La nutrición del cuerpo humanoSistema Digestivo

Ciencias Naturales - 1° añoProf. Cecilia Sánchez Carrizo

Alimentación vs. NutriciónA pesar de que muchas veces se suele utilizar estos conceptos como sinónimos, no se deben confundir entre sí.

La alimentación es una acción voluntaria y consciente que consiste en seleccionar, preparar e ingerir diversos tipos de alimentos. Según el tipo de alimentos que se ingieren, existen distintos tipos de dietas: omnívoras, vegetarianas, veganas, libres de gluten, etc.

La nutrición, en cambio, consiste en un conjunto de acciones involuntarias o inconscientes en la cual nuestro organismo se encarga de extraer e incorporar los nutrientes de los alimentos y de garantizar que lleguen a cada célula del organismo.

Alimentos y nutrientesLos nutrientes son moléculas presentes en los alimentos que son necesarias para el desarrollo y el normal funcionamiento de las células del organismo.

Principales tipos de nutrientesSi bien todos los alimentos que ingerimos contienen nutrientes, no todos tienen la misma cantidad ni la misma calidad de ellos.

Existen cinco grupos de nutrientes principales:

➔ Carbohidratos: se encuentran en todo tipo de cereales como las harinas, en los azúcares, papas, arroz, etc.

➔ Proteínas: se encuentran en las carnes magras, las legumbres, el huevo y los lácteos (leche, quesos, yogur, etc.)

➔ Lípidos: se encuentran en aceites, grasas, manteca, crema de leche, etc.➔ Vitaminas y minerales: se encuentran principalmente en frutas y verduras.➔ Agua: es un nutriente esencial porque permite que ocurran todas las reacciones

químicas del organismo. Es muy abundante en frutas y verduras.

Principales tipos de nutrientes y sus funciones

Alimentación saludableUna alimentación saludable es aquella que nos permite incorporar todos los nutrientes esenciales para el funcionamiento del organismo según la etapa de la vida que transitamos y las necesidades energéticas de cada individuo.

Para representar las cantidades recomendadas que deberíamos consumir diariamente de cada grupo de nutrientes existen distintos esquemas como la pirámide nutricional o el óvalo nutricional.

El óvalo nutricional argentinoDesde el año 2000, Argentina dejó de lado el diseño de la pirámide para adoptar un nuevo gráfico: el óvalo.

El óvalo nutricional sugiere una variedad de alimentos que nos resultan cotidianos, se adecuan a nuestra cultura y costumbres, y ofrece los nutrientes necesarios para una alimentación completa y saludable. Además, contempla un factor muy importante que la pirámide había olvidado: el agua. Se necesitan aprox 2 litros al día para mantenernos hidratados y saludables.

El óvalo nutricional argentino

La digestiónUna vez que los alimentos son ingeridos, en nuestro organismo comienza un conjunto de procesos conocido como digestión, que tiene como finalidad degradar los alimentos a partículas cada vez más pequeñas, para que puedan ser absorbidas por el organismo.

En estas partículas de alimento digerido, se encuentran los nutrientes, es decir, las moléculas que son necesarias para el normal funcionamiento de todo nuestro cuerpo.

El sistema encargado de degradar los alimentos y de absorber los nutrientes que contienen es nuestro sistema digestivo.

El sistema digestivo Nuestro sistema digestivo está formado por un tubo de aprox 8 metros de largo y compuesto por varias capas de tejidos. Este tubo se conoce como tubo digestivo o tubo gastrointestinal y conforma diversos órganos que se encargan de distintas funciones:

➔ Boca (contiene a los dientes, lengua y glándulas salivales).➔ Faringe➔ Esófago➔ Estómago➔ Intestino delgado (se divide en duodeno, yeyuno e ileón)➔ Intestino grueso (se divide en ciego, colon y el recto)➔ Ano

El sistema digestivo. Este sistema se compone además por un conjunto de glándulas anexas que producen fluidos o jugos digestivos y los vuelcan a los órganos del tubo digestivo. Las principales glándulas son:

➔ Glándulas salivales: son 3 pares (parótidas, sublinguales y submaxilares). Secretan saliva en el interior de la boca.

➔ Glándulas gástricas: recubren las paredes internas del estómago y secretan ácidos gástricos en su interior.

➔ Hígado: produce la bilis, que se almacena en la vesícula biliar y desde ésta se vuelca al duodeno (primera porción del intestino delgado).

➔ Páncreas: secreta el jugo pancreático y lo vuelca al interior del duodeno.➔ Glándulas intestinales: recubren el interior del intestino delgado y secretan

el jugo intestinal.

El sistema digestivo. En el esquema se observan los principales órganos que forman el tubo gastrointestinal y a las glándulas anexas.

El proceso digestivoLa digestión de los alimentos es un conjunto de procesos muy complejos que se realiza en varias etapas. En cada etapa, el alimento va sufriendo distintos tipos de transformaciones que lo degradan a partículas cada vez más pequeñas. Según el tipo de cambios que sufre el alimento, se distinguen dos tipos de digestión:

➢ Digestión mecánica o física: se produce cuando el alimento es cortado, desgarrado y triturado en partículas más pequeñas mediante la acción de los dientes y de los músculos del tubo digestivo.

➢ Digestión química: se produce cuando el alimento es degradado o transformado por unas sustancias químicas llamadas enzimas, las cuales se encuentran en todos los jugos o secreciones de las glándulas anexas.

Digestión mecánica y química

El proceso digestivoLa digestión de los alimentos se completa en cinco etapas:

➔ Digestión bucal: ocurre en la boca. Allí el alimento es cortado, desgarrado y triturado por los distintos tipos de dientes. La lengua, además de percibir los sabores de los alimentos, realiza movimientos que permiten mezclar al alimento con la saliva, la cual comienza con la digestión química de los carbohidratos. El producto final de esta etapa se denomina bolo alimenticio.

El bolo alimenticio finalmente es empujado por la lengua hacia la faringe, en un proceso llamado deglución.

Desde la faringe, el bolo alimenticio pasa al esófago, un conducto muscular que realiza contracciones llamadas movimientos peristálticos, que van empujando el bolo hacia el estómago.

Digestión bucal y tipos de dientes

El proceso digestivo➔ Digestión gástrica: ocurre en el interior del

estómago. Allí el bolo alimenticio se mezcla con los ácidos gástricos, los cuales contienen enzimas que degradan el alimento a partículas más pequeñas (especialmente a las proteínas).

Los ácidos gástricos además colaboran con la defensa del organismo ya que tienen función bactericida: matan microorganismos que pueden haber ingresado junto con los alimentos.

En el estómago, el bolo alimenticio se transforma en quimo: un fluido ácido que pasa hacia el duodeno.

El proceso digestivo➔ Digestión intestinal: una vez en el interior del

duodeno, el quimo se mezcla con la bilis del hígado, el jugo pancreático del páncreas y el propio jugo intestinal.

Estos jugos continúan degradando los lípidos, las proteínas y los carbohidratos presentes en el quimo para convertirlos en moléculas más pequeñas. Además neutralizan la acidez de los jugos gástricos. El resultado de esta digestión es un fluido espeso y muy rico en nutrientes llamado quilo, que continúa avanzando por el intestino delgado.

El proceso digestivo➔ Absorción intestinal: los nutrientes

contenidos en el quilo, son absorbidos a lo largo de todo el intestino delgado.

Este órgano cuenta en su interior con unas estructuras microscópicas, similares a las cerdas de un pincel, llamadas microvellosidades.

Su función es aumentar la superficie de contacto y de absorción de los nutrientes y aumentar el tiempo que permanece el quilo en el intestino. Esto permite que se absorba una cantidad mucho mayor de nutrientes que luego pasan a la sangre.

Absorción intestinal ⇒ Microvellosidades

El proceso digestivo➔ Formación de la materia fecal: todas las

sustancias que no pudieron ser absorbidas en el intestino delgado pasan al intestino grueso. Una vez allí, se absorben el agua, minerales y algunas vitaminas que fabrican las bacterias que habitan el colon, para que pasen a la sangre.

Los restos de la digestión que no pudieron ser aprovechados por el organismo formarán la materia fecal (heces o excrementos) que se acumulan en el recto y se expulsan al exterior del cuerpo a través de un esfínter u orificio muscular llamado ano.

¡Continuamos la próxima clase!