La muerte de Iván Ilich – Lev N. Tolstói 22

ReseñasReseñasSr. MolinaSr. Molina 11/febrero/201311/febrero/2013

La grandeza de un escritor se puede medir, tal vez, por su visión de los

grandes temas que afectan al ser humano; y sin duda uno de esos

temas es la muerte. Lev Tolstói hace honor a su fama abordando un

conflicto tan complejo como inevitable: ¿es la vida que llevamos digna

de ser vivida?; ¿la valoramos como se merece?; ¿la vida consciente es

“como debería ser”? Todas esas preguntas, lógicas cuando nos

acercamos a nuestro acabamiento, se plantean en esta novela breve; el

maestro ruso nos sitúa frente a un personaje polifacético, a ratos

entrañable y a ratos despreciable, pero cargado de una humanidad

excelsa que le encumbra a los altares de las grandes creaciones

literarias de todos los tiempos.

Iván Ilich es un funcionario de alto rango de la administración zarista. Toda su vida ha estado regida

por la rectitud, la conveniencia y la comodidad; su interés ha residido en ascender dentro de la

jerarquía burocrática a la que pertenece, entablar relaciones sociales prestigiosas que den lustre a su

familia y formar parte de la élite burguesa. Incluso su matrimonio entra dentro de esos planes y

pronto se descubre hastiado de su esposa y sus hijos. Sin embargo, un día comienza a sentir un dolor

en el costado que la causa profundas molestias; aunque no le otorga importancia, ese dolor irá

tornándose persistente, por lo que consultará con varios médicos para conocer la causa de su

dolencia. Pronto entenderá que lo que él creía un malestar pasajero puede significar su fin, de una

manera absurda, insólita y macabra.

¿Estamos preparados para la muerte? Poco más o menos esa es la pregunta que se plantea en La

muerte de Iván Ilich: si el ser humano puede llegar a aceptar su condición de mortal, si puede

congraciarse con la idea de desaparecer. Evidentemente, Tolstói no ofrece respuestas… porque no las

hay. La naturaleza se revela caótica, desenfrenada, ignota, y el propósito del ser humano se nos

desvela como una banalidad; nuestro afán de trascendencia choca con la idea de finitud, por lo que

no hay consuelo ni reconciliación posibles. Iván Ilich encara su muerte con miedo, pero sobre todo

con frustración: ¿es posible que una vida termine de forma casi anecdótica, sin mayor importancia?

No obstante, el protagonista se cuestiona sobre todo la relevancia de su propia existencia. Cuando el

fin se avecina, se pregunta una y otra vez si la manera de vivir que ha tenido ha merecido la pena;

para su desconsuelo, se da cuenta de que no es así: ha malgastado su vida en fruslerías, en

apetencias absurdas, en aspiraciones mundanas que al fin y a la postre no le han reportado más que

satisfacciones pasajeras. Tolstói nos regala una reflexión magistral sobre nuestra incapacidad para

labrar un camino satisfactorio; más allá de la religión, la fe, la esperanza o la trascendencia, quizá lo

más importante sea “hacer lo que se debe”: vivir de acuerdo con principios tan evidentes como la

compasión, la honradez o el respeto. Sólo al final descubre Ilich que sus afanes mundanos no le han

llenado como persona; en su intento por comprender el porqué de su muerte, vislumbra en los ojos

de su hijo un rayo de comprensión que le otorga un mínimo de paz. Ni mucho menos es un final

consolador, pero sí que proporciona cierta esperanza.

Tal vez lo más reseñable de esta novela corta sea su sinceridad: desde su mismo estilo, sobrio y

despojado de artificios, hasta el tratamiento del tema, directo y sin tapujos. La maestría de Tolstói

reside en ponernos cara a cara con el dilema, y arrojarnos al abismo para que confrontemos nuestra

visión con la realidad que crea en su historia. Les aseguro que nadie sale incólume de un viaje como

este…

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