sobre todo en determinadas cuestiones.

Por supuesto que todo debe tender a evolucionar para mejor y ello es muy deseable, pero no se puede generalizar de forma absoluta, pues lo bien hecho siempre estar bien, por muy de antiguo que venga. El tema que me ocupa, La Legin, es una de esas cuestiones que se han sometido a continuos cambios, no consiguiendo con ello mejorar algo que de base estaba perfectamente concebido, sus ideales plenamente consolidados y su buen funcionamiento notablemente demostrado. Personalmente no soy muy partidario de las comparaciones, si bien en este caso me veo obligado a comparar La Legin Espaola con La Legin Extranjera Francesa, que es un Cuerpo con ms antigedad pero de similares caractersticas, en el que nuestro General MillnAstray estuvo comisionado y del cual tom buen ejemplo. Los responsables del poder en Francia, en lo fundamental no han variado un pice de este Cuerpo que es punta de lanza de su Ejrcito, por el contrario en Espaa de La Legin fundacional poco queda, pero como todo es factible de rectificar y adems ello es de sabios, espero se tome nota de Francia al igual que se hace en otras cuestiones, devolviendo a La Legin Espaola lo que es suyo por derecho histrico, cual sera un gran acierto que nada perjudicara. El restablecimiento de la escala legionaria que no tendra coste alguno, supondra un buen principio para rectificar y con ello se conseguiran beneficios prcticamente inmediatos no solo para La Legin, sino que podran ser trasladables a otros cuerpos de nuestro actual Ejercito Profesional.

OrganizacinCon la existencia de cuatro Tercios, hasta diecinueve Banderas, ciertas Unidades de apoyo creadas en la Guerra Civil y el Grupo Ligero de Caballera Reyes Catlicos, heredero del mtico Escuadrn de Lanceros y de los Grupos Ligeros Saharianos; La Legin Espaola desde su fundacin y a lo largo de su historia, por distintas causas ha sido objeto de varias reorganizaciones hasta llegar a su actual composicin, las cuales voy a tratar de resumir de forma clara y concisa. - Al finalizar la Campaa de Marruecos en el ao de 1928. - En la II Repblica en el ao de 1931. - Al finalizar la Guerra Civil Espaola en el ao de 1939. - Al entregar el Protectorado Espaol a Marruecos en el ao de 1956. - Al abandonar el territorio del Sahara Espaol en el ao de 1976. - En el ao de 1981 cuando se traslada la Subinspeccin de Legans a la ciudad de Ronda, para posteriormente en el ao 1985 ubicarla en el Campamento Bentez de Mlaga donde tomar la denominacin de Cuartel General del Mando de La Legin, que ser a la vez sede de la Banda de Msica, de la Revista Legionaria y el ltimo emplazamiento de La Academia de Formacin de Mandos Legionarios, antes de su inexplicable desaparicin.

De aqu, pasamos prcticamente a La Legin actual, que se inicia con el traslado del Cuartel General del Mando de La Legin de Mlaga a Viator (Almera) en junio de 1995, para pasar a tomar la denominacin de Brigada de La Legin Rey Alfonso XIII, el da 11 de agosto del mismo ao. Antes de terminar este apartado, voy a detallar algunos datos de los cuatro Tercios que componen actualmente La Legin: - I Tercio Gran Capitn, con ubicaciones en Tauima (Marruecos) y actualmente en Melilla. - II Tercio Duque de Alba, con ubicaciones en Dar Riffien (Marruecos) y actualmente en Ceuta. - III Tercio Juan de Austria, con ubicaciones en Larache (Marruecos), El Aain (Sahara Espaol), Puerto del Rosario (Fuerteventura) y actualmente en Viator (Almera). Estos tres Tercios, se constituyen como independientes en diciembre del ao de 1939 y se le otorga nombre propio en diciembre del ao de 1943. - IV Tercio Alejandro Farnesio, creado en octubre de 1950 en Villa Sanjurjo (Marruecos), con ubicaciones posteriores en Villa Cisneros (Sahara Espaol) y actualmente en Ronda (Mlaga).

La Legin en la actualidadDespus de haber sufrido numerosas y constantes reorganizaciones, no todas acertadas bajo mi punto de vista y habiendo pasado por pocas muy difciles, en las que incluso se cuestion la desaparicin del Cuerpo, despus de casi noventa y dos aos de gloriosa historia, gracias a Dios y a nuestro Santsimo Cristo de la Buena Muerte, La Legin perdura, no como su fundador querra, pero para bien de Espaa existe. En estos momentos La Legin esta organizada como a continuacin detallo: Tercio Gran Capitn I de La Legin, al mando de un Coronel Jefe, de guarnicin en Melilla en el Acuartelamiento Milln-Astray, integrado por la Plana Mayor de Mando y la I Bandera Comandante Franco. Tercio Duque de Alba II de La Legin, al mando de un Coronel Jefe, de guarnicin en Ceuta en los Acuartelamientos de Garca Aldave, Recarga y El Serrallo, integrado por la Plana Mayor de Mando y la IV Bandera Cristo de Lepanto. Brigada de la Legin Rey Alfonso XIII, al mando de un General de Brigada que es el responsable de La Legin en su conjunto, de guarnicin en Viator (Almera) en la Base lvarez de Sotomayor; formada por la Bandera de Cuartel General, Grupo de Artillera, Grupo Logstico y Batalln de Zapadores, adems del : Tercio Juan de Austria III de La Legin, al mando de un Coronel Jefe e integrado por la Plana Mayor de Mando, la VII Bandera Valenzuela y la VIII Coln.

Tercio Alejandro Farnesio IV de La Legin, al mando de un Coronel Jefe, de guarnicin en Ronda (Mlaga) en el Acuartelamiento General Gabeiras, conocido popularmente como Campamento de Montejaque, integrado por la Plana Mayor de Mando, la X Bandera Milln-Astray y, el Grupo de Caballera de Reconocimiento Reyes Catlicos, al mando de un Teniente Coronel Jefe dependiente del General de la Brigada de La Legin.

EplogoHe tratado y espero haberlo conseguido de escribir un Cuaderno sobre mi querida Legin, dando rienda suelta a mis opiniones y enfocando el tema desde mi propia ptica, basndome en todo momento en datos fidedignos sacados de la Bibliografa que sobre la Legin poseo y de los enriquecedores conocimientos adquiridos de antiguos caballeros legionarios que a lo largo de mi vida he ido y sigo conociendo. El Cuaderno puede parecer corto, pero ello tiene su fundamento. Yo he querido ser lo ms original posible en mi relato, no dando mis conocimientos propios para ms, salvo que para ello hubiese recurrido a copiar datos reflejados en otras publicaciones anteriores a la ma. Esta pequea obra va dirigida principalmente, no a los expertos en el tema, sino a posibles lectores que deseen adquirir un breve, pero conciso y claro conocimiento sobre La Legin Espaola. Mi intencin no es descubrir nada, sino hacer llegar el espritu legionario a todas aquellas personas que sin ser apasionados del tema, lo consideran de inters. En definitiva, lo que intento conseguir con la publicacin de este Cuaderno que edito sin nimo de lucro, es lograr la mayor difusin posible del cario y el respeto que La Legin Espaola merece, para ello tratar de buscar los sitios ms adecuados, donde puedan conseguir un ejemplar todos aquellos interesados en hacerlo. Pasados cuatro aos de la primera edicin de mi Cuaderno, puedo decir que he logrado mi objetivo de colocar en buenas manos, cada uno de los mil ejemplares que se imprimieron, agotndose los mismos hace ms de un ao.

Mis ltimas letras quiero dirigrselas a los detractores de La Legin que anhelo, pues desgraciadamente los hay, si bien quiero pensar que lo son por desconocimiento de la misma. Estos suelen ser, aquellos que se consideran como liberalesprogresistas en el amplio sentido del trmino y deberan saber que el General Milln-Astray cuando funda La Legin, no solo pens en crear un Cuerpo Militar de lite para paliar las necesidades que el momento requera con urgencia, pues tambin pens en dar una oportunidad a los ms desafortunados de la sociedad, cuestin muy arraigada en su pensamiento, vida y obra. En este sentido, consigui hacer una gran labor social entre los inadaptados por las circunstancias que fuere a la sociedad civil, que no eran precisamente pocos en la poca. Para optar a ser Caballero Legionario, se pedan muy pocos requisitos, incluso aquellos con antecedentes penales y prfugos de la justicia podan alistarse, tambin tenan sitio los extranjeros, de cuyo acogimiento presume tanto nuestra sociedad actual. Por ello en La Legin haba lugar para todos, y quienes no encontraban su sitio en la sociedad lo encontraron en El Tercio, consiguindose as una autntica reinsercin social, un porvenir y para muchos el hacer una carrera militar de prestigio, que les permita el poder llegar a alcanzar la graduacin de Comandante Caballero Legionario.

Credo LegionarioEl Espritu del Legionario: Es nico y sin igual, es de ciega y feroz acometividad, de buscar siempre acortar la distancia con el enemigo y llegar a la bayoneta. El Espritu de Compaerismo: Con el sagrado juramento de no abandonar jams a un hombre en el campo hasta perecer todos. El Espritu de Amistad: De juramento entre cada dos hombres. El Espritu de Unin y Socorro: A la voz de A m la Legin!, sea donde sea, acudirn todos y con razn o sin ella, defendern al legionario que pida auxilio. El Espritu de Marcha: Jams un legionario dir que est cansado hasta caer reventado. Ser el cuerpo ms veloz y resistente. El Espritu de Sufrimiento y Dureza: No se quejar de fatiga, ni de dolor, ni de hambre, ni de sed, ni de sueo. Har todos los trabajos: cavar, arrastrar caones, carros, estar destacado, har convoyes, trabajar en lo que le manden. El Espritu de Acudir al Fuego: La Legin, desde el hombre solo hasta la Legin entera, acudir siempre donde oiga fuego, de da, de noche, siempre, siempre, aunque no tenga orden para ello. El Espritu de Disciplina: Cumplir su deber, obedecer hasta morir. El Espritu de Combate: La Legin pedir siempre, siempre combatir, sin turno, sin contar los das, ni los meses, ni los aos.

El Espritu de la Muerte: El morir en el combate es el mayor honor. No se muere ms que una vez. La muerte llega sin dolor y el morir no es tan horrible como parece. Lo ms horrible es vivir siendo un cobarde. La Bandera de la Legin: Es la ms gloriosa porque esta teida con la sangre de sus legionarios. Todos los hombres legionarios son bravos: Cada nacin tiene fama de bravura; Aqu es preciso demostrar qu pueblo es el ms valiente.

Santsimo Cristo de la Buena Muerte, Protector de La Legin

Ejemplo de Caballeros LegionariosComandante C.L. Don Antonio Bentez Martn

El da diecisiete de noviembre de dos mil diez, puntualmente y como habamos quedado a las 11,30 horas de la maana en la Hermandad de Antiguos Legionarios de Cdiz, tuve el gran privilegio de poder entrevistarme con el Comandante Caballero Legionario, Don Antonio Bentez Martn, quien es actualmente el miembro ms veterano de la tristemente desaparecida Escala Legionaria. Es sin duda todo un Caballero, un personaje de los que ya quedan pocos, es un hombre al cual le puedo atribuir las mejores cualidades como persona y como legionario es todo un ejemplo a seguir por quienes hoy sirven en la gloriosa Legin Espaola. A sus Noventa y cuatro aos de edad, se encuentra en muy buen estado psicofsico y es todo un honor poder escuchar en primera persona el relato de su larga vida legionaria. El Comandante Caballero Legionario Bentez, nace en la Sevillana localidad de Los Palacios y Villafranca, el da ocho de septiembre del ao de 1916 y all reside hasta los dieciocho aos de edad, fecha en que nuestra Patria se encuentra inmersa en una cruenta Guerra Civil. Este valiente joven decide en tan difciles momentos, alistarse a La Legin Espaola y ello lo hace curiosamente subindose a un Camin cargado de legionarios, que casualmente haba parado en la Venta de Curro Mayo de su Pueblo natal, para refrescase del camino y que lo conduce hasta el Bandern de Enganche de Sevilla, que estaba situado en la Plaza del Duque, dentro de las dependencias del Regimiento de Infantera n 9. All se alista al Tercio Don Antonio Bentez, el da cinco de agosto de 1936 y ah empieza su andadura en La Legin Espaola. Es destinado de inmediato al II Tercio dentro de la reorganizada VII Bandera, 28 compaa de ametralladoras, ubicada en Talavera de la Reina y mandada por el Comandante de Infantera Don Jos Pardo Martnez de Espronceda. En esta Bandera y compaa va a permanecer el CTE. C. L. Bentez durante toda la Campaa de la Guerra Civil y en ella asciende por meritos de guerra a los empleos de Cabo C. L., el 25 de noviembre de 1937 y con fecha 30 de junio del ao de 1938, a Sargento Caballero Legionario.

Sale a combatir con su Bandera hacia el Frente de Madrid el da dos de octubre de 1936, llevando a cabo una heroica campaa durante la cual es herido en cinco ocasiones, si bien solo tiene reconocidas cuatro heridas de guerra, las ms graves, pues en una ocasin en la que recibe un balazo en el brazo, pide voluntariamente no ser evacuado al Hospital y antepone como valiente y leal legionario la necesidad de seguir en activo, dada la escases de Sargentos, a recibir una mejor atencin Mdica. Cabe resaltar como ancdota interesante, que siendo Cabo C. L. sufre una muy grave herida de metralla en la pierna, de la que en la actualidad todava le quedan secuelas, a causa de ella se da por muerto y es trasladado en ambulancia en compaa de otros cadveres al Deposito de Grin. Milagrosamente, estando all una Enfermera que acompaaba a un Teniente Coronel de Artillera que buscaba a un familiar, se dio cuenta de que el Cabo C.L. Bentez estaba con vida. Gracias a ello fue trasladado al Hospital de Grin, pero all no haba sitio y siguieron las peripecias. De Grin es trasladado a los Hospitales de Talavera, Cceres y Plasencia, donde por fin le dicen que va a ser trasladado en Tren al Hospital de Sevilla, pero el azar hace que lo suban a un Tren equivocado con destino al Hospital de Valladolid, siendo en este donde definitivamente puede ser operado de su grave lesin. El CTE. C.L. Bentez, logra salir con vida de la Guerra Civil y a pesar de la dureza de esta Campaa, guarda buenos recuerdos, queriendo resaltar que tuvo el orgullo de servir a las rdenes del fallecido Excmo. Sr. Don Jaime Milans del Bosch y Ussa (Capitn General y Hroe de Guerra, que Dios tenga en su gloria), al cual tuvo primero como Teniente de su Seccin y posteriormente como Capitn de su Compaa, siendo tan ilustre Militar, quien propuso al CTE. C. L. Bentez para el empleo de Sargento Caballero Legionario. El CTE. C. L. Bentez, participa como voluntario y de Sargento en la Divisin Azul, dando nuevamente muestras de su valor y lealtad a la Patria, incorporndose con fecha 20 de junio de 1943, al 262 Regimiento de Granaderos - II Batalln, permaneciendo en Rusia hasta el 29 de noviembre del ao de 1944. Una vez terminada la Guerra Civil Espaola, Don Antonio Bentez, sigue adscrito a la VII Bandera, si bien esta pasa a formar parte del III Tercio de La Legin que recibe el nombre de Juan de Austria y tiene su primera ubicacin en Larache (Marruecos). All es ascendido al empleo de Brigada Caballero Legionario, el 12 de noviembre de 1954.

Pasa a formar parte de la VIII Bandera del III Tercio y en sta es ascendido al empleo de Teniente Caballero Legionario, el 16 de mayo de 1956. El Teniente C.L. Bentez, es nuevamente trasladado al II Tercio de La Legin que ya tiene el nombre de Duque de Alba y su guarnicin en Ceuta, incorporndose a la V Bandera, en la cual va a permanecer hasta su retiro. Asciende en ella al empleo de Capitn Caballero Legionario, en el 11 de septiembre de 1961, pasando a mandar la sptima compaa. Por ltimo y como colofn a su intensa e impecable vida legionaria, es ascendido al empleo de Comandante Caballero Legionario, con fecha 25 de agosto del ao de 1973, quedando en situacin de disponible en la plaza de Ceuta y agregado al Tercio Duque de Alba II de La Legin. En el ao de 1978 a los sesenta y dos aos de edad, se retira de su querida Legin, la cual ha sido todo para l y cuyo emblema lleva tatuado en su cuerpo. Me cuenta el Comandante como anecdtico, que en La Legin de su poca, las ordenes se cumplan siempre, por inverosmiles que fuesen, sin preguntar y muchas veces sin saber cmo. Para terminar quiero resaltar, que el Comandante Caballero Legionario Don Antonio Bentez Martn, jams tuvo un arresto en el Tercio y est muy lejos de cumplir con los tpicos que con carcter despectivo hay quien se permite hacer del Legionario, ya que nunca estuvo ebrio y tampoco fumo un solo porro. El CTE. C. L. Bentez est en posesin de las siguientes Condecoraciones: - Dos medallas militares colectivas. - Tres cruces de guerra. - Dos cruces al merito militar con distintivo rojo. - Una medalla al Sufrimiento por la Patria. - Una medalla de la Campaa de la Guerra Civil. - Una Cruz de Hierro Alemana de segunda clase. - Una Cruz, Una Placa y Una Placa Mejorada de San Hermenegildo. En la actualidad y desde el ao de 1979, el Comandante Caballero Legionario Don Antonio Bentez Martn es Presidente de la Hermandad de Antiguos Caballeros Legionarios de Cdiz, a la que asiste puntualmente todos los lunes, mircoles y viernes.

Comandante C.L. Don Luis Ridao Cano

Dada la imposibilidad de vernos personalmente por la distancia que nos separa, pues el CTE. C.L. Ridao vive en Melilla y yo en Estepa (Sevilla), he de manifestar que esta entrevista la hicimos va telfono y correo electrnico durante el mes de enero del ao de 2011.

El Comandante Caballero Legionario Don Luis Ridao Cano, nace en la ciudad de Antas (Almera), el da doce de julio del ao de mil novecientos cuarenta y nueve. Se alista a La Legin el da dos de agosto de mil novecientos setenta y uno, hacindolo en el entonces Bandern Central de Enganche de Legans (Madrid), siendo destinado al IV Tercio Sahariano Alejandro Farnesio de guarnicin en Villa Cisneros donde asciende a Cabo C.L. en 1972 y a Cabo 1 C.L. en 1974, permaneciendo all hasta la evacuacin Espaola del Sahara Occidental en diciembre de mil novecientos setenta y cinco despus de los acontecimientos de La Marcha Verde en los que participa. Pasa destinado al Tercio Gran Capitn I de La Legin de guarnicin en Melilla, donde va a permanecer el resto de su vida legionaria. En este Tercio asciende a Sargento C.L. en 1977, a Sargento 1 C.L. en 1984, a Brigada y Subteniente C.L. dentro del mismo ao de 1985, a Teniente C.L. en 1986, a Capitn C.L. en 1991 y por ltimo a Comandante C.L. en el ao de 2002. En el mes de julio del ao de dos mil diez, pasa a la situacin de reserva con treinta y ocho aos y once meses de permanencia en La Legin, habiendo logrado alcanzar el ms alto empleo de la tristemente desaparecida Escala Legionaria. Est en posesin de las siguientes condecoraciones: Medalla del Sahara; Dos Cruces al Merito Militar con distintivo Blanco; Placa, Encomienda y Cruz de La Orden de San Hermenegildo; Medalla OTAN de los Balcanes, por su participacin en una misin en Kosovo. Quiere el CTE. C.L. Ridao rendir un homenaje pstumo a dos superiores a cuyas rdenes sirvi: Al Coronel Lucas Gonzlez, su Jefe en el I Tercio y al Teniente Coronel Rubio Ripoll, a quien tuvo como Teniente y Capitn en el IV Tercio. De ambos puede decir que no necesitaban mandar y por tanto no era necesario obedecerlos, simplemente seguir su ejemplo.

Hay una ancdota en su vida legionaria que recuerda el CTE. C.L. Ridao, porque posiblemente cambi su destino y le hizo despabilar rpidamente. Llevaba apenas tres cuatro meses en la 7 Compaa de la X Bandera, con su Capitn haba hablado en dos tres ocasiones y parece ser que haba visto en l a un joven de buenos modales por lo que un da le llam y le dijo: Ridao hay un Capitn que necesita un asistente y he pensado en ti, los asistentes tienen un trabajo cmodo. Probablemente en la forma no estuvo muy acertado contestndole al Capitn: si me hubiese interesado el servicio domestico no estara en La Legin, ste, le mir y con un poco de sorna le pregunt entonces no te agrada el puesto? a lo cual contest: no mi Capitn me gusta ms el trabajo en la Compaa y manteniendo su tono un poco jocoso me despidi dicindome: pues te aseguro que el trabajo no va a faltarte. Al da siguiente ya not su falta de tacto, cuando el Teniente de la Seccin de Armas le dijo, Ridao pasas encuadrado a Morteros de 81 y por orden del Capitn llevars la Placa hasta que asciendas a Cabo (La placa del mortero de 81 pesaba 16 Kg), parece ser que con esto el Capitn quera colmar sus aspiraciones y cumpla su promesa de que el trabajo no le faltara. Por tanto el panorama no se le ofreca demasiado bueno y hubo de hacer todos los meritos posibles hasta ascender a Cabo, mientras tanto carg con el lastre de la placa durante todo ese tiempo de legionario. No obstante ese pequeo incidente sent las bases para lo que en definitiva sera su carrera militar, dado que a pesar de todo, sus relaciones con el Capitn siempre fueron cordiales y an en la actualidad mantiene contacto telefnico con l dado que este se encuentra retirado de Coronel en Extremadura. Preguntado el CTE. C.L. Ridao si ha notado cambios significativos a lo largo de su vida en La Legin, este contesta que s, especialmente con la desaparicin de la Escala Legionaria y ms tarde con el cambio del Servicio Militar obligatorio por un Ejrcito Profesional; si bien quiere resaltar la facilidad con que La Legin se ha adaptado a los nuevos tiempos y circunstancias, sabiendo mantener lo esencial del legado de su fundador el General MillnAstray, tal cual es El Credo Legionario. Por ltimo el CTE. C.L. Ridao quiere manifestar que La Legin ha sido para l ms que una profesin ya que esta le ha dado pleno sentido a su vida y nunca podr agradecer a La Legin lo que en ella ha aprendido y alcanzado. Ha logrado sentirse plenamente realizado como persona, ha aprendido a pedir ayuda cuando la ha necesitado y a ayudar antes de que se lo soliciten, todo ello como militar al cual han adiestrado para la guerra y han formado para la paz.

Cabo Mayor Don Pierre Alfons Vande Velde

El da doce de enero de dos mil once, y en el Acuartelamiento del IV Tercio Alejandro Farnesio de La Legin, tengo el privilegio de entrevistar al Cabo Mayor Don Pierre Alfons Vande Velde, veterano Caballero Legionario en situacin de Reserva con unas caractersticas muy peculiares, ms bien propias de la poca fundacional como se denotar a lo largo de esta entrevista. El Cabo Mayor Pierre, como es conocido en el Tercio, nace en la ciudad Belga de Brujas el da uno de octubre de 1951, y se alista a La Legin Espaola procedente de su Blgica natal, en el Gobierno Militar de Barcelona el da 28 de septiembre de 1981, con una edad prxima a cumplir los treinta aos. Es trasladado a la ciudad de Ronda, donde en aquellas fechas estaba reagrupndose el hoy IV Tercio de La Legin, con efectivos procedentes del Sahara y de otros Tercios, adems de con nuevos alistados como es el caso del Cabo Mayor Pierre. Tras un periodo de instruccin de cuatro meses en el Campamento de Montejaque, es destinado al Tercio Gran Capitn I de la Legin de guarnicin en Melilla, donde permanecer hasta el mes de junio del ao de 1985. Prcticamente recin llegado al I Tercio, el Cabo Mayor Pierre asciende a Cabo en el ao de 1982 y ello no es fruto de la casualidad. Durante su paso por el I Tercio, estuvo destinado en la II Bandera, en la III y por ltimo en la I Bandera Comandante Franco, que precisamente es la nica que actualmente permanece. El Cabo Mayor Pierre, cuando ingresa en la Legin Espaola es ya un experimentado soldado, pues se haba formado en este oficio de las armas, primeramente en la Infantera del Ejrcito Belga durante un periodo de tres aos (siendo uno de sus destinos en la antigua frontera de la entonces dividida Alemania) y posteriormente como Legionario del Tercer Regimiento de Paracaidistas de La Legin Extranjera Francesa, permaneciendo en esta Unidad de lite durante los cinco aos reglamentarios de primer enganche en la misma, con todo lo que ello conlleva. En el mes de julio de ao de 1985, vuelve a Ronda donde ya est formado el IV Tercio Alejandro Farnesio, para integrarse en la BLOE (Bandera Legionaria de Operaciones Especiales), que mas tarde pasara a denominarse primero XIII y posteriormente XIX BOEL (Bandera de Operaciones Especiales de La Legin), hasta su desaparicin en el ao de 2002. En la BOEL, asciende al empleo de Cabo Primero en el ao de 1989 y posteriormente a Cabo Mayor en el ao 2000 y all est destinado hasta la desaparicin de la XIX BOEL C.L. Maderal Oleaga en julio de 2002.

El destino le juega una mala pasada, pues el Cabo Mayor Pierre no quiere abandonar La Legin, pero al no haber vacantes de su empleo, se ve obligado a integrarse en el recin creado GOE XIX, heredero de la XIX BOEL, pasando a formar parte del Mando de Operaciones Especiales ubicado en Rabasa (Alicante). En Agosto del ao de 2003, pasa destinado a la Comandancia General de Ceuta dentro de la Unidad de Inteligencia y ello hasta el mes de septiembre de 2005, que vuelve felizmente destinado al IV Tercio de La Legin, pasando a formar parte de la X Bandera Milln-Astray, dentro de la Compaa de Mando y Apoyo. Y es aqu, en la ciudad de Ronda, donde tuviera su primer contacto con La Legin Espaola, integrado en la X Bandera del IV Tercio, donde va a permanecer el Cabo Mayor Pierre, hasta su pase a la Reserva por edad en el mes de octubre del ao de 2009. El Cabo Mayor Pierre, de entre los superiores a cuyas rdenes ha servido, destaca al Teniente Coronel Snchez-Gey-Venegas, el cual estuvo durante aos al mando de la BOEL, por considerarlo dotado de inmejorables virtudes militares y humanas. Como subordinado a sus rdenes, tiene un especial recuerdo del Caballero Legionario Marcos Martin Salinas, por ser una bala perdida. El Cabo Mayor Pierre, esta condecorado con tres cruces al merito militar con distintivo blanco y ha participado en las misiones de Croacia, Bosnia, Albania, Kosovo, El Zaire y Lbano. En la actualidad el Cabo Mayor Pierre, est en situacin de reserva, pero se encuentra vinculado al IV Tercio Alejandro Farnesio de La Legin y hasta su pase a situacin de retiro, por nombramiento de adscripcin honorifica que le fue otorgado por el Ministerio de Defensa con fecha 26 de marzo de 2010. El se encarga de la Organizacin del Club Deportivo La Legin 101 KM. Por ltimo el Cabo Mayor Pierre, considera que en La Legin Espaola ha encontrado un modo de vida y una verdadera identidad personal, dado que antes de ingresar en la misma y despus de sus anteriores experiencias en la vida militar, estuvo un tiempo en la vida civil a la cual reconoce no supo adaptarse en absoluto.

Galera Fotogrfica

Banda de Guerra de la poca fundacional

Cabo de Gastadores, aos de 1950

La Legin en el Sahara Espaol

Misa Legionaria en El Sahara Espaol

Escuadras de Gastadores del Tercio Gran Capitn ante el Monumento a los Muertos

Mircoles Santo en Antequera Santsimo Cristo del Mayor Dolor y La Legin

Mi querido paisano antequerano, el Cabo C.L. Muoz, un veterano legionario autentico y el mejor Cabo de Gastadores que ha tenido la V Bandera del Tercio. Descanse en Paz

Teniente Coronel Milln-Astray y Comandante Franco Fundador y Jefe de la I Bandera

Espritu de amistad De juramento entre cada dos hombres