La mision salesiana de isla Dawson de Fernando Aliaga
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L
M S N
S LlS N
N
ISL WSON
-
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Fernando Aliaga Rojas
misin sales iana en Isla Dawson
1889- 1911
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LA MISII
SALES
IANA EN ISLA DAWSOI
1889-1911)
Fernando Aliaga Rejas
PUEDE
IMPRIMIRSE
P. Natale Vitali Forre
Inspector Salesiano
Santiago de Chile
Julio Cl
Derechos reservados
Inscripcin N 116.577
S.B.N.: 9 5 6 8 ~ 9 8 O
Editorial Don Bosco S. A.
Eulogia Snchez
6
, Providencia
Santiago, Chile
Impreso
Imprenta Salesianos S. A.
Bulnes 19
Santiago de Chi le
Se termin de imprimir
en el mes de oc tubre de
tXX
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LA SiNSALESIANA
EN ISLA DAWSON
l889-19
ern n
o liaga Rojas
111
r i
r
n
Rol
S A
-
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{ndice
Introdu
ccin ....._...._ ._ _...._ ._ _ ..._ .._ .._.. 7
Caphulo primero:
Prim
u a
poca
de la mividn 1889. 18941__
_ 9
Captulo segundo:
Orxanilad n de la misin de Sa n Rafad __ ....__ .._ ..._. 33
Capulo tercero :
PrultI TSO
de la misin entre 1893 1895
4S
Capulo cuarto:
I.a polmiea de
181,1
5 55
Capulc quinto:
en adieacin de los Onas de Tierra del Fuexo _ 71
Captulo sexto:
misin laicista ...._ _.._ _
....__ .
77
Captulo
p
o
O tres
inro
nnn
propuesta. __ ..._ _....
.. 85
Captulo octavo :
El pl
an
faxnano .. la visita del presidente Errzuriz ._ _... 95
Cap tulo noveno:
La
vida cotidiana
.... ..................... ......_
101
Cap itulo d
cim
o:
La
muert
e la devocin a
Maria
Auxiliadora
123
Capulo undcimo:
fini
Daw
son
_........._......
_ 131
Capuo duod
cimo
:
Supun tos misiolgi
( O
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Finalmente en Santiago junto con revisar el Archivo Nacional
l
Archivo del Arzobispado y el Archivo de la Inspcctora Sales iana
nuestra tarea fue comp lementar todos los documentos con la revisin
de la prensa revistas boletines y en general las publicaciones que
hicieran referencia
ltern
Ello nos ha significado una paciente y
pro-
lija labor en la quc he tcnido la desinteresada ayuda del Prof Juan
Manuel Poblete
Al realizar ahora esta segunda edicin hemos tenido en cuenta
las publicac iones realizadas al respecto en esto s ltimos aos espe -
cialmente el relevante aporte dado
por
los padres sales ianos Alfredo
Vide/a y Simn Kuzman ich quienes han co mplementado varios
p
-
tulos referente s a la misin con cartas de primera importancia encon-
tradas en distintos archivos
Mis agradecimien tos se dirigen a todos los que han hecho posi-
ble esta investigacin y su publicacin tanto en su primera como en
esta segunda edicin especialmente a Mons
vladimro
8 oric a la
Congregacin Salesiana y a d on Mario Gongora quien con su valioso
saber histrico motiv y gui este trabajo
Me
p re e
que si bien la experiencia congregacional a que se
refiere el presente estudio monogrfico se realiz en un rincn aparta-
do y sus efectos se desvanecieron por la extincin de los aborgenes
es sin embargo significativa porque da testimonio de la labor de la
Iglesia en una hora trgica para los indios fueg uinos
n
la historia de
la Iglesia hay muchas acciones y muchos gestos que aparentemente
no tienen sentido Desde luego la muerte de Cristo en la cruz Pienso
que la misin de Dawson forma parte de la teologa de la cruz en la
que lo que aparece como sin sentido tiene un sentido pleno de resu-
rreccin desde la perspectiva de la fe misin de San Rafael es una
gesta de evangelizacin cargada de herosmo y sacrificio que vale la
pena considerar en la historia la Iglesia latinoamericana
8
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c AP I O PR M RO
PRIMERA EPO DE LA MISIN
1889. 1894
1. LA IGLESIA CHILENA Y EL PROYECTO SALESIANOS
La sociedad chilena vivi, en la segunda mitad del siglo pasa
do , una confrontacin poltico-religiosa que fue denominada ..Lu
chas o cuestiones teo lgicas y que, en denmva. signific la pugna
entre la concepcin de una sociedad de cristiandad co lonial, donde la
Iglesia catlica ten a
un gran pode r polico y regulaba la nonnas de
la moral pblica, versus la concepcin de una sociedad moderna que
propiciaba el liberalismo ateo, donde el Estado Laico deb a ser el
garante de las libertades ciudadanas, de la tolerancia y del pluralismo
religioso .
La lucha entre ambas concepc iones, vale decir.entre el calo
hcismo conservador y el libe ralismo laico, signific una polari
zaci n en que el sectari smo asu
mi
frmulas rad icales con caracte
rtsucas de exclusi n mutua, tanto e n la vertiente anticlerical como
en el polo opuesto del ..antilibe ralismo. Sin embargo. esta lucha sin
cuarte l imprimi una evolucin dinmica de progreso. no solo a la
sociedad chilena en general. sino que tamb in de fini. al interior de
la Iglesia. un modelo de organizacin beligerante. que asume una
serie de iniciativas sociales dentro del parmetro del progreso con
servador.
El clero.
junt
o con la impugnacin del Patronato, establecido
en la Constitucin poltica del pas. evoluciona hacia una mayor vin
culacincon Roma, esto es. del regalismo transita al ultramontanismo.
Adems. en la defensa de la fe y de sus privileg ios. como expresin
de un catolicismo oficial, el cle ro se vincula con el Partido Conser
vador. que pasa a ser el partido de los catlicos.
Juntos, clero y Partido Conservador, asumen los grandes te
mas religiosos en cuestin y, al mismo tiempo, desarrollan iniciati
vas socia les para consolidar a los
ciuda
dano s en su fe. Ci
enam
entc,
la forma poltica ms combativa a que se lleg. entre el clero y el
Partido Conservado r. fue La Unin Catlica, organizacin cleri
cal-poltica, que declara la guerra total al gob ierno liberal y que sur
ge como resultado de la expulsi n. por parte del Gobierno. del dele-
9
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gado papal Mons. Ce lestino del Frate 1883) y la poste rio r aproba-
cin de las leyes laicas.
Al momen to de part icipar en el Conc ilio Vaticano 1 1869), la
Iglesia c hilena haba logrado consolidar ya una organ izacin y una
d isciplina cannicas que armoniza ban co n un clero dc buen nivel
tanto en estudios y como e n pie
d d
. A ello bah a contribu ido enor-
meme nte la estabilidad del sistema poltico imperante en el pa s. Par-
te importante del clero
perte nec a
a la clase alta y participaba activa-
mente e n la definicin de los desti nos polt icos de la nac in.
Una de las co nsecue ncias q ue se produce cn la Iglcsia chilena,
omo fruto de esta situacin, fue un proceso de renov acin pastoral
que significara un gran beneficio para e l pas, especialmente en obras
sociales y en la educacin pop ular. Rechazando el liberalismo catl i-
co y consolidando una fuerte adhes in a las orie ntaciones doctrinales
dadas por Roma Syllabus 1864), se asumen las inquietudes sociales
provenientes del cato licismo europeo. Dentro de esta lgica, se da la
rica relacin prod ucida entre la jerar qua cat lica chilena con varias
cong regaciones de apostolado activo y entre e llas la soste nida con
San J uan Basca , funda dor de los S alesianos. El crec iente inters que
se ir manifesrandoen la Iglesia chilena por la venida de los sales ianos
al pas , conoci tres momentos q ue es necesario precisar:
El pri mero se produce, precisamente, con motivo de la cele -
bracin del Concilio Vatica no l. El grupo
que viaja en el vapo r
..Aco ncagua
.., integrado por el Arzob ispo
de
San tiago , Mons. Rafae l
Valentn valdiviesc: e l Ob ispo de Concepcin, Mons . Hiplito Sa-
las, y una comitiva integrada por diez sacerdotes y dos laicos, al re-
correr e n tren el [ramo desde Pars a Roma, se detiene en Turn, el 17
de noviembre de 1869, y realiza una visita especial a Don Basca .
Dicho encuentro ser recordado , posteriormente, en sus respectivos
escritos por el Obispo de Co ncepc in, Mons. Hiplito Salas,
2
y por
el
Arzobispo de Santiago Mons . C resce nte Errzu riz, que entonces
era sim ple sacerdote \ Adems, e n dicha comitiva viajaban
el
Pbro.
BIas Caas Calvo, Mo ns. Jos Ramn Astorga y el di putado conser-
vador Don Abdn Ci fuentes . entre otros.
afamade Don Basca, en la atmsfera creada en tomo al Conci-
lio Vaticano 1, tena un significado de es peranza, de ofrecer un apostola-
do apropiado
r
los nuevos tiempos que viva la sociedad moderna.
Para
la Igle sia chilena represent sobre todo una respuesta
al
problema
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de la educacin de los hijos del pueblo y un apoyo a la accin social ya
emprendida por varios sacerdotes como el Pbro. BIas Caas .
Es por es rc que con posterioridad al encuentro ya sealado
existe en la delegacin chilena inters por vol ver a vis i
tar
y conocer
la obra de Don Bosco. A este fin viajan expresamente de R
oma
a
Turtne l 3Dde febrero de 1870 don Abdn Ci fuentes don Domingo
Caas y el sace rdote Pbro. Bias Caas . Don Abdn Ci fuenles en sus
emorias nos relata la impresin que le provoc ese colegio-asi
lo construido y sos tenido solo con limosnas donde se albergaban
8
pilluelos que define como: ..nios hue
rt
anos o abandonados o
vagabundos que Don Bosco recoga.
El segundo momento se produce a part ir de l inters que ma
nifiesta el propio Don Bosco de establecer misioneros salesianos en
el sur de Chile. En noviembre de 1875 enva la primer a expedici n
misionera a la Argen tina. Su proyecto era amplio; soaba con la evan
gel izacin de todos los indios de la Patagonia tanto de la parte orien
tal como de la occidental. Expljcuamente desea establecer sus misio
nes en Chile y por lo mismo man ifiesta este inters en diversas for
mas.
El texto que se conserva de la carta que escri bi Don Bosco al
Obispo de Concepcin Mons . Hiplito Sa las
con
fecha 29 de
ju
lio
de 1876 1 tiene importancia hist rica por cuanto en e lla Don Bosco
e
presa su deseo explfciro : quiere enviar misioneros para evangeli
zar a los indios del sur de Ch ile .
El tema de las misiones en Chile es taba c ircunscrito a la re
gin rebelde de los mapuches. Desde 1848 se haba consntuido para
la evange lizacin de es tos indgenas la Prefectura de la Araucan a a
cargo de lo s p
adre
s
ca
puc hinos En cam bio toda la regin de
Ma
gallanes dependade la Dicesis deAncud cuyo Obispo era Mon s.
Francisco de Paula Solar. Por lo tan to Don Bosco deba haber envia
do su carta a este ltimo. Es preciso afirmar que no exista preoc upa
cin por la evangelizacin de los indgenas de Magallanes donde se
hab
a cons tituido la regin del paganismo olvidado. Adems para
establecer a ll una misin se req uera de la ayuda estatal y
dada
la
confrontac in existente entre Iglesia y Estado tal posib il i
dad
era
impensable .
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Posteriormente. el fundador de los salesianos expres en for
ma reite rada su intencin de enviar a sus hijos espi rituales al sur de
Ch ile.
como
mis ioneros de los indgenas de
esa
reg in.
6
Entretanto.
los salesianos fueron estableciendo. con gra n x ito. sus misiones en
la Patagoni a arge ntina. desde 1880 .
El tercer mo ment o corresponde a los buenos oficios que inter
puso. como mediador entre
lajerarqua
c hilena y Don Bosco. el sa
cerdote Jos Ignac io Infante Concha. durante el periodo de su estada
en Roma desde agosto de 1878 hasta d iciembre de 1886.
A partir de la muerte de Mons . Rafael Valentn Valdivieso se
habia provocado. en la arq uidices is de Santiago. en relacin con la
sucesin de l cargo de Arzobispo de Santiago. una situacin de con
frontacin entre el Gob ierno libe ra l
y
la curia de Santiago. respalda
da por el Panido Co nservador.
El candidato de la curia de San tiago y de los co nservadores
era Mons. Joaqun Larran Gandarillas. En ca mbio. el can didato del
Go bierno y de los liberales era el Pbro . Francisco de Paula Tafor. El
embajador plen ipotenciario de Ch ile en Pars era don Alberto Blcst
Gana quien recib i instruccio nes del Gob ierno para lograr q ue rp i
damente fuese nombrado Arzobispo de Santiago el Pbro. afor ms
abierto a las ideas laicas. Por
esto
. la c uria de Santiago y el P
ani
do
Co nservador enviaron al cura prroco de la iglesia de los Doce Aps
tole s. de varparatso. don Jos Alejo Infante. como su representante
oficial ante la Santa Sede para lograr
inuir
en favor de su candidato.
Du rante el largo periodo de su estada en Roma . don Jo s Alejo
Infante fue encargado. ade ms. po r el Vicario
ap
itular de San tiago.
don
Jo aq un La rran andaril las de
conocer
las
expe
riencias
pastorales ms exitosas de Europa para ver el m
odo
de traerlas a
Chi le como parte de la renovacin que el cato licismo conservador
estaba realizando. Es en medi o de
esta
bsq ueda que llega hasta Don
Rosco e integra a los objetivos desus gestiones el asunto salesianos .
El Pbro . Alejo Infante informa de su prime r encuentro co n Do n
Boscc en su
carta de l 13 de
ju
lio de 1880. escrita desde Londres .
Luego. a fines de noviembre vuelve a visitar a Don Bosco. Se detie
ne en Tu rn a dialogar co n el santo y a co nocer su ob ra: colegios.
talleres y semi narios. donde recoge nios provenientes de los ca m-
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pos. En su informe JO-XI- SSO . don Alejo hace ver el desee misio
nero del fundador de los salesianos. vale decir. su intencin de enviar
salesianos a evangelizar a los indios del sur de Chile.
De
su parte.
manifiesta su admiracin por el gran apos tolado que realiza Don
Basca : Es admirable 10que hace este apstol del Seor..
El Vicario Capitular. don Joaqufn Gandarillas. le responde de
inmediato manifestando su
esp
eranza de lograr tener . en su
arquidicesis. una fundacin de los salesianos.
En la carta del 16de mayo de 1881, don Alejo Infante narra su
encuentro con Don Bosco en Roma. En dicha ocasin, nuevamente
Don Basca le manifiesta su deseo de fundar unacasa en la Patagonia
occidental. esto es. de establecer una misin entre los indios del sur
de Chile. 9
Desde Santiago. el Vicario Capitular. en su cana del 19 de
ju lio de 1881. vincula a los salesianos con la temtica que el catoli
cisma chileno haba definido como campo de confrontacin con la
corriente estatal laica. esto es. la educacin catlica y la libenad de
enseanza. En este campo. finna que los salesianos podrian hacerse
cargo de dos grandes establecimientos: El Patrocinio de San Jos y
l
Asilo de la Patria. 10
En la entrega a los salesianos de El Patrocinio de San Jos,
destinado a acoger como internos a los hijos de familias venidas a
menos. estaba presente . desde haca tiempo. la influencia del Pbro.
Bias Caas
y.
en lo referente al Asilo de la Patria Grat itud Nacio
nal . estaba la del Pbro. Ramn ngel Jara. ambos grandes admira
dores de Don Basca . Los dos establecimientos eran emblemticos
para el catolicismo chileno, ya que eran expre sin progresista de una
iniciativa que una la pastoral de la caridad con la educacin catlica.
Continuando en su oficio de mediador, don Alejo Infante hace
llegar a Don Basca la
n
que desde Santiago de Chile le haba
enviado el Pbro. Don Rafael Eyzaguirre. con fecha 24 de marzo de
1882. En ella aparece la peticin para que los salesianos se hagan
cargo de las misiones en Tierra del Fuego. Don Rafael. en enero de
1881. haba realizado una misin en la colonia de Punta Arenas y.
estando all, haba dimensionado el abandono religioso en que se
encontraban los indgenas de esa regin. Habiendo hablado con
l
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obispo de Ancud. Mons. Francisco de Paula Solar. y con el ministro
de Culto. don Eugenio
verg r .
encarga a don Alejo Infante ver la
posib ilidad de lograr
el
envio de misioneros salesianos a la reginde
Tierra del Fuego. donde incluso se ha instalado una misin protes-
tante .
En realidad. desde 1870. el pasto r Toms Bridge haba fun-
dado en Tierra del Fuego una misin anglicana entre los indios
yagaoes.
A estas alturas se produce claramente la explicitaci n de un
triple motivo para que los salesianos vengan a Chile y que es presen-
tado en la carta que don Alejo escribe a Don Boceo. el
26
de noviem-
bre de 1883. En ella le indica que los salesianos son esperados para:
hacerse cargo de obras sociales relacion adas con la educacin catli-
ca; establecer una misin para evangelizar a los indgenas de l sur del
pas. esto es. de Magallanes
y
de Tierra del Fuego
y
unir su aposto-
lado a los catlicos que trabajan activamente por la defe nsa de los
derechos de la Iglesia.
12
a
preocu pacin de don Rafael Eyzaguirre que en
el
ao de
1882 ser nombrado rector del Seminario de Santiago en favor de
las misiones que estaban implementando la evangelizacin de los
indios de TIerra del Fuego. era fruto de una preocupacin propia del
mundo catlico de esa
poca
en que los medios de navegacin
y
comunicacin hacan ver la necesidad de tantos pueblos a los que no
haba llegado la predicacin del Evangelio.
timameme
26 al
3I
de enero 188 1 haba viajado a la colon ia penal de Punta Arenas a
dar una misinhecho que lo haba trans formado en un decidido aps-
tol en favor de la fundacin de las misiones entre los indios fueguinos .
Don Rafael en esta su preocupacin por las misiones se vinculaba
al movim iento que a fines del siglo diecinueve haban asumido las
iglesias y los Estados de Europa occ idental.
A fines del ao 1882.
al
no lograr un entendimiento respecto
del cand idato a Arzob ispo de Santiago. se rompen las relaciones en-
tre el Gobierno de Chile
y
la Santa Sede . A principios del ao 1883.
el
catolicis mo chileno monta una gran campaa
y
da el cariz de ex-
pulsin a la salida del pas del delegado apostlico Mons. Celestino
del Frate. Por su parte . el Gobierno de don Domingo Santa Maria
estaba empecinado en imponer su candidato como Arzobispo de San-
tiago y al ser info
nn o
por el delegado Del Frate del rechazo defi
14
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facultades de cura prroco ya que era muy difcil consegu ir sacerdo
les dispuestos a ir a esos apartados lugares.
Las ltimas intervenciones que realiz don Alejo Infante en
Italia estuv ieron orie ntadas
dejar todo dispuesto para que los
salesianos vinieran a Chile. Especialmente insisti ame Don Bosco
para que ello fuera sin tardanza una realidad .
Porencargode Mons. Rafael Eyzaguirrc. rcctor del Seminario de
Santiago comunica a Don Boseo la alegra que ya se experimenta en
Chile
por
la noticia llegada en esos meses de que pronto se fundarla
una casa salesiana en Magallanes.
Le
r u
er
una vez mas la disposicin
y el compromiso asumido por don Rafael de cooperar con las misiones
que los salesianos establecieran en Tierra del Fuego.
Ciertamente el papel jugado por don Alejo Infante en la veni
da de los salesianos a Chile fue de gran importancia. Su permanente
correspondencia y noticias permitieron adems crear en Chile un
clima de expectacin en el clero y en los catlicos los cuales an
antes de la llegada de los Hijos de Don Bosco ya tenan asignadas
propiedades y obras sociales para entregarles .
Este fenmeno histrico tiene una explicacin: el catolicismo
chileno se haba identificado con
el
proyecto misionero-educativo de
Don Bosco hasta el punto que de antemano le haba asignado un lugar
en su lucha
por
la defensa de la fe y la educacin catlica en Chile.
Si bien don Alejo Infante no logr su cometido esto es que
don Joaqu n Larran Gandarillas fuera nombrado Arzobispo de San
ti go
en c m io s log r pre parar el ambiente de bie nvenida
apotesica que recibieron los salesianos al llegar a Chi le.
Lacorrespondencia entre los miembros del clero ch ileno y Don
Bosco tales como la sostenida por don Bias Caas don Ramn
Astorga y muchos otros 1 ; las visitas al fundador de los salesianos
en ur
por sal:enluu:s l:hilenus y lderes del Partido Conservador
tend rn una nica gran mot ivacin: apresu rar la ven ida de los
salesianos para hacerse cargo de obras sociales catlicas no solo en
Santiago sino tambin en Concepc in Talea y Valparaso.
El catolicismo chileno haba sido penne ado de una gran sensi
bilidad social por obra de apstoles sociales como BIas Caas; por
lo mismo en su lucha contra el liberalismo laico asumi la creacin
16
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de una se
nc
de obras de caridad soc ial. Denrrc de esta pujanza. que
ir adq uiriendo e l ..progreso conservador los salesianos sern reci
bidos como los ansiados realizadores de obra.. en benefic io de la edu
cacin de los hjos del pueblo y de las misione s australes,
por
un
importante nmero de catlicos connotados, 10\cuales co
nfigUTlU \
la org anizacin as denominada :Cooperadores Salesianos.
Por otra pane ja llegada de los salesianos al pas fue preced i
da por un hecho muy importante para las relac iones Iglesia y Eslado
en Chile : en enero de 1887. con la toma de poses ton de la sede rzo-
bispal de Santiago po r
parte
de Mons . Mariano Casanova, se lograba
solucionar el problema de la sede vacante en Santiago 1878- 1886 .
Con ello se hada posi ble. tambin. el nombramiento. por parte de la
Santa Sede . de los ob ispos para las dic esis de Concepcin. Mons.
Fernando Blaiu . y de Ancud. Mons . Juan Agustn Luc
ero
.
S in embargo. tras es ta aparente solu cin diplomtica entre el
Estado de Chile
y
el Vatican o. la confrontaci n religioso-poltica dej
sus secuelas. Muchas de la s difi cultades que pondr n y ataques que
harn pa rlamentario s radi cales
y
liberale s contra la misin salesiana
de Dawson, es pr eci so co
mp
rend
erlo
s dent ro de este cl ima
confrontac iona l suscitado en el pe riodo de la ..sede vacan te . del ar
zobispado de San tiago .
2 . LA LLEGADA DE LOS SALESIAXOS A CHILE
En
abril del ao 1887, Mons. Juan Cagliero viaja desde Buenos
Aires a Concepcin.
on
funda el pr m r talkr o s.aks.ianoen Chile
La intencin del catolicismo ch ileno. en lo relati vo a trae r a
los
sales
i
anos
. es explicitada.
una
vez ms. por e l vicari o general de
Concepci n.
Pb ro . Domingo
Cruz
qui en haba so licitado a Don Juan
Cagliero un grupo de salesianos para ..abrir esc uelas profesionales
como nico medio eficaz para educar y alejar del vicio a la juvenmd
pobre y humilde
El inters por la
juve
ntud pobre. que mue stra el grupo catlico
chileno. era resultado de su inq uie tud por proporci onar a los hijos de
los obreros una promocin a
travs
de la
capecu
ac
in
tcnica y. al
mismo tiem po. lograr la defensa de la fe amenazada por el laici smo
ateo . El los pensab an que es to se lograra med iante ta lleres y esc ueta s
17
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Los salesianos entonces son acogidos en el pas no con ese
nombre sino
como
los Hijos de Don Bosco y son precedidos por
la gran fama de
su fundador admiracin por este santo educador
se harev idente en la Iglesia chilena al ao siguiente con motivo de
su mu
en
e Las solemnes exequias que
co
n motivo del fallecimiento
de Don Bosco se realizan en el mes de abril de 1888 primero en
Concepcin luego en Talca y finalme nte en la catedral de Santiago
son algo extraordinario El sentimiento de condolencia que domi na
a la Iglesia chilena permiten al Pbro Don Ramn ngel Jara presi-
dente de los cooperadore s salesianos en Chile pron unciar aquella
excelente
ora
cin fnebre en que declarar que la mu
en
e de Don
Bosco
era
algo que afectaba al catolici
smo
chijen
o
gran acogida que encontraron los salesianos a su llegada a
Chi
le y por otra parte el hecho de no haberse establecido directa -
mente en
Sant
iago sino primero en Concepcin luego en Punta Are-
nas y Talca y finalmente en 1891 en Santiago hizo posible que no
cumplieran con las normas del Patronato que exiga a toda nueva
congregacin solicitar el permiso del Estado para ingresar al pas
Tampoco Mons Jos Fagnano comunica al Gobierno su rango de
Prefec to Apostlico ya que teme con fundamento que por no haber
sido ni propuesto ni comunicado su nombramiento al Gob ierno de
Chi le por la Santa Sede pudiere encontrar oposicin Congrega-
cin de Propaganda Fide
jam
s mencionar
el
asunto en sus relacio-
nes con las autoridades chilenas Por 10 mi
smo
la situacin de Mons
Jos Fagnano tanto para la Igle
sia
chilena como para el Estado ser
la de un simple sacerdote Ello le originar ms tarde mltiples pro-
blemas
El 2 1 de abri l de 1887 Mons Fagnano s e entrevista en Ancud
con el obis po fray Juan Agustn Lucero del cual dependa el territorio
de Magallanes Este le promete ayudarlo y hacer la presentacin ofi-
cial
l
Gobierno del nombre del prroco que Don Jos Fagnano indica-
ra a fin de que este recibiera
el
estipendio correspondiente
Don Jos Fagnano se desplaza buscando los apoyos que requie-
re su misin Viaja a Talca donde se entrevista
el
7 de mayo eon el
Arzobispo Mariano Casanova Luego se traslada a Santiago donde se
rene con el pres idente de la Repblica don Jos Manuel Balmaceda
y con el ministro de Relaciones Exteriores
Colonizacin y Culto don
Francisco Freire
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El presidente aun siendo liberal le promete ayudarlo en su
empresa y el ministro le da una carta de presentacin para el goberna
dor de Magallanes. En todos estos trmites ante las autoridades de
Gobierno fue acompaado y respaldado por el rector del Seminario
don Rafael Eyzaguirre .
El obispo de Ancud Mons. Lucero para hacer ms expedito
todo lo proyectado procede a nombrar a don Rafael Eyzaguirre como
encargado de recolectar limosnas para las misiones de Tierra del Fue
go. A su vez el arzobispo de Santiago lo autoriza adems para hacer
una colecta en su arquidi cesis. Existe desde luego un apoyo total
de parte de las autoridades gubernamentales y eclesisticas.
Por otra parte con la presencia de Mons. Fagnano en Santiago
se pas a implementar una organizacin catlica cuyo objetivo era dar
apoyo al proyecto de las misiones de Tierra del Fuego. Don Rafael
Eyzaguirre que era un sacerdote emprendedor y tena gran influencia
social asumi este papel y organiz un grupo de catlicos conserva
dores que en su calidad de cooperadores seran los que con sus fortu
nas e influencia ayudaran a las misiones de Magallanes .
El respaldo que este connotado grupo de catlicos conserva
dores da a los as llamados Hijos de Don sc es en vista de
entregarles una doble tarea tal como Mons . Ramn ngel Jara lo
expresara:
Si grande era a juicio de Don Bosco la necesidad de salvar a
los nios de nuestros centros civilizados mayor es y con sobrada ra
zn la urgencia de redimir de la barbarie a aquellos infelices paga
nos.
En esos aos la tarea de establecer una misin en Magallanes y
Tierra del Fuego que atendiera a los indios del extremo austral haba
adquirido gran importancia para el Estado chileno a causa de los liti
gios de lmites territoriales suscitados con Argentina en esas tierras. A
ello se debe agregar la concesin de terrenos magallnicos a compa
as comerciales que se dedicaban a la crianza de ovejas. lo cual haba
hecho converger capitales e intereses econmicos a esa regin.
Por lo tanto los salesianos providencialmente asuman la evan
gelizacin de esa regin inhspita y apartada locual tena implicancias
para la soberana territorial de Chile en esas tierras. Desde el descubr-
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miento del Estrecho de MagaJlanes. se haba constuuido en una difi
cunad msuperable dar atencin pastoral a los aborgenes que all vi
van. Haba sido imposible encontrar misioneros que aceptaran ir a
trabajar a una zona en que. a la terrible dureza del clima, se sumaba un
ambiente hostil por parte de la escasa poblacin blanca all estableci
da.
los que en su mayora manifestaban un fuerte nimo anticlerical.
Con fecha 10 de Junio de 1887. el ministro Francisco Freir, a
nombre del presidente de la Repblica concede:
Visto lo expuesto por el misionero Fray Jos Tognano sic) en
la presentacin que precede y. considerando que conviene estimular
los esfuerzos que tiendan a sustrae r al estado de barbarie a los indge
nas que habitan el territorio de la Repblica. decreto: Se destina la
suma de un mil pesos para auxiliar a los miembros de la comunidad
salesiana encargados de establecer en Punta Arenas un centro de mi
siones en favor de los indios tehuelches y fueguinos que existan en
territorio de Magallanes. lJ
Esta suma es entregada a don Rafael Eyzaguirre. En el mes de
j ulio de ese ao irrumpe en
escenario pblico del pas e l grupo de
catlicos que patrocinan con sudin ero y su influencia soc ial y polni
ca las misiones de Tierra del Fuego. La carta. que en este sentido
dirigen al Gobierno. con fecha 24 de julio de 1887. revela todo el
sentir que los anima. Est firmada por sus principales integrantes:
fray Juan Agu stn Lucero . obispo de Ancud; Abdn Cifucmes. Sal
vador
Donoso. Benjamn Edwards, Maximilian c Errazu riz, Rafael
Eyzaguirre, Domingo Femndez Concha. Vicente Garc a Huidobrc,
Manuel Jos lrarrzaval, Patricio Larraln. Carlos Lyon, Pedro N.
Marcoleta. Miguel Rafael Prado. Jos Ramn Saavedra. o qun
valledor, Juan de Dios Vergara y BIas Vial. Dicha carta expresa en su
parte m-. importante, lo siguiente:
La extremidad austral del territorio chileno. conocido con el
nombre de Tierra del Fuego. est habitada por hordas salvajes que
viven en completa desnudez. sin techo que los abrigue. sin hogar que
los rena y sin ms sustento que lo que produce espontneamente la
tierr a o los desperdicios que el mar arroja a sus playas . Son acaso los
salvajes ms incivilizados del mundo y en los que se halla ms abati
da la dignidad humana. Esta abyecta situacin de hombres que, por
habitar en nuestro territorio. deben ser contados en
nmero de nues
tros compatriotas. no pueden menos que exci tar la compasin de todo
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el corazn cristiano y patriota: ya que no es posible mirar con indife
rencia la prdida de
temas
almas llamadas a destinos inmortales y no
interesarse porque los beneficios de nuestra adelantada civilizacin
se extiendan a todos los nac idos en el terri torio chileno .
Divina Providencia nos ofrece la
oca
sin de levan tar de la
abyecci n a esta porcin infortunada de nuestros compatriotas con el
establecimiento de las mis iones en la Patagonia. que han tomado re
cientemente a su cargo los benemritos padre s salesianos. Pero por
grande que sea
el
celo apostlico de estos obreros evanglicos. esto
no basta para llevar a
t rmino
empresa tan ardua. Es menester auxi
liar el celo de los misioneros con recu rsos en dinero y especies. que
les permitan ganarse la voluntad de los sal vajes con agasa
jo
s y obse
quios. establecer residencia s misionale s. abrir escuelas. levantar ca
pillas y atender a la subs istencia de los obreros evanglicos .
recie nte exploracin de la Tierra del Fuego. verificada por
el prefecto de las misiones. ha producido en los exp loradores el co
nocimiento de que. con los recursos necesarios. la evangelizacin de
la Patagon ia puede ser en pocos aos un hecho
consumado...
Conviene sealar el vocabulario
emp
leado en este documen
to. tpico del siglo XIX : nuestra adelantada civilizacin. es en
frentada con hordas salvajes.... .acaso los sal vajes ms incivilizados
del mundo .. . E s el
lenguaje
de l sig lo :
civilizaci
n n
ica la
euroamencana . frente l salvajismo de los nativos.
Al part ir hacia el sur. los misioneros Cagliero y Fagnano de
jan en San tiago a este grupo de cooperadores que. presididos por
don Rafae l Eyzaguirre respaldarn su accin misionera. Al poco
tiempo
comu
nicarn a Mons. Fag
nano
que en la colecta han juntado
SI3 000. Se da el caso de varias donaciones privadas. como la de
doa Amal ia Errzuriz de Subercaseaux que entrega un valiosfsimo
collar de perlas -regalo de su esposo don Ramn Subercaseaux - para
costear el viaje de las primeras hermanas de Mara Auxiliadora a
Tierra del Fueg
o.
3. ESTABLECIMIENTO EN LA ISLA DAWSON
Lo s dos
prefectos ap
ost
licos. Mons. Cagliero y Mons.
Fagnano viajan en el buque Magellan Liverpool ... q ue sale de
Valparaso el 16 de mayo de 1887. rumbo a Buenos Aire s. El 24 de
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ese mes se enc uentran frente a Punta Arenas. pero la furia de un tern
poralles impide descender.
El 21 de juli o de ese mismo ao. vuel
e Mons. Fagnano a
Punta Arenas . llevando.
esa
vez . una pequea exped icin misionera
integrada po rel sacerdote Antonio Perrero clrigo Fonunato Griffa
y hermano coadjutor Jos Audi
sio
En la ciudad se presenta a saludar al gobernador don Francis
co Sampaio qu ien puso serios reparos al hecho de que siendo Mon
seor extranjero tuviese un cargo eclesistico. situacin contraria a
las leyes de la Repbli ca. Solo despus de ver las recomendaciones
que traa le permiti iniciar su obra en Punta Arenas.
En cana a Mons. Mariano Casanova. Don Jos Fagnano ex
presa : Hemos llegado aqu el 21 de julio y nos hemos establecido
para trabajar en la conversin de los indios y. al mismo tiempo. aten
der a la educacin re ligiosa de los nios pobre s de esta localidad. tan
aislada y abandonada en cuanto al espritu relig ioso. que no me pare
ce Chile . Tenemos esperanza de que con la bendicin de Dios podre
mos hacer algn bie n a estas almas que tanto lo necesitan...
Tengo que agradecer a
VE
. penTS dado para recolectar
limosnas en favor de esta misin. Pobres fueguinosl . se hallan en la
ignorancia y en extrema miseria. pues no conocen trabajo ninguno y
se ven obligados a ir de un lugar a otro para poder saciar su hambre .
y para poder instruirlos hay que proporcionarles alimento.
Por med io de Mons. Lucero se present un proyecto al Go
bierno para que ayude con una buena cantidad a la misin. pues se
trata de adqui rir para la Repblica y la religin cristiana a unos mil
sal
ajes y hacer de ellos buenos ciudadanos. Si
V
E. hablando con
personas influyentes. pudiera hacer que se nos ayude en estas obras.
lograra un gran bien . Acepte nuestros obsequ ios y bendganos a te
dos
Entretanto con sistemtica periodicidad. Mon s. Fagnano co
mienza a escuchar noticias referente s a que los indios han matado en
Tierra del Fuego a alguno de los buscadore s de oro o que se comen
las ove
jas
del Gobierno o de las compa as instaladas en la regin.
En
cana
del 21 de septiembre. le expre sa a Mons. Cagliero sus temo-
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http://esperanza.de/http://esperanza.de/http://esperanza.de/http://esperanza.de/ -
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misioneras que haban surgido en Europa. Da a conocer las necesida-
des de los indgenas y el gran abandono en que se encuentran.
En el mes de septiembre de 1888 est de regreso en Punta
Arenas donde se dcd ica a preparar la expedicin de fundacin de la
misin en Isla Dawson. Para ello comienza a hacer las compras neo
cesaras y a c ontratar trabajadores. Al mismo nernpo hechas las con-
sunas pertinentes respecto l trmite jurdico para obtener la conce-
sin de la isla. eleva una solicitud el 12 de enero de 1889 directa-
mente al presidente de la Repblica don Jos Manuel Halmaceda en
estos t rminos: El abajo firmador vecino dc Punta Arenas y Supe-
rior de los sacerdotes misioneros . me presento a V.E. y digo :
..10Que hace dos aos doy misiones a los salvajes de la Tierra
del Fuego. los que pobres
y
desnudos encontr se entregaran de
buena voluntad a la civ ilizacin; 2
Que lodo cuanto hice es casi
frustrado por la gran dificullad de tenerlos reunidos en un punto solo
pues esto es necesario para instruir a todosyeducar a las criaturas.B
Que el med io seguro de ganarlos a la civilizacin es proporcionarles
trabajo al alcance de su inteligencia
y
de sus fuerzas. alimentarlos y
vestirlos hasta que se ganen lo necesario a la vida ...
Con este objeto . pido l Superior Gobierno en arriendo por
veinte aos la Isla Dawson situ ada en el centro del Estrecho de
Magallanes. Esta. por su posicin. es central. sea para los indios de la
Tierra del ruego sea pra los que corren por los canale s; es bastante
espaciosa para lodos esos infelices y es cmoda. pues proporciona
madcra para la construccin de las casas. que deberan levantarse. y
pasto para
el
ganado que se introducira. as que me prometo un xuo
seguro en la misin...
Luego explicita la importancia de tal misin y los diversos
edificios que piensa construir.Concluye diciendo: Impulsado por el
ejemplo del P. Juan Bosco. dc santa memoria. el cual trabaj tanto
para instruir a los pobres y propo rcionarles comod idad de aprender
un arte u oficio con que ganarse honradamente la vida. persigo este
noble objeto y creo que el Superior Gobierno me ayudar en esta
obra que har honor al pas.
Es de ms aadir que en todo me suje to a las leyes de la Re-
pblica. siendo nuestro fin ha
er de los salvajes buenos crisnan os y
buenos ciudadanos de esta nacin.
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Al dirigirse al Supremo Gobierno. Mons . Fagnano se cuida
muy bien de no hacer uso de su rango de prefecto apostlico. que le
habia sido otorgado por la Congregac in de Propaganda de la Fe. sin
aprobac in del Gobierno chileno. Solo se identifica como superior
dc los misioneros. ya que lo contrario le significarla ser acusado de
atentar contra el Patronato. lo cual era catalogado de violacin a la
soberana nacional.
En vista que ante el Gobierno de don Jos Manuel Balmaeeda
no era ms que un sacerdote extranjero. acude a dos instancias para
que avalen su peticin. esto es a Mons . Rafael Eyzaguirre rector del
Seminario y cuya influencia social y politica le era reconocida en la
sociedad chilena. y al obispo de Ancud que segn el orde namiento
jurdico del Ministerio de Culto. era quien tena la juri sdiccin sobre
las misiones de los salesianos en Magallanes.
En su c
n
a. Mons . Rafael Eyzaguirre . asumiendo el papel de
representante del P. Jos Fagnano superior de los misioneros esta-
blecidos en Punta Arenas. ante
el
Gobierno plantea los siguientes
temas medulare s: 1 describe la situacin de atraso en que viven los
indios de esa zona y la necesidad de atraerlos a un lugar fijo donde se
les pueda civilizar. razn por la cual solicita al Gobie rno la ces in de
la Isla Dawson por el espacio de veinte aos; 2 seala las bondades
que tiene la isla para estab lecer all la misin salesiana. En su pro-
yeccin a futuro. acota que
el
producto prctico ser que los indios.
una vez civilizados
se convertirn en peones baratos. que permiti-
rn realizar una produccin abundante a poca costa y una vez que
los indios vivan tranquilos. ciertamen te llegarn a esos lugares ciu-
dadanos de Chile o del extranjero a hacerse colonos; 3 destaca que
Mons. Fagnano s iguiendo el ejemplo de Don Basca. se propone en-
sear a los indios la agricultura y varias industrias. Para lograr este
fin solicita se le entreguen quinientas cabezas de ganado. bajo in-
ventaric para devolver igua l nmero al fin de los veinte aos. a cuyo
trmino y. teniendo cuenta de los sacrificios exigidos a los misione-
ros y los beneficios para el Estado. solicita se conceda en propiedad
a Don Jos Fagnano dos mil hectreas en
el
lugar dc su eleccin .
Por su parte el obispo de Ancud Mons . Agustn Lucero. se
preocupa de legitimar conforme al Patronato. la venida de los
salesianos a Magallanes. Por esto en carta del 23 de abril de 1889.
declara ame el Gobierno que: ..... la llamada de los pp. salesianos
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para evangelizar a los de Tierra del f uego fue de acuerdo con el Su
premo Gobierno y me es de gran manera grato decir a V que se
cuenta con un personal a nuestro juicio suficiente paradar comienzo
a los trabajos propios de la misin
En lo central. el contenido de la carta de Mons. Lucero respal
da la carta peticin de Mons. Fagnano esto es: el lugar mejor de
acuerdo con la finalidad evangelizadora y civilizadora de la misin
es la Isla Dawson ya que all pueden construir los edificios necesa
rios para esta labor. El Sr. Obi spo no solcita la concesin de toda la
isla sino una extensin de terreno que no baje de dos mil hectreas;
plantea la necesidad que existe de que el Gobierno d apoyo apor
tando recursos pecuniarios ya que para atraer a los indios y para
alimentarlos son necesarios y los misioneros carecende dinero.Acota
que los salesianos que trabajan en la Patagonia argentina 10reciben
del Gobierno de BuenosAires; sobre la base de los argumentos
ante
riores s olicita al Supremo Gobierno se sirva decretar una ley que
beneficie la misin civ ilizadora de Tierra del Fuego con la cantidad
de cincuenta mil pesos. Con gran diplomacia agrega que no duda de
que el Gobierno acceder a esta peticin animado como est del
progreso y engrandecimiento inte lectual y moral de la Repblica;
como argumento de respaldo a lo anteriora grega que los misioneros
ya llevan dos aos residiendo en Punta Arenas y durante este periodo
han prestado importantsimos servicios viviendo solo de la caridad
cristiana. Debido a esta falta de recursos no han podido extender sus
beneficios a las tribus indgenas. En caso de que no se pueda conce
der la suma solic itada de una vez solicita se apruebe para ser entre
gada en parcialidades a medida que se necesite para la realizacin de
las diversas obras.
a
solicitud presentada al Gobierno por don Rafael Eyzaguirre.
e n representacin de Mons. Don Jos Fagnano jefe de los misione
ros salesianos que trabajan en Magallanes por la reduccin de las tri -
bus salvajes de la Tierra del Fuego...lO siguiendo su tramitacin fue
sometida aljuicio del gobernador deMagallanesSr.Francisco Sampaio
Guzmn quien en cana del 12 de marzo de 1889e mite el siguiente
infonne :
- Se muestra totalmente de acuerdo que se conceda la ocupa
cin de Isla Dawson por el trmino de veinte aos. En lugar de las
quinientas cabezas de ganado solicitadas en la carta de Don Rafael l
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est de acuerdo en que se le entreguen las mil cabezas que posee el
fisco en Agua Fresca y la propiedad de dos mil hectreas al final del
periodo concedido a la misin. Esto lo fundamenta en lo necesarios
que son la misin los gastos de consideracin que ella demanda y el
benefic io que aponar transformando al indgena en ciudadano til
p r la sociedad.
- Sin embargo plantea cinco condicionantes. Las tres prime
ras se refieren
l
trmino de los veinte aos: 1 Las mejo ras que los
misioneros entreguen al Estado no deben bajar de un valor de treinta
mil pesos; 2 El ganado que se devolver debe ser equivalente al que
se entregue en clase y edad; 3 Para concederles las dos mil hectreas
que solicitan debern introducir colonos europeos o norteamericanos.
s
otras dos condic iones deben cumplirse durante
el
periodo en que
funcione la misin y estas son: 4 Se debe mantene r en la isla y en
el
paraje que fije la Sociedad Hidrogrfica una luz de sexta orden; 5 La
misin debe proveer de carne gratis a los buques del Estado que esta
cionen en la isla.
Ciertamente eran exigencias un tanto desmesuradas p r una
misin establecida enesas regiones pero reflejan la mentalidad
estaus ta
liberal frente a las obras pertenecientes a la Iglesia. El gobernador Fran
cisco Sampaio haba sido gobernador de Magall anes desde 1880 y
precisamente en esos momentos era relevado de su cargo y siendo
sustituido
por el
general Samuel valdiv jeso.
Al nuevo gobernador se le solicita. por oficio del Ministerio de
Relaciones Exte riores Colonizacin y Culto mani fieste su parecer
sobre el informe emitido por el gobernador Sampaio. El gobernador
valdivieso.
en respuesta.
dada
con fecha del 6 de mayo. seala lo si
guie nte:
Ratifica plenamente las consideraciones en que se ha fundado
su antecesor para opinar a favor de la peticin hecha por Don Jos
Fagnano pero considera excesivas e inconducentes las exigencias pri
mera. cuarta y qu inta. por lo cual propone que se simplifiquen y que
den reducidas a tres : 1 Se devo lver el ganado en clase
y
edad igual al
que se entrega; 2
s
mejoras en ed ificios. corrales cercos potreros
deben quedar a beneficio del Estado; 3 Imroducidos los
o
lonos en
confo idad con la ley se extienda
l
Sr. Jos Fagnano el ttulo de
propiedad de las dos mil hectreas que pide...
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Mientras se realizaban estas consultas a nivel ministerial. Don
Jos Fagnano, con un gesto de pionero muy propio de su temperamen
to, sin contar con la respuesta del Gobierno chileno, da inicio a su gran
obra misionera.Confa plename nte en el respaldo que le
daba
el grupo
de Cooperadores establecido en Santiago . El 3 de febrero dc 1889, se
embarca en la goleta ..Fueguina, yendo al frente de la exped icin
fundadorade la misin en la Isla Dawson. Desembarca en Baha Willis.
El equipo humano estaba integrado por e padre Antonio Perrero, el
coadjutor Juan B. Silvestre. hombres contratados por un sueldo
de
35 Yun capataz por S 40. Por otra parte , transportaba 13 vacas, 1
toro, 3 caballos y 20 ove
j
s, con los que pensaba comenzar una crianza
de ganado que autoabasteciera de carne a la misin
Poco a poco, algunos indios alacalufes se acercan a los misione
ros, quienes los acogen, lavan, visten y dan dc come r. Manifiestan una
verdadera alegria por e hecho de que los indios se les acerquen .Como
director de la misin ha quedado el P. Perrero. Entretan to, Mons.
Fagnano regresa a Punta Arenas para conseguir lo que an falta en esa
naciente misin.
EI 19de mano de 1889, Mons. Fagnano decide cambiar la ubi
cacin de la misin. traslada desde Baha Willis a Baha Harris,
donde el puerto era
m
s hondo y exista agua potable en abundanc ia.
All establece en fo
nna
definitiva la misin, a la cual, en homenaje a
don Rafael Eyzaguirre. da e nombre de ..San Rafael.
Preocupado por obtener dc parte del Gob ierno la
rma
del de
creto ley que le asegurara la concesi n de Isla Dawson, viaja a Santia
go, en compaa dcl P. Ferrero,
el
2 de junio de 1890. Llegado a la
capital, los amigos de la misin lc consiguen una entrevi sta personal
con el presidente Jos Manuel Balmaceda, quien, con fecha II dc ju
nio. fuma el decreto en el quc se con ede:
..Vista la solicitud y antecedentes adjuntos. y considerando :
- Que hay conveniencia en que
el
Estado favorezca y estimule
a empresas que tengan por objeto civiliz
ar
a los ind genas de Tierra del
Fuego;
- Que a ms de los fines human itarios que se persiguen con tal
sistema. tambin se contribuye con l a faci litar la colonizacin de tan
apartados territorios de la Repb lica ;
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Que la propuesta q ue se hace en la solic itud arriba mencio-
nada no impone al fisco grav ame n de ninguna clase.
decreto:
Se co n-
ede
l R.P. Jos Fagnano. como superior de los misioneros salesi anos
establecidos en Punta Arenas.
el
uso y goce
de
la Isla Daw son situ
ada
en el Estrecho de Maga
anes. a fin de que establezc an en e lla una
capilla. una enfcrrre
na
una
esc
uela de stin
ada
a la
ensenz e
los
indgenas y las dems co nstrucciones que se c reyeren necesarias para
la explotacin de sus terrenos. Esta concesin se hace por un pl
azo
de
veinte aos. contados desde la f
echa
en que se al mencionado padre
Fagnan o posesin de la mencionada isla; pe ro si el Estado resolviere
r
otro des tino a los terrenos otorgados. podr reivi ndicarlos dando
al concesionario.
para
los efectos del de
sahucio
y con dos aos de an -
ticipacin. el aviso correspondien te.
La s mejoras en los ed ificios introducidos en la Isla
Daw
son las
abonar el fisco. a justa tasacin de peri tos nombrados uno por cada
parte .
si los
ref
eridos mision
ero
s no alcanzan a dis frutar d iez aos los
terrenos concedidos .
Autorizase al gobernador de Magallanes paraque. en represen-
tacin del fisco . pro ed a reducir a escritura pblica
el
presente de-
cre
to ...
J1
Analizando el te xto de este decreto. se puede
ded
ucir que : el
Go bierno otorga a la misin salesiana un nfasis prioritariame nte civi -
lizador y colonizador; en ningn caso se da el ttulo ni
e
Monseor. ni
de
Prefecto postlico a Don los Fagnano; la obligacin de la misin
con
siste en establecer una capilla. una enfcrmera y una
esc
uela
para
los indios; se acepta q ue la misin explote en su beneficio los terrenos
de
la isla; al concede r la posesin de Isla Dawson a los misioneros
salesianos no se hace alusin l hecho de quc ya se encontraban este-
blecidcs
en ella.
Mons. Fagnano. por su
parte .
no oculta a la opinin pblica el
antecedente de haber ocup
ado
ya la Isla Dawson. Con motivo del 16
de julio
de
ese
a o. l d irige. a travs
e
la prensa de San tiago. un
llamado a los catlicos. Evoca el signific
ado
que para los chilenos tie -
ne la Virgen del
Carmen
. cuya fiesta se celebraba ese da. y ape la: A
nombre de ella. pues. vengo de la regin ms apartada de Chile de
Tierra del Fuego . a
ped
ir una limosna que le sea grata... Agrega
que
se
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cer la misin la expone l mismo: Me haba formado una idea de los
indiO > su nmero. sus costumbres cMudiando al nuMllO rem
pc
elmodo
de auxiliatlos. Juzgu bien al principio traer algunos aqu Punta re-
rw para
empezar el trabajo. y. en e fecto. traje a dos familias que dejt
l
cu idado de un sacerdote
y
de las familiil Tllez
y
Ramirez.
Hice un viaje a uropa en de manda de personal apto para
la misin y volv a fines de septiembre de 1888. Pero. yo aqu v
co n mucho sentimiento que las do s familias iban sufriendo en su
salud. tanto que a pesar de los cu idados de l Sr.
Dr.
Lautaro Nava
rro y de las Hija s de Maria
Auxihadcra
pereci
er
on de l pulmn ro-
dos
IO
ind
ividuo
s.. .
Entonce s pens en ensayar en la Isla Daw son. donde llev a
un sacerdote. a un
ca
tequista y a dos peones. para que levantaran
ranchos a los indios y habitaci
n
p
ara
ncsotres. Esto pasaba en
febrero de 1889,.,-
Esto significa que ~ { r descartaba la idea de establecer la
misin en la isla grande de
T fTl del
Fuego
por
todos los atropellos
jue f se cometan en contra de los ind genas. sin que autoridad algu
na se interpusiera
para
evuarje.
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CAI TULO SU ;UN DO
ORGANIZAi DE LA MI SiN DE
SAN RAFAEL
l . EXPERIENCIA SANGRIENTA
Al llegar a Isla Dawson . e n febrero de 1889. los misioneros la
e ncont raron desierta. A los pocos das se acercaron los primeros
alacalufes e n una piragua. Miedosos y desconfiados . fueron aira -dos
por las galletas el tabaco y la ropa q ue les ofrecieron los salesianos.
Detrs de estos aparecieron dos canoas ms. Co n estos 17alacalufes
los misioneros co menzaron su trabajo. con sistente en lavarlos. ves
lirios y tratar de liberarles de los parsitos q ue hervan en sus cabe
lleras.
Impulsados por el deseo de acercarlos lo ms pronto posible a
los sacramentos. los hacen asistir. ya el domi ngo siguiente. a la cele
bracin de la misa.Asim ismo. comienza de inmediato la preparacin
para el bautismo. La instruccin religiosa se les imparte en la maa
na y e n la tarde . Un primer paso es ensearles a hacer la seal de la
cruz y aprender de memoria las oraciones. Ap licaban e l mtodo que
tradicionalmente se usaba en las misiones rura les y que ellos haban
aprendido en los pueb los del Piamonte .
En los meses que siguieron.
trabajo fue intenso. Se debi
trazar un peque o plano de la misi n y para e llo quitar rboles y
aplanar terreno. As. fue surgiendo el primer n cleo compues to
por un galpn a mplio. desti nado a los misioneros. y seis pequeas
casas para hab itacin de los ind genas. Los alacalufe s se negaron a
entrar en las nuevas construccio nes y exig ieron q ue primero les qui
taran las puertas y ventanas. So lo despus de habitarlas durante cier
to tiempo. aceptaro n quedar e ncerrados por una puerta .
Los indgenas mantenan e n forma pe rman en te una actitud
recel o sa . Con sus cuerpos untados con grasa. dejaban . a los po
cos minut o s. casi irrespi rable cualquier lugar cerrado . Los misio
ne ros
cont
inan su labor civi lizadora
con
es te primer ncleo in
dge na
ensendoles
a coc inar los a limentos en o llas y poco a
poco los introducen e n el trabajo. pues se qu ejaban de todo . La
estrategia fue lle var los por tumo a tareas tales co mo cortar lea y
hacer asco e n los d istin tos lugares. tres ho ras a ntes de la comida.
As se se nta n motivados .
33
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Desde febrero a septie mbre de 1889
el
traba
jo
de los maestros
carpinteros no tuvo de sca nso p ues de bieron construir las distin tas
dependencias de la misin. Un nue
o misionero e l P. B
n
olom
Pis ione se une al trab ajo que ya es taban
re
lizando el P. Perre ro y el
Hno. Silve stre.
Un suceso de sangre. ocurrido el 9 de sep tiembre de ese ao
marc en
fonn
muy notoria la experiencia de Dawsc n . asecuenca
de los hechos es narra da con
bund
ncia de porme nore s en lo s infor-
mes
de
la
poc
.
En
sntesi s : el 7 de septie mbre . aprc
echan
do el
pa so ca sual
de una embarcacin q ue iba a Pu nta Arenas. los mae stros y operarios
contratados viajan a esa ciudad con
el
P. Perrero. Se les hablan con-
cedido
alg
uno s das libre s co n moti
o de la s fiestas patria s. En la isla
quedan a carg o de lo s ind ios slo el P. Pistone y el Hno . Silvestre. Al
da
siguiente lo s mi sioneros advierten c on extraeza que tod os los
indios han de saparecido de la misin. En la
m n
del da 9 aparece
un grupo de se is alacalufe s. Lu
ego
. en la larde regre san en cabeza-
do s por el ind io Capitn Antonio.
El P. Luis
mi
no. qu e luego ser director de la misin po r
varios aos nos ha dejado esta narracin : ..El peque o Jos le pre -
sent al P. Pistone una hermosa piel de nutria . Era la seal del ataque.
An tonio y Jacinto cogieron fuertemente al sacerdo te de los brazos.
mientras Fran cisc o. con un gra n cuchillo intent
degoll do
; el mi-
sionero logr esq ui
ar el golpe recibiend o una larga herida que le
cruz la cara ha sta el mentn y
cuy
cicatriz con serv hasta la mue r-
te. acaec ida en Valparaso. 20 o s ms
tarde.
..El ind io Miguel.
por
su parte. qui so decapitar al herman o
SiI
estro. quien logr de sviar la
c bez
. rec ibie ndo una gravsima
heri da en un hombro ; se de splom y se hizo e l muerto . E l P. Pisto nc
con un fuerte
sacud n.
logr de sasirse de los dos qu e le su
je
taban y
ech
a c
orrer
hacia el bosque veci no. siend o per seg uido por los sal-
aje s. Sil
est ro apro
ech
la
coyuntu
ra para entrar a la casa y por
una v
ema na
di sparo do s tiros de ri fle O ras que en
el
contorno de
la bah a so naro n como un
c on zo
que a sust enormemente a los
ind genas. que tenan por las armas de fue go un
erdadero pnico;
los salvajes huyerondespavoridos dejando de per seg uir al P. Pistone .
Este al or los disparo s.
io que Sil
estro e staba vi vo y
ol
io sobr e
34
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sus pasos . Se curaron
el
uno al otro las heridas y se dispusieron a
pasar la noche vigilando alternadamente mientras esperaban con te-
mor. la reaparicin de los indgenas
...
El 11 de septiembre por casualidad. recala en Baha Harris el
cter ..Dora.. que lleva la noticia a Punta Arenas en procura de lo-
grar un vapor que los fuera a trasladar. El cter ..Dora.. vuelve rpi-
damente a la isla porque no haba barcos que quisieran auxiliarlos.
Les llevan vveres y como el Hno. Silvestre se agravaba. deciden
trasladarlo al continente.
Sin embargo les sobrecoge un temporal y por tres das luchan
contra el viento y las olas. Son arrojados al otro extremode la isla en
la ..Punta San Pablo. El 21 de septiembre habiendo amainado el
temporal intentan seguir navegando . Comenzaron a embarcarse en
la canoa.Cuando le toc el turno al hermano Silvestre . que iba acom-
paado por
el
capitn
y
un marinero
el
oleaje dio vuelta la lancha y
el Hno. Silvestre muri ahogado.
En el informe del P. Lorenzo Massa se lee: El capitn buen
nadado r se encamin sin dificultad hacia la vecina orilla; otro tanto
hizo el joven salesiano a pesar de su brazo herido; no as el marine-
ro que pidi auxilio a gritos. Al orlo se dirigi hacia l Silvestre.
asindolo con su brazo sano mientras se esforzaba en nadar con el
brazo herido; pidi ayuda al capitn que ya haba alcanzado la orilla.
Este regres para ayudar al marinero y despus de dejarlo en la pla-
ya. se volvi para atender al salesiano; este haba desaparecido bajo
las aguas.
Ms all de otros detalles es importa nte destacar que con
este hecho de sangre se rompi un tanto e l embrujo de una inge -
nuidad apostlica. con la cual los salesianos haban concebido a
los indios. De ahora en adelante. si bien no pierden el fect o que
sienten por los indgenas apre nden a ser ms rea listas. Mons.
Fagnano insistir por una parte. que los acojan bien y por otra
que estn atentos a la tra icin .
La
muerte del hermano coadjutor Juan B. Silvestre .
el
21 de
septiembre de 1889 impact profundamen te en lodos los crculos
vinculados a la misin dc Tierra de l Fuego.
La
prensa de la poca se
hizo eco de este impacto en la soc iedad chilena Era
el
primer mr-
tir de la misin y
el
primer salesiano muerto en Chile. Su dece so
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marca un primer momento en que reina esa mstica martirial que
lleg a constituir un
clima en todos los que trabajaronen Isla Dawson.
La muerte aun de los indios adqui rir caractersticas de gran misti
cismo y vivencia de una experiencia religiosa.
La actitud apostlica de los superiores salesianos e Hijas de
Maria Auxil iadora tiene expresiones de gran audacia misionera pro
ducto de la conviccin de que
trabajo con esos indgenas respon
da a un anhelo profundo del fundador Don Bosco al que s e sentan
vinculados por una fuerte carga afectiva . Por otra parte es producto
de una fe ciega y absoluta en la protecc in de Mara Auxiliadora.
El trabajo de los misioneros en esos dos primeros aos sufri
los ataques continuos del Capitn Antonio . Con gran valor y pacien
cia. encararon varias veces el peligro . Finalmente indio muri en
un combate con los onas en Tierra del Fuego. Las traiciones y las
acechanzas de que fueron vctimas los misioneros una y otra vez les
exigieron un crecimiento en la madurez de su celo apostlico .
En aquella misma poca el indio Jacinto intent matar al P.
Perrero. al ser descubierto robando en la despensa. Lograron desar
mar lo y atraparlo. El arco y las flecha s quitada s al indio se guarda
ron junto a tantas otras cosas que los misioneros conservaron como
recuerdo y que dieron origen al Museo Salesiano de Punta Arenas.
La misin no contaba. en esos primeros aos. con subvencin
estatal por lo cual dependa tota lmente del apoyo que la caridad p
blica le brindaba . El intento de solicitar una ayuda directamente al
presidente de la Repblica don Manuel Balmaceda no hab a dado
ningn resultad
o
Si bien las dificultades eran grandes por otro lado en el cen
tro del pas el entusiasmo susc itado en favor de la colecta por las
misiones de los salesianos enMagallanes se expresa pblicamente y
se constituye en un hecho social. Las donac iones de ricos y pobre s
manifiestan
reconocimie nto a esta gran gesta misionera.
2. IMPLEMENTACIN BSICA
La
misin entretanto haba progresado. Las casas de los in
dios que median 4
Jl
3 m se alineaban en una calle que tena unos 20
m de ancho. En informe del 3 de mayo de 1890 Mons. Fagnano
narra las costumbres de los indios y un poco la vida en la misin . Por
las maana s salen temprano a buscar lea. Despus de lomar desa-
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yuno los hombres van a trabajar. Mientras realizan sus labores el
misionero aprovecha para que repitan de tanto en tanto la seal de
la cruz y alguna palabra en espaol. Los nios en cambio iban a la
escuela y all aprendan espaol y algunas oraciones. Las mujeres al
momento de recibir el alimento s on invitadas a hacer la seal de la
cruz. En diversos momentos les hacen repetir a todos los integrantes
de la misin los acto s de fe esperanza y caridad. Por lo general en
las fiesta s los misioneros les regalan ropa que a veces los indios se
ponen encima de la que ya llevan puesta.
En esos primeros ao s los misioneros cuentan con el apoyo
total del gobernador de Magallanes general Samuel Valdivieso quien
no deja de expresar su admiracin por la incipiente obra misionera.
En una entrevista a la pren sa declara: Aquellos santos reli-
giosos se van insinuando con su trato dulce y carioso en el nimo de
los indgenas y de ese modo despus de inculcarles algunas nocio-
nes de trabajo y algunos principios de moralidad los bautizan y los
convierten por fin en obreros honrados y vigorosos ... Luego el
periodi sta agrega: El general nos demostr la profunda admiracin
que le ha causado la obra del santo y el extraordinario celo que estn
realizando aquellos religiosos. Y tanto ms que en sus tareas no cuen-
tan con ms auxilios que los que les proporcione la Providencia puesto
que el Gobierno hasta la fecha no les ha ayudado en nada a pesar de
habrseles hecho presente en ms de una ocasin los grandes benefi-
cios que reportan. 48
El 31 de mayo de 1890 Mons. Fagnano e scribe a Turn di-
ciendo que ha realizado una visita a la isla llevando en el vapor Toro
planchas de zinc clavos y materiales. Pero la gran novedad es que ha
llevado a la isla a dos hermanas de Mara Auxiliadora: Sor Luisa
Ruffino italiana de 22 ao s y Sor Filomena Michetti uruguaya de
17 ao s que van a atender a las nias y a las mujeres. Los indios al
ver llegar la embarcacin haban huido de la misin al reconocer
que ese era el barco en que meses antes haban llevado detenidos a
los cuatro indgenas que tomaron parte en el atentado contra los mi-
sioneros. Luego de convencerlos de que a nadie tomaran preso fue-
ron acercndose lentamente.
En esos mismos das de mayo de 1890 se realiza la construc-
cin del cementerio de la misin. Se eligi una loma desde donde se
dominaba la vista del
ry de la misin . Con los mismos indios se
construy el camino de acceso. Debieron apresurar los trabajos con
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mot ivo de la mu
ert
e del indio Capitn Capello En e se a o morirn
otros tres indios . Luego el nmero de difuntos ir creciendo . Por lo
mis mo. el ce menterio se constituir en un verdadero centro en la vida
de Isla Dawson .
Hacia fines de 1890 . Mon s. Fagnano vuelve de Santiago a
do nde haba viajado para buscar ayuda econmica y apresurar los
tramnes de l decreto en que se le ot orgaba la isla por veinte aos .
Visita la misin acom
paado
de la superiora de las monjas
Sor Angela Valiese.
Con
stata
que
en la escuela todos los ni os saben
silabear. Varios escriben y leen y las nias
isten limpiamente . Han
aprendido a leer. escribir. coser y lavarse la ropa.
El
de dic iembre. se celebra el baut ismo de 28 indgenas. En
aquellaoportunidad haban ido a visitar la misin el seor Rousseau
de la
Soc
ie
dad
Ge
ogrfica
de
Pari
s y el
comandant
e del bu que
..Piloom
ayo
q ue co n sus oficiales asum ieron la responsabili
dad
de
ser padrinos de los indios que se bautizaron. Fue un da de fie
sta
. en
que los misioneros procuraron entretenerlos de distintas fo
rma
s y los
indios expresaron su alegria y sorpresa
Una de las grandes di ficultades que a menudo enco ntraban los
misioneros
era
el
aba
stecimiento dc la misin. Lo s problemas con
las embarcaciones eran continuos. Ade ms de la es
casez
. suced i
varias veces
que
el
capitn estaba bo rracho al mo men to de zarpar y
tuvieron
que
esperar varios da s los alimen tos perecibles qu e venan
a
bordo v
Mons .
Fagnano
se percat del peligro que esto significaba
para
la misin. ya que en e l caso de
que
los aprovisionamien tos se retar-
dase n mucho en llegar por la dificultad del tran sporte se poda pro-
ducir e n la m isin una insurreccin y la dispersin de los indios. En
este contexto . se convenci cada
vel
de la necesidad de comprar
un barco .
A inicios de 189 1 el P. istone sucede como director de la mi-
sinal P. Perrero. Sin embargo el verdadero artfice proveedor y crea-
dor de nuevas iniciati vas contina siendo Mon s. Fa gnano.
En estos primeros meses de 1891 Mon s. Fagnano instala. en la
Punta de San Valentn una casa puesto para peones que deban
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cuidar las ovejas de la misin. Los vacunos y las ovejas eran vistos por
l como una fuente que deba proveer de carne y de lana a la misin de
modo que sta se fuera autoabasteciendo .
Los indios que en su mayora son alacalufes constituyen ya
una poblacin de 130 personas. En las cartasinforme la \legada de
nuevos grupos de indgenas se describe con gran alegra. Se considera
como una bendicin de Dios. En jul io de ese aoMons. Fagnano des-
cribe la \legada de 22 indios con el siguiente cuadro : adelante venan
las mujere s terribl emente cargadas con lea yerba seca para el fuego y
encima de todo uno o dos nios desnudos. Adems \levaban barcos
chicos fabricado s con juncos para cambiarlos por ga\letas. Atrs ve-
nan los hombre s en actitud recelosa 53.
En los escrito s de los misioneros no se menciona la Revolucin
de 1891 acontecimiento que ensangrentara a la sociedad chilena.Tanto
en Dawson como en Punta Arenas se ignora lo que sucede en el norte.
En parte ello se puede entender por el aislamiento en que transcurra
la vida de esas poblacione s. Adems los misioneros estaban comple-
tamente absorbidos por su trabajo y poco comentaban las alternativas
polticas del pas. El nico dato que aparece es casual. Los misioneros
P. Beauvoir y el Hno. Forcina apro vechan la oportunidad que les ofre-
ci el vapor Amazonas para viaj r a Santiago embarcacin que
haba ido a Punta Ar
n
s a realizar el traslado de retorno de los solda-
dos que haban sido enviados a esa ciudad para evitar sublevaciones.
El contingente militar zarp de Punta Arenas el 30 de septiembre de
1891 esto es cuando ya la Revolucin haba terminado con la derrota
del presidente Jos Manuel Balmaceda.
La tarea que deban cumplir en Santiago el
Beauvoir y el
coadjutor Forcina era obtener algo que solo a un pionero o a un apstol
de r n visin se le poda ocurrir: comprar un barco. Mons. Fagnano
les haba dado recomendaciones
para sus amigos de Santiago. Atravs
de ellos deban conseguir dinero y comprar una goleta de 35 a 50 tone-
ladas. Los subidos precios que cobraban por los fletes a la isla las
escasas embarcaciones existentes en Punta Arenas adems de todas
las dificultades que continuamente creaba la tripulacin de esos bar-
cos lo haban lanzado a este desafo.
El P. Beauvoir tom contacto con los diputados Carlos Walker
Mart nez Joaqun Daz Besoan Macario Ossa y con el senador
39
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Lui s Per
era Cotapos
q
uiene
s le
prome
tieron obtener de l
Go
bier -
no del
alm
irante Jorge Montt una
ayuda
pa ra la s misione s salesianas
de Ti
erra
del Fuego .
El
mmsuo
de Relaciones Exteriores. Culto y Colonizacin
Manuel Antonio Mana. acogi al P. Beauvoir con los mejores d
eseo
s
de ayudarlo. 1.0 puso en contacto con
el
mini stro de Guerra y Marina.
coronel Adol fo Ho lley.
para
ver si haba posi bilidades de ob tener al-
gn barco dado de baja. lo cual no fue posible . El mini stro Holley en
cambio le hizo donacin de una caja de fusiles con muni ciones pues
estaba al tanto del asalto realizado por
el
Capitn An tonio.
e
obtu vo
un mapa para navegar por los canales y seis pasajes de primera para
viajar en tren o barco a travs del pa s. Prometi
tamb
in obte ner una
subvencin para las misiones en el presupuesto nac ional .
Con la
ayuda
recogida de los cooperadores en Santiago.
el
Beauvor y el Hno. Forc ina emprendieron el viaje al sur llegando a
Ancud a fines de novi
embre
. All. por intermedio de l vicari o. Mons .
Gabriel
fl
ore s se pusieron en contacto con don Silve
sce
Navarro a
quie n compraron por S 25 una goleta de 35 toneladas. n Ancud
tuvieron que esperar ya que la goleta adquirida andaba navegando
por
los canales. Aprovecharon para ayudar al prroco de Dalcahue a dar
ca tecismo a los nios.
Solo
el I de abril pudieron
emprender
via
je
rumbo a Punta Arenas.
a
goleta haba sido refa ccionada y bautizada
con el nombre de ..
Mari
a Auxiliadora...
a
travesa fue una pru
eba
de
osada y una demos trac in de habilidad. Deb ieron sortear una serie de
temporales y eseollos . En arias oca siones. el P. Beauvoir tuvo que
asumir el puesto de capitn de l barco . Finalmente el 23 de abril logra -
ron llegar a Punta Arenas
Mientras tanto en febrero de 1892. Mons. Fagnano viendo que
en el n
en
e el P. Beauvoir no poda finiquitar la adqui sicin de una
embarcacin haba
comprado
en Pun ta Arenas . la goleta ..Fueguina.
con la cual hizo vario s viajes a la isla. Al recibi r nuevas notic ias de
Ancud la vendi . Muy a tiempo
C
hizo esta operacin pues l
siguiente de haberse realizado la nave fue destrozada por un huracn .
3.
APOYO
EN EL PARLAME
NTO
Porotra parte los ca tlicos conservadores amigosde la misin
a
tra s
de sus par lamentarios vencedores en la Revolucin logran
que al restablecerse las ses iones del
Cong
reso
y
la vida poltica. se
40
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incluya en la nueva Ley de Presupuesto una subvencin estatal para
los misioneros de Magallanes. En la sesin del Congreso, del
de
diciembre de 1891 , al aprobarse el presupuesto del Ministerio de Rela
ciones Exteriores, Culto y Colonizacin, se incluye, como gasto fijo
de la Seccin Colonizacin , estos dos temes:
- Para los padre s salesianos de la Colonia de Punta
renas 2.400.
- Para las monjas salesianas de Isla Dawson y Baha
Harri s 3.000. 55
Al ao siguiente, la
Com
isin de Presupuesto uni los dos temes
en uno solo, quedando su redaccin as: Para los padres y monjas
salesianos de Pun ta Arenas, Isla Dawson y Baha Harris.56
En trmites posteriores, se les asignaron dos mil pesos . Luego,
la misma
comi
sin subi la cuota a 4.000 . Los lderes del Partido
Con servador advirtieron que con esta maniobra la subvencin propia
mente dicha haba disminuido de 5.400 a 4.000 Ypor eso se prepa
raron para presentar en el Congreso una mocin para que fuese eleva
da a 6
. Encargaron para presentar tal mocin al senador por
O Higgins, don Jos Clemente Fabres. El anlisis de los discursos e
inte rvenciones que en esta ocasin se dijeron en el Senado nos aportan
valiosos da tos que es importante con siderar.
En la parte central de su fundamentacin, el senador Fabres
ir-
ma: Los sales ianos hacen una obra esencialmente civilizadora en aque
llas regiones apartadas. Antes haba afirmado: Las monjas educan
actualmente a sesenta nias indgenas, proporcionndoles, a ms de
instruccin conveniente, el vestido y el alimento que necesitan. Otro
tanto, hacen los padres con setenta o ms nios. 57
A esta propuesta se opuso el senador por Concepcin don Juan
Castelln, que hab a sido ministro de Relaciones Exteriores, Coloni
zacin y Culto, de marzo a junio, en el ao 1892. Deja en claro que en
la comisin l haba apoyado el alza de la ayuda. No obstante, niega
que los salesianos realizaran una instrucc in propiamente tal. En su
opinin, solo aportaban a los indios rudimentos de civilizacin, como
hacerlos vivir en casas, comer alimentos cocidos y vestirse. Por lo tan
to, siendo algo incipiente, era suficie nte la cantidad establecida por la
Comisin de Presupuesto.
41
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El senador por Santiago, don Agustn Ross, aprovechando ll
presencia del Sr. ministro de Relaciones Exteriores, Colonizacin ~ 8
Culto,
don Isidoro
Errzuriz,
presenta una denuncia histrica de gr n
relevancia. Despus de referirse a la entrega de
las
tierras de Magallaaep
los salvajes, como si fueran guanacos; y esto suc
de las autoridades de PuntaArenas Me limito a
llamar
la atencin d
Senado y del Gobierno a este hecho brbaro y criminal
El ministro don Isidoro
rrsiniriz
se
de genocidio que ha hecho el Senador Ross,
do de
la
Repblica,y comprende el impacto
en contra del Gobierno, por lo que se apresura a responder que ya se
enviado
u
funcionario a esos lugares para que investigue los hech
Lo
q wmhente fue deci8iuo para
la misin sdesiana fuera
aprdbada
por 18votos contra
2,
fue la
\nencin del
Senadm
por Llanqdue,
integrado al Senado slo el
3
de octubre de ese ao, ocupando la
cante dejada por don Rafael Casanova.59
trascendencia e hnpoftm~ia
tritic
y de s e e d a d nadonal.
nes, por medio de u stm en Chile, Sr. Taylor
4
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dad de tornar posesin de aquella tierra para as proveer a la seguri-
d de sus sbditos.
En lo segundo,el senadorconservadorpor Llanquihuedecl
que, fuera del fomento prestado a la colonia
de
Punta Arenas, el Go-
bierno chileno no ha hecho nada en Tierra del Fuego propiamente
dicha. Para llevar la civilizacin a la Araucana,no se ha perdonado
sacrificio,pero para la regin ms expuesta a ser ocupada, no se ha
visto un esfuerzo similar.
En el tercer punto,
firm
que ha sido necesaria la accin de
los misioneros salesianos y la ayuda de los catlicos de Santiago
para que se realice una obra en beneficio de los salvajes fueguinos.
Su argumento es: la iniciativa particular se ha anticipado a la accin
apoyo del Gobierno en una obra que es de inters nacional. Lo que
se le pide ahora al Estado, en dinero, no equivale ni a la mitad, ni a un
tercio de lo que ya ha aportado la caridad privada a una obra de tanta
importancia para el pas. Al sacrificio de los misioneros salesianos se
ha unido el sacrificio de los catlicos. Caridad evanglica e iniciativa
particular son un desafo para el Gobierno, que no debe mezquinar
una suma tan insignificante.
En su cuarto punto, trata de refutar la acusacin del senador
Juan Castelln, exponiendo la labor civilizadora que realizan los
salesianos. En sntesis, expone que el trabajo de la misin ha consis-
tido en estos logros: ensear a los indios normas de civilizacin tales
como comer sentados, con servicios y andar vestidos; los misione-
ros han abierto tres escuelas en Punta Arenas
dos en Dawson.
ll
los indios han aprendido a hablar castellano, leer, escribir, contar,
elementos de religin y hasta msica y canto; atienden a la educa-
cin industrial de los indgenas, ensendoles carpintera, zapatera,
herrera, sastrera* albailera y otras artes oficios; los misioneros
salesianos con sus obreros y sus indios han fabricado magnficos la-
W o s , en una regin donde todos decan que era imposible fabricar-
los. Esta leccin industrial ha inducido al Gobierno a pensar en cons-
ukon este material los futuros edificios fiscales.
La conclusin a la que llega, finalmente, el senador Abdn
Cifuentes, es que, frente a una obra de tamaa trascendencia, civili-
Wbra y de humanidad, no pueden los seores senadores poner repa-
en un par de miles de pesos y negarlo a los misioneros. Aqu,
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CAPTULO TERCERO
PROGRESO DE LA MISIN ENTRE
89
1895
1. EN MEDIO DE UNA GRAN LUCHA
Al est udiar la diversas inici ativas y actividades que en esos
aos realiza Mons. Fagnano de las cuales nos referimos solo a las
concernientes a la misin de San Rafael, surge una conclusin abso
luta en orden a reconocer le su gran ca lidad de misionero. su gran
capacidad para organizar
y
una excelente visin del futuro. No se
queda aislado en ese extremo del mundo ni absorbido por las tareas
cotidi anas. sino que viaja y est al tanto del acontecer nacional e
internacional .
En 1892. envfa al P. Jos Beauvoir con cinco indios a paruci
par en la
exposici n
de las Misiones de Amrica. que se realizaba en
Gnova. en homenaje a Cristbal Coln. e este modo. daba a cono
cer sus proyec tos respecto de las misiones de TIerra del Fuego y. por
otra parte. obtena ayuda financiera para sus planes.
En Punta Arenas. ya haba instalado un observatoriometeorol
gico (IXII1887). Luego. como verdaderopionero. ensaya con
xito
la
fabricacin
de
ladrillos
para
construir la iglesia
t e d r l
El 18
de
sep
tiembre de 1893 funda oficialmente
el
Museo Salesiano. En 1894, im
pona desde 1talia una banda instrumenta para los indios
de
Dawson y,
en julio.
de
ese mismo ao. compra el vapor ..Torino.6J
A trav s de los diversos informes que Mons. Fagnano escribe
en estos aos, podemos damos cuenta de la marcha de la misin. No
conforme con tener ya organizadas en Isla Dawson las distintas cons
trucciones necesarias para la misin. realiza. a inicios de 1893. una
excursi n por la isla de Tierra del Fuego. Ha visto la necesidad de
establecer otrO puesto misionero ms cercano a los lugares donde
u n los onas. lo que realizar ms tarde. estableciendo en Ro
Grande la misin de
a
Candelaria.. en territorio argentino.
Lo que nos interesa de esta expedicin es el informe que har
a su superior religioso en Turn. Pbro . Miguel Rua. En ese documen
to. describe la problemtica que se ha creado en TIerra del Fuego
y
que es importante tener presente para los conflictos que poste
