él se encuentra la mayor parte de laactividad terciaria, comercial y de ofi­cinas privadas y públicas. Es, por lotanto, la zona más bulliciosa y diná­mica de Ronda, que pone el contra­punto a la tranquilidady sosiego de laCiudad (4).

NOTAS

(1) Puertas Tricas, R.: «Algunos proble­mas del patrimonio artístico de Ronda..,en Jábega , núm. 30, 2.° trimestre de1980, págs. 35-40.(2) Lugar donde se realizaban los ejerci­cios ecuestres y el entrenamiento militar(véase Miró Domínguez, A.: Ronda ,Arquitectura y Urbanismo, Málaga,Confederación Española de Cajas deAhorro de Ronda, 1987, pags . 68 y 106.(3) Por ejemplo las casas de la Carrerade Espinel , núms. 1 y 3.(4) Para todo el artículo, véase MiróDom ínguez, A. : Ronda, Arquitectura y

Urbanismo, Málaga, Editorial Confedera­ción Española de Cajas de Ahorro, 1987,págs. 37-65, 97-105,140-144 Y222-241.

Capilla de los Dolores o de la Picota. Ronda (Málaga).

LA PLAZA DE TOROS DE RONDAAURORA MIRÓ DOMíNGUEZ

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El siglo XVIII es una de las épocasmás importantes de Ronda, espe­cialmente desde el punto de vistaconstructivo. La población aumentóconsiderablemente y la construccióndel Puente Nuevo (1) facilitó la ex­pansión de la población por elMercadillo trasladándose el centrode gravitación de la ciudad a estazona. A la salida del recién construi­do puente sobre el tajo del río seabrió una plaza, porticada en su ori­gen, que constituyó el punto de enla­ce entre la ciudad antigua y la nue­va (2), de donde partía una ampliaavenida , denominada entonces deSan Carlos y hoy Virgen de la Paz,que llegaba hasta la iglesia de laMerced , convirtiéndose en el ejeprincipal de la Ronda moderna. Ensus cercanías se levantó la Plaza deToros, en un lugar llano, libre toda­vía de construcciones y apartado dela población, como era preceptivapara la construcción de estos edifi­cios.

La Plaza de Toros de Ronda datadel siglo XVIII y es una de las másantiguas de España (3). Fue cons­truida a expensas de la RealMaestranza, cuyos orígenes hay queremontarlos a la época de Felipe 11,quien en 1572, por una real céduladirigida a las autoridades de la ciu­dad, ordenó la organización de una

Cofradía bajo la advocación de unsanto, para ejercitarse en el manejodel caballo y de las armas,y así se fundó al año siguientela Hermandad de los NoblesHermanos de Santi Espíritus, paraque la nobleza de la ciudad se entre­nase en torneos, cañas, corridas detoros y otros ejercicios militares , yestuviera dispuesta para acudir encualquier momento a la ciudad deMarbella en defensa del Reino.Como Patrona tuvo a la Virgen deGracia, porque cuando se creó, loscaballeros practicaban los ejerciciosen una explanada que ya existía alas afueras de la ciudad, en laAlameda de San Francisco, denomi­nada entonces como Plaza del Pozo,donde se construyó una pequeñaiglesia, en sustitución de una ermitaanterior, bajo el título de NuestraSeñora de Gracia. Esta Hermandadse puede considerar como el antece­dente más cercano de la RealMaestranza rondeña, con un carác­ter de escuela militar para ejercitar ala nobleza en el manejo de los caba­llos y uso de las armas (4).

En realidad, los ejercicios decaballería fueron tradicionales enRonda desde la antigüedad. En laépoca romana se creó la ordenArundense, que continuó su trayec­toría en tiempos de los musulma-

Plaza de toros de Ronda. Juan Lauret, hacia 1860 o finales del siglo XIX. Ingeniería en la épocaRomántica. Las obras públicas en Eapaña alrededor de 1860. MOPU. Juan Bere l.

nes, quienes seguramente realiza­ban sus ejercicios ecuestres en esemismo lugar delante de la Puerta deAlmocábar donde se encontraba lamusara (5) . En 1725 se le concedióa la Maestranza rondeña la facultadde tener un picador de caballos y en1753 se le otorgaron los mismosfueros y privileg ios que disfrutabanlas Maestranzas de Sev illa yGranada y se gobernó por las orde­nanzas de aqué llas mientras seaprobaban las suyas propias .También fue nombrado HermanoMayor el infante don Gabriel , hijo deCarlos 111 , y se agregó al supremoConsejo de Guerra como las demásMaestranzas. La Maest ranza esta­ba compuesta por los títulos y caba­lleros más ilustres de la ciudad yotros de Cast illa y del resto delReino (6). Poseía uniforme y armaspropias (7).

La Maestranza de Ronda ten íafacultad de celebrar dos fiestas detoros en primavera y en otoño comola de Granada, invirtiendo su produc­to en los gastos para la conservaciónde su instituto y aplicando el resto adotes de pobres huérfanos y otrasobras pías.

En 1769, el Ayuntamiento cedió ala Maestranza un terreno cerca deltajo para la construcción de una pla­za de toros estable y permanente ,que quedaba distante e independien­te de la nueva población que iba aestablecerse allí una vez concluidoel Puente Nuevo. Al principio el Reysólo permitió que se hiciera una pla­za de madera desmontable en lasferias, pero finalmente dio su autori­zación para la construcción de unadef initiva . La obra se costeó aexpensas de los maes trantes, sinparticipar en ella el vecindario (8).

En 1784 ya estaba próxima a suconc lusión, pero se suspe ndieron

las obras por diferencias entre algu­nos vecinos de la ciudad y el cuerpode maestrantes. No obstante, y apesar de no estar acabada, se inau­guró con la función que se celebra­ba anualmente por el aniversario delinfante don Gabriel, pero una ava­lancha de gente invadió la parte noterm inada y se derrumbaron algu­nos arcos, causando varios muertosy heridos. Antes del derrumbamien­to lá plaza se utilizaba como lugarde tráns ito por donde rodabancoches y otros car ruajes y allí sereunía la población pues era el únicoparaje llano, espacioso y cómodo dela ciudad , especialmente en tiemposde feria cuando se llenaba de tien­das con una gran variedad de pro­ductos.

Al año siguiente, en 1785, se conti­nuaron las obras y se concluye ronen abril con el visto bueno del tenien­te coronel de Ingenieros, don JoséGarcía Martínez, cuyo dictamen fueque el edificio era "proporcionado entodas sus partes según el arte ydecorado conforme a las reglas esta­blecidas , y especialmente con la fir­mera, solidez y seguridad que serequería para el punto más intere­sante de la salud pública» (9). UnaReal Pragmática del 9 de noviembredel mismo año prohibía las lidias detoros de muerte en todos los pueblosdel Reino, pero Ronda solicitó permi­so para seguir celebrando las dosfiestas que le habían sido concedi­das.

Se piensa que en la obra trabajóel maestro arquitecto turolense JoséMartín de Aldeh uela, porque poraquel tiempo estaba trabajando en elPuente Nuevo, pero no hay ningúndocumento que asevere esta suposi­ción. Precisamente, la Plaza deToros y el Puente Nuevo constituyenlos emblemas más representativos

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de la ciudad y, con el tiempo, se hanconvertido en dos símbolos paradig­máticos, no exclusivos de Rondasino internacionales. Coss ío opinaque junto a la de Sevilla debe contaren el lugar de mayor honor de lasPlazas de toros españolas.

El coso, circular (10) como propo­nía Ponz (11) dentro de la estéticadel siglo XVIII basándose en los anfi­teatros romanos, presenta una doblearquería de arcos rebajados, cuyasclaves se resaltan con placas recor­tadas, que cabalgan sobre esbeltascolumnas toscanas rematadas porf1ameros. El palco real está enmar­cado por columnas estriadas y unadecorac ión más abundante de tiporecocó, que Bonet Correa relacionacon la decoración de la antigua pla­za de toros de la Puerta de Alcalá,de Madrid, proyectada por Sachetti(12). El segundo cuerpo, donde seencuentran los palcos, es más bajoy presenta un antepecho de hierro.

El palco princ ipal , destinado alHermano Mayor, se encuentra enci­ma de los chiqueros y formaba ejecon la situación original de la puertaprincipal situada frente a la calle dela Maestranza. Según las ordenan­zas, en este palco «sin dosel, perosobre magnífica colgadura se colo­cará el Real Retrato en los días delas func iones con una silla debajocubierta de damasco» (13). El palcode la derecha se reservaba para laReal Maestranza y el de la izquierdapara el Ayuntamiento.

Contrasta el exterior de la plaza,que muestra un carácter popular conlos muros escalados y lisos, rotos,solamente, por algunos huecosmodernos en su mayor parte (14), encomparación con el interior, donde eluso de la sillería le da un aspecto demayor nobleza . Las portadas desillería destacan poderosamente enlos muros blancos. La principal siguelos esquemas del barroco clasicistay se caracteriza por su monumentali­dad y riqueza decorativa. Está com­puesta por un arco de medio puntoflanqueado por pilastras rematadaspor dos ménsulas clásicas que sos­tienen el balcón presidencial, el cualtiene un vano adintelado rodeado demolduras y otras ménsulas sobre lasque se encuentra el frontón partidoque cobija el escudo de laMaestranza en el tímpano. El conjun­to se enmarca por dos grandescolumnas toscanas que sostienen elentablamento. La barandilla del bal­cón es una excelente obra de hierroforjado con rocalla , bucráneos ypicadores.

Al patio de caballerizas, picaderosy demás dependencias, se accedepor una portada más barroca, abierta

a la misma avenida, que presenta unarco de medio punto, frontón mixtilí­neo y remate de pináculos. La porta­da del oeste, que da entrada a laenfermería y a la capilla, es mássencilla, con un arco de medio puntode piedra flaqueado por dos contra­fuertes, con una cabeza de toro enla clave.

El edificio ha sufrido diversasreformas y restauraciones a lo largode los dos siglos pasados. En elsiglo XIX se efectuaron reconocimien­tos periód icos para comprobar suestado de firmeza y algunas repara­ciones . La más importante fue en1816 cuando se pidió licenc ia alAyuntamiento para trasladar la por­tada del toril -que estaba frente a lacalle de la Maestranza y se encon­traba condenada por el teatroEspinel, entonces aún en pie- a laavenida de la Virgen de la Paz, don­de se encuentra en la actualidad. Laúltima restauración se llevó a cabopor el arquitecto Luis Moya Blanco,en 1965. En la actualidad, algunassalas de la plaza están destinadas aMuseo Taurino. En 1985 el edificiofue declarado Bien de InterésCultural.

La Plaza de Toros es famosa por­que fue uno de los primeros ruedosdonde se llevó a cabo la transfor­mación del toreo de profesión . Entiempos de Felipe V, al ser abando­nada la práct ica de las corridascaballerescas ejerc itada por losnobles, fue sustituida por el toreo apie realizado por profesionales ple­beyos , convirtiéndose así en unespectáculo popular. Precisamentela plaza de Ronda, creadora de laescuela rondeña, es uno de los pri­meros teatros de la transformacióndel toreo de profesión llevado acabo por un carpintero , FranciscoRomero, que inventó la muleta e

Aven ida de la Virgen de la paz y plaza de toros. Foto Auroramiró .

inauguró una dinastía de lidiadoresque imperó por mucho tiempo en lasplazas de España. El más célebrede ellos fue Pedro Romero. Ennuestro siglo ha desfilado otradinastía rondeña también famosa , lade los Ordóñez.

En la plaza tienen lugar importan­tes corridas de a pie, rejoneo y,sobre todo , las corr idas goyescasque son las que le han dado verda­dera fama al coso. Se celebran en laferia de septiembre y la primera datade 1954, cuando se celebraba el 11centenario del nacimiento de PedroRomero. Son corridas a la usanza delos tiempos del gran pintor y del tore­ro, en cuya conmemoración se reali­zan (15).

NOTAS

(1) Para una mayor información al res­pecto véase Miró Domínguez , A.:«Aldehuela y el Puente Nuevo deRonda " , en Boletín de Arte, núm . 10,Málaga, Universidad, 1989, págs. 175 a196; «El sistema de abastecimiento deagua a Ronda», Boletín de Arte , núm.15, Universidad de Málaga, 1994, págs .109-128, Y «Antecedentes del PuenteNuevo de Ronda», en colaboración conCamacho Martínez , R., en Academia ,Boletín de la Real Academia de BellasArtes de San Fernando, Madrid, segundosemestre de 1994, núm. 79, págs. 289­314.(2) Miró Dom íng.uez, A.: «La PlazaMayor de Ronda como enlace entre laciudad antigua y moderna" , en Actas delColoquio de Urbanísmo Barroco, celebra­do en Archidona en el 11 Centenario de laPlaza Ocha vada (1786-1986), Málaga,Universidad, 1989, págs. 169 a 188.(3) La más antigua que se conserva esla plaza de toros rectangular delSantuario de los Remedios en SantaCruz de Mudela , de 1641. La seguía ladel Baratillo de Sevilla de 1707, tambiéncuadrilonga, ya desaparecida. La primeraplaza de toros circular y de fábrica aisla­da era la de la Casa Puerta de Madrid,de 1737, y la más ant igua de carácterpermanente era la de la Puerta de Alcalá ,también de Madrid, levantada entre 1743y 1749. El proyecto de la Maestranza deSevilla data de 1737, aunque las obrasno comenzaron hasta 1760. También la

de Palencia es anterior a la de Ronda.Para una mayor información véaseSonet Correa , A.: «Arquitectura de lasplazas de toros en Madrid», en LasVentas, 50 años de corridas , Madrid,Diputación Provincial, 1981, págs. 20-40;y Manzano Mon ís, M.: «Las antiguasPlazas de Toros españolas», en RevistaNac ional de Arquitectura, núm. 93-94,sep tiemb re-octub re, 1949, págs . 383­386.(4) Como propugnan las Ordenanzas dela Real Maestranza de la M. N. YL. ciu­dad de Ronda, Madrid, Imprenta de donFermín Villalpando, 1817, título 1.º, artí­culo 1.º(5) Lugar donde se realizaban los ejerci­cios ecuestres y el entrenamiento militar,véase Miró Domínguez, A.: Ronda ,Arquitectura y Urban ísmo , Málaga,Confederación Española de Cajas deAhorros de Ronda, 1987, págs. 68 y 106.(6) Ibídem , págs . 137-139, 196-202 Y290-291.(7) Garrido Domínguez, F.: La Plaza deToros de la Real Maestranza de Ronda,Ronda, edición del autor, 1985, pág. 37.(8) La obra costó más de 130.000pesos , según el informe que dieron losalarifes que las inspeccionaron despuésde su hundimi ento en mayo de 1784.Véase Miró Domínguez, A.: op. cit., doc.núm.12 del apéndice, págs. 323-324.(9) Archivo Municipal de Málaga (AMM),ms., fols. 122-123; y Archivo General deSimancas (AGS), Secretaría de Guerra,siglo XVIII , leg. 246, s.f.(10) Cuyo perímetro mide 180 m y 60 mde diámetro con una capacidad de 6.000espectadores aprox imadamente, segúnel informe dado por los alarifes en elreconocimiento hecho en mayo de 1784a raíz de su hundimiento [ArchivoHistórico Nacional (AHN), Consejos , leg.937, e. 10, fols. 80r a 81v, véase la notanúm. 8 de este trabajo]. Después de laúltima restauración tiene una capacidadde 4.819 espectadores sentados.(11) Ponz, A.: Viaje de España, Madrid,1772 , t. V. U división , 15, Madr id ,Aguilar, 1947, pág. 414.(12) Art. cit., pág. 25.(13) Ordenanzas, cit., título IX, artículo11 , págs. 92 Y 93.(14) Los de la parte super ior se abrie­ron, al parecer, en la época napoleónicapara servir de troneras, pues la plaza fueutilizada como fortificación (Garrido.Domín-guez, F., artocit., pág. 51.(15) Garrido Domínguez , F.: op. cit.,págs. 95-104.

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