LA MADERA

La madera es uno de los materiales mas utilizados por el hombre como material de construccióndebido a su gran variedad, facilidad de obtención en la naturaleza y a su excelentecomportamiento resistente. La madera es un material no metálico y hace parte de los polímeros naturales.

Composición y Estructura

La madera está constituida por la combinación de los siguientes componentes:

Celulosa.................(40 al 60%)

Hemicelulosa..........( 5 al 25%)

Lignina................... (20 al 40%)

Figura 100. Composición química de la madera

La madera es un material heterogéneo, su estructura anatómica no es uniforme, sino un conjuntode células muy desiguales.

Al realizar un corte transversal al tronco de un árbol, se puede observar que desde el exterior alinterior está formado por las siguientes capas:

Corteza Exterior : Es la parte que protege al árbol de los agentes exteriores. Está formadapor tejido muerto y seco, siempre permeable.

Corteza interior: Es la capa encargada del transporte del agua y alimentos dentro del árbol.Cuando esta pierde actividad, los tejidos mueren y pasan a formar parte de la cortezaexterior.

Cambium: Es una capa microscópica constituida por células vivas y de paredes muydelgadas, está situada entre la corteza interior y la albura.

Madera o xilema: Es la parte maderable o leñosa del tronco. En ella se encuentran laalbura, el duramen y la médula.

Albura: Es la parte exterior del xilema o madera, generalmente es de color claro y deespesor variable según las especies. Es la parte activa de la madera ya que su conjunto decélulas están vivas.

Duramen: Es la parte interna e inactiva de la madera y generalmente es de un color oscuro. Tiene como función principal proporcionar resistencia para el soporte del árbol. Su espesordepende de la edad del árbol y de las características genéticas de la especie.

Médula: Es la parte central de la sección del tronco. Tiene diferentes formas según laespecie y es de poca importancia como característica.

Figura 101. Partes del tronco

La parte maderable del tronco posee tres tipos de tejidos que cumplen con sus respectivasfunciones básicas así:

Tejido vascular, encargado de la conducción de agua.

Tejido parenquimático, encargado del almacenamiento de las sustancias de reserva.

Tejido fibroso, encargado de la resistencia mecánica.

Dependiendo del grado de apreciación visual de los tejidos, se puede dividir el estudio anatómicoen tres niveles: macroscópico, microscópico y submicroscópico.

Estructura Macroscópica

Es aquella que se puede observar a simple vista o con ayuda de una lupa de 10 aumentos. Aquíse consideran las siguientes características:

Anillos de Crecimiento: Son capas de crecimiento que se originan debido al cambio declima y tienen forma de circunferencia. En las zonas templadas son más fáciles de apreciarque en las zonas tropicales, debido a la presencia de estaciones.

Radios Medulares: Son líneas que van desde el interior hacia el exterior del árbol, siguiendola dirección perpendicular a los anillos de crecimiento. El ancho de los radios varía según laespecie.

Parénquima Longitudinal: Está formado por tejido parenquimático y se puede observar enel corte longitudinal del tronco. Las maderas con mayor contenido de tejido parenquimáticoson maderas de bajas resistencias mecánicas y dan más facilidad al ataque de hongos einsectos.

Estructura Microscópica

Se refiere a los diferentes tipos y características de las células que forman los tejidos de lamadera.

Según la estructura celular, las especies maderables se dividen en dos grandes grupos: lasmaderas Latifoliadas (frondosas, porosas y duras) y las maderas Coníferas (no porosas yblandas).

Figura 102. Estructura microscópica y macroscópica de la madera

Estructura Submicroscópica o celular

Se refiere a la estructura de una célula leñosa, la cual presenta una cavidad central llamadaLumen, delimitada por la pared celular, la cual presenta tres capas que son:

Lámina media, compuesta por lignina (60-90% de la pared celular) y pectina.

Pared primaria, compuesta por lignina y pectina, presenta un 5% de celulosa en forma defibrillas.

Pared secundaria, compuesta principalmente por celulosa y fibrillas (94%). Está formada portres capas (interior, intermedia y exterior) que se distinguen entre sí por el espesor y laorientación.

Figura 103. Esquema de una célula de madera